Max Kowalski nació en Polonia en 1882 pero emigró a Alemania de niño. Estudió derecho y música, componiendo canciones que fueron populares hasta la llegada de los nazis al poder en 1933. Debido a su ascendencia judía, se vio obligado a emigrar a Inglaterra en 1938, donde continuó componiendo aunque tuvo dificultades para publicar su música. Kowalski perdió a muchos familiares en el Holocausto y vivió en la pobreza hasta su muerte en 1956.