Este documento resume tres sentidos básicos de lo público: 1) lo que es de interés o utilidad común para la comunidad, 2) lo que es visible y manifiesto contra lo secreto u oculto, y 3) lo que es de uso común y accesible a todos contra lo cerrado. También discute cómo estos sentidos se han articulado históricamente de manera variable y cómo la esfera pública se ha fragmentado en micro, meso y macroesferas.

1. La categoría de lo «Público»
Revisión del concepto
Dr. Alex Ricardo Caldera Ortega

2. La esfera de lo público
“Se le emplea para adjetivar un 'espacio', 'una
esfera'; se le sustantiva; se le usa normativa y
descriptivamente, y no siempre se tiene en
cuenta que el trazado de los limites entre lo
público y lo privado se modifica
históricamente."
(Robotnik, 1997: 15)

3. • El conflicto por la definición forma parte de maneras
específicas y particulares de concebir la vida política
(ideologías).
• A veces es utilizado en contextos evaluativos. Las
siguientes expresiones manifiestan estas posiciones:
– "el Estado debe ocuparse sólo de lo público"
– "lo 'público' ya no debe identificarse con 'lo estatal”

4. Sentidos básicos del par
"público-privado"
a) "Lo público como lo que es de interés o de utilidad
común, que atañe a lo colectivo, que concierne a la
comunidad, y por ende a la autoridad de ella
emanada, contra lo privado como aquello que se
refiere a la utilidad y al interés individual".
• Público, sinónimo de "político", de lo "estatal".
(Robotnik, 1997: 17)

5. Sentidos básicos del par
"público-privado"
b) "Lo que es visible y se desarrolla a la luz del día, lo
manifiesto y ostensible [visible] contra aquello que
es secreto, reservado u oculto.
• Lo que no puede verse, aquello de lo que no puede hablarse, que se sustrae a la
comunicación y al examen, históricamente vinculado con lo sacro, accesible
sólo al saber de los iniciados".
• Esto contrapone la idea a), pues aquí existe la posibilidad de que: "publicidad"
vs. política (en el sentido de b), dado la "razón de Estado" (por ello se guarda en
secreto lo público).
(Robotnik, 1997: 18)

6. Sentidos básicos del par
"público-privado"
c) "Lo que es de uso común, accesible a todos,
abierto, contra lo cerrado, aquello que se sustrae a
la disposición de los otros, Lo público, en este caso,
es aquello que al no ser objetivo de apropiación
particular se haya abierto, distribuido."
• Par público-privado = inclusión-exclusión
(Robotnik, 1997: 20)

7. Entonces, lo público es …
a) Lo general y común,
b) lo visible y manifiesto, y
c) lo abierto y accesible.
• Estos se han articulado históricamente de
manera variable.

8. Una definición práctica
• Espacio público:
– “… es un tipo particular de relación espacial entre dos o
más personas, por lo general vinculadas por algún medio
de comunicación (TV, radio, prensa, satélite, fax, teléfono,
internet, etc.) entre las cuales se suscitan disputas no
violentas, durante un tiempo breve o más prolongado, en
torno a las relaciones de poder que operan dentro de su
determinado medio de interacción y/o dentro de los más
amplios ámbitos de las estructuras sociales y políticas en
los que se encuentran los adversarios” (Kaene, 1997: 58)

9. Fragmentación de la esfera
pública
• Microesferas públicas (interpersonal-
comunitario-local)
• Mesoesferas públicas (Política nacional)
• Macroesferas públicas (política global)

10. El carácter “público”
• Karl Marx … la administración pública es la actividad organizada del
Estado.
• Lorenzo von Stein,... es la actividad del Estado, que tiene lugar mediante
los órganos estatales y constituye, por tanto, la vida propiamente exterior
del Estado, es lo que se llama administración del Estado”
El Gobierno en la relación Estado – sociedad
Estado Gobierno Sociedad
Forma de gobierno