La educación a distancia

1. LA EDUCACION A DISTANCIA
La educación a distancia es una forma de enseñanza en la cual los estudiantes no requieren
asistir físicamente al lugar de estudios. En este sistema de enseñanza, el alumno recibe el
material de estudio (personalmente, por correo postal, correo electrónico u otras posibilidades
que ofrece Internet).
Dependiendo del centro de estudios, los estudiantes pueden acudir físicamente para recibir
tutorías, o bien deben realizar exámenes presenciales. Existe educación a distancia para
cualquier nivel de estudios, pero lo más usual es que se imparta para estudios universitarios.
En la educación a distancia hay flexibilidad de sus horarios, pues el mismo estudiante
organiza su tiempo de estudio, lo cual requiere cierto grado de autodisciplina. Esta flexibilidad
de horarios a veces está limitada en ciertos cursos que exigen participación en línea en horarios
o espacios específicos.
Desde la revolución industrial, la educación a distancia surge para facilitar la especialización del
personal. Y así con el avanzar de los tiempos, la tecnología siempre ha presentado diferentes
opciones para compartir información, desde material impreso, radioconferencias,
teleconferencias, videos e incluso CD-ROMs apoyados por correspondencia postal y llamadas
telefónicas.
En la actualidad, existen diversos factores que determinan el crecimiento de la educación a
distancia,1
entre los que destacan:
 Reducción del costo de las computadoras y de las telecomunicaciones.
 Mayores facilidades para que la población acceda a la tecnología.
 Utilización de interfaces más amigables como la multimedia.
 Aumento de la demanda educativa.
 La creación de nuevas entidades educativas, así como el incremento de mayores
instalaciones físicas (aulas), no es proporcional al crecimiento demográfico.
 Elevado costo de la educación presencial.
La educación a distancia satisface las necesidades de los estudiantes que de otro modo no
podrían asistir a clases presenciales, debido a las restricciones de distancia o de tiempo.
Los Programas de educación a distancia permiten un mayor acceso al aprendizaje y fomentan el
aprendizaje permanente.
El aprendizaje a distancia permite a los estudiantes elegir entre un conjunto más amplio de
instituciones académicas para su aprendizaje permanente.
Las Escuelas de enseñanza a distancia disfrutan de una mejor comercialización, lo que significa
que más estudiantes en última instancia, puede asistir a ellas.

2. En la Educación a distancia se observa que:
 Elimina las barreras geográficas, la población puede acceder a este tipo de educación
independientemente de donde resida.
 Es accesible para personas adultas con estudios postergados.
 Proporciona flexibilidad en el horario ya que no hay hora exacta para acceder a la
información, lo cual facilita la organización del tiempo personal del alumno, respetando
la vida familiar, social y laboral.
 Reduce costos al evitar gastos de traslados o residencia en un lugar diferente.
 Incorpora herramientas tecnológicas para el manejo de la información, las cuales son
necesarias para desempeñarse profesionalmente en la sociedad en constante cambio,
tales como las plataformas virtuales.2
 El alumno desarrolla una alta capacidad para autorregular su propio aprendizaje
favoreciendo así sus actitudes y valores de responsabilidad, disciplina y compromiso
para lograr ser autónomo.
 El rol del estudiante es activo pues desarrolla estrategias intelectuales importantes para
realizar tareas colaborativas, comunicarse efectivamente, ser creativo e innovador.
 El asesor lleva un seguimiento riguroso del estudiante empleando diversos instrumentos
para evaluarlo respetando el ritmo de trabajo del alumno.
 Facilita a las personas con capacidades diferentes el acceso a cursar una carrera.
 Tienen la misma validez los papeles que se obtienen al término de la carrera, que el que
se cursa de manera escolarizada.
 Dificulta transmitir y conservar determinados contenidos actitudinales para mejorar la
socialización.
 Generalmente el cambio a un sistema de educación a distancia exige al alumnado una
adaptación específica: ha de aprender a usar materiales didácticos específicos y aulas
virtuales, a comunicarse con sus profesores y con otros alumnos a través de medios de
comunicación y ha de ser capaz de organizar su tiempo de estudio para compaginar vida
personal, laboral y académica.
 Al eliminarse la interacción social en presencia la comunicación se reduce a un solo
canal y resulta menos profunda, por lo que es posible que el alumno se aisle y
desmotive, ante ello, es necesaria una intervención activa del profesor tutor.
 La diversificación y ampliación de la oferta educativa de distintos cursos y niveles va
en aumento aunque no se ha logrado cubrir al 100 %.
 Ofrece limitado intercambio directo de experiencias que proporciona la relación
profesor-alumno y alumno-alumno.
 Posibles retrasos en la retroalimentación (feedback) y rectificación de posibles errores.

3.  Hay otras desventajas específicas propias de la naturaleza de los distintos campos del
saber. Ese es el caso de la enseñanza de idiomas, donde a pesar de haberse registrado
una notable evolución tecnológica que ha hecho de la misma una enseñanza más
efectiva y atractiva para el estudiante, aún está lejos de transmitir toda la información
no verbal que rodea el acto de habla y que forma una parte indispensable del mismo.
 La desconfianza que se genera en el alumnado ante la falta de comunicación entre el
profesor y sus alumnos, sobre todo en el proceso de aprendizaje y de evaluación
académica en el caso de que no haya tenido un curso propedéutico adecuado.
 Disminuye la posibilidad de que una persona diferente al alumno haga sus actividades.
A través de la historia se pueden apreciar prácticas de educación a distancia en diferentes partes
del mundo, ejemplo de ello son los estudios por correspondencia, realizados a lo largo del siglo
XIX y comienzos del siguiente, los cuales conforman la educación a distancia de primera
generación. Se utilizaban medios de comunicación impresos tales como textos, guías de estudio,
cuadernos de trabajo o de evaluación,distribuidos a los estudiantes por correo postal.
Posteriormente la educación a distancia evoluciona hacia una segunda generación,en la cual se
incorpora la enseñanza multimedia: texto escrito apoyado por otros medios (teléfono, radio,
grabaciones de audio, televisión, videocasetes, diapositivas, etc.). A finales de los años 60 y en
los 70 aparecen las universidades abiertas, entre ellas la Open University en el Reino Unido,
primera universidad de enseñanza a distancia que se creó en el mundo, mediante una modalidad
mixta.
Otro ejemplo es la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) de España, creada
en agosto de 1972, cuya experiencia exitosa ha sido trasladada a varios países de América
Latina y Norteamérica. En Venezuela encontramos en los 60 la experiencia de educación a
distancia por correspondencia, del Instituto Nacional de Cooperación Educativa, y la
experiencia del Instituto de Mejoramiento Profesional del Magisterio fundado en 1950 y
posteriormente adscrito a la UPEL. Más adelante, en la década de los 70, se iniciaron las
experiencias de la Universidad Nacional Abierta y los Estudios Universitarios Supervisados de
la Universidad Central de Venezuela y los de la Universidad del Zulia.
La tercera generación comprende la llamada educación telemática, la cual se caracteriza por: a)
la itegración de las telecomunicaciones con otros medios, a través de la informática, b) la
distribución de materiales instruccionales mediante transmisiones de televisión en vivo o
grabadas, y c) la distribución e interacción por teléfono, satélite, cable o redes de servicios
digitales. En esta generación de la educación a distancia s
e sustituye la relación presencial entre alumnos y profesores, por relaciones en las cuales el
espacio y el tiempo se modifican, a partir de las posibilidades que ofrecen las tecnologías de la
información y la comunicación.
La cuarta generación incluye la enseñanza vía Internet, enseñanza virtual, en la que existe una
conjunción de sistemas de soporte de funcionamiento electrónico y sistemas de entrega basados
en Internet, de forma síncrona o asíncrona, mediante comunicaciones por audio, video, textos,
gráficos. Esta enseñanza favorece el estudio autónomo e independiente
del estudiante , y promueve la autogestión de la formación, el aprendizaje colaborativo y la
generación de procesos interactivos entre los estudiantes y los profesores, mediante actividades
académicas desarrolladas con el apoyo de las tecnologías de la información y la comunicación.
Actualmente puede observarse la emergencia de una quinta generación en la cual se incorporan
múltiples avances de esas tecnologías.
Desde la época de los 90 hasta la fecha, un número creciente de Universidades Nacionales y
Privadas, así como algunos Institutos y Colegios Universitarios, desarrollan experiencias en la
modalidad a distancia basadas en el uso de las tecnologías de la información y comunicación.
Estas instituciones ofrecen a distancia Programas de

4. pregrado, postgrado y educación continua, en diferentes áreas del conocimiento, con
modalidades en su mayor parte mixtas (conocidas como semipresenciales) y en menor grado
virtuales. Se hace entonces
evidente la necesidad de una reglamentación que permita unificar criterios a nivel nacional y
que favorezca la incorporación de esta modalidad en el
resto de las instituciones de educación superior. Por lo que se justifica la creación de una
normativa de uso nacional que rija esta modalidad de estudio. Normativa que en la actualidad
desarrolla la OPSU para ofrecer lineamientos y pautas que permiten garantizar un desarrollo
ordenado de la modalidad a distancia, en el ámbito de la educación superior venezolana, a fin de
alcanzar los niveles académicos de calidad requeridos.
Es definitivo que con Internet se ha dado un nuevo paso en el tema de la educación a distancia
convirtiéndola en una experencia virtual. e-Learning es la forma de designar a este tipo de
educación que se brinda a través de Internet.
En un entorno de e-Learning la entidad educativa debe proporcionar información ya sea de
texto, multimedia, video o audio a través de un sitio web normalmente de acceso restringido. Al
inicio se valida a cada usuario para ingresar y esto permite mantener reportes de sus avances en
los ejercicios y material del curso. El soporte de parte de los instructores se da por medio de
correo electrónico, chats de texto y vos, mensajeros (ej.: ICQ, MSN Messenger o propios), foros
de discusión o incluso videoconferencias. Existe gran variedad de plataformas en el mercado
que ofrecen todo este conjunto de herramientas, dejando la libertad al instructor de organizarlas
según su preferencia para el curso.
e-Learning ofrece la reducción de costos para dar cursos a más número de participantes que lo
tradicional en un aula de clases, ahorro en seminarios y capacitación de empresas muy
descentralizadas como los bancos y la flexibilidad de horarios, factor de suma importancia pues
permite al estudiante calendarizar el curso de la mejor forma posible. Otra interesante ventaja es
la interacción que los cursos generan despertando el interés del estudiante y ayudando a
aquellos tímidos a ser de los más activos en clases por medio de foros de discusión y otros
medios de participación.
La variedad de programas educativos es inmensa, así que la recomendación va hacia analizar las
diferentes opciones antes de decidirse por alguna en particular. Ver el peso de la institución que
está detrás de cada curso o programa de estudios y las herramientas que utilizan para los cursos
virtuales. Se debe probar el aula virtual y herramientas utilizadas en los diferentes programas
virtuales para ambientarse. También ver las formas de contacto para soporte técnico y
administrativo. Hacer consultas de cosas que no estén claras en los sitios web nos ayudará a ver
la calidad y rapidez de la respuesta que podamos recibir en los cursos. Siempre hay que fijarse
muy en los requisitos, siendo estos comúnmente: llenar una boleta de matriculación, presentar
un título en caso de aplicar para un Master o postgrado (Deberá ser autenticado por la embajada
del país donde se encuentra la institución) y efectuar el pago, proceso en el que también pueden
variar las opciones. El común es que los precios se encuentren en dólares o euros para los
cursos, aunque siempre depende de la ubicación física de la institución.
Se Esta viviendo el desarrollo de un nuevo estilo de enseñanza que facilitará que más personas
sigan capacitándose. Es importante recalcar la importancia que las herramientas de e-Learning
tienen para las instituciones educativas que ya tuvieron que dar su primer paso en un entorno
donde la competencia se vuelve más globalizada y especializada. Y esto nos da mejores

5. alternativas a los usuarios de Internet que podemos aprovechar para siempre estar a la
vanguardia en educación. Las excusas de falta de tiempo para muchos empresarios que aun no
cuentan con educación de postgrado se hacen cada vez más vagas y desde ya una invitación
para que busquen información sobre las diferentes alternativas. Si hay buenas intenciones para
seguir los estudios, hoy lo que falta es navegar un poco por opciones y seguramente encontrarán
programas de estudio que despierten su interés y ayuden con el desarrollo de su futuro
empresarial. Aparte que un título extranjero será una excelente carta de presentación y es
posible conseguirla ahorrándose los viajes.

6. A diferencia de los anteriores, la educación a distancia a través de Internet o E-Learning tiene un
grado de planificación mayor a la vez que proporciona la posibilidad de mayor interacción del
alumno con el profesor y el contenido.
Se puede definir entonces, al E-Learning como un sistema de formación interactivo para
desarrollar programas de enseñanza, que hace uso masivo de los medios electrónicos para llegar
a un alumnado generalmente remoto.
Se distinguen dos modalidades básicas de E-Learning:
 E-Learning: cuando el conocimiento se distribuye de manera exclusiva por Internet.
 B-Learning ó Blended Learning(modalidad semi presencial ): cuando se combina el
aprendizaje a distancia con el aprendizaje presencial.
Aunque el término más generalizado es e-learning, existen otros que significan prácticamente lo
mismo: formación on-line, educación virtual, teleformación, etc.
De acuerdo a lo anterior se puede enumerar lo siguiente:
 Separación física entre profesor y alumno.
 Uso masivo de medios técnicos.
 El alumno como centro de la formación.
 Tutorización.
 Comunicación de doble vía asíncrona.
El E-Learning toma como herramientas básicas las que le proporcionan las últimas tecnologías,
llámense Internet, contenidos interactivos y realidad virtual, videoconferencias, etc. Estas
permiten superar las barreras surgidas por la distancia y el tiempo.
A diferencia de la enseñanza presencial, en este tipo de formación es el alumno el que tiene que
saber gestionar su tiempo y decidir su ritmo de aprendizaje. Recae mayor responsabilidad en el
al mismo tiempo que le proporciona mayor flexibilidad al aprendizaje.
Es indiscutible la necesidad de formación de un equipo interdisciplinario para la elaboración de
un proyecto de formación virtual así como de la necesaria interacción entre los responsables de
crear el contenido, los que le dan forma, los encargados de proporcionar tutorías al alumno, etc.
Pues la disfuncionalidad en cualquiera de estas áreas conlleva a una mala asimilación por parte
del alumno del conocimiento que se pretende impartir. Generalmente se cae en el error de que
por tener una determinada plataforma tecnológica se tiene ya un sistema de formación virtual,
cosa mas que errónea pues esta es sola una de las herramientas de todo el sistema, así como lo
son los contenidos y los recursos humanos.
Otro de los elementos que dificultan la formación es la percepción que tienen los autores y los
tutores sobre al aprendizaje en línea. Con mucha frecuencia se plasman los conocimientos como
si de un libro se tratara, sin atender las necesidades educativas de los alumnos.

7. A medida que se vaya desarrollando la tecnología y se popularice más el uso de las mismas,
indudablemente se crearán plataformas tecnológicas que optimicen el uso de los contenidos y
reduzcan los costos. Probablemente una de las áreas que más se beneficien son las simulaciones,
pues el alumno asimila más el conocimiento cuando hay implicada una interacción directa.
El desarrollo de contenidos para dispositivos móviles seguramente se verá incrementado, mas
plataformas empiezan a implementarlos como módulos adicionales. Con la reciente
masificación en el uso de la transmisión de Voz sobre IP, MSN Messenger, Skype, etc., la
calidad de las tutorías así como el soporte técnico se vería mejorada. El costo se verá también
disminuido al popularizarse más el uso de las nuevas tecnologías.
En la educación modalidad semipresencial, los estudiantes puedan acceder a una educación sin
la necesidad de presentarse físicamente en la institución educativa todos los días. Por lo tanto, es
una excelente opción para quienes trabajan, o bien, para aquellos que su labor en casa no les
permite estar mucho tiempo en la escuela.
Esto con la ventaja de tener una educación sin las limitaciones de un horario o lugar, ya que en
cualquier parte la persona puede estudiar con la única condición de que tiene que asistir
periódicamente a tutoría para aclarar dudas, realizar actividades de evaluación o tomar alguna
clase o materia. La ventaja que tiene este modelo es que el alumno va desarrollando su
aprendizaje de una manera un poco más autónoma, ya que la investigación es indispensable. En
otras palabras, el estudiante es capaz de regir y proyectar el proceso de su propio aprendizaje.
En la educación semipresencial el estudiante asiste periódicamente a sesiones en la universidad
o instituto, con el fin de estar al corriente de las actividades de los alumnos, atender sus dudas e
inquietudes, aumentar la formalidad, poner en práctica ciertos conocimientos, entre otros. Estas
horas, por ser pocas, se limitan a orientaciones por parte de los profesores y a resolver dudas. La
eficacia del programa se debe a la eficiencia del alumno, es decir, se determina según la
capacidad del alumno para organizar su propio tiempo y ritmo de estudio.
El aprendizaje se monitorea por medio de tutorías, las cuales pueden ser de dos tipos:
presenciales y virtuales. La evaluación se implementa de acuerdo a cada curso. Existen clases
virtuales que pueden ser de una a más veces por semana; y presenciales, que se destinan
regularmente para realizar exámenes parciales y finales.
Las escuelas abiertas podrían ser un ejemplo de este modelo ya que sólo se asiste una vez a la
semana con el profesor, si existe alguna duda. El alumno estudia el contenido que se le otorga y
presenta los exámenes correspondientes hasta terminar con el plan de estudios sin necesidad de
realizar más actividades que éstas.
La educación semipresencial presenta:
 Mayor interactividad entre los alumnos y las tecnologías.
 Mejor y mayor acceso a grandes cantidades de información.
 Individualización del aprendizaje al ritmo de cada alumno.
 Proporciona una retroalimentación continua.
 La rapidez al acceso e intercambio de información, rompiendo las barreras espacio
temporales.

8.  Estimula en los alumnos el desarrollo de varias habilidades, tales como la de
comunicarse (interpretar y producir mensajes) utilizando distintos lenguajes y medios,
desarrollar la autonomía personal y el espíritu crítico, lo que le ayuda a convivir en una
sociedad multicultural y justa con las innovaciones tecnológicas propias de la época.
 Orienta y regula el proceso de aprendizaje y facilita el control al estudiante.
 Contribuyen al desarrollo formativo del alumno, de su actividad mental, actitudes y
valores.
 Potencian el desarrollo de la creatividad.
 Ahorro de dinero, el alumno no tiene que desplazarse a la institución educativa (la
disminución de gastos que conllevan los transportes para el traslado).
 El ámbito educativo es uno de los que plantea mayor incertidumbre. Aún es temprano
para evaluar el impacto de las nuevas tecnologías en ese ámbito, pero si se confirma la
tendencia hacia un sistema educativo a distancia, virtual y de autoaprendizaje, se prevén
problemas tales como la dificultad de conservar y transmitir determinados valores
sociales o la tendencia de los alumnos al aislamiento social.
 Se podría generar una desconfianza ante la falta de comunicación concurrida entre el
profesor y el alumno, sobre todo en el proceso de evaluación de aprendizaje del
alumno(esto en el caso de que se sienta "ofendido" al pensar que realizó un gran
esfuerzo por si mismo).
 El aislamiento que se puede llegar a dar entre seres humanos, eliminando la interacción
social física. Puede influir para bien o para mal (dependiendo del caso de cada persona
en su forma de ser y pensar) al querer interactuar y desarrollarse en el ámbito laboral y
social dependiendo su carrera, todo esto al no haber obtenido suficiente contacto social.
 La pasividad del alumno frente a este medio, pues lo puede percibir como un “medio
fácil”.
 Falta de una estructura pedagógica adecuada, lo cual dificultara al estudiante sus
procesos o métodos de aprendizaje si no los comprende o no los realiza adecuadamente.
RETOS DE LA EDUCACIÓN A DISTANCIA
EN LOS DOCENTES
 El docente debe eliminar el miedo a perder su hegemonía en el proceso de enseñanza-
aprendizaje.
 Capacitarse en didáctica y tecnologías de la información y la comunicación.
 Los docentes deben publicar más materiales didácticos de su autoría.
 La educación en línea debe encaminarse gradualmente a la virtualización total (aula,
laboratorio, administración y biblioteca).
 Deben prepararse en evaluación del aprendizaje a distancia.

9.  Conocer previamente a la inscrip-ción, las características de esta for-ma de educación.
 Capacitarse en tecnologías de la información y comunicación y estra-tegias de estudio.
 Aprender a estudiar en ambientes diferentes al salón de clases.
EN LAS INSTITUCIONES EDUCATIVAS
 Trabajo en equipo de los expertos en: contenido, diseño instruccional, diseño gráfico e
interfase.
 Es necesario poner más atención en la protección del Derecho de autor en los materiales
didácticos.
 Establecer un mecanismo adecuado para calcular el tiempo aproximado de estudio y de
la administración de cada curso.
 Hay que legislar sobre la figura del asesor y tutor a distancia, así como formas de
evaluación y certificación.
Responder:
¿Cuáles son las diferencias, semejanzas,ventajas y desventajas de la educación a distancia-
elearning y semipresencial?
¿Cuál debe aplicarse en la Uptaeb y porque?
¿Cuáles son los retos a enfrentar?