2. Quando se fala em esgotos domésticos, o termo DBO é
frequentemente usado pelos técnicos; ele é
indispensável em qualquer discussão a respeito.
DBO é a abreviatura de Demanda Bioquímica de
Oxigênio.
A palavra demanda quer dizer, entre outros
significados, quantidade consumida ou a consumir;
a palavra bioquímica significa, aí; um misto de
reações de origem biológica e química. Dessa
forma, podemos resumir que DBO é um consumo de
3. Um corpo d’água doce significa um rio, um lago, ou
mesmo um conjunto de águas subterrâneas. Num
corpo d’água coexistem bactérias e matéria orgânica
de todas as naturezas.
Uma bactéria se alimenta de matéria orgânica, isto é,
seu alimento se baseia em substâncias que contêm
carbono e hidrogênio.
A digestão completa dessa matéria orgânica se faz no
organismo da bactéria, através de uma reação
bioquímica que necessita de um elemento
fundamental para ser realizada: o oxigênio.
Quando é fornecido como alimento à uma bactéria
uma quantidade de matéria orgânica, ela precisará
4. Um rio ou um lago é sempre rico em matéria orgânica
(alimento) e bactérias.
Para que as bactérias sobrevivam e se multipliquem é
necessário haver alimento (matéria orgânica) e
oxigênio.
Se houver muitos alimentos, as bactérias se
multiplicarão em demasia e disputarão entre si todo
o oxigênio disponível; dessa forma, o oxigênio tende
a acabar e as bactérias a morrerem, transformandose em mais alimento disponível (afinal elas são
matérias orgânicas também).
Acabado o oxigênio, as águas do rio ou do lago serão
incapazes de sustentar a vida aeróbia (isto é, a vida
5. Um esgoto a céu aberto que deságua em um rio é uma
fonte enorme de matéria orgânica, diz-se, assim, que
a DBO desse esgoto é alta ou, que quer dizer, as
águas do esgoto irão exigir um alto consumo de
oxigênio do rio, exatamente por serem ricas em
matéria orgânica.
O tratamento de esgotos nada mais é que uma forma de
reduzir essa DBO, antes que o esgoto atinja o rio (ou
o lago), para preservar seu oxigênio e também, em
alguns casos, eliminar matérias orgânicas vivas
transmissoras de doenças para o homem.
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