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1. Cielo e Infierno
¿Qué enseña la Biblia?
Introducción | El alma (hebreo nefesh) | El estado de los muertos
Polvo al polvo | El cielo, morada de Dios | quot;Padre nuestro que estás en los cielosquot;
La tierra es la herencia del hombre | El infierno es la sepultura | Fuego del infierno
Tártaro | El destino de los malos | La recompensa de los justos
Resurrección | Juicio | Considerando algunas objeciones
Conclusión
Introducción
La Biblia es un libro razonable. No hay en ella nada contradictorio. Todo está arreglado
de tal modo que hace su mensaje dinámico y fácil de entender. Sus enseñanzas tienen
sentido, y es esta simple lógica la que presenta un desafío tal que nadie que tenga buena
voluntad puede negar su impacto.
Este folleto se ha escrito para mostrar que en contraste con las claras y razonables
enseñanzas de las Escrituras, las ideas populares acerca del cielo y el infierno no son
razonables. ¿Cuáles son estas ideas? Por siglos ha sido comúnmente creído por la
mayoría de cristianos nominales que el cielo es la morada de los justos muertos, donde
experimentan gozo y felicidad eternos, y que el infierno es el lugar de habitación de los
malos, quienes están sujetos a tormento sin fin en fuego inextinguible.
En tiempos más recientes, muchos han abandonado la idea del infierno, y con ella
cualquier deseo real de investigar si es, de hecho, un verdadero reflejo de lo que la Biblia
enseña. Este aborrecimiento del sufrimiento eterno (seguramente un instinto correcto) ha
dado por resultado que los hombres, en cambio, alimenten una vaga esperanza de
salvación universal por medio de la cual todos gozarán de felicidad eterna,
independientemente de las obras hechas durante su vida mortal. Sin embargo, eso ha
dejado a su vez a la gente con una sensación de incomodidad porque consideran injusto
asumir que puede haber un premio para ambos, buenos y malos, igualmente.
Los cristadelfianos no comparten ni la idea moderna del quot;cielo para todos,quot; ni las ideas
más tradicionales de bendiciones en el cielo y castigo en el infierno. Han leído la Biblia
por sí mismos (tal como esperamos que harán los lectores de este folleto) y han concluido
que, aunque el cielo y el infierno son mencionados muchas veces, estos no son lugares de
eterna morada donde la gente espera o teme ir cuando muera.
Un grave error ha sido cometido en la interpretación bíblica. Pero el error no se relaciona
en primer término con el cielo y el infierno; el error realmente surgió de otra teoría: que
todos los hombres nacen con la llamada quot;alma inmortal.quot; Esta es diversamente descrita
como una quot;entidad que nunca muere,quot; o una quot;chispa divina.quot; Al alma le son atribuidas
todas las características de lo que es llamado quot;el verdadero hombrequot;: personalidad,
conciencia, razón, entendimiento, emociones y todas las cualidades morales de las que el
hombre es capaz. Del cuerpo se dice que es mortal y corruptible, convirtiéndose en polvo
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2. y cenizas después de la muerte; mientras que el alma es inmortal e incorruptible, y sigue
viviendo en eterna dicha o aflicción.
Por supuesto, cuando uno ha aceptado tal punto de vista acerca de la naturaleza humana,
entonces la creencia en otro lugar como el permanente y continuo hogar del alma después
de la muerte se vuelve una necesidad lógica. Pero si este punto de vista acerca de la
naturaleza humana es incorrecto, entonces el concepto popular del cielo e infierno
también puede ser totalmente falso.
Por consiguiente, proponemos examinar brevemente la enseñanza bíblica concerniente al
alma y la naturaleza humana, y partiendo de esta base, establecer la razonable y lógica
enseñanza de la Biblia referente al destino final de los justos y los malvados.
El alma (hebreo nefesh)
Para comenzar, debe quedar establecido que las frases quot;alma inmortal,quot; quot;alma que nunca
muerequot; o cualquier expresión similar, no se encuentran en las páginas de la Biblia.
Solamente acerca de Dios está escrito que es quot;...el único que tiene inmortalidad, que
habita en luz inaccesible; a quien ninguno de los hombres ha visto ni puede verquot; (1
Timoteo 6:16). El hombre no tiene inmortalidad inherente, y aunque la palabra quot;almaquot;
ocurre frecuentemente en sus páginas, la Biblia no enseña la idea de algo que es
independiente del cuerpo y que sigue viviendo después de la muerte. El relato bíblico de
la creación del hombre define el alma con total claridad en Génesis 2:7:
quot;Entonces Jehová Dios formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en su nariz aliento
de vida, y fue el hombre un ser [nefesh] viviente.quot; [La versión Reina-Valera de 1909 y
otras muchas versiones de la Biblia traducen: quot;alma vivientequot;; ver también 1 Corintios
15:45]
Es el hombre mismo, el cuerpo formado del polvo, activado por el aliento de vida, el que
es descrito como ser o alma viviente. La palabra hebrea original nefesh significa
simplemente quot;una criatura que respira,quot; y es usada no sólo para hombres, sino también
para animales. Por ejemplo:
quot;Produzcan las aguas seres [nefesh] vivientes.quot; (Génesis 1:20)
quot;Y todo lo que Adán llamó a los animales [nefesh] vivientes, ese es su nombre.quot; (Génesis
2:19)
quot;Esta es la ley acerca de la bestias, y las aves, y todo ser [nefesh] viviente que se mueve
en las aguas, y todo animal que se arrastra sobre la tierra.quot; (Levítico 11:46)
En realidad, la palabra nefesh es usada en una variedad de sentidos en nuestra traducción
bíblica. Muchas veces es traducida quot;almaquot;; otras tantas, quot;vida,quot; quot;persona,quot; quot;alguno,quot; etc.
Entre las demás traducciones figuran quot;corazón,quot; quot;ánimo,quot; quot;animal,quot; quot;muertoquot; (Levítico
19:28), quot;cadáveresquot; (Levítico 22:4), quot;esclavoquot; (Levítico 22:11), e incluso quot;estómagoquot;
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3. (Isaías 29:8). Pero su uso está siempre asociado con la actividad de una criatura viva que
respira y nunca implica referencia alguna sobre la duración de la vida. Lejos de atribuir
inmortalidad al alma, la Biblia declara enfáticamente que no solamente puede morir, sino
que debido a su propia naturaleza, tarde o temprano tendrá que morir.
quot;Fallecerá el alma de ellos en su juventud.quot; (Job 36:14)
quot;Libra de la espada mi alma.quot; (Salmos 22:20)
quot;Porque has librado mi alma de la muerte.quot; (Salmos 56:13)
quot;El alma que pecare, esa morirá.quot; (Ezequiel 18:4)
No podríamos tener un testimonio más claro de que las almas mueren.
El estado de los muertos
Sin embargo, aún queda la pregunta: ¿Qué es realmente la muerte? En los primeros
capítulos de Génesis leemos no sólo acerca de la creación del hombre, sino también de su
caída y la introducción del pecado y la muerte en el mundo. El Señor Dios ordena al
hombre:
quot;De todo árbol del huerto podrás comer; mas del árbol de la ciencia del bien y del mal no
comerás; porque el día que de él comieres, ciertamente morirás.quot; (Génesis 2:16, 17)
La desobediencia a los mandamientos de Dios traería la muerte. Lo que la muerte implica
se hace claro cuando Dios sentencia a Adán por su pecado:
quot;Con el sudor de tu rostro comerás el pan hasta que vuelvas a la tierra, porque de ella
fuiste tomado; pues polvo eres, y al polvo volverás.quot; (Génesis 3:19)
Había de ocurrir, en efecto, un proceso inverso al de la creación. Dios formó al hombre
del polvo e introdujo el aliento de vida en su cuerpo, para que llegara a ser una criatura
viva, que respirase. En la muerte, Dios retira esa energía portadora de la vida, de la cual
El solo es la fuente (ver Job 34:14, 15; Salmos 36:9); y el cuerpo se corrompe y dispersa
en el polvo (Eclesiastés 12:7).
Polvo al polvo
Puede parecer obvio decirlo, pero Adán no existía antes que fuera traído a la existencia
por el poder creativo de Dios. Si la muerte es lo contrario del proceso creativo, entonces
el resultado es la cesación de la existencia y la desintegración de la criatura viva que
respira, sea hombre o animal, puesto que en lo que se refiere a su constitución natural no
hay diferencia entre ellos:
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4. quot;Porque lo que sucede a los hijos de los hombres, y lo que sucede a las bestias, un mismo
suceso es: como mueren los unos, así mueren los otros, y una misma respiración tienen
todos; ni tiene más el hombre que la bestia; porque todo es vanidad. Todo va a un mismo
lugar; todo es hecho del polvo, y todo volverá al mismo polvo.quot; (Eclesiastés 3:19, 20)
El salmista escribe:
quot;Hazme saber, Jehová, mi fin, y cuánta sea la medida de mis días; sepa yo cuán frágil
soy. He aquí, diste a mis días término corto, y mi edad es como nada delante de ti;
ciertamente es completa vanidad todo hombre que vive...Déjame, y tomaré fuerzas, antes
que vaya y perezca.quot; (Salmos 39:4, 5, 13)
Así que no hay existencia consciente en la muerte: ninguna parte del hombre sigue
viviendo, ni en el cielo, ni en el infierno. No hay prolongación de la existencia, ni aun
para los justos. Un siervo fiel de Dios, el rey Ezequías, escribió:
quot;Porque el Seol no te exaltará, ni te alabará la muerte; ni los que descienden al sepulcro
esperarán tu verdad. El que vive, el que vive, éste te dará alabanza, como yo hoy.quot; (Isaías
38:18, 19)
Y el sabio resume la posición:
quot;Porque los que viven saben que han de morir; pero los muertos nada saben, ni tienen
más paga; porque su memoria es puesta en olvido. También su amor y su odio y su
envidia fenecieron ya; y nunca más tendrán parte en todo lo que se hace debajo del
sol...Todo lo que te viniere a la mano para hacer, hazlo según tus fuerzas; porque en el
Seol, adonde vas, no hay obra, ni trabajo, ni ciencia, ni sabiduría.quot; (Eclesiastés 9:5, 6, 10)
Frente a tan clara enseñanza acerca de la muerte, ¿qué necesidad hay de mayor
explicación? La existencia no continúa después de la muerte, sea en el cielo o en el
infierno. La Biblia nos habla simple y lógicamente, conduciéndonos inevitablemente a
esta conclusión.
Esto no quiere decir, por supuesto, que no hay recompensa para los justos o castigo
reservado para los desobedientes. Pero cualesquiera que estos puedan ser, dada la
armonía que existe a través de la Biblia, tal premio o castigo debe ser consistente con los
hechos que ya hemos establecido. Un estudio de lo que las Escrituras dicen respecto del
cielo nos conducirá suavemente adelante en el desarrollo de nuestro entendimiento de lo
que la Biblia enseña sobre estos vitales temas de la vida y la muerte.
El cielo, morada de Dios
El cielo es el lugar donde Dios habita. Al hacer tal afirmación, por supuesto, no debemos
limitar el poder y la trascendencia de Dios, de quien las Escrituras enseñan que está
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5. presente en todo lugar por medio de su Espíritu. El salmista, meditando sobre esta
omnipresencia de Dios, escribió:
quot;¿A dónde me iré de tu Espíritu? ¿Y a dónde huiré de tu presencia? Si subiere a los
cielos, allí estás tú; y si en el Seol hiciere mi estrado, he aquí, allí tú estás. Si tomare las
alas del alba y habitare en el extremo del mar, aun allí me guiará tu mano, y me asirá tu
diestra. Si dijere: Ciertamente las tinieblas me encubrirán; aun la noche resplandecerá
alrededor de mí. Aun las tinieblas no encubren de ti, y la noche resplandece como el día;
lo mismo te son las tinieblas que la luz.quot; (Salmos 139: 7-12)
Cuando Salomón construyó su templo, una casa para morada de Dios, él también
reconoció esta verdad:
quot;He aquí que los cielos, los cielos de los cielos, no te pueden contener; ¿cuánto menos
esta casa que yo he edificado?quot; (1 Reyes 8:27)
Pero, aunque el Espíritu de Dios llena todo el espacio, esta verdad es compatible con el
hecho de que las Escrituras hablan de un quot;lugar de morada.quot; En esa misma ocasión
Salomón rogó a Dios por Israel, diciendo:
quot;Cuando oren en este lugar, también tú lo oirás en el lugar de tu morada, en los cielos;
escucha y perdona.quot; (1 Reyes 8:30; ver también versículos 39 y 43)
quot;Padre nuestro que estás en los cielosquot;
El sabio escribió:
quot;Dios está en el cielo, y tú sobre la tierra; por tanto, sean pocas tus palabras.quot; (Eclesiastés
5:2)
Jesús enseñó a sus discípulos a orar, diciendo:
quot;Padre nuestro que estás en los cielos.quot; (Mateo 6:9)
Este concepto de la habitación celestial de Dios es resumido en los pasajes siguientes:
quot;...el único que tiene inmortalidad, que habita en luz inaccesible; a quien ninguno de los
hombres ha visto ni puede ver.quot; (1 Timoteo 6:16)
quot;Los cielos son los cielos de Jehová; y ha dado la tierra a los hijos de los hombres.quot;
(Salmos 115:16)
El hombre no tiene acceso a la presencia de Dios en los cielos; pero el Señor Jesús, el
unigénito Hijo de Dios, después de su resurrección, quot;fue recibido arriba en el cielo, y se
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6. sentó a la diestra de Diosquot; (Marcos 16:19). De nuevo, esta es la conclusión lógica a la que
nos han conducido las Escrituras:
quot;Nadie subió al cielo, sino el que descendió del cielo; el Hijo del Hombre.quot; (Juan 3:13)
La tierra es la herencia del hombre
El cielo no es para el hombre; su lugar de habitación, tanto ahora como en cualquier
existencia futura, es la tierra:
quot;Los mansos heredarán la tierra, y se recrearán con abundancia de paz...Porque los
benditos de él heredarán la tierra...Los justos heredarán la tierra, y vivirán para siempre
sobre ella.quot; (Salmos 37:11, 22, 29)
El Señor Jesús se estaba refiriendo a este salmo cuando dijo: quot;Bienaventurados los
mansos, porque ellos recibirán la tierra por heredadquot; (Mateo 5:5). El enseñó a sus
discípulos a orar diciendo: quot;Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así
también en la tierraquot; (Mateo 6:10). Juan tuvo una visión de los redimidos (librados del
pecado y de la muerte), los cuales cantan:
quot;Tú fuiste inmolado, y con tu sangre nos has redimido para Dios...y nos has hecho para
nuestro Dios reyes y sacerdotes, y reinaremos sobre la tierra.quot; (Apocalipsis 5:9, 10)
Por consiguiente, la tierra es la habitación del hombre y también su prometido y eterno
lugar de morada. Dejaremos por ahora solamente planteada la interrogación de cómo es
garantizada esta herencia en la tierra, debido a que antes debemos poner en claro algunos
malentendidos comunes acerca del infierno.
El infierno es la sepultura
Hay tres palabras principales en la Biblia que han sido traducidas quot;infierno.quot; En el
Antiguo Testamento es la palabra hebrea sheol. En el griego del Nuevo Testamento son
las palabras hades y gehena. [Nota del traductor: La Biblia Reina-Valera de 1960, de la
cual se han tomado las citas bíblicas que salen en este folleto, no traduce sheol y hades
como quot;infierno,quot; sino que las vierte quot;Seolquot; y quot;Hadesquot; respectivamente.] La palabra sheol
era usada comúnmente para indicar la morada de los muertos bajo la tierra. Aun cuando
la palabra fue vertida al castellano como Seol en la versión Reina-Valera de 1960, es muy
claro que la mejor equivalencia es quot;sepulcro.quot; No hay excepciones: la muerte y el
sepulcro dan a los hombres una igualdad que no pueden encontrar en vida, porque:
quot;Allí los impíos dejan de perturbar, y allí descansan los de agotadas fuerzas. Allí también
reposan los cautivos; no oyen la voz del capataz. Allí están el chico y el grande, y el
siervo libre de su señor.quot; (Job 3:17-19)
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7. En el Nuevo Testamento, hades es el equivalente de la palabra hebrea sheol. La
Septuaginta, una traducción del Antiguo Testamento al griego, compilada doscientos
cincuenta años antes del nacimiento de Jesús, usa hades casi sin excepción para
representar sheol. En el discurso de Pedro en el día de Pentecostés, éste cita el Salmo 16
para probar la resurrección de Jesús, usando la palabra hades donde aparece sheol en la
versión hebrea del salmo:
quot;Porque no dejarás mi alma en el Hades, ni permitirás que tu santo vea corrupción.quot;
(Hechos 2:27; compare Salmos 16:10)
Fuego del infierno
La tercera palabra traducida quot;infierno,quot; incluso en la Biblia Reina-Valera de 1960, es
gehena, un término que siempre está asociado con fuego y que solamente se encuentra en
los evangelios, con una excepción. Los pasajes sobresalientes en el evangelio de Mateo
son los siguientes: 5:22, 29, 30; 10:28; 18:9; 23:15, 33. Es digno de observar que hay
apenas media docena de referencias diferentes al fuego del infierno en la Biblia. Por
supuesto, si hubiera solamente una, aún sería necesario darle una cuidadosa
consideración para determinar su significado.
Para el propósito de la presente investigación, tomaremos solamente un pasaje. La
explicación dada en este caso se aplica igualmente a los otros. Se han seleccionado las
palabras de Marcos 9 (paralelas a Mateo 18:8, 9), porque éste es, sin ninguna duda, el
ejemplo más explícito y completo de la enseñanza del Señor acerca del Gehena:
quot;Si tu mano te fuere ocasión de caer, córtala; mejor te es entrar en la vida manco, que
teniendo dos manos ir al infierno, al fuego que no puede ser apagado, donde el gusano de
ellos no muere, y el fuego nunca se apaga.quot; (Marcos 9:43, 44, ver también 45-49)
Leyendo de manera superficial, uno podría sentir cierta repugnancia por el fuego eterno y
los gusanos que nunca mueren. Felizmente, ninguna de estas ideas está envuelta en un
verdadero entendimiento de este pasaje. La palabra gehena, traducida aquí quot;infierno,quot;
viene de la expresión hebrea ge-hinom, que significa quot;el valle de Hinom.quot; Este es de
hecho un lugar geográfico, un valle llamado algunas veces Tofet, que todavía existe en
las afueras de la ciudad de Jerusalén. Desde tiempos antiguos era un lugar de mala
reputación, asociado con la adoración de ídolos y aborrecido por los judíos debido a las
horrendas prácticas de la adoración falsa (ver, por ejemplo, Jeremías 7:31-33). En los días
del rey Josías, el valle fue limpiado y sus prácticas malas fueron prohibidas (2 Reyes
23:10). Sin embargo, su infamia persistió y el valle llegó a convertirse en el basurero de
la ciudad. Más tarde, fue usado para deshacerse de los cadáveres de animales y de
criminales ejecutados. Para este propósito y para evitar el hedor de la putrefacción, se
mantenía fuego ardiendo continuamente; los cadáveres que el fuego no alcanzaba a
consumir eran devorados por gusanos. De esta manera el valle de Hinom, posteriormente
llamado Gehena, vino a ser sinónimo de muerte y destrucción inexorable, y es a este
7

8. valle, el entonces basurero de Jerusalén, al que Jesús se refería cuando hablaba del
quot;infierno.quot;
La alusión al fuego que nunca se apaga comienza ahora a entenderse con más claridad:
expresa la naturaleza del juicio divino. Los juicios de Dios son seguros e implacables.
Esto es, en verdad, lo que se sugiere con la frase quot;el fuego que no se apaga y el gusano
que no muere.quot; Nadie puede evitar o interferir el manifiesto juicio de Dios sobre los que
le vuelven la espalda.
Tártaro
Antes de dejar el tema del infierno, es apropiado hacer una breve mención sobre el
insólito uso de la palabra Tártaro en el Nuevo Testamento:
quot;Dios no perdonó a los ángeles que pecaron, sino que arrojándolos al infierno [Tártaro]
los entregó a prisiones de oscuridad.quot; (2 Pedro 2:4)
En la mitología griega la palabra se refiere a una caverna, un mundo subterráneo donde
eran lanzados los malos. El uso de esta palabra de ningún modo contradice la clara
enseñanza de las Escrituras que ya hemos expuesto. Su uso surge de las peculiares
circunstancias relacionadas con el hecho que Pedro está relatando. Hay alguna
incertidumbre sobre lo que realmente quiere decir la frase quot;los ángeles que pecaron.quot;
Probablemente sea una alusión a Datán y Abiram, quienes después de hablar contra
Moisés y rebelarse contra Dios, sufrieron un castigo singular cuando quot;se abrió la tierra
que estaba debajo de ellos. Abrió la tierra su boca, y los tragó...y ellos, con todo lo que
tenían, descendieron vivos al Seol, y los cubrió la tierra, y perecieronquot; (Números 16:31-
33).
Este evento seguramente provee una explicación adecuada del uso de la palabra Tártaro
que hace Pedro en esta sola ocasión.
El destino de los malos
En lo que a los malos se refiere, ya hemos establecido que no tienen posibilidad de existir
después de la muerte, sufriendo tormentos y miseria eternos. Los siguientes pasajes son
una selección entre muchos:
quot;Mas los impíos perecerán, y los enemigos de Jehová como la grasa de los carneros serán
consumidos.quot; (Salmos 37:20)
quot;Entrará en la generación de sus padres, y nunca más verá la luz. El hombre que está en
honra y no entiende, semejante es a las bestias que perecen.quot; (Salmos 49:19, 20)
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9. quot;Mas los impíos serán cortados de la tierra, y los prevaricadores serán de ella
desarraigados.quot; (Proverbios 2:22)
quot;Muertos son, no vivirán; han fallecido, no resucitarán; porque los castigaste, y destruiste
y deshiciste todo su recuerdo.quot; (Isaías 26:14)
quot;Sufrirán pena de eterna perdición.quot; (2 Tesalonicenses 1:9)
El castigo final de los malos es, por consiguiente, la aniquilación, la muerte perpetua, el
ser eliminados para siempre de la tierra de los vivientes. Esto es justo y apropiado a la luz
de nuestro entendimiento de las enseñanzas bíblicas sobre la vida y la muerte, quot;porque la
paga del pecado es muertequot; (Romanos 6:23).
La recompensa de los justos
¿Qué hay de la recompensa de los justos? Hemos visto que su herencia eterna es la tierra:
una tierra perfeccionada y limpiada de toda maldad. También hemos aprendido que todos
los hombres están sujetos, por naturaleza, a la muerte, y que en ella no tienen existencia
consciente. Si la enseñanza bíblica es sólida y confiable, entonces sólo hay una manera
para que los justos reciban su recompensa: deben volver a vivir de nuevo por medio de la
resurrección de entre los muertos. El pasaje del Antiguo Testamento, anteriormente
citado en relación con el destino de los malos (Isaías 26:14), habla de la eternidad de su
muerte: quot;no resucitarán.quot; Sin embargo, en el mismo capítulo, el profeta señala el
contraste entre la muerte de éstos y la recompensa de los justos:
quot;Tus muertos vivirán; sus cadáveres resucitarán. ¡Despertad y cantad, moradores del
polvo! Porque tu rocío es cual rocío de hortalizas, y la tierra dará sus muertos.quot; (Isaías
26:19)
¿Cómo será realizado esto? La salvación que Dios ofrece necesitaba de la resurrección de
Jesús de entre los muertos. Esto ha hecho posible que los hombres fieles sean resucitados
tal como él mismo lo fue. Por eso Jesús podía decir: quot;Yo soy la resurrección y la vida; el
que cree en mí, aunque esté muerto, viviráquot; (Juan 11:25). En otra ocasión manifestó:
quot;Vendrá hora cuando todos los que están en los sepulcros oirán su voz; y los que hicieron
lo bueno, saldrán a resurrección de vida; mas los que hicieron lo malo, a resurrección de
condenaciónquot; (Juan 5:28, 29).
En su primera carta a los corintios, el apóstol Pablo se refiere largamente a la
resurrección de los muertos, mostrando que esto es el verdadero centro de la fe cristiana.
Su reto para algunos que dudaban de la doctrina fue:
quot;Pero si se predica de Cristo que resucitó de los muertos, ¿cómo dicen algunos entre
vosotros que no hay resurrección de muertos? Porque si no hay resurrección de muertos,
tampoco Cristo resucitó. Y si Cristo no resucitó, vana es entonces nuestra predicación,
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10. vana es también vuestra fe...aún estáis en vuestros pecados. Entonces también los que
durmieron en Cristo perecieron.quot; (1 Corintios 15:12-14, 17, 18)
Resurrección
Si no hay resurrección de los muertos, no hay esperanza. Pero la conclusión victoriosa del
apóstol es:
quot;Mas ahora Cristo ha resucitado de los muertos; primicias de los que durmieron es hecho.
Porque por cuanto la muerte entró por un hombre, también por un hombre la resurrección
de los muertos. Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán
vivificados. Pero cada uno en su debido orden: Cristo las primicias; luego los que son de
Cristo, en su venida.quot; (1 Corintios 15:20-23)
El apóstol no pudo ser más específico. Solamente por medio de la resurrección puede uno
lograr la vida después de la muerte, y el Señor Jesucristo es el primero de una gran
multitud; el primer fruto de una gran cosecha de creyentes muertos que vivirán de nuevo
cuando Jesús regrese a la tierra.
Allí tenemos la clave de toda la situación. Mientras el mundo continúe, como ahora,
dominado por hombres malos, guiados por su ambición de poder, nos es difícil
comprender cómo podrán los mansos heredar la tierra. Pero fundamental al propósito de
Dios está la segunda venida de Jesús para derribar el reino de los hombres, destruir todo
lo que se le oponga y establecer el reino de Dios, una sociedad divina fundada en los
principios de justicia y equidad donde El mismo reinará para siempre (ver Mateo 6:10;
Apocalipsis 11:15; 2 Tesalonicenses 1:7-10; Daniel 2:44; Miqueas 4:1-5).
La enseñanza de la Escritura no es complicada ni difícil de comprender, sino racional y
lógica.
Juicio
Las Escrituras señalan dos clases de personas que serán levantadas del sueño de la muerte
en el último día: unos para vida eterna, y otros para vergüenza y condenación (Daniel
12:2). De hecho, la humanidad puede ser dividida en tres clases. Primero, están aquellos
que no serán levantados de entre los muertos, los que han vivido sin conocimiento de
Dios y sus propósitos y, por consiguiente, no tienen responsabilidad con El. quot;El hombre
que está en honra y no entiende, semejante es a las bestias que perecenquot; (Salmos 49:20).
Siguiendo este principio, Daniel escribió que no todos sino quot;muchos de los que duermen
en el polvo de la tierra serán despertados.quot; En segundo lugar, se encuentran aquellos que
por su conocimiento y entendimiento de Dios vinieron a ser responsables delante de El,
pero no han sido fieles en sus vidas, por lo que enfrentan el inevitable juicio ante el gran
tribunal cuando Dios, por medio de Jesús, juzgará quot;a cada uno según sea su obraquot;
(Apocalipsis 22:12). Por último, hay una tercera categoría: para los fieles será el
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11. cumplimiento de todas sus esperanzas, una resurrección a vida eterna en un cuerpo
glorioso e incorruptible, para reinar sobre la tierra como reyes y sacerdotes con el Señor
Jesucristo.
Considerando algunas objeciones
Sería deshonesto no reconocer que hay algunos pasajes de las Escrituras, los cuales, en la
sincera opinión de muchas personas, establecen la enseñanza quot;ortodoxaquot; de la
inmortalidad del alma y el concepto popular del cielo como la morada de los justos. He
aquí los principales ejemplos de pasajes que parecen enseñar un punto de vista diferente
de lo que hasta aquí se ha expuesto:
quot;El reino de los cielosquot;
Esta frase es usada solamente en el evangelio según Mateo. Algunos dan por sentado que
el hecho de aludir al cielo significa que el reino está localizado en el cielo actualmente.
De este modo, las afirmaciones: quot;Bienaventurados los pobres en espíritu, porque de ellos
es el reino de los cielosquot; (Mateo 5:3), y quot;Si no os volvéis y os hacéis como niños, no
entraréis en el reino de los cielosquot; (Mateo 18:3) son tomadas como prueba de que los
justos gozan su herencia en el cielo. Pero si tomamos en serio el estudio de la Biblia, no
sacaremos precipitadamente una conclusión, sino que examinaremos con cuidado la frase
quot;reino de los cielosquot; tal como es usada en Mateo, para establecer con precisión su
significado. Seleccionamos dos pasajes que a nuestro juicio ilustran claramente que el
reino de los cielos realmente no está localizado en el cielo, sino, de acuerdo a la
enseñanza general de la Biblia, aquí en la tierra.
Mateo 13 contiene algunas parábolas que Jesús usó para ilustrar este mensaje. La mayor
parte son introducidas con las palabras quot;El reino de los cielos es semejante a...quot; pero
algunas de las cosas que Jesús decía eran extremadamente difíciles de reconciliar con la
idea del alma que es transportada al cielo a su muerte. Por ejemplo, en la parábola de la
cizaña, quot;El campo es el mundo...la siega es el fin del siglo...De manera que como se
arranca la cizaña, y se quema en el fuego, así será en el fin de este siglo. Enviará el Hijo
del Hombre a sus ángeles, y recogerán de su reino a todos los que sirven de
tropiezo...Entonces los justos resplandecerán como el sol en el reino de su Padrequot; (Mateo
13:24-30, 36-43). ¿Puede haber realmente quienes quot;sirven de tropiezoquot; en un reino en el
cielo?
Después de una entrevista con un joven rico que no podía resignarse a vender sus
posesiones y seguirlo, Jesús dijo que quot;difícilmente entrará un rico en el reino de los
cielos...Es más fácil pasar un camello por el ojo de una aguja, que entrar un rico en el
reino de Diosquot; (Mateo 19:23, 24). Reino de los cielos y reino de Dios son dos frases con
el mismo significado.
Entonces, ¿por qué emplea Mateo la frase quot;reino de los cielosquot;? Algunos versículos del
libro de Daniel en el Antiguo Testamento ilustran su significado: quot;En los días de estos
reyes el Dios del cielo levantará un reino que no será jamás destruidoquot; (Daniel 2:44). En
11

12. otro capítulo, Daniel escribió: quot;El cielo gobiernaquot; (Daniel 4:26). Aun el gran
Nabucodonosor, rey de Babilonia, fue obligado a reconocer que Dios quot;hace según su
voluntad en el ejército del cielo, y en los habitantes de la tierraquot; y fue llevado a decir:
quot;Alabo, engrandezco y glorifico al Rey del cieloquot; (Daniel 4:35, 37). El reino de los cielos
es por consiguiente una representación del dominio del cielo, y la frase puede ser
aplicada razonablemente a cualquier área donde es reconocida la soberanía de Dios. Por
esto, Jesús nos enseñó a orar: quot;Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así
también en la tierraquot; (Mateo 6:10).
La parábola del rico y Lázaro (Lucas 16:19-31)
Esto es una parábola. No es un hecho real, sino que Jesús está usando una falsedad
comúnmente aceptada: que los justos eran llevados al quot;seno de Abrahamquot; para ser
confortados, mientras los malos sufrían en el Hades. Una de las verdades que Jesús está
estableciendo es que las normas de Dios son diferentes de las de los hombres y pueden
ser el polo opuesto de las opiniones humanas. Otro punto es que la fe que agrada a Dios
es la que está dispuesta a creer lo que está escrito en la Biblia. Si la palabra de Dios no
puede convencer a las personas, nada lo hará: quot;Si no oyen a Moisés y a los profetas,
tampoco se persuadirán aunque alguno se levantare de los muertosquot; (Lucas 16:31).
Note Ud. cómo el detalle de la parábola es completamente incompatible con la idea
comúnmente sostenida de almas inmortales en el cielo y el infierno. El hombre rico y
Lázaro pueden observarse uno al otro y platicar desde sus respectivas lugares. Ellos no
son espíritus inmateriales, sino que poseen cuerpos con dedos y lenguas (Lucas 16:24).
La parábola fue, entonces, una terrible advertencia a los judíos ricos y poderosos, los
cuales creían que el mero hecho de haber nacido judíos les aseguraba las bendiciones de
Dios.
El ladrón en la cruz (Lucas 23:39-43)
Este es uno de los más sobresalientes ejemplos de fe que encontramos en la Biblia. Este
hombre, muriendo en una cruz junto al Señor Jesucristo, a quien sus discípulos habían
abandonado, manifestó su fe en el evangelio del reino de Dios, aceptando la resurrección
de Jesús y anticipando su propia resurrección en el día de la venida de Cristo en gloria.
La seguridad que le dio Jesús fue: quot;De cierto te digo que hoy estarás conmigo en el
paraísoquot; (Lucas 23:43). En el texto griego original no aparece la palabra quot;que,quot; y su
ubicación en el idioma castellano es arbitraria, de modo que la frase bien puede leerse:
quot;De cierto te digo hoy, (que) estarás conmigo en el paraíso.quot; En otras palabras: quot;Te estoy
diciendo ahora que tu petición será concedida.quot;
De cualquier manera, interpretar las palabras de Jesús como una seguridad de que él y el
ladrón serían reunidos en el cielo ese mismo día no coincide con otras enseñanzas de la
Biblia. Ya se ha mencionado el Salmo 16 (citado por Pedro en Hechos 2), que nos dice
claramente que el alma de Jesús no fue al cielo sino al Seol o Hades (el sepulcro), de
donde él fue levantado el tercer día: quot;Porque no dejarás mi alma en el Hades, ni
permitirás que tu santo vea corrupciónquot; (Hechos 2:27).
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13. Hay más textos que también podríamos examinar. Sin embargo, los ejemplos que hemos
considerado nos ayudarán a apreciar que los pasajes aparentemente contradictorios tienen
explicaciones adecuadas acordes con la enseñanza bíblica general.
Conclusión
¿Cuál es, entonces, nuestra reacción a estas verdades bíblicas? No son solamente hechos
para ser asimilados por la mente. Deberían afectar nuestro concepto entero de la vida. Si
apreciamos la naturaleza verdadera de la muerte, nos daremos cuenta de que la vida es
nuestro tiempo de oportunidad. Como Ezequías escribió:
quot;Porque el Seol no te exaltará, ni te alabará la muerte; ni los que descienden al sepulcro
esperarán tu verdad. El que vive, el que vive, éste te dará alabanza, como yo hoy.quot; (Isaías
38:18, 19)
Este es un asunto de vida o muerte. De nuestra decisión depende nuestro futuro eterno: el
olvido de la muerte perpetua o el glorioso despertar a la vida eterna al regreso de Jesús.
¡Cuán urgente es, por consiguiente, que abracemos la esperanza del evangelio mientras
queda tiempo, para que no muramos quot;sin esperanza y sin Dios en el mundoquot; (Efesios
2:12)!
Dudley Fifield
Traducido por Nehemías Chávez Zelaya
Los Cristadelfianos somos una comunidad mundial de estudiantes de la Biblia. Si
quisiera saber más acerca de nosotros y nuestras enseñanzas, por favor tomese unos
momentos para navegar a través de www.labiblia.com. Tenemos aquí un muy amplio
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Biblia
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