hrpfeifer.blogspot.ch/p/conferences.html

1. LA VALORISATION DES EAUX USÉES:
PRATIQUES ET REPRÉSENTATIONS RELATIVES À L'EAU, À L'EAU USÉE ET
AUX COMBUSTIBLES DE CUISINE DANS UNE COMMUNAUTÉ RURALE
SAHÉLIENNE SÉNÉGALAISE
Rapport de stage
Emilie Crittin
Hiver 2013

2. Remerciements
Ce rapport de stage représente bien plus qu'un simple compte rendu; ce stage a été à la base d'une
formidable aventure humaine qui, je l'espère, se poursuivra dans l'avenir. Je tiens à adresser mes plus
chaleureux remerciements à toutes les personnes qui ont rendu ce séjour au Sénégal et le travail qui s'en est
ensuivi possibles.
Je remercie en premier lieu Seydou Niang, pour son enthousiasme envers mon travail et n'avoir pas
hésité à m'accueillir de la meilleure façon chez lui au Sénégal, pour son appui, pour m'avoir accompagnée à
Ndem et pour son suivi précieux sur place.
Je remercie également Hans-Rudolf Pfeifer pour son éternel enthousiasme et son ouverture, à
d'autres disciplines et à d'autres aventures, pour m'avoir accompagnée à Ndem avec Seydou Niang, pour sa
disponibilité et pour m'avoir toujours offert un support précieux, des conseils et de nombreux documents. Je
le remercie également pour ses analyses d'échantillons prélevés à Ndem qu'il a effectuées directement ou
bien mandatées, ainsi que pour la lecture du manuscrit de mon travail de mémoire sur lequel est basé ce
rapport et pour les commentaires constructifs qui s'en sont ensuivis.
Je remercie Olivier Ferrari pour le temps pris à la lecture très attentive, à deux reprises, de mon
manuscrit et pour les nombreux commentaires très intéressants qui m'ont permis d'améliorer mes analyses et
de soulever des points importants auxquels je n'avais pas fait assez attention.
Merci à toute l'équipe de l'association Ingénieurs du Monde pour m'avoir octroyé une bourse qui m'a
permis de réaliser ce séjour et ce travail.
Du fond de mon cœur, je remercie Serigne Babacar et Sokhna Aïssa pour leur accueil si chaleureux à
Ndem, dans un fort esprit de partage et d'amitié, pour m'avoir immédiatement acceptée parmi leur grande
famille et pour avoir tout fait afin de m'aider dans mon travail. Je les remercie également pour leur patience à
attendre les résultats de mon travail qui, je l'espère, pourront les aider dans les futurs projets envisagés à
Ndem.
Je tiens à remercier tous les habitants de Ndem qui m'ont aidée de près ou de loin dans la réalisation
de ce travail ainsi que pour leur amitié et pour tout ce que l'on a pu partager ensemble: Berta, Pape Guissé,
Daouda, mon frère Alioune, Anne, Malika, Giacomo, Khadim Wade, Madjap, Ndoye, Badou, Al-Assane,
Saliou Sene, Yankroba, Fatou Mbacké, Mbossé, Fallou Fall, Khady Tall, Cumba, Farma, Fatou Diack,
Moussa Diack, Ndeye Ngom, Insa, Bachir, Lisa, Yangoné Mbow, Mame Samba Mbow, Fallou Mbow, Mame
Cheikh Mbow, Sangoné, Jamilla Mbow, Aïcha Sy, Mame Fatou, Zeinab, Amiko, Lamine Mbow, Seikh
Ngum, Khadim Badiane, Lamine Mandiang, Lamine Thioune, Baye Lathir, Baye Modou, Mohammed,
Moussa Diallo et sa femme Ousne, ainsi que toutes les autres personnes que j'aurais oublié de nommer.
Merci à toute la communauté de Ndem, pour son accueil et son exemple d'autosuffisance, de paix et
d'amour. J'espère que nos routes se croiseront encore à l'avenir, Inch'Allah.
Jam ak kheweul1
à tous.
1
Paix et prospérité en wolof.
2

3. Table des matières
Remerciements..................................................................................................................................2
Résumé..............................................................................................................................................5
1. Introduction........................................................................................................................ 7
1.1 Brève présentation du Sénégal et de Ndem...............................................................................7
1.2 Le projet du LATEU...................................................................................................................8
1.3 Objectifs du stage.....................................................................................................................9
1.4 Thématiques, hypothèses et questions générales....................................................................10
1.5 L'eau en général......................................................................................................................12
1.5.1 L'eau, un élément complexe........................................................................................................... 12
1.5.2 L'eau et l'état de l'environnement au Sénégal................................................................................ 13
1.6 L'eau usée, l'assainissement et la réutilisation de l'eau usée..................................................14
1.6.1 Les eaux usées, risques et traitement............................................................................................. 14
1.6.2 L'assainissement au Sénégal.......................................................................................................... 16
1.6.3 La réutilisation des eaux usées....................................................................................................... 17
1.7 Les combustibles de cuisine et le biogaz.................................................................................17
1.7.1 Enjeux généraux relatifs aux combustibles................................................................................... 17
1.7.2 Présentation du biogaz................................................................................................................... 18
2. Cadre et déroulement du travail..................................................................................... 20
2.1 Présentation et contextualisation du village de Ndem............................................................20
2.1.1 Contextualisation religieuse de Ndem........................................................................................... 20
2.1.2 Le projet de développement global de Ndem................................................................................ 21
2.1.3 Le village de Ndem........................................................................................................................ 22
2.1.4 Le daara de Ndem.......................................................................................................................... 24
2.2 Méthodologie et déroulement de l'enquête..............................................................................25
2.2.1 Considérations méthodologiques générales................................................................................... 25
2.2.2 L'observation.................................................................................................................................. 25
2.2.3 Les entretiens et les discussions informelles................................................................................. 26
Visites et entretiens dans les concessions du village......................................................................... 26
Entretiens avec les habitants du daara et les informateurs privilégiés............................................... 27
2.2.4 Visites de diverses structures et recueil d'informations quantitatives ............................................ 28
2.2.5 Limites du travail........................................................................................................................... 29
3. Résultats de l'enquête...................................................................................................... 30
3.1 L'eau, l'eau usée et l'assainissement à Ndem..........................................................................30
3.1.1 Accès à l'eau à Ndem..................................................................................................................... 30
3.1.2 Les représentations de l'eau et les différents types d'eau............................................................... 37
Les représentations générales de l'eau............................................................................................... 37
Les différents types d'eau................................................................................................................... 38
3.1.3 L'eau et l'eau usée dans la vie quotidienne.................................................................................... 41
L'hygiène corporelle et les toilettes................................................................................................... 41
La lessive........................................................................................................................................... 43
La cuisine et la vaisselle.................................................................................................................... 44
L'arrosage et les oiseaux.................................................................................................................... 47
3.1.4 L'eau et l'eau usée dans les différentes structures du village de Ndem.......................................... 49
La case des tout-petits et l'école........................................................................................................ 49
Le dispensaire et la maternité............................................................................................................ 51
Teinture sorr et teinture bogolan........................................................................................................ 52
3.1.5 Perception de la situation de l'eau dans la région.......................................................................... 55
3.1.6 Réutilisations actuelles et représentations de l'eau usée................................................................ 56
3.1.7 Perceptions de la population sur les pertes d'eau........................................................................... 57
3.1.8 Education à l'hygiène et à l'eau...................................................................................................... 60
3.1.9 Synthèse du chapitre...................................................................................................................... 62
3

4. 3.2 Le maraîchage biologique de Ndem........................................................................................66
3.2.1 Historique du maraîchage.............................................................................................................. 66
3.2.2 Situation actuelle au maraîchage................................................................................................... 68
3.2.3 Problèmes d'eau et de ressources humaines................................................................................... 70
3.2.4 Le futur du maraîchage.................................................................................................................. 71
3.2.5 Attentes des villageois par rapport au maraîchage........................................................................ 72
3.3 Les combustibles de cuisine à Ndem.......................................................................................74
3.3.1 Description des combustibles et de leur mode d'approvisionnement............................................ 74
Le bois............................................................................................................................................... 74
Le gaz................................................................................................................................................. 76
Le bioterre.......................................................................................................................................... 76
Le ndef............................................................................................................................................... 77
3.3.2 Utilisation des combustibles au village......................................................................................... 78
Les différentes combinaisons de combustibles.................................................................................. 78
Critères influençant le choix des combustibles................................................................................. 80
Les combustibles préférés.................................................................................................................. 85
3.3.3 Utilisation des combustibles au daara............................................................................................ 86
Cuisine communautaire..................................................................................................................... 86
Petite cuisine...................................................................................................................................... 88
3.3.4 Bilan synthétique du bioterre......................................................................................................... 89
3.3.5 Synthèse du chapitre...................................................................................................................... 91
3.4 Considérations environnementales de la population et gestion des déchets...........................92
3.4.1 Gestion des déchets ....................................................................................................................... 92
Les déchets au daara.......................................................................................................................... 93
Les déchets au village........................................................................................................................ 94
3.4.2 Considérations environnementales et déchets............................................................................... 96
Changement climatique et déforestation........................................................................................... 96
Les déchets en plastique.................................................................................................................... 98
Représentation de l'environnement.................................................................................................... 99
3.5 Conclusion – Une dynamique villageoise évoluant autour de l'eau.....................................100
4. Adoption et mise en place du projet du LATEU......................................................... 102
4.1 Réutilisation des eaux usées à Ndem envisagée par le LATEU............................................102
4.1.1 Avis de la population sur la réutilisation des eaux grises............................................................ 102
4.1.2 Avis de la population sur la réutilisation des eaux vannes pour le biogaz................................... 104
4.1.3 Réutilisation des eaux usées et sensibilisation............................................................................. 107
4.2 Facteurs influençant la mise en place d'un projet à Ndem...................................................108
4.3 Recommandations pour le projet du LATEU.........................................................................110
5. Conclusion...................................................................................................................... 112
Références......................................................................................................................................114
Annexes.........................................................................................................................................118
Annexe 1 – Objectifs et résultats attendus du projet du LATEU............................................................... 118
Annexe 2 – Analyses de sol....................................................................................................................... 120
2.1 Composition générale (« éléments majeurs »)................................................................................ 120
2.2 Eléments traces métalliques............................................................................................................ 121
Annexe 3 – Analyses d'eau........................................................................................................................ 123
3.1 Analyses de l’eau du puits de forage et de la fosse des toilettes de l’école ................................... 123
3.2 Analyse de l'eau de teinture sorr..................................................................................................... 123
Annexe 4 – Check-list pour la mise en place d'un nouveau combustible.................................................. 127
4

5. Résumé
Le village de Ndem est situé à 120 km de Dakar, en zone rurale sahélienne. Il est un lieu de
développement local exemplaire. La région est soumise à des sécheresses chroniques depuis
plusieurs décennies, faisant face à l'avancée du Sahara. Le manque d'eau, les pluies plus rares ainsi
que l'épuisement de la fertilité des sols ont provoqué et provoquent encore parmi la population
essentiellement agricultrice un exode rural massif dirigé vers les centres urbains. A Ndem, depuis
1985, une dynamique locale et collective s'est installée dans la région à travers l'Association des
Villageois de Ndem, devenue maintenant une ONG, pour tenter d'enrayer cet exode rural en luttant
contre des conditions de vie difficiles et contre une situation économique, sociale et
environnementale en dégradation. Depuis plus de vingt-cinq ans, avec l'appui de partenaires
nationaux et internationaux, de nombreuses réalisations dans divers secteurs ont vu le jour à Ndem:
centre de métiers artisanaux, forages hydrauliques, dispensaire, maternité, école, maraîchage
biologique, combustible alternatif ou encore boulangerie. Des activités génératrices de revenus sont
créées dans une éthique de vie collective et de gestion durable des ressources. La spiritualité est
également importante à Ndem et contribue à ce développement. Depuis près de trente ans, les
conditions de vie des populations de Ndem et de ses environs ont pu sensiblement s'améliorer, mais
il reste à faire pour parvenir à une situation optimale.
L'objectif de mon stage était d'effectuer une étude socio-anthropologique des pratiques et
représentations liés à l'eau, à l'eau usée et aux combustibles de cuisine, afin de documenter un
projet du Laboratoire de Traitement des Eaux usées (LATEU) de l'Université de Dakar et de
formuler des recommandations à son égard. Ce projet a pour objectif de promouvoir à Ndem la
gestion intégrée des ressources en eau par une optimisation de l’utilisation de la ressource afin de
minimiser l’impact des changements climatiques sur la santé des populations et sur
l’environnement. Concrètement, le projet du LATEU s'organise autour de deux axes principaux: la
réutilisation des eaux grises domestiques, traitées dans une petite station d'épuration naturelle, pour
l'irrigation maraîchère et le reboisement, ainsi que la réutilisation des eaux vannes, donc du contenu
des fosses septiques, pour la fabrication de biogaz et de compost prêt à être utilisé pour les sols peu
fertiles de Ndem. Mon travail visait également à connaître l'avis des villageois par rapport à ce
projet afin d'adapter ce dernier, dans un esprit de collaboration avec la population locale.
Au niveau de l'assainissement, à Ndem ni les eaux grises ni les eaux vannes ne sont traitées,
ce qui à terme peut mener à une contamination des eaux de la nappe phréatique. Dans cette région
aride où l'eau est rare, les eaux usées, à condition d'être traitées, constituent une ressource en eau à
valoriser. Une autre problématique importante dans la région est celle de la déforestation. La
région est déjà aride, et des arbres sont coupés afin d'en faire du combustible pour la cuisine, ce qui
accentue la pression sur le peu d'arbres restant dans ce milieu. Malgré la mise en place à Ndem du
bioterre, combustible alternatif à base de coques d'arachide et d'argile, beaucoup de bois est encore
utilisé pour la cuisine.
Toute l'organisation et le développement de la communauté sont liés à l'eau. Les
représentations de l'eau à Ndem ont trait à son aspect pratique et indispensable, à son caractère
sacré de source de vie, à son manque, à son fort lien avec l'agriculture et à sa fonction purificatrice.
Une eau pure est une eau dans laquelle aucun élément externe modifiant l'état natural de l'eau n'a
été introduit. Les usages domestiques de l'eau vont dépendre à Ndem de plusieurs facteurs, comme
l'abondance de l'eau ou la nécessité de restreindre son usage, le coût de l'eau ainsi que les priorités
d'utilisation de la ressource. Aujourd'hui, l'utilisation de l'eau du forage est devenue la norme et
aller chercher de l'eau au puits relève de la nécessité. La situation actuelle de l'accès à l'eau est
difficile, du fait notamment d'une installation non optimale de l'énergie solaire pour faire
fonctionner le forage. L'eau est ressentie comme étant en manque, suffisante pour satisfaire les
5

6. besoins de base mais pas assez abondante pour ouvrir d'autres perspectives comme du maraîchage
ou du reboisement dans les concessions.
Il est ressorti de mon stage que la population est à première vue favorable à l'irrigation par
des eaux grises à condition qu'elles soient traitées; les habitants de Ndem souhaitent développer
leur maraîchage afin de bénéficier de plus de légumes sur place et pouvoir en vendre. La
consommation de légumes irrigués avec des eaux grises traitées ne semble pas poser de problème,
les légumes étant de toute manière nettoyés et désinfectés avec un peu d'eau de javel. L'irrigation est
l'activité pour laquelle les eaux grises traitées seraient utiles la plus fréquemment citée par la
population. Une hiérarchisation des différentes eaux usées existe déjà dans le village: les eaux
peu ou pas savonneuses sont parfois utilisées pour arroser arbres et plantes, les eaux ayant servi à
laver le riz sont données à boire aux animaux, les eaux trop sales sont déversées dans la cour ou aux
alentours, et les eaux vannes ne sont pas réutilisées sauf chez quelques familles qui s'en servent
pour fertiliser leur champ. L'eau usée n'est donc pas intégralement représentée comme un déchet et
est valorisée dans certains cas.
Au niveau de la cuisine, la population jongle entre quatre combustibles: le bois, le gaz, le
bioterre et le ndef (bouse de vache). De multiples facteurs influencent le choix, l'utilisation et la
combinaison des combustibles de cuisine à Ndem: les moyens financiers à disposition, les habitudes
de cuisine, l'usage final du combustible, le matériel de cuisine, les habitudes d'approvisionnement et
d'utilisation du combustible, la disponibilité du combustible ainsi qu'un facteur générationnel et
temporel. Le choix du combustible de cuisine est un processus de décision actif et complexe à
Ndem impliquant une pluralité de facteurs qui interagissent entre eux dans un contexte socio-
économique en pleine évolution. Le bioterre, qui cuit très rapidement, est surtout utilisé pour les
grandes cérémonies; les villageoises ont tendance à le délaisser pour la cuisine domestique car il
modifie trop les habitudes de cuisine. Ce combustible alternatif a été réapproprié par la population
pour l'usage pour lequel il s'est montré le plus en adéquation avec ses pratiques et besoins. Le bois
est donc généralement utilisé pour les repas de midi et du soir, le gaz pour le petit-déjeuner, le thé et
le café, et le ndef est plutôt utilisé en dernier recours. La population s'est montrée a priori
ouverte au biogaz provenant des fosses septiques, à condition qu'il soit sûr, sans danger et
microbes. Le combustible avec lequel les femmes préfèrent cuisiner est d'ailleurs le gaz. Cette eau
vanne impure serait transformée en une autre substance (du gaz); cette substance pourrait perdre son
caractère impur lors de sa transformation et être ainsi dissociée symboliquement de son origine
impure. Afin de diminuer la consommation du bois de chauffe, l'idée serait donc de promouvoir le
bioterre et le biogaz en complémentarité, pour des usages différents (cérémonies, usages
domestiques).
6

7. 1. Introduction
Le présent rapport est relatif à un stage de terrain de deux mois effectué entre les mois de
janvier et mars 2012 dans le village de Ndem au Sénégal. Ce stage a été réalisé dans le cadre d'un
mémoire de maîtrise universitaire en enjeux sociaux de l'environnement de la Faculté des
Géosciences et de l'Environnement de l'Université de Lausanne. Son objectif général est d'apporter
à un projet de valorisation des eaux usées de la documentation et des analyses de nature socio-
anthropologique sur les pratiques ainsi que les représentations des habitants de Ndem concernant
l'eau, l'eau usée et les combustibles de cuisine.
1.1 Brève présentation du Sénégal et de Ndem
Peuplé de près de 13 millions d'habitants, le Sénégal est un petit pays d'Afrique de l'Ouest,
situé sur la côte atlantique. Ce pays est reconnu pour sa stabilité politique ainsi que pour sa
cohabitation pacifique entre ethnies et religions. L'ethnie wolof est la plus représentée, comprenant
environ 40% de la population. Les Wolof sont particulièrement présents dans le centre et le nord du
pays ainsi que sur tout le littoral de Dakar, la capitale. Les premiers contacts entre les Français et les
Sénégalais lors de la colonisation française à la fin du XIXe
siècle ont d'ailleurs eu lieu dans des
7

8. zones wolof, à Dakar et à St-Louis, qui était alors la capitale de l'Afrique occidentale française
(Diouf, 1994). Les autres ethnies du Sénégal sont les Pulaar (Peuls, Toucouleurs, Foulbés), qui
représentent un quart de la population, puis les Sérères, représentant environ 15% de la population.
Viennent encore les Diolas (5%) ainsi que quelques autres ethnies minoritaires dans le pays. Avant
la colonisation française, ces ethnies étaient organisées autour de différents royaumes. Le Sénégal a
proclamé son indépendance en 1960. L'islam est la religion majoritaire du pays, comptant 90 à 95%
de fidèles. Il a été introduit pour la première fois au Sénégal il y a quelques siècles par
l'intermédiaire de commerçants arabo-berbères. Le reste de la population est chrétienne (le
christianisme ayant été introduit avec la colonisation) ou animiste, essentiellement au sud-est du
pays.
Le climat du Sénégal diffère du nord au sud du pays, ainsi qu'on peut le voir sur la carte ci-
dessus. Au nord, le climat est de type désertique et sahélien, tandis qu'au sud il est plutôt de type
tropical. Le village de Ndem est un village wolof situé au centre-ouest du Sénégal, dans la région du
Baol, en zone rurale sahélienne subsaharienne. Ce village est soumis à des sécheresses chroniques
depuis plusieurs décennies. La région fait face à l'avancée du Sahara, au manque d'eau ainsi qu'à un
épuisement de la fertilité des sols, ce qui a provoqué et provoque encore parmi la population
essentiellement agricultrice un exode rural massif dirigé majoritairement vers Dakar. En 1985, une
dynamique locale et collective s'est installée à travers la création de l'Association des Villageois de
Ndem pour tenter d'enrayer cet exode rural en luttant contre des conditions de vie difficiles et contre
une situation économique, sociale et environnementale en dégradation. Serigne Babacar Mbow,
guide spirituel de Ndem, et Sokhna Aïssa Cissé, son épouse d'origine française, ont été à l'origine
de cette dynamique lorsqu'ils sont venus s'installer à Ndem. En 2006, l'association est devenue
l'ONG des Villageois de Ndem. Depuis plus de vingt-cinq ans, avec l'appui de partenaires nationaux
et internationaux, de nombreuses réalisations dans divers secteurs ont vu le jour à Ndem: centre de
métiers artisanaux, accès à l'eau, dispensaire, maternité, école, maraîchage biologique, boulangerie,
combustible alternatif, etc. L'idée derrière le grand projet de Ndem est de tendre vers une
autosuffisance maximale, sans attendre l'aide du gouvernement, le manque d'appui au niveau local
étant flagrant dans la région. Le village de Ndem est devenu un pôle de développement dans la
région, où de nombreux projets dans les secteurs précités sont expérimentés et idéalement étendus à
d'autres villages que Ndem. Depuis vingt-cinq ans, les conditions de vie des populations de Ndem et
de ses environs ont pu sensiblement s'améliorer, mais il reste beaucoup à faire pour parvenir à une
situation optimale.
1.2 Le projet du LATEU
La question de l'assainissement, pendant de l'accès à l'eau, n'est pas résolue à Ndem. Le
système le plus répandu dans le village est une évacuation par latrine avec fosse sans fond
imperméable ainsi que quelques fosses septiques avec séparation des eaux de bain qui partent dans
le sol à travers un puisard. Le reste des eaux grises2
est déversé dans la cour ou dans les alentours.
Ni les eaux grises ni les eaux vannes3
ne sont traitées. De plus, dans cette région aride où l'eau est
rare, les eaux usées, à condition d'être traitées, constituent une ressource en eau intéressante à
valoriser. Une autre problématique importante dans la région est celle de la déforestation. La région
est déjà aride, et des arbres sont coupés afin d'en faire du combustible pour la cuisine, ce qui
accentue la pression sur le peu d'arbres restant dans ce milieu. Le bioterre, combustible alternatif à
base de coques d'arachides et d'argile, a été mis en place à Ndem, mais beaucoup de bois y est
encore utilisé pour la cuisine.
2
Eaux de cuisine, vaisselle, lessive, etc.
3
Eaux des toilettes.
8

9. C'est dans ce contexte que Seydou Niang, hydrobiologiste directeur du Laboratoire de
Traitement des Eaux Usées (LATEU) de l'Université de Dakar, a formulé un projet de Traitement et
valorisation des eaux usées en zone rurale, semi-aride pour minimiser les impacts du changement
climatique dans le village de Ndem. Ce projet a pour objectif de promouvoir à Ndem la gestion
intégrée des ressources en eau par une optimisation de l’utilisation de la ressource à travers un
programme de traitement et valorisation des eaux usées dans l’agriculture pour minimiser l’impact
des changements climatiques sur la santé des populations et sur l’environnement. Concrètement, le
projet du LATEU s'organise autour de deux axes principaux4
:
 La réutilisation des eaux grises, traitées dans une petite station d'épuration naturelle, pour
l'irrigation maraîchère et le reboisement.
 La réutilisation des eaux vannes pour la fabrication de biogaz et de compost prêt à être
utilisé.
D'autres réalisations sont envisagées dans le projet du LATEU: sensibilisation de la
population à la gestion intégrée des ressources en eau ainsi qu'à l'assainissement, accession à des
ouvrages d'assainissement, système de traitement et de réutilisation pour les eaux usées de l'atelier
de teinture artisanale.
Ainsi qu'on peut le voir dans les deux axes principaux du projet, il s'agit de manière générale
de valoriser ce qui est habituellement considéré comme des déchets, pouvant être d'une grande
utilité dans cette région. L'utilisation de l'eau usée traitée permettrait de diminuer la pression sur
l'eau potable, ainsi que de diminuer le coût d'achat de l'eau; lorsqu’il n’y a pas assez d’eau, le
réflexe est d’en augmenter la quantité en achetant plus d’eau. Or, en plus du déficit hydrique dans
cette région aride, le coût de l’eau est très élevé au Sénégal. Il s'agit donc de tendre vers une gestion
plus efficace de l'eau déjà présente. L'utilisation du biogaz, autre combustible alternatif à combiner
avec le bioterre déjà existant, permettrait de diminuer l'utilisation du bois pour la cuisine, et la mise
à disposition d'un compost prêt à l'emploi serait très utile pour la fertilisation des champs ainsi que
du maraîchage biologique, les sols de la région étant très pauvres en matières organiques et peu
fertiles.
1.3 Objectifs du stage
Dans des études et formulations de projets à caractère environnemental, il est important
d'intégrer des éléments d'analyse socio-anthropologique. En effet, l'environnement ne se réduit pas à
sa dimension physique et constitue un complexe construit socio-culturel. L'eau, en l'occurrence,
n'est pas appréhendée, comprise et symboliquement chargée de façon similaire dans toutes les
cultures. Par conséquent, il est primordial d'avoir une certaine compréhension des réalités propres
au terrain avant d'entreprendre un projet, ce qui n'est pas toujours le cas dans le domaine du
développement, d'autant plus si le projet est formulé en Occident et destiné à un « pays du Sud ». Il
est encore plus important d'intégrer la population, de travailler avec elle dans un esprit de partage et
de mise en commun des savoirs et compétences, afin de construire ensemble un projet réaliste et
pertinent pour la population concernée. C'est dans cet esprit que se situe ce stage et le travail en
découlant.
Mon intervention dans ce projet consiste donc en l'apport d'éléments socio-
anthropologiques; les pratiques et représentations sont primordiaux à recenser, comprendre et
intégrer dans ce projet. Divers aspects culturels et sociaux de la population de Ndem sont à prendre
en compte; une étude plus précise de ces aspects peut permettre une adaptation du projet pour
augmenter ses chances de réussite et d'amélioration des conditions de vie des habitants de Ndem et
4
Des extraits du projet présentant celui-ci plus en détails sont disponibles en annexe 1.
9

10. de ses environs. Ce travail se situe dans une perspective de sociologie, d'anthropologie culturelle et
sociale et d'ethnologie, et va tendre à souligner l'importance d'une optique pluridisciplinaire: dans le
domaine de l'eau, notamment, de multiples types d'expertise sont nécessaires et complémentaires
pour une compréhension optimale du problème et la mise en place efficace d'un projet. Trois grands
objectifs jalonnent ce travail:
1. Le premier objectif est ethnographique: il s'agit de faire une description des pratiques ainsi
que des représentations de la population de Ndem par rapport à l'eau, à l'eau usée, aux
combustibles de cuisine ainsi que par rapport à certains déchets. Cette description
concernera tant la vie quotidienne familiale que certaines structures de Ndem. Le but est
d'avoir une vue d'ensemble de la situation, qui permettra également de documenter le projet
du LATEU.
2. Le second objectif est ethnologique: il s'agit d'essayer de comprendre au mieux comment
pratiques et représentations s'articulent, comprendre dans quelles logiques et dynamiques
socio-culturelles, économiques et géographiques elles s'inscrivent. Il s'agira également de
s'intéresser aux différents facteurs pouvant influencer pratiques et représentations ainsi qu'à
l'organisation sociale dans laquelle elles s'insèrent.
3. Le troisième objectif est d'appliquer les résultats dégagés par les objectifs 1 et 2 au projet
du LATEU. Il s'agira de comprendre comment adapter les réalisations envisagées au
contexte local pour faire en sorte qu'elles aient des chances de réussite, dans un esprit de
collaboration avec la population. Cette analyse permettra d'émettre des recommandations
pour le projet du LATEU.
1.4 Thématiques, hypothèses et questions générales
Le cadre d'analyse de ce travail sera de penser le déchet de manière générale comme une
ressource valorisable. Cette valorisation sera analysée au travers de la réalité du terrain étudié. Les
thématiques, hypothèses et questions générales traversant ce travail sont les suivantes:
L'eau en général
L'hypothèse de base de ce travail est que l'eau est plurielle, les pratiques et représentations y étant
relatives vont varier en fonction de cette compréhension plurielle de l'eau. Une autre hypothèse est
que l'organisation de toute la communauté de Ndem dépend fortement de l'eau et de sa situation.
Dès lors, l'on cherchera à répondre à différentes questions au long de ce travail:
 Quelles sont les pratiques et les représentations liées à l'eau? Par quels facteurs sont-elles
influencées?
 Quels sont les différents types d'eau et quelle est la relation entre ceux-ci et les pratiques
ainsi que les représentations de la population?
 Quelle est l'organisation relative à l'eau à Ndem?
 Quelle quantité d'eau est utilisée par la population et par les différentes structures de Ndem?
 L'eau à Ndem est-elle présente en quantités suffisantes afin de satisfaire les besoins de la
population? Quels sont les besoins relatifs à l'eau?
 Quelle est la perception de la population par rapport à la quantité d'eau disponible à Ndem?
Comment cette perception influence les pratiques et les représentations relatives à l'eau?
 Quelles sont à Ndem les définitions et représentations d'une eau propre/pure et d'une eau
sale/impure?
10

11. L'eau usée
Dans ce travail, signalons au préalable que nous emploierons la catégorie d'« eau usée » de manière
large pour désigner toute eau ayant servi au moins une fois pour un usage quel qu'il soit, se situant
au-delà des catégories d'eau grise et d'eau vanne. L'hypothèse générale est que l'eau usée sera
comprise à Ndem en regard des définitions d'une eau propre/pure et d'une eau sale/impure, ce qui
influencera les pratiques et représentations liées à celle-ci. De plus, l'acceptabilité de la réutilisation
de l'eau usée passera par ces mêmes définitions. Par rapport à l'eau usée, les questions qui
traverseront ce travail sont les suivantes:
 Quelles sont les pratiques et représentations relatives à l'eau usée parmi la population de
Ndem? Par quels facteurs sont-elles influencées?
 Existe-t-il à Ndem différents types d'eau usée? Comment sont-ils définis?
 Quelle est l'organisation liée à l'eau usée à Ndem?
 Existe-t-il déjà dans ce village une certaine valorisation de l'eau usée?
 Dans quelle mesure la valorisation des eaux usées proposée par le projet du LATEU est
envisageable dans le contexte de Ndem?
 La population est-elle défavorable ou favorable à la valorisation des eaux usées proposée par
le projet du LATEU? Si elle est favorable, pour quels usages serait-il important selon elle de
réutiliser l'eau usée?
 Quelles sont les clés de l'acceptabilité de la réutilisation de l'eau usée à Ndem?
Les combustibles de cuisine
L'hypothèse générale relative aux combustibles de cuisine est que la population de Ndem va jongler
entre différents combustibles de cuisine en fonction de divers facteurs et ne va pas se contenter d'un
seul combustible, et que de ce fait la mise en place d'un combustible alternatif devrait s'inscrire dans
cette idée de combinaison de combustibles. L'on se posera donc les questions suivantes:
 Quels sont les différents combustibles de cuisine utilisés à Ndem?
 De quelle façon les différents combustibles de cuisine sont combinés? Sont-ils
interchangeables?
 Quelles sont les pratiques ainsi que les représentations relatives aux combustibles?
 Quels sont les facteurs influençant l'utilisation des combustibles et la façon dont ceux-ci sont
combinés?
 Quelles sont les caractéristiques des combustibles valorisées en cuisine à Ndem?
 Quels sont les besoins relatifs aux combustibles à Ndem? Le biogaz correspondrait-il à ces
besoins?
 Quelle évaluation peut-on faire du combustible alternatif déjà existant à Ndem?
 Quelle serait la meilleure façon de limiter l'usage du bois de chauffe et par conséquent la
déforestation à Ndem?
 Dans quelle mesure le biogaz pourrait-il être introduit dans ce village? Comment pourrait-on
le combiner avec le combustible alternatif déjà existant?
Les déchets et l'environnement
La compréhension qu'a la population de Ndem de l'environnement et des problèmes relatifs à ce
dernier pourrait nous éclairer par rapport à l'analyse de l'eau, de l'eau usée ainsi que des
combustibles de cuisine, de même que les pratiques et représentations liées aux déchets. L'on
cherchera donc à répondre à certaines questions en rapport avec l'environnement et les déchets, sans
toutefois en faire une analyse approfondie:
11

12.  Quels sont les différents types de déchets à Ndem?
 Quelle est la gestion des différents déchets? Certains déchets sont-ils valorisés?
 Quelle semble être la représentation générale relative à l'environnement à Ndem?
 Quels sont les problèmes environnementaux perçus par la population?
1.5 L'eau en général
1.5.1 L'eau, un élément complexe
L'eau est hautement symbolique, frappant l'imaginaire humain de diverses manières en
fonction du contexte dans lequel celui-ci se situe. La dimension sacrée de l'eau est importante et la
plupart des religions, croyances, philosophies et visions du monde ont valorisé l'eau au travers des
siècles. Elle « ne saurait être une banale marchandise générant profits et prébendes. C'est un bien
commun aux hommes et à tout le vivant. Elle cristallise une charge symbolique exceptionnelle dans
toutes les cultures et toutes les religions. » (Bouguerra, 2007: 13) Les représentations de l'eau
propres à chaque culture ont toujours marqué les rapports que l'être humain entretient avec son
territoire et l'espace l'environnant. L'eau est source de vie ainsi que de développement économique,
social, culturel et spirituel (Sarr, 2003). L'eau est également un symbole de fécondité, de fertilité, de
pureté, de sagesse, de grâce et de vertu (Pedneault, 1999, cité par Sarr, 2003), associée à la vie de
même qu'à la mort; « le puits symbole de la fécondité et d’assouvissement de besoin vital est un
haut lieu de bénédiction » (Sarr, 2003: 3). L'eau est aussi un puissant révélateur de l'organisation et
de la structure d'une société, ainsi qu'« un ciment puissant de l’organisation et de la cohésion sociale
des communautés humaines. C’est pourquoi, lorsque certains veulent détruire des peuples et les
faire plier, aujourd’hui encore, ils essayent d'abord d’annihiler leur culture de l’eau et son support
matériel » (Bouguerra, 2006: 51). L'eau constitue en grande partie un construit social. Sa
symbolique se retrouve dans les pratiques et savoirs traditionnels (Bouguerra, 2006). Son usage
n'est pas indépendant d'un rapport à l'autre ainsi que d'un rapport à la nature. Les fonctions de l'eau
sont multiples, qu'elles soient d'ordre social, symbolique, religieux, sacré, politique, économique,
thérapeutique, pratique dans la vie quotidienne ou encore ludique. Selon Bouguerra (2006), « cet
élément est caractérisé par une symbolique ambivalente: il est associé à la vie, et à la mort (pluie
bienfaisante, sécheresse, inondations). Il est le Styx que sillonne la lugubre barque de Charon pour
les Grecs et le Khawthar délicieux du Paradis des musulmans… L’eau héberge les dieux, les
naïades et les elfes mais c’est aussi 'l’aveugle océan' qui engloutit les marins 'dans les nuits noires'
pour Victor Hugo » (p. 63).
A l'heure où la demande en eau potable croît avec l'augmentation de la population planétaire,
la maîtrise et la gestion de l'eau représentent un enjeu mondial de première importance.
Privatisation et marchandisation de l’eau constituent bien souvent le modèle privilégié pour gérer
l’approvisionnement des populations. Toutefois, cette marchandisation de l'eau occulte ses autres
dimensions et la situation en est souvent empirée. Nous le voyons donc, la question de l'eau est
complexe, et demande une grande attention dans chaque culture où un projet lié à l'eau est envisagé:
« la culture, y compris la religion, exerce manifestement une influence sur la perception des
personnes à l'égard d'une ressource telle que l'eau, influence touchant la gestion qu'on lui réserve.
Bien que cet aspect ait souvent été négligé par le passé dans les projets de développement, les
organismes de développement reconnaissent de plus en plus l'importance de la culture et des valeurs
locales dans leurs politiques » (Faruqui, 2003).
12

13. 1.5.2 L'eau et l'état de l'environnement au Sénégal
Quelques points relatifs à l'eau et à l'état de l'environnement au Sénégal vont permettre de
mieux contextualiser ce travail. Le Sénégal est un pays en grande partie sahélien. De ce fait, selon le
Rapport 2005 sur l'état de l'environnement au Sénégal, les problèmes d'eau que le pays connaît sont
liés, comme pour les pays de la même zone climatique, à la faiblesse des précipitations, à leur
irrégularité inter-annuelle et à la forte évapotranspiration. Les eaux de pluie sont insuffisantes et
subissent de fortes variations spatio-temporelles ces dernières années. La dernière période de
sécheresse a débuté à la fin des années 1960 et n'a pas cessé depuis (p. 45). Les ressources en eau
du pays sont essentiellement fournies par les fleuves Sénégal, Gambie et Casamance, par quelques
rivières ainsi que par les nappes superficielles et profondes. Il existe beaucoup d'eaux souterraines
au Sénégal, toutefois leur potentiel d'exploitation s'avère limité en raison de pollutions diverses
(fluorures, fer, nitrates, etc). La pollution d’origine anthropique des nappes est essentiellement due
aux activités agricoles et industrielles (p. 53). Les plus gros problèmes liés à l'accès à l'eau potable
ont trait à l'approvisionnement de la région de Dakar (où les nappes sont surpompées à cause de la
forte croissance démographique et de l'urbanisation accélérée), au coût de l'eau et des installations
hydrauliques, ainsi qu'à la qualité de l'eau. Toujours selon ce Rapport de 2005, l'accès à l'eau en
quantité et en qualité constitue depuis l'indépendance du pays en 1960 un défi pour les autorités
publiques (p. 50). Les besoins en eau croissent alors que la qualité des eaux diminue
progressivement. Une grande part de la population utilise toujours des sources d'eau non protégées.
De même, l'accès à l'eau demeure inégalitaire, des disparités (notamment de coût de l'eau) entre les
villes et la campagne se font sentir. Au niveau institutionnel, le secteur de l’hydraulique est très
fourni en textes d’encadrement. Le code de l’eau, adopté en 1981, constitue une première étape
importante dans la réglementation et la juridiction de ce domaine. Il est complété par un arsenal
juridique lié au problème de l’eau. Le principe essentiel que l'on peut en dégager est celui de la
domanialité publique des eaux: l’eau est une ressource commune. L'une des recommandations du
Rapport 2005 sur l'état de l'environnement au Sénégal est de développer une politique de traitement
et de réutilisation des eaux usées ainsi que de développer des cadres de concertation sur la gestion
intégrée des ressources en eau.
Au Sénégal, l'accès à l'eau est donc assez critique, l'insuffisance se faisant ressentir tant dans
la quantité que dans la qualité de l'eau. L'on peut ajouter aux constats du Rapport de 2005 que dans
la partie occidentale du pays, la plus peuplée, un grand nombre de puits de forage fournissent de
l'eau qui est salée, et les points d'eau non salée sont souvent pollués. De plus, le fluor souvent
présent en quantités dans ces points d'eau peut poser de graves problèmes de santé au bout d'une
dizaine d'années de consommation. Il existe des carences dans les structures empêchant d'arriver à
une meilleure gestion et une meilleure collecte des ressources en eau. Ainsi qu'on l'a souligné, de
nombreux puits de forage existent, mais ces derniers ne permettent pas de venir à bout des
problèmes d'approvisionnement en eau, et il manque à ceux-ci un système de maintenance efficient
(Thiam, 2010). L'accès à de l'eau véritablement potable et de bonne qualité est donc plutôt faible
dans le pays, surtout en milieu rural.
Selon une étude de cas de Ba et Sall (2004) sur les changements d'occupation et d'utilisation
du sol et leurs incidences sur la diversité biologique au Sénégal, depuis 1960 beaucoup d'espèces
végétales utiles notamment pour la médecine traditionnelle ont disparu du bassin arachidier (dont la
région de Diourbel, où se situe mon terrain de stage). De nombreuses variétés traditionnelles
d'espèces locales sont menacées de disparition à cause de la sécheresse et de la présence des
semences améliorées. C'est notamment le cas de cultivars connus pour leur rusticité - permettant
d’économiser de gros efforts d’entretien, leurs valeurs thérapeutiques, économiques et nutritives.
Entre 1950 et 1980, la zone sahélienne s'est étendue vers le sud, ce qui explique en partie la
raréfaction des ressources végétales. Progressivement dénudés, les sols subissent de plus en plus le
13

14. phénomène de l'érosion de par l'agression du vent et de l'eau durant la saison des pluies. Cette
agression appauvrit les sols qui perdent donc de leur fertilité, entraînant une baisse des rendements
des cultures (Ba & Sall, 2004). L'épuisement des sols est également dû à une monoculture intensive
de l'arachide, et la déforestation à la culture itinérante ainsi qu'au surpâturage dans la région. Ainsi
qu'on l'évoquait dans l'introduction, c'est surtout cette dégradation environnementale et climatique
qui entraîne un déplacement massif des populations vers les centres urbains du Sénégal. Ba et Sall
(2004) rappellent qu'au niveau national, plusieurs aires protégées ont été mises en place, ainsi que
des codes régissant l'utilisation des ressources. Il existe notamment au Sénégal un Plan National
d'Action pour l'Environnement (PNAE). De plus, le Sénégal adhère à plusieurs conventions
internationales, surtout en terme de biodiversité (Ramsar, Rio, etc). Cependant, dans de nombreux
cas, l'application de la réglementation fait défaut.
1.6 L'eau usée, l'assainissement et la réutilisation de l'eau usée
La question de l'eau usée et de l'assainissement est le pendant de l'accès à l'eau, les deux font
partie d'un même cycle. Lorsqu'un projet d'accès à l'eau est envisagé, le volet de l'eau usée et de
l'assainissement devrait aussi être inclus dans le projet, ce qui n'est pas toujours le cas.
1.6.1 Les eaux usées, risques et traitement
Les eaux usées (domestiques), ainsi qu'on l'a brièvement évoqué, comprennent deux types
d'eau: les eaux vannes, issues des toilettes et constituées des matières fécales ainsi que des urines,
contenant des matières minérales, de la cellulose, des lipides, des acides gras, des alcools, des
glucides, et qui sont riches en germes microbiens; les eaux grises ou eaux ménagères, qui
regroupent tous les autres rejets, autrement dit les eaux de cuisine, de bain, de lessive, les graisses,
des savons et autres détergents. « De façon générale, les eaux usées domestiques véhiculent à la fois
des agents physiques, des agents chimiques (organiques et inorganiques) et des agents biologiques,
donc une panoplie de pollutions pouvant causer d’énormes problèmes aussi bien sur
l’environnement que sur la santé publique. Les eaux usées domestiques comportent différentes
formes de pollution qu’il importe de déterminer pour une évaluation correcte des performances
épuratoires de systèmes d’épuration. Cette pollution est globalement répartie en trois catégories: la
pollution physique, la pollution chimique (organique et minérale) et la pollution biologique »
(Gaye, 2011: 24).
L'assainissement consiste en toutes les techniques et méthodes utilisées pour traiter les eaux
usées comprenant la collecte, le traitement et l'évacuation des déchets liquides, solides et des
excréments. L'assainissement vise à améliorer la situation sanitaire de l'environnement. Les risques
liés aux eaux usées sont donc d'abord d'ordre sanitaire: l'eau stagnante est une grande source de
maladies, comme la diarrhée, l'hépatite, le choléra, etc. Les eaux stagnantes attirent les insectes,
notamment les moustiques, et sont donc aussi une source importante de paludisme et autres
maladies transmises par des insectes. Le fait de disposer de latrines ou de toilettes est considéré
comme l'assainissement de base, les excréments étant les déchets les plus porteurs de maladies. Les
risques relatifs aux eaux usées sont également d'ordre environnemental, ainsi qu'évoqué ci-dessus:
l'eau usée, lorsqu'elle n'est pas traitée avant d'être rejetée, peut nuire à l'environnement, surtout au
sol et à l'eau potable qui se trouve dans la nappe phréatique, les eaux grises pouvant contenir des
produits chimiques et autres substances nocives susceptibles de contaminer la nappe phréatique
ainsi que de nuire à la fertilité du sol. Un traitement sommaire des eaux grises peut toutefois se faire
grâce à un puisard (puits d'infiltration), une fosse couverte aux parois poreuses qui permet à l'eau de
s'infiltrer lentement dans le sol après une filtration sommaire, les parois poreuses permettant de
retenir certains éléments présents dans les eaux grises. Mais le puisard ne contient pas toujours des
14

15. éléments filtrants. Les latrines simples, type de latrine le plus répandu, peuvent aussi être une
source de risques sanitaires et environnementaux: elles risquent de déborder s'il pleut, d'attirer des
mouches, et de polluer la nappe phréatique du fait de sa fosse sans fond (Elain, 2009). Une latrine
simple avec fosse sans fond consiste en un trou d'environ un mètre creusé dans le sol, parfois
renforcé pour éviter l'effondrement des parois, au-dessus duquel une dalle en béton avec un trou est
le plus souvent posée. Le diamètre de la dalle doit couvrir toute la fosse; elle est parfois construite
en plusieurs parties pour pouvoir soulever un bord lors de la vidange de la fosse. Néanmoins, le
liquide contenu dans la fosse sans fond s'infiltre lentement dans le sol. D'autres types de latrines
dont la construction est plus complexe existent, comme la latrine améliorée à fosse ventilée: une
ventilation (un tuyau sortant de la fosse) permet d'éviter les mauvaises odeurs. Les fosses septiques
sont également pourvues d'une ventilation, ainsi que d'un trop-plein (système permettant la
régulation du niveau de liquide par débordement) pour la matière liquide; il s'agit généralement
d'une fosse en béton qui reçoit les eaux vannes et permet la décantation des matières solides grâce à
un processus de fermentation anaérobie (responsable du biogaz ainsi que nous le verrons par après).
La ventilation de la fosse permet une aspiration des gaz produits par la fermentation.
Il existe plusieurs techniques de traitement de l'eau usée, pouvant aller des installations
complexes adaptées aux villes à des techniques d'assainissement individuel, chez soi. On peut
nettoyer l'eau par des méthodes physico-chimiques ou par des méthodes biologiques qui imitent
souvent l'épuration et la filtration par des micro-organismes, algues et plantes aquatiques qui se font
en milieu naturel. Les eaux usées peuvent donc être rendues à la nature après un traitement simple:
nul besoin, surtout pour une petite communauté, d'installer une station d'épuration complexe; le
lagunage (ou phytoépuration), par exemple, est issu de l'observation des processus de dégradation
de la matière organique dans les zones humides et les étangs. L'un des procédés de lagunage est le
lagunage à microphytes, procédé duquel sera vraisemblablement inspiré le traitement de l'eau usée à
Ndem, qui permet de traiter efficacement des eaux usées brutes, de réutiliser les eaux traitées pour
l'irrigation et dont l'entretien est assez simple. Cette technique consiste en l'écoulement lent de l'eau
dans différents bassins successifs placés en escaliers. Chaque bassin sera chargé de la rétention ou
de l'élimination des microbes et de certains types d'éléments polluants présents dans l'eau usée.
Chaque bassin contient des pierres, micro-organismes ou plantes aquatiques qui doivent être
adaptés aux différents types de polluants présents dans les eaux usées. Voici une brève description
qu'en fait Elain (2009) qui permettra de saisir l'essentiel du processus:
 Prétraitement de l'eau: une grille et un déshuileur sont placés avant le premier bassin, afin de
retenir les déchets solides et les graisses.
 Dans le premier bassin, l'eau décante et près de la surface des bactéries aérobies dégradent la
matière organique en éléments plus facilement assimilables par les plantes (nitrates,
phosphates): il s'agit de la minéralisation de la matière organique.
 Dans le second bassin, les nutriments apportés par le premier bassin favorisent la formation
d'algues: les végétaux vont alors absorber les minéraux.
 Dans le troisième bassin, le zooplancton se nourrit du phytoplancton et aide à éliminer les
algues, l'azote et le phosphore.
 Finalement, il reste des boues d'épuration qui sont à évacuer tous les 5 à 10 ans.
15

16. Le lagunage peut s'illustrer de façon simplifiée comme suit:
Source: www.init-environnement.com
1.6.2 L'assainissement au Sénégal
Au Sénégal, des efforts en termes d'assainissement sont entrepris, mais ils s'avèrent
insuffisants, notamment à cause d'un manque de financements dans ce secteur. Selon la Revue
annuelle conjointe 2010 du PEPAM (Programme d'eau potable et d'assainissement du millénaire) de
la République du Sénégal, en 2009 le taux global d'accès à l'assainissement était de 45%: 57% en
milieu urbain et 26% en milieu rural. Toutefois, le rapport ne mentionne pas si l'assainissement
concerne uniquement les eaux vannes, les eaux grises, ou bien les deux. En milieu rural, si plusieurs
programmes pour l'installation de latrines et de fosses septiques ont été mis en place, peu de choses
ont été faites pour l'évacuation des eaux grises, notamment des eaux de lessive, qui sont très
chargées en savon. Dans le pays, des camions peuvent venir vidanger les fosses septiques, mais
souvent leur contenu est rejeté n'importe où dans la nature, dans un fleuve ou dans la mer, ce qui
provoque de graves problèmes environnementaux et sanitaires. A Dakar, il n'existe qu'une seule
station d'épuration à la sortie de la ville (station de Cambérène), qui ne suffit pas à traiter les
milliers de m3
d'eau usée générés quotidiennement dans la ville. Le drainage des eaux usées
restantes ainsi que des eaux de pluie qui stagnent dans les rues pose beaucoup de problèmes,
spécialement dans certains quartiers péri-urbains. L'eau stagne sur les routes et chemins, et au final
la majorité des eaux usées de Dakar sont rejetées dans la mer. Le Sénégal n'est de loin pas le seul
pays à connaître des problèmes d'assainissement: « de façon générale, on estime que malgré les
efforts réalisés, la situation sanitaire d’aujourd’hui est au niveau de celle qui prévalait au démarrage
de la DIEPA (Décennie internationale de l’eau potable et de l’assainissement), donc en 1980, avec
cependant une meilleure prise de conscience des pouvoirs publics. La situation se dégrade donc
progressivement, en raison de la croissance démographique forte et continue, surtout en zone
urbaine, le 'péril fécal' est de plus en plus souvent évoqué » (Allély & al., 2002: 60).
16

17. 1.6.3 La réutilisation des eaux usées
La réutilisation des eaux usées domestiques traitées présente plusieurs avantages: « d'abord,
moins de répercussions environnementales, ensuite, l'accroissement de la production alimentaire et
un moindre recours aux engrais artificiels en raison des substances nutritives que contiennent les
eaux usées » (Faruqui, 2003: 33). Depuis les années 1980, la réutilisation de l'eau usée s'est
beaucoup répandue dans les pays en voie de développement. « Cela s'explique particulièrement par
la croissance démographique et l'augmentation de la consommation d'eau par habitant, qui ont
conduit à la production de quantités d'eaux usées de plus en plus importantes dans les régions
urbaines et rurales des pays en développement » (Al Khateeb, 2003: 119). Néanmoins, la
réutilisation des eaux usées en général ne va pas de soi et peut faire face à des réticences culturelles
et religieuses, d'autant plus s'il s'agit de les réutiliser pour la production ou l'irrigation d'aliments.
Comme le soulève Al Khateeb (2003), il n'est pas toujours aisé de déterminer si la réutilisation des
eaux usées sera acceptable dans une société donnée: « les cultures sont rarement homogènes et
contiennent souvent une variété de sous-cultures aux orientations divergentes. En outre, les cultures
évoluent: valeurs, croyances et coutumes changent et peuvent être amenées à changer. De plus, les
méthodes les plus appropriées de collecte de données, surtout celles du domaine de l'anthropologie
sociale, ont rarement été utilisées dans ce secteur culturellement délicat » (p. 120).
Toutefois, certaines sociétés ont depuis toujours utilisé ces déchets, la manière la plus
fréquente étant l'épandage des excréments humains, souvent mélangés avec des excréments
d'animaux, sur les champs pour les fertiliser (il est prouvé que l'urine, en particulier, est un excellent
fertilisant): « the literature review showed that the use of human urine and faeces for food
production internationally, especially in China, is an old and well-known practice. In some countries
in Africa the use of human urine and faeces is also accepted. However, in South Africa the handling
of human excreta and its use for food production are still very foreign ideas and generally not
acceptable. Human excreta are seen as waste products, unhealthy, unhygienic and detrimental to
humans » (Duncker & al., 2007: 52-53). Au Sénégal, notamment dans la région péri-urbaine de
Dakar, des eaux usées brutes sont utilisées pour irriguer les champs à cause de la salinisation
progressive des nappes peu profondes (Ndiaye & al., 2010).
1.7 Les combustibles de cuisine et le biogaz
1.7.1 Enjeux généraux relatifs aux combustibles
Dans les pays en voie de développement, la question des combustibles de cuisine pose un
certain nombre de problèmes, que les énergies renouvelables peuvent aider à résoudre. Akinbami et
al. (2001) résument bien la situation: « biomass fuels (wood, crop residues, dung, etc.) are used
daily in about half the world’s households as energy for cooking and/or heating. In the developing
countries, these sources are more important because many of these nations don’t have the scarce
conventional energy sources such as crude oil, natural gas, and coal. The new and renewable energy
resource systems offer attractive prospects because they are pollution free, unlimited, and cheap.
They also preserve ecosystems and retard degradation of the environment » (p. 98). En milieu rural
africain, durant la saison sèche, les femmes, traditionnellement responsables de la cueillette du bois,
font une cueillette régulière d'une petite quantité de bois; pour faire des provisions en vue de
l'hivernage ou saison des pluies (pendant cette saison, le bois sera humide et les femmes seront
occupées aux champs), les femmes coupent des branches encore vertes puis les ramènent à la
maison lorsqu'elles sont sèches (Riss, 1989). Avec l'augmentation de la population, dépendre de la
biomasse va devenir de plus en plus difficile pour répondre à ses besoins, et plus dommageable
pour l'environnement, avec une déforestation accrue.
17

18. 1.7.2 Présentation du biogaz
Le biogaz est une énergie renouvelable obtenue par un procédé de méthanisation qui permet
de valoriser tout type de déchet organique, qu'il s'agisse d'eaux usées, de déjections animales, de
boues de station d'épuration, de déchets de l'industrie agro-alimentaire, de l'agriculture et de
l'élevage, de déchets d'abattoirs, de déchets verts, de restes alimentaires, d'huiles alimentaires, etc.
La méthanisation se produit par une chaleur optimale de 40 degrés et en l'absence d'oxygène, par
l'action de bactéries anaérobies qui vont décomposer la matière organique morte (végétale ou
animale), la transformant en matière minérale (processus dit de fermentation anaérobie). Cette
transformation va en 40 à 50 jours provoquer la formation de biogaz, un gaz naturel combustible
composé en grande majorité de méthane (jusqu'à 65%), de gaz carbonique (25% à 45%) et de
quantités variables d'eau et d'autres composés comme l'oxygène ou l'azote selon la provenance de la
matière organique. De même, la quantité de gaz produit et sa qualité vont varier selon la matière
organique qui est décomposée. Cette fermentation anaérobie est un processus naturel qu'on peut
observer dans les marais, par exemple. L'opération de méthanisation permet de produire de l'énergie
plutôt que d'en consommer, tout en valorisant des déchets ainsi qu'en dépolluant l'environnement et
en prévenant des nuisances au niveau de la santé publique. De plus, le biogaz élimine les difficultés
respiratoires résultant de la fumée provoquée par la cuisine au bois de chauffe ou au charbon. Le
biogaz peut servir pour la cuisine, le chauffage, l'éclairage, le réfrigérateur, le générateur électrique,
etc. A la fin de la méthanisation reste le digestat, matière fermentée contenant de l'azote; ce digestat
peut directement être utilisé comme compost. De plus, la méthanisation permet une désodorisation
totale de la matière et détruit les agents pathogènes présents dans la matière organique comme les
excréments humains ou animaux.
La fabrication du biogaz se fait au travers d'un digesteur, une enceinte confinée permettant à
la fermentation anaérobie d'avoir lieu. Il existe de grosses usines de biogaz, mais de plus petits
digesteurs peuvent être fabriqués de manière assez simple, le plus simple possible étant un fût en
plastique relié à un brûleur à gaz par un tuyau d'arrosage, avec des chambres à air qui permettent de
stocker le gaz. On peut aussi construire des digesteurs plus gros, déposés dans une tranchée creusée
dans le sol. Voici un schéma simple d'un digesteur à biogaz:
Source: www.eplantscience.com
18

19. Pour des pays comme le Sénégal, qui connaît des coupures électriques quotidiennes et où
des combustibles bon marché, sûrs et pratiques manquent, le biogaz est une bonne alternative. La
Chine et l'Inde ont été des pionniers en matière de développement et d'application des technologies
anaérobies, tandis qu'en Afrique, le biogaz existe plutôt dans le sud du continent (Akinbami & al.,
2001). « Tout cela représente des volumes et des masses considérables, ce ne sont plus des déchets
mais des matières premières quasiment gratuites. La méthanisation de ces fermentescibles produit
une énergie propre, renouvelable et disponible sur place, sans être tributaire d’importations »
(EDEN, 2006). Le biogaz semble a priori être une technologie idéale pour de nombreux pays.
Mwirigi et al. (2009) affirment que le fait de remplacer le bois de chauffe par le biogaz rend la
cuisine plus facile, plus propre, plus sûre et plus économique. Mais les choses ne sont pas aussi
simples, et l'adoption du biogaz, à Ndem comme ailleurs, ne doit pas être considérée comme
acquise d'avance au vu de ses avantages. Jusqu'à aujourd'hui, les programmes chargés de
développer et mettre en œuvre de nouveaux types de combustibles dans les pays en voie de
développement se sont surtout préoccupés de l'efficacité du combustible et n'ont que très peu pris en
compte les facteurs socio-culturels influençant le choix du combustible: il est notamment important
de s'intéresser aux besoins des populations concernées, à leurs préférences ainsi qu'à leurs pratiques
culinaires (Atanassov, 2010). Des déterminants sociaux, personnels, physiques, économiques et
institutionnels sont à l'œuvre dans le processus d'adoption d'un combustible - ou d'une technologie
en général (Walekhwa et al., 2009). Au final, c'est la technologie qui devrait s'adapter aux besoins et
aux habitudes des populations et non pas au comportement des populations de (trop) changer pour
s'adapter à une technologie. Ainsi que le soutient Atanassov (2010), il est plus facile de modifier
quelque peu une technologie que de modifier des pratiques culinaires bien ancrées pour satisfaire ce
qui est requis par la technologie. Tous ces aspects seront explorés dans ce travail.
19

20. 2. Cadre et déroulement du travail
2.1 Présentation et contextualisation du village de Ndem
Le village de Ndem, fondé vers 1870, est situé à 120 kilomètres de Dakar en zone rurale
sahélienne, dans la région de Diourbel, département de Bambey. Il s'agit d'un village wolof très
singulier dans la région, notamment à cause de son développement spécifique que l'on a déjà
brièvement évoqué. Cette partie va permettre une meilleure contextualisation du cadre dans lequel
s'est déroulé ce stage.
2.1.1 Contextualisation religieuse de Ndem
Ndem est un village mouride. Le mouridisme est la confrérie musulmane principale du pays,
regroupant un tiers de la population; les mourides sont fortement impliqués dans la vie économique
du Sénégal. Une confrérie religieuse est une voie hiérarchisée qui établit une chaîne mystique entre
son fondateur et le Prophète Mohammed par différents intermédiaires; au Sénégal, une confrérie est
une voie (tarîqa), une règle de vie, une communauté de vues sur les moyens d'accéder à Dieu
(Copans, 1980). L'enseignement du mouridisme, né vers la fin du XIXe
siècle au travers de Cheikh
Amadou Bamba, homme saint et prédicateur, élève le travail à un niveau sacré. Cet enseignement et
les écrits de Cheikh Amadou Bamba se basent sur le soufisme, courant mystique minoritaire de
l'islam dans lequel une relation directe avec Dieu est recherchée. Une relation de maître (cheikh,
marabout ou guide spirituel) à disciple caractérise le mouridisme. Le cheikh est perçu comme un
intermédiaire nécessaire entre le fidèle et Dieu; le disciple se soumet au marabout afin d'entrer en
relation avec Dieu et de gagner grâce à son travail son salut dans l'au-delà, et le marabout va aider
l’aspirant à progresser dans la voie qui mène vers Dieu (Thiam, 2010). Une relation complémentaire
existe entre le marabout et son disciple.
Le village de Ndem abrite une importante communauté baye fall. La voie baye fall est une
communauté mouride reconnue dans les années 1950 qui a été fondée par un disciple de Cheikh
Amadou Bamba, Cheikh Ibrahima Fall. La voie baye fall s'est construite en opposition à certaines
règles coraniques: le point essentiel différenciant les Baye Fall des autres mourides est un non-
respect des pratiques traditionnelles de l'islam, dû au fait que les Baye Fall vouent intégralement
leur vie à leur marabout et à Dieu. Ce sont des mourides saadix (parfaits). Sokhna Aïssa m'a affirmé
un jour que « c'est quand même une voie de dépouillement, c'est une voie spirituelle qui malgré les
apparences est très exigeante. Parce qu'il n'y a pas les exigences des cinq prières par jour, du
pèlerinage, mais il y a des exigences qui sont beaucoup plus difficiles que celles-là ». Bien qu'ils ne
respectent pas les prières quotidiennes comme les autres musulmans, pour les Baye Fall la prière est
quelque chose de « permanent », elle doit être continuelle et accompagner chacune de leurs actions,
notamment par le zikhr, litanies glorifiant le nom de Dieu pouvant être effectuées seul ou en groupe.
Dans cette mystique pacifique, humilité et compassion vis-à-vis de tout être sont valorisées; les
Baye Fall vont faire passer les autres avant eux-mêmes. Ceux-ci vont s'investir dans la « mystique
du travail », le plus court chemin conduisant à la perfection spirituelle selon Cheikh Ibra Fall; le
travail fait partie d'un processus de purification, de perfectionnement et de construction de soi
(Audrain, 2002). L'action permanente dans laquelle le coeur doit toujours être présent est valorisée
chez les Baye Fall. Pour Sokhna Aïssa, « la voie baye fall, c'est non seulement une quête de savoir
mais c'est l'application des savoirs ». « Etre Baye Fall, c'est être tout le temps en actes »,
m'affirmera l'une de mes répondantes. Ces quelques points très synthétiques sur les Baye Fall sont
relevés car l'une des caractéristiques importantes du village de Ndem est qu'il abrite un daara baye
fall, autrement dit une école spirituelle dans laquelle les disciples (taalibe) de Serigne Babacar,
marabout baye fall, vivent leur temps de formation spirituelle (tarbiyya).
20

21. 2.1.2 Le projet de développement global de Ndem
En arrivant à Ndem au milieu des années 1980, Serigne Babacar, qui a grandi à Dakar puis a
vécu en Europe une dizaine d'années, ainsi que son épouse d'origine française Sokhna Aïssa
découvrent les ravages de l'exode rural et la désolation dans le village: sécheresse, peu de travail,
etc. Lors de leur établissement à Ndem, village fondé par un aïeul de Serigne Babacar, ce dernier et
Sokhna Aïssa sont aidés par les villageois qui leur donnent un terrain dans la brousse en dehors du
village. Le couple y construit une petite maison et se fait progressivement accepter; des personnes
les rejoignent depuis Dakar, attirées par leur démarche spirituelle. Serigne Babacar, devenu un
cheikh baye fall, met en place son daara, attirant de nombreux disciples qui proviennent en majorité
de zones urbaines. En arrivant à Ndem, Babacar et Aïssa observent et vivent directement les
difficultés quotidiennes d'ordre sanitaire, sociale et économique. Ces difficultés sont surtout vécues
par les femmes, la majorité des hommes étant partis à Dakar pour tenter de gagner un peu d'argent.
Voulant dès le départ lutter pour l'amélioration des conditions de vie de la population et lutter contre
l'exode rural, le couple met sur pied les débuts du projet de développement global de Ndem, grâce à
certains fonds cherchés auprès d'ONG actives dans le développement et en essayant de revaloriser
des savoirs artisanaux de la région. De cette revalorisation de savoirs artisanaux est progressivement
né le centre des arts et métiers de Ndem, composé aujourd'hui d'une douzaine d'ateliers artisanaux
valorisant des savoir-faire traditionnels en textile (confection et ameublement), teinture (chimique et
naturelle), tissage, filature artisanale du coton, cuir, bois, métal, poterie, vannerie, calebasse, bijoux.
Le centre suit les principes du commerce équitable et emploie jusqu'à 360 personnes (femmes et
hommes répartis équitablement) de Ndem et des villages des environs, en fonction des commandes.
Il s'agit du premier pilier du projet social de Ndem mis en place par Serigne Babacar et Sokhna
Aïssa, faisant vivre de nombreuses familles et offrant un soutien financier aux autres actions du
projet de Ndem. Ainsi qu'on l'a souligné dans l'introduction, différentes autres structures
économiques (économie sociale et solidaire) et sociales ont vu le jour depuis vingt-cinq ans. La
dynamique collective que le couple a instaurée à travers l'Association des Villageois de Ndem
implique aujourd'hui 4'600 membres provenant d'une quinzaine de villages environnants polarisés
par Ndem. L'association devenue ONG (organisée autour de différents pôles: santé, éducation,
hydraulique, agriculture, artisanat) a comme mission « d'accompagner les populations dans un
processus d'amélioration de leurs conditions de vie, dans toutes ses dimensions » (Memorandum
ONG Ndem, 2011). Cette mission s'organise autour de plusieurs axes identifiés comme suit par
l'ONG:
 L’identification et la création d’activités génératrices de revenus
 L’accès des populations locales aux infrastructures socio-sanitaires de base (accès à l’eau, à la
santé, à l’éducation, etc)
 La gestion durable des ressources naturelles
 Une véritable éthique de vie collective, base de toute amélioration
 L'accueil dans une relation humaine d'échanges interculturels et spirituels
Aujourd'hui, le projet vise également l'autonomie à tous les niveaux (économique,
énergétique, alimentaire) ainsi que la pérennisation et l'amélioration des structures mises en place
(notamment par la formation des jeunes à différents métiers pour prendre la relève dans les
structures). Le grand projet de Ndem a été créé et est géré uniquement localement par les villageois
qui en ont toujours été partie prenante, avec l'appui de divers partenaires extérieurs. Actuellement,
Ndem dispose d'un grand « réseau de solidarité », ainsi que le nomme l'ONG: divers partenariats et
associations de soutien ont été créés en France, Suisse, Belgique, Espagne, Italie, etc. Le projet de
Ndem se base sur le principe du « cœur à la racine de l'économie », porteur de valeurs de solidarité,
de partage et de démocratie « indispensables à la pérennité des projets et à leur harmonie »
(Memorandum ONG Ndem, 2011).
21

22. 2.1.3 Le village de Ndem
Le village de Ndem se développe très rapidement, la tendance à l'exode rural ayant été
inversée. En 2005, il comptait environ 300 personnes, et aujourd'hui il y a près de 600 personnes
qui vivent entre le village et le daara. Environ 500 personnes sont réparties en quelque vingt-cinq
grandes concessions familiales. Des fonctionnaires de l'Etat qui ont été affectés à l'école ou au
dispensaire vivent également dans le village. Les concessions sont séparées par des saket, clôtures
traditionnelles faites de tiges de mil. Un ou plusieurs ménages vivent dans chaque concession, de
même que de nombreux animaux qui vont et viennent: moutons, chèvres, poules, canards, ânes,
chevaux, quelques chiens et chats. Les concessions sont organisées autour de la place du village, sur
laquelle on trouve notamment un magasin général, la caisse d'épargne, la mosquée et l'école
coranique. Aux extrémités du village se trouvent l'école, le dispensaire, la maternité, le forage pour
l'eau, le centre des métiers, le périmètre maraîcher, le daara ainsi qu'une nouvelle structure d'éco-
tourisme. La figure 1 ci-après présente un plan de Ndem. Partout aux alentours du village se situent
les champs de mil, d'arachide et de niebe (haricot) qui sont cultivés durant l'hivernage entre juillet et
octobre et qui constituent la base de la cuisine rurale sénégalaise. La plupart des familles possèdent
des champs.
Les activités dominantes dans le village sont l'agriculture et l'élevage, comme dans toute la
région du Baol. A côté des activités agricoles de la saison des pluies, de nombreux villageois et
villageoises travaillent aux ateliers artisanaux. Certains ont un autre travail; d'autres encore
combinent le travail au centre des métiers avec un autre travail leur permettant d'avoir un revenu
supplémentaire (lorsqu'il y a peu de commandes aux ateliers, par exemple). Plusieurs femmes
vendent des légumes sur la place du village. D'autres femmes vendent du pain, du miel, de l'encens,
du beurre de karité, du savon ou des fatayas (beignet traditionnel aux légumes ou au poisson).
Beaucoup de femmes ont un petit travail qui leur rapporte un peu d'argent. Les femmes avec qui je
me suis entretenue dans une concession étaient par exemple en train de faire des pompons destinés
aux ateliers artisanaux, en effilochant des morceaux de tissu afin d'en récupérer les fils. Parmi les
hommes, on retrouve des vendeurs de poissons, d'omelettes, des vendeurs occasionnels de bois, un
chauffeur du camion du village, un chauffeur du bus-navette qui se rend à Dakar, quelques bergers.
Certains artisans travaillent à leur compte, et certains hommes sont tout de même obligés de quitter
temporairement leur famille pour aller travailler à Bambey (la petite ville la plus proche de Ndem, à
11 kilomètres), Dakar, voire dans un pays environnant (Gambie, Mali). Ils envoient alors de l'argent
à leur famille restée au village. Des artisans de la quinzaine de villages réunis par l'ONG des
Villageois de Ndem viennent aussi travailler au centre des métiers, comme on l'a évoqué. Toutefois,
la plupart des villages du Baol sont toujours marqués par l'exode rural. Après l'hivernage, lorsque
les récoltes sont terminées, dans beaucoup de villages il n'y a pas de travail, les hommes partent en
ville pour tenter de travailler. Certaines femmes partent aussi, pour faire des ménages. « Des fois tu
vas dans des villages tu ne vois que trois personnes, quatre personnes », me dira un homme de
Ndem. Il y a quelques décennies, avant la sécheresse, les habitants du Baol étaient riches grâce à
une agriculture prolifique, surtout la culture de l'arachide.
Lors de mon séjour, la situation économique n'était pas très bonne à Ndem, où le contexte de
crise économique mondiale se fait sentir. Il y avait beaucoup moins de commandes aux ateliers qu'à
une certaine période, de ce fait il y avait moins de travail au centre des métiers. Certains artisans
m'ont confié ne plus y travailler que rarement à cette période. Durant mon séjour, il y avait du retard
dans le paiement des salaires au centre des métiers; les salaires n'étaient pas réguliers. Plusieurs
clients avaient aussi des dettes envers le centre. C'est une situation marquante pour l'organisation de
la vie à Ndem, ainsi que nous le verrons par la suite.
22

23. Fig. 1: Plan du village de Ndem
Les concessions familiales sont organisées autour d'un chef de famille, le plus âgé des
hommes. Au sommet de la hiérarchie familiale, c'est à lui que revient le plus important pouvoir
décisionnel. L'organisation familiale à Ndem est basée sur une complémentarité dans la division des
tâches entre hommes et femmes. Les femmes sont chargées des tâches domestiques, des enfants, de
leur éducation et de l'organisation de la maison. L'homme doit subvenir aux besoins de la famille au
niveau de la production de nourriture et en ramenant de l'argent, mais à Ndem beaucoup de femmes
travaillent également, notamment aux ateliers. Le rôle des femmes au sein de la famille semble
évoluer; celles-ci sont toujours en charge des tâches domestiques, mais ont souvent un petit travail à
côté de ces tâches. La plupart des familles de Ndem sont polygames; en accord avec les principes de
l'islam, un homme a le droit d'avoir jusqu'à quatre épouses, s'il est capable d'assurer la subsistance
pour les quatre épouses et pour tous les enfants qui naîtront de ces unions. La présence de plusieurs
femmes permet la conciliation entre tâches domestiques et travail, puisque les femmes effectuent
ces tâches, notamment la cuisine, à tour de rôle.
23

24. Partie de la récolte de mil d'une famille du village
2.1.4 Le daara de Ndem
Ainsi que nous l'avons évoqué brièvement, un daara est une structure éducative religieuse et
sociale. Ndem a une particularité importante que l'on rencontre de plus en plus rarement dans la
région, comme nous l'avions relevé précédemment: un daara est situé directement à côté du village,
plus précisément à l'entrée de celui-ci. Il s'agit du daara baye fall de Serigne Babacar Mbow où
vivent pas loin d'une centaine de personnes y demeurant depuis plus ou moins longtemps: des
hommes célibataires, quelques femmes célibataires, huit familles y vivant de façon permanente,
quelques couples venant de s'unir. Le marabout et sa famille vivent également dans le daara. Cinq
ou six Occidentaux y vivent de façon permanente, et sont aussi logés au daara beaucoup
d'Occidentaux et de Sénégalais qui sont de passage pour quelques jours, semaines ou mois,
essentiellement des partenaires sur les différents projets - ce qui a été mon cas. Tous les couples du
daara sont monogames. Plusieurs jeunes hommes au début de la vingtaine sont originaires de Dakar
et ont été envoyés au daara de Serigne Babacar lorsqu'ils étaient enfants, pour certains à cause
d'une situation familiale et sociale délicate. La composition sociale du daara est hétérogène,
comportant outre certains Occidentaux des individus de zones rurales et urbaines. Notons encore
qu'à l'entrée du daara se trouve un autre magasin général ainsi que la boulangerie, et que le
périmètre maraîcher se situe à côté du daara; ce dernier est placé entre le maraîchage et le reste du
village.
La vie au daara se déroule de façon communautaire. Les femmes mariées cuisinent à tour de
rôle pour toute la communauté, les repas sont pris par tout le monde ensemble sous des mbar
(auvent) à côté de la cuisine collective. Tous les repas se prennent dans des bols communs (ce qui
est la norme au Sénégal en général). Le soir, les jeunes célibataires partent faire le maajal
(l'aumône) dans le village en chantant les zikhr pour obtenir de la nourriture qu'ils partagent ensuite.
Il s'agit d'une pratique devant renforcer l'humilité des disciples. Quant au fait de donner l'aumône,
c'est une pratique valorisée et récompensée dans l'islam; il s'agit du troisième pilier de l'islam.
Pendant ce temps, les familles et les enfants mangent le traditionnel tchere, couscous de mil, à côté
de la cuisine. La vie dans le daara s'organise autour du travail, et chaque disciple a des tâches
précises à effectuer pour le bon fonctionnement de la communauté. Il peut s'agir du travail quotidien
dans le daara même: s'occuper des animaux, des plantes, nettoyer et tamiser le sable, rénover les
maisons et autres structures, s'occuper de toutes les tâches domestiques, etc. Beaucoup de disciples
24

25. travaillent aussi dans les ateliers artisanaux. Plusieurs disciples sont aussi impliqués dans le travail
logistique pour l'ONG, d'autres encore travaillent à la boulangerie ou au maraîchage. Les autres
activités du daara sont du temps d'étude et d'apprentissage, ainsi que des séances de zikhr ou de
saam fall (les litanies chantées collectivement sans instrument de musique les accompagnant). De
plus, de nombreux jeunes du daara vont à l'école. Divers intervenants viennent faire un exposé
parfois, des documentaires sont projetés aux habitants.
Serigne Babacar, tout comme Sokhna Aïssa, travaille dans le daara avec ses disciples et a
des relations continues et régulières avec eux, ce qui n'est pas forcément la norme dans les daara en
général au Sénégal. Il est très attentif à l'égard de ses disciples et n'hésite pas à participer à tout type
de travail, constituant un véritable exemple à ce niveau pour ses disciples aux dires de ceux-ci.
Notons encore qu'il n'existe pas de séparation formelle entre les habitants du daara et ceux
du reste du village. Certains habitants du daara ont de la famille au village, et tous peuvent se
côtoyer quotidiennement notamment dans les ateliers artisanaux. De petites « rivalités » peuvent
parfois être perceptibles, selon les propos de certains de mes interlocuteurs, mais généralement sans
gravité. Dans tous les cas, tous les projets et structures mis en place à Ndem sont destinés à toute la
communauté de Ndem et parfois au-delà.
2.2 Méthodologie et déroulement de l'enquête
2.2.1 Considérations méthodologiques générales
Durant cette enquête, plusieurs méthodes, essentiellement l'observation et l'entretien, ont été
mobilisées afin de recueillir des données. La plupart des données ont été recueillies à l'improviste: il
y a rarement eu de rendez-vous pris pour des entretiens, ma participation à diverses activités ou les
visites d'infrastructures se sont faites au jour le jour, sans programme précis. Le défi de cette
enquête a été de parvenir à recueillir les données et informations souhaitées durant le court temps de
séjour sans presser les individus et en respectant leurs habitudes de vie. L'adaptation est le maître
mot d'une enquête de terrain, de même que la gestion des imprévus (entretien qui doit cesser avant
d'être terminé, fête religieuse, trop chaud pour que les gens veuillent faire un entretien, etc).
Vers la fin de mon séjour sur le terrain j'ai présenté à la suggestion de Sokhna Aïssa un exposé
sur « Les enjeux de l'eau usée, l'assainissement et les déchets » aux habitants du daara. Cet exposé
a été utile tant pour effectuer une première sensibilisation dans le cadre du projet du LATEU que du
point de vue méthodologique pour ce travail; en effet, il m'a permis d'avoir encore plusieurs
discussions au sujet de l'eau, des déchets et des perspectives de changement dans les
comportements, qui ont constitué de nouvelles données pour mon travail.
2.2.2 L'observation
Une grande partie des données a été recueillie par observation. Celle-ci doit être aussi
rigoureuse que possible, c'est-à-dire qu'il faut noter dans un carnet de terrain dès que possible avec
le plus de détails ce qui a été observé et le déroulement de la scène. Il s'agit de décrire et de
comprendre sans prendre parti. L'observation a été tant participante que non-participante. Plus
finement, on peut dire en suivant Olivier de Sardan (2003) qu'il y a des situations relevant de
l'observation, où le chercheur est témoin, et des situations relevant de l'interaction, où le chercheur
est co-acteur. L'observation participante a eu lieu durant mon terrain tant de manière circonscrite
25

26. comme lors de ma participation à diverses activités (aide à la cuisine, au maraîchage, etc) que dans
la vie de tous les jours. Dans ces cas, la prise de notes a été différée. Dans les cas d'observation non-
participante, où j'ai été témoin de certains faits, la prise de note a été immédiate autant que possible.
La majeure partie des observations a eu lieu au daara, mais beaucoup d'observations ont aussi pu se
faire dans le reste du village.
2.2.3 Les entretiens et les discussions informelles
De nombreux entretiens ont été effectués à Ndem. Au départ, il était prévu de faire des
entretiens semi-directifs de type compréhensif, autrement dit de disposer d'un guide d'entretien
souple avec différentes questions générales, afin que l'informateur parle autour de certaines
thématiques spécifiques sans qu'il n'y ait d'ordre préalablement établi. Au vu des réalités du terrain,
certains entretiens ont été plus directifs, et d'autres n'ont pas abordé toutes les dimensions du guide
d'entretien. Les entretiens effectués concernent deux « groupes » de la population de Ndem:
1. Entretiens dans dix-huit concessions familiales du village de Ndem avec un accompagnant-
traducteur wolof-français
2. Entretiens avec huit habitants du daara et les informateurs privilégiés
Il s'agit d'entretiens qui ont tous été enregistrés sur dictaphone puis retranscrits
intégralement. De nombreuses conversations informelles ont permis de recueillir des informations.
Visites et entretiens dans les concessions du village
Dans les concessions familiales, l'entretien a eu lieu la plupart du temps avec une personne,
mais parfois plusieurs personnes étaient présentes et répondaient aux questions. Le répondant était
chargé de répondre par rapport aux habitudes de la concession et de son ou ses ménage(s). Le plus
souvent le répondant était une personne haut placée dans la hiérarchie familiale, comme le chef de
famille ou la première épouse. Néanmoins, en fonction des personnes présentes au moment où l'on
se rendait dans chaque concession, des individus d'âges variés (de 17 à 60 ans) ont pu être
interrogés, même si la majorité des répondants avaient autour de 40 ans et plus. Au niveau du genre,
une majorité de femmes ont été interrogées. Sur les 18 concessions, 8 entretiens ont été effectués
avec une ou plusieurs femmes, 6 entretiens avec au moins une femme et un homme (dont 3 couples,
un frère et une sœur), et 4 entretiens uniquement avec un homme. Il était important d'interroger des
femmes, qui sont les premières concernées par l'eau et les combustibles de cuisine, mais avoir des
avis masculins était aussi important dans la mesure où de nombreuses décisions sont prises par les
hommes. La visite d'une concession (notamment de ses installations sanitaires) et l'entretien
duraient en moyenne une heure. Le tableau 1 résume les caractéristiques d'âge, de genre et de
nombre d'individus vivant dans chaque concession.
Concession Entretien Nombre de personnes vivant
dans la concession
Nombre de
ménages
1 Femme 17 ans Env. 5, pas d'enfant 1
2 Femme 45-50 ans 6-7 dont un bébé 1
3 Homme 60 ans 7-8, beaucoup d'enfants 1
4 Femme + homme 50-60 ans 5-6 1
5 Env. 4 femmes mais surtout une, 60 ans 20-25 Plusieurs
6 Couple 35-45 ans 6-7 1
26

27. 7 Homme 45-50 ans Env. 15, beaucoup d'enfants 1
8 Homme 45-50 ans Env. 15 2
9 Homme 40-45 ans Env. 15 Plusieurs
10 Femme 40 ans 15-20, beaucoup d'enfants 2
11 Femme 50-60 ans Env. 15 Plusieurs
12 Femme 35-40 ans 6-7 1
13 Femme 35-40 ans 15-20 ?
14 Couple 35-40 ans + femme 40-45 ans Env. 20 2
15 Femme 50-60, homme 20 ans Env. 15 Plusieurs
16 Sœur + frère env. 20 ans 15-20 Plusieurs
17 Couple 45-55 ans, femme 40 ans Env. 15 ?
18 2 femmes 30-35 ans Env. 40 3
Tableau 1: Les concessions visitées
Pour les concessions, le guide général d'entretien comprenait des questions sur les
thématiques suivantes, le but étant de connaître les habitudes, représentations et avis des gens:
 L'eau en général
 L'eau usée
 Le maraîchage et la consommation de légumes
--> Présentation de la possibilité de réutiliser des eaux usées traitées: avis du répondant
 Les combustibles de cuisine
--> Présentation de la possibilité de réutiliser le contenu des fosses septiques pour faire du
biogaz et du compost: avis du répondant
 L'environnement
 Les déchets
Entretiens avec les habitants du daara et les informateurs privilégiés
Ce second « groupe » d'entretiens concerne des entretiens ayant tous été effectués en
français, sans accompagnant, avec des personnes côtoyées pour la plupart régulièrement. En dehors
de toutes les discussions informelles, huit entretiens plus formels ont eu lieu avec des habitants du
daara:
 Quatre avec des femmes mariées: à noter que deux de ces entretiens n'ont pas été très
poussés car les deux femmes parlaient moyennement bien le français;
 Deux avec des hommes mariés;
 Deux avec des jeunes hommes célibataires, les Gore Yalla
Deux entretiens et plusieurs discussions ont eu lieu avec deux informateurs privilégiés car
présents autant au village qu'au daara tout en demeurant quelque peu extérieurs à ceux-ci, ce qui
leur permettait d'avoir une vision plus globale de la situation. Deux autres informateurs privilégiés
avec lesquels il n'y a jamais eu d'entretien « formel » ont également fourni de nombreuses
informations utiles à ce travail. De de ces informateurs privilégiés ont été mes accompagnants dans
les concessions villageoises.
27

28. Plusieurs entretiens ont été effectués avec Serigne Babacar et Sokhna Aïssa, deux autres
informateurs importants ayant fourni de précieuses informations. Ceux-ci ont une position
particulière à Ndem en tant que leaders de l'ONG des Villageois de Ndem et guide spirituel de
Ndem dans le cas de Serigne Babacar. Ces informateurs ont donc une influence spécifique sur toute
la communauté de Ndem.
Les dimensions explorées avec les habitants du daara sont les mêmes que celles abordées
avec les villageois. Au niveau des informateurs privilégiés, des thématiques en plus ont également
été abordées, notamment le fonctionnement de l'ONG ou la dimension spirituelle de Ndem.
Pour conclure, il faut souligner la forte complémentarité entre les entretiens / discussions et
les observations, l'observation permettant d'infirmer, confirmer ou compléter ce qui a été dit lors des
discussions et entretiens, autrement dit de confronter les dires et les pratiques, d'autant plus lorsque
les dires sont recueillis en situation d'entretien, situation pouvant avoir une influence sur le contenu
de l'entretien. Cette confrontation a été surtout possible au daara, mais parfois aussi dans le reste du
village.
2.2.4 Visites de diverses structures et recueil d'informations quantitatives
Une autre méthode de recueil de données a été la visite de différentes infrastructures de
Ndem. Parfois ces visites ont été enregistrées puis retranscrites, d'autres fois la visite a été
consignée dans le carnet de terrain. Voici les différentes structures qui ont fait l'objet d'une ou de
plusieurs visite(s):
 Le forage de Ndem (station de pompage d'eau)
 L'atelier de teinture chimique sorr
 L'atelier de teinture naturelle bogolan
 L'atelier de fabrication du bioterre
 Le dispensaire et la maternité
 La case des tout-petits (maternelle)
 L'école
 La cuisine communautaire du daara (où j'ai parfois aidé)
 Le maraîchage de Ndem (où j'ai fréquemment aidé)
 Le maraîchage et le forage de Ngaga Serer, à 3 km de Ndem
En plus de ces visites, j'ai aussi eu l'occasion d'assister en observatrice extérieure à un cours
d'éducation sanitaire à la case des tout-petits durant lequel un instructeur apprenait aux enfants à
reconnaître une eau potable et aussi d'assister à la réunion mensuelle de l'ONG de Ndem. Cette
réunion m'a permis de mieux comprendre le fonctionnement de l'ONG, des différents projets et du
projet de développement global de Ndem.
Finalement, j'ai aussi cherché à recueillir des informations plus quantitatives, notamment des
informations chiffrées sur la consommation d'eau des infrastructures et concessions. Les compteurs
des robinets sont relevés chaque mois, mais il n'a pas toujours été simple d'obtenir des chiffres
clairs. Des informations au niveau du coût de l'eau et des différents combustibles ont également été
recherchées.
28

29. 2.2.5 Limites du travail
Au terme de ce chapitre, il faut soulever les difficultés principales rencontrées dans cette
enquête de terrain:
 La durée trop courte du terrain afin de saisir toutes les implications et toute l'organisation
autour de l'eau, l'eau usée, les combustibles de cuisine et les déchets. Je souhaitais
notamment au départ visiter toutes les concessions familiales de Ndem afin de recenser tous
les types d'installation (robinet, toilettes, etc); je n'ai finalement pu en visiter que les trois
quarts.
 La difficulté de toujours obtenir une information précise lorsque celle-ci est recherchée. De
ce fait, il a été difficile de mettre réellement en perspective les comportements observés et
les dires des informateurs avec les chiffres sur la consommation de l'eau, notamment. De
plus, sur certains points précis, tout au long de l'enquête j'ai reçu des informations
contradictoires de la part de différentes personnes. C'est notamment pour ce genre de choses
qu'un temps plus long sur le terrain aurait été utile.
 Le biais que la traduction peut entraîner, car l'information de première main a été « filtrée »
une première fois au travers d'une traduction. De plus, la présence d'un traducteur en tant
que personne a pu induire certains biais dans les propos des répondants.
 Le fait que j'aie vécu au daara a sur certains points (mais pas tous) induit un recueil
d'informations plus important au daara que dans le reste du village.
29