1. Regalos de Navidad
Una de las primordiales razones por las que tenemos la costumbre de dar y recibir regalos
en Navidad, es para recordarnos los regalos que los Reyes Magos le dieron a Jesús:
Incienso, Oro y Mirra.
El incienso era un perfume usado en la adoración judía y, como regalo, mostraba que la
gente adoraría a Jesús.
El oro estaba asociado con los reyes y los cristianos piensan que Jesús es el Rey de Reyes.
La mirra era un perfume que se ponía en los cadáveres para hacerlos olfatear bien y, como
regalo, mostraba que Jesús sufriría y moriría.
La Navidad en sí es realmente un gran regalo que Dios le dio al planeta hace unos dos mil
años - ¡Jesús! Uno de los versículos más conocidos de la Sagrada Escritura, Juan 3:16,
dice: `Dios amó tanto al mundo, que dio a su Hijo unigénito, a fin de que todo aquel que crea
en él no se pierda, sino tenga vida eterna'.
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En todo el mundo, las familias y los amigos se hacen regalos unos a otros. La mayor parte
de los niños de todo el mundo creen en un portador de regalos de Navidad. Frecuentemente
es San Nicolás, Santa Claus o Papá Noel, pero en algunas unas partes de Alemania creen
que es el cristianismo, en España piensan que son los Reyes Magos y en otras partes de
Italia creen que es una anciana llamada Befana.
Estos regalos asimismo se dejan en diferentes lugares! En la mayoría de Europa, los regalos
se dejan en los zapatos o bien botas que los pequeños sacan. En Italia, el R. Unido y los
EE.UU. los regalos se dejan en medias, de forma frecuente colgando de una chimenea. En
numerosos países, los regalos para los amigos y la familia se pueden dejar bajo el árbol de
Navidad. En el R. Unido, de manera frecuente se abren el día de Navidad por la mañana con
toda la familia junta.
La costumbre de colgar medias viene de la historia de San Nicolás.
Los regalos asimismo se abren en diferentes días en el mundo entero. Los primeros regalos
se abren en la víspera de San Nicolás, el cinco de diciembre, cuando los niños de diez años
en Holanda reciben sus regalos. El día de San Nicolás (6 de diciembre) los niños de Bélgica,
Alemania, Rep. Checa y otros países europeos abren ciertos de sus regalos.
Los niños del Reino Unido, U.S.A. y otros muchos países, como Japón, abren sus regalos el
día de Navidad, el veinticinco de diciembre. Los últimos regalos se abren el seis de enero
(un mes después de los primeros). Esto se conoce como Epifanía y se celebra
primordialmente en países católicos como España y México.
Una forma popular de dar regalos en grupos como clubes, clases escolares y lugares de
trabajo es tener un "amigo invisible". Aquí es donde se saca el nombre de otra persona del
grupo de un sombrero (u otro recipiente). Entonces le compras un regalo a esa persona.
Cuando se reparten los regalos (de forma frecuente en una celebración de Navidad) a cada
persona se le da su regalo, pero no tienen idea de qué persona del conjunto lo adquirió para
ellos.