Material para los estudiantes de Undécimo Año, del profesor Gustavo Bolaños, Liceo de Atenas, Alajuela, Costa Rica.

1. Liceo de Atenas
Departamento de Estudios Sociales
Gustavo Bolaños
Undécimo Año
Curso 2012
COSTA RICA: Crisis del Estado Benefactor (1980 a la actualidad).
El modelo económico y social que predominó en el país entre 1950 y 1980, entró en crisis y comenzó a
desgastarse, debido a una profunda crisis económica que estalló para inicios de la década de los 80 del siglo
anterior. Para algunos economistas, esta crisis generó más consecuencias en Costa Rica, que la del 29.
Las principales causas que explican la crisis anteriormente mencionada son las siguientes:
• la caída de las exportaciones (que provocó un déficit de la balanza de
pagos)
• la deuda externa aumentó en una forma exagerada
• el alza de los precios del petróleo
• la baja del precio del café
• la crisis social y política de los países Centroamericanos, ya que los
países Centroamericanos eran algunos de los más importantes socios
comerciales costarricenses. Además esta situación generó un flujo
importante de indocumentados hacia el país
• incremento de la dependencia del capital extranjero y materias primas Ilustración 1: Déficit Balanza de
importadas Pagos: Importaciones son mayores
• crecimiento del aparato estatal que exportaciones.
Después de 30 años de crecimiento económico continuo y de un aumento del bienestar social, la crisis cae
como un balde de agua fría. El país se había vuelto aún más dependiente que en los tiempos del modelo
agroexportador: seguía dependiendo, para la obtención de divisas, de la producción agrícola tradicional (café,
banano y azúcar), pero ahora también dependía de materias primas, tecnología y bienes de capital importados,
para sostener la planta industrial que se había desarrollado al amparo del Mercado Común Centroamericano.
No es de extrañar, que una situación de crisis internacional, como la que se vivió a inicios de los años 70,
repercutiera sobre la economía nacional.
La crisis estalló en 1979 y alcanzó su punto máximo en el 82, es decir, que el mayor impacto de la crisis ocurrió
durante la administración de Rodrigo Carazo Odio (1978-1982). Algunos indicadores de la crisis, son
• la inflación creció aceleradamente (alcanzó su punto máximo en 1982 con un
82%).
• los salarios reales comenzaron a descender (solo en 1982 alcanzó un 42%).
• el desempleo aumentó hasta alcanzar el 24 % en 1982.
• la tasa de crecimiento del PIB fue negativa en 1981 y 82.
• cayó la producción.
• se redujeron las exportaciones.
• el colón llegó a desvalorizarse hasta en 600%.
La deuda externa creció tanto, que el país declara moratoria de la misma, es decir, que
Ilustración 2: Rodrigose quedó sin posibilidad de pagar los intereses. Empiezan entonces a escasear los
Carazo Odio.
productos básicos y a la población no le quedó más remedio que hacer largas colas en
los establecimientos estatales (denominados “estancos”) y el comercio, para adquirirlos.

2. 1. La Crisis del petróleo.
En la década de los 70 del siglo anterior, el petróleo se había convertido en la fuerza que movía al mundo. La
demanda del mismo había alcanzado niveles máximos históricos. Dada su importancia, varios países árabes
(que han sido siempre de los máximos productores), nacionalizaron compañías privadas. Así, los gobiernos de
Libia, Arabia Saudí y Argelia -entre otros-, comenzaron a controlar la producción y afectaron el negocio del
petróleo en el mundo.
Ilustración 3: Primera crisis de los precios del petróleo.
En 1973, la OPEP (Organización de Países Exportadoras de Petróleo), acordaron incrementar paulatinamente
el precio del crudo así como disminuir hasta un 20% la producción del mismo. El objetivo básico de los
acuerdos era incrementar los ingresos de los países árabes, que les permitiera enfrentar los crecientes gastos
que diversos conflictos armados regionales implicaban, como la guerra entre Irán e Irak y la guerra del Yom-
Kipur (parte del conflicto árabe-israelí).
Además, la OPEP decidió sancionar con una disminución de las ventas de petróleo a aquellos países que
apoyaran a Israel en dicho conflicto; decisión que afectó a Costa Rica también.
En 1970, el petróleo tenía un valor de $3 por barril y para 1979, había aumentado hasta $35. Por tanto, a los
países no productores, tales como el nuestro, no les queda otro remedio que dedicar más recursos para adquirir
lo, causando así desempleo, aumento de precios, incremento del endeudamiento, reducción de las
importaciones, etc.
El Gobierno costarricense tuvo que recurrir al endeudamiento externo para lograr sobrellevar la situación.
Además, se produjo un importante flujo migratorio del campo a la ciudad de personas que buscaban mejores
condiciones de vida, pero que, a la larga, encontraron lo contrario. Este flujo acentuó el precarismo urbano.
Además, se paralizó el crédito, lo que afectó severamente a la producción, con lo que disminuyó drásticamente
el abastecimiento del mercado interno, así como las exportaciones.
Como se explicaba arriba en la Introducción, el peor momento de la crisis ocurrió durante la administración de
Rodrigo Carazo (1978-82). Este se dio cuenta de la imposibilidad de seguir pagando las deudas contraídas, así
que declaró una moratoria de la misma. Inmediatamente, los organismos financieros internacionales, cortó toda
ayuda para el país, y, al no pagar los intereses, la deuda siguió creciendo de manera exagerada.
2. El crecimiento de las deudas interna y externa.
Al finalizar la II Guerra Mundial (1945), el mundo occidental vivió un período de excepcional crecimiento
económico, que se frenó drásticamente para 1970. Para los países más industrializados, tales como EEUU,
Alemania e Inglaterra, la recesión significó disponer de menor cantidad de dinero para invertir y para prestar a
otros países. Sus gobiernos decidieron, como una forma de mejorar los ingresos, aumentar los intereses de los
préstamos, lo que generó un importante crecimiento de las deudas para los países que habían contraído
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3. préstamos. En el caso de Costa Rica, eso significó un duro golpe.
Para financiar el modelo industrial, para sostener el crecimiento del aparato estatal y para mantener el
crecimiento de la Educación y la Salud públicas, nuestros gobiernos tuvieron que recurrir con cierta frecuencia,
al endeudamiento externo.
Cuando ocurrió el aumento de las tasas de interés y el incremento del
precio del petróleo, se generó una gran crisis de orden fiscal en Costa
Rica.
Por otro lado, las deudas adquiridas por nuestro país, no son
únicamente con agentes externos. Muchas veces, la deuda ha sido de
carácter interno.
El endeudamiento interno ocurre cuando el Ministerio de Hacienda emite
títulos valores de inversión (bonos). Estos títulos básicamente lo que
hacen es premiar a las personas que los compren, con una importante
Ilustración 4: Deudas interna y externa: un
ganancia -interés-. De manera sencilla, se trata de lo siguiente: el dolor de cabeza para el país.
Gobierno le pide prestado a la gente (mediante la compra de bonos) y le
dice: “présteme sus $100 y en 5 años le devuelvo $150).
Ambas deudas (interna y externa), crecieron enormemente durante el período y se carcomen -aún hoy- el
presupuesto nacional, dado que, buena parte del ingreso que entra al Gobierno, se destina al pago de los
intereses adquiridos.
3. Fin del Estado Benefactor.
La difícil situación externa y las debilidades internas, dieron al traste con el Estado Benefactor. El peor año de la
crisis fue 1982. La población costarricense sufrió desempleo, pérdida de calidad en los servicios públicos,
aumento de precios, etc.
En 1983, llega a la presidencia de la República don Luis Alberto Monge Álvarez. A él le correspondió una serie
de transformaciones sociales, políticas y económicas, que dieron fin al Estado Benefactor que predominó en el
país en los 30 años previos.
Monge implementó una profunda reforma del Estado, que incluía cambios en todos los órdenes y que se
ejecutó por medio de los llamados Programas de Ajuste Estructural (PAE).
Con la aceptación de los PAE, el país se reconcilió con los organismos
financieros internacionales y volvió a ser sujeto de ayuda y créditos
internacionales.
4. Programas de Ajuste Estructural.
Básicamente un PAE es un pliego de medidas que el gobierno de un país debe
implementar si desea ser sujeto de crédito ante los organismos financieros
internacionales, principalmente el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el
Banco Mundial (BM). El objetivo central de dichas medidas consiste en eliminar
o reducir al máximo los obstáculos y entrabamientos que impiden modernizar la
economía de los países, aumentar la eficiencia en los sectores productivos,
aumentar las exportaciones, fomentar la apertura comercial y reducir el tamaño
del Estado.
Ilustración 5: Luis Alberto Monge Las áreas prioritarias de los PAE, eran: reducir el proteccionismo estatal (abrir
Álvarez
mercados), eliminar los subsidios y la fijación de precios en general (permitir la
libre competencia) y gravar el consumo desmedido y la acumulación excesiva y
no la producción y el ahorro. También eliminar los monopolios estatales, favorecer la apertura hacia el comercio
internacional e incentivar la iniciativa privada en la economía.
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4. Los principales problemas causados por los PAE:
 Costo del ajuste: medidas que se adoptan tienen un costo, que está relacionado con las personas que
tienen que dejar de producir algún bien. Además se estimulan algunas áreas económicas y otras no.
 Velocidad del ajuste: algunas personas se adaptan más rápido y mejor que otras a los cambios
realizados.
 Simultaneidad del ajuste: para que los resultados sean óptimos, toda la estructura productiva tiene que ir
modernizándose en forma paralela, puesto que el atraso de un sector, frena el desarrollo de otros.
Veamos la información básica de los PAE aprobados por los gobiernos
costarricenses:
El PAE I, fue aplicado durante la administración de Luis Alberto Monge, pretendía
adoptar un nuevo modelo de desarrollo basado en la diversificación productiva y
la búsqueda de nuevos mercados. Básicamente se tomaron medidas como la
aplicación de Minidevaluaciones, el impulso a nuevos productos agrícolas
(llamados Productos No Tradicionales), la creación de CENPRO (Centro para la
Promoción de las Exportaciones e Inversiones), aprobación de la Ley FODEA
(Fomento de la Actividad Agropecuaria), regulaciones para el Control del gasto
público (congelamiento de plazas, movilidad voluntaria), mejoría en la Ilustración 6: BM: una de las
recaudación de impuestos, etc. Fue financiado con $80 millones aportados por el institución tras los PAE.
BM y su principal consecuencia resultó ser el aumento del desempleo.
Por su parte, el PAE II se desarrolló entre 1987 y 1990, durante la administración
de Óscar Arias Sánchez. Se propuso mejorar la eficiencia y productividad del
sector exportador para competir con éxito en el mercado internacional. Para ello
se restringió el ingreso de algunas importaciones, aumentó la dificultad para
acceder a los CAT (Certificados de Abono Tributario). Igualmente dio un fuerte
impulso a los productos no tradicionales, reformó el Sistema Financiero y mejoró
la administración pública. Fue financiado con $200 millones aportados por el BM
y Japón. Algunas de sus medidas no pudieron ser aplicadas en el período
establecido, por eso se firmó el PAE III y, al igual que el anterior, generó
desempleo, disminución de los aranceles, se privatizaron las empresas de
CODESA, entre otras cosas.
Finalmente, el PAE III fue aprobado en 1994, en la administración de José María
Figueres Olsen, para promover el crecimiento económico y buscar apertura
Ilustración 7: José María Figueres
Olsen
comercial y reforzar la reforma del Estado. Impulsó una reducción de aranceles,
la eliminación de los controles de precios y márgenes de ganancias, aprobó la
Ley de Promoción de la Competencia y Defensa Efectiva del Consumidor y
modernizó la banca. También generó la apertura del negocio de seguros y reformó el Estado, mediante la venta
de CEMPASA, FERTICA y otras empresas públicas. También ocurrió una importante Reforma aduanera y
Tributaria. Fue financiado mediante $250 millones aportados por el Banco Mundial y generó desempleo y cierre
de algunos negocios y preparó al país para negociar los primeros tratados de libre comercio.
5. Productos No Tradicionales.
Dentro de las reformas ocurridas producto de la crisis, está la diversificación agropecuaria, que hace énfasis en
la producción agrícola de productos no tradicionales, tales como flores, chayotes, naranjas, sandía, piña,
plátano, mango, melón, etc. Esto, sin dejar de producir los tradicionales (café, banano y caña de azúcar).
Para fomentar esos productos, el Gobierno creó créditos blandos y reducción de impuestos a sus productores.
Además, otro punto de apoyo para esas nuevas actividades productivas, consistió en asesorías técnicas y
búsqueda de mercados alternativos. Así, comenzamos a exportador esos productos a algunos países de
Europa, Canadá y Asia, aunque Estados Unidos siguió siendo nuestro principal mercado.
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5. Esta política permitió incrementar el ingreso de divisas a nuestro país, lo
que ha permitido financiar otras actividades, principalmente las
importaciones. Lo malo es que las principales actividades alternativas,
quedaron en pocas manos, lo que acentuó el proceso de concentración de
la riqueza. Además, el peso que tienen estos nuevos productos en el
marco de las exportaciones costarricenses, es relativamente poco, dado
que, en el campo agrícola, los cultivos tradicionales siguen teniendo mayor
aceptación en el mercado internacional.
6. La maquila. Ilustración 8: Helechos: uno de los más
Una maquila es una fábrica de ensamblaje. Es una actividad industrial, en exitosos productos no tradicionales.
la que se ensamblan las partes de un producto.
La política de industrialización promovida por el Modelo de Sustitución de Importaciones, que se debilitó
producto de los conflictos centroamericanos y por la crisis que vivió Costa Rica desde finales de la década de
los 70 del siglo anterior, fue revivida mediante el desarrollo de la maquila, que se centró en un espacio y un
régimen, denominado Zona Franca.
Las Zonas Francas son muy atractivas para el sector exportador, dado que son áreas industriales que funcionan
libres de impuestos para la importación de materias primas, así como para exportar los productos terminados.
También se importan libres de impuestos en éstas áreas, las máquinas y el equipo empleado en los procesos
productivos.
Sin duda, la maquila más reconocida en nuestro país, es INTEL. La fábrica del gigante de la informática,
ensambla micro chips en su planta en Belén, a partir de partes provenientes de diversas partes del planeta.
Aprovecha la buena y calificada mano de obra que existe en Costa Rica, así como su cercanía al aeropuerto.
También le favorece la buena dotación de recurso hídrico del que dispone la planta y la energía eléctrica
abundante y barata que consume.
El principal aporte que hacen las Zonas Francas a la economía
nacional, es la creación de empleo, casi siempre, de buena calidad,
dado que, emplean mano de obra calificada.
Este modelo económico, no ha generado los frutos esperados. Las
dificultades que a diario enfrentan los costarricenses, es una
muestra de ello. La pobreza -por citar solo un ejemplo-, no ha
disminuido en 20 años o más de aplicación del mismo. Por esa
razón, urge una atención gubernamental para esta situación.
Ilustración 9: El gigante de los microprocesadores
tiene una planta en Costa Rica.
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6. Actividades: Crisis del Estado Benefactor (1980 a la actualidad).
1. Elabore, empleando un organizador gráfico de la información, las principales causas de la crisis que dio
al traste con el Estado Benefactor.
2. ¿Cómo afecta la crisis del petróleo de 1973 a nuestro país?
3. Defina los siguientes conceptos:
Concepto Definición
Maquila
Déficit de la
Balanza de Pagos
Inflación
Zona
Franca
Banco
Mundial
Deuda
Interna
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7. 4. Complete la siguiente tabla comparativa sobre los PAE.
Los Programas de Ajuste Estructural
PAE I PAE II PAE III
Administración
Objetivo
principal
Medidas
adoptadas
Otras
características
Consecuencias
5. Relacione la siguiente caricatura, con el
contenido del material:
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