La contaminación del agua es causada principalmente por la actividad humana, como fabricas, pozos de petróleo, minas y plantas de tratamiento. El agua contaminada puede transmitir enfermedades y 21 de las 37 enfermedades más comunes en Latinoamérica están relacionadas con la falta de agua limpia. La contaminación del agua es detectada en laboratorios mediante análisis físico-químicos y bacteriológicos.