2. Transformaciones que suceden en
las células
El cáncer de mama es un tumor maligno que se
desarrolla a partir de células mamarias. La mayoría
de las veces comienza por transformación de las
células productoras de leche materna de los lóbulos
mamarios (glándulas mamarias), o bien de los
ductos, que son los conductos por donde drena la
leche desde los lóbulos al pezón. Con menor
frecuencia se originan del tejido adiposo y fibroso de
la mama (tejido estromal).
3. A medida que progresa la enfermedad, las
células cancerosas pueden invadir el tejido
sano de la mama, dirigiéndose hacia los
ganglios linfáticos de la axila, pequeños
órganos del sistema inmune que filtran las
sustancias extrañas en el cuerpo. Al invadir el
sistema linfático (ganglios linfáticos), las células
cancerosas adquieren la capacidad de llegar
hacia otras partes del organismo, lo que se
traduce en diseminación de la enfermedad
4. • La detección del cáncer de mama consiste en
examinar las mamas (senos) de una mujer para
detectar la posible presencia de células
cancerosas antes de que aparezcan los primeros
síntomas o signos de la enfermedad. Hay tres
tipos principales de pruebas para detectar el
cáncer de mama. Consulte con su médico sobre
cuáles son las más adecuadas para usted y
cuándo debe hacérselas.
5. • Mamografías. Una mamografía es una
radiografía de las mamas. Las mamografías son el
mejor método de detección temprana del cáncer de
mama, cuando todavía el tumor no ha crecido
demasiado, no se han manifestado los síntomas y
aún es fácil de tratar. Hacerse una mamografía de
forma habitual puede reducir el riesgo de morir de
cáncer de mama. Si usted tiene entre 50 y 74 años
de edad, asegúrese de que le hagan una
mamografía cada dos años. Si tiene entre 40 y 49
años de edad, consulte con su médico sobre cuándo
y con qué frecuencia se debe hacer una
mamografía.
6. •
Examen clínico de mama. Un examen
clínico de mama es un examen mediante el cual
un médico o una enfermera palpan la mama
para detectar la posible presencia de bultos u
otras alteraciones.
7. Autoexamen de mamas. El
autoexamen de seno o de mamas es
cuando usted misma se palpa las mamas
para detectar posibles bultos, cambios en
el tamaño o la forma de la mama o
cualquier otra alteración en las mamas o
debajo de los brazos (axilas).
•
8. • En general, los tratamientos para el cáncer pueden abarcar:
•
Fármacos quimioterapéuticos para destruir las células
cancerosas.
•
Radioterapia para destruir el tejido canceroso.
•
Cirugía para extirpar el tejido canceroso: una tumorectomía
para extirpar la tumoración mamaria; una mastectomía para extirpar
toda o parte de la mama y posiblemente las estructuras aledañas.
• .La hormonoterapia se le prescribe a las mujeres con cáncer de
mama positivo para receptores de estrógeno con el fin de
bloquear ciertas hormonas que estimulan el crecimiento del
cáncer.
• La terapia dirigida, también llamada terapia biológica, es un tipo
más nuevo de tratamiento para el cáncer. Esta terapia utiliza
fármacos antineoplásicos especiales que focalizan ciertos cambios
en una célula que pueden llevar al cáncer. Uno de estos fármacos
es trastuzumab (Herceptin) y se puede utilizar para mujeres con
cáncer de mama positivo para HER2.
9. Los tratamientos para el cáncer pueden ser locales o
sistémicos:
•
Los tratamientos locales involucran sólo el área de
la enfermedad. La radiación y la cirugía son formas de
este tipo de tratamiento.
•
Los tratamientos sistémicos afectan a todo el
cuerpo: la quimioterapia es uno de sus ejemplos.
La mayoría de las mujeres recibe una combinación de
tratamientos. Para las mujeres con cáncer de mama en
estadio I, II o III, el objetivo principal es tratar el cáncer e
impedir que reaparezca (curarlo). Para las mujeres con
cáncer en estadio IV, el objetivo es mejorar los síntomas y
ayudar a que las personas vivan por más tiempo. En la
mayoría de los casos, el cáncer de mama en estadio IV no
se puede curar.
10. Estadio 0 y carcinoma ductal in situ (CDIS): el tratamiento
estándar es la tumorectomía más radiación o la mastectomía.
Existe alguna controversia acerca de la mejor manera de tratar el
CDIS.
•
Estadio I y II: el tratamiento estándar es la tumorectomía
más radiación o la mastectomía con algún tipo de extirpación de
ganglios linfáticos. Igualmente, se pueden recomendar la
hormonoterapia, la quimioterapia y la terapia biológica después
de la cirugía.
•
Estadio III: el tratamiento involucra cirugía posiblemente
seguida de quimioterapia, hormonoterapia y terapia biológica.
•
Estadio IV: el tratamiento involucra
cirugía, radiación, quimioterapia, hormonoterapia o una
combinación de estos tratamientos.
Después del tratamiento, algunas mujeres continuarán tomando
medicamentos como el tamoxifeno por un tiempo. Todas las
mujeres continuarán haciéndose exámenes de
sangre, mamografías y otros exámenes después del tratamiento.
•
11. • EN MÉXICO: Las tasas de mortalidad por
cáncer de mama en México muestran un
aumento notorio en las últimas cinco décadas.2
Entre 1955 y 1960, a partir de la disposición de
los primeros datos confiables, la tasa era
alrededor de dos a cuatro muertes por 100000
mujeres. Luego se elevó de manera sostenida en
las mujeres adultas de todas las edades hasta
alcanzar una cifra cercana a 9 por 100000 para la
mitad de la década de 1990 y se ha mantenido
más o menos estable desde entonces.
12. • EN EL MUNDO: A nivel mundial, el cáncer
de mama es la primera causa de muerte por
cáncer en la mujer. Se estima que anualmente
fallecen 458 mil mujeres por esta causa.