El documento describe las diferentes generaciones de computadoras desde la primera generación en la década de 1940 hasta la actualidad. Comenzó con enormes máquinas que usaban válvulas y tarjetas perforadas, luego evolucionaron para usar transistores, circuitos integrados y microprocesadores, haciéndose más pequeñas, rápidas y eficientes. Las generaciones posteriores incorporaron tecnologías como las computadoras personales, supercomputadoras y procesamiento paralelo.

1. GENERACIÓN DE COMPUTADORAS
Rocio Giorgi

2. INTRODUCCIÓN
 Historia de la computadora.
Las computadoras han ido evolucionando desde su creación, pasando por diversas
generaciones, desde 1940 hasta la actualidad, la historia de las computadoras ha pasado por
muchos cambios.
Las primeras computadoras, eran enorme máquinas que medían más de 30 metros de largo y
pesaban 32 toneladas, estaban compuestas por 17.468 válvulas. En 1951, el que está
considerado como la primera computadora que se llamó Saly fue ampliamente
comercializada.
Luego, a finales de la década de 1950 el uso del transistor en las computadoras marcó la llegada
de elementos lógicos más pequeños, rápidos y versátiles de lo que permitían las máquinas
con válvulas.
En 1971 la compañía Intel lanzó el primer microprocesador, el Intel 4004, un pequeño chip de
silicio. Se trató de un circuito integrado especialmente construido para efectuar las
operaciones básicas. Fue la primera Unidad Central de Procesos (CPU).
En 1984, la compañía Apple presentó un nuevo computador, el Macintosh, sucesor de un modelo
denominado Lisa. Entre sus novedades estaba la incorporación de una herramienta nueva
para controlar la computadora, el mouse.
En 1985, Microsoft -compañía fundada por Bill Gates y Paul Allen en 1975- presentó el software
Windows 1.1. Ese mismo año aparecen los primeros CD-ROM para computadoras. Durante
los noventa comenzó a masificarse el uso de las computadoras, al disminuir su tamaño y
también su costo. Primero se multiplicaron en las empresas y luego fueron apareciendo cada
vez en más hogares.

3. PRIMERA GENERACIÓN (1938-1958)
 En esta época las computadoras funcionaban con válvulas, usaban tarjetas
perforadas para entrar los datos y los programas, utilizaban cilindros
magnéticos para almacenar información e instrucciones internas y se utilizaban
exclusivamente en el ámbito científico o militar. Eran sumamente grandes,
utilizaban gran cantidad de electricidad, generaban gran cantidad de calor y
eran sumamente lentas. La comunicación era breve. La Primera Generación se
inicia con la instalación comercial del UNIVAC.

4. SEGUNDA GENERACIÓN (1955 – 1963)
 Usaban transistores para procesar información. Estos eran más rápidos,
pequeños y más confiables que los tubos al vacío. Usaban pequeños anillos
magnéticos para almacenar información e instrucciones. Producían gran
cantidad de calor y eran sumamente lentas. Se mejoraron los programas de
computadoras que fueron desarrollados durante la primera generación. Se
usaban en aplicaciones de sistemas de reservaciones de líneas aéreas, control
del tráfico aéreo y simulaciones de propósito general.

5. TERCERA GENERACIÓN
 Las computadoras de la tercera generación emergieron con el desarrollo de los circuitos
integrados (pastillas de silicio) en las cuales se colocan miles de componentes electrónicos, en
una integración en miniatura. Las computadoras nuevamente se hicieron más pequeñas, más
rápidas, desprendían menos calor y eran energéticamente más eficientes.
Las computadoras estaban diseñadas para aplicaciones matemáticas o de negocios, pero no
para las dos cosas. Los circuitos integrados permitieron a los fabricantes de computadoras
incrementar la flexibilidad de los programas.
 La IBM 360 una de las primeras computadoras comerciales que usó circuitos integrados,
podía realizar tanto análisis numéricos como administración ó procesamiento de archivos.

6. CUARTA GENERACIÓN (1971 – 1981)
 Dos mejoras en la tecnología de las computadoras marcan el inicio de la cuarta
generación: el reemplazo de las memorias con núcleos magnéticos, por las de chips de
silicio y la colocación de muchos más componentes en un Chip: producto de la micro
miniaturización de los circuitos electrónicos. Esto provoco la creación de las computadoras
personales (PC)

7. QUINTA GENERACIÓN (1984 – 1989)
 Con base en los grandes acontecimientos tecnológicos en materia de microelectrónica y
computación (software), inteligencia artificial, sistemas expertos, redes neuronales, teoría del
caos, algoritmos genéticos, fibras ópticas, telecomunicaciones, etc., a de la década de los
años ochenta se establecieron las bases de lo que se puede conocer como quinta generación
de computadoras.
Hay que mencionar dos grandes avances tecnológicos, que sirvan como parámetro para el
inicio de dicha generación: la creación en 1982 de la primera supercomputadora con
capacidad de proceso paralelo. El proceso paralelo es aquél que se lleva a cabo en
computadoras que tienen la capacidad de trabajar simultáneamente con varios
microprocesadores.

8. SEXTA GENERACIÓN (1980 HASTA LA ACTUALIDAD)
 Las computadoras de esta generación cuentan con arquitecturas combinadas Paralelo /
Vectorial, con cientos de microprocesadores vectoriales trabajando al mismo tiempo; se han
creado computadoras capaces de realizar más de un millón de millones de operaciones. Las
tecnologías de esta generación ya han sido desarrolla das o están en ese proceso. Algunas
de ellas son: inteligencia / artificial distribuida; teoría del caos, sistemas difusos, holografía,
transistores ópticos, etcétera.