Es un trabajo de investigación que habla acerca de la intoxicación por plomo, y la causas desencadenantes de la misma,

1. INTRODUCCIÓN
El plomo denominado con el símbolo
Pb, es un metal gris, blando y
maleable que se obtiene por fundición
o refinamiento de las minas o
secundariamente por el reciclamiento
de los materiales de deshecho que
contengan plomo, como por ejemplo
de las baterías de los automóviles. La
intoxicación por plomo ocurre luego de
la exposición a este metal; este tiene
muchos usos y fuentes como pueden
ser baterías para autos ya
mencionadas, aditivo en la gasolina,
revestimiento de cables, producción
de tuberías, cisternas, protección de
materiales expuestos a la intemperie,
fabricación de municiones, pigmentos
para pinturas y barnices, fabricación
de cristales, esmaltado de cerámica,
litargirio, soldadura de latas,
antisépticos.i Su uso generalizado ha
tenido gran impacto en la
contaminación ambiental y, en
consecuencia, un incremento
considerable en su exposición a la
población que ha generado graves
problemas de salud pública. Es
interesante mencionar que un
inconveniente al diagnosticar este tipo
de intoxicación es la detección de la
fuente de exposición cuando es de tipo
inusual como la ingestión de cuerpos
extraños, heridas por armas de fuego,
uso de barro vidriado, acumulación en
tuberías, etc.ii
INTOXICACIÓN POR PLOMO
Samantha Tovar Velázquez, Sarbia Y. Esparza López, Melissa N. Salazar Olague.
S.tovar15@hotmail.com, Sarbia_suru04@hotmail.com, Norelyolague@gmail.com
TOXICOLOGIA, UNIVERSIDAD DE OCCIDENTE UNIDAD GUAMUCHIL
11 DE JULIO DEL 2017
SALVADOR ALVARADO, SINALOA, MÉXICO.

2. DESARROLLO
¿QUÉ ES EL PLOMO?
El plomo denominado con el símbolo
Pb es un metal gris azulado de origen
natural que se encuentra en pequeñas
cantidades en la corteza terrestre, es
un catión divalente que se une
fuertemente a los grupos sulfhidrilo de
las proteínas. El plomo puede
encontrarse en muchas partes del
medioambiente. Gran parte proviene
de las actividades humanas como la
quema de combustibles fósiles, la
explotación minera y la manufactura.
El plomo tiene muchos usos
diferentes, se usa en la fabricación de
pilas, municiones, aparatos para
proteger contra los rayos X, y en
productos de metal como soldaduras y
tuberías, sin embargo cuando forma
parte de tuberías, conexiones o
soldaduras, en presencia de agua
ligeramente ácida puede contaminar
el agua potable. La contaminación con
plomo está ligada con la presencia de
pintura que contiene plomo en viejas
construcciones, con lugares de trabajo
donde se usa plomo, con agua
potable, comidas y bebidas
contaminadas, con juguetes,
medicinas, cosméticos y con la tierra,
polvo, agua, aire de las cercanías de
minas y fundiciones.
El plomo puede ser inhalado y
absorbido a través del sistema
respiratorio o ingerido y absorbido por
el tracto gastrointestinal; la absorción
percutánea del plomo inorgánico es
mínima, pero el plomo orgánico si se
absorbe bien por esta vía. Después de
la ingestión de plomo, éste se absorbe
activamente, dependiendo de la
forma, tamaño, tránsito
gastrointestinal, estado nutricional y la
edad; Los adultos generalmente
absorben 20% del plomo que ingieren
y casi todo ese plomo es inhalado. La
mayor parte del plomo que ingresa al
cuerpo es excretado por la orina o a
través de la bilis por las heces. La
forma más común de plomo es la
inorgánica, la cual no es metabolizada
en el hígado; mientras tanto, el plomo
orgánico ingerido se absorbe casi en
su totalidad y es metabolizado en el
hígado, el plomo en la gasolina puede
ingresar a través de la piel. La
extracción del plomo del subsuelo y
las emisiones de las fundiciones
afectan tanto a niños como a adultos.
Hay mayor absorción de plomo si la

3. partícula es pequeña, si hay
deficiencia de hierro y/ o calcio, si hay
gran ingesta de grasa o inadecuada
ingesta de calorías, si el estómago
está vacío y si se es niño, ya que ellos
absorben una proporción mayor que
los adultos que va de un 30 a 50 %.
La ingestión de polvo contaminado o
de alimentos, agua o alcohol
contaminados es la forma más común
de ingreso del plomo al organismo. El
plomo que no es excretado
permanece en el cuerpo por periodos
prolongados y se intercambia entre 3
compartimientos que son: Sangre,
huesos y dientes, que contienen casi
la totalidad del plomo, y en otros
tejidos, como el hígado, riñones,
pulmones, cerebro, bazo, músculos y
corazón. La sangre solo lleva una
pequeña cantidad del plomo total,
pero sirve como medio de transporte
para la distribución de este metal en el
cuerpo y su excreción. Casi todo el
plomo en sangre se encuentra en los
eritrocitos, el resto en el plasma. Se
estima que el tiempo medio de vida del
plomo en la sangre es de 28 a 36 días.
El plomo almacenado en los huesos y
dientes puede volver a entrar a la
circulación durante periodos de
deficiencia de calcio, como el
embarazo, lactancia y osteoporosis.
Comparado con los adultos, los niños
absorben más el plomo que ingieren
debido a que los niños a menudo se
colocan las manos y los objetos en la
boca, ingieren más tierra o polvo
contaminado. Además, muchos niños
tienden a comer productos no
alimenticios, su frecuencia respiratoria
es más alta, respiran más volumen por
kilos de peso y, como son más
pequeños, están más cerca del aire
contaminado con el polvo, así como
con emisiones del subsuelo. Mientras
menos edad tiene, el intestino absorbe
más plomo, 5 a 10 veces, que niños
mayores y los adultos, especialmente
con el estómago vacío, todas estas
condiciones favorecen un mayor
riesgo de toxicidad en los niños.
En adultos, los huesos y dientes
contienen 94% y en niños 73% de la
cantidad total de plomo del cuerpo. El
plomo no se distribuye uniformemente
en estos tejidos, pero tiende a
acumularse en regiones con la
calcificación más activa durante la
exposición. Existen 2 compartimientos

4. fisiológicos en los huesos: el
compartimiento inerte el cual
almacena plomo por décadas y el
compartimiento lábil que intercambia
fácilmente su contenido de plomo con
la sangre. Bajo ciertas circunstancias
como inmovilidad, embarazo,
hipertiroidismo, medicaciones y edad
avanzada, el plomo del
compartimiento inerte vuelve a entrar
a la sangre y a otros tejidos. La
movilización del plomo del
compartimiento inerte a la sangre
aumenta en condiciones de
deficiencia de calcio.
Por otro lado, el plomo es tóxico para
las enzimas dependientes del zinc ya
que tiene gran afinidad por los grupos
sulfhidrilo, en especial por las enzimas
dependientes de este metal; Los
órganos más sensibles a la toxicidad
son el sistema hematopoyético, el
sistema nervioso central y el riñón.
El mecanismo de acción es complejo;
en primer lugar parece ser que el
plomo interfiere con el metabolismo
del calcio, sobre todo cuando el metal
está en concentraciones bajas, el
plomo altera el calcio de diversas
formas como son el reemplazamiento
de plomo por calcio lo que da lugar a
un comportamiento de este como
mensajero intracelular, alterando la
distribución del calcio en los
compartimentos dentro de la célula,
también activa la proteinquinasa C,
una enzima que depende del calcio y
que interviene en múltiples procesos
intracelulares, además, Inhibe la
bomba de Na-K-ATPasa, lo que
aumenta el calcio intracelular.
Finalmente esta alteración a nivel del
calcio traería consecuencias en la
neurotransmisión y en el tono vascular
lo que explica en parte la hipertensión
y la neurotoxicidad.
EFECTOS DEL PLOMO
El plomo afecta todos los órganos y
sistemas ya que este actúa como
agonista o antagonista de las acciones
del calcio y se relaciona con proteínas
que poseen los grupos sulfidrílicos,
amina, fosfato y carboxilo. El nivel
sanguíneo de plomo materno aumenta
el riesgo fetal y de alteraciones
neurológicas en los recién nacidos,
por lo tanto, los embarazos con niveles
elevados de plomo en la sangre tienen
un riesgo mayor de partos prematuros,
abortos espontáneos, muertes fetales

5. y de recién nacidos con peso bajo para
su edad gestacional.
En niños, se ha asociado la exposición
al plomo con un menor rendimiento
escolar, intervalos de reacción
prolongados y coordinación mano
ocular disminuida. La inmadurez
fisiológica de fetos e infantes aumenta
el riesgo de que el plomo penetre al
sistema nervioso central, lo que puede
resultar en alteraciones neurológicas o
de conductas permanentes; Los
efectos inmediatos del plomo son
neurológicos, pero el envenenamiento
en la infancia puede conducir más
tarde a problemas renales,
hipertensión arterial y problemas de la
reproducción.
 EFECTOS RENALES
La severidad de la exposición al plomo
se relaciona directamente con los
efectos en el riñón. Una exposición
severa por un periodo breve se la
asocia con alteraciones reversibles de
la función tubular proximal como son
la glicosuria, aminoaciduria,
hiperfosfaturia. Sin embargo,
exposiciones continuas o repetidas
pueden conducir a nefropatía crónica,
que es generalmente irreversible. No
se conoce el nivel mínimo de plomo
que causa esta complicación, pero
varias comunicaciones indican >60
µg/dL. Tampoco existe alguna prueba
de diagnóstico de daño renal
temprano. Pero, para evaluar la
condición renal se emplea la
creatinina en sangre y la prueba de la
depuración de la creatinina.
Algunos estudios encuentran un
aumento acelerado de la creatinina o
disminución de la depuración de la
creatinina cuando los niveles de plomo
en la sangre son <60 µg/dL. Los
efectos del plomo en ocasiones
anteriores, por ejemplo durante la
infancia, pueden favorecer la
disminución de la función renal o la
progresión a la fase crónica. En niños,
los efectos renales de la intoxicación
aguda parecen reversibles y la
recuperación ocurre generalmente
dentro de los dos meses de
tratamiento. El tratamiento parece que
previene la progresión de la nefropatía
aguda a nefritis intersticial crónica, La
enfermedad renal puede mantenerse
asintomática hasta sus estadios
tardíos, a menos que se la descubra
mediante pruebas de laboratorio.

6. La exposición al plomo también puede
causar hipertensión arterial de origen
renal. Con la disminución de la función
renal, la excreción de ácido úrico
disminuye, lo que determina
hiperuricemia y síntomas de gota.
 EFECTOS
CARDIOVASCULARES
La hipertensión arterial está relaciona
con varios factores de riesgo; estos
factores incluyen la edad, peso
corporal, dieta y actividad física.
La exposición al plomo puede ser otro
factor que contribuye al desarrollo de
la hipertensión. Aunque la exposición
a niveles bajos o moderados de
plomo, nivel sanguíneo <30 µg/dL,
solo muestra una relación mínima, los
niveles más elevados, generalmente
relacionados a contactos
ocupacionales, aumentan el riesgo de
hipertensión arterial y enfermedad
cerebrovascular.
Comparados con los controles, los
adultos que sufrieron de
envenenamiento con plomo durante la
infancia tienen un riesgo mayor de
hipertensión. Esta asociación también
ha sido encontrada en estudios de
población con niveles de plomo en
sangre <30 µg/dL Se estima que la
intoxicación con plomo causa hasta el
2% de casos de hipertensión arterial.
 SISTEMA REPRODUCTOR
La exposición al plomo causa
disminución de la cuenta total y
aumento en la proporción de
espermatozoides anormales estos
efectos comienzan con niveles de
alrededor de 40 µg/dL.
La exposición crónica, aparte del
efecto de una exposición aguda,
también disminuye la concentración,
cuenta total y motilidad de los
espermatozoides. Se desconoce la
duración de estos efectos nocivos,
después que cesa la exposición al
plomo. No se conoce con certeza si el
plomo a niveles bajos afecta el
resultado de los embarazos. Pero,
existe una asociación clara entre la
exposición a nivel ocupacional y las
consecuencias en el embarazo.
MANIFESTACIONES CLINICAS
Inicialmente las personas que sufren
intoxicación por plomo, presentan
cierta incapacidad física, se sienten

7. fatigadas y pierden el sueño, además,
presentan dolores musculares u
óseos, estreñimiento y dolor de
estómago, pierden el apetito por lo que
resulta conveniente recomendar a las
personas que laboran en aquellos
medios donde se manipula el plomo
una ingesta complementaria de
vitaminas, minerales y proteínas.
Estos síntomas o signos, que al igual
pueden estar presentes en otras
enfermedades, no nos dicen siempre
que existe la intoxicación, por lo tanto
puede suceder que la persona siga en
contacto con dicho metal, en este
caso, la absorción del plomo
continuará demostrándose en los
exámenes de laboratorio y esto dará
pie nuevos síntomas ya perceptibles
como palidez, debido a
vasoconstricción periférica y un signo
muy común que llama mucho la
atención es la presencia de un ribete
de color azul o gris azulado en los
bordes de las encías, el cual es
producido por la acumulación de
sulfuro de plomo, a este signo se le
conoce como Ribete de Burtom o
Línea de Sulfuro.
De continuar las personas
absorbiendo el plomo, sobre todo en
cantidades más elevadas, su
enfermedad progresará y sus
síntomas digestivos se harán más
presentes, el cólico se hace más
intenso y se acompaña de calambres
abdominales, de fuerte estreñimiento
y en ocasiones de vómitos y mareos,
pero todavía en este momento,
cuando ya se puede decir que la
persona sufre de intoxicación por el
plomo, si es separado de su medio de
donde obtiene dicho metal, aunque su
sintomatología podría desaparecer
esta puede regresar si se vuelve a
tener contacto con dicho medio e
incluso su situación podría
complicarse. Por último en casos de
gravedad pueden presentarse, fuertes
dolores de cabeza, convulsiones y
delirios, estado de coma y hasta la
muerte, afortunadamente son pocos
los casos que llegan a presentar estas
alteraciones del sistema nervioso
central, debido a que para este
momento casi siempre ya se ha
detectado la intoxicación y se han
tomado medidas preventivas
necesarias para evitar que la persona
siga en contacto en el medio de donde
obtiene dicho metal o bien deje de
consumir los alimentos o sustancias

8. que lo contienen. Hasta aquí se podría
catalogar como una intoxicación
crónica por plomo la cual es la más
frecuente, en esta se comprometen
los sistemas hematopoyético,
nervioso, gastrointestinal y
reproductor. Pero pueden presentarse
intoxicaciones agudas, las cuales se
manifiestan con insuficiencia renal,
encefalopatía y síntomas
gastrointestinales.
DIAGNÓSTICO
El diagnóstico de intoxicación por
plomo suele ser difícil ya que el cuadro
clínico es sutil y los síntomas
inespecíficos este se realiza,
generalmente, por mediciones de
plomo en sangre y concentraciones de
cinc-protoporfirina. El Centro de
Prevención y Control de
Enfermedades de Estados Unidos
(CDC) recomienda intervención
profesional en concentraciones
mayores de 5 µg/dL y 10 µg/dL de
plomo en sangre en niños y adultos,
respectivamente. De acuerdo con la
Administración de Seguridad y Salud
Ocupacionales (OSHA) cuando se
presentan valores superiores a 40
µg/dL en un adulto se recomienda
retirarse del trabajo por un tiempo. En
contraste, la Norma Oficial Mexicana
199- SSA1-2000 (NOM-199-SSA1-
2000) precisa que no se recomiendan
valores superiores a 25 µg/ dL en
adultos sin exposición ocupacional y
de 30 µg/dL cuando se refiera a
personas con riesgo de exposición
según la Norma Oficial Mexicana 047-
SSA1-2011 (NOM-047-SSA1-2011).
La cuantificación del plomo en la
sangre no es la única evidencia para
el diagnóstico, pero es altamente
sensible; se realiza frecuentemente
por espectrofotometría de absorción
atómica con horno de grafito. Otras
pruebas se efectúan por
espectrofotometría de absorción
atómica por llama, voltamperometría
de redisolución anódica y
espectrometría de masa con fuente de
plasma de acoplamiento inductivo. La
absorción atómica es una técnica
capaz de detectar capaz de detectar y
determinar cuantitativamente la
mayoría de los elementos del sistema
periódico. Sus campos de aplicación
son por tanto, muy diversos. Este
método se puede aplicar para la
determinación de ciertos metales

9. como el plomo, también se emplea en
el análisis de aguas, suelos,
bioquímica, toxicología, etc.
Otros ensayos son las mediciones de
plomo en tejidos, sobre todo en hueso,
que son útiles para estimar la dosis de
exposición, además de pruebas en
orina y ensayos colorimétricos. En el
diagnóstico se ha reportado que
pacientes con intoxicación por plomo
presentan cuadros de anemia, ya que
la presencia del plomo disminuye la
producción del núcleo heme, lo que
afecta la habilidad del organismo de
producir hemoglobina. El plomo inhibe
la deshidratasa del ácido d-amino
levulínico y la actividad de la
ferrochelatasa, esta cataliza la
inserción del hierro a la protoporfirina
IX y es muy sensible al efecto del
plomo. Con la disminución de la
actividad de esta enzima aumenta la
protoporfirina del glóbulo rojo. En
presencia del plomo, aumenta el ácido
damino levulínico, en sangre y
plasma, así como la protoporfirina
libre. El plomo puede causar dos tipos
de anemia, comunmente
acompañadas con inclusiones
basófilas de los eritrocitos jóvenes.
Una exposición severa aguda se
asocia con anemia hemolítica; La
anemia no es una manifestación
temprana de la intoxicación con
plomo; solo se hace evidente con
exposiciones altas y prolongadas. En
casos de exposición crónica, el plomo
produce anemia, porque interfiere con
la síntesis del núcleo heme y
disminuye el promedio de vida de los
eritrocitos. La anemia es hipocrómica
y normocítica o microcítica asociada a
reticulocitosis.
En niños puede ser diagnosticado un
síndrome semejante al de Fanconi,
con aminoaciduria, glucosuria e
hipofosfatemia, sobre todo en aquellos
con muy altas concentraciones de
plomo.
LABORATORIO
La determinación de plomo en sangre
venosa es la prueba que representa
mejor la severidad de la exposición
reciente y crónica a este metal. Pero,
en personas con exposición muy
severa o crónica, el nivel en la prueba
en sangre venosa no representa la
cantidad total de plomo en su
organismo. La mayor parte del plomo
se almacena en los huesos, por lo que
el individuo puede presentar niveles

10. normales en la sangre. Los individuos
con niveles elevados de plomo en
sangre requieren un hemograma
completo, hemoglobina, hematocrito y
determinación de hierro y ferritina.
Cuando un individuo ha tragado joyas,
peso de cortinas, residuos de pintura
que contienen plomo, las radiografías
de abdomen pueden mostrar la
presencia de cuerpos extraños en el
tracto digestivo. En niños, las
radiografías de huesos largos pueden
mostrar las líneas de plomo, líneas de
mayor densidad en las metáfisis de
crecimiento. Ésta no es una prueba
que se utiliza para el diagnóstico, pero
su presencia indica exposición
crónica.
TRATAMIENTO
Al inicio se recomienda detectar la
fuente de exposición para evitar que
continúen progresando las
complicaciones. Es de elección el
tratamiento quelante con edetato
disódico cálcico aunque su
administración se ha relacionado con
la redistribución del plomo hacia tejido
blando y cerebro, situación que agrava
la encefalopatía; en estos casos se
debe asociar con dimercaprol. Otro
tratamiento alternativo es con ácido
dimercaptosuccínico que no
redistribuye el plomo al cerebro y tiene
pocos efectos adversos. La NOM-199-
SSA1-2000 recomienda que en la
población menor de 15 años y en
mujeres embarazadas o en periodos
de lactancia con concentraciones de
45 µg/dL se administre el tratamiento
farmacológico con agentes quelantes
y, en el resto de la población, cuando
presenten valores mayores a 70
µg/dL.
Se denominan quelantes a las
sustancias que tienen la propiedad de
fijar los iones metálicos de un
determinado complejo molecular; La
quelación es por lo tanto un fenómeno
fisicoquímico por el cual ciertos iones
metálicos son secuestrados de los
complejos de que forman parte sin
constituir una unión química con la
sustancia quelante aunque sí una
combinación. Este proceso se repite
hasta agotar la acción quelante y por
lo tanto no se efectúa por el clásico
mecanismo de la disolución.
En personas con niveles de plomo
sanguíneos elevados, los agentes

11. quelantes se unen al plomo en la
sangre, facilitando su eliminación por
la bilis y orina, lo que reduce la
cantidad total de plomo en el cuerpo y
sus efectos tóxicos.
PREVENCIÓN
Lo más importante a señalar ahora,
son los aspectos preventivos de este
problema, producido por la absorción
del plomo en cualquiera de sus
formas. De acuerdo con la
Organización mundial de la Salud la
intoxicación por plomo es
completamente prevenible y se han
hecho recomendaciones eficientes
para reducir el riesgo de exposición.
Es importante informar a toda la
familia acerca de la exposición
ambiental al plomo, promover y
fomentar buenos hábitos higiénicos y
alimenticios, así como medidas
personales para reducir la exposición
como la identificación de posibles
fuentes de plomo en el hogar: pinturas,
juguetes, cosméticos y en especial la
cerámica vidriada, que
tradicionalmente es utilizada para
preparar y guardar alimentos; cabe
señalar que esta práctica ha sido
reportada como un factor de alto
riesgo en la población mexicana,
sobre todo en regiones rurales.
El riesgo ocupacional se reduce
recomendando a las empresas la
disminución del uso del plomo o el
reemplazo por sustancias menos
tóxicas, la implementación del uso de
ropa protectora y armarios especiales
para resguardarla, así como la
limpieza constante en zonas como
oficinas y salas. La prevención se
reduce a la protección de las personas
expuestas al plomo con equipos que
periódicamente deberán ser lavados o
renovados al menos una vez por
semana y la utilización de guantes y
mascarillas flítrantes. La ropa utilizada
en el trabajo que protege del plomo al
trabajador por su absorción debe ser
de algodón, no debe llevar solapas ni
bolsillos para evitar el depósito de
plomo y se guardará en vestuarios
diferentes a los utilizados para la ropa
personal, el baño con el agua caliente
es lo más recomendable luego de la
faena diaria con limpieza de uñas y de
las fosas nasales con algodón
humedecido, de allí que los centros de
trabajo, deberán estar dotados de las
instalaciones sanitarias adecuados.

12. El hábito de fumar en el sitio de trabajo
así como la falta de higiene personal,
también ayudan a condicionar el
problema. iii
CONCLUSIÓN
La intoxicación por plomo es un
problema de salud pública que
requiere la atención adecuada de
todos los sectores de la sociedad,
especialmente porque los efectos que
ocurren a largo plazo que pueden
llevar a desarrollar diversas
complicaciones. Es fundamental el
desarrollo de metodologías para el
seguimiento y la cuantificación de los
i
Valvidia, M. . (205). Intoxicación por
plomo. Medicina Interna , 18, pp.
22-26.
ii
Azcona, M. . (2014). Efectos tóxicos
del plomo. Enero 20, 2015, de Rev
Esp Méd Quir Sitio web:
efectos perjudiciales de la intoxicación
por plomo, para así poder detectar los
principales factores causantes de
dicha intoxicación con el fin de
determinar las medidas preventivas y
terapéuticas apropiadas. Debido a la
progresión de los efectos perjudiciales
del plomo y a la variabilidad entre
poblaciones, es común que no se
tenga diagnóstico temprano; por ello la
identificación de los efectos
subclínicos de la intoxicación es muy
importante para la intervención
oportuna.
REFERENCIAS
http://www.medigraphic.com/pdfs/
quirurgicas/rmq-2015/rmq151l.pdf
iii
Poma, P.. (2015). Intoxicación por
plomo en humanos. Anales de la
Facultad de , 69, pp. 120-126.