Victoria Honard trabaja como camarera mientras busca un trabajo en polticas pblicas despus de graduarse de la universidad. Aunque las tasas de desempleo para las mujeres han cado, muchos de los nuevos empleos han sido trabajos mal pagados como camareras. Esto expone un punto dbil en la recuperacin econmica, ya que las mujeres han tomado estos trabajos en lugar de puestos mejor remunerados en el sector pblico y profesional que se han perdido. Aunque la educacin puede eventualmente mejorar las oportunidades laborales

1. Puedes tener cualquier trabajo que quieras, siempre que sea mesero
por Ian Katz y Alexandre Tanzi
Son casi las 6 de la tarde de un viernes y las mesas cerca del bar en el Hamilton en el centro de
Washington se estn llenando. Eso significa que Victoria Honard est ocupada.
Honard, de 22 aos, que se gradu de la Universidad de Syracuse en mayo, trabaja unas 25 horas a
la semana como camarera en el restaurante mientras busca un trabajo en polticas pblicas. Una
estudiante de la lista del decano, se mud a Washington cuatro das despus de graduarse con la
esperanza de encontrar un puesto en un grupo de expertos o una organizacin relacionada con la
poltica. Ha solicitado empleo a unos 20 posibles empleadores.
La respuesta ha sido mnima, dice Honard, cuyo trabajo acadmico fue en educacin, salud y
servicios humanos. Hay dos formas de verlo. Podra estar extremadamente frustrado y amargado,
o puedo aprovecharlo al mximo, y estoy tratando de adoptar el ltimo enfoque.
Los datos de desempleo parecen mostrar grandes avances para las mujeres. La tasa de
desempleo en agosto para mujeres de 20 aos o ms fue del 6,3 por ciento, la ms baja desde
diciembre de 2008, en comparacin con el 7,1 por ciento para los hombres. Recientemente, en
enero, la tasa era del 7,3 por ciento para ambos sexos, segn la Oficina de Estadsticas Laborales
de EE. UU.
La desventaja es que las ganancias para las mujeres se han producido en gran medida en trabajos
mal pagados, como camareras, atencin mdica en el hogar, preparacin de alimentos y limpieza.
Alrededor del 60 por ciento del aumento en el empleo de mujeres entre 2009 y 2012 fue en
trabajos que pagan menos de $ 10.10 por hora, frente al 20 por ciento para los hombres, segn un
estudio del Centro Nacional de Leyes de la Mujer (NWLC).
Las cifras exponen un punto dbil en la recuperacin econmica, que ha reducido la tasa general de
desempleo del 10 por ciento en octubre de 2009. La calidad de los empleos es una preocupacin
creciente para los economistas y legisladores estadounidenses, porque afecta los niveles de
ingresos y las disparidades salariales.
De los 125.000 empleos que obtuvieron las mujeres en agosto, 54.000 fueron en el comercio
minorista, el ocio y la hostelera; slo 24.000 estaban en servicios profesionales y empresariales.
Muchos de esos trabajos minoristas y de hostelera son a tiempo parcial y emplean a mujeres 34
horas o menos a la semana.
Los servicios de comida y los bares han aadido 354.000 puestos de trabajo solo este ao. El lugar
donde los trabajos han crecido ms ha sido en estas reas de la economa que las mujeres
tradicionalmente han ocupado con mayor facilidad, dice Diane Swonk, economista jefe de
Mesirow Financial en Chicago.
Las mujeres han tomado trabajos en restaurantes y tiendas minoristas en lugar de ensear y otros

2. puestos del sector pblico que han desaparecido, dice Joan Entmacher, vicepresidenta de
seguridad econmica familiar en el NWLC. Las mujeres perdieron 444.000 empleos en el sector
pblico en los cuatro aos que comenzaron en junio de 2009, cuando termin la recesin, en
comparacin con las 290.000 prdidas de empleos en el sector pblico para los hombres. Las
mujeres estn aceptando trabajos como baristas en Starbucks y otros trabajos que solan tener
personas sin ttulos universitarios, dice Entmacher.
Las mujeres que trabajaron a tiempo completo en 2012 recibieron $37,791 en ingresos medios,
el 77 por ciento de lo que ganaban los hombres, dijo la Oficina del Censo de EE. UU. en un
informe del 17 de septiembre. Ese porcentaje ha cambiado poco desde 2007. La cantidad de
hombres que trabajan a tiempo completo aument en 1 milln de 2011 a 2012; el aumento para las
mujeres fue de 359.000.
Si bien los estudiantes y los recin graduados aceptan trabajos de bajo salario para comenzar,
alrededor de 2 millones de mujeres casadas han abandonado la fuerza laboral desde 2008. Si estn
en una casa de dos ingresos, estn ms dispuestas a abandonar y cuidar a los nios porque cuesta
demasiado para la guardera, dice Swonk. Si los trabajos disponibles para las mujeres con hijos
pagaran ms, podran decidir ir a trabajar y usar la guardera. Esos trabajos bien pagados son
escasos: la calidad de los trabajos est ligada directamente al crecimiento econmico, dice ella. El
crecimiento es un mago cuando se trata de empleo, porque saca de la nada a personas que de otro
modo no podran haber trabajado y les da una oportunidad. Lamentablemente, dice Swonk, "no
vamos a tener un crecimiento slido por un tiempo".
La educacin puede eventualmente cambiar la capacidad de encontrar buenos trabajos a favor de
las mujeres. Pasaron a los hombres en 2005 como la mayora de los graduados universitarios y
han aumentado gradualmente su liderazgo cada ao desde entonces, representando un rcord del 52
por ciento de los graduados en 2012.
Algunas estudiantes que an no forman parte de la fuerza laboral se estn preparando para
arreglrselas con trabajos fuera de su rea de estudio. Alexandra Allmand, de 22 aos, dice que
puede ser difcil encontrar un puesto en recursos humanos o reclutamiento cuando se grade de la
Universidad George Washington en diciembre. Allmand, que estudia psicologa, es anfitriona en
District Commons, un restaurante cerca del campus de la universidad en Washington. Ella dice
que buscar pasantas adems de trabajos, porque no puedo ser exigente. Para muchos trabajadores
en la veintena, "es fcil", dice Stephen Bronars, economista snior especializado en empleo y
cuestiones laborales en Welch Consulting en Washington. La economa realmente no se ha
recuperado lo suficiente como para que todos trabajen a tiempo completo.
En el Hamilton, a dos cuadras de la Casa Blanca, el graduado de Syracuse, Honard, a menudo
espera a los legisladores y funcionarios del gobierno. Este verano sirvi como miembro del
gabinete del presidente Obama. (Ella recomend una copa de sauvignon blanc de Nueva Zelanda).

3. Honard busca con frecuencia el programa de ex alumnos en lnea de Syracuse para buscar
vacantes y utiliza una red que la universidad tiene en LinkedIn. Es un proceso gradual y trato de
ser sistemtica al respecto, dice. Solo tengo suerte de tener algo para mantenerme mientras tanto.
LNEA DE FONDO -
El resultado final: de los 125.000 empleos que obtuvieron las mujeres en agosto, 54.000 fueron
en industrias mal pagadas, como restaurantes y hotelera.
En agosto de 2013, haba aproximadamente 80 millones de hombres en la fuerza laboral
masculina y 70 millones de mujeres en la fuerza laboral femenina. Dadas las tasas de desempleo
del artculo, haba millones de hombres desempleados y millones de mujeres desempleadas
(redondee la respuesta a un decimal).
Segn el artculo, cul de las siguientes es una razn por la que las mujeres estaban subempleadas?
Elige uno:
A. Algunas mujeres abandonaron la fuerza laboral para cuidar a sus hijos.
B. Los trabajos que tomaban las mujeres eran trabajos mal pagados.
C. Algunos de los trabajos tomados por mujeres fueron en profesiones no relacionadas con su
ttulo universitario.
D. Muchos de los trabajos tomados por mujeres eran de tiempo parcial.
Segn el artculo, qu permitir a las mujeres encontrar trabajos mejor pagados en comparacin con
los hombres en el futuro?
Elige uno:
A. Los salarios de los trabajos que normalmente realizan los hombres han cado.
B. El Congreso est considerando aprobar una ley de igualdad salarial.
C. Desde 2005, la mayora de los graduados universitarios han sido mujeres.
D. Algunas mujeres abandonaron la fuerza laboral, dejando vacantes para mujeres que ingresan
a la fuerza laboral.