Anna Atkins foi a primeira pessoa a perceber o potencial da fotografia para trabalhos científicos. Em 1843, ela publicou Photographs of British Algae, o primeiro livro ilustrado com fotografias, usando o processo cianotipia para produzir imagens em tons de azul de algas britânicas. No total, seu trabalho incluiu mais de 350 fotogramas em 12 publicações, tornando-a possivelmente a primeira mulher a criar fotografias.