El documento describe las comunidades virtuales de aprendizaje, definidas como grupos de personas que comparten e intercambian información a través de la tecnología para ampliar su comunicación y conocimiento. Explica que requieren cultura de participación, colaboración, aceptación de la diversidad y voluntad de compartir. También requieren destrezas comunicativas y de gestión de información. El tutor en línea desempeña un papel importante al facilitar la interacción, dinamizar los grupos y asegurar que los participantes se sientan cómodos

1. “COMUNIDAD VIRTUAL DE APRENDIZAJE”<br />Introducción<br /> A finales de los años 90as surge el término sociedad del conocimiento como alternativa al de la sociedad de la información. Ahora la UNESCO lo usa como la sociedad del saber.<br /> En 1993, Peter Drucker coloca al conocimiento en el centro de la producción de la riqueza; señalando al mismo tiempo que lo más importante no es la cantidad, sino la productividad que se genera a partir de éste. Reclamaba que era necesario un elevado esfuerzo de sistematización y organización para aplicar conocimientos que generen mas conocimientos. <br /> El desarrollo tecnológico de fines del milenio anterior y principios de éste, nos obliga a incursionar en la utilización de tecnología y la inserción en la sociedad del conocimiento.<br /> ¿Cómo lograrlo? Las prácticas pedagógicas rutinarias no propician este gran paso. Es necesario buscar nuevos modelos educativos que proporcionen a los sujetos, los conocimientos, habilidades y actitudes que requieren en este mundo que se transforma constantemente.<br /> Los entornos virtuales permiten a los sujetos disponer de un caudal de información y comunicación a toda hora. El principal reto al que nos enfrentamos es la selección y utilidad que le damos, tanto a los recursos informáticos como a la información.<br />Una alternativa para lograr lo anterior es la integración de comunidades virtuales. Actualmente, existe un sinfín de comunidades virtuales a las que podemos integrarnos; dependiendo de los propósitos que tengamos.<br /> Desarrollo<br />Como lo explica Harasim (1995), existe comunidad si se comparte y se intercambia información ya que el origen de las dos es el mismo. <br />Una comunidad virtual aparece cuando un grupo de personas reales, una comunidad real, sean profesionales, estudiantes o un grupo con aficiones comunes, usa la telemática para mantener y ampliar la comunicación. El hecho de que la interacción entre las personas se pueda realizar entre personas físicamente pero enlazadas mediante redes telemáticas es lo que lleva a hablar de comunidades virtuales. Así pues en una comunidad virtual. Hiltz, Teles y Turoff (1995). <br />Para hacer referencia a las comunidades virtuales de aprendizaje es necesario mencionar ciertos elementos como la contradicción del alumno en las diferentes actividades del grupo, así como el incremento de la autonomía y responsabilidad del alumno respecto al propio proceso de aprendizaje. <br />Las nuevas formas de comunicación de las TIC y su interrelación en su entorno educativo, la facilidad de comunicación digital que brinda este sistema en el intercambio colaboración y comunicación entre los implicados. Las nuevas tecnologías generan atmosferas de relaciones desarrollando la socialización en la red, intercambio de ideas, experiencias, etc…entre las personas y grupos. <br />Una comunidad virtual, en definitiva, viene a ser la experiencia de compartir con otros que no vemos un espacio de comunicación. En este sentido, internet constituye una amplísima red de ordenadores que proporciona a cada uno de los usuarios individuales una voz en igualdad, o al menos una igualdad en la oportunidad para hablar, es decir, para participar en la comunidad. <br /> Otros aspectos importantes a tomar en cuenta son los que menciona Pazos, Pérez i Garcias y Salinas (2001) <br />Cultura de participación, colaboración, aceptación de la diversidad y voluntad de compartir, que condicionan la calidad de la vida de comunidad, ya que son elementos clave para en el flujo de información. Si la diversidad no es bien recibida y la noción de colaboración es vista más como una amenaza que como una oportunidad, las condiciones de la comunidad serán débiles. <br />• Destrezas disponibles entre los miembros. El tipo de destrezas necesarias pueden ser destrezas comunicativas, gestión de la información y destrezas de procesamiento. En efecto, en la sociedad de la información una faceta clave será la capacidad de información de los ciudadanos (que viene a ser una combinación de disponibilidad de información, habilidad para acceder a la misma y destrezas para explotarla). <br />• Contenido relevante. La relevancia del contenido, al depender fundamentalmente de las aportaciones de miembros de la comunidad, está muy relacionada con los aspectos que hemos indicado como factores de calidad de las comunidades. <br />Existen cuatro tipos de comunidades que son: <br />· De discurso <br />· De práctica <br />· De construcción de conocimiento <br />· De aprendizaje <br />¿Qué es una comunidad de aprendizaje? <br />Con base en los autores revisados, la comunidad de aprendizaje se puede entender como un grupo de personas que se organizan e involucran en la construcción de un proyecto educativo y cultural propio, caracterizado por un esfuerzo endógeno, cooperativo y solidario. A la vez, como una propuesta educativa comunitaria cuyo espacio de acción y de concreción es la sociedad local. <br />De acuerdo a Torres (2001), una comunidad de aprendizaje parte de la premisa de que toda comunidad humana posee recursos, agentes, instituciones y redes de aprendizaje operando, y de que de que únicamente un esfuerzo conjunto, y el aprovechamiento de todos los recursos humanos y materiales disponibles en cada comunidad, pueden hacer posible la educación para todos y el aprendizaje permanente. <br />Elementos de una comunidad de aprendizaje <br />a) Accesibilidad, entendida como la disponibilidad de medios para la intercomunicación, y que no se limita a la disponibilidad tecnológica. <br />b) Cultura de participación, colaboración, aceptación de la diversidad y voluntad de compartir, dado que una comunidad de aprendizaje s e caracteriza por asumir como objetivo y como eje el aprendizaje, mediante estrategias que privilegien la búsqueda y el respeto por lo diverso. <br />c) Destrezas para la comunicación, gestión y procesamiento de la información. <br />d) Contenido relevante; entendido como contenido con sentido y generado fundamentalmente por las aportaciones de los miembros de la comunidad de aprendizaje. <br />La comunidad de aprendizaje debe partir de un proyecto estructurado, sin embargo lograr comunidades virtuales de aprendizaje es todo un reto, se logra cuando se dan una serie ingredientes críticos, como por ejemplo: <br />- Curiosidad, indagación… <br />- Compromiso <br />- Deseo de trabajar en colaboración <br />- Atención a la experimentación <br />- Superación de las fronteras <br />- Sentimiento de pertenencia <br /> <br /> Las comunidades virtuales desarrollan un proceso de enseñanza-aprendizaje donde el énfasis se traslada de la enseñanza al aprendizaje y que se caracterizan por una nueva relación con el saber; utilizando el Aprendizaje Colaborativo. <br />El Aprendizaje Colaborativo no implica necesariamente aprendizaje en grupo, sino la posibilidad de ser capaz de confiar en otras personas para apoyar el propio aprendizaje y proporcionar feedback, cómo y cuando sea necesario, en el contexto de un entorno no competitivo. <br />Si nos centramos en los procesos de enseñanza-aprendizaje que pueden desarrollarse en las comunidades virtuales de aprendizaje, <br />El énfasis se encuentra, en la actualidad, en: <br />- La importancia de la interactividad en el proceso de aprendizaje <br />- El cambio de roles de los profesores <br />- Necesidad de destrezas para el conocimiento <br />- Gestión y habilidades para el trabajo cooperativo <br /> - Cambio hacia un aprendizaje basado en recursos más que en paquetes. <br /> Como nuestro propósito va encaminado a que seamos tutores: <br />Pérez i Garcias (2002b) proporciona algunas recomendaciones para llevar a cabo la acción tutorial en una comunidad virtual: <br />Los alumnos necesitan adquirir habilidades técnicas y comunicativas. Al inicio del programa. <br />Asegurar una percepción adecuada de la actividad. <br />Disponibilidad tecnológica. <br />Establecer espacios de comunicación regulares públicos o privados para el feedback a las tareas y al progreso del alumno. El alumno, aún trabajando en grupo no debe sentirse aislado. <br />Separar los espacios de comunicación de contenido con los de proceso. <br />Disponer de otros espacios de comunicación relacionados con el proceso de trabajo y la evolución del curso. <br />Evitar la centralización del tutor en los procesos de comunicación. <br />Apoyarse en los compañeros. (el tutor como parte del grupo) <br />Dinamizar el trabajo del grupo. <br /> Es importante el trabajo y compromiso de todos para lograr que nuestra comunidad de aprendizaje llegue a buen término. <br />Rol del asesor en línea para una comunidad de aprendizaje. <br />Entre las funciones a desempeñar por el asesor en línea en una comunidad de aprendizaje se pueden enlistar las siguientes: <br />Desarrolla estrategias de moderación y dinamización de grupos virtuales. <br />Gestiona el proceso. <br />Diseña espacios y estrategias para favorecer la comunicación y la interacción entre los sujetos y entre estos y los objetos de conocimiento. <br />Roles que cumple: <br />a) Rol organizacional <br />b) Rol social <br />c) Rol intelectual ( Mason, 1991; Heeren y Collis, 1993) <br />Áreas: <br />- Pedagógica (intelectual). Su rol se orienta a brindar cuestiones y pruebas para las respuestas de los alumnos; centrar las discusiones en conceptos, principios y destrezas críticos y al modelaje de conductas deseables. <br />- Social. Promueve las relaciones humanas, afirma y reconoce las aportaciones de los estudiantes; proporciona oportunidades para que los estudiantes desarrollen un sentido cohesión del grupo. <br />- Organizacional o administrativa. Gestiona la agenda y el ritmo del proceso; ayuda a los participantes con la sobre-información. <br />- Técnica. Se asegura que los participantes están cómodos con el sistema y el software que se está usando. Berge (1995<br />Conclusiones<br /> Asumir el reto de capacitarnos como tutores para comunidades de aprendizaje virtual habla del gran compromiso que tenemos para colaborar en elevar la calidad de la educación en México.<br /> Los documentos analizados nos muestran un panorama que requiere de conocimientos, habilidades y actitudes diferentes a las que se requerían en los modelos tradicionales.<br /> Sabemos que la tarea es difícil pero, si ponemos en práctica el aprendizaje colaborativo como colegiado y como profesores y creamos verdaderas comunidades de aprendizaje, poco a poco iremos transformándonos y transformando la educación en nuestro país. <br />Carlos Alfonso Alvarado Navarro<br />José Luis Arias López<br />Irma Graciela Cantero Fajardo<br />