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3. CRIANZA DE CAIMANES
OBJETIVOS:
 Analizar en que consiste la crianza de caimanes.
 Determinar las ventajas y desventajas de la crianza de caimanes.
INTRODUCCIÓN:
La situación poblacional de la gran mayoría de las especies de la fauna silvestre es hoy
y desde hace bastante tiempo, motivo de preocupación y estudio en el mundo entero. En
líneas generales, puede observarse que aquellas especies que no tienen un interés
económico industrial, encuentran como única posibilidad de supervivencia las reservas,
santuarios o áreas silvestres protegidas. En otras, que han sido llevadas hasta su casi
desaparición debido al valor económico, resulta paradójico que sea este interés
comercial el que puede revertir dicha situación, facilitando una recuperación
poblacional que de hecho ya ha ocurrido en muchos casos.
El manejo de la fauna silvestre bajo sus diferentes modalidades, es en general la
alternativa más viable para asegurar la conservación de estas especies. De ninguna
manera será factible mantener indefinidamente restricciones al uso de la fauna en estado
silvestre mientras paralelamente se agudicen las necesidades humanas, especialmente en
el medio rural.
Esto no quiere decir que todas las especies de interés económico se encuentren en este
momento libradas de la desaparición o aún del retroceso numérico, sino simplemente
que en la medida que aquellos interesados en explotar un recurso determinado,
comprenden que el manejo racional para el aprovechamiento sostenido es el mejor
negocio, las posibilidades de supervivencia de la especie en cuestión, se incrementan
rápidamente.
En 1973 se firmó en Washington la convención Sobre el Comercio Internacional de
Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES), a la cual hasta el momento
han adherido 112 países, entre los que se cuenta la Argentina. Esta convención ha
dividido las especies amenazadas en tres apéndices o categorías; el apéndice I (especies
en más delicada situación), prohíbe la comercialización de todo producto que no se haya
originado en un criadero; el apéndice II permite comercializar cumpliendo con algunas
exigencias y el apéndice III es más permisivo.
Las 22 especies de cocodrilos que existen en el mundo
se encuentran incluidas tanto en el apéndice I como en
el II; esto quiere decir que la comercialización del
producto a nivel internacional es severamente
controlada y si bien aún existen ilícitos, éstos tienden a
disminuir en la medida que mejora la aplicación de
CITES (Achaval, 2010).

4. DESARROLLO:
El objetivo de la cría en cautiverio del caimán del Orinoco (Crocodylus intermedius) es
evitar su extinción a través del aumento de la supervivencia de neonatos, y la cría en
cautiverio por uno o dos años para luego liberarlos al medio natural, con un tamaño que
aumente la probabilidad de llegar a adultos. En Venezuela, entre 1990 y 2006, se han
liberado al medio natural la cantidad de 5.073 ejemplares de uno o dos años de edad. La
cría del caimán del Orinoco en Venezuela se inició a mediados de los años setenta del
siglo pasado, y en la actualidad existen cinco zoocriaderos operativos de los cuales dos
son del tipo cerrado y tres del tipo abierto, además existen otras dos instalaciones que en
algún momento funcionaron como zoocriaderos de caimanes y que en la actualidad no
participan en la actividad, y una nueva que iniciara actividades en 2007, totalizando 8
las instalaciones para la zoocria. Para enero de 2007 los cinco zoocriaderos operativos
están criando 494 crías de menos de un año de edad, 40 ejemplares nacidos en mayo de
2005. Poseen además 3 hembras subadultas y 50 ejemplares adultos, de los cuales 28
son hembras y 22 machos, lo que hace un total de 587 caimanes. Los zoocriaderos
activos actualmente utilizan 26 corrales para el levante de crías con un área total de
682,3 m2. Sin embargo, en conjunto esas instalaciones para la cría de neonatos poseen
una mayor capacidad instalada de 2.509,5m2. Con esta área potencial para la cría de
neonatos y partiendo de una densidad moderada de 1,5ind/m2, se podría criar cada año
en el país 3.763 ejemplares y sin construir nuevas instalaciones. Esta meta potencial de
aumentar en un 65% el número de neonatos a criar por año se puede alcanzar
considerando las poblaciones silvestres en los ríos Cojedes y Capan aparo, en donde se
estima una población de hembras adultas de 50 y 64 ejemplares respectivamente, que
pudieran producir cada año un estimado de 5.244 huevos (Hernandez, 2007)
TIPOS Y CARACTERÍSTICAS DE LOS CAIMAS
El caimán es un pariente muy cercano del cocodrilo pero se diferencia de éste por la
forma de la cabeza, que es más ancha, plana y redondeada. Otra de las características
que los hace distintos es que el cuarto diente de su mandíbula inferior encaja en la
cavidad superior, lo que hace que el maxilar superior quede oculto cuando cierra la
boca.

5. A este animal también se le conoce con el nombre de cocodrilo de pantano, lagarto del
Petén, cocodrilo negro o pardo, lagarto negro, lagarto pantanero y lagarto panza.
Su lugar de distribución va desde el sureste de México, Guatemala, El Salvador,
Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Puerto Rico (sur), Cuba (introducido) hasta
Colombia, Venezuela y Ecuador. En México, en particular, se distribuye sobre la costa
del estado de Chiapas y la sur oriental de Oaxaca.
 Tipos
Existen tres tipos de caimanes y todos viven en los trópicos americanos. El más grande
es el caimán negro de los ríos Orinoco y Amazonas, cuya longitud puede superar los 4,5
m; está en peligro de extinción. El más pequeño, con cerca de 1,5 m de longitud es el
caimán almizclado, que tiene la piel fuertemente osificada. Una de las especies más
numerosas es el caimán de anteojos, así llamado debido al saliente que tiene entre los
ojos, que recuerda vagamente a unos anteojos.
 Características
Esta especie tiene la forma de una lagartija gigante, ya que mide un máximo
aproximado de 3.50 m, siendo el promedio 2.50 m. Su hocico es relativamente corto y
bastante redondeado en la punta.
En el dorso, el color del caimán adulto es generalmente amarillo-verdoso y puede llegar
a ser negro. En las especies jóvenes se presentan flecos amarillentos formando bandas
cruzadas y la superficie ventral es blanca amarillenta sin marcas.
Para desplazarse, estos animales utilizan sus cuatro patas, y como se trata e un animal
acuático (se le encuentra en ríos y otros cuerpos de agua hasta los 350 m de altura) la
cola la utiliza comprimida lateralmente para impulsarse dentro del agua.
La piel de los caimanes es muy codiciada, ya que se usa para fabricar artículos de cuero
fino, como zapatos y carteras. Esta es la razón por la que su caza ha sido discriminada y
ha llevado a que este animal está a punto de aumentar las listas de las especies en
peligro de extinción.
 Reproducción y alimentación
Las hembras de esta especie ponen huevos (ovíparas) y construyen nidos de varios tipos
de materiales, como hojas, ramas y barro. No tienen una época del año específica para
reproducirse y la incubación dura cerca de 75 días.
Los caimanes son animales carnívoros y se alimentan de aves acuáticas, peces,y otros
vertebrados que se acerquen o vivan en sus aguas.
 Clasificación científica
Los caimanes pertenecen a la familia Crocodílidos, orden Crocodilios. El nombre
científico del caimán negro es Melanosuchus niger, el del caimán almizclado es
Paleosuchus palpebrosus y el caimán de anteojos es Caiman crocodilus crocodilus
(Universidad de Chile, 2001).

6. CRÍA EN GRANJAS
La técnica del rancheo o cosecha de huevos en el medio silvestre para cría en granjas
consiste justamente en la obtención temprana o tardía (según el sistema utilizado) de los
huevos puestos por los animales en la naturaleza para su incubación artificial y crianza
en ambiente controlado. La justificación se basa en el hecho de que el factor crítico de
mortalidad de los cocodrilidos es la predación durante el primer año de vida a lo que se
suman las enfermedades en el primer invierno y en algunos casos la inundación de
nidos. En tal sentido se puede citar a: Mphande "Sólo el 2% de los huevos en la
naturaleza se transforman en adultos"; a la propuesta de Sitio Argentino de Producción
Animal 3 de 4 Mozambique presentada en la última reunión CITES (Lausanne): "El
porcentaje de supervivencia de las crías en la naturaleza se calcula de un 3% a un 5%
(datos inéditos) ; o finalmente a Hutton y Jarsveldt:"La mortalidad de huevos y
juveniles en la naturaleza puede exceder el 95%".
Sobre esta base y con la técnica de incubación inicial o terminal (según el caso) y
crianza en ambiente controlado, se eliminan los antedichos factores de mortalidad
obteniéndose un número significativamente superior de individuos viables.
Las tasas de repoblamiento aplicadas varían con los países que usan el sistema, pero se
encuentran entre un 5% y un 20%. El resto se deriva al circuito comercial, criándose los
animales en cautividad hasta alcanzar el tamaño de faena (Achaval, 2010).
ETAPAS DE LA CRIANZA DE CAIMANES
 La recolección de huevos se realiza mediante las técnicas del rancheo o cosecha
de huevos, temprana o tardía de los nidos, en las áreas previamente
seleccionadas, siendo marcados y colocados en canastos de plásticos con
material del propio nido. Para su desarrollo son ubicados en incubadora, cuyas
medidas son 7 m por 3,50 m y 3,50 de altura, con 23 piletas de 1,20 m por 0,90,
que constan de una parte con agua y una parte seca donde el animal puede salir,
con sistema de calefacción que brinda una temperatura de 30-33° C y hasta un
100% de humedad.
 Los nacimientos se producen en periodos de tiempo variable, teniendo en cuenta
que los huevos han sido previamente incubados en la naturaleza. Las crías de

7. cada nidada nacen con un peso promedio de 52,2 g y una longitud de 23,91 cm,
siendo mantenidas en piletas, con temperatura controlada de 28-30°, por el
período de 9 meses a un año, cuando alcanzan a superar los 40 cm de longitud
total.
 La alimentación se realiza por regla general entre los 5 y 10 días, durante las
últimas horas de la tarde, una vez que se consume el vitelo abdominal. El mismo
consiste de alimento vivo (peces) y/o la dieta de todos los otros animales (carne
picada, hígado, pulmón, corazón), suplementados por una formulación de
vitaminas y minerales.
 La utilización de ambientes controlados, con cuidados en la alimentación e
higienización de los recintos son requisitos obligatorios para el éxito del trabajo
planificado.
 Cada 10 días en invierno y una vez por semana en verano, se retiran las crías de
las piletas y se procede a una higiene con agua clorada (10-15%), cepillado,
dejando actuar por unos 15 minutos, para luego enjuagarlo y agregarle
iodopovidona en una proporción 1:2.
 Posteriormente, son pasados a unos recintos cerrados buscándose el
aprovechamiento de las condiciones térmicas, para garantizar una temperatura
que tenga un efecto positivo sobre su metabolismo y crecimiento del animal.
Estos son tres hangares de piso de cemento, cubiertos, de 24 m de largo por 3 m
de ancho, con seis piletas de fibra de vidrio con sistema de calefacción. Cada
pileta mide tres metros por 2,50 m, con cavidad de 50 cm para agua, además de
un sector seco.
 La concentración inicial es de 30 crías por piletas. Esta densidad va siendo
modificada a medida que los animales crecen. La temperatura en el interior de
los recintos es mantenida siempre a unos 25° C promedio y una humedad del
70%.
El Sitio de la Producción Animal 2
Cuando los ejemplares alcanzan los 80-90 cm de longitud, son sexados, identificados
individualmente con caravana plástica en la cola, y trasladados a mediados de

8. noviembre o diciembre a los recintos exteriores, excavaciones en tierra, circundada por
alambre tejido hasta una altura de 1,20 m, sostenidos por postes metálicos.
Los animales de 1,20 m son incorporados a unas lagunas naturales cercada en todo su
perímetro con alambre tejido galvanizado con toda su vegetación para permitir la
reproducción y otros tres recintos artificiales de reproducción también en las mismas
condiciones.
Para la ubicación de las instalaciones deben considerarse necesariamente los
siguientes parámetros:
 Disponibilidad de agua, tanto en calidad como en cantidad;
 Fuentes de alimentos e insumos, que incidirá significativamente en los costos de
operación del criadero;
 Accesibilidad;
 Parámetros climáticos, que corresponda a las características del hábitat natural
de la especie (Martínez, 2001)
CONCLUSIONES:
En base a la información disponible la cría en granjas aparece como la
alternativa más razonable de manejo de caimanes para las condiciones de
nuestro país y cuanto antes se inicien los estudios, para verificar sus
posibilidades de adaptación, antes se dispondrá de una herramienta que por un
lado permita revertir el sostenido retroceso numérico de la especie y por otro
genere importantes divisas para el país.
Las ventajas son más que las desventajas ya que de alguna manera ayudaríamos
en el equilibrio de los caimanes frente a la caza indiscriminada de los caimanes.

9. TRABAJOS CITADOS
Achaval, F. (Enero de 2010). Cría en granjas: Una alternativa de crianza para
los caimanes. Obtenido de Sitio de protección animal: http://www.produccion-
animal.com.ar/produccion_yacares/17-cria_en_granjas.pdf
Hernandez, O. (19 de Enero de 2007). ZOOCRIADERO DE CAIMÁN DEL
ORINOCO: SITUACIÓN Y PERSPECTIVA. Obtenido de bdigital:
http://www.bdigital.unal.edu.co/6623/#sthash.RLx35R7m.dpuf
Martínez, F. A. (2001). Crianza de caimanes. Obtenido de Universidad Nacional
del Nordeste: http://www.produccion-animal.com.ar/produccion_yacares/08-
cria_de_reptiles.pdf
Universidad de Chile. (2001). Caimanes, tipos y caracteristicas. Obtenido de
Icarito: http://www.icarito.cl/enciclopedia/articulo/primer-ciclo-basico/ciencias-
naturales/estructura-y-funcion-de-los-seres-vivos/2009/12/21-4771-9-el-
caiman.shtml