El "Dinero mercancía" tiene valor en sí mismo, porque éste proviene del bien del cual se compone (por ejemplo, una moneda de oro o plata). El "Dinero representativo" tiene valor porque se encuentra respaldado por un bien que se lo otorga (por ejemplo, un billete vale porque equivale a cierta cantidad de metal precioso). El "Dinero fiduciario" tiene valor porque una sociedad tiene fe o confianza en que así es. El "Dinero fiat" tiene valor porque la fe o confianza de la sociedad se origina en que una autoridad le otorga el estatus de moneda de curso legal. No obstante estas distinciones, en la práctica se usa el término "Dinero mercancía" para referirse al "Dinero representativo", y la frase "Dinero fiat" para denotar a cualquier forma de dinero que está respaldado únicamente en la fe o confianza de las personas. En esta presentación se ilustran estos últimos conceptos. Es decir, no se abordan las distinciones técnicas referidas inicialmente.