3. Capítulo Um
— Lilly. Por favor, Lilly, olhe para mim.
É a voz de Clive. Eu estou agachada em uma bola, meus braços em volta das
minhas pernas. Pressiono meus lábios com tanta força em meus joelhos que não posso
falar. Eu não vou falar. Eu não sei o que poderia dizer a ele. Ele é o único que tinha
uma foto minha no bolso. Ele a pegou e destruiu. Essas são as únicas palavras que
posso ouvir reverberando através da minha mente.
— Alguém precisa tirar aquela porra de imagem. – Clive grita para o caos.
Há vozes em todos os lugares. Vejo pés lutando por mim. Eu posso sentir as
mãos sobre meus ombros tentando me puxar para cima, mas estou congelada. Não
posso me mover. Tudo o que tenho trabalhado tão duro desapareceu por causa dessa
imagem.
— Tire-a daqui agora, Alec. — Clive ferve.
— O que diabos está acontecendo? — a voz de Alec está atada com raiva. Quem
fez isso?
— Lilly. — Lance, assistente de Alec, está agachado na minha frente. — Eu
preciso que você venha comigo agora. Eu posso levá-la para uma sala silenciosa.
Deixe-me ajudá-la a levantar-se.
Eu puxo o meu olhar até o seu rosto de menino. Ele não é muito mais velho do
que eu. O primeiro momento que o vi semanas atrás, pensava em como ele se parecia
com uma versão mais velha do meu irmão, Reave. Reave tinha apenas dez anos
quando ele morreu. Eu gostaria que ele estivesse aqui. Eu gostaria que eles estivessem
todos ainda aqui. Eu manchei suas memórias para sempre agora.
— Todo mundo fica nesta sala. — Clive grita por cima de todo o barulho. —
Sentem-se nessa porra. Todos vocês, sentem-se.
4. Há gritos abafados jogados à Clive da plateia cheia de repórteres e blogueiros de
tecnologia. Eu não posso fazer nada com clareza. Eu sinto a mão do Lance sobre a
minha e me agarro a ela. Eu preciso da sua força para ajudar a trazer-me para os
meus pés.
— Se qualquer um de vocês, imprimir ou enviar a imagem da Senhorita
Randall, eu, pessoalmente, vou fazer com que sua bunda seja arrastada para um litígio
caro. — a sala fica quieta enquanto Clive continua. — Eu possuo os direitos autorais
desta foto. Se alguém já colocou em sites de mídia social, agora é a hora de eliminá-lo.
Se não o fizer, prometo que vou caçá-lo.
— Lilly. — Lance puxa minha mão mais forte, tentando em vão me puxar para
os meus pés. — Precisamos ir. Você não pode ficar aqui.
— Tudo bem. — concordo com suavidade. — Eu vou.
Sinto-me leve enquanto ele deixa cair a minha mão antes de deslizar em volta
da minha cintura. Estendo a mão para seus ombros para me equilibrar. Duvido que
meus pés vão me apoiar, por isso estou grata por ele estar me carregando.
Eu não volto a olhar para o público. Eu posso ouvir meu nome sendo jogado
para fora, mas qualquer coisa além disso é ininteligível e perdido sob os baixos
zumbidos das pessoas em pé no palco. Eu sei que eles estão pensando a mesma coisa. O
abandono imprudente da minha postura na foto e o fato de que eu tinha um largo
sorriso no rosto enquanto segurava aberto meu uniforme de garçonete para revelar
meus seios nus, fazem todos tirarem conclusões imediatas. Todos eles pensam que sou
uma piada. Ninguém no mundo da tecnologia vai me levar a sério depois disso.
— Nós vamos por este corredor. — Lance faz um gesto com o queixo em
direção a um corredor longo e estreito que leva de volta para a sala que eu estava com
Clive, não mais de 30 minutos atrás.
Eu deixo-o me levar todo o tempo tentando manter minha cabeça para
baixo. Eu posso sentir os olhares aquecidos de meus colegas de trabalho da Hughes
Enterprises quando passo por eles. Eu deixei Alec mal visto. Ele me deu uma
oportunidade incrível e eu não só desperdicei como eu prejudiquei a reputação da sua
empresa.
5. — Lilly. — como se na sugestão, ouço a profunda voz de Alec bem atrás de
nós. Outro braço envolve a minha cintura e só posso supor que é seu. — Você está
bem?
Concordo com a cabeça, sabendo que não posso formar uma resposta
concreta. Eu não estou bem. Eu não posso envolver meu cérebro em torno do que
acabou de acontecer no palco.
— Traga um pouco de água para ela. — Alec grita para Lance no canto e entra
na mesma sala que eu estava com Clive antes de pisar no palco para a minha
apresentação. — Lilly sente-se.
Eu sinto que ele me abaixa para uma cadeira macia. Eu empurro minha mão de
volta para firmar meu corpo não querendo balançar para frente. Estou esgotada e
fraca. Pigarreio suavemente. — Onde está Clive?
Alec se agacha na minha frente, empurrando uma garrafa aberta de água
gelada em minha mão. — Beba isso, Lilly. Tome uma bebida.
Faço o que ele me diz, mesmo que não possa dizer se estou com sede ou não. Eu
não posso dizer nada. — Como isso aconteceu?
— Nós não temos ideia. — os olhos de Alec voam sobre o meu rosto. — De onde
veio essa foto?
Ele merece uma resposta. É a sua empresa e minha foto arruinou a coisa toda
para ele. Para não mencionar o dano duradouro que vai fazer para o seu negócio. Eu
estou trabalhando aqui há um mês e minhas ações já estão prejudicando o bom nome
da sua empresa para sempre. — Tirei essa foto. Mas eu não a coloquei na apresentação
de slides. Eu não faria isso.
— Merda, Lilly. — Alec empurra a garrafa de água de volta para os meus
lábios, me incentivando a tomar outro gole. — Você praticamente desmaiou lá fora. Eu
sei que você não tem nada a ver com isso.
Eu estou grata que não haja dúvidas em sua mente sobre eu tentar
deliberadamente sabotar seu evento. — Eu sinto muito.
6. — Você tinha essa foto no seu computador do escritório? — Lance está de pé ao
meu lado agora. — Alguém poderia ter acessado dele?
Eu olho para ele e vejo sua verdadeira preocupação. Nós não passamos muito
tempo nos falando desde que comecei a trabalhar ao lado dele, mas ele não tem sido
nada além de gentil e acolhedor comigo. Sempre que tinha uma pergunta, ele corria
para encontrar a resposta para mim. — Eu a tirei com uma câmera Polaroid, há alguns
meses. Clive a tinha.
Alec esfrega a mão sobre a testa. — O que quer dizer com Clive a tinha?
Eu não estou prestes a lançar-me no conto sórdido de como conheci Parker
quando estava usando o aplicativo de namoro desenvolvido pela Corteck. Os detalhes
que se relacionam de como exatamente a foto acabou na posse de Clive, não vão
mudar o resultado final. Ele é a última pessoa que teve essa imagem. — Clive me disse
que ele destruiu essa foto semanas atrás. Essa foi à última vez que ouvi falar disso.
Os olhos de Alec vão do meu rosto para onde Lance está atrás de nós. Eu sei o
que ele está pensando. Por um breve momento quando me virei e vi a primeira
imagem pensei a mesma coisa. Corteck e Hughes são empresas concorrentes
diretas. Ambos estão lutando para entrar no mercado de aplicativo, que é muito
competitivo. Sabotar um evento para a imprensa teria um impacto duradouro. Eu sei
que Clive é implacável, mas depois de todos os momentos de ternura que nós
compartilhamos as palavras que ele sussurrou em meu ouvido, eu não posso acreditar
que ele faria algo tão maldoso comigo.
— Vá buscar Clive. — Alec fala apontando para a porta fechada. — Traga-o
aqui agora, Lance.
7. Capítulo Dois
— Lilly. — é Clive. Ele está ajoelhado na minha frente agora, com as mãos
segurando meu rosto. — Você está bem? Você está tão pálida. Você precisa de um
médico?
Eu preciso. Queria que Ben estivesse aqui. Eu tenho pensado em enviar uma
mensagem de texto a ele e pedir-lhe para vir. Agora, ele é a única pessoa em quem
posso confiar. — Eu estou bem. Eu não preciso de um médico.
— Nós precisamos conversar Clive. — diz Alec. A raiva no seu tom de voz é
clara e palpável. Assim que Lance saiu para encontrar Clive, Alec começou a andar
pelo chão na minha frente.
— Agora não. — os olhos de Clive não saem do meu rosto. — Quem diabos
estava operando esse slide show?
— Lilly me disse que você tinha essa foto. — vejo o dedo de Alec apontando no
ar em minha visão periférica. — Foi você, Clive.
O aperto de Clive no meu rosto aumenta. Ele vira seu olhar em direção a
Alec. Eu posso ver a tensão em seu maxilar quando ele abre a boca para falar. — Foda-
se. Isso tudo é sua culpa. Você precisa encontrar o idiota que colocou essa imagem lá.
— Como é que alguém saberia dessa foto? — eu sussurro as palavras para fora
sem saber se elas estão altas o suficiente para Clive ouvir. — Você tinha a foto.
Sua cabeça se volta para mim lentamente. — Eu não sei. Eu juro que destruí a
porra da foto.
Eu não posso arrancar qualquer coisa dele, sua expressão está estoica. Eu posso
ver a preocupação em seus olhos, mas ele esta coberto pela raiva. Eu vejo como ele
engoliu duro, o suor crescendo no lábio superior.
De repente, ele empurra para frente até que seus lábios estão pairando junto ao
meu ouvido. — Eu preciso que você pense bem e me fale se você mostrou essa foto
para mais alguém que não seja meu irmão.
8. As palavras picam profundamente e sinto falta de ar. Afasto-me, querendo
olha-lo diretamente nos olhos quando eu respondo. — Parker foi o único. Ele foi o
único para quem eu mandei.
— Você tem certeza? — suas sobrancelhas se levantam.
Quero sair do seu alcance, mas não há espaço para me mover. Eu estou presa
nesta cadeira e sei que ele está questionando um fato que tenho com muita clareza. Ele
sabe que não mostrei essa imagem para qualquer outra pessoa. — Eu tenho certeza.
— cuspi as palavras claramente, uma por uma.
Ele descansa sua testa contra a minha. — Eu tenho que fazer algumas ligações.
Você fique aqui mesmo.
Concordo com a cabeça, embora sei que assim que puder sentir qualquer
sensação em minhas pernas novamente, vou tentar encontrar uma saída pelos fundos
para que possa fugir para fora do prédio. Eu não posso pensar com todos se movendo
sobre mim e Clive questionando se eu dei a outro estranho uma espiada sob o meu
uniforme de barista.
— É Clive. — ele pressiona no telefone. — Estou lhe enviando uma foto. Eu
preciso dos direitos autorais para ontem. Tenha seu rabo em Washington e faça
acontecer agora.
Minhas mãos se fecham em punho e me levanto. Eu não posso deixar que isso
aconteça. É a minha imagem. Eu a tirei. — Não, espere.
Clive puxa o telefone do seu ouvido. — Lilly, eu estou fazendo isso para
protegê-la.
— É a minha imagem. — eu brevemente olho para Alec e Lance desejando sair
da sala e dessa conversa. É muito pessoal. Isso tudo se tornou demasiadamente
pessoal. — Eu possuo os direitos sobre ela. Eu já tenho. Eu sei que eu tenho.
Um pequeno sorriso puxa a borda dos seus lábios. — Você tem, mas eu estou
dando um passo extra, caso precisemos para tomar qualquer atitude.
Minha cabeça ainda está se recuperando, mas estou bem o suficiente para saber
que estou de pé, enquanto um homem como Clive Parker assume a propriedade sobre
9. a minha imagem seminua, isso não é uma boa ideia. Podemos estar juntos agora, mas
não posso prever o futuro. Aprendi essa lição valiosa com meu próprio passado. Eu
tenho que possuir essa foto, e se isso significa investir cada dólar que tenho para fazer
isso acontecer, eu irei. — Eu vou lidar com isso sozinha.
— Eu tenho meu advogado no telefone agora. — ele aponta em direção ao seu
smartphone. — Vou levá-la para registrar como titular dos direitos autorais.
Essa é uma dívida que não quero ter pairando sobre minha cabeça. — Eu tenho
um advogado. Eu vou perguntar a ele.
Vejo a dúvida em sua expressão antes mesmo que ele fale. — Meu advogado
tem experiência em questões como esta. Eu acho que você deveria me deixar lidar com
isso.
Eu deixei-o sair do bistrô naquela noite com a minha foto. Eu deveria tê-la pego
quando ele deslizou por cima do balcão para mim. Eu não posso cometer outro erro
que terá impacto sobre o meu futuro. Eu preciso assumir o controle desse momento. —
Não. Eu vou cuidar disso.
Eu vejo quando seu olhar atira de volta para onde Alec e Lance, estão de pé. Eu
sei que estou colocando-o em uma posição difícil. Ele controla todos os aspectos de sua
vida e das vidas das pessoas ao seu redor e estou deliberadamente empurrando contra
isso. — Nós vamos para minha casa e vamos conversar mais sobre isso, Lilly.
— Eu não posso agora. — eu digo em voz baixa. — Eu preciso falar com Alec.
— Alec? — ele suspira. — Por que você precisa falar com ele?
Eu puxo o brinco de argola prata pendurada em minha orelha. Ele não está
facilitando as coisas para mim. — Eu trabalho para ele. Eu preciso... Quer dizer, quero
falar com Alec sobre o meu futuro.
Suas mãos pulam no meu pescoço, seus dedos alisam toda a minha carne. Eu
mexo quando sinto escovar contra a minha cicatriz. — Você não precisa fazer isso
hoje. Você pode voltar e trabalhar para mim.
Eram as palavras que não queria ouvir. A noção de que Clive arranjou para que
a imagem fosse exibida para me machucar ou força-me de volta para Corteck está
10. pairando na sala como um elefante de vestido brilhantemente. Eu sei que Alec e Lance
estão pensando a mesma coisa.
— Eu gostaria de falar com Lil. — Alec diz atrás de mim. — Nós precisamos
conversar.
— Mais tarde, Alec. — Clive diz enquanto escova os lábios sobre minha testa. —
Dê-lhe algum tempo. Ela passou por bastante hoje.
— Ela quer conversar comigo, Clive. — ele empurra o ponto e eu sou grata por
ele fazer isso.
Concordo com a cabeça lentamente. Eu preciso saber onde estou na Hughes
Enterprises. Se a minha bunda vai ser atirada para a rua, preciso considerar qual será
o meu próximo passo. Correr de volta para a empresa de Clive não vai acontecer,
especialmente depois do que aconteceu hoje.
— Eu vou descobrir quem diabos colocou essa imagem na apresentação de
slides. — ele sussurra do lado do meu rosto. — Envie Lance para me encontrar quando
você estiver pronta para ir para casa.
Eu não respondo. Eu não posso. Acabei de olhar para o rosto do homem que
pensei que era a minha graça salvadora. Agora, tudo o que vejo é alguém que não
tenho certeza se posso confiar.
11. Capítulo Três
— Você precisa ir para casa descansar, Lilly. Pegue o fim de semana para si e se
você ainda precisar de mais tempo, é seu e remunerado.
— Eu posso sair, Alec.
Ele descansa as mãos nos meus ombros. — Você não vai sair.
— Você pode me demitir. Você tem todos os motivos para isso.
— Eu seria um idiota por demiti-la. — ele ri baixinho. — Merdas acontecem.
Nós vamos ajudá-la a passar por isso.
As palavras boiam em meu espírito o suficiente para que eu sinta parte do peso
que estava carregando na última hora sendo tirado dos meus ombros. — Eu ainda não
sei como isso aconteceu.
— Você montou a apresentação de slides ou alguém a ajudou? — Lance
pergunta de onde está sentado em uma cadeira ao lado da porta. Ele viu Clive sair e em
seguida, fechou a porta com um baque sem cerimônia, no momento em que ele saiu da
sala. É óbvio que Lance acredita que Clive está envolvido no que aconteceu hoje.
— Eu montei tudo. — eu cruzo meus braços sobre o peito. — Salvei em um
pendrive que dei a Cheryl da comunicação. Ela estava lidando com todo o material de
mídia.
— Cheryl? — Alec olha por mim para Lance. — Quem é ela?
— Cheryl trabalha aqui há oito meses. — Lance rola sobre o tablet na mão. —
Eu tenho seu arquivo pessoal aqui se você quiser dar uma olhada.
Alec faz um gesto com a mão direita. — Dê-me.
Eu fico em silêncio, enquanto o vejo fazer a varredura da tela. — Ela é uma avó.
Por que ela iria colocar essa foto?
12. Lance chega para agarrar a borda do tablet. — Eu posso fazer uma extensa
verificação de antecedentes dela, se quiser.
— Eu quero que você vá encontrá-la agora.
— Eu vou fazer isso. — diz Lance animadamente. — Eu deveria ter alguém para
me apoiar?
— Apoiá-lo? — Alec arma uma sobrancelha escura com a questão. — O que
diabos isso significa?
— E se ela não cooperar comigo? — Lance cospe as palavras rapidamente. —
Quer dizer... e se ela perceber que estamos desconfiados dela?
— Cristo, Lance. — Alec aponta diretamente para a porta. — Se você não
consegue lidar com uma avó de sessenta anos de idade, você está demitido.
Eu sinto uma onda de risos com as palavras. Eu puxo a minha mão para os meus
lábios para tentar conter a vontade de rir.
Alec olha para mim enquanto ambos ouvimos a porta se fechar atrás de
Lance. — Este não é o fim do mundo, Lilly. Nós vamos cuidar de quem fez isso com
você. Você pode contar com isso.
***
— Você recebeu uma oferta sobre a casa? — Garrett Ryan, o advogado que
tem me ajudado nos últimos anos pergunta.
— Não. — suavizo minhas mãos sobre o jeans que estou usando. Após Lance ter
me levado para casa, eu tinha me trocado rapidamente e pulado em um táxi com a
esperança de que Garrett seria capaz de me encaixar em um horário antes de sair para
o fim de semana. Ele é um dos melhores advogados de inventário em toda Manhattan e
conseguir vê-lo normalmente leva semanas.
13. — Minha assistente me disse que você disse que era urgente quando você
chegou.
Eu respiro fundo. — Eu estou em apuros, Garrett.
— Que tipo de apuros? — ele olha para o meu rosto, seus olhos bloqueiam no
meu. — O que aconteceu?
Desde que Garrett se tornou meu conselheiro legal quando fiz dezoito anos, a
nossa correspondência tem sido limitada principalmente por e-mail ou um telefonema
ocasional sobre os bens da minha avó, a casa dos meus pais e do seguro de vida da
minha mãe. Eu nunca tinha tocado no dinheiro. Eu não consigo me forçar a fazer
qualquer coisa com ele sabendo que é o resultado da raiva irrestrita do meu pai.
— Você foi presa?
Eu sorrio, sabendo que é provável que uma das primeiras perguntas que ele faz,
quando um cliente aparece sem aviso prévio em pânico no escritório do seu
advogado. Estou tentado imaginar por qual o motivo ele acha que eu estaria presa, mas
estou aqui por uma razão, uma única razão. — Não, não é nada disso.
— Diga-me o que é Lilly. — ele sorri para mim. — O primeiro passo é o mais
difícil. É preciso confessar se irei ajudá-la com qualquer coisa.
Eu olho em suas feições. Eu sempre achei que ele era muito bonito. Senti uma
conexão emocional descabida com ele depois que minha avó morreu e ele tirou um
tempo da sua vida para me ajudar a arrumar suas coisas. Foi um gesto amável que eu
absorvi como mais do que isso. Ele colocou claramente me explicando o quanto ele se
importava com a mulher que ele estava namorando na época. Ele me deixou para
baixo, sem esforço e com facilidade, mesmo que nunca tenha revelado que eu era
louca por ele.
— Eu posso começar a adivinhar se você quiser? — ele senta-se ereto. — Você
tem um monte de multas de trânsito não pagas?
— Eu não tenho carro, Garrett.
— Você roubou uma barra de chocolate da bodega perto do seu apartamento?
14. Eu não posso conter um pequeno sorriso. — Eu estou tentando comer menos
açúcar.
— Você não bateu em alguém no metrô, não é? — seu olhar desliza sobre meu
rosto. — Nós não vamos ter um caso a menos que ele tenha te apalpado.
— Eu quero bater em alguém. — murmuro sob a minha respiração.
— Quem? — ele inclina a cabeça erguida. — Será que alguém fez alguma coisa
para você?
Eu tenho que dizer a ele. Entrei no táxi com toda a intenção de ser madura e
profissional sobre o assunto. É apenas uma foto. Eu preciso apenas cuspir as palavras
para que ele possa me dizer qual deveria ser o meu próximo passo. — Eu... há uma
foto minha... eu estou nua e...
Estou tão assustada que o toque súbito de meu smartphone o faz cair da minha
mão no chão acarpetado de seu escritório. Eu me abaixo, mexendo nele, o tempo todo
consciente de que só confessei a existência de uma foto minha nua.
— Você precisa atender? — ele está de pé agora, espiando por cima de sua
mesa para onde estou com minhas mãos e joelhos no chão.
Apertei o botão mudo depois de ver o nome de Clive piscar através da tela. Eu
olho para o rosto de Garrett. — Não. Eu preciso de você para me ajudar. Eu já arruinei
a minha vida.
15. Capítulo Quatro
— Eu vou precisar ver essa foto, Lilly. — Garrett diz assim que ele me ajuda a
voltar para a cadeira na frente de sua mesa.
— Por quê? — eu ponho o meu telefone na minha bolsa. — Eu lhe disse que eu
estava nua. Você não acredita em mim?
— Eu acredito em você. Eu só preciso saber com o que estamos lidando. — ele
senta-se na cadeira ao meu lado. — Conte-me sobre a foto. Alguém a colocou on-line?
— Eu não tenho certeza. — eu respondo com sinceridade.
— Você não tem certeza? — ele limpa a garganta. — Eu sou o seu advogado.
Você não precisa ter vergonha. Eu posso ajudar, mas só se tiver uma compreensão
clara do que está acontecendo.
Eu estou dizendo a mim que ele está certo. Minha mente sabe disso, mas o nó
que se formou no fundo do meu estômago não está concordando com isso. — Eu vou
começar do início.
— É um bom começo. — ele dá um tapinha sobre o meu joelho.
Eu me inclino para trás na cadeira esperançosa de que a pouca distância física
que eu criei entre nós vá me ajudar a me sentir menos exposta. — Eu conheci um cara
chamado Parker quando estava testando um aplicativo de namoro. Isso foi há alguns
meses.
— Você enviou-lhe uma foto no aplicativo?
Estendo a mão para o meu pescoço, meus dedos procuram em vão pelo colar
que minha mãe me deu no meu aniversário de quatorze anos. — O aplicativo não
funcionou, então começamos a conversar por e-mail.
— Você mandou a foto por e-mail, então? — seu tom é paciente e suave,
mesmo que seja quase seis horas e seu dia deveria ter acabado agora.
16. — Não, eu enviei pelo correio. Ele me pediu para enviar-lhe uma foto Polaroid.
— eu deixo cair as minhas mãos no meu colo. — Eu fiz isso. Eu mandei algumas
outras coisas com a imagem.
— Que outras coisas? — ele se inclina para trás na cadeira, cruzando as
pernas. — Você enviou mais de uma foto?
— Apenas uma. — meu dedo indicador apontando no ar. — Enviei uma carta e
a calcinha que eu estava usando na foto.
— Então você não estava completamente nua na fotografia?
Minha mão salta para o meu peito. — Meus seios... eles aparecem na foto.
Embora eu esteja usando calcinha.
— Você enviou a foto para esse cara Parker. — ele tamborila os dedos contra
sua coxa. — O que ele fez com a foto?
— Nada. — eu digo. — Na verdade, ele deu-me o endereço do seu irmão para
que eu enviasse a foto e as outras coisas para lá.
— Qual é o nome do irmão dele?
— Clive Parker. — eu digo sem hesitação. — Clive Parker é o único que tinha a
minha foto.
***
— Desculpe por isso, Lilly. — ele coloca o seu smartphone na sua mesa. — Era
para eu encontrar o meu amigo, Nathan, para uma bebida. Ele está na cidade, veio de
Boston.
— Podemos fazer isso outra hora. — eu minto. Eu quero fazer isso agora. Eu já
confessei tanto que estou preocupada que se concordar em me reunir na segunda-
feira eu vou recuar em um casulo e me esconder para sempre.
17. Suas sobrancelhas sobem. — Eu sei que não é fácil falar sobre isso. Verei Nate
amanhã. Isso é mais importante.
Eu sou grata por ele entender a urgência que estou sentindo. Eu ouvi os
estrondos abafados do meu telefone tocando de dentro de minha bolsa fechada. Eu sei,
sem dúvida, que é Clive. Eu tenho que entender minhas opções legais antes de falar
com ele novamente. Eu devo isso a mim. — Eu realmente aprecio você tirar esse tempo
para mim.
— Você disse que Clive Parker tinha a foto? — suas sobrancelhas sobem. —
Você não quer dizer o Clive Parker que é o dono da empresa de tecnologia, não é?
Eu olho para as minhas unhas. Eu já vim até aqui e sem deixar de fora todos os
detalhes relevantes, isso não vai mudar o que aconteceu. — Sim, eu quero dizer que é
ele.
— Você mandou uma foto Polaroid dos seus seios expostos para Clive Parker?
— Sim. — eu respondo, cansada. — Eu não sabia que era o endereço dele. Eu
estava enviando para Parker que é meio irmão de Clive Parker.
Ele traça um caminho sobre sua sobrancelha esquerda com os dedos. Eu posso
dizer que ele está tentando absorver tudo o que estou lhe dizendo. — Então, Clive
Parker tem essa foto?
Eu esfrego minha mão sobre a minha nuca. — Ele tinha. Ele me disse que a
destruiu, mas não sei se ele tem.
— Ele é um grande homem de negócios. — diz ele secamente. — Existe uma
razão para você não acreditar nele?
Não deveria haver. Eu não deveria ter que questionar qualquer coisa que Clive
me disse depois do que nós compartilhamos, mas não posso negar que vi com meus
próprios olhos. — Eu tive que fazer uma apresentação no trabalho hoje...
— Onde você está trabalhando agora? — ele pergunta, parecendo
genuinamente interessado. — Quando você me enviou sobre a venda da casa dos seus
pais, você mencionou que conseguiu um emprego, mas você não disse onde.
18. Eu posso pular a parte sobre o trabalho na Corteck por um minuto porque não é
relevante. — Eu estou trabalhando para Hughes Enterprises.
— Impressionante. — ele chuta o pé para fora para tocar minha perna
suavemente. — Você deixa outras crianças da sua idade com vergonha.
Eu sorrio, por sugestão de que sou uma criança. Eu procurei on-line por todos
os boatos que poderia baixar sobre Garrett antes de pegar o trem de Boston para Nova
York para encontrá-lo pela primeira vez. Ele é mais jovem do que Clive e o fato de que
ele me vê como uma criança faz-me instantaneamente consciente de que Clive pode
me achar ingênua e facilmente enganada. — Eu tenho trabalhado muito duro para
chegar ao lugar que estou.
— O que aconteceu no trabalho hoje? — ele pressiona.
— Eu estava fazendo uma apresentação em um evento de mídia. Eu tive que
introduzir dois novos aplicativos. Um foi desenvolvido na Hughes e o... — minha voz
falha quando percebo que estou divagando. — Nada disso importa.
— Tudo importa. — diz ele pacientemente. — Aconteceu alguma coisa com a
foto no trabalho?
Eu engulo o crescente nó na minha garganta. — Havia uma apresentação de
slides.
— Lilly? — ele bate na minha perna com a mão. — Diga-me.
Eu puxo toda a coragem que eu posso encontrar para a próxima respiração. —
Eu estava falando e então eu virei e a minha foto... era a imagem que estava na tela.
19. Capítulo Cinco
Volto para o seu escritório depois de passar os últimos cinco minutos no
banheiro espirrando água fria no meu rosto. Dizer a Garrett sobre a foto não foi fácil,
mas foi necessário. Eu sinto uma pequena sensação de alívio em saber que estou
fazendo o que preciso fazer para proteger a minha reputação.
— Eu vou falar com Alec Hughes. — Garrett faz uma pausa enquanto ele olha
para o seu smartphone. — Você acha que ele estaria disponível para falar comigo hoje
à noite?
— Acho que sim. — eu digo. — O que aconteceu foi no evento da empresa dele.
— Você está bem para chegar em casa sozinha? — ele faz um gesto em direção
à porta de seu escritório.
— Eu estou. — estou surpresa que a minha voz soe tão calma quanto a dele. Eu
estive temendo este momento desde antes de sair do meu apartamento. Eu sei que Clive
estará esperando por mim lá.
— Posso ter o endereço de e-mail de Parker antes de você sair? — ele não traz o
seu olhar para cima da tela de seu telefone. — Ou você tem o número dele?
— Parker está em Dubai. — eu inclino minha cabeça para o lado. — Clive o
enviou há algumas semanas, em um projeto de trabalho.
— Você teve um relacionamento pessoal com Parker? — ele olha diretamente
para mim. — Quer dizer, nunca houve nada entre vocês dois além da foto e e-mail?
— Não. — eu balanço minha cabeça violentamente de um lado para o outro. —
Eu só vi Parker pessoalmente uma vez. E foi no bistrô.
— Ele veio ver você no trabalho?
Eu tinha um pé para fora da porta, e agora estou sendo puxada de volta para o
poço dos meus erros. — Ele estava lá. Clive chamou-o lá.
20. — Clive Parker foi ao bistrô? — ele exala audivelmente. — Você o conhece
desde então?
— Eu o conheci no bistrô. — eu rolo meus ombros para tentar conseguir mais
ar em meus pulmões. Sinto-me sem fôlego.
— Você o vê desde então? — sua voz é rouca. — Você o vê desde que você se
mudou para Nova York?
— Sim. — eu sussurro. — Eu o vi aqui.
— Eu estou sentindo que falta alguma coisa. — ele cruza os braços sobre o
peito. — Preencha os espaços em branco.
Eu quero, mas revelando meu relacionamento íntimo com Clive não é algo que
pensei que teria que fazer. Eu não tenho vergonha disso. A dor persistente no fundo da
minha mente, que está me dizendo que Clive me manipulou todo esse tempo, não vai
parar. Ela só está se tornando mais e mais forte enquanto tento ignorá-la. — Os
espaços em branco?
— Lilly. — ele diz meu nome lentamente. — Eu sou um advogado. Eu posso
dizer quando as pessoas estão omitindo. Eu vou ajudá-la, mas você precisa ser honesta.
Eu posso perguntar a você ou a Alec Hughes.
Merda. Ele está cem por cento certo. Alec irá dizer-lhe que eu estou namorando
Clive.
— Eu tenho dormido com Clive Parker. — meus olhos pleiteiam os dele. Eu não
quero que ele fique boquiaberto ou me lance uma palestra sobre como Clive é muito
velho para mim e que eu deveria estar namorando alguém da minha idade.
Vejo seu maxilar mexer um pouco, mas nada além do que já está mascarado
por trás de sua experiência como advogado. — É sério ou é mais uma coisa casual?
Estou pensando em perguntar se esta linha particular de questionamento é
relevante para a minha foto nua ou não, mas eu opto pela resposta honesta. — Eu não
sei.
— Você não sabe?
21. Qualquer semelhança em tentar parecer ser um adulto maduro, que tem o
controle completo de sua vida voou pela janela. — Eu pensei que era sério, mas eu não
tenho certeza depois do que aconteceu hoje.
Ele passa a mão pelo queixo. — Você disse anteriormente que Clive foi a última
pessoa a ter a sua foto, correto?
— Sim. — eu projeto meu queixo para frente. — Ele me disse que tinha
destruído.
— Mas você a viu hoje?
— Todos que estavam lá viram. — murmuro sob a minha respiração.
Seus olhos descansam no meu rosto. — Esta não é a minha área de
especialização, Lilly. Eu acho que nós precisamos enviar um aviso de direitos autorais.
Tenho certeza de que você já possui. Eu vou consultar um colega sobre seus direitos
legais em relação à imagem, mas...
— Obrigada. — eu interrompo sabendo que o que ele estava prestes a dizer não
é algo que tenho certeza que posso fazer.
— Fique longe dele, por enquanto. — ele descansa a mão no meu cotovelo. —
Até que tenhamos uma melhor compreensão do que aconteceu e de quem está por trás
disso, recomendo fortemente que você se afaste de Clive Parker.
22. Capítulo Seis
— Você não pode fazer isso comigo. — Clive me puxa para seu peito no
momento em que saio do táxi em frente ao meu prédio. — Onde você estava? Por que
você não respondeu seu telefone?
São as perguntas esperadas que um homem faz a uma mulher que gosta quando
ela desaparece após um evento traumático. Eu deveria encontrar conforto nelas e na
forma como ele está me segurando, mas não posso. Tudo o que posso ver é ele de volta
no bistrô, empurrando a minha foto no seu bolso. — Eu fui ver o meu advogado.
— Qual o nome dele? — ele pergunta em meu cabelo. — Eu gostaria de falar
com ele.
— Você estava esperando há muito tempo? — eu não estou perguntando por
que estou preocupada sobre como ele perdeu seu tempo em pé na rua, em frente ao
meu prédio. Eu não quero que ele fale com Garrett. Preciso ganhar perspectiva e
encontrar meu próprio caminho para sair deste pesadelo e não posso fazer isso se ele
estiver influenciando a única pessoa que está cuidando dos meus interesses
jurídicos. Eu não tenho qualquer dúvida de que se contar para Clive que meu
advogado se chama Garrett Ryan ele vai chamá-lo imediatamente e dizer-lhe que não
vamos precisar mais dos seus serviços.
Sua cabeça mergulha para baixo para seu relógio de pulso. — Eu estive aqui
por mais de uma hora.
— Foi um dia muito difícil. — eu olho para a calçada. — Eu acho que vou para
minha casa dormir.
— Não. — seu braço desliza das minhas costas para a minha cintura. — Eu vou
com você e vamos conversar.
Eu corro minhas duas mãos sobre a minha testa. — Eu não me sinto bem para
conversar agora, Clive.
— Lilly. — ele se afasta. — Olhe para mim.
23. Eu preciso. Eu não vejo como vou ser capaz de acabar com essa conversa sem
olhar para ele. Eu casualmente derivo meus olhos sobre seu rosto antes de estabelecê-
los em um local apenas após sua orelha direita. — Eu gostaria que fossemos para o
meu apartamento. — eu vacilo quando sinto sua mão forte pegar meu queixo. —
Olhe-me nos olhos.
Eu coloco os dedos da minha mão esquerda sobre meus lábios, tentando reunir
forças para enfrentá-lo diretamente. Preciso disso para proteger toda a dúvida que
estou sentindo. Se eu não fizer isso, esta noite nunca vai acabar. — O que é?
Na penumbra que os postes derrubam sobre nós, ele estuda o meu rosto. —
Você parece exausta.
Eu sinto meu lábio inferior tremer, então corro minha língua sobre ele, na
esperança de acalmá-lo. — Eu não consigo pensar direito neste momento. O sono vai
ajudar.
— Eu posso ficar com você. — ele inclina o queixo em direção a porta da frente
do meu prédio. — Ou nós podemos ir para o meu apartamento assim você ficaria mais
confortável lá.
Ele quer me puxar de volta para o conforto de sua cama. Ele vai beijar-me,
tocar-me e afastar todas as dúvidas remanescentes. — Eu acho que vou ficar aqui esta
noite.
— Eu não acho que seja uma boa ideia. — ele pressiona enquanto ele começa a
me dirigir para a porta da frente. — Eu vou ficar até você cair no sono.
Meu caminho de fuga está diminuindo. Eu tenho que fazer alguma coisa, se
quiser o espaço e a paz que preciso para pensar sobre hoje. — Você descobriu quem
colocou a imagem na apresentação de slides?
Seus pés param no lugar, assim que sua mão cai na parte inferior das minhas
costas. — Ainda não.
— Alec ia falar com a mulher que dei o pendrive com os meus slides. — eu olho
para cima e para o rosto dele. — Você sabe se ele falou com ela?
24. Ele olha por mim em direção ao corredor suavemente iluminado do meu
prédio. — Eu acredito que ele falou, sim.
— O que ela disse? — eu pergunto, não só porque quero saber se Cheryl tem
qualquer conhecimento do que aconteceu, mas porque quero medir as reações de
Clive.
— Ela estava tão perplexa quanto o resto de nós.
Eu mantenho meus olhos voltados para ele, mesmo que ele não olhe para
mim. — Como é possível?
— Você está cansada, Lilly. — ele se inclina para frente para roçar seus lábios
contra minha testa. — Eu acho que o sono é provavelmente a melhor coisa para você.
Eu vou te ligar amanhã.
Eu fecho meus olhos, assim que ele se vira e vai embora.
25. Capítulo Sete
Meu plano inicial, quando estava tomando sorvete e assistindo a um filme à
meia-noite, era enterrar o meu telefone na parte inferior das minhas roupas, ignorar a
campainha do meu apartamento e passar todo o fim de semana embrulhada em meus
próprios pensamentos. Isso durou até as dez desta manhã, quando Ben me ligou três
vezes seguidas. Eu ignorei as duas primeiras chamadas, mas quando vi o seu número
piscar em toda a tela pela terceira vez em cinco minutos, o pânico se instalou. Eu
respondi imediatamente.
Agora, três horas depois, estou sentada em uma mesa no Axel NY olhando para
ele e Kayla. Eles não podem parar de sorrir e o fato de que me sinto como uma merda e
provavelmente parece que qualquer um deles nota, é um inferno. — O que está
acontecendo? — pergunto timidamente.
— Nós não apenas a chamamos aqui para almoçar. — Ben diz em voz alta. —
Quero dizer que amamos passar o tempo com você, Lilly, mas temos algo a lhe dizer.
Tem que ser uma boa notícia. A julgar pela forma como ele continua beijando o
rosto dela, eu apostaria qualquer dinheiro que eles não estão se separando. Eles estão
envolvidos nisso, deve ser a data do casamento ou...
— Nós vamos ter um bebê. — Kayla deixa escapar. — Ben e eu estamos
esperando um bebê.
Meus olhos vão do rosto de Ben de volta ao seu. Eu quero chorar, não por que
não estou feliz por eles dois. Eu estou. Eu sei que Ben vai ser um pai incrível e seu filho
nunca vai querer nada além dele. Eu quero chorar, porque isso é o que acontece
quando duas pessoas que se amam começam uma família. Esta é a alegria que está em
seus rostos. A última vez que nos sentamos em uma mesa e foi dito que um bebê estava
a caminho foi muito diferente do que isso. Minha mãe estava derramando lágrimas de
tristeza com o fato de que ela estava grávida de meu irmão mais novo, River. Ele só
viveu até os cinco anos de idade.
26. — Você ouviu, Lilly? — Ben está quase saltando de sua cadeira. — Nós vamos
ter um bebê.
Minha mão salta para minha boca. Eu empurro contra os meus lábios para
segurar um soluço. — Estou tão feliz por vocês dois. — eu sussurro entre os meus
dedos.
— Eu vou chamar o garçom para trazer mais um pouco de champanhe para
Ben e sua amiga. — a voz profunda a direita invade nossa conversa. — Você quer um
pouco de suco ou água com gás, Kayla? Eu posso ver se temos algum champanhe sem
álcool.
— Obrigada, Hunter. — Kayla chega a tocar na parte superior de sua mão. —
Suco seria ótimo.
Hunter. Eu sei quem ele é. Ele é o homem que está cuidando do sobrinho de
Clive, Cory.
— Eu sinto muito, Hunter. — Kayla ri baixinho. — Esta é nossa amiga, Lilly.
Ele estende a mão para mim e eu a agarro sem hesitação. Esta é a única pessoa,
além de Parker, que é parte da família de Clive. Encaro-o, tendo a bondade de seu
sorriso enquanto ele olha para mim. — É um prazer, Lilly.
— Como você conheceu Ben? — Pergunto sem pensar. A julgar pelo fato de que
Ben já me convidou para Axel NY duas vezes, eu estou supondo que ele vem
regularmente.
— Eu sou amiga da esposa de Hunter. — Kayla explica. — Nós somos amigas
desde a faculdade.
O mundo é muito pequeno e aleatório mesmo. — Isso é incrível. Eu já ouvi
coisas boas sobre Sadie.
Todos os três pares de olhos se viram para mim. Eu disse isso sem pensar e
agora vou ter que explicar não só como sei o nome de Sadie, mas também, quem me
contou sobre ela.
27. — Espere. — Hunter dá um passo completo de volta, assim como a mão voa
para o queixo. — Eu conheço você.
Ele não me conhece. Eu nunca vi esse homem. Ele está pensando em alguma
outra ruiva que conhece sua esposa. Eu nem mesmo tecnicamente a conheço. Eu só a
conheço por causa das minhas missões de averiguação de Clive Parker on-line e
alguns pequenos detalhes que ele ofereceu sobre ela. — Nós nunca nos conhecemos.
— Você está namorando Clive. — um pequeno sorriso puxa no canto da sua
boca. — Você é a Lilly.
— Você está namorando Clive Parker? — a mão de Kayla cai para a mesa com
um maçante, baque vazio. — Por que você não me disse que estava namorando Clive
Parker?
Por que não posso voltar no tempo para o momento em que Hunter caminha
para a nossa mesa, por isso posso passar por debaixo dela?
— É realmente novo e não discutimos se...
— Eu namorei o irmão dele, Parker.
— O quê? — eu cuspo a palavra com mais desgosto do que eu pretendo. —
Você namorou Parker?
— Você já o conheceu? — ela inclina ambos os cotovelos sobre a mesa. — Eu
não o vejo há meses.
Eu fico olhando para Ben. Ele está ouvindo atentamente a Kayla, com um largo
sorriso no rosto. Eu, por outro lado, sinto como se estivesse a ponto de gritar. Como é
que, mesmo que remotamente, é possível que noiva do meu único amigo namorou o
irmão do meu namorado?
— Lilly? — ela bate os dedos sobre a minha mão. — Você conheceu Parker?
— Uma vez. — eu olho para o rosto de Hunter. Ele parece tão interessado nesta
conversa como Kayla está. — Ele veio ao bistrô onde eu estava trabalhando em uma
noite, então foi um olá rápido. É isso.
28. — Isso é tão aleatório. — ela joga a cabeça para trás no riso alegre. — Eu não
posso acreditar que você está namorando Clive.
Eu não posso acreditar que Hunter sabe que eu estou namorando Clive. Eu vim
para este almoço esperando que algumas horas com Ben e Kayla ajudariam a levantar
o meu espírito e tirar a minha mente do que aconteceu ontem. Agora, eu fui forçada a
revelar que estou namorando um homem que não tenho certeza se quero sequer ver
novamente.
— Não diga a ele, mas anos atrás eu me inscrevi para receber alertas de notícias
quando o nome de Clive aparecesse. — o corpo de Hunter sacode com uma risada
profunda. — Eu não o verifico o tempo todo, mas na semana passada, eu cliquei em
um link e lá estava seu rosto.
Ele disse na semana passada, o que exclui ontem à noite. Ele demonstra afeição e
não está me julgando, estou supondo que ele não sabe que os meus seios eram as
estrelas do show de tecnologia que Hughes Enterprises mostrou ontem. — Meu rosto
apareceu?
— Era uma imagem de você e Clive em um restaurante. — ele puxa o rosto em
uma careta zombeteira. — Embora não fosse um dos meus restaurantes.
— Eu não fazia ideia. — eu não tiro os olhos dele. — Vou ter que procurar.
— Eu vou encontrá-la agora. — ele pega seu smartphone do bolso de suas
calças pretas. — Eu vou procurar o seu nome.
— Não. — eu praticamente grito a palavra. — Eu prefiro brindar ao novo bebê
de Ben e Kayla.
— Certo. — Hunter estala os dedos. — Eu vou pegar o champanhe e o suco e
nós vamos comemorar.
Eu dou um suspiro. Eu não tenho nenhuma dúvida de que se Hunter Reynolds
tivesse procurado o meu nome, que receberia uma nova versão minha que nunca
quero que ele veja.
29. Capítulo Oito
Eu procurei meu nome on-line três vezes desde que cheguei em casa após o
restaurante e a única referência ao que aconteceu ontem foi uma breve menção no
final dos comentários de um blogueiro sobre o aplicativo de compras. A imagem não
aparece em nada, mas tem sido apenas um dia e algoritmos do mecanismo de busca
pode precisar de algum tempo para se recuperar. Vou aproveitar a calmaria antes da
tempestade e me preparar para o que o meu futuro incerto reserva. Eu preciso focar
em mostrar que Alec tomou a decisão certa em manter-me na Hughes Enterprises,
preciso descobrir de Garrett, o que posso fazer para proteger os meus direitos e tenho
que descobrir quem armou para mim.
Eu ouço uma fraca batida na minha porta, assim como o som de passos pesados
pararem. Qualquer um que entra no corredor que não vive aqui deveria interfonar
para o apartamento que deseja visitar, mas é uma ideia inútil. A trava da porta interna
do lobby está aberta para praticamente qualquer pessoa entrar e sair livremente. Eu
tenho sentido vontade de falar com o síndico, mas com o meu escândalo de seios nus,
limpei minha mente de qualquer outro pensamento.
Abro a porta, embora eu saiba quem está em pé do outro lado dela. Ele me
mandou mensagem duas vezes hoje. Eu disse a ele que estava em uma reunião com
amigos no almoço e, em seguida, tive que recuperar o atraso em um trabalho, mas o
homem não pode ler nas entre linhas de um toque sutil ou se recusa a alinhar-se com
as necessidades da pessoa, mas com o seu próprio momento. Eu lhe disse que iríamos
conversar na segunda-feira. É sábado à tarde e eu preciso encará-lo.
— Você quer entrar ou devemos ir para o café para conversar? — eu caminho
em direção a minha sala de estar ainda vazia.
— Eu gostaria de ficar sozinho com você. — ele se inclina contra a porta. —
Nós precisamos conversar Lilly.
— Nós precisamos. — concordo. — Não há lugar aqui para falar
confortavelmente.
30. — O café é muito barulhento. — ele bate seu sapato no chão. — Eu gostaria de
levá-la de volta para o meu apartamento.
A sugestão de que vai acontecer algo mais do que uma conversa, está ali no ar
entre nós. Ele me quer e mesmo que eu não pudesse ver a evidência em seus olhos, eu
sei pelo tom de sua voz.
Ele chega para tocar minha mão. — Nós podemos apenas conversar, se quiser.
Mesmo quando estou tentando bloquear todas as emoções que estou sentindo,
ele ainda pode ler minha mente. — Eu só quero conversar.
— Então é exatamente isso o que vamos fazer.
Hesito por apenas um breve momento. Eu quero me livrar do manto da dúvida
que está pesando em mim. Quero respirar de novo e não posso fazer isso até que ele
me diga como a minha foto acabou naquela tela. — Eu vou pegar minha bolsa e as
chaves.
***
— Você estava tremendo no táxi a caminho daqui. — ele envolve o braço em
volta dos meus ombros. — Por que você não se senta? Vou fazer um chá.
É um gesto muito gentil para o momento. Eu estou tremendo, porque sou um
amontoado de nervosismo. Ele passou toda a viagem falando em seu telefone com seu
assistente, Bruce. Não, Clive não para de trabalhar, nem mesmo nos fins de semana e, a
julgar pelo único lado da conversa que eu estava a par, ele vai ficar preso em seu
escritório, em reuniões com os associados da Europa.
— Eu não quero nada. — eu me afasto dele e avanço para uma poltrona. — Eu
gostaria de falar sobre ontem.
Ele esfrega a mão sobre a frente de seu pescoço antes de concordar. — Eu sei
que você está arrasada com o que aconteceu, Lilly.
31. As palavras têm mais significado do que a entrega que ele proporciona. Ele está
muito calmo e controlado. Eu quero que ele esteja o mais rasgado sobre o que
aconteceu comigo, como estou, mas aprendi ao longo dos anos a estar no controle e
possuir nossas emoções. Não podemos olhar para os outros com compaixão ou
simpatia. Eu estou olhando para ele agora e tudo que vejo é um homem com uma
resposta ensaiada para qualquer pergunta que estou a ponto de fazer.
— Você foi à última pessoa a ter essa foto, Clive. — facilitando com
brincadeiras e conversas não vai me ajudar a encontrar a verdade sobre o que
aconteceu. Eu quero respostas. Eu preciso delas e agora que estou em seu apartamento,
não estou pensando em sair daqui enquanto não as tiver.
Ele caminha em direção a onde estou sentada e por um breve momento me
pergunto se ele vai cair de joelhos e me beijar. Minha vontade é forte, mas quando ele
está tão perto de mim, a necessidade está logo ali, virando a esquina e quase
ultrapassando minha força de vontade para resistir a ele.
Ele se senta na borda da mesa perto de mim. Eu dobro as pernas para cima, não
querendo que ele me toque. O movimento não passa despercebido. Ele olha para o
meu jeans brevemente antes de puxa o olhar escurecido para o meu rosto. —
Pergunte-me, Lilly. Basta perguntar.
Eu olho para as mãos. Elas estão atadas juntas em uma confusão torcida. Ele está
estalando os dedos e serpenteando os dedos de sua mão esquerda com a direita. Sua
ansiedade é tão evidente quanto a minha. Eu vejo isso agora.
— Perguntar o quê? — eu não empurro de volta querendo ser colocada no
local.
— Você sabe o quê. — ele se inclina para trás para descansar um lado contra o
vidro da mesa. — Basta perguntar.
Uma vez que lançar a pergunta, toda a dinâmica do nosso relacionamento vai
mudar. Eu vou ser o acusador e se ele não tiver nada a ver com a imagem sendo
exibida, eu vou ter que viver com o remorso de duvidar da sua palavra. Eu arranho a
parte de trás da minha cabeça, tentando descobrir uma saída. Eu quero que as coisas
que ele me disse enquanto estávamos na sala de estar da casa dos meus pais sejam
32. reais. Eu quero acreditar que a adoração que sinto em seu beijo é sincera. Eu quero
isso. Eu não quero perdê-lo.
— Eu sou louco por você, Lilly. — ele engole tão difícil que posso ouvi-lo. —
Estou tão louco por você, porra.
Lanço meu olhar para baixo para que possa focar meus pensamentos. Passo a
mão ao longo do braço da cadeira. — Eu sei que você se importa comigo.
— É muito mais do que isso. — a sua voz grossa e macia é desarmante. — Eu
amo estar perto de você. Eu nunca sorri antes de te conhecer. Eu nunca quis sorrir.
As palavras são bonitas e atenciosas e eu teria caído há dois dias. Agora, sei que
a verdade está enterrada em algum lugar dentro dele. Se ele não tem nada a ver com a
imagem que foi transmitida para toda a sala ver, ele teria dito isso. Ele teria acabado de
sair e me diria.
— Você e Parker são as duas únicas pessoas que viram essa imagem. — aponto
o dedo para ele. — Eu quero saber como isso aconteceu. Eu quero que você me diga,
Clive.
Sua cabeça cai para suas mãos. — Alguém viu a foto. Eu acredito que alguém
tem uma cópia e a culpa é minha.
33. Capítulo Nove
— Quem? — levanto-me tão rápido que meus pés se chocam na ponta da
mesa. — Quem tem uma cópia?
— Merda, Lilly. — ele pega meu pé. — Você bateu na mesa. Deixe-me dar uma
olhada.
A dor que está correndo através de mim do meu dedo do pé quase arrancado só
é acalmada por minha incessante necessidade de saber para quem ele mostrou a
foto. — Você mostrou a foto para alguém? Quem?
— Eu não quis mostrar a ela por escolha própria. — ele diz as palavras tão
rapidamente que elas se fundem em outra.
— Ela? — eu cuspo a palavra para ele. — Que mulher viu isso?
Eu não tenho certeza por que isso é tão surpreendente vindo dele. Eu realmente
não conheço tão bem Clive Parker, eu me baseei na suposição de que ele só estava
saindo comigo, nas suas palavras e na maneira carinhosa que ele me dá prazer na
cama. Eu não tenho ideia se ele está compartilhando detalhes dos nossos encontros
com outra mulher ou não. Eu não me preocupei em perguntar, porque eu estava muito
ocupada gozando debaixo da sua língua.
Eu sou uma idiota às vezes. Eu posso ter me graduado com honras na MIT, mas
eu não sou a mulher mais brilhante quando se trata de homens. O fato de que eu
mandei uma foto nua minha para um homem estranho é prova suficiente disso.
— Foi na minha primeira noite em Boston. — diz ele em voz baixa. — Na noite
em que fui para o bistrô.
Concordo com a cabeça. Eu nunca vou esquecer aquela noite por um milhão de
razões diferentes. — Eu lembro.
— Eu estava lá para ver Cory no fim de semana. — ele para, toma um fôlego. —
Eu estava saindo com uma mulher na época, então a levei comigo.
34. Lembro-me dele dizendo algo para Parker naquela noite sobre uma mulher. Eu
não tinha percebido qualquer detalhe da sua conversa em minha mente. Naquela
época, eu pensei que a pior parte do meu pesadelo de ter uma foto nua, era ter enviado
para o irmão de Parker por engano. — Ela é a única que tem uma cópia?
— Acho que sim. — ele se inclina para frente, puxando o meu pé em seu
colo. — Estou preocupado que você tenha quebrado o dedo do pé. Você bateu muito
forte.
Eu não posso dizer se é uma manobra para desviar a nossa conversa ou não. Eu
não vou perder tempo tentando descobrir isso. Eu retiro a sua mão suavemente. — Está
tudo bem. Por favor, me diga mais sobre essa mulher.
— Eu estava no telefone quando entramos no apartamento e ela entrou no
escritório para ligar o computador para que ela pudesse imprimir um documento que
foi enviado para seu e-mail.
— Você estava com raiva de Parker por deixar o envelope em sua mesa.
Ele havia repreendido Parker na minha frente por isso. Eu não consigo me
lembrar das palavras exatas, segundo ele, a versão condensada foi que Clive não ia
transar porque seu encontro viu o envelope com a minha foto e a carta.
— Ela viu e jogou tudo em mim. — ele balança a cabeça. — Nós não estávamos
tão sérios. Era principalmente amiga de foda...
Eu estremeço com as palavras. A evidência de suas muitas amantes está on-line,
com as várias fotos dele em eventos e jantares com mulheres diferentes. Nós não
falamos sobre isso em qualquer momento, porque não quero saber os detalhes. Eu não
sou uma pessoa ciumenta, mas a ideia de Clive na cama com qualquer outra pessoa
me faz sentir crua.
— Sinto muito. — ele descansa a mão no braço da cadeira que eu estou sentada.
— Não foi nada parecido com o que temos.
Eu não tenho certeza do que temos, então não sou o melhor indicador para
medir isso. — Você não precisa se desculpar. Eu tinha amantes antes de te conhecer.
Ela fecha os olhos com força. — Eu não quero saber sobre isso.
35. — Você falou com ela sobre a foto? — eu pergunto porque não quero saber
todos os detalhes sobre o que aconteceu entre os dois naquela noite ou qualquer outra
noite.
— Liguei para ela hoje. — ele esfrega a mão sobre o pelo macio cobrindo seu
queixo. — Nós vamos nos encontrar para falar sobre isso.
Chame-me de tola, mas planejando uma reunião com alguém com minha foto
nua parece excessivo. — Por que você não só perguntou a ela sobre isso por telefone,
Clive?
— Eu fiz.
Ele não fala mais, embora espere com expectativa nos meus olhos. — O que ela
disse?
— Ela quer me ver. — ele deliberadamente evita olhar para mim. — Eu posso
ler sua expressão melhor pessoalmente. Eu posso conseguir a verdade.
Eu fico olhando para o seu perfil enquanto ele examina as grandes janelas com
vista para o horizonte de Manhattan. — Eu me sinto como se estivesse pendurada por
um fio.
Seus olhos se voltam para mim. — Eu sei, Lilly.
— Você não sabe. — eu empurro contra o braço da cadeira, tentando
levantar. — Você simplesmente não sabe.
— Eu estou tentando o meu melhor para chegar ao fim disso para você. — ele
também levanta. Sua mão estendida em minha direção. — Eu sei como lidar com isso.
Por mais que queira rir com suas palavras, eu não posso. — Diga-me o nome
dela, Clive.
— Deixe-me falar com ela primeiro, Lilly.
— Eu quero saber o nome dela.
36. — Eu não posso ter certeza se foi ela ou Parker. — seus ombros caem para
frente. — Eu tenho alguém em Dubai verificando o telefone de Parker para ver se ele
guardou a sua foto.
— Parker não tem motivos para me machucar. — eu digo as palavras como se
quisesse explicar. Eu não era nada além de um breve caso de Internet para Parker. Ele
não me enviou mais qualquer e-mail desde aquela noite, então não tenho ideia se ele
faria qualquer coisa para prejudicar a minha carreira ou não. Não há qualquer razão
lógica para ele ir ao meu trabalho e sabotar a minha apresentação.
— Eu ainda acho que vale a pena verificar o seu telefone.
Eu finalmente estou de pé, de repente sentindo uma sensação renovada de
energia. — Por que você não quer me dizer o nome dela?
— Eu disse a você. — ele começa antes de pegar minha mão. — Eu tenho que
ter certeza primeiro. Se for ela, eu vou cuidar dela.
Eu puxo minha mão da sua. — Você está escolhendo ela a mim.
Suas sobrancelhas levantam. — Isso é ridículo.
Eu tento passar por ele, mas o caminho entre a mesa e a cadeira é muito estreito
para nós dois. — Eu tenho o direito de saber o nome dela.
— Assim que eu falar com ela, vou te ligar.
É inútil. Eu posso ficar aqui, na frente dele e exigir uma resposta, mas é muito
óbvio que ele não vai me dizer. Ele me prometeu que ia me proteger e a primeira vez
que ele tem a oportunidade de fazê-lo, ele escolhe deixar-me batendo em um vendaval
emocional.
Eu me afasto quando ele se move para me dar adeus. Pego minha bolsa,
caminho em direção à porta e deixo-o com o nome da sua amante secreta para trás.
37. Capítulo Dez
— Eu não tinha visto essa foto de Parker antes. — o segurança da Corteck
inclina-se sobre a sua pequena mesa. — É uma boa.
Não é. É a imagem que Parker me enviou quando começamos a nos
comunicar. Correção. É a primeira imagem de seu rosto que Parker me enviou. Ele
pensou que a forma adequada era me enviar uma foto do seu pau pela primeira
vez. Boas maneiras são galopantes naquela família.
— Eu gosto disso. — tento parecer como se estivesse desmaiando enquanto
enfio meu tablet de volta na minha bolsa. — Eu acho que ele parece quente nela.
Um homem idoso gargalha tão forte que sua cabeça cai para trás. — Vocês,
crianças e suas frases engraçadas.
Ouviu isso? Esse é o som de que consegui exatamente o que eu quero.
Eu flertei com ele quando entrei no lobby há cinco minutos. Então disse a ele
que era louca por Parker e agora que recuei com a prova, o homem é massinha em
minhas mãos.
— Você sabia que o Sr. Parker o enviou para Dubai? — eu empurro meu lábio
inferior para dar ênfase. — Sinto tanto a falta da minha pequena abóbora.
Eca. Eu vou precisar de um banho depois dessa conversa.
— Eu aposto que ele sente muito mais sua falta. — seus olhos viajam até meu
decote. Colocar um sutiã que retirei do fundo da minha gaveta tinha sido a parte fácil.
Tentar me acostumar com os aros sob o meu peito que estão praticamente
esfaqueamento nas laterais é outra coisa. Eu respiro fundo, lembrando-me porque eu
estou aqui, em primeiro lugar.
— Eu chorei a noite passada por quê... — eu choramingo baixinho enquanto
me inclino sobre a mesa. — Eu perdi o meu telefone ontem à noite, então não posso
ligar para Parker porque não memorizei seu novo número.
38. — Pobrezinha. — ele toca o topo da minha mão. — Você sabe que o Sr. Parker
não está hoje, não é? Ele não trabalha aos domingos.
Eu sei, eu ouvi a conversa de Clive no táxi ontem, que ele estaria fora nas
próximas duas horas. Essa é a única razão pela qual estou fazendo isso, agora, no
início da madrugada. — Eu não acho que eu possa esperar até amanhã para ter o
número de Parker. Você pode chamar o Sr. Parker e pedir o seu número?
Seus lábios puxam para trás em estado de choque. Você pensaria que eu tinha
pedido ao homem uniformizado o seu número do seguro social. — Sr. Parker não
gosta de ser incomodado, a menos que seja uma emergência.
Eu estava contando com isso. — Eu entendo.
— Se você voltar amanhã, a recepcionista que está sentada ali pode ajudá-la.
Ele aponta para a mesa principal no lobby. Se ele está se referindo a mulher que fica
normalmente durante a semana, ela não está disposta a ajudar ninguém.
— Posso apenas esperar aqui? — eu pergunto, embora saiba o quão ridículo
isso parece. Não vale a pena perder o sono por causa de Parker e com certeza não vale
a pena perder um dia inteiro também. — Eu não posso pensar ou dormir, se eu não
puder falar com o meu precioso Parker.
Seus olhos fixam no meu. Eu tenho que mantê-lo firme, se quero que ele
compre o que estou vendendo. Eu esfrego a ponta do meu nariz enquanto consigo tirar
um pequeno soluço de dentro.
— Eu não deveria fazer isso. — seus olhos deslizam até as câmeras de
segurança que pontilham o teto. — Eu acho que posso pegar o número de Parker no
meu computador se ele estiver trabalhando para a empresa em Dubai.
Eu sei que ele pode. Essa é toda a razão, pela qual me arrastei para fora da cama
para fazer toda essa produção. — Você está falando sério? Você faria isso por mim?
— Não há nada como o novo amor. — ele bate em algumas teclas em seu
computador com o dedo indicador. — Isso vai levar alguns minutos, mas vou
encontrar.
39. Eu levaria no máximo dez segundos para encontrá-lo, mas ficarei ali sorrindo
para ele, sabendo que eu terei exatamente o que vim pegar aqui.
40. Capítulo Onze
— Lilly? — a voz de Parker soa exatamente como me lembrava. — A Lilly do
café?
Considerando que estava usando meu uniforme do bistrô quando tirei a minha
infame foto nua, tenho que me acostumar a ser conhecida simplesmente como ‘Lilly do
café’. Sinto uma pequena quantidade de conforto no fato de Parker não saber meu
sobrenome. — Sim, essa Lilly. — digo no meu smartphone.
Aguardo com ansiedade para ver se ele vai perguntar como tenho o número
dele. Eu tenho uma desculpa esfarrapada pronta dizendo que pedi na loja de peças
automotivas que ele trabalhou em Boston. Não estou mesmo certa de que alguém se
importaria o suficiente com ele para perguntar. Eu estou supondo que o fato de que
me incomodei em chamá-lo, irá pegá-lo tão desprevenido que ele vai pular sobre essa
questão.
— Ei. — ouço uma ponta de emoção em sua voz. — O que está acontecendo
com você?
Eu dou um suspiro de alívio.
Você não tem ideia Parker. Sério. Nenhuma ideia.
— Não muito. — eu minto. — Como estão as coisas em Dubai?
Eu posso ouvir os sons suaves de vozes ao fundo. É noite lá, então ele tem que
estar na cidade. — Está tudo bem. Eu não conheço um monte de pessoas aqui.
— Ei, eu tenho história de como o mundo é pequeno para você. — eu já debati
usando isso como um meio para ganhar a confiança de Parker, mas se quiser saber
quem é a mulher misteriosa que Clive está protegendo, preciso usar todos os recursos
disponíveis que eu tenho.
— Sério? — eu posso ouvir a hesitação em sua voz, mesmo que ele esteja a meio
mundo de distância. — O que você quer dizer?
41. — Meu melhor amigo está noivo da sua ex.
— Minha ex?
Faço uma nota mental para deixar essa história de fora quando reencontrar
Kayla. — Kayla.
— Kay?
— Eu a conheci há algumas semanas. — eu falo. — Eu só descobri no outro dia
que você é seu ex.
— Isso é loucura. — ele ri baixinho. — Você conhece mesmo a Kayla?
— É louco, não é? — tento controlar a ansiedade na minha voz. — É todos os
seis graus de separação.
— Como ela está? — ele pergunta, sem qualquer hesitação. — Você disse que
ela vai se casar?
— Ela está bem. — não dou quaisquer detalhes sobre sua gravidez, porque isso
não lhe diz respeito. Eu já estou ultrapassando um limite, dizendo-lhe que ela vai se
casar.
— Será que ela vai se casar com o médico?
Estou um pouco surpresa que ele saiba sobre Ben. Eu nunca ouvi Ben
mencionar o ex-namorado de Kayla, o que não é um choque. Ben está tão envolvido
em seu amor por ela que duvido que ele pense sobre o seu passado, ou em tudo
mais. — Esse é o cara. Eles estão felizes em se casar.
— Estou feliz por ela. — eu posso ouvir o sorriso em seu tom de voz. — Você
pode dizer isso a ela por mim.
Eu posso, mas eu não vou. Aos olhos de qualquer outra pessoa, não tenho uma
razão lógica para ligar para Parker. Eu não deveria estar falando com ele, mas ele pode
responder a uma pergunta que Clive não pode. Eu vou levar Parker direto pelo
caminho em direção a dizer-me o nome da mulher que estava com Clive em Boston.
42. ***
— A Sra. Mitchell está hoje? — pergunto para a mulher de meia-idade que
está arrumando uma pintura na parede da galeria.
Ela se vira rapidamente e me pergunta. — Quem é você?
Eu não queria dar munição à ex-amante de Clive. Realmente esperava ficar em
um banco do parque do outro lado da rua por uma hora esperando para encontrá-la
antes que ela chegasse ao trabalho. Eu finalmente desisti depois de chamar Alec e dize-
lhe que estaria aceitando a sua oferta de um dia extra de folga. Agora são dez horas da
manhã de segunda-feira e ensaiei bastante por um dia o que diria para a mulher que
estava com Clive naquela noite.
— Eu perguntei o seu nome. — ela suspira pesadamente. — Você tem um
horário?
Recorro ao meu truque de confiança de apenas responder a última pergunta,
quando perguntado mais de uma. — Eu não sabia que precisava de um. Eu sou nova
na cidade.
Seu rosto suaviza um pouco. — Você está interessada nas aulas?
Considerando que a única obra-prima que criei foi uma pintura de um cavalo,
eu provavelmente devo considerar tomar umas aulas de arte, mas minha agenda está
cheia agora tentando salvar minha reputação. — Eu estou muito interessada nas aulas.
— Venha comigo. — ela aponta para uma mesa no canto do espaço da
impressionante galeria. — Oferecemos aulas em grupo e particulares, é claro.
É claro que sim. — Eu acho que eu deveria começar com aulas em grupo.
— A Sra. Mitchell sempre sugere aulas particulares se o seu orçamento
permitir. — ela sussurra as palavras, apesar de estarmos apenas as duas na sala. — Se
você está esperando vender seu trabalho um dia, é realmente o melhor investimento
que você pode fazer em si mesma.
43. Errado. O melhor investimento que posso fazer em mim mesma é descobrir
onde está essa mulher para que eu possa confrontá-la e acabar logo com isso.
— Talvez devesse falar com ela sobre isso primeiro? — eu jogo como uma
pergunta. — Ela vai estar aqui em breve?
Ela olha ao redor da sala, com os olhos examinando o espaço como se esperasse
encontrar alguém à espreita em um canto ouvindo nós duas. — Ela deveria estar aqui
há uma hora, mas ela está encontrando alguém.
Considerando a forma como as suas sobrancelhas estão dançando ao redor,
estou supondo que a Sra. Mitchell não está tendo uma reunião com o Sr. Mitchell.
— Entendi. — eu pisco para ela. — Ela é linda. Eu aposto que muitos dos alunos
que se matriculam em suas aulas são homens.
Ela ri quando dá um tapinha no meu braço. — Eles são, mas ela é muito
exigente sobre para quem ela dá aulas particulares.
Essa mulher é um mestre de insinuações escondida. — E onde ela está agora?
Ela está dando uma aula particular para alguém?
Ela se inclina tão perto de mim que temo que seus lábios vão tocar nos meus
quando ela fala. — O homem que ela está se encontrando agora é lindo. Ele é alto. Ele
tem uma barba sexy e seus olhos são a sombra mais intensa de azul que você já viu.
44. Capítulo Doze
— Eu preciso ver Rowan Bell. — eu dedilho os dedos sobre o aço do balcão da
recepção. — É urgente.
— Sra. Bell está em uma entrevista com alguém agora. — ela literalmente cospe
as palavras por todo o seu monitor de computador. — Provavelmente para a posição
que você tinha antes de sair.
Você provavelmente vai ficar nessa função para sempre. É por isso que você é
uma vadia.
Eu quero dizer isso, mas preciso chegar até o trigésimo sétimo andar sem Clive
ser alertado, assim tornarei a abordagem mais sutil. — Você pode chamar Dan da
evolução? Eu tenho uma surpresa para ele.
— Dan? — ela repete o seu nome. — Você quer que eu chame Dan?
Sério não é tão complicado. — Sim, eu gostaria que você ligasse para Dan e
pedisse-lhe para vir aqui embaixo me ver.
— Você não pode simplesmente subir para vê-lo?
Não pode ser assim tão fácil de passar pela segurança, até sensacionalistas como
Corteck é famosa. A maior ameaça para a sua segurança não é um ataque aleatório
por um hacker, é essa mulher aqui. — Eu posso ir encontrá-lo?
— Você trabalhava aqui. — ela aponta em direção aos elevadores. — Você sabe
o caminho.
Concordo com a cabeça. Eu sei o caminho. Eu sei o caminho que preciso tomar
para finalmente confrontar a mulher que está tentando arruinar a minha vida.
***
45. Eu só tive que esperar na alcova pelo elevador por dez minutos para Bruce ir
passear longe de sua mesa. Eu sei que, com base no que vi quando eu trabalhei nos
sistemas de segurança com a Jordan, que Bruce bloqueia as portas de vidro duplas que
levam para o escritório de Clive, se ele tiver que sair de sua mesa. Neste momento, não
há nenhum Bruce e nenhum bloqueio. Corteck aparentemente está na vanguarda da
incompetência e o Sr. Parker está preocupado demais para perceber isso.
Estou do lado de fora das portas fechadas do escritório de Clive. A julgar pelo
que vi desde que cheguei aqui, há uma chance muito boa que vou ser capaz de andar
direto para sua sala. Estou começando a duvidar se as fechaduras das portas estejam
trancadas.
Empurro o ouvido na porta. Eu posso ouvir algumas vozes abafadas. Eu sei que
ela está lá. Tudo o que preciso fazer é abrir a porta e perguntar o que diabos está
acontecendo. Eu me afasto e passo a mão pelo meu cabelo. Eu estou usando um vestido
simples listrado verde e azul. Minha intenção era passar pela galeria e depois ir
trabalhar na Hughes, com poucos minutos de atraso. Agora, todo o meu dia foi sugado
e destinado a perseguir a ex-amante de Clive em torno de Manhattan.
Fico olhando para a maçaneta da porta de aço polido. É isso. Eu chego para ela,
empurro para baixo e entro.
Ambos se viram para olhar para mim no mesmo momento. Embora eu não
possa tirar meus olhos dela. Ela é alta, loira e incrivelmente bonita.
— Lilly? — as mãos de Clive saltam dos bolsos da calça. — O que você está
fazendo aqui?
Eu preciso falar. Em todos os cenários imaginários que correram pela minha
mente, estou congelada com a ansiedade. Eu planejei este momento com a precisão de
uma perita. Eu vim aqui para confrontá-la, porque depois de falar com Parker, não há
absolutamente nenhuma dúvida em minha mente, que esta mulher está por trás do
que aconteceu no evento da Hughes.
Sabia sem um pingo de dúvidas, quando Parker me pediu para enviar-lhe outra
imagem, porque ele nunca teve a chance de salvar uma cópia da Polaroid que eu tinha
lhe enviado.
46. Não foi Clive. Talvez tenha duvidado dele no início, mas depois de Parker dizer
o nome dessa mulher e eu procurar por informações suas, sua ligação com ambos
Clive e Alec era clara. Ela está querendo vingança e eu sou apenas um instrumento
para ela.
— Lilly. — Clive repete meu nome enquanto ele me puxa para seu peito. —
Você está bem? Você precisa de algo?
Concordo com a cabeça enquanto me afasto do seu abraço. — Eu preciso falar
com Allison.
47. Capítulo Treze
— Você não tem nenhuma prova. — ela acena sua mão bem cuidada no meu
rosto. — Você está apenas chateada que o mundo inteiro viu seus seios pequenos.
Eles não são tão pequenos. Quer dizer, eles não são grandes, mas eles são, pelo
menos, um punhado.
— Uau. Você não é a definição de classe? — eu lanço de volta, porque o
respeito aos mais velhos deixa de existir quando eles compartilham sua foto nua em
uma conferência de tecnologia.
— Que motivo eu teria para mostrar essa imagem a alguém?
É uma boa pergunta e agora, Allison Mitchell, escultora e benfeitora de
caridade, pensa que ela tem as cartas na mão. Quando fiz uma busca por seu nome
ontem à noite, cada resultado foi uma bela imagem dela em um vestido caro ou uma
referência de caráter brilhante de um magnata dos negócios ou celebridade. Não há
dúvida de que a mulher faz coisas incríveis para as instituições de caridade de
Manhattan. Se você considerar todas as fotos dela pendurada nos braços dos homens
ricos, únicos e atraentes desta cidade, você vai achar que ela tem a vida que a maioria
das mulheres pode sonhar. O problema é que ela tem um marido e dois filhos.
— Você estava envolvida com Alec, não estava?
— O quê? — Clive finalmente entra na nossa conversa. Ele tomou o assento
atrás de sua mesa depois que disse a Allison que sabia que ela era a pessoa que tinha
sabotado a minha apresentação.
— Ela dormiu com Alec. — dou uma pausa para me corrigir. — Ela realmente
estava apaixonada por Alec.
— Alec Hughes? — ela cospe seu nome com desdém tão amarga quanto ela
pode conjurar. — Você acha que eu ia dormir com ele?
— Eu sei que você fez.
48. — Ele não é nem mesmo atraente. — ela joga as palavras de volta tão rápido
que a minha cabeça quase gira.
— Esse é um argumento fraco. — eu me inclino para trás no meu calcanhar. —
Alec é lindo.
Ouço Clive limpar a garganta, mas suas inseguranças precisam ter um assento
traseiro. Eu vou pressionar Allison em admitir o que ela fez.
— Eu não dormi com Alec. — ela pisa no chão acarpetado como uma criança
petulante que não pode ter o último pedaço de doce. — Alec e eu trabalhamos em um
projeto juntos.
— Chame do que diabos você quiser, senhora. — eu rolo meus olhos. — Alec
me disse. Ele me disse que ele terminou com você quando você voltou para o seu
marido para uma segunda tentativa.
— Vocês já tinham se separado antes? — mais uma vez, Clive escolhe o
momento mais inoportuno para gritar. Aparentemente, ele e Allison não tinham tempo
para conversar quando eles estavam fodendo.
— Você foi o seu terceiro caso de separação. — eu ergo três dedos para destacar
o ponto. — Ela na verdade, ainda está, tecnicamente, separada.
— Você sabe que eu te amo, Clive. — ela se vira para ele enquanto ela sussurra
as palavras. — Qualquer outro homem não significou nada para mim.
Olho para Clive. Seu olhar é rebatido para mim. — Como foi que você
descobriu tudo isso?
Eu ignoro a questão, porque não é uma discussão que quero ter na frente de sua
ex-amante. Eu volto para ela, mesmo que seus olhos estejam colados nele. — Por que
você colocou minha imagem na apresentação de slides?
— Eu lhe disse que eu não tenho nada a ver com isso.
— Mostrei a Cheryl uma foto sua. — eu quase grito as palavras em seu rosto. —
Ela disse que foi você.
49. — Ela está mentindo. — diz ela muito calmamente. — A vaca velha está
mentindo.
— Você está mentindo. — eu rebato. Quando Lance me ligou ontem à noite
para me perguntar como eu estava, perguntei o nome completo de Cheryl. Ele disse
para mim, sem qualquer hesitação. Não era comum o suficiente para ser distinguível
de Manhattan. Depois de encontrar o seu endereço on-line, peguei o metrô para seu
apartamento. Bati na porta e lhe mostrei uma foto de Allison no meu telefone e ela
confessou a coisa toda. Eu gostaria de acreditar que era porque parecia tão
ameaçadora em minha camisa de grandes dimensões e jeans. Isso não foi o que a
empurrou sobre o limite em uma confissão. Foi o fato de que Alec tinha explicado o
meu passado para ela e a sua parte maternal não podia suportar a culpa. Ela não só
admitiu tudo, como também largou o emprego.
— Você não tem qualquer prova. — ela puxa cada uma das palavras de seus
dentes. — É a minha palavra contra a sua.
— Você deu àquela mulher alguns milhares de dólares com a promessa de uma
semana de férias em sua propriedade no Havaí, em troca de colocar minha foto na
apresentação de slides.
Ela recua fisicamente com as palavras. — Eu não posso acreditar que ela lhe
disse tudo isso.
— Eu não posso acreditar que você me usou para ferir os homens que foderam
você.
Sua mão voa no ar, mas sou rápida para pegar seu pulso. Clive levantou
rapidamente e deu a volta em sua mesa antes de qualquer uma de nós termos tempo
para reagir. Allison puxa o braço livre do meu aperto e se joga em seus braços.
— Clive. — ela sussurra em seu peito. — Eu estava tão chateada por você ter
me deixado por isso. Eu não estava pensando direito.
— O que diabos você estava tentando fazer? — ele está segurando-a firme
pelos ombros, balançando-a gentilmente com cada palavra. — Você sabe o que você
fez?
50. — Você pode me perdoar por isso. — ela dá um tapinha no lado de sua
bochecha. — Nós estávamos nos divertindo tanto antes dela chegar.
— Por que você tirou uma cópia da foto, em primeiro lugar? — dou um passo
em direção a ambos. — Por que você faria isso?
Ela não responde. Ela só aumenta o volume nos soluços exagerados enquanto
ela se apega a ele.
— Allison. — sua voz é calma. É tão calmo. — Diga-me o que aconteceu.
— Você vai me perdoar pelo que eu fiz?
Sua cabeça se move para cima e para baixo por alguns instantes. O movimento
é tão leve e o minuto que é quase indistinguível.
— Você voltou com Parker depois de ir vê-la naquela noite. — sua cabeça se
volta para mim brevemente antes dela instalar seu olhar de volta para ele. — Eu ouvi
você dizendo a ele para deixá-la sozinha. Você disse que ele não era bom o suficiente
para Lilly.
Eu escuto atentamente. Este é um ponto de vista do que aconteceu naquela
noite.
— Quando ele saiu, você me disse que reservaria um voo para mim de volta a
Manhattan. — as palavras escapam rapidamente. — Eu não queria voltar, lembra?
— Eu me lembro, sim. — seus olhos estão focados completamente no seu rosto.
— Eu fui retocar a maquiagem e quando voltei você estava olhando para a foto.
— diz ela com a voz rouca. — Você estava apenas olhando o corpo dela na foto.
51. Capítulo Catorze
— Então, você tirou uma foto da fotografia de Lilly quando fui pegar suas coisas
no quarto?
Eles estão sentados juntos no sofá agora. Não mais do que alguns centímetros
separando os dois. Eu nem tenho certeza, se neste momento qualquer um deles se
lembra de que estou na sala.
— Eu só queria ter uma cópia. — ela diz baixinho.
— Por que você deu a Cheryl? — ele se inclina para frente até que seus olhos
pegam os dela. — Diga-me por que você fez isso, Allie.
Eu estremeço quando o ouço chamá-la assim. Ele fala com familiaridade e
carinho. Ele nunca me chamou de nada, apenas Lilly e esse conhecimento me
machuca.
— Antes de irmos para Boston você terminou as coisas, nós concordamos em
conversar algumas semanas mais tarde sobre a arrecadação de fundos de caridade
para o abrigo de emergência. — ela toca seu joelho e ele a afasta.
— Essa foi à mesma noite que você me viu no meu escritório com Lilly?
— Eu liguei para você quando você estava andando em seu escritório, mas você
não me ouviu. — lágrimas caem pelo seu rosto. — Você correu para a janela onde ela
estava.
Meu estômago está em nós com tanta força que quase me faz dobrar de dor. Ela
estava lá, no fundo, nos observando enquanto Clive me fez ter um orgasmo com os
dedos. Ela tinha visto a coisa toda. Eu pensei que ela tinha caminhado até a porta
depois que o nosso encontro íntimo havia terminado.
— Eu vi o que aconteceu. — sua voz é quase um lamento estridente agora. —
Eu vi você tocá-la e ouvi quando ela...
Eu sou grata que ela não disse as palavras em voz alta. Ela não precisa.
52. — Você deu a Cheryl a imagem para se vingar de mim, por isso? — ele se afasta
um pouco, o braço voando sobre o encosto do sofá para ganhar distância dela.
— Eu queria que ela voltasse para Boston. — seus dedos giram no ar em minha
direção. — Eu queria que você voltasse para mim.
— Por que você fez isso no evento do Alec? — eu salto de onde estou parada do
outro lado da sala.
Clive fecha o rosto em uma carranca na minha direção. Eu não posso ler
qualquer coisa que ele está sentindo.
— Eu quero saber por que você apenas não liberou a imagem para a imprensa e
deixou por isso mesmo. — minha voz assume um tom duro. — Por que fez isso bem
antes de eu anunciar o meu aplicativo?
Ela olha para o rosto de Clive antes de seus olhos caírem em seu colo. Ela leva
um momento para suavizar as mãos sobre a saia do vestido vermelho que ela está
usando. — Eu sabia que iria humilhá-la ver a sua foto no telão.
Ela está certa. Teria sido impossível não sentir mal, como se nunca tivesse como
me recuperar a partir daquele momento. — Você disse a Cheryl quando deveria
aparecer? Quer dizer, você sabia que viria logo antes de eu anunciar o meu próprio
aplicativo?
Ela balança a cabeça bruscamente, sua mão saltando para a coxa de Clive. —
Quando Cheryl me mostrou os outros slides no pendrive que você deu a ela, eu sabia
que você estava lançando um aplicativo de doação de órgãos para impressionar Clive
por causa do que aconteceu com sua irmã. Que ela descanse em paz.
Clive empurra-se a seus pés. — Você não sabe de nada, Allison. Você
seriamente não sabe o que diabos você está falando.
— Eu sei. — ela estende a mão esperando por ele para agarrá-la, mas ele
apenas olha para ela.
— Você poderia ter arruinado sua carreira inteira. — as mãos de Clive estão
fechadas em punhos ao lado de seu corpo. — Você vê o estrago que você fez?
53. Ela gira os pés dela em um movimento rápido e elegante. — Ela está bem. Ela é
jovem. Ela pode conseguir um emprego de volta em Boston.
Dou um passo rápido em direção a ambos. — Eu tenho um trabalho aqui. Eu
ainda estou trabalhando para Alec.
— Alec nunca foi muito inteligente. — ela sussurra as palavras para mim. —
Ele vai dar uma chance, até que possa ter a sua boceta.
54. Capítulo Quinze
O rosto de Clive se contorce na vulgaridade de suas palavras. — Isso é uma
coisa repugnante a se dizer.
— É verdade. — ela retruca levianamente. — Alec deu-lhe esse trabalho porque
ele quer transar com ela. É a mesma razão que você deu a ela um emprego.
Ele vai em direção a ela, agarrando seus ombros com as duas mãos. — Cale a
boca, Allison. Você precisa calar a boca.
— Você não é estúpido o suficiente para acreditar que Alec não quer ter um
gostinho dela, não é?
— Não fale assim sobre ela. — ele balança-a delicadamente. — Você não sabe o
que está falando.
— Eu estava lá. — ela aponta com o dedo indicador na camisa branca que está
cobrindo o peito duro e forte. — Eu estava no evento de mídia. Alec estava
praticamente babando sobre a foto dela. Se ele não transou com ela ainda, ele vai.
Estou tentada a marchar para cima e puxar seus cabelos com tanta força que
seu pescoço giraria. No entanto não me movo. Eu não posso. Ela perdeu todo o controle
e cada coisa que sai de seus lábios vermelhos escuros, só vai empurrá-la mais fundo no
buraco que ela está cavando para si mesma.
— Alec vai se casar. — Clive ressalta. — Ele não contratou Lilly para que ele
pudesse transar com ela.
— Você não é tão inteligente como você pensa que é. — ela acaricia o queixo
barbudo dele. — Você não pode colocar uma coisa jovem assim na frente de um
homem como Alec e esperar que ele permaneça fiel.
— Alec não me vê assim. — eu finalmente interrompo. — Você está errada
sobre ele.
55. — Alec saltou para a cama de uma menina da sua idade quando ele estava me
fodendo. — ela afirma um fato aleatório de volta para mim com orgulho. — Eu o
peguei deleitando-se na sua boceta em sua mesa do escritório. Eu vi com meus
próprios olhos.
Esses são detalhes que eu não precisava saber. Eu estava sentada bem na frente
daquela mesa. Eu espero que não a tenha tocado.
— Você colocou toda a minha carreira em risco. — eu sinto uma necessidade
desesperada de mudar de assunto. — Você precisa ser responsabilizada por isso.
Sua cabeça rola para trás numa gargalhada. — Você honestamente acha que
alguém em sã consciência acreditaria que eu faria qualquer coisa para prejudicá-la?
Olho para ela maravilhada em como ela está alheia ao que ela fez com a minha
vida. — Eu acredito que eles acreditariam sim. Eu tenho a prova de que você fez isso.
— Você tem a palavra de uma mulher que nunca realizou qualquer coisa em
sua vida. — ela faz uma pausa antes de continuar. — Minha palavra supera a palavra
de Cheryl em qualquer dia da semana.
Eu não posso discutir esse ponto porque é verdade. Allison está no conselho de
praticamente todos os principais eventos de caridade da cidade. Ela é voluntária em
seu tempo livre para ajudar as pessoas em todo o Estado e metade das receitas da
venda de sua galeria de arte vai diretamente para um fundo que proporciona bolsas de
estudo para adolescentes de risco. A mulher é uma santa aos olhos da imprensa.
— Se a foto da Lilly aparecer em qualquer lugar on-line vou dizer a Luther. —
a voz de Clive é profunda e calma. — Eu vou dizer a ele que você fez essa merda e eu
vou dar-lhe munição suficiente para que seu contrato de custódia compartilhada
mude dramaticamente.
— Você está me ameaçando com meus filhos?
— Você raramente os vê, Allison. — ele aponta o dedo perto de seu rosto. —
Isso é sua escolha. Se você não limpar essa bagunça que você fez, não vou ter escolha a
não ser ir para o seu marido e dizer-lhe tudo.
56. Na minha busca para encontrar todos os detalhes que pudesse sobre Allison
Mitchell, tinha sido bombardeada com informações sobre o marido. Ele era mais velho,
muito realizado e muito dedicado a ela. Seu rosto brilhava enquanto ele olhava para
ela em cada fotografia dos dois que vi. Luther Mitchell é claramente um homem
apaixonado por uma mulher que ele não pode domar.
— Eu vou fazer com que a foto de Lilly desapareça. — ela corre seus longos
dedos através de seu cabelo. — Se alguém a imprimir, eu vou lidar com isso.
57. Capítulo Dezesseis
— Há uma questão pairando ainda aqui. — ele se inclina para frente para
escovar os lábios cheios e suaves sobre os meus. — Pergunte-me, Lilly.
Eu sinto de imediato o Bourbon. Ele bebeu meio copo depois que ele mandou
Allison embora. Eu assisti em silêncio enquanto ela tentava abraçá-lo, mas ele
segurou-a com as mãos em seus ombros, dizendo-lhe que Bruce lidaria com quaisquer
reuniões relacionadas a instituições de caridade no futuro. Ele essencialmente a cortou
de tudo, e tudo o que ela podia fazer era ficar lá e aceitar.
— Você dormiu com ela depois que deixei seu escritório naquela noite?
Sua sobrancelha esquerda ergue-se. — Você quer dizer a noite que eu te
toquei? A noite que você gozou na minha mão?
Concordo com a cabeça. Lembro-me da maneira ocasional que eles se sentaram
juntos no sofá quando eu estava saindo. O fato de que ela deixou cair à mão sobre sua
coxa parecia flertar na época. Agora, com o conhecimento adicional de seu passado,
parece que foi um prelúdio para algo mais.
— Eu não estive com outra mulher desde que te vi em Boston no bistrô.
— Ela ainda queria você quando chegou ao seu escritório naquela noite. — eu
solto o ar em um esforço exagerado para me acalmar. — Eu vi como ela tocou em
você.
— Ela queria mais. — ele balança a cabeça em concordância enquanto ele
entrelaça minha mão na sua. — Eu não queria ter nada com ela.
Eu acredito nele. Não duvido de nada que ele está me dizendo. — Eu estava
pensando.
— Sente-se comigo por um minuto. — ele aponta para o sofá. — Eu quero dizer
uma coisa.
58. Sigo sem qualquer resistência. Finalmente sinto como se pudesse respirar pela
primeira vez em dias. Meus pensamentos não são mais a bagunça confusa que
estavam. Eu sei, sem qualquer dúvida, que as palavras que ele disse para mim no
passado foram fundamentadas na verdade.
Sento-me no sofá, cruzando as pernas com cuidado. — O que você quer me
dizer?
— Estou muito impressionado com o que você fez Lilly. — ele descansa a mão
no meu joelho. — Eu não sei como explicar isso, mas vou tentar.
Eu fico olhando para seu rosto enquanto minha mão vaga para o meu peito. Eu
sigo meus dedos sobre a pele do meu pescoço. Eu fico olhando para a sua boca
esperando que ele fale e querendo desesperadamente que ele me beije de novo.
Ele puxa a minha mão de volta para sua, descansando-a em sua coxa. — Você
costumava usar um colar, não é?
Eu fecho meus olhos por alguns instantes. — Como você sabe disso?
— Você estende a mão para ele o tempo todo. — seu tom é caloroso. — Eu
também vi uma foto em seu escritório na Hughes esta manhã. É uma foto sua com a
sua mãe.
Depois que Alec me deu o meu próprio escritório, eu tinha colocado algumas
coisas lá para torná-lo mais pessoal. Era um canto corporativo que, essencialmente,
pertencia a mim e eu queria ser lembrada todos os dias quando chegasse ao
trabalho. A foto com minha mãe tinha sido tirada no meu décimo quarto
aniversário. Ela estava radiante ao meu lado e eu usava com orgulho a corrente com o
pingente que ela tinha feito apenas para mim. No caos da noite em que minha família
foi tirada de mim, o colar tinha sido puxado do meu pescoço quando os paramédicos
estavam a tentando controlar a hemorragia. Eu procurei freneticamente por isso
quando fui liberada do hospital, mas estava longe de ser encontrado.
— Você foi ao meu escritório hoje? — eu pergunto, virando a cabeça para olhar
para ele.
59. — Eu queria te ver. — ele confessa com ternura. — Eu estava desesperado para
vê-la. Depois que você saiu do meu apartamento no sábado, eu estava sentindo uma
dor no peito por não estar perto de você.
Ele me ligou algumas vezes ontem, mas ignorei todas as chamadas. Parte era por
causa da minha imersão na tentativa de identificar quem transmitiu a minha imagem,
mas a maior parte, e mais honesta, era algo completamente diferente. Eu estava
chateada com ele. Ele não queria me dizer o nome dela quando exigi.
— Por que você não me disse que era Allison? — eu torço meu corpo de modo
que estou de frente para ele. — Você a estava protegendo.
É mais acusatório do que quero que seja. As palavras podem soar amargas, mas
a emoção por trás delas se baseia em outra coisa. Eu não tenho ciúmes de Allison. Ela
fodeu Clive e no grande retrato de seu mundo, ela é apenas uma mulher que se
arrastou em sua cama e em sua vida por um tempo. Estou magoada que quando minha
vida estava girando fora do meu controle, Clive não confiou em mim com o nome da
pessoa que ele suspeitava e que causou essa turbulência. Ele efetivamente escolheu-a
acima de mim e qualquer argumento que ele jogue no meu caminho não pode
justificar o que ele fez.
— Eu estava protegendo seus filhos. — ele me corrige e silencia as minhas
perguntas, tudo em uma frase curta. — Allison é uma mãe horrível. Seus filhos
merecem melhor.
— Eu posso ver o seu ponto, Clive. — eu empurro meus ombros para trás. —
Mas você realmente acha que eu ia correr para o seu apartamento e falar com ela na
frente de seus filhos?
— Não. — ele mergulha com o queixo para mim. — Eu te conheço melhor do
que isso. Você nunca iria comprometer uma criança por qualquer motivo.
Ele está certo. Não é algo que eu faria para os filhos de Allison ou qualquer
outra. — Por que, então? Tudo o que tinha que fazer era me dizer o nome dela. Eu não
acho que você sabe o quanto isso teria me ajudado.
— Eu sei. Eu também sei que você está preocupada com a forma como o fiasco
da sua imagem vai impactar os negócios de Alec.
60. — Eu estou. — eu concordo. — Estou muito preocupada com isso.
— Eu sabia que se lhe dissesse sobre Allison haveria uma boa chance de que
você falaria com Alec sobre isso. — ele corre os dedos por cima do meu joelho nu. —
Alec não tem autocontrole. Eu tinha algumas preocupações de que alguém da sua
empresa decidiria que a melhor abordagem seria chamar Allison em público.
— Em público?
— Alec não tem vergonha. Ele é imprudente. — ele aponta com o queixo em
direção ao seu smartphone sobre a mesa perto de nós. — Ele enviou um e-mail em
massa uma vez, quando ele pegou um de seus empregados roubando dinheiro do
caixa. Ele demitiu o cara e fez sua da vida um inferno.
Eu não posso dizer que estou surpresa com isso. Alec é ousado e impetuoso, e a
julgar pelo sucesso de seu negócio, a sua abordagem não falhou ainda.
— Você é muito forte, Lilly. — ele ri um pouco. — É verdade, mas é um
eufemismo.
Eu sou tocada pelo elogio, mas não quero que isso atrapalhe a conversa. — Você
deveria ter me dito sobre ela. Poderíamos ter conversado sobre se eu precisava dizer
Alec ou não.
— Parte da razão pela qual eu sou louco por você é a sua vulnerabilidade. —
ele toca seu peito. — Você sente tudo tão profundamente. Você passou por tanta coisa
e não se deixou abater. Você não é como eu nesse sentido.
Eu não posso argumentar sobre isso. Clive pode mudar de amoroso e cuidadoso
comigo a empresário brutal com os outros a sua volta. Ele é cruel e calculista. Essas
não são qualidades que eu aspiro. Eu nunca quero ser como ele nesses aspectos. — Eu
não preciso ser como você neste caso.
— Você está certa sobre isso. — ele pisca para mim. — Se eu tivesse lhe dado o
nome de Allison, você teria confrontado ela sozinha, sem mim ou Alec lá.
— Você está certo. — eu concordo com um aceno rápido da minha cabeça. —
Eu teria ligado para dizer algumas besteiras.
61. — Eu sei que sim. — sua boca desliza em um sorriso malicioso. — Eu sei com
certeza, mas a mulher é pura maldade. Ela teria dito coisas para você. Ela teria a
atacado e a machucado. Eu não queria isso. Eu não poderia tolerar a ideia de que ela
fizesse isso.
Eu deveria estar pelo menos ligeiramente ofendida pelo fato de que ele não me
vê forte o suficiente para ficar cara a cara com Allison. Isso não é o que eu sinto. Eu me
sinto valorizada e adorada. Ele estava tentando me proteger. — Eu posso me proteger,
Clive.
— Você não tem que me convencer disso. — ele passa a mão pelo queixo. —
Lembre-me de nunca mais mexer com você no futuro.
— Por favor, não tome minhas escolhas assim de novo. — eu cruzo meus braços
sobre o peito. — Eu tinha o direito de lidar com isso sozinha. É a minha foto e eu sou a
única que definiu tudo quando mandei para Parker.
Ele desliza seu corpo mais perto do meu. — Eu sinto muito. Eu não vejo isso
tudo dessa forma. Eu pensei que estava protegendo você. Eu não queria machucá-la
mais do que você já tinha sido.
— Diga-me que você consegue, que posso lidar com essas coisas por conta
própria. — as palavras podem soar malcriadas e impetuosas, mas elas são baseadas em
algo mais do que isso. — Eu preciso cuidar de mim. É exatamente como eu sou.
Ele coça o dedo ao lado de seu nariz. — Eu nunca duvidei nem por um minuto,
Lilly. Eu quero que você saiba que a compreendo. Eu não tento controlar a situação por
causa de minhas próprias necessidades. Eu só não quero que você se machuque.
Argumentando contra sua necessidade de cuidar de mim parece tolo. É o que eu
desejava desde que entendi que nem todos os relacionamentos entre um homem e uma
mulher foram construídos sobre uma base de raiva, violência e animosidade. — Eu
vou me machucar às vezes.
— Não, se depender de mim. — ele me puxa para mais perto. — Eu vou
destruir qualquer um que tentar machucá-la.
62. Eu me inclino em seu peito, sabendo que cada palavra que ele fala é a verdade
absoluta.
63. Capítulo Dezessete
— Nós não podemos fazer isso em seu escritório. — eu empurro em vão contra
seu peito. — Eu não acho que nós deveríamos fazer isso aqui.
— Eu tranquei a porta, Lilly. — ele empurra o meu vestido dos meus ombros. —
Ninguém vai nos interromper.
— Podemos esperar e fazê-lo esta noite. — eu endireito meus braços para que o
vestido possa cair no chão ao lado de onde ele já jogou minha calcinha.
— Nós vamos fazer isso de novo hoje à noite. — seus lábios traçam um caminho
por trás sobre o meu ombro. — Esta noite você vai colocar essa sua bela boca ao redor
do meu pau até eu gozar em todo o seu rosto.
Meu sexo aperta na promessa do sabor dele novamente. — Eu posso fazer isso
agora.
— Não. — sua mão serpenteia em torno de mim, pousando sobre o fecho
frontal do sutiã de renda preto que estou usando. — Agora, eu vou lamber sua boceta
deixando-a bem molhada.
— Oh, Deus. — eu digo enquanto olho para baixo para vê-lo abrindo o fecho.
— Seus seios são tão bonitos. — ele traz as duas mãos para eles, amassando a
carne macia, antes de puxar suavemente os mamilos. — Eles são tão sensíveis.
Eles são. Apenas o toque de seus dedos sobre os botões inchados estão me
deixando excitada. Eu sei que o momento que sentir sua língua no meu núcleo, meu
corpo vai balançar em um orgasmo intenso. — Eu quero que você me foda.
— Você pode sentir meu pau, não pode? — sua voz é profunda e rica. — Você
pode sentir o quanto está duro?
Suspiro quando ouço o som inconfundível de seu zíper sendo puxado para
baixo. Eu gemo alto quando ele me empurra para frente para que ele possa deslizar a
cabeça inchada exuberante sobre a minha boceta. — Por favor, apenas faça.
64. — Sente-se, Lilly. — sua mão mergulha a minha umidade e ele aperta meu
clitóris com um toque rápido de seu dedo indicador. — Eu quero lamber esse aqui
primeiro.
Eu praticamente caio de meus calcanhares quando sou levada em direção ao
sofá. Eu giro ao redor, abrindo minhas pernas como um convite enquanto ele se abaixa
de joelhos. Seu grande e ereto pau vai para cima e para baixo através de suas calças
abertas. Eu posso ver a veia que serpenteia pela lateral. Eu quero correr minha língua
sobre ele. Quero colocá-lo em minha boca e provar a sua libertação.
— Isto é o meu. — ele preguiçosamente passa sua língua sobre minhas dobras e
eu recuo. — Isso tudo é só para mim.
— Sim. — eu sussurro enquanto torço meus dedos em seus cabelos. — É tudo
seu.
— Diga-me o quanto você quer. — ele lambe todo o comprimento do meu sexo,
parando para pressionar sua língua em mim. — Diga-me agora.
— Eu quero tanto. — as palavras escapam com um gemido. Eu puxo mais forte
seus cabelos, tentando desesperadamente orientar a sua boca para mim. — Apenas
faça.
— Você tem um gosto tão bom. — ele abaixa a boca novamente, usando a
língua para circundar o centro inchado do meu prazer. Eu arqueio minhas costas e
empurro meus quadris para fora do sofá para sentir mais.
— Você é tão gananciosa. — ele lambe o dedo indicador antes de deslizá-lo em
meu canal. — Eu posso sentir o quanto você quer gozar.
Meus quadris balançam contra sua mão. — Eu preciso gozar.
Seus olhos fixam os meus por um breve segundo antes dele puxa meu clitóris
entre os lábios. Ele chupa forte. Eu rebolo sob ele, tudo desaparece, exceto a minha
necessidade desesperada de encontrar a minha libertação. Eu chamo o seu nome, não
me importando se alguém pode ouvir. Eu não posso conter nada disso.
Ele suga com mais força, o dedo deslizando para dentro e para fora com perita
precisão. Eu moo em seu rosto, puxando seu cabelo, empurrando contra ele.
65. — Lilly, Cristo, eu amo isso.
Eu gozo quando ouço suas palavras. Grito seu nome repetidas vezes enquanto
caio no orgasmo. Eu me apego ao seu cabelo, a minha mão corre pelo seu rosto para o
seu queixo úmido. Eu quero que ele pare. Preciso dele dentro de mim.
— Por favor, foda-me, por favor. — as palavras pingam com todo o prazer
devasso que eu sinto.
Ele está de pé em um instante, dando a volta em sua mesa para abrir uma
gaveta. Eu assisto cada movimento, memorizado pela fluidez de seu corpo. Seus olhos
nunca deixam os meus enquanto ele lança o resto de suas roupas e coloca uma
camisinha seu pau grosso.
Ele puxa minhas pernas para o ar, posicionando-se acima de mim. — Você é
tão apertada. Você me leva tão profundo.
Eu me estico, querendo agarrá-lo de qualquer maneira que puder.
Ele sente a minha necessidade e se inclina para frente. — Eu preciso de você,
Lilly. Você não sabe o quanto preciso de você.
Concordo com a cabeça. Minha voz está perdida. Eu quero dar a ele
tudo. Quero expressar o que sinto. — Por favor, Clive. Por favor.
Ele empurra seus lábios nos meus, sua língua correndo em minha boca
enquanto seu pau desliza em mim lentamente, dolorosamente e totalmente.
Enterro meu grito em sua respiração. Eu me agarro com força a ele enquanto
ele balança os quadris em mim. — Eu amo foder você. Eu amo isso.
Eu gemo alto quando ele aumenta o ritmo. Seu pau bate mais forte dentro de
mim com cada impulso. — É tão bom. — eu grito.
— Lilly. — meu nome cai de seus lábios em um sussurro aquecido. — Cristo,
Lilly.
Eu fecho meus olhos quando ele empurra sua mão debaixo da minha bunda
para curvar meu corpo contra o dele. O atrito só me estimula mais. Movimento meus
quadris para cima e com o dele com cada mergulho aquecido.
