INFORMACION

1. Historia de Nicaragua
El origen del nombre Nicaragua no está del todo claro, y aún hoy divide a los
historiadores y estudiosos del lenguaje. Según una versión, proviene del náhuatl nic-
anahuac (hasta aquí los de anahuac), otra versión, considera que proviene de una voz
maya. Existe, además, entre otras, la más difundida versión aunque también la menos
respaldada por los expertos, según la cual el nombre "Nicaragua" se deriva del nombre
de Nicarao, quien supuestamente fue un jefe amerindio asentado en el territorio del
actual departamento de Rivas que recibió a los primeros conquistadores españoles a
orillas del actual Lago Cocibolca, de Granada o Gran Lago de Nicaragua, al que Gil
González Dávila llamó "la Mar dulce".
Mapa de América Central en 1860.
Índice
 1 Época Colonial
 2 Independencia de Centroamérica
o 2.1 Anexión al imperio de Iturbide
 3 Provincias Unidas de Centroamérica
o 3.1 Período de Jefatura Suprema
o 3.2 Período del Directorio
 3.2.1 Protectorado británico en la Mosquitia
 4 La República
 5 Guerra Nacional de Nicaragua
 6 Primera República Conservadora
 7 Revolución liberal de 1893
o 7.1 Reincorporación de la Mosquitia
o 7.2 Presidente Zelaya
o 7.3 Rebelión de Juan José Estrada
o 7.4 La nota Knox
o 7.5 Causas de la intervención estadounidense
 8 Segunda República Conservadora

2. o 8.1 Revolución libero-conservadora de 1912
o 8.2 Guerra constitucionalista
 9 Sandino
o 9.1 El asesinato de Sandino
 10 Los Somoza (1936 - 1979)
o 10.1 Gobierno de Anastasio Somoza García
 11 El Frente Sandinista de Liberación Nacional
 12 La revolución sandinista de 1979
o 12.1 El modelo estatal sandinista
 13 Paz y transición hacia el neoliberalismo (periodo de 1990 hasta 1996)
o 13.1 En busca de la paz
o 13.2 Transición política: el gobierno de Violeta Barrios de Chamorro
o 13.3 Hacia una economía de libre mercado
o 13.4 Privatizaciones
 14 El gobierno de Arnoldo Alemán (periodo de 1997 hasta 2001)
o 14.1 Impacto social del Huracán Mitch en el debilitamiento de la
sociedad civil (1998)
o 14.2 Corrupción administrativa
o 14.3 El pacto entre Arnoldo Alemán y Daniel Ortega (1999)
 15 Gobernabilidad y orden social a finales de la década de 1990 e inicios de la
década de 2000
 16 Elecciones del año 2001
 17 Vuelta al poder del FSLN
 18 Bibliografía
 19 Véase también
 20 Referencias
 21 Enlaces externos
Época Colonial
Mapa de las diferentes entidades territoriales que existían en Nicaragua y el resto de
Centroamérica en el siglo XVI antes de la llegada de los españoles.

3. El primer europeo en poner el pie en Nicaragua fue Cristóbal Colón, que se refugió de
una tormenta al doblar la desembocadura del río Coco en el cabo Gracias a Dios, en la
costa del Caribe, el 12 de septiembre de 1502 en su cuarto y último viaje.
El primer conquistador que visitó parte de las regiones costeras del Pacífico
nicaragüense, en 1522-1523, fue Gil González Dávila, quien durante su recorrido tuvo
contacto con un poderoso cacique indígena llamado Nicaragua, Niqueragua o Nicarao,
en cuyos dominios se bautizaron 9.017 personas y se recogieron 18.506 pesos de oro
bajo. Después González Dávila se trasladó a un territorio llamado Nochari, situado unas
seis leguas al norte de la corte del rey Nicarao, donde habitaban cinco reyes llamados
Ochomogo, Nandapia, Mombacho, Morati y Gotega (Coatega). Allí se bautizaron
12,607 personas más, y un poderoso rey llamado Diriangén vino con un suntuoso
cortejo a entrevistarse con ´los españoles, pero a los pocos días regresó para atacarlos.
La expedición logró vencer a las tropas de Diriangén, pero tuvo que retirarse a los
dominios de Nicarao, donde hubo otro enfrentamiento con los indígenas. Finalmente,
González Dávila optó por marchar hacia el sur, y en el golfo de Nicoya se reembarcó
con destino a Panamá, sin haber dejado fundación alguna.
En 1524, Francisco Hernández de Córdoba, enviado por el gobernador de Castilla del
Oro Pedrarias Dávila, fundó las dos primeras ciudades en lo que seria más tarde
Nicaragua: Granada, a orillas del Lago Cocibolca, y Santiago de los Caballeros de León,
a orillas del Lago Xolotlán.
Bajo la gobernación de Pedrarias Dávila la tierra que luego sería llamada Nicaragua
sufrió una alarmante despoblación por los abusos de Dávila, quien hizo gala un
extremado salvajismo en la busca de recursos y esclavos para las minas de Potosí, y
para servir de cargueros. A lo anterior se unieron las epidemias de enfermedades
desconocidas, algunas de origen europeo que aniquilaban a los indígenas, y las propias
de la tierra, que hacían mella en los conquistadores. Los abusos que este gobernador
cometía en su continua búsqueda de la riqueza forzó a huir a la población. Indios y
españoles, fueron víctimas por igual de los métodos de exacción que Dávila puso en
práctica. Dávila murió con 96 años el 6 de marzo de 1531 y le sucedió Rodrigo de
Contreras que gobernó el territorio desde 1534 hasta 1542 siguiendo la senda de abusos
que Dávila había iniciado.1
Durante el periodo colonial, Nicaragua formó parte de la Capitanía General de
Guatemala. Durante ese periodo Nicaragua fue la principal vía de comunicación entre el
Pacífico y el Atlántico ya que tenía un sistema de transporte lacustre que facilitaba el
movimiento de materias y personas a regiones aledañas. El Realejo fue en particular uno
de los puertos principales en el Pacífico donde se construyeron gran parte de los
galeones entre Manila y Acapulco. El Realejo, entre los siglos XVI y principios del
XIX, sirvió como uno de los puertos principales en el comercio de esclavos para las
colonias en el Pacífico como Perú, Ecuador, Colombia, Acapulco, etc. y como punto de
concentración de las riquezas que se obtuvieron por medio del comercio bimetálico
(Plata para China por medio de Manila, y oro para España. Gran parte de esos
movimientos, pasaron Nicaragua ya que era la más fácil y mejor protegida, aun así
Nicaragua fue atacada por diferentes naciones, Inglaterra en particular.

4. En el siglo XVII, los ingleses se establecieron en la Costa de los Mosquitos, así llamada
por el nombre de los habitantes indígenas misquitos, con los que los ingleses se
mantuvieron en buenas relaciones. Fundaron allí la ciudad de Bluefields.
Hasta fines del siglo XVIII, el actual territorio nicaragüense estaba dividido en una
gobernación (Nicaragua, con capital en León) y los corregimientos de Chontales, El
Realejo, Matagalpa, Monimbó y Quezalguaque. En 1787, estos corregimientos fueron
suprimidos y, junto con el corregimiento de Nicoya, anexados a Nicaragua, que se
convirtió en una Intendencia del reino de Guatemala.
En las Cortes de Cádiz, la Intendencia de Nicaragua estuvo representada por el
licenciado José Antonio López de la Plata, quien junto con su colega de Costa Rica
Florencio del Castillo logró en 1812 que se creara la Provincia de Nicaragua y Costa
Rica, como unidad política y administrativa distinta de Guatemala. Esta provincia
desapareció debido a la restauración absolutista de 1814 y fue restablecida en 1820, al
ponerse nuevamente en vigencia la Constitución de Cádiz. El Intendente de Nicaragua,
Miguel González Saravia y Colarte, se convirtió en Jefe Político Superior de la
Provincia de Nicaragua y Costa Rica. La provincia se dividía en siete partidos: Costa
Rica, El Realejo, Granada, León, Nicaragua (Rivas), Nicoya y Nueva Segovia.1
Independencia de Centroamérica
Los acontecimientos independentistas de México, en concreto la puesta en marcha del
Plan de Iguala, provocaban mucha agitación en las provincias que habían pertenecido al
reino de Guatemala y que en el marco de la Constitución de Cádiz ya había dejado de
ser una sola unidad política: Chiapas, Guatemala (con El Salvador), Comayagua
(Honduras), y la Provincia de Nicaragua y Costa Rica.
Con la total indiferencia de las clases populares, los grandes terratenientes y la jerarquía
católica se habían ido definiendo en dos grande grupos y cada uno de ellos editaba un
periódico. El grupo proindependentista, que editaba el diario El editor constitucional,
estaba encabezado por Pedro Molina, José María Castilla, Manuel Monfúfar y José
Francisco Barrundia. El otro grupo era partidario de estar a la expectativa y ver que
pasaba. Este editaba el diario El amigo de la patria y lo encabezaban José Cecilio del
Valle.
El territorio de Chiapas, que hasta 1820 había pertenecido al reino de Guatemala, se
adhirió al plan de Iguala anexionándose a México. Cinco días después, el 15 de
septiembre de 1821, se realizó una reunión de personas nobles de la Ciudad de
Guatemala convocada por el Jefe Político Superior de Guatemala Gabino Gaínza en
donde se llegó al acuerdo de declarar la independencia pero hacerla efectiva tras la
aprobación en un Congreso de las provincias. Se constituyó una Junta Provisional
Consultiva presidida por Gaínza, de la que formó parte como Ministro de Hacienda el
jurisconsulto Miguel Larreynaga, nacido en Telica.
En un pequeño intervalo de tiempo, menos de 6 años, España perdía la mayoría de sus
posesiones en América, para el 2 de diciembre de 1821 solo mantenía Cuba, Puerto
Rico y unos pocos puntos aislados en la costa de Colombia. En la península el desorden
imperaba por todos los lados, guerrillas operando en Galicia, Cataluña y Castilla,
sublevación incluso de la guardia real y el país al borde de la guerra civil llegando a la

5. intervención extranjera en 1823 de los llamados Cien Mil Hijos de San Luis, lo que en
1763 era un fuerte imperio mundial se veía convertido en una mera sombra.
Anexión al imperio de Iturbide
Los puntos básicos del plan de Iguala, que estaba ejecutando Iturbide en México, eran:
independencia del país, unidad de criollos y españoles, religión oficial la Católica y
organización política como monarquía constitucional bajo Fernando VII, eran apoyados,
y hechos suyos, por la oligarquía de Guatemala. Esto producía la independencia del país
pero sin ningún cambio social.
La similitud de intereses y el hecho de la anexión de Chiapas a México, llevó a Gabino
Gaínza, jefe político superior, a convocar una reunión el 5 de enero de 1822 para
proponer la incorporación de Guatemala a México. La propuesta fue aceptada, y
Guatemala pasó a integrase en el Imperio Mexicano de Agustín de Iturbide.
El 11 de octubre de 1822 la Diputación Provincial de Nicaragua y Costa Rica, reunida
en León, proclamó la independencia absoluta de España y la anexión a México. Aunque
todos los pueblos apoyaron la independencia, los partidos de Granada y Costa Rica se
separaron de la provincia, y constituyeron Juntas Gubernativas separadas de las
autoridades de León. Pronto se exacerbaron los ánimos y a principios de 1823, estalló
una guerra civil cuando León atacó Granada, sin éxito.
Provincias Unidas de Centroamérica
Artículo principal: Provincias Unidas de Centroamérica
El 19 de marzo de 1823 el general mexicano Antonio López de Santa Anna emprendió
una campaña militar contra Iturbide y logró derrotarlo. Los partidarios de la
independencia total llamaron a la organización de un Congreso de las cinco provincias
del reino de Guatemala. El general Filísola convocó el congreso, al que no asistió
Chiapas, confirmando así su definitiva separación de Guatemala. El congreso se reunió
en la Ciudad de Guatemala el 24 de junio de 1823 y el 1 de julio se proclamaba que
las provincias representadas en esta Asamblea son libres e independientes de la antigua
España, de México y de cualquiera otra potencia; y que no son ni deben ser patrimonio
de persona ni familia alguna.
Nacían de esta forma las Provincias Unidas de Centroamérica, un nuevo estado
compuesto por la unión de las cinco provincias Nicaragua, Guatemala, Honduras, El
Salvador y Costa Rica.
El congreso del nuevo estado redactó la Constitución que se proclamó el 22 de
noviembre de 1824 y rebautizó al país con el nombre de República Federal
Centroamericana y las provincias pasaron a ser Estados. La constitución fue jurada el
15 de abril en los cinco estados. En Nicaragua la juró Manuel Antonio de la Cerda. En
Nicaragua tardaron en consolidarse las instituciones, debido a la guerra civil causada
por la rivalidad entre las ciudades de Granada y León.1

6. Período de Jefatura Suprema
Granada era el principal centro conservador del país, ya que en ella residían los más
importantes terratenientes, productores principalmente de café y de azúcar. En León, en
cambio, predominaban las clases medias artesanales y mercantiles. En tanto que
Granada era el bastión del conservatismo político, León era el principal centro del
liberalismo de Nicaragua. La rivalidad ideológica entre estas dos ciudades marcará la
historia del siglo XIX en Nicaragua.
El primer Jefe Supremo del Estado de Nicaragua fue el granadino Manuel Antonio de
la Cerda, antiguo dirigente independentista, que asumió el poder el 10 de abril de 1825.
Su vicejefe, Juan Argüello, conspiró contra él y lo derrocó al año siguiente. Tuvo lugar
una nueva guerra civil entre los partidarios de Cerda y los de Argüello. Argüello
estableció la capital en León, pero Granada se negó a reconocer su autoridad. El 27 de
noviembre de 1829, De la Cerda fue fusilado por orden de Argüello. Finalmente, los
enviados del gobierno federal de las Provincias Unidas lograron la pacificación de
Nicaragua, tras el nombramiento como Jefe Supremo de Dionisio Herrera, que se
mantendría en el poder entre 1830 y 1833. Pocos años después, siendo Jefe Supremo
José Núñez (1838-1841), Nicaragua optó por separarse de la Federación
centroamericana.
La constitución de la República Federal de Centroamérica fue hecha a la medida de los
intereses de la oligarquía local de cada una de las antiguas provincias que buscaban
mantener su libertad de acción en sus territorios. Los ejemplos de la revolución de Haití,
con el levantamiento de los negros y mulatos, o la de Venezuela con la rebelión de las
clases populares aterraban a estos terratenientes y les obligó a encerrarse en su
provincia, ahora convertida en República. Esto hizo que se desbaratara la frágil unidad
que había dejado la Constitución de tal forma que el 30 de abril de 1838 Nicaragua
nacía como estado independiente.
El 12 de noviembre de ese mismo año se establecía la primera Constitución de
Nicaragua, que declaraba la soberanía de la nueva nación, y establecía un régimen
parlamentario. Según la constitución, el poder ejecutivo correspondía a un "Supremo
Director", cuyo mandato duraría dos años.
Período del Directorio
Los quince años siguientes (1838-1853) se denominan en la historia de Nicaragua, por
este motivo, el período del Directorio que estuvo marcado por el caos político y social
que imponía la rivalidad de leoneses y granadinos que propició la invasión del país por
tropas procedentes de El Salvador y Honduras (1844-1845), bajo el mando del dictador
salvadoreño Francisco Malespín, que saqueó la ciudad de León.
En 1852, siendo Senador Director del Estado Fulgencio Vega (apoyado por el General
Fruto Chamorro]], la capital se fijó de manera definitiva en Managua, con el propósito
de poner fin a la sempiterna rivalidad entre León y Granada, aunque esta decisión no se
haría efectiva hasta 1858.

7. El 26 de febrero de 1853 fue elegido Supremo Director del Estado de Nicaragua el
conservador Fruto Chamorro. Bajo su mandato, una nueva Asamblea Constituyente
elaboró una nueva Constitución, que puso fin al período del Directorio.
Durante este período, Nicaragua se había convertido en objeto de deseo para dos
grandes potencias, Gran Bretaña y Estados Unidos, dadas las condiciones que su
territorio ofrecía para la construcción de un canal entre los océanos Atlántico y
Pacífico.1
Protectorado británico en la Mosquitia
El 12 de agosto de 1841 el superintendente de Belice acompañado por el supuesto
monarca mosquito desembarcan en San Juan del Norte y comunican a las autoridades
nicaragüenses que esa ciudad y el resto de la Costa Atlántica pertenece al reino de
Mosquitia. El 10 de septiembre el embajador inglés hace saber al gobierno
nicaragüense que el reino de Mosquitia es un protectorado británico cuyos límites se
extienden desde el cabo Honduras hasta la desembocadura del río San Juan.
Detrás de esta decisión y de la creación de este reino en la llamada Costa de los
Mosquitos estaba la posibilidad de la construcción de un canal interoceánico (Nicaragua
y Panamá son los lugares idóneos para la construcción de un canal que una los dos
océanos, para 1835 los estadounidenses ya habían comenzado sus movimientos para la
construcción de un canal por Panamá por lo que Inglaterra solo tenía la posibilidad de
hacerlo en Nicaragua) para ello se aprovecharía el tramo navegable del río San Juan que
desde su desembocadura llegaba hasta el Lago de Nicaragua. San Juan del Norte quedó
incorporado al reino de Mosquitia y paso a denominarse Greytown.
El reino de Mosquitia no continúo al sur, en Costa Rica, dado que el gobierno de ese
país se opuso por las armas, bajo el mando del presidente Braulio Carrillo.
Nicaragua mandó al General Trinidad Muñoz a tomar la plaza pero el 1 de enero de
1848 los ingleses la recuperaron de nuevo para la Mosquitia. Después hubo otra
escaramuza con Muñoz y de nuevo los ingleses, el 8 de febrero entraron en San Juan y
subieron por el río hasta San Carlos.
Nicaragua optó por la vía diplomática y establece conversaciones con Inglaterra
implicando a los Estados Unidos. De esas conversaciones surgió el tratado Clayton-
Bulwer, firmado el 19 de abril de 1850 por británicos y estadounidenses, en el que Gran
Bretaña renunció a sus pretensiones sobre un futuro canal interoceánico en Nicaragua y
que San Juan del Norte fuera declarado puerto libre y territorio neutral bajo el reino de
Mosquitia.
La República
En 1854 Nicaragua se constituyó en República y se instituyó la Presidencia por un
período de cuatro años. El primer Presidente de Nicaragua fue el propio Fruto
Chamorro, que asumió el nuevo cargo ese mismo año. Sin embargo, estalló una nueva
guerra civil entre legitimistas (conservadores) y democráticos (liberales), por lo cual la
nueva Constitución no llegó a entrar en vigor.

8. Guerra Nacional de Nicaragua
Artículo principal: Guerra Nacional de Nicaragua
El 17 de octubre llegaron las tropas contratadas por Byron Cole al puerto de San Juan
del Sur y se dirigieron a la conquista del fuerte de San Carlos como pasajeros en uno de
los vapores de la compañía. Fueron repelidos y se vieron obligados a volver a su punto
de partida. Poco después, el capitán del fuerte dio el alto a un vapor de la compañía. El
capitán del barco no obedeció la orden y desde el fuerte se ordenó abrir fuego. El
resultado fue la muerte de una mujer y un niño. Walker, que permanecía en Granada,
reaccionó mandando fusilar a Mateo Mayorga, Ministro de Relaciones Exteriores del
gobierno de Estrada.
Granada recibió la visita del embajador estadounidense, demostrándose con este hecho
el apoyo de su gobierno al filibustero. Poco después, Castellón ascendió a Walker a
general de brigada. Al poco tiempo, el 30 de octubre, Walker nombró presidente del
gobierno provisional a Patricio Rivas desconociendo la autoridad de Castellón.
Estos sucesos se basaron en el acuerdo que Walker había firmado con el general
Ponciano Del Corral, que estaba al mando de las fuerzas de Rivas, por el cual Corral
sería nombrado Ministro de la Guerra y Walker Jefe militar. Cinco días después, el
general Corral fue detenido y juzgado por alta traición. Condenado a muerte, murió
fusilado el 8 de noviembre de 1855.
El 23 de noviembre se publicó un decreto del presidente Rivas por el cual cada adulto
que llegara a Nicaragua recibiría 250 acres de tierra, cien más si era casado. Alentados
por estas promesas, llegaron al país 1.200 estadounidenses más como colonos, que
supusieron un importante refuerzo para Walker.
La Compañía de Tránsito pasó a ser codiciada por William Walker y para ello hizo que
el presidente Rivas nombrara Ministro de Hacienda a Parker R. French, hombre de
confianza del filibustero. Los dueños de la Compañía reaccionaron y lograron que el
presidente de los Estados Unidos, Franklyn Pierce, prohibiera que los estadounidenses
se pudieran sumar a las tropas de Walker bajo la amenaza de que iban a dejar de estar
bajo el protectorado de los Estados Unidos.
Después de intentar la vía diplomática para lograr el favor del presidente de EE.UU. sin
conseguirlo, el 18 de febrero de 1856 el gobierno nicaragüense publicó un decreto por el
que suspendía las actividades de la Compañía y embargaba sus propiedades. Al día
siguiente la concesión fue otorgada a dos hombres de confianza de Walker, quien se alió
con los otros socios de Vanderbilt, a espaldas de éste. Un mes después, Valderbilt
suspendió el servicio de barcos de Estados Unidos a Nicaragua.
El interés británico por San Juan del Norte, que querían integrar dentro del Reino de la
Mosquitia, la amenaza que percibía Costa Rica sobre su territorio y negocios al verse
amenazado el puerto de San Juan del Norte que también era usado por los
costarricenses, hicieron que se fraguara una alianza de los países vecinos, con apoyo
inglés, para combatir al filibustero. A principios de 1856 ya existían condiciones para
que pudieran enfrentarse con posibilidades de éxito, contra las tropas de Walker.

9. Después de una campaña de descrédito contra Costa Rica orquestada por Walker desde
Granada, el filibustero intentó infructuosamente que un hombre de su confianza, el
coronel Luis Schlessinguer, se entrevistara con el presidente costarricense Juan Rafael
Mora Porras.
El presidente de Costa Rica Juan Rafael Mora Porras, contaba con un cuerpo de
oficiales e infantería entrenados por instructores franceses por los últimos tres años, lo
que le permitió tomar la decisión de encabezar una columna militar hacia Nicaragua. El
entrenamiento y organización de los militares costarricenses era completamente
desconocido por Walker.
Las tropas de Walker y las costarricenses se enfrentaron el 20 de marzo cerca de la
frontera con Nicaragua, en la Hacienda Santa Rosa en Costa Rica. Las tropas de Walker
fueron derrotadas en 15 minutos. Los sobrevivientes huyeron hacia Nicaragua,
informando a sus superiores que fueron atacados por columnas regulares del ejército
francés, dado que ellos pensaban firmemente que los pobladores centroamericanos, no
poseían ninguna capacidad militar.
Una vez asegurada la Hacienda Santa Rosa los costarricenses tomaron San Juan del Sur,
La Virgen y Rivas. El contraataque de Walker contra la ciudad de Rivas fue rechazado
el día 11 de abril, pero una semana después el cólera arrasó la ciudad, obligando a los
costarricenses a regresar a su país.
El control de la ruta de tránsito era codiciado tanto por los británicos, como por los
estadounidenses, que lo hacían a través de Walker y el gobierno de Patricio Rivas.
Walker depuso al presidente Patricio Rivas el 20 de junio de 1856 y nombró presidente
de Nicaragua a Fermín Ferrer. Walker, acusado de traición por Patricio Rivas, convocó
elecciones presidenciales en Granada y Rivas cuyo resultado dieron la presidencia del al
filibustero. Walker fue investido presidente en un solemne acto en el cual el presidente
saliente fue Fermín Ferrer. El gobierno de Walker fue reconocido inmediatamente por
los Estados Unidos.
En León, Máximo Jerez contaba con una fuerza de unos 500 hombres que iba creciendo
con los que llegaban de El Salvador y Guatemala. En septiembre había en León más de
3.000 soldados.
El 22 de septiembre, Walker decretó el establecimiento de la esclavitud en Nicaragua
(que había sido abolida en 1824), con lo que se ganó el apoyo de los estados del sur de
Estados Unidos. El 24 de septiembre, las fuerzas de León ocuparon Managua, el 2 de
octubre entraron en Masaya y el 31 en Rivas. El 8 de diciembre, Walker atacó el puerto
de San Jorge e incendió la ciudad de Granada. Tomó San Jorge, que abandonó para
tomar Rivas. San Jorge quedó en manos de los aliados y Walker y los suyos quedaron
aislados en Rivas y San Juan del Norte. El cerco se mantuvo la primera mitad del año
1857, en que se comenzó a recibir asistencia desde EEUU.
Desde San Juan del Norte, Walker lanzó una ofensiva sobre los puestos de La Trinidad
y el Castillo Viejo en el río San Juan, donde fue derrotado por los costarricenses,
quienes efectuaron una operación anfibia, capturando todos los vapores de la Ruta del
Tránsito y tomando prisioneros al personal de Walker sin disparar un tiro. El 22 de

10. marzo comenzó el asalto a Rivas por parte de los aliados. Los soldados de Costa Rica
tomaron el centro de la ciudad, pero se continuaba luchando en los barrios. El día 26
llegó el resto de las tropas, que fue conquistando la ciudad barrio a barrio. El 11 de abril
todavía había resistencia en la ciudad. Mientras tanto, frente a San Juan del Sur se
hallaba la corbeta de guerra Saint Mary de la armada de EE.UU.
Por el otro lado, por el puerto de San Juan del Norte en la desembocadura del río San
Juan, llegaban tropas filibusteras y las tropas costarricenses que habían tomado
previamente la Ruta del Tránsito y que se encontraban fuertemente armadas, se
dispusieron a tomar la plaza. Un destacamento naval inglés se encuentra frente a la
misma y su capitán, Comodoro John Erskine, se presta a servir de intermediario. El 13
de abril de 1857 abandonan la plaza de San Juan del Norte las tropas filibusteras.
En Rivas, Walker resiste en el centro de la ciudad. El 27 de abril los aliados cargan
contra las posiciones de Walker y el capitán de la corbeta de guerra de EE.UU. Saint
Mary, Charles Davis, interviene logrando sacar a Walker en su barco que deja aguas
nicas a comienzos de mayo.1
A finales de noviembre de 1857 William Walker ataca la ciudad de San Juan del Norte.
Había obtenido recursos de los estados del sur de EE.UU. que se había ganado con el
establecimiento de la esclavitud en Nicaragua. El objetivo era que Nicaragua pasara a
ser un estado esclavista más de la Unión. Tras San Juan del Norte cayó Castillo Viejo y
cuando ya se estaba preparando de nuevo la campaña para volver a expulsar al
filibustero, éste se rinde ante el Capitán estadounidense de una flota de guerra
compuesta por naves estadounidenses e inglesas, así lograr salvar su vida y regresa a los
Estados Unidos.
Walker volvería a Centroamérica en 1860, esta vez a Honduras donde sería apresado y
fusilado en Trujillo el 12 de septiembre de 1860.
Al concluir la Guerra Nacional de Nicaragua con la victoria deL Ejército Aliado
Centroamericano, producto del Pacto Providencial entre legitimistas y democráticos, se
constituye el Gobierno Binario (Chachagua), con dos Presidentes, los Generales Tomás
Martínez y Máximo Jerez Tellería.
El 15 de abril de 1858 se firmó con Costa Rica el llamado tratado Cañas-Jerez como una
solución a la creciente tensión limítrofe que existía entre los dos países.
Ese mismo año se promulgó una tercera constitución, que fue la vigente durante las tres
décadas siguientes, período de la historia política conocido como "Primera República
Conservadora" o "Treinta años conservadores". Con 35 años de vigencia, es hasta hoy
el período de vida democrática más duradera de la historia de Nicaragua.
Primera República Conservadora
Tras el período transitorio de un año en que la jefatura del estado fue ocupada por dos
presidentes ("gobierno binario"), el conservador Tomás Martínez fue elegido presidente
de Nicaragua para el período 1859-1863. Aunque según la Constitución de 1858 no era
posible presentarse a un segundo mandato presidencial, Martínez se hizo reelegir en
1863, lo cual motivó la insurrección del liberal Máximo Jerez y del conservador

11. Fernando Chamorro. Ambas insurrecciones fueron vencidas, y Tomás Martínez gobernó
hasta 1867.
Le sucedió Fernando Guzmán (1867-1871), durante cuyo mandato continuó la
inestabilidad política. Una nueva guerra civil, que estalló el 25 de junio de 1869, se
resolvió gracias a la mediación estadounidense. Le sucedieron Vicente Quadra (1871-
1875), Pedro Joaquín Chamorro (1875-1879), Joaquín Zavala (1879-1883), Adán
Cárdenas (1883-1887), Evaristo Carazo (1887-1889) y Roberto Sacasa (1889-1893).
Durante todo este período estuvo en vigencia el sufragio censitario, según el cual solo
los grandes propietarios tenían derecho a emitir su voto. La normalidad fue
interrumpida por el levantamiento del militar liberal José Santos Zelaya, que puso fin en
1893 a las tres décadas de dominio conservador.
Durante la última parte de los "treinta años conservadores", el café se convirtió en el
centro de la economía del país. Para dar salida a las exportaciones de este producto se
mejoraron notablemente los transportes, con la introducción del ferrocarril. Se
promulgaron leyes agrarias que favorecían a los grandes terratenientes cultivadores de
café.
La Costa de los Mosquitos, protectorado británico, pasó a Honduras en 1859 y,
finalmente, a Nicaragua, en 1860. Sin embargo, mantendría su autonomía hasta 1894,
cuando el general José Santos Zelaya, que el año anterior había llegado al poder gracias
a una revolución liberal, la reintegró a Nicaragua.
Revolución liberal de 1893
El Doctor y General José Santos Zelaya (1893-1919) gobernó Nicaragua durante
dieciséis años, entre 1893 y 1909, ejerciendo un gobierno ilustrado, aunque dictatorial.
Su gestión gubernamental provocó gran desarrollo en el país de Nicaragua. Reformó al
Estado promulgando leyes, códigos y reglamentos modernos, creó nuevas instituciones
e introdujó el Habeas Corpus. Zelaya convirtió a Nicaragua en la nación más próspera y
rica de Centroamérica. Instauró la educación primaria gratuita y obligatoria, construyó
escuelas, se aumentó la cobertura del telégrafo y el servicio de correo postal. Bajo su
gobierno, se dio impulso a la construcción de líneas ferroviarias, y al transporte
marítimo, con la introducción de la navegación a vapor en el lago Managua y la
realización de importantes obras en los puertos de San Juan del Sur y San Juan del
Norte.
Bajo el signo del progreso, Zelaya inició además una serie de reformas en el país, como
la institución de la enseñanza laica y del matrimonio civil, y decretó la confiscación de
los bienes de la Iglesia, incluyeno la secularización de los cementerios que pasaron a ser
administrados por el Estado.
Era partidario de la creación de unos Estados Unidos de América Central, lo que le
llevó a apoyar a otros partidos liberales de distintos países centroamericanos que
pudieran defender el mismo proyecto, y a promover diversas conferencias unionistas
centroamericanos, especialmente las cumbres presidenciales celebradas en Corinto y el
Pacto de Corinto. Esto se evidenció en el establecimiento de una efímera federación de
naciones centroamericanas, la República Mayor de Centroamérica, que duró tres años

12. (1895-1898) y de la que solamente formaron parte, además de Nicaragua, El Salvador y
Honduras.
Su mayor logro fue en 1894 con la reintegración a Nicaragua del territorio de la Costa
de los Mosquitos, o reino de Mosquitia, que estaba bajo protectorado británico.
Reincorporación de la Mosquitia
En 1860, Inglaterra reconocía los derechos de Nicaragua sobre la Mosquitia pero aun así
se reservaba ciertos privilegios que había cuidado de introducir en el tratado firmado ese
año entre ambos países. Desde esa fecha la Mosquitia dejó de ser un reino y pasó a ser
una reserva cuya autoridad máxima era un Jefe de la etnia misquito con la característica
que el cargo de jefatura era hereditario.
Inglaterra, apoyada por Austria, que actuaba como árbitro, declaró en 1888 que
Nicaragua no podía mantener fuerzas policiales ni militares en el territorio de la
Mosquitia.
En 1894 Nicaragua entra en una corta guerra contra Honduras y en el marco de este
conflicto desplaza tropas a Bluefields. La presencia de los soldados nicaragüenses hace
que haya cierto revuelo entre los pobladores, y el General Rigoberto Cabezas Figueroa,
que comandaba las tropas, decide tomar la plaza, desconocer la autoridad del Jefe
Mosco y declarar la ley marcial el 12 de febrero de 1894. Los ingleses respondieron
desembarcando tropas desde el navío Cleopatra, lanzando un ultimátum que el general
Cabezas desconoce, se llegó a un acuerdo y se constituyó una autoridad provisional con
representación mosquita e inglesa.
En junio se produjeron levantamientos en Corn Island, el día 3, y en Bluefields dos días
después. Los levantamientos estaban encabezados por el jefe de la reserva, Robert
Henry Clarence, pero auspiciados por el vicecónsul británico E. D. Hatch (en realidad
su título era de procónsul y no tenía "exaquátur" del gobierno de Nicaragua). En el
levantamiento participaron, además de los comerciantes de Bluefields, ciudadanos
estadounidenses, ingleses, jamaicanos y alemanes. Los ingleses participaron con las
tropas de los navíos Cleopatra, Mahauk y Magicienme, y el capitán del crucero
estadounidense Marblehead actuó como mediador en ciertas ocasiones.
La lucha se entabló en la ciudad de Bluefields y en El Bluff, que cayeron en manos
nicaragüenses el 3 de agosto y el 31 de julio respectivamente, tomadas por las tropas al
mando del General Cabezas.
Presidente Zelaya
La administración de Zelaya mantuvo tensas relaciones y desacuerdos con Estados
Unidos, lo que llevó a éste a dar ayuda a los opositores conservadores de Zelaya en
Nicaragua.
En 1907, luego de la victoria nicaragüense en una breve guerra contra Honduras y El
Salvador, resuelta en lo político con la mediación de Estados Unidos, en un tratado
firmado en Chicago el 23 de abril de 1907, según el cual cada nación debería abstenerse
de inmiscuirse en los asuntos de las demás, y, en caso de conflicto, las cuatro se

13. comprometían a aceptar la decisión de un Tribunal de Justicia Centroamericano, cuya
sede se instituyó en Cartago (Costa Rica). A pesar del tratado, buques de guerra
estadounidenses ocuparon diversos puertos de Nicaragua. La situación llegó al punto de
existir un conflicto interno entre los liberales nicaragüenses por un lado, y los
conservadores y Estados Unidos por otro (que los financiaba).
Rebelión de Juan José Estrada
Para 1909 el presidente Zelaya se negaba a contratar empréstitos financieros en Nueva
York y no quería negociar la posible vía interoceánica en las condiciones que los
Estados Unidos querían imponer, Zelaya buscaba el apoyo de otras potencias, ese
mismo año contrató con Inglaterra un empréstito por 1.250.000 libras esterlinas para
impulsar el ferrocarril al Atlántico y mejorar las finanzas del país. Al mismo tiempo, se
habló de una oferta de concesión de un canal interoceánico por Nicaragua, al Japón o
Alemania.
El 10 de octubre de 1909 estalló la costa oriental (caribeña o atlántica)una rebelión
contra el gobierno de Zelaya. El movimiento revolucionario era dirigido por el general
Juan José Estrada Morales, gobernador liberal de la Costa Atlántica; por el tenedor de
los libros (contador) de las minas "La Luz y Los Ángeles", Adolfo Díaz Recinos; por un
militar representante de los terratenientes conservadores, Emiliano Chamorro Vargas y
por el general, conservador, Luis Mena Vado.
El cónsul estadounidense Thomas Moffat aparecía como el Deus ex machina del
movimiento contrarrevolucionario. El mismo Juan Estrada, ya no siendo más
presidente de Nicaragua, confesaba así los hechos, en una entrevista al New York
Times:
"El General Estrada, con grosera sinceridad, admite que la revolución que él
encabezaba contra Zelaya había recibido la ayuda financiera de ciertas
compañías estadounidenses, establecidas en la Costa Atlántica de Nicaragua.
Dijó que tales compañías contribuyeron a la (contra) revolución de Bluefields
con un millón de dólares, la casa de Joseph W. Beers con unos doscientos mil y
la de Samuel Weil con cerca de ciento cincuenta mil dólares."
También colaboraron los dueños de las minas "La Luz and Los Angeles Mining
Company", quienes se vieron obligados a entregarlas al gobierno de Nicaragua, por
incumplimiento de las cláusulas del contrato de concesión. Por mera casualidad el
secretario de Estado, Knox, tenía a su cargo la asesoría legal de la familia Fletcher, ex
concesionaria de las minas mencionadas.
Al enfrentar la rebelión. la superioridad del ejército leal al gobierno se sintió desde el
comienzo del conflicto.
Entonces el ministro estadounidense en Costa Rica, Willian L. Merry; se dirigió, en
noviembre de 1909 al presidente de ese país, Cleto González, insinuándole que se
uniera a Guatemala y El Salvador en una guerra contra Nicaragua. Estados Unidos se
comprometían a proporcionar todo lo que necesitaran. Pero el plan estadounidense
fracasó, dado que el interés de Costa Rica era el desarrollo económico y social de la
región y una guerra solamente aumentaría los problemas sociales.

14. Para sofocar la rebelión, Zelaya se vio obligado a perseguir a los rebeldes en territorio
costarricense. Nuevamente, el ministro estadounidense pidió que Costa Rica rompiese
con Zelaya. Otra vez el gobierno costarricense se negó a luchar contra Nicaragua, dado
que era claro el transfondo político del accionar estadounidense.
Ante la negativa del gobierno de Costa Rica, Estados Unidos tomaron la opción de
fortalecer el movimiento contrarrevolucionario. No había más remedio que enfrentarse
abiertamente, al gobierno de Nicaragua, y no faltaron razones ni coyuntura inmediata
para ello.
El gobierno del presidente William Howard Taft, que había sido elegido en las
elecciones presidenciales de 1909 nombró secretario de Estado a Philander C. Knox un
abogado que tenía como clientes a los dueños de las minas de oro nicaragüenses "La
Luz" y "Los Ángeles Mining Company".
La recién incorporada Mosquitia estaba bajo la autoridad del general Juan José Estrada
Morales que era liberal y apoyaba a Zelaya. Estrada comenzó a mantener relaciones con
el cónsul estadounidense Thomas Noffat que, a su vez, mantenía excelentes relaciones
con el general Emiliano Chamorro, éste conservador. Estrada se aseguró del apoyo de
los Estados Unidos para un hipotético levantamiento contra Zelaya. Este apoyo se
confirmó a principios de septiembre de 1909. Al día siguiente el cónsul Thomas
informaba del levantamiento contra el gobierno de Zelaya por parte de los generales
Juan José Estrada y Emiliano Chamorro que, según él, se produciría el día 8 de
septiembre pidiendo a su gobierno apoyo y reconocimiento para el futuro gobierno. En
la información que Thomas mandaba a Washington se decía que el nuevo gobierno
respetaría los intereses extranjeros y que seguramente el presidente Zelaya no iba a
oponer resistencia armada.
El levantamiento se produjo el día 10 de septiembre de 1909 y el secretario de Estado
Knox ordenó a los barcos de guerra estadounidenses estacionados frente a Bluefields, el
Paducah y el Dubuque, que intervinieran en apoyo de los insurrectos. Este episodio fue
la primera intervención directa de los Estados Unidos en Nicaragua, intervención que
duró hasta 1925.
El 14 de noviembre fueron sorprendidos mercenarios con bombas en su poder
destinadas a volar los barcos del gobierno de Nicaragua que navegaban en el río San
Juan, Dos estadounidenses y un francés que es sometido a prisión por un año, no corrió
la misma suerte para los estadounidenses ejecutados dos días después
La nota Knox
En 1909 algunos mercenarios extranjeros fueron capturados y ejecutados por el
gobierno de Zelaya, lo que sirvió para que Estados Unidos considerase la acción como
una provocación para la guerra, y el derrocamiento de Zelaya por medio de la Nota
Knox, enviada por Philander Chase Knox, Secretario de Estado de Estados Unidos.
Los estadounidenses Lee Roy Cannon y Leonardo Groce y el francés Edmundo
Couture, fueron sometidos a un cuidadoso proceso. Llenadas todas las formalidades y
plenamente confirmada su culpabilidad, incluso se les dejó un día antes despedirse de
sus familiares, así dictan como prueba sus últimas se les pasó por las armas.

15. Estos dos mercenarios estadounidenses militaban en el ejército rebelde (financiado por
EEUU). El 2 de diciembre el encargado de negocios nicaragüense en Washington
recibía una nota del gobierno estadounidense, la conocida como "Nota Knox", en la cual
le decían:
Los estadounidenses fusilados eran oficiales al servicio de las fuerzas revolucionarias,
y, por lo consiguiente, tenían derecho a ser tratados conforme a las prácticas modernas
de las naciones civilizadas .../... el gobierno de los Estados Unidos está convencido que
las revolución actual representa los ideales y a voluntad de la mayoría de los
nicaragüenses mejor que el Gobierno del presiente Zelaya .../... el Gobierno de los
Estados Unidos no puede sentir por el Gobierno del Presidente Zelaya aquel respeto y
confianza que debía mantener en sus relaciones diplomáticas
y le adjuntaba el pasaporte para que abandonara el país. Zelaya dimite el 18 de
diciembre como presidente justificando su decisión con estas palabras:
...la hostilidad manifestada por el Gobierno de los Estados Unidos, al cual no quiero dar
pretexto para que pueda continuar interviniendo en ningún sentido en los destinos de
este país.
Causas de la intervención estadounidense
1. La coyuntura inmediata fue que dos estadounidenses, Cannon y Groce, habían sido
sorprendidos con bombas en su poder destinadas a volar los barcos del gobierno de
Nicaragua que navegaban en el río San Juan. Tropas de Zelaya los tomaron in fraganti.
Fueron sometidos a un cuidadoso proceso. Llenadas todas las formalidades y
plenamente confirmada su culpabilidad, se les pasó por las armas.
La culpabilidad de los dos estadounidenses era indudable y su muerte fue el pretexto
final para la intervención abierta de Estados Unidos en Nicaragua.
2. Pero no era solo eso: Zelaya se había negado a aceptar un empréstito que le
ofrecieron los banqueros estadounidenses con el aval del gobierno de Estados Unidos.
3. Al mismo tiempo, Zelaya contrató un empréstito con los banqueros ingleses de la
Casa Ethelburg que tenía como objetivo la construcción de un ferrocarril que uniera el
Atlántico al Pacífico del país, y para, como dice el mismo Zelaya, "Liberar al comercio
nacional de ser tributario del ferrocarril de Panamá... y realizar, además, la
consolidación de nuestra deuda externa".
Pero había algo más: Estados Unidos tenía el propósito de conseguir la concesión
canalera por Nicaragua y no encontraban las facilidades con Zelaya, ya que éste exigía
que se garantizara la soberanía de Nicaragua y una cantidad de dinero correspondiente a
la importancia de la obra.
La actitud del gobierno de Nicaragua no encuadraba dentro de los planes políticos y
financieros de la burguesía estadounidense. Zelaya era un estorbo para la diplomacia del
dólar y era preciso eliminarlo.

16. La diplomacia del dólar consistía en el otorgamiento de empréstitos a ciertos países bajo
condiciones más o menos onerosas, con garantías oficiales del gobierno de Estados
Unidos, que aseguraban a los banqueros una razonable garantía, como garantía de la
inversión los banqueros tomaban bajo su control: los ferrocarriles, los telégrafos y las
aduanas de los países favorecidos por el empréstito; si el Estado se resistía a renegar de
tal manera su soberanía (como Zelaya), el gobierno de Washington recurría a la
persuasión de sus marines
A los países reacios a la aceptación de empréstitos de los banqueros estadounidenses, se
les inducía a aceptarlos coaccionando su voluntad por medios muy variados y que
resultaban tanto más eficaces cuanto más pobre y débil era el país al que oficialmente
quería proteger los Estados Unidos con su apoyo pecuniario.
En el caso de Nicaragua, además de las razones económicas y financieras, la diplomacia
del dólar respondía también, a razones geopolíticas ligadas a la posibilidad de la
construcción de un canal Interoceánico.
Zelaya luchó contra el tremendo empuje de los estadounidenses que apoyaban y
protegían a los partidarios de la contrarrevolución y de la intervención estadounidense.
Segunda República Conservadora
La Asamblea Nacional (el Congreso) designó Presidente al también liberal José Madriz
Rodríguez que no fue del agrado de Estados Unidos (ya lo había expresado en la Nota
Knox cuando hacía referencia a "un candidato a la presidencia íntimamente ligado con
el viejo régimen").
Madriz mandó tropas a Bluefields contra los insurrectos y toma el fuerte de El Bluff que
cierra el puerto de la ciudad quedando está bajo su control. La infantería de Marina de
Estados Unidos fue desembarcada en la ciudad en mayo de 1910 por lo que esta se
mantuvo del lado rebelde al no poderla tomar las tropas gubernamentales. Las aduanas
de Bluefields quedaban bajo control de Madriz pero la Armada de Estados Unidos
estableció otra aduana bajo autoridad de Estrada, y el gobierno de EE.UU. manifestó,
ante la protesta del gobierno de Nicaragua, que cada fracción cobre derechos sólo en el
territorio que se halle bajo su dominio.1

17. Presidente Adolfo Díaz.
José Madriz renuncia a la presidencia el 19 de agosto y poco después entran en
Managua los generales Estrada Morales y Chamorro Vargas. La nueva Asamblea
Nacional nombra Presidente a José Dolores Estrada Morales, quien cedió el poder a su
hermano, el general sublevado Juan José, siendo nombrado vicepresidente Adolfo Díaz,
que había sido empleado de las minas La Luz y Los Ángeles y era conocido por el
secretario de Estado Knox.
El día 1 de enero de 1911 los Estados Unidos reconocen al nuevo gobierno de
Nicaragua. Estrada Morales firmó con Estados Unidos los Pactos Dawson (por Thomas
C. Dawson, enviado del gobierno estadounidense), y convocó elecciones para formar
una nueva Asamblea Constituyente, que elaboró una nueva Constitución. Entre otros
cambios, el catolicismo se convertía en la religión oficial del estado, a instancias del
conservador Emiliano Chamorro. Poco después Estrada Morales se ve obligado a
renunciar y Díaz es nombrado Presidente de Nicaragua.1
La influencia de Estados Unidos se incrementó durante el gobierno del presidente
Adolfo Díaz, que puso en manos estadounidenses el control de las principales empresas
estatales.
Revolución libero-conservadora de 1912
El 29 de julio de 1912 estalló una nueva sublevación, a instancias del General Luis
Mena Vado, conservador, y apoyada luego por el Doctor y General Benjamín Zeledón,
liberal. Esta rebelión se conoce como la Revolución libero-conservadora de 1912 que es
mal llamada Guerra de Mena.
Los rebeldes toman varias ciudades entre las que están Granada, bastión conservador,
León y Masaya, bastiones liberales.

18. El gobierno de Díaz pide la ayuda militar de los Estados Unidos y el gobierno
estadounidense responde con el desembarco en puerto Corinto de Marines que sitian y
atacan Granada tomada por las fuerzas del general Mena, quien la entrega sin oponer
resistencia, hecho prisionero Mena es exiliado hacia Panamá.
El mando supremo recae en el general Zeledón, quien se hace fuerte en los cerros
"Coyotepe" y "La Barranca", cercanos a la asediada Masaya, los cuales mantiene hasta
la batalla decisiva del 4 de octubre, cuando es abatido por soldados conservadores de La
Constabularia, leales a Díaz y conocidos como caitudos.
Para poner fin a esta corta pero sangrienta guerra civil nicaragüense, los Estados Unidos
movilizaron hacia Nicaragua a 2.700 hombres y 8 buques de guerra. Después de la
batalla de Coyotepe, solamente dejó a 400 soldados como parte de la llamada Legación
Americana.1
Como consecuencia de esta última intervención, el país permanecería ocupado por
Estados Unidos hasta 1933 (desde 1912 hasta el 3 de agosto 1925, y luego desde 1926
hasta 1933, con un breve intervalo de nueve meses en medio).
En 1914 se firmó el Tratado Bryan-Chamorro, mediante el cual se cedían a Estados
Unidos todos los derechos para la construcción de un futuro canal interoceánico, a
cambio de tres millones de dólares. A pesar de que el Canal de Panamá había sido
construido ya en 1903, la zona continuaba siendo de interés estratégico. También por
este tratado, se daba a Estados Unidos el derecho de establecer una base militar en el
golfo de Fonseca durante un período de 99 años, y se le cedían en arriendo las Islas del
Maíz (Corn Island), por idéntico lapso de tiempo.
Guerra constitucionalista
Entre 1917 y 1926 Nicaragua estuvo dominada por el partido conservador. Los marines
estadounidenses, presentes en el país desde 1912, se retiraron en agosto de 1925. Al año
siguiente, sin embargo, se produjo un nuevo levantamiento liberal, que produjo una
nueva guerra civil, la denominada Guerra Constitucionalista.
Las negociaciones en el llamado Pacto del Espino Negro en Tipitapa entre el gobierno y
los rebeldes, impulsadas por Estados Unidos, dieron lugar a un gobierno de coalición.
Sin embargo, dado que el gobierno era incapaz de controlar los nuevos focos de
insurrección, los marines desembarcaron de nuevo en diciembre de 1926.
En las elecciones de 1920 salió elegido Presidente Diego Manuel Chamorro que tomó
posesión de su cargo ya en el año siguiente. Chamorro murió en 1923 y lo sucedió el
que era su vicepresidente, Bartolomé Martínez que se marcó como objetivo el liquidar
la deuda que el país tenía con unos banqueros estadounidenses. El objetivo fue
cumplido el año siguiente de haber subido a la presidencia y ya libre de la carga
económica, se convocaron elecciones para el mes de octubre de ese mismo año para las
cuales se realizó una candidatura única entre conservadores y liberales. Como
presidente iba Carlos Solórzano, conservador y para vicepresidente el liberal Juan
Bautista Sacasa.

19. Solórzano fue investido presidente en enero de 1925 y para agosto de aquel año ya
habían salido todos los soldados estadounidenses del territorio nicaragüense. En octubre
Emiliano Chamorro se alza en armas contra el gobierno y toma la Loma de Tiscapa.
Para aplacar la rebelión y por consejo del gobierno de EE.UU. Solórzano nombra a
Chamorro jefe de la fuerza pública.
Las tensiones entre ambos acaban con la dimisión del presidente que pasa los poderes
presidenciales al senador Sebastián Uriza y este se los pasa a Chamorro y finalmente
acaban en manos de Adolfo Díaz quedando Sacasa fuera.
En mayo de 1926 el partidario de Sacasa, el general José María Moncada se alza en
armas pidiendo el poder para Sacasa. La insurrección de los liberales estaba apoyada
por el gobierno mexicano de Elías Calles.
La respuesta de los Estados Unidos que apoyaban a los conservadores fue la de mandar
de nuevo a la infantería de marina. El día de Nochebuena de 1926 desembarcaban las
tropas estadounidenses en Puerto Cabezas. Para el día de Reyes de 1927 había en suelo
nicaragüense más de 5.000 soldados y marinos estadounidenses apoyados por 16
buques de guerra. Adolfo Díaz justificó la intervención con estas palabras
"Nicaragua es un país débil y pobre que no puede resistir a los invasores y agentes del
bolcheviquismo mexicano".
En febrero de 1927 ocurren los combates fratricidas más destructivos cuando los 500
hombres del llamado Ejército Liberal Constitucionalista de Occidente se enfrentan
contra las tropas conservadoras leales a Díaz apoyadas por los marines en la batalla de
Chinandega.
Sandino
Artículo principal: Augusto Nicolás Calderón Sandino
Augusto C. Sandino, que entonces contaba con 31 años de edad, acababa de volver
después de pasar 5 años trabajando de mecánico en México, Honduras y Guatemala.
Cuando se enteró de la insurrección liberal de Sacasa formó una fuerza armada que se
sumó a las fuerzas liberales. Tras algunas derrotas se internó en las montañas de Nueva
Segovia. Cuando se enteró que los mexicanos habían mandado armas se dirigió,
bajando por el río Coco, a Puerto Cabezas para pedirle a Sacasa que le armara.1
Augusto C. Sandino.

20. En Puerto Cabezas, la intervención de las tropas estadounidenses había logrado
desarmar a los liberales. Los estadounidenses arrojaron las armas enviadas por lo
mexicanos al mar. Cuando llegó Sandino se encontró que no había armas y que estas
estaban en el fondo de la bahía. Con la ayuda de unos cuantos adeptos, entre los que se
encontraban un número relevante de las prostitutas de la ciudad, logró recuperar 30
fusiles y 6.000 cartuchos. Después de hablar con Moncada en la ciudad de Prinzapolka
se dirigió de nuevo a su base en Las Segovias.
Las fuerzas de Sandino fueran creciendo. Durante la primera mitad del año 1927
combatió a los conservadores a los que fue venciendo y tomando varias posiciones,
según las indicaciones de Moncada. La última plaza tomada fue el cerro de "El Común"
en Boaquillo donde permaneció hasta el Pacto del Espino Negro en Tipitapa el 4 de
mayo, que según palabras de Sandino fue donde
Moncada ahorcó al Partido Liberal Nicaragüense.
Por este pacto, en el que participaron el coronel estadounidense Henry L. Stimson
(enviado especial del presidente Calvin Coolidge y delegado omnipotenciario del
presidente de Nicaragua Adolfo Díaz), Eberhard (ministro de EE.UU. en Nicaragua), el
contralmirante Julian Latimer, tres delegados de Sacasa y el general Moncada.
Acordaron que Díaz seguiría de presidente hasta las elecciones de 1928 y que EE.UU.
requisaría todas las armas de ambos bandos a la vez que supervisaba el proceso
electoral.
Sandino se negó a aceptar el acuerdo. En contra de las indicaciones de Moncada,
Sandino difundió un comunicado en el cual pedía al pueblo de Nicaragua que se
sublevara contra los extranjeros. En los intentos de convencer a Sandino para que
aceptara el pacto, Moncada llegó a mandar a su padre, amigo personal de él, para que le
hablara y el comandante de las fuerzas de EE.UU. en Ocotal (Nueva Segovia) le hizo
llegar una carta pidiéndole que depusiera las armas y las entregara bajo la amenaza de
proscribirle y perseguirle. Sandino le respondió:
Recibí su comunicación ayer y estoy entendiendo de ella. No me rendiré y aquí los
espero. Yo quiero patria libre o morir. No les tengo miedo; cuento con el ardor del
patriotismo de los que me acompañan. A.C. Sandino.
No paso un día cuando el 15 de julio de 1927 las tropas de Sandino se toman la ciudad
de Ocotal dando lugar Batalla de Ocotal. La ciudad fue defendida por los Marines
estadounidenses y los Guardias Nacionales nicaragüenses quienes se atrincheraron en
los cuarteles. Sandino se negó a incendiar la ciudad, tal como le pedían algunos de sus
hombres para obligar a los marines y guardias nacionales a rendirse o aniquilarlos.
Después de los insurrectos abandonaran Ocotal, cuando la aviación estadounidense
bombardeaba y diezma la ciudad.
La persecución de Sandino se realizó con la destrucción aldeas campesinas y las
matanzas de muchos campesinos por la sospecha del apoyo que podrían estar
prestándole. Las tropas sandinistas sufrieron varias derrotas como la de San Fernando,
en julio, o la de Las Flores poco después.

21. Con la llegada del otoño comenzó una campaña victoriosa tomando Telpaneca y
saliendo victorioso en Las Cruces, Trincheras, Varillal y Plan Grande. Estableció su
cuartel general en El Chipote, una de las alturas de Las Segovias.
Realizó diversas incursiones como el atacar y destruir la mina de La Luz, propiedad del
ex secretario de Estado estadounidense Knox o la batalla de Bramadero. Las acciones de
Sandino le fueron dando fama por todo el país y por los otros países de Hispanoamérica.
Esa fama producía que muchos hombres llegaran dispuestos a integrarse en sus filas. A
mediados de 1928 Henri Barbusse le llamaba General de Hombres Libres.
A finales del mes de noviembre de 1928 el contralmirante D.F. Sallers le invitaba a
abandonar la lucha y obtener así los consiguientes beneficios la respuesta de Sandino
fue;
La soberanía de un pueblo no se discute, sino que se defiende con las armas en la
mano... la resistencia armada traerá los beneficios a que usted alude, exactamente como
toda intromisión extranjera en nuestros asuntos trae la pérdida de la paz y provoca la ira
del pueblo.
Las elecciones presidenciales de noviembre de 1928 fueron ganadas por el liberal
Moncada. Moncada tomó posesión el 1 de enero de 1929. Moncada prosiguió
colaborando con los estadounidenses en la persecución de Sandino. Para el mes de
marzo de ese año ya se habían arrasado 70 pueblos, los bombardeos eran continuos e
incluso llegaron a afectar a la vecina ciudad hondureña de Las Limas.2
Sandino realizó un viaje a México para intentar conseguir apoyo. A su vuelta, el 7 de
mayo de 1930 se encontró que los estadounidenses habían formado una guardia
nacional para combatir a la guerrilla. Esa guardia se debía de pagar con fondos
nicaragüenses. Debido a la endeble economía del país se cerraron las escuelas públicas
para hacer frente a esos gastos.
Para julio de 1931 los sandinistas contaban con 8 columnas de guerrilleros repartidas
por todo el territorio nicaragüense. Al año era el propio Sandino el que hacía públicos
los informes de las actividades de sus fuerzas. Ante las elecciones de 1932 Sandino hizo
una campaña de abstención. Para esas elecciones el candidato del partido liberal era
Sacasa (aunque la preferencia de la embajada estadounidense habría sido Anastasio
Somoza pero este era demasiado joven e inexperto).
Sacasa ganó la presidencia y Sandino respondió nombrado al general Juan Gregorio
Colindres presidente provisional del Territorio Libre de Las Segovias y tomó la
población de San Francisco Carnicero, cerca de Managua, para apoderarse de los sellos
oficiales.
Las victorias de Sandino estaban desprestigiando a los Estados Unidos y el coste de la
guerra se hacía inaguantable en una economía que estaba en plena crisis, de tal forma
que la población empezó a presionar a su gobierno para que abandonara Nicaragua. Una
vez que Sacasa fue elegido las tropas estadounidenses empezaron a abandonar
Nicaragua y cuando fue envestido presidente, el 1 de enero de 1933 ya no quedaban
soldados estadounidenses en suelo nicaragüense.

22. Al no haber soldados extranjeros en Nicaragua y por otras presiones, Sandino llegó a un
acuerdo de paz con Sacasa. La Guardia Nacional al mando de Anastasio Somoza
(creada por los Estados Unidos y comandada por un hombre de su confianza) seguía con
la represión en contra de los hombres de Sandino aun cuando este pedía al presidente
que parara las acciones de la Guardia.
El asesinato de Sandino
El 21 de febrero de 1934 Sandino en compañía de su padre, Gregorio Sandino, el
escritor Sofonías Salvatierra y los generales Estrada y Umanzor acudían a una cena en
la casa presidencial invitados por Sacasa. A la salida de dicho evento el coche en el que
viajaban fue detenido justo a la salida de los jardines de la casa presidencial. El cabo de
guardia que les detuvo era en realidad un mayor disfrazado, un tal Delgadillo, que les
condujo a la cárcel del Hormiguero. Los detenidos pidieron que llamaran a Somoza,
pero les respondieron que no podían localizarlo, por otro lado la hija de Sacasa le
comunicó a su padre la detención, ya que la había visto, y Sacasa se puso en contacto
con la embajada de Estados Unidos para intentar detener el asesinato.
Sandino, Estrada y Umanzor fueron llevados al monte llamado La Calavera en el campo
de Larreynaga y allí, a la señal de Delgadillo, el batallón que custodiaba a los
prisioneros abrió fuego matando a los tres generales. Eso ocurría a las 11 de la noche.
Al oír los disparos, según testimonio de Salvatierra, Gregorio Sandino dijo,
ya los están matando; siempre será verdad que el que se mete a redentor muere
crucificado.
Un año después, Anastasio Somoza, que llegó a decir que recibió las órdenes del
asesinato de Sandino del embajador estadounidense Arthur Bliss Lane, se haría con el
poder del país.1
Los Somoza (1936 - 1979)
Gobierno de Anastasio Somoza García
Antes de salir de Nicaragua, los marines traspasaron el mando de los 4,000 soldados
alistados en Guardia Nacional a Anastasio Somoza García, un sobrino político del
presidente Sacasa que se había ganado la confianza del embajador y de los altos
oficiales estadounidenses. Pronto convertiría esta fuerza militar en un formidable
instrumento de poder personal. El 21 de febrero de 1934 el nuevo jefe director de la
Guardia Nacional inició su ofensiva, haciendo asesinar a Sandino cuando éste salía de
una cena en la casa de gobierno, a la que había sido invitado por el propio mandatario.
El día siguiente desató una matanza de más de trescientos campesinos sandinistas,
incluyendo mujeres y niños, que se encontraban en una cooperativa agrícola en Wiwilí,
al este de Las Segovias. Luego, reorganizó las fuerzas armadas, purgando a sus
adversarios y colocando a sus allegados en posiciones clave en todo el país. Finalmente,
se concentró en fortalecer su influencia en el Congreso y el Partido Liberal, utilizando
para ello el presupuesto del ejército, que representaba más de la mitad de los ingresos
fiscales del Estado. Logrado esto, pasó a desplegar una abierta campaña para llegar a la
presidencia, pese a que la Constitución vigente le inhibía de ocupar ese cargo, dado su
parentesco con Sacasa y su condición de militar activo. Con apoyo estadounidense,

23. Anastasio Somoza García se deshizo de sus rivales políticos, incluido Sandino, que fue
asesinado por oficiales de la Guardia Nacional en febrero de 1934. En 1936, Somoza se
convirtió en presidente de Nicaragua. Su familia se mantendría en el poder hasta 1979.
Anastasio Somoza fue presidente de 1937 a 1947, y de 1950 a 1956 (en el intervalo, no
abandonó el poder, sino que siguió detentándolo mediante hombres de paja). La primera
oposición al régimen de Somoza procedió de la clase media y de la clase alta,
normalmente conservadora, que vieron con disgusto como el nuevo gobernante ponía el
país en manos de su familia y amigos. A causa de las limitaciones de la libertad de
expresión, los esfuerzos para resistir a Somoza no tuvieron ningún resultado. Muchos
opositores abandonaron el país, exiliándose en Estados Unidos. Una excepción notable
fue Pedro Chamorro, editor del diario La Prensa, el más popular del país, cuya
reputación internacional y continuo rechazo de la violencia le hicieron intocable para el
régimen.
La oposición liberal fue pronto eclipsada por la marxista, de carácter más radical. El 21
de septiembre de 1956, un joven poeta liberal, Rigoberto López Pérez, logró infiltrarse
en una fiesta en la que se encontraba Somoza García, disparándole en el pecho y
terminando con su vida (Somoza moriría a causa de la herida poco tiempo después).
El Frente Sandinista de Liberación Nacional
Carlos Fonseca, fundador del FSLN.
Artículo principal: Frente Sandinista de Liberación Nacional
En 1961 los jóvenes políticos Carlos Fonseca Amador, Tomás Borge Martínez y Silvio
Mayorga inspirados en las ideas de Augusto Sandino fundan el Frente Sandinista de
Liberación Nacional y emprenden la lucha insurreccional contra la dictadura de la
familia Somoza.
Los diferentes gobiernos de los Somoza contaban con el respaldo del gobierno de los
Estados Unidos, el FSLN emprende una lucha de guerrillas tanto urbanas como rurales
con la intención de derrocar al gobierno nicaragüense estas son conocidas como las
Jornadas de Pancasán y las guerrillas de Raití y Bocay en las cuales cayeron algunos
miembros de la Organización tales como Filemón Rivera, Oscar Danilo Rosales,
Rigoberto Cruz mejor conocido como Pablo Úbeda y muchos más, el fracaso de estos
primeros intentos guerrilleros se debió a la falta de conocimiento de la zona de
operaciones y al desinterés de las poblaciones en donde operaban pues eran lugares muy
despoblados. Pasada la experiencia de Pancasán se pasa a un período conocido como la
de Acumulación de Fuerzas en Silencio aunque inclusive en estos años se dieron
choques con la Guardia Nacional. Dada la circunstancias el FSLN se divide en tres
tendencias, cada una de ellas con una visión diferente de llevar a cabo el derrocamiento

24. de la dictadura somocista. La Tendencia Guerra Popular Prolongada, propugnaba por la
lucha en la montaña sobre la base de la experiencia de la revolución cubana y sobre todo
de Ernesto Che Guevara, la Tendencia Proletaria, afirmaba que el derrocamiento se
daría cuando el proletariado es decir los obreros y campesinos se uniera para derribar la
tiranía y por último la Tendencia Insurreccional o Tercerista que llamaba a armar al
pueblo y resultó a la postre la forma a través de la cual caería Anastasio Somaza
Debayle. Precisamente buscando la unidad de las tres tendencias pierde la vida Carlos
Fonseca el 7 ó 8 de noviembre de 1976 en Boca de Piedra, Zinica. Aunque para
disminuir la represión desatada a raíz de algunos incidentes en las montañas se da el
operativo conocido como Diciembre Victorioso cuando un grupo de guerrilleros bajo el
mando de Eduardo Contreras se toma la casa de un ministro somocista el 27 de
diciembre de 1974 fecha a partir de la cual el mundo conoció la existencia del FSLN.
En 1978, consigue un golpe magistral contra la dictadura, al llevarse a cabo un
operativo, denominado "Operación Chanchera", efectuado por un comando guerrillero,
que conllevó a la toma del edificio Palacio Nacional sede del Congreso de la República,
y un número considerable de sus miembros, poniendo en evidencia las debilidades de
logísticas de la Guardia Nacional.
La ofensiva guerrillera lanzada desde el norte, con el apoyo de los campesinos, de las
clases obreras e industriales cansadas de la política somocista y apoyada por la acción
política y la presión internacional logra que el 19 de julio de 1979 entrar triunfante en la
capital, Managua, mientras que el dictador Anastasio Somoza Debayle y su familia
abandona el país. Llegando victoriosos ala plaza de las victorias un 19 de julio de 1979.
Roberto Carlos Alfaro anuncia la llegada de los sandinistas y grita el famoso dicho
hasta la victoria siempre.
La revolución sandinista de 1979
Recibimiento de soldatos del Ejército Sandinista en León, primavera de 1988.
Artículo principal: Revolución sandinista
La entrada en Managua de las tropas del FSLN (Frente Sandinista de Liberación
Nacional) pone fin al poder dictatorial de los Somoza que durante 43 años se habían
mantenido en el poder. El 19 de julio de 1979 da comienzo un cambio radical en
Nicaragua, cambio que tendría consecuencias continentales y llevaría a la intervención,
nuevamente, de Estados Unidos. Tras la intervención de EEUU comenzará un proceso
de inestabilidad política y social que llevará a una Guerra Civil promovida por EEUU al
final de la presidencia de Ronald Reagan y continuada por Bush padre. Los acuerdos de

25. paz no se firmarán hasta la década de los noventa. Paralelamente comienza la llamada
Revolución sandinista que se desarrollaría hasta 1990.
Acorde a una concepción ideológica socialista e incluso comunista, con fuerte presencia
marxista, y con una influencia muy grande de la teología de la liberación, trataron de
introducir reformas en los aspectos socioeconómicos y políticos del estado
nicaragüense, tratando además los problemas relativos a la sanidad y a la educación que
el país sufría. La reforma agraria fue una de las principales medidas que el nuevo
gobierno puso en marcha. Sobre la base de las tierras confiscadas a la familia Somoza y
los otro miembros principales de la oligarquía nicaragüense. La universalización de la
sanidad con el desarrollo de un sistema de salud universal y la cruzada ce alfabetización
que redujo el analfabetismo endémico de la población nicaragüense del 50% a algo
menos del 13% en un corto período; fueron las acciones inmediatas en las que se
empeñaron los nuevos gobernantes. El gobierno revolucionario encontró apoyo en
Cuba, la URSS y otros países, en su mayoría europeos.
El cambio de gobierno en los Estados Unidos, con la pérdida de las elecciones de los
demócratas y la entrada de Ronald Reagan, del partido republicano, hacen que las voces
de los disidentes y contrarios a los sandinistas, sean estimadas en la Casa Blanca; que
comienza a organizar, con restos de la Guardia Nacional una serie de grupos armados,
denominados contras (de contrarrevolucionarios y en contraposición de la palabra
"compa", de compañero, que era como se denominaban los sandinistas) que comienzan
una lucha armada contra el nuevo gobierno de izquierdas. EEUU actuaría direcctamente
en acciones de guerra y sería llevado ante el Tribunal Internacional de la Haya por el
gobierno nicaragüense siendo condenado por el mismo (ver Nicaragua contra Estados
Unidos) llegando, el gobierno estadounidense, a desobedecer el mandato de su
Congreso que impedía la ayuda directa a las tropas irregulares de la Contra,
produciéndose el escándalo conocido como Irangate.
Tras varios años de guerra civil y agresión que impidió el desarrollo de Nicaragua al
tener que dedicar una importante parte del presupuesto del país en la defensa y tras
varias negociaciones de ámbito internacional, en las elecciones de febrero de 1990
Daniel Ortega, líder y presidenciable del FSLN pierde las elecciones a la presidencia de
la República.
El modelo estatal sandinista
La revolución sandinista intentó transformar el modelo histórico de relaciones entre el
Estado y la sociedad nicaragüense mediante el desarrollo acelerado de la capacidad
regulatoria e interventora del Estado. Esta estrategia no fue acompañada de un esfuerzo
efectivo por desarrollar una capacidad social para controlar y democratizar la acción
estatal. La ausencia de mecanismos de participación efectiva terminó afectando la
legitimidad del régimen. De la creciente ilegitimidad del régimen sandinista se alimentó
el movimiento contrarrevolucionario que se constituyó en instrumento de la política
exterior de Estados Unidos de América. A partir de la instalación del gobierno del
presidente Ronald Reagan en Washington, esta política se orientó hacia el
desmantelamiento del proyecto revolucionario sandinista.
Las contradicciones generadas por el modelo políticoinstitucional estatista del FSLN, la
guerra contrarrevolucionaria y las presiones económicas impuestas por Estados Unidos

26. al gobierno sandinista coincidieron con el momento en el que la Unión Soviética
iniciaba un proceso de transformaciones internas que eventualmente terminarían en su
desolución.
En 1986 el presidente soviético Mijail Gorbachvo introdujo su programa de
reestructuración económica conocido como perestroika. Este programa tenía como
objetivo la liberalización de la economía soviética para lograr su desarrollo e
integración efectiva dentro de la economía mundial. La perestroika fue acompañada de
un proceso de democratización del sistema político soviético (glassnost), y de
importantes esfuerzos por mejorar las relaciones entre Washington y Moscú.
Las políticas reformistas introducidas por Gorbachov y la disensión entre la Unión
Soviética y Estados Unidos debilitaron la posición del FSLN, que en poco tiempo vio
reducido el apoyo político, económico y militar que el proyecto revolucionario recibía
de los países del bloque soviético. Más aún, las reformas emprendidas por Gorbachov
iniciaron el desmoronamiento del modelo normativo económico y político de
organización del mundo socialista que el FSLN utilizaba como eje de referencia para su
proyecto revolucionario.
En tan desfavorable contexto internacional, la revolución sandinista tuvo que enfrentar
el virtual colapso de la economía nacional -producto del desgaste ocasionado por la
guerra, la complejidad del experimento revolucionario, los errores cometidos por los
responsables de la política económica del gobierno, y las presiones de Estados Unidos-,
así como el agotamiento de la población nicaragüense. Para enfrentar la crisis
económica, el gobierno emprendió en 1988 un programa de estabilización y ajuste
macroeconómico que tuvo un impacto directo y negativo en las condiciones de vida de
los sectores populares.
Las reformas de 1988 restablecieron el centralismo del mercado como eje ordenador de
la economía nicaragüense. Con estas reformas, además, del Estado nicaragüense se
acompasaba a las presiones e influencias de los organismos financieros internacionales,
distanciándose de la sociedad y sus demandas. El proceso de adecuación del Estado
nicaragüense a las fuerzas que operaban en su contexto global, y la ampliación de la
brecha entre el Estado y la sociedad nicaragüense generada por este proceso iban a
mantenerse y agudizarse durante la década de 1990.
En Costa del Sol, en El Salvador, el 14 de febrero de 1989 -víspera de la retirada de las
tropas soviéticas de Afganistán-, los presidentes centroamericanos firmaron el Acuerdo
de Tesoro, que establecía compromisos concretos para la pacificación de la región, y
que incluía la celebración de elecciones en Nicaragua en febrero de 1990.
Los acuerdos de Costa del Sol fueron ratificados en la Cumbre de Tela en agosto de
1989. A partir de ese momento los sandinistas empezaron a organizarse para la
contienda electoral, en tanto que Estados Unidos iniciaba una serie de esfuerzos para
asegurar la victoria de la Unión Nacional Opositora (UNO), una coalición de partidos
organizados en torno al objetivo común de derrotar al sandinismo.
En febrero de 1990 se celebraron las elecciones presidenciales que otorgaron la victoria
a Violeta Barrios de Chamorro, candidata de la UNO. El triunfo de la UNO se sustentó
en un consenso social real, pero precario. La desesperación causada por la guerra, el

27. fracaso del modelo sandinista en lo político y en lo económico, y la intervención de
Estados Unidos, se combinaron para crear un acuerdo nacional mayoritario cuyo eje no
era la índole del régimen que se quería institucionalizar, sino la oposición al régimen
que se quería eliminar.
Paz y transición hacia el neoliberalismo (periodo de
1990 hasta 1996)
El lapso de dos meses entre la derrota del FSLN en las urnas y el traspaso del gobierno
a la presidenta electa Violeta Barrios de Chamorro se caracterizó por un clima de tensa
incertidumbre. Los sectores de "línea dura" de la Unión Nacional Opositora (UNO),
aglutinados en torno al vicepresidente Virgilio Godoy, Arnoldo Alemán -alcalde de
Managua- y los 20.000 combatientes de la Resistencia Nicaragüense (Contra), exigían
el desmantelamiento de las fuerzas armadas sandinistas, la inmediata devolución de
todas la propiedades confiscadas y la privatización de las empresas estatales. Mientras
tanto, el FSLN proclamaba su intención de "gobernar desde abajo" con el respaldo de
las organizaciones de masa, y demandaba el respeto a la integridad del Ejército Popular
Sandinista, que a la fecha contaba con 96.660 soldados.
En busca de la paz
El convulso ambiente socio-político demandaba un acuerdo institucional a fin de
desactivar la amenaza de una nueva guerra civil, o una intervención militar
estadounidense. El 27 de febrero de 1990 se conformaron dos equipos negociadores
presididos por el general Humberto Ortega y el ingeniero Antonio Lacayo, yerno de
Violeta Barrios de Chamorro. La participación de Joao Soares, Secretario General de la
OEA; Elliot Richardson, representante del Secretario General de las Naciones Unidas, y
Jimmy Carter, ex presidente de los Estados Unidos, en calidad de observadores
internacionales, facilitó las conversaciones. Éstas culminaron el 27 de marzo con la
firma del Protocolo para la Transferencia del Mando Presidencial, conocido como
"Protocolo de Transición", cuyos acuerdos más importantes contemplaban: el
reconocimiento de las elecciones como base para la construcción de la democracia y la
paz; seguridad jurídica a los beneficiarios de donaciones estatales de propiedades
urbanas y rurales, asignadas antes del 25 de febrero de 1990; respeto a los rangos,
escalafones y mandos del ejército, incluyendo la permanencia de Humberto Ortega
como general en jefe del EPS (Ejército Popular Sandinista); subordinación de las
fuerzas armadas y cuerpos de seguridad al poder ejecutivo; reducción significativa del
ejército, y desmovilización de la Resistencia Nicaragüense antes del 25 de abril, para
garantizar el traspaso de gobierno en un clima de paz.
Archivo:Foto desarme de la Contra
Foto desarme de la Contra
El Protocolo de Transición reflejaba una posición pragmática que reconocía la fuerza
organizativa del FSLN, y daba prioridad a la estabilidad política. No obstante, fue
rechazado por la "línea dura" de la UNO, que demandaba la destitución inmediata del
Comandante Ortega. Así también, exigía la penalización de la "piñata" -nombre que se
dio a la distribución de millones de dólares en propiedades estatales entre dirigentes y
cuadros del FSLN, a raíz de su derrota electoral-. Como resultado, ocho de los catorce

28. partidos de la UNO se negaron a asistir al acto de toma de posesión de la presidenta
Chamorro y, en adelante, obstaculizarían su administración desde los gobiernos
municipales bajo su control.
Por su parte, la Resistencia Nicaragüense condicionó su desmovilización a la firma de
nuevos acuerdos, según los cuales el gobierno procedió a delimitar veintidós "polos de
desarrollo" -que abarcaban, en su conjunto, un área de 20.000 km cuadrados- donde los
ex combatientes de la Contra recibieron tierras y recursos productivos para asentarse
con sus familias, bajo la protección de fuerzas especiales de Naciones Unidas. Después
de la desmovilización, concluida el 27 de junio de 1990, ex miembros de la Resistencia
Nicaragüense fueron incorporados a la Policía Nacional, y encargados de garantizar el
orden dentro de estas zonas de seguridad. Además, se reconoció a la Contra como una
organización política legal, y algunos de sus principales dirigentes recibieron cargos en
la burocracia estatal. Por otra parte, el gobierno llegó a un acuerdo con el ejército para
dar inicio a un rápido proceso de reducción de efectivos, ofreciendo a los ex militares
diversos beneficios, como indemnizaciones por años de servicio y asignación de
viviendas o tierras. Mediante este proceso de licenciamiento gradual, se desmovilizó a
72.000 soldados en el lapso de tres años.
El desarme de la "Contra" y la drástica reducción del ejército significó tan solo el inicio
del proceso de pacificación de Nicaragua. Esta meta exigía la reinserción estable de los
ex combatientes a la vida civil, pero su consecución enfrentó graves problemas. La
entrega de la ayuda material prometida dependía de la cooperación externa, y los
trámites burocráticos frenaron el ritmo de su flujo hacia los "polos de desarrollo".
Impacientes, muchos ex combatientes de la RN (Resistencia Nicaragüense) decidieron
retornar a sus lugares de origen, o se dispersaron por el área rural, invadiendo empresas
estatales, fincas privadas y cooperativas sandinistas. Hacia fines de 1990, alrededor de
4,000 hombres, comandados por un "Estado Mayor" integrado por cuadros intermedios
de la RN, se levantaron en armas en el norte y centro del país, exigiendo la entrega
inmediata de títulos agrarios y recursos productivos. Ante el surgimiento de los
"recontras", unos 3,000 campesinos sandinistas y ex miembros del EPS (Ejército
Popular Sandinista) se rearmaron; organizados en el Movimiento de Auto-defensa
Nacional, los llamados "recompas" presentaron sus propias reivindicaciones al
gobierno. A estos dos grupos se sumó un tercero: El Frente Norte "Prudencio Serrano",
conocido tanto por excombatientes de la RN como del EPS.
Según datos oficiales del ejército, a mediados de 1992 el número de rearmados ascendía
a 21,905 hombres, que disponían de fusiles automáticos, ametralladoras, morteros,
minas e incluso misiles antiaéreos y antiblindados. A esa fecha, habían realizado
alrededor de 1,600 acciones militares, que incluían asaltos a bancos y vehículos de
transporte público, secuestros de funcionarios gubernamentales o productores privados,
tomas de tierras y poblados, en unos veintiséis municipios rurales del interior del país.
Entre 1990 y 1994, la administración de Barrios de Chamorro suscribió 48 acuerdos
para lograr la desmovilización de casi un centenar de bandas armadas, a cambio de
entrega de 97,863,878 dólares en ayuda material para facilitar la reinserción de los ex
combatientes en la vida productiva. Además, redistribuyó un total de 701,500 manzanas
de tierra a unos 24,542 beneficiarios, dando prioridad a los desmovilizados y
campesinos repatriados. En adelante, el gobierno suspendió toda negociación, y los
nuevos rearmados pasaron a ser perseguidos por el ejército como "bandas delictivas", al
margen de su filiación política.

29. Transición política: el gobierno de Violeta Barrios de Chamorro
La transición política nicaragüense coincidió con el colapso de la Unión Soviética y de
los modelos políticoeconómicos socialistas del Europa Oriental, es decir, coincidió con
el final de la Guerra Fría. Estos dramáticos eventos redujeron las opciones históricas
para el desarrollo político de los países del Tercer Mundo, y crearon condiciones
apropiadas para el surgimiento de la democracia liberal como contraparte política del
desarrollo de economías de mercado en todo el mundo.
Este contexto de fuerzas y tendencias mundiales, más que el desarrollo endógeno de la
sociedad nicaragüense, explica la transición política de 1990. Así pues, en lo
fundamental, el experimento democrático nicaragüense fue producto de
condicionamientos externos, y no de transformaciones reales en la naturaleza de las
relaciones entre el Estado y la sociedad nicaragüense. Sobre un Estado históricamente
dependiente del exterior y distanciado de la sociedad civil se impuso en 1990 un sistema
político de democracia electoral que ampliaría los derechos políticos de la ciudadanía
dentro de un rango sumamente restringido de opciones sociales y económicas.
En lo nacional, la transición de 1990 estuvo marcada por la fragmentación política, por
la virtual paralización de la economía nacional y por el debilitamiento de los niveles de
solidaridad social entre los nicaragüenses. La fragmentación política tuvo su expresión
en las tensiones existentes entre la Unión Nacional Opositora (UNO) y el derrotado
FSLN, así como en la desarticulación de la red de organizaciones populares que habían
surgido durante la década de la revolución.
En lo económico, la transición de 1990 tuvo lugar en un momento en que la estructura
productiva del país se encontraba prácticamente en ruinas. Un informe del gobierno de
Violeta Barrios de Chamorro señalaba que, para 1989, el Producto Interno Bruto del
país había caído al 42% de su nivel en 1977; el valor de las exportaciones se había
reducido en un 53%, y los salarios reales a un 24%. Más aún, en 1989 la deuda externa
per cápita era la más alta de América Latina: 3,000 dólares estadounidenses (treinta y
tres veces el valor de las exportaciones del país). Además de la polarización política y
del colapso económico del país, Nicaragua sufría en 1990 el desgarramiento social
producido por la guerra civil.
El gobierno Barrios de Chamorro señalaba que la guerra y la militarización había
sustraído a la juventud de las actividades del país, interrumpiendo así el proceso
intergeneracional de transferencia de actitudes y habilidades, lo que dejó a los jóvenes
sin motivación y sin el entrenamiento necesarios para trabajar.
Con una sociedad débil y fragmentada, y un Estado subordinado, en lo político y en lo
económico, a la política exterior estadounidense, a la cooperación externa y a las pautas
de los organismos financieros internacionales, se organizó un sistema político de
democracia electoral que creó condiciones para la participación del pueblo nicaragüense
en la elección de sus gobernantes, pero no necesariamente para el desarrollo de una
capacidad social que pudiese condicionar la acción del Estado. En este sentido, la
transición política en Nicaragua produjo una democracia externamente restringida, por
cuanto los procesos electorales que constituían su característica principal operarían
dentro de un marco normativo que limitaba el rango de opciones sociales y económicas
que el nuevo sistema político ofrecía a la población.

30. Dentro de los espacios de participación creados por la transición de 1990, surgieron en
Nicaragua un conjunto de organizaciones cívicas no gubernamentales de diversas
orientaciones políticas, y de diferentes especialidades profesionales y temáticas. Estas
organizaciones recibieron un apoyo importante de parte de la cooperación internacional
interesada en promover la conformación de una "sociedad civil" en Nicaragua.
La sociedad civil nicaragüense, sin embargo, no logró constituirse en un mecanismo
efectivo para la agregación de demandas sociales, debido a su fragmentación, a su bajo
nivel de representatividad popular efectiva, y a su dependencia respecto de la
cooperación internacional. Quizá el sector más exitoso dentro del proceso de formación
de la sociedad civil nicaragüense durante el periodo 1990-1996 haya sido el de las
organizaciones feministas, que en 1995 lograron trascender las divisiones
políticoideológicas que fragmentaban a la sociedad nicaragüense y consolidaron la
Coalición Nacional de Mujeres.
La debilidad de los partidos políticos y de las organizaciones de la sociedad civil
crearon las condiciones para que la Iglesia católica nicaragüense recuperara el terreno
político que había perdido durante la década de 1980. El nuevo poder de la iglesia
católica se manifestó en la consolidación de su líder, el cardenal Miguel Obando y
Bravo, como la personalidad pública que gozó de mayor legitimidad entre el pueblo
nicaragüense durante el periodo 1990-1996.
El poder de la Iglesia Católica se manifestó también en su capacidad para condicionar
las políticas del Estado, especialmente en el área de la educación. La agenda del
Ministerio de Educación durante el gobierno de Barrios de Chamorro estuvo articulada
en torno a dos ejes: a) un rechazo total al sandinismo como movimiento político y como
experiencia histórica; b) la voluntad de introducir en los programas de educación un
fuerte componente religioso, fundamentalmente determinado por los intereses de la
Iglesia católica nicaragüense.
Al finalizar el régimen de Barrios de Chamorro la dependencia externa del Estado
nicaragüense se expresaba en su total acatamiento del marco normativo neoliberal para
pautar su política económica, así como en los altos niveles de participación de la
cooperación externa en el financiamiento de los gastos estatales. Durante el periodo
1990-1996 el monto promedio anual otorgado por la cooperación externa al gobierno de
Nicaragua fue de 538.4 millones de dólares estadounidenses. Este monto equivalía al
30.2% del Producto Interno Bruto promedio anual del país durante este mismo período.
Mientras tanto, la pobreza afectaba a un 56.4% de la población del país, según un
estudio elaborado por la Fundación Internacional para el Desarrollo Económico Global.
Por otra parte, la sociedad civil había ganado visibilidad durante el régimen de Barrios
de Chamorro, aunque era mínima su capacidad para incidir en la acción del Estado al
concluir este período. Así pues, la democracia nicaragüense era en 1996 una democracia
política diseñada para institucionalizar la práctica del voto popular y las libertades
propias del sistema democrático electoral, dentro de los límites normativos que imponía
el sistema económico internacional y sus instituciones.
En resumen, eran enormes los retos que enfrentaba el país en 1996 para ampliar y
profundizar el modelo de gobernabilidad democrática adoptado en 1990: un explosivo
nivel de pobreza, una economía desarticulada y sin un claro sentido de orientación

31. estratégica, una débil estructura de derechos ciudadanos, un Estado dependiente de la
cooperación externa y de los organismos financieros internacionales, y las presiones de
la globalización. Al mismo tiempo, el gobierno de Violeta Barrios de Chamorro
terminaba su mandato habiendo logrado un alto nivel de pacificación en la zonas del
país afectadas por los conflictos armados que surgieron después de concluida la guerra
civil. El gobierno Barrios de Chamorro, además, dejaba como legado político una
relación cívico militar estable, y un respeto a la libertad de prensa sin precedentes en la
historia del país.
Hacia una economía de libre mercado
El gobierno de la presidenta Barrios de Chamorro se propuso impulsar un cambio
estructural en el ámbito económico, a fin de sustituir la economía mixta y planificada
del régimen sandinista por una economía de libre mercado. La tarea no era fácil, pues la
capacidad productiva del país se encontraba gravemente deteriorada. En 1990 el
Producto Interno Bruto per cápita era de US$ 400.00 (cuatrocientos dólares
estadounidenses), aproximadamente la mitad del existente en 1980. Las exportaciones
cayeron de US$ 680 millones en 1978 a un promedio de US$ 284 millones durante el
quiquenio 1985-1990. Mientras tanto, la deuda externa pasó de US$ 1,500 millones en
1980 a US$ 10,000 millones en 1990 -cifra cinco veces mayor que el valor del Producto
Interno Bruto del país-. La hiperinflación era del orden del 13,500 por ciento. La crisis
económica colocaba al nuevo gobierno en una situación de alta dependencia con
respecto a los organismos financieros internacionales. Éstos condicionaron el flujo de
recursos externos para reactivar la economía a la adopción de un severo programa de
estabilización y ajuste estructural, que debía aplicarse bajo la supervisión del Fondo
Monetario Internacional (FMI).
En abril de 1990 el gobierno anunció un plan que prometía reducir la inflación a cero en
cien días. Éste contemplaba la acuñación de una nueva moneda -el córdoba oro- cuyo
valor se fijó a la par del dólar estadounidense, así como un conjunto de medidas
neoliberales: reducción masiva del sector público y de los gastos sociales, eliminación
del subsidio al precio de productos de consumo básico, restricción del crédito, y
aumento en las tarifas de los servicios públicos e impuestos directos. Además, se
anunció el inicio de la privatización de las empresas estatales, con el doble objetivo de
devolver aquellas propiedades injustamente confiscadas, y vender las restantes para
sanear las finanzas públicas. La respuesta del FSLN fue una violenta huelga general que
paralizó Managua, obligando al gobierno a buscar un pacto económico y social, que se
concretó con la firma de los llamados acuerdos de Concertación I y II, entre octubre de
1990 y agosto de 1991. El logro más importante del FSLN fue el compromiso del
gobierno de transferir el 25 por ciento de las empresas estatales a los trabajadores,
representados por sus sindicatos.
La relativa "paz social" obtenida mediante estos pactos socioeconómicos permitió a la
administración Barrios de Chamorro acceder a un considerable flujo de recursos
externos. Entre 1990 y 1996 la cooperación internacional representó un promedio del 30
por ciento del PIB anual; aunque la amortización de la deuda externa consumía el 60%
de la ayuda económica económica neta recibida cada año por el país. No obstante, cabe
anotar que al satisfacer a sus acreedores, el gobierno pudo negociar la condonación de
6,092 millones de dólares de la deuda contraída durante la década de 1980. Hacia 1993
la administración Barrios de Chamorro había logrado la estabilidad macroeconómica del

32. país. Después de una década de estancamiento y recesión, la economía mostró un
crecimiento del 3.2 por ciento en 1994 y del 4 por ciento en 1995.
Estas metas se alcanzaron a un grave costo social para las mayorías empobrecidas. Las
políticas de ajuste estructural conllevaron una reducción del gasto público del 14% en
1996, con relación a 1990. Tal recorte mermó la capacidad del gobierno de enfrentar la
pobreza extrema, un fenómeno estructural que se había venido extendiendo de manera
creciente desde la década de 1970. En efecto, los altos niveles de pobreza legados por el
régimen somocista se agravaron como resultado de la guerra las políticas de
estabilización iniciadas por el FSLN en 1988. La aplicación aún más estricta de tales
políticas bajo la administración Barrios de Chamorro, amplió la brecha de la pobreza y
agudizó la polarización social. Entre 1991 y 1996 el desempleo abierto creció a un
promedio anual del 6.4%. El presupuesto para educación y salud fue recortado, en tanto
que los programas integrales de bienestar social fueron sustituidos por proyectos
coyunturales, con escaso financiamiento. De acuerdo con un estudio realizado por
Naciones Unidas en 1994, el 75% de las familias nicaragüenses vivía por debajo del
nivel de pobreza, y el 44% se encontraba en una situación de extrema pobreza.
Privatizaciones
Uno de los aspectos más controversiales de la transición a una economía de mercado
impulsada por la administración Barrios de Chamorro, se refiere al destino de las
empresas industriales y agropecuarias que aún quedaron en manos del Estado después
de la "piñata" sandinista. El nuevo gobierno creó la Corporación Nacional del Sector
Público (Cornap) para llevar a cabo su privatización. Este proceso se desarrolló
mediante decretos ejecutivos, sin una adecuada supervisión por parte de la Contraloría
General de la República.
En el año 1996 la Cornap informó haber vendido 495 empresas por un valor de 26
millones de dólares, e incurrido en pérdidas por el orden de los 59.8 millones de
dólares, debido a los altos costos de operación estas transacciones. A pesar de ello, un
estudio del economista Mario De Franco divulgado a través de la CEPAL demostró que
que las transferencias realmente efectuadas por la Cornap a empresarios privados
fluctuaron entre los 155 y los 833 millones de dólares; es decir entre 6 y 32 veces el
valor de las ventas brutas reportado. El informe final de la Cornap no incluyó
información sobre la identidad de los adquirientes de las propiedades estatales, lo que
alimentó las dudas en cuanto a la transparencia de los procedimientos utilizados.
El proceso de privatización conllevó otros problemas jurídicos, relacionados con la
inscripción de las propiedades en los registros públicos, sobre todo en el sector rural. En
vista de la presión por la tierra, las UPE, o empresas agropecuarias estatales, fueron
redistribuidas. Hacia finales de 1993 el 80 por ciento de éstas habían sido privatizadas:
un 35% devueltas a sus antiguos dueños; un 31% divididas entre ex trabajadores de las
UPE, y el 34% restante asignadas a desmovilizados de la Resistencia y el Ejército. Este
proceso generó muchos conflictos en torno a los derechos de propiedad. El problema era
de gran magnitud, pues el 40% de las tierras se hallaba en litigio, enfrentandoa 122,000
familias de todos los estratos sociales y políticos: campesinos contra campesinos,
campesinos contra hacendados, élite tradicional versus la nueva élite sandinista, e
incluso dirigentes del FSLN entre sí. Las disputas legales con frecuencia devinieron en

33. confrontaciones violentas, sobre todo a raíz del retorno al país de miles de exiliados, que
reivindicaban sus derechos de posesión sobre tierras confiscadas en la década anterior.
Por otro lado, la desaparición de las UPE (empresas agropecuarias estatales) implicó la
reducción de los empleos permanentes en el campo en un 72%. Este proceso fue
acompañado por una drástica caída del financiamiento (crédito) para los pequeños y
medianos productores agropecuarios. Las tasas de interés cobradas por el Banco
Nacional de Desarrollo (Banades) pasaron a ser las más altas en Centroamérica. Entre
1990 y 1992 el número de clientes rurales que recibieron préstamos disminuyó en un
80%, y la porción del crédito concentrado en los grandes productores aumentó en un
40%. Las políticas de apoyo a la producción en gran escala estimularon el aumento d las
exportaciones, cuyo valor pasó de 284 millones de dólares en 1990 a 350 millones en
1994, y a 490 millones en 1995. No obstante, en ese último año el Banades entró en
crisis, debido a la incapacidad de recobrar la cartera de préstamos en mora, otorgados
sin garantías adecuadas a personas allegadas a los círculos de poder. La mitad de la
suma adeudada al Banades había ido a parar a manos de 22 grandes deudores, entre los
que figuraban altos funcionarios de esa institución estatal.
Mientras tanto, estrangulados por la falta de recursos productivos, decenas de miles de
beneficiarios de la reforma agraria se vieron obligados a vender sus tierras y emigrar a
los países vecinos en busca de empleos. El descontento provocado por las políticas
económicas y sociales de la administración de la presidente Barrios de Chamorro se
reflejó en los resultados de las elecciones presidenciales, celebradas en octubre del año
1996. El partido Proyecto Nacional (Pronal), fundado por Antonio Lacayo, ministro de
la Presidencia y yerno de la presidenta saliente, recibió apenas el 9,323 votos. En
contraste, el candidato de la Alianza Liberal, Arnoldo Alemán, obtuvo 904,908 votos
gracias a promesas de una pronta mejoría económica, pero sobre todo a su habilidad
para capitalizar el miedo de un 51% de los ciudadanos nicaragüenses a un retorno del
comandante Daniel Ortega al poder.
El gobierno de Arnoldo Alemán (periodo de 1997 hasta
2001)
Veintitrés partidos y alianzas políticas participaron en las elecciones del 20 de octubre
de 1996. De estas 23 organizaciones, la Alianza Liberal -liderada por su candidato
Arnoldo Alemán- y el FSLN -liderado por su candidato Daniel Ortega- constituían las
principales fuerzas políticas del país.
Durante la campaña electoral, la Alianza Liberal logró capitalizar a su favor el recuerdo
de la guerra y de la crisis económica sufridas en el país durante la década de la
revolución, para crear un ambiente electoral que indujera a la población a escoger entre
el "pasado sandinista" o la continuación de la apertura democrática. El FSLN, por su
parte, intentó presentar una imagen democrática y renovada. Por otra parte, los
múltiples esfuerzos que emprendieras diversas agrupaciones políticas por organizar un
movimiento de "centro" se articuló simplemente como un proyecto político que se
ubicada ideológicamente entre el FSLN y la Alianza Liberal.
La estrategia política de la Alianza Liberal recibió un impulso decisivo durante la última
fase de la campaña electoral, cuando la Iglesia católica nicaragüense hizo explícito su