La parasitología estudia la relación entre parásitos y sus hospedadores, especialmente los seres humanos. Los parásitos pueden ser ectoparásitos u endoparásitos, temporarios o permanentes, y su relación con el hospedador puede ser de mutualismo, inquilinismo o parasitismo. El hospedador definitivo es donde el parásito se reproduce sexualmente o alcanza su etapa adulta, mientras que el hospedador intermediario aloja etapas larvarias o asexuales.