2. Índice
¿Qué es el Alzheimer?
¿Quién y cómo lo descubrió?
Investigaciones sobre el Alzheimer y sus fases.
Tratamiento y prevención.
¿Por qué el Alzheimer no tiene cura?
Campañas realizadas sobre el Alzheimer en
2011 (Año de la investigación sobre el
Alzheimer).

3. ¿Qué es el Alzheimer?
El Alzheimer es una enfermedad neurológica que produce un
deterioro progresivo y total de las funciones cognitivas (pérdida
de memoria, alteración del lenguaje, pérdida del sentido de la
orientación y de las funciones ejecutivas), frecuentemente
acompañada de cambios en la personalidad y en el
comportamiento, y que conlleva una merma progresiva de la
capacidad del individuo para llevar a cabo las actividades de su
vida diaria.
El Alzheimer destruye algunas neuronas del cerebro y la
transmisión que entre ellas existe. Degeneran en particular
aquellas células neuronales implicadas en la regulación de la
memoria, localizadas en regiones específicas del cerebro como
el hipocampo y la corteza.

4. ¿Quién y cómo lo descubrió?
En 1906 Alois Alzheimer (alemán) describió
una nueva enfermedad que producía
pérdida de memoria, desorientación,
alucinaciones y finalmente muerte. La
enfermedad fue diagnosticada por
primera vez en una mujer de 51 años,
llamada Augusta D. La paciente falleció
por una infección debida a las heridas
que le habían aparecido por estar
inmóvil durante mucho tiempo en la
cama y por una infección pulmonar.
Se decidió llamar a la nueva
patología"Enfermedad de Alzheimer" en
honor a su descubridor y el término fue
utilizado por primera vez por Kraepelin
en la octava edición del Manual de
Psiquiatria en 1910. Lo que en aquel
momento se pensaba que era una
enfermedad rara se demostró
posteriormente que era la causa
más frecuente de demencia.

5. Investigaciones sobre el
Alzheimer
Tras el primer caso de Alzheimer diagnosticado en
una mujer de 51 años, llamada Augusta D.
Alzheimer decidió estudiar el cerebro de la
mujer, donde se encontró un número
disminuido de neuronas en el córtex cerebral,
junto con cúmulos de proteínas, unos ovillos o
filamentos neurofibrilares en el citoplasma de
las neuronas. Estos últimos fueron descritos
por primera vez en la historia por este autor.
El segundo caso fue descrito por el doctor
Alzheimer en 1911, fecha en la que también
aparece una revisión publicada por Solomon
Carter Fuller, un americano que había rotado
durante unos años con Alzheimer en
Alemania. La revisión incluía a 13 enfermos
con demencia con una edad media de 50 años.
Su enfermedad se prolongaba alrededor de
siete años.
Tras estas investigaciones se logró saber que es
una de las enfermedades que más afectan al
cerebro en las persona de más de 50 años y
que constaba de una serie de fases en las que
se desarrolla la enfermedad, y que podremos
ver en la siguiente diapositiva.

6. Fases del Alzheimer

7. Primera fase
Esta primera etapa tiene una duración aproximada de 2 a 5 años y en ella se observa un
paulatino deterioro en la memoria. La persona olvida eventos recientes no importa que
hayan pasado 10, 15 o 20 minutos de un hecho determinado. El paciente puede no
recordar que ya comió u olvidar la conversación que tuvo con su hijo minutos antes.
Asimismo, la percepción de su medio ambiente se ve disminuida, lo mismo que la
memoria en cuanto al tiempo y el espacio se ve afectada.
En la persona empieza a surgir una típica desorientación de lo que lo rodea, no
reconociendo bien el lugar donde está. Así, es muy común que la persona no recuerde
cómo llegar a las tiendas que siempre ha frecuentado, o se olvida de distinguir cuando
es de día y cuando de noche. También surge un cambio de humor y estado de ánimo,
puede reflejarse en depresión, falta de concentración y pérdida del interés de todo lo que
haga. Otro síntomas son la ansiedad y la inquietud, que suelen aparecer cuando se va
haciendo de noche, y para hacer desaparecer estas agitaciones se recurre a
medicamentos
Por otra parte, el lenguaje, las habilidades motoras y la percepción son conservadas. El
paciente es capaz de mantener una conversación, comprende bien y utiliza los aspectos
sociales de la comunicación (gestos, entonación, expresión y actitudes) en forma
aún dentro de lo normal.

8. Segunda fase
Esta etapa tiene de duración aproximadamente de 2 a 10 años. En ella todos los aspectos de
la memoria comienzan a fallar. Se producen importantes alteraciones más notorias en las
funciones del cerebro. Comienzan a surgir problemas de afasia, apraxia y agnosia.
La afasia se entiende como dificultad al hablar y darse a entender, porque comienzan a
confundir expresiones, como por ejemplo, cuando están inquietos ''quiero ir al baño'',
para ellos significa tener ganas de salir. Para que así salga esta carga o presión que
tenga dentro al no poder decir lo que quiere.
La apraxia se refiere a las dificultades que presenta el paciente para llevar a cabo funciones
aprendidas. Como vestirse o no saber como utilizar los cubiertos.
La agnosia consiste en una pérdida de la capacidad para poder reconocer a las personas
con las que convive. Esta pérdida no es total, (sabe su nombre, edad, lugar de
nacimiento), pero sus desaciertos son cada vez más frecuentes. Por otro lado descuida
su higiene personal y ya no se arregla ni se asea, cuando se les recrimina se enojan.
Aparecen algunos rasgos de tipo psicótico. Imagina que ve gente la cual no existe, escucha
ruidos que nadie oye, Empieza a preguntar por personas que ya murieron (su papá, su
mamá, su hermano) y todas estas imágenes que pasan por su mente, le inquietan.
Finalmente, en esta segunda fase puede apreciarse cierto grado de Parkinson, ya que es
muy común ver movimientos bruscos de manos, brazos o pies, cuando la gente enferma
está, por ejemplo, sentada o dormitando.

9. Tercera fase
En esta tercera y última etapa, se presenta una amplia y marcada afectación de
todas y cada una de las facultades intelectuales. Los síntomas cerebrales se
agravan, acentuándose la rigidez muscular así como la resistencia al cambio
postural. Pueden aparecer temblores y hasta crisis epilépticas.
El enfermo con Alzheimer no reconoce a sus familiares y llega el momento en que
llega a desconocer su rostro en el espejo. La personalidad le desaparece por
completo. Se encuentran totalmente apáticos y olvidan capacidades
automáticas adquiridas como andar o comer y mustran pérdida de la respuesta
al dolor.
Más adelante, tienen incontinencia urinaria y fecal. En la mayoría de los casos el
paciente al final acaba postrado en una cama, con alimentación asistida.
Por lo común, los enfermos con Alzheimer suelen morir por infecciones en las
vías respiratorias como, neumonía, infecciones urinarias o de piel por escaras
y otro tipo de complicación

10. Tratamiento y prevención
Los tratamientos farmacológicos aprobados para su uso en la enfermedad de Alzheimer
contribuyen a aliviar los síntomas clínicos en las primeras fases de la enfermedad, pero
no son capaces de detener o ralentizar de forma significativa su progresión en el tiempo.
En estas circunstancias las terapias no farmacológicas han pasado a un primer plano. Los
programas de estimulación cognitiva y de entrenamiento de las actividades de la vida
diaria, administrados de forma individual o en grupo, especialmente en las etapas más
iniciales de la enfermedad, parecen tener efectos positivos y están siendo evaluados
concienzudamente. A su vez, los programas de apoyo, asesoramiento y formación de
cuidadores, tanto a profesionales como a familiares, son esenciales para contribuir al
bienestar de los pacientes y su entorno.
En cuanto a la prevención no existe ningún medicamento, alimento o procedimiento
cognitivo que evite o disminuya el riesgo de padecer algún tipo de demencia y, en
particular, la enfermedad de Alzheimer. Pese a ello, numerosos estudios sugieren que
todo aquello relacionado con la prevención de factores de riesgo de enfermedad
cardiovascular (hipertensión arterial, diabetes, hipercolesterolemia, etc) y con la
promoción de hábitos de vida saludables (ejercicio físico moderado y regular, dieta sana,
no fumar, no consumir alcohol de forma excesiva, etc.) podría contribuir a disminuir este
tipo de enfermedades.

11. ¿Por qué el Alzheimer no tiene
cura?
Lograr una cura para el Alzheimer
costará "décadas", según los
investigadores.
El mayor problema, que no se sabe
el origen de la enfermedad de
Alzheimer.
Los científicos subrayan que de un
descubrimiento a un fármaco
pasan 20 años.
La investigación pasa ahora por
analizar la acumulación de
proteínas.
Las células madre que tenemos en
el cerebro, una de las vías a
investigar.

12. Campañas realizadas sobre el Alzheimer
en 2011 (Año de la investigación sobre el
Alzheimer).
En este año se ha promovido la información sobre esta enfermedad, a las personas que no
tenían constancia de ella y se han intentado dar indicaciones para hacer más llevadera la
enfermedad a los enfermos y cuidadores. Para ello, ha tenido lugar el congreso "Global
Alzheimer's Research Summit" el pasado año en Madrid durante el 22 y 23 de septiembre
cuyos objetivos eran:
En el Área de la investigación Básica y Clínica.
- Fomentar el debate y el intercambio de experiencias en el campo de las neurociencias
entre especialistas, expertos y científicos de todo el mundo.
- Contribuir a que España se sitúe entre los países líderes en investigación científica
sobre el Alzheimer y las enfermedades neurodegenerativas.
- Colaborar en la consolidación del Programa sobre Alzheimer de la UE.
En el área de la investigación sociosanitaria los objetivos son:
- Sensibilizar sobre la importancia de la inversión en investigación científica para avanzar en
la lucha contra el Alzheimer y las enfermedades neurodegenerativas relacionadas. -
Apoyar a las asociaciones de familiares y enfermos en la consecución de sus objetivos. -
Ampliar los esfuerzos destinados a la formación de cuidadores para la mejora de la
calidad de vida de familiares y enfermos.
Para todo ello, Alzheimer Internacional 2011, Año de la Investigación en Alzheimer pretende
la captación de recursos para realizar los proyectos de investigación liderados por la

13. Fotos y vídeos del Año de la
investigación sobre el Alzheimer

14. Trailer de la película arrugas
“Arrugas” es una película de animación un público adulto
basado en el cómic del mismo título de Paco Roca
(Premio Nacional de Cómic 2008). Narra la amistad
entre Emilio y Miguel, dos ancianos recluidos en un
geriátrico. Emilio, que acaba de llegar a la residencia en
un estado inicial de Alzheimer, será ayudado por Miguel
y otros compañeros para no acabar en la planta superior
de la residencia, el temido piso de los asistidos —que es
como llaman allí a los desahuciados—. Su alocado plan
tiñe de comedia y ternura el tedioso día a día de la
residencia porque aunque para muchos sus vidas
habían acabado, ellos acababan de empezar una nueva.

16. Imágenes concienciadoras

25. Concienciate de que el Alzheimer no es solo
una enfermedad sino un mundo por descubrir
en el que todos debemos participar.
¡GRACIAS!