Este documento resume 10 de las pandemias más grandes de la historia, incluyendo la viruela, el sarampión, la gripe española, la peste negra, el VIH/SIDA, la plaga de Justiniano, la tercera pandemia de peste bubónica en China, el cólera, la pandemia de gripe de 1957, y el brote actual de ébola en África occidental. Cada una de estas pandemias se originó por un patógeno diferente y tuvo un impacto significativo en la mortalidad a nivel mundial.

1. LAS 10 PAnDEMIAS MAS
GRANDES DE LA
HISTORIA

3. La viruela
Está causada por Variola virus, de la familia Poxvirus, y no solo
ha sido la pandemia que más muertos ha causado en la historia
de la humanidad sino que además ha dejado a millones de
personas desfiguradas a lo largo y ancho del mundo.
Esta pandemia se conoce desde mucho tiempo atrás, y se cree
que apareció en el 10.000 adC. Llegó a ser tan mortal que tan
solo el 30% de los afectados conseguía sobrevivir, muriendo
por las altas fiebres, deshidratación y complicaciones
derivadas.
La enfermedad, según se calcula, ha matado a más de 300
millones de personas a lo largo de su historia, pero, por suerte
actualmente se considera como una de las dos enfermedades,
junto a la peste bovina, "erradicadas".

4. Se considera
como una de las
dos
enfermedades
que se encuentra
totalmente
erradicada

5. EL SARAMPION
El sarampión es un paramixovirus y se contagia mediante contacto
directo y por el aire mediante las gotas de vapor que exhalamos.Pero
precisamente, para combatir esta enfermedad normalmente
vacunamos a nuestros niños con la vacuna triple vírica, también
denominada SPR.
La muerte en el sarampión suele deberse a la inflamación
pulmonar o de las meninges, lo que deja secuelas graves en la
mayoría de los supervivientes.
La enfermedad se conoce desde hace más de 3000 años y su
principal problema es la alta tasa de contagio. Hasta el
momento y aunque hemos controlado eficazmente la
enfermedad, ha matado a más de 200 millones de personas

7. LA GRIPE ESPAÑOLA
La gripe española acabó con la vida de entre el 3% y el 6% de
la población mundial, según se estima, en solo un par de años.
Es decir, entre 1918 y 1920 se calcula que murieron entre 50 y
100 millones de personas a lo largo del globo.
La Gripe Española estuvo muy relacionada con la primera
guerra mundial, conflicto que no ayudó precisamente a mitigar
los estragos de la enfermedad sino todo lo contrario.
Este país fue el primero en informar a la población de su
existencia y consecuencias, ya que otros países como Francia,
donde podrían haberse dados los primeros casos, censuraban
la información para evitar desmoralizar a la población.

9. LA PESTE NEGRA
Esta enfermedad es causada por Yersinia pestis, que es una
bacteria, no un virus y un agente todavía activo en poblaciones
pequeñas y zonas rurales. Sus principales y vistosos síntomas
son los bubones o ampollas enormes provocadas por la
bacteria, muy desagradables.
Es transmitida mediante vectores tales como las pulgas,
aunque en su momento se creía que eran los "humores" y
fluidos vaporosos los transmisores
La Peste Negra o Bubónica, fue la pandemia de peste más letal
de la historia, aunque como podréis comprobar, necesito varias
decenas de años para causar los estragos de la Gripe
Española.

11. Virus de la Inmunodeficiencia Humana
Enfermedad provocada por un retrovirus, y también uno de los
más estudiados en la actualidad. Fue descubierto por Luc
Mantagnier en Francia y lo que provoca es, básicamente, que
nuestro sistema inmunitario no funcione adecuadamente.
El VIH ha matado en el mundo a más de 25 millones de
personas y actualmente todavía sigue siendo un peligro. Por
suerte solo puede transmitirse mediante contacto directo con
mucosas o la sangre, por lo que su transmisión es más difícil
de lo que parece.
Además existen ciertos tratamientos y algunos
descubrimientos muy prometedores para mejorar la calidad de
vida o incluso tratar en cierta la infección, aunque
actualmente no existe ninguna cura definitiva ni conocida.

13. La plaga de Justiniano fue
una pandemia que afectó al
Imperio romano de oriente
o Imperio bizantino, incluyendo
a la ciudad de Constantinopla y
otras partes de Europa, Asia y
África desde los años 541-543.
Se supone que la causa de la
plaga fue la peste bubónica, y
las investigaciones más
recientes confirman que se
trata de la misma plaga
bubónica relacionada con las
infecciones actuales o de la
época medieval

14. Así se denomina comúnmente
a la tercera pandemia de
peste bubónica que comenzó
en la provincia de Yunnan en
China en el siglo XIX. Esta
pandemia estuvo activa hasta
1959 y provocó en apenas una
década la muerte de más de
12 millones de personas. La
Yersinia pestis vuelve a ser
protagonista, en esta ocasión
en Asia, donde Manchuria y
Mongolia han sido las zonas
más castigadas por la
pandemia.

15. El cólera es una pandemia
actual causada por Vibrio
cholerae, una bacteria.
Además de fiebres y dolor
abdominal, el cólera suele
matar a los afectados
debido esencialmente a la
deshidratación que en
muchos casos es
prácticamente imposible de
parar debido a la velocidad a
la que se pierde el agua
debido a la diarrea.

16. Esta variante, que apareció
durante el verano, podría ser
una cepa mutante que se
propagó en muy poco
tiempo por todo el mundo
siguiendo las mismas líneas de
difusión que la llamada fiebre
asiática de 1957. Esta
pandemia de gripe se llevó por
delante casi a un millón de
personas en muy poco tiempo,
y es una de las razones por
las cuales saltan las alarmas
cada vez que se habla de la
gripe, o de la gripe aviar.

17. Por supuesto no solo las
pandemias se han llevado por
delante a miles de personas. De
hecho, este brote epidémico de
ébola lleva ya más de 3.900
muertos contabilizados y más
de 8000 afectados. Pero
también hemos de recordar la
epidemia, de gripe aviar que
causó revuelo hace unos años, el
problema de intoxicación
debido supuestamente a
unos pepinos
españoles contaminados
por Escherichia coli (cosa que
no fue tal) o la gripe porcina,
causada por el influenzavirus
del subtipo H1N1, que es
considerado actualmente una
pandemia.