Este documento presenta consideraciones sobre la descentralización y el desarrollo local en El Salvador en el contexto del Plan de Gobierno 1999-2004. Describe conceptos clave como descentralización y desarrollo local, y analiza la estrategia nacional de descentralización contenida en el plan, la cual busca transferir gradualmente competencias y recursos a los gobiernos locales para mejorar la prestación de servicios a nivel municipal. El documento también resume las acciones propuestas y los actores involucrados en el proceso de descentralización durante el período de

1. Instituto Internacional de Gobernabilidad (IIG), Cataluña, España. 2004.
Descentralización y Desarrollo Local en El Salvador:
Consideraciones sobre el Plan de Gobierno y las Municipalidades
(Parte I) 1
Jorge Rodas2
administración de recursos materiales, financieros y
En el ámbito de la organización y administración pública, la
humanos, en la producción de bienes públicos, y en la
descentralización es un tema de interés desde el punto de
prestación de servicios públicos que demanda la sociedad.
vista de la formulación y ejecución de las políticas públicas,
El significado de descentralizar en el gobierno, conlleva
sobre todo cuando los Gobiernos Centrales se deslindan de
cambios a nivel organizacional, en los que se promueve la
competencias que tenían bajo su control, tales como los
eficiencia técnica y económica, generalmente en el marco de
servicios de salud comunal, explotación y alcantarillado de
la reforma y modernización del sector público, por cuanto,
agua potable, escuelas comunitarias de educación básica,
debe fortalecerse o crearse las instituciones y su marco legal
entre las principales, en el marco de la modernización del
que cumplirá con las distintas visiones y misiones, como
Estado, asimismo, el tema desarrollo local le complementa
elementos del planeamiento estratégico en el ámbito de la
en interés e importancia de forma natural, porque es una las
educación, salud, financiero, organización productiva,
justificaciones que se argumenta normalmente en los
infraestructura básica, entre las principales.
procesos de descentralización, siendo éste un fenómeno que
se profundiza a partir de la década de los años noventa en la Con relación a la implementación de la política de
realidad mundial, regional centroamericana y en El descentralización y sus resultados en la organización del
Salvador, en lo particular. De manera especial, la sector público a nivel mundial, en todos los países que se ha
Organización de las Naciones Unidas y los Organismos puesto en marcha esta modalidad de modernización estatal,
Financieros Internacionales han profundizado esfuerzos pueden encontrarse caracterizaciones positivas y beneficios
institucionales para investigar y analizar esta realidad en sociales, y otras que señalan los peligros de la
distintos países, con la finalidad de aportar recomendaciones descentralización, ubicados en detalles de ineficiencia,
en materia de la descentralización y el desarrollo local3. A burocratización, sistemas de información y tecnología
continuación se exponen, algunos elementos analíticos del obsoleta, y otros aspectos propios que limitan los beneficios
proceso de descentralización y de desarrollo local, iniciando de la misma, encontrándose hasta procesos regresivos que
en esta primera publicación de una serie de artículos, la han recorrido el circuito centralismo-descentralización-
exposición de las consideraciones estratégicas y metas centralismo, como ha ocurrido en China a partir de 1994,
quinquenales contenidas en el Programa de Gobierno 1999- según hallazgos de estudios académicos del Banco Mundial,
2004, con énfasis en una breve descripción analítica de la Fondo Monetario Internacional y Banco Interamericano de
conducción de este proceso en el país. Desarrollo4, pese a ello, en la sociedad salvadoreña existe
una opinión unificada acerca de que la descentralización de
1. Referencias conceptuales sobre la descentralización y
las funciones y competencias gubernamentales hacia los
el desarrollo local
gobiernos locales es una necesidad social, y el hecho
La descentralización es el proceso de transferencia de histórico que mejor representa el apoyo gubernamental
funciones y actividades desde el gobierno central hacia los ocurre hace cuatro años, cuando se crea el Fondo para el
gobiernos locales, con la finalidad de optimizar el uso y Desarrollo Económico y Social de los Municipios
(FODES)5, manifestando la Corporación de
1
Este artículo se basa en una investigación bajo el tema general, La
Municipalidades de la República de El Salvador
Descentralización y el Desarrollo Local en El Salvador, el cual por su (COMURES) en una publicación reciente: “En el mundo
extensión se publicará en varias entregas, para publicación académica entero el centralismo de Estado está en crisis, por ello tanto
del Instituto Internacional de Gobernabilidad (IIG), Cataluña, España. en el Estado como en la empresa privada se tiende a
2
Economista con postgrado en Ciencias Políticas, salvadoreño, profesor descentralizar. (...) Su naturaleza es eminentemente
universitario y exRector de Universidad, y consultor del PNUD, IICA y
SELA.
3 4
Entre esas instituciones se encuentra la Comisión Económica para Para una ampliación de estos temas puede consultarse: The Dangers of
América Latina y el Caribe (CEPAL), quien implementó el Proyecto Decentralization, Rémy Prud’homme, The World Bank Research
Desarrollo Económico Local y Descentralización (1991), acumulando 31 Observer, Vol. 10, Agosto 1995, p. 201-220; Estabilidad Fiscal con
estudios desde 1993; el Banco Mundial, el Fondo Monetario Democracia y Descentralización?, Informe Progreso Económico y
Internacional, y el Banco Interamericano de Desarrollo, entre los Social, BID, 1997; y Recentralization in China?, Ehtisham Ahmad, Li
principales organismos financieros internacionales, acompañado de Keping, Thomas Richardson y Raju Singh, Working Paper, IMF,
organizaciones regionales como la Federación de Municipalidades del October 2002.
5
Istmo Centroamericano, FEMICA, y a nivel nacional, la Corporación de D.L. No. 74 del 8 de septiembre de 1988, publicado en el D.O. No. 176,
Municipalidad de la República de El Salvador (COMURES). Tomo No. 300 de fecha 23 de septiembre de 1988.

2. Instituto Internacional de Gobernabilidad (IIG), Cataluña, España. 2004.
política. La descentralización lleva a la eficiencia en la Inversión Social para el Desarrollo Local (FISDL) e
administración pública y a mayores niveles de democracia Instituto Salvadoreño del Seguro Social (ISSS).
participativa de las comunidades y de desarrollo local” 6,
2. Readecuar el marco legal e institucionales de las
también el Gobierno de la República hace suya la idea de la
instituciones del sector público, para la
descentralización, diseñando estrategias y políticas, y
descentralización acorde a la redefinición de roles en
dirigiendo y coordinando acciones institucionales para la
áreas o sectores que se acuerde descentralizar y la
optimización de la misma, las que se exponen más adelante.
promoción de participación ciudadana en el proceso de
Por su parte, debemos comprender que el desarrollo local es desarrollo local. Meta Quinquenal: Marcos legales e
el resultado esperado en términos de producir los bienes institucionales o reglamentos readecuados y aprobados
públicos para las comunidades, y la prestación de los para la descentralización y la participación ciudadana.
servicios públicos que las distintas municipalidades Actores Institucionales: ST, FISDL, Administración
entregan a sus comunidades, con la finalidad de última Nacional de Acueductos y Alcantarillado (ANDA),
instancia de elevar las condiciones económicas, sociales, Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales
culturales y de participación ciudadana, con el significado (MARN), y Ministerio de Obras Públicas (MOP).
en cada ámbito anterior, el cual impacta positivamente
3. Trasladar gradualmente las competencias y recursos a
elevando la calidad de vida de la población comprendida en
las municipalidades individuales o asociadas, u otras
las divisiones territoriales de su competencia.
entidades locales, según requisitos y criterios
2. La Alianza Solidaria en el contexto de La Nueva establecidos y en base a demanda. Meta Quinquenal:
Alianza 1999-2004 Competencias y recursos de infraestructura, caminos
rurales y agua potable, transferidos a nivel local.
El vínculo de la descentralización y los municipios,
Actores Institucionales: ST, FISDL, MOP, ANDA,
claramente se encuentra expresado en la Alianza Solidaria,
Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social
siendo ésta el tercer componente de alianza en el Plan de
(MSPAS), Ministerio de Gobernación (MG), Ministerio
Gobierno, estableciendo como propósito que “La Alianza
de Agricultura y Ganadería (MAG), Secretaría
Solidaria busca facilitar el progreso de las comunidades
Nacional de la Familia (SNF), e Instituto Nacional de
impulsando acciones efectivas para la generación de
los Deportes (INDES).
oportunidades de empleo e ingreso a nivel local; ampliar el
acceso y calidad de los servicios básicos; fortalecer la 4. Apoyar la readecuación de la Ley del FODES para
participación social, descentralización y ampliar los efectuar transferencias directas a las municipalidades,
espacios para el desarrollo personal y la integración familiar fomentando incentivos para la generación de recursos a
(...)”7. nivel municipal, y asegurar su destino exclusivo hacia la
inversión en función del desarrollo local. Meta
De forma específica, se identifica como área estratégica el
Quinquenal: Ley FODES modificada y en ejecución.
“Fomento a la Participación Local y Descentralización de la
Actores Institucionales: FISDL y Secretaría de Asuntos
Gestión Gubernamental”, a la cual le corresponde la Línea
Legislativos y Jurídicos (SALJ) de la Presidencia de la
Estratégica “L.E. 3.01.01. Fortalecer a los gobiernos locales
República.
en su rol de aliados claves del desarrollo nacional,
transfiriendo en forma directa, gradual y concertada, 5. Gestionar y transferir recursos financieros no
competencias y recursos financieros a las municipalidades”, reembolsables a los gobiernos locales para apoyar
asimismo, las once Acciones Sustantivas, Metas planes, programas y proyectos de desarrollo local.
Quinquenales y Actores Institucionales que definen la Meta Quinquenal: Transferencia anual a las 262
situación actual, incorporan los elementos siguientes8: municipalidades. Actores Institucionales: ST, MOP,
FISDL y Ministerio de Relaciones Exteriores (RREE).
1. Definir e implementar una política una Estrategia
Nacional de Desarrollo Local (ENDL), que tenga como 6. Reestructurar el FISDL para concentrar su atención en
ejes principales la descentralización y la participación la transferencia de tecnología para proveer diseños
ciudadana. Meta Quinquenal: ENDL aprobada y en estándares, normas técnicas, términos de referencia para
ejecución. Actores Institucionales: Secretaría Técnica la contratación de servicio, acreditación de proveedores
de la Presidencia de la República (ST), Fondo de de asistencia. Meta Quinquenal: FISDL reestructurado.
Actores Institucionales: FISDL, MOP e Instituto
Nacional de Pensiones de los Empleados Públicos
6 (INPEP).
Boletín Mensual de COMURES, Gaceta Municipal, Año 1, Número 6,
7
Abril de 2002. p. 1. 7. Gestionar y canalizar recursos externos para el
Plan de Gobierno 1999-2004. La Nueva Alianza. Presidencia de la desarrollo local. Meta Quinquenal: Gestiones ante 10
República de El Salvador. 1999. fuentes de financiamiento. Actores Institucionales:
8
Consulta realizada a la Secretaría Técnica de la Presidencia de la
Ministerio de Hacienda (MH).
República.
7

3. Instituto Internacional de Gobernabilidad (IIG), Cataluña, España. 2004.
8. Redefinir el rol del ISDEM para convertirlo en una lleguen a la población más oportunamente y con mejor
entidad competitiva. Meta Quinquenal: Reorganización calidad. Simultáneamente, la descentralización potencia y
del ISDEM. Actores Institucionales: ST, MG, SALJ y fortalece las capacidades locales y abre espacios a la
FISDL. participación ciudadana en la identificación de necesidades
y soluciones para el propio desarrollo de las localidades,
9. Impulsar un “Sistema de Administración Financiera de
municipios, departamentos y regiones.
las Municipalidades”-SAFIMU- u otro similar y su
armonización con la Ley AFI para tener una En este marco, la Política de Descentralización proporciona
administración eficiente y por resultados. Meta orientaciones básicas a las instituciones que deberán iniciar
Quinquenal: SAFIMU funcionando en las 262 o continuar con este proceso el cual es un compromiso del
municipalidades. Actores Institucionales: FISDL y presente Gobierno, según lineamientos estratégicos
MH. plasmados en el Plan 1999-2004.
10. Asistir técnicamente los gobiernos locales y A. CONCEPTO
comunidades para facilitar su gestión de desarrollo
Debido a que el término “descentralización” es utilizado con
local. Meta Quinquenal: Asistencia técnica a las 262
diferentes significados, para los fines de esta política se
municipalidades. Actores Institucionales: FISDL, MG,
definirá como el “proceso mediante el cual se transfieren
INDES, MAG, y MSPAS.
competencias, recursos y capacidad de decisión entre
11. Identificar y aprovechar la red institucional que opera a diferentes niveles de organización del Gobierno Nacional y
nivel local y fortalecer los comités intersectoriales para desde éste a otras entidades o a otros niveles de Gobierno.”
incorporar proyectos sociales, culturales, deportivos y
Para orientar este proceso se hace necesario establecer la
económicos en los planes participativos. Meta
política de descentralización que comprende y propone las
Quinquenal: Incorporar la Red de Instituciones a nivel
siguientes modalidades para su aplicación:
local de cada municipio. Actores Institucionales: MG,
ANDA, MOP, FISDL, y SNF. Desconcentración: Relativa a la redistribución de la
capacidad decisoria en el manejo de recursos y prestación de
Mediante la participación de 16 dependencias del Órgano
servicios, entre diferentes niveles de organización del
Ejecutivo como se describe anteriormente, se espera que al
Gobierno Nacional. Ejemplo: oficinas departamentales o
término de la gestión del presente gobierno en el año 2004,
regionales de Ministerios o Autónomas, creadas para prestar
las municipalidades del país experimenten un
servicios o facilitar trámites, evitando el desplazamiento de
fortalecimiento significativo, en materia de organización y
las personas a la capital, como es el caso de las Oficinas
funcionamiento, administración financiera integrada –
Departamentales de Educación.
contabilidad, presupuesto, tesorería, crédito e inversión-,
ordenamiento y actualización de operaciones Delegación: Transferencia total o parcial de funciones,
administrativas y financieras, gestión de proyectos de recursos y capacidad de decisión del Gobierno Nacional a
infraestructura, profundización de la participación otros entes no controlados totalmente pero responsables ante
ciudadana y mejoramiento en los niveles de calidad de vida éste por sus propias leyes o por convenios o contratos de
en las comunidades, entre los principales factores. gestión. Esta modalidad incluye acuerdos de entidades del
Gobierno Nacional con las Municipalidades para que éstas
3. Citando la Política de Descentralización
últimas, presten servicios o realicen inversiones que
El gobierno salvadoreño formula e implementa el interés corresponderían al Gobierno Nacional. Ejemplo: delegación
gubernamental en materia de descentralización, mediante la de la administración de un servicio como el agua a una
elaboración y divulgación de la Política de empresa mixta, como es el caso de Tetralogía; el servicio de
Descentralización, siendo la Secretaría Técnica de la educación a directivas de padres de familia como en el caso
Presidencia de la República, la instancia de formulación EDUCO y servicios de salud a ONG’s como FUSAL, en
estratégica, coordinación en la implementación, seguimiento San Julián, Sonsonate.
y evaluación de la misma.
Devolución: Transferencia definitiva de poderes del
A continuación se reproduce literalmente el contenido de la Gobierno Nacional a los Gobiernos Locales para prestar
Política de Descentralización, con la finalidad de divulgar servicios, obtener recursos y decidir independientemente.
íntegramente el planteamiento gubernamental en esta Ejemplo: caminos, si al definirse claramente las
materia: competencias y cambiar el marco legal existente, se
transfiere parte de la red de caminos rurales, con sus
“La modernización del Sector Público, tiene como un área
correspondientes recursos, las municipalidades serían las
de vital importancia la descentralización, ya que introduce
responsables de su rehabilitación y mantenimiento.
cambios sustanciales en la forma de gestión de las
instituciones públicas y contribuye a transformar el rol y
estructuras de las mismas, permitiendo que los servicios
8

4. Instituto Internacional de Gobernabilidad (IIG), Cataluña, España. 2004.
B. PRINCIPIOS QUE DEBEN REGIR EL PROCESO Lo anterior requiere que se defina con claridad cuáles son
DE DESCENTRALIZACIÓN los roles, las competencias y los recursos que le
corresponden al nivel nacional y los que les corresponden al
1. Partir de realidades y proximidad al ciudadano.
nivel administrativo territorial; a fin de efectuar el traslado
El traslado de competencias a otras entidades o niveles de de responsabilidades, por vía de competencias o funciones,
gobierno, así como la prestación de los servicios debe al mismo tiempo que se asignen los recursos para hacerles
responder a lo que se demanda y a las capacidades que se frente.
tienen en el nivel territorial. Es importante atender las
El Gobierno Nacional tendrá un rol fundamental de
demandas sociales de los ciudadanos, como por ejemplo:
normador, en el sentido que define normas, políticas, y
agua, caminos, salud, etc., ya que en esa medida la
promueve y supervisa su cumplimiento; de facilitador de la
descentralización tendrá mayor éxito.
actividad productiva, promotor de la sana competencia y el
Entre más cerca se encuentre la población al “ente” respeto de los derechos de los consumidores; de integrador
responsable de la toma de decisiones, éste tendrá una de esfuerzos y políticas para que exista el mayor grado
capacidad de respuesta más ágil, más eficiente y eficaz a los armonía posible en el logro de los objetivos nacionales. Los
problemas que se presenten en la localidad. entes descentralizados asumirán su nuevo papel
principalmente de ejecutores de acciones operativas y
2. Incrementar y hacer más efectiva la participación podrán asumir además un papel normador a nivel local,
ciudadana. como es el caso de los Gobiernos Municipales con las
La descentralización debe facilitar los mecanismos que ordenanzas municipales, y en consecuencia con las normas
permitan a las municipalidades, a las organizaciones de la y regulaciones emanadas del Gobierno Nacional.
sociedad civil y a los grupos comunitarios trabajar
5. Flexibilidad y gradualidad.
coordinadamente y pasar de la detección de necesidades y
planteamiento de demandas, a la formulación de propuestas Debido a las diferentes características de los municipios,
viables y a la implementación de planes de acción. departamentos o regiones, en lo que se refiere a población,
medio ambiente, tamaño, actividades, calidad de recursos
Si bien el reto es aumentar los niveles de participación
humanos, y otros problemas, deben identificarse las
ciudadana, también debe buscarse una mayor efectividad de capacidades de gestión que poseen para asumir las nuevas
la misma, propiciando el desarrollo de espacios en las responsabilidades y manejar así eficientemente los recursos.
localidades para que, de forma ordenada e institucionalizada
los ciudadanos puedan opinar, participar en la toma de Algunos municipios, localidades o regiones podrán asumir
decisiones del Gobierno Local y Nacional, y ejercer la ciertas responsabilidades más temprano que otros, y en la
contraloría social sobre las labores gubernamentales. Se mayoría de los casos se deberá fortalecer las capacidades de
trata de darle direccionalidad al protagonismo de los gestión de los entes receptores, para que puedan desarrollar
ciudadanos en la búsqueda de mejorar sus condiciones. o ejecutar las nuevas funciones y responsabilidades.
3. Subsidiariedad De cualquier forma, sólo deben asumir aquellas
competencias para las que estén en la capacidad
Este principio en esencia plantea que debe fomentarse y
administrativa, técnica y financiera, para desarrollar una
animarse a que las unidades más pequeñas dentro de la gestión eficiente y eficaz; por lo tanto, habrá que considerar
sociedad (individuo, familia, barrio, cantón, municipio, etc.) un período preparatorio para aquellos que no tengan esta
asuman, hasta donde les sea posible, por sí mismas la
capacidad, a efecto de que sean fortalecidos para ejercerla
responsabilidad de solucionar sus problemas y proveerse de en un plazo claramente estipulado.
los recursos que requieren para satisfacer sus necesidades y
aspiraciones. En este sentido, el Gobierno sólo debería La descentralización debe ser concebida como un proceso
intervenir en aquellos casos en que estas unidades no en el que gradualmente se van transfiriendo nuevas
puedan, en sus condiciones actuales, resolver sus problemas responsabilidades. Al plantearse como un proceso, se
y proveerse de los medios para satisfacer necesidades y requiere de un programa especialmente diseñado para el
aspiraciones socialmente válidas. fortalecimiento o creación de capacidades administrativa,
técnicas y financieras de aquellas instancias receptoras de
4. Claridad de roles y complementariedad entre el nivel competencias, funciones y responsabilidades, sean éstas
nacional y local del gobierno. regiones, departamentos y/o municipios.
El proceso de descentralización “por devolución” implica la
Así mismo, el programa deberá establecer estándares de
transferencia de poder, competencias y recursos del nivel oportunidad y calidad con los cuales se deberá desarrollar
nacional a los municipios, bajo el principio de que las las funciones. La gradualidad no debe ser utilizada como
decisiones y la política pública se adopten y ejecuten en el pretexto para posponer indefinidamente la transferencia de
nivel que permita una relación más cercana a la población.
competencias. El principio de gradualidad requiere que se
9

5. Instituto Internacional de Gobernabilidad (IIG), Cataluña, España. 2004.
establezcan plazos y etapas de implementación de una de rendición de cuentas por parte de los funcionarios.
política de descentralización. Las “experiencias piloto”, bien Además, en los mecanismos de participación ciudadana
monitoreadas son un instrumento valioso para debe incluirse, fomentarse y estructurar las bases para la
retroalimentar el proceso de descentralización, en el marco contraloría social.
del desarrollo de este principio.
C. LINEAMIENTOS GENERALES DE LA POLÍTICA
6. Eficiencia y eficacia en el uso de los recursos y en la DE DESCENTRALIZACIÓN
calidad de los servicios prestados.
 Cada institución, durante el diseño de su programa de
Cada nivel de organización debe hacerse cargo de aquellas modernización, redefinirá las formas de prestación y
funciones, competencias o servicios que puede prestar de entrega de los servicios, en cualquiera de las
una manera más eficiente y eficaz y con la mejor calidad. modalidades de descentralización descritas en el literal
Este principio de racionalidad en la asignación de los A.
recursos, debe ser complementado con un criterio de
optimización, para hacer un uso pleno de la capacidad  El análisis para la definición de los servicios o
existente ya instalada y de lo que se transfiera en el proceso competencias a transferir, bajo cualquiera de las
de descentralización. modalidades enunciadas en el literal A, deberá tomar en
cuenta los principios señalados en el literal B; lo cual
7. Equidad. obliga a una consulta permanente, durante el proceso,
Partiendo de la premisa de la experiencia de distintos con los entes receptores, así como a revisar y redefinir
niveles de desarrollo en el espacio territorial, la su marco legal-institucional para asegurar las acciones
descentralización debe contribuir a un propósito de equidad, de descentralización.
para que las zonas más marginadas en el territorio nacional,  Cada institución deberá:
reciban los recursos que permitan reducir estas
desigualdades espaciales, especialmente mediante la  Definir los criterios sobre las capacidades técnicas,
ampliación de la cobertura en los servicios sociales básicos, administrativas, financieras, etc., que las entidades
y para la conservación y protección del medio ambiente. receptoras deben tener para proceder a la
desconcentración, delegación y devolución de
Esta compensación no debe ir reñida con el planteamiento competencias.
de que la distribución de competencias y recursos debe ser
adecuada a la capacidad que tengan los entes receptores de  Difundir ampliamente dichos criterios para
estos recursos. De tal forma que aquellas localidades que no asegurarse que los receptores tengan acceso a dicha
presenten la capacidad para asumir competencias o recursos, información y conozcan los requisitos requeridos
deberán ser sometidos a un proceso de fortalecimiento en para participar en el proceso de descentralización.
áreas de gestión con la finalidad de que adquieran la  Cualquier opción de descentralización adoptada por
capacidad. cada institución del Gobierno Nacional, deberá contar
8. Sostenibilidad. con los instrumentos de preparación, capacitación,
verificación y evaluación que permitan mantener y
Para que la descentralización sea sostenible, es necesario mejorar el nivel de calidad de los servicios transferidos.
que los entes receptores de competencias y
responsabilidades reciban los recursos técnicos, legales,  En todas las modalidades de descentralización se
financieros y administrativos, que les permitan asumir requiere que los receptores de competencias y recursos,
ordenadamente las atribuciones; sin embargo más actúen con eficiencia y eficacia administrativa.
importante que los aspectos formales es la apropiación del  El fortalecimiento de la capacidad de gestión, entendida
proceso de descentralización. Por lo Tanto, en su no solamente en aspectos administrativos sino como en
implementación es indispensable la búsqueda de mayores negociación y coordinación con otros actores a nivel
niveles de participación ciudadana, que permitan local, será prioritario para propiciar la capacidad de
autogestión tanto para su operativización como para su asumir nuevas responsabilidades a fin de mejorar las
financiamiento en el largo plazo y el respaldo legal condiciones de vida de las comunidades.
correspondiente.
 Para los fines del desarrollo local, la descentralización
9. Transparencia.
se constituye en un medio para que las comunidades
El proceso de descentralización debe asegurar que la tengan mayor acceso y reciban servicios con mayor
población tenga acceso a la información que ellos prontitud y calidad.
consideren más relevante, eliminando la discrecionalidad
con la que funcionarios de gobierno (tanto a nivel nacional
como local) manejan información, e impulsando una cultura
10

6. Instituto Internacional de Gobernabilidad (IIG), Cataluña, España. 2004.
 Cuando se adopte la modalidad de descentralizar hacia último quinquenio en el país, en cumplimiento a la voluntad
las municipalidades se cuidará de no replicar los gubernamental de apoyar la descentralización hacia los
esquemas de organización y formas de administración gobiernos locales.
que se intenta eliminar en el Gobierno Nacional, como
Tomando en cuenta la circunstancia de las transferencias de
el exceso de burocratismo o estructuras demasiado
fondos hacia las municipalidades del país, es de esperar que
complejas.
los avances en cada municipio en materia de desarrollo local
 Se procurará que las municipalidades incorporen el durante el período en comento, redunden en el
principio de co-responsabilidad y fomenten la mejoramiento de infraestructura básica de calles y caminos
asociatividad y la participación de organismos no rurales, obras de mitigación de riesgos, puentes, muros de
gubernamentales, empresas privadas u organizaciones contención, mejoramiento de calles secundarias, generación
comunales en las actividades que les compete y en las de empleo local, facilitación del transporte entre
transferidas. comunidades y el estimulo a las actividades productivas en
la fase de la comercialización de sus productos.
 El proceso de traslado de competencias deberá
concertarse y ejecutarse en forma ordenada y gradual 5. Reflexiones
valiéndose también para ello de las “experiencias La descentralización de funciones y de recursos financieros,
piloto”. ha sido la forma de fortalecer los municipios del país, con la
 Con la descentralización se crean condiciones para que finalidad de potenciar e impactar el desarrollo local a nivel
los ciudadanos asuman actitudes más comprometidas y nacional. Esta realidad en la organización y funcionamiento
responsables con respecto al desarrollo de sus de la administración pública y de los municipios, responde a
localidades, por lo que los entes receptores deberán la política institucional del gobierno de llevar a cabo la
establecer mecanismos de comunicación clara e modernización del sector público, contenido en el Programa
información suficiente, para darle transparencia a la de Gobierno, La Nueva Alianza 1999-2004.
actuación de los actores en el proceso. En base a este programa de gobierno, se formula la
 La descentralización por devolución, requiere de una Estrategia Nacional de Desarrollo Local (ENDL), a la que le
administración municipal eficiente y eficaz, por lo sigue La Política de Descentralización, con la provisión de
tanto, los criterios y principios de administración recursos financieros desde 1998 mediante la creación de la
financiera, recursos humanos, compras y contrataciones Ley del Fondo de Desarrollo Económico y Social de los
y control gubernamental adoptados por el Gobierno Municipios de El Salvador, transfiriéndoles US$101.4
Nacional, deberán ser replicados, cuidando de reducir millones durante el año 2002, asimismo, asignándose más
los procesos burocráticos, en la gestión municipal.” recursos para el 2003 con un incremento del 4.5%,
equivalente al monto de US$105.9 con los cuales se expresa
4. El Fondo para el Desarrollo Económico y Social de los financieramente el apoyo político al desarrollo local
Municipios (FODES) salvadoreño.
De acuerdo a lo consignado en la Ley de Presupuesto del El seguimiento y evaluación de las inversiones en las
año 2002, las municipalidades del país recibirán un total de municipalidades, es un desafío de esfuerzo institucional para
US$101,415,360 dólares, por aplicación de la legislación el Ministerio de Hacienda, el cual se encuentra en proceso
vigente, en forma de transferencia corriente hacia las de desarrollo, por cuanto el Sistema de Administración
cuentas municipales. De forma acumulativa, durante los Financiera del Estado, ha incorporado al Sistema de
últimos cinco años que comprende el período 1998-2002, es Contabilidad Gubernamental un total de 100 alcaldías al
decir, desde la vigencia de la Ley FODES hasta el presente mes de octubre del 2002, esfuerzo institucional que
año, las arcas de las municipalidades recibirán un total de acompaña en importancia a la expectativa de las futuras
US$464,707,996 dólares (Cuatrocientos Sesenta y Cuatro auditorías de proyectos y los esfuerzos de medir y evaluar el
Millones Setecientos Siete Mil Novecientos Noventa y Seis impacto social de los proyectos de inversión.
dólares americanos), equivalentes a ¢4,066,194,965 (Cuatro
Mil Sesenta y Seis Millones Ciento Noventa y Cuatro Mil
Novecientos Sesenta y Cinco Colones), con los cuales
fundamentalmente se han financiado el 20% de los gastos de
funcionamiento, y el 80% de la inversión en proyectos de
desarrollo local9, de las alcaldías salvadoreñas durante el
9
De conformidad al Procedimiento para la Administración del Fondo de
Desarrollo Económico y Social de los Municipios, establecido en el
artículo 10 del Reglamento de la Ley de Creación del Fondo para el No. 35, aprobado el 25 de marzo de 1998 y publicado en el Diario
Desarrollo Económico y Social de los Municipios, Decreto Ejecutivo Oficial No. 62, Tomo No. 338 con fecha 31 de marzo de 1998.
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7. Instituto Internacional de Gobernabilidad (IIG), Cataluña, España. 2004.
NOTA EDITORIAL DEL AUTOR:
Esta es una contribución académica, realizada como investigación económica aplicada sobre uno de los temas de
relevancia para los países de América Latina, con la finalidad de compartir con la comunidad académica global, un
enfoque analítico que permite comprender los elementos relevantes que contribuyen al Desarrollo Humano a través
del proceso de Descentralización y Desarrollo Local de El Salvador. Se autoriza reproducir este material, como
insumo académico y/o como referencia para los técnicos responsables del diseño de Políticas Públicas, citando la
fuente.
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