El documento describe las funciones y características de los bancos centrales. Los bancos centrales son las autoridades monetarias de los países y se encargan de emitir el dinero legal y diseñar la política monetaria. Sus principales funciones son preservar el valor de la moneda y mantener la estabilidad de precios mediante el manejo de las tasas de interés, y mantener la estabilidad del sistema financiero como banco de los bancos. Adicionalmente, los bancos centrales regulan la circulación de dinero, controlan los bancos comerciales

1. CAROLINA CHAVEZ OCHOA

2.  El banco central es la institución que en la
mayoría de los países, ejerce como
autoridad monetaria y como tal suele ser la
encargada de la emisión del dinero legal y
en general de diseñar y ejecutar la política
monetaria del país al que pertenece. Estos
bancos suelen ser entidades de carácter
público y, en la práctica contemporánea de
un gran número de países, se afirma que
son entidades autónomas e independientes
del Gobierno del país
(o grupo de países)
al que pertenecen.

3. El banco central posee dos funciones muy
importantes dentro del sistema económico de
un país.
 1.- Es preservar el valor de la moneda y
mantener la estabilidad de precios, y para
ello su principal herramienta es el manejo
de las tasas de interés.

4.  2.- Mantener la estabilidad del sistema
financiero, ya que el banco central es el banco
de los bancos, sus clientes no son personas
comunes y corrientes o empresas
particulares, sino el Estado y los bancos
estatales o privados existentes dentro del
territorio de la nación a la cual pertenece. El
banco central toma los depósitos de sus clientes
y los guarda en cuentas que éstos tienen en él.
Con dichas cuentas los clientes realizan
transacciones con otros bancos a través de los
sistemas de pagos y compensación . al igual que
un particular en un banco comercial utiliza su
cuenta para realizar transacciones con otro
particular. A su vez, el banco central también
otorga préstamos a bancos con dificultades de
liquidez, o incluso a otros Estados.

5.  Política monetaria. Los bancos centrales
están encargados de analizar la situación
económica del país y como objetivo principal
es garantizar la estabilidad monetaria.
Otros objetivos económicos:
 Crecimiento o pleno empleo, serán para el
banco secundarios con respecto a la
estabilidad.
 El diseño de estrategias de política monetaria
significa planificar la evolución de variables
que pueden ser controladas por el banco
central: tipos de redescuento, cantidad de
dinero en circulación, coeficientes
bancarios, etc.

6.  El objetivo de la estabilidad tiene una doble
vertiente interior y exterior; la estabilidad
interior se refiere a la estabilidad de precios
internos, es decir, a la lucha contra la
inflación; la estabilidad exterior se refiere a
la estabilidad de los precios externos, es
decir, la estabilidad de los tipos de cambio
de divisas.

7.  Regulación de la circulación fiduciaria.
Los bancos centrales se encargan de poner en
circulación los billetes y las monedas
acuñadas, retirando los deteriorados
y garantizando un suministro de efectivo
adecuado a las necesidades del comercio.
 Banco de bancos. Custodian las reservas de
la banca privada y controlan su volumen;
determinan los coeficientes de reservas, es
decir, el porcentaje de los depósitos que la
banca privada debe destinar a reservas. Los
bancos centrales prestan dinero a la banca
privada en cantidad y a tipo interés que se
determina en función de las estrategias de la
política monetaria. Coordinan e intervienen el
mercado interbancario, es decir, conocen y
controlan los préstamos que los bancos
privados se conceden entre sí.

8.  Control e inspección. Los bancos centrales
diseñan las normas de funcionamiento de la
banca privada. Autorizan la apertura de nuevos
bancos y entidades de crédito,
inspecciona su funcionamiento y
las sanciona en su caso.
 Control de cambios. Centralizan las reservas
de divisas lo que incluye no sólo las monedas y
billetes emitidos por el extranjero sino también
las cuentas en instituciones bancarias y los
efectos a cobrar en el exterior. Gestionan los
cambios de divisas, controlan todos los cobros
y pagos internacionales; frecuentemente se
encargan de elaborar la Balanza de Pagos.

9.  Asesoramiento. Los bancos centrales
elaboran informes y mantienen publicaciones
periódicas de carácter estadístico. Los informes
oficiales del banco central sobre la situación
económica del país suelen tener un gran efecto
sobre las expectativas empresariales y las
previsiones del gobierno, influyendo por tanto
en las decisiones de inversión privada y de
gasto público. Es muy frecuente que unas
declaraciones del presidente del Banco Central
Europeo o de la Reserva Federal USA
provoquen fuertes movimientos en las bolsas y
en los tipos de cambio de todo el mundo.

10.  Todas estas características y funciones llevan a
que los bancos centrales tengan gran influencia
en la política económica de los países y a que
sean una pieza clave en el funcionamiento de la
economía.
 Éstos controlan el sistema monetario, es decir,
el dinero que circula en la economía,
procurando evitar que se produzcan efectos
adversos como los altos niveles de inflación o
de desempleo, así como situaciones negativas
en el sistema crediticio ,a través de la
regulación de las tasas de interés que los
bancos ofrecen o cobran a sus clientes, y a
través del encaje bancario que le exigen a los
bancos y otras instituciones financieras y del
sistema cambiario, controlando el valor de la
moneda local frente al de las monedas
extranjeras.