O documento discute traumatismo cranioencefálico (TCE), que é uma agressão ao cérebro causada por trauma externo, resultando em alterações cerebrais temporárias ou permanentes. O TCE é a principal causa de morte e sequelas em pacientes politraumatizados e tem grande impacto socioeconômico para a saúde pública. Os acidentes de trânsito são a principal causa de TCE, seguidos por quedas e agressões.

1. TRAUMATISMO CRANIOENCEFÁLICO (TCE)
Jackson Welinton Teixeira de Souza 1
Karina Prado de Araujo1
Marcos Roberto [1]
Vanni de Jesus Silva1
Gislaine Nunes Oliveira2
Resumo: O traumatismo cranioencefálico é uma agressão ao cérebro, em conseqüência de um
trauma externo, resultando em alterações cerebrais momentâneas ou permanentes, de natureza
cognitiva ou de funcionamento físico. Tem como principal causa os acidentes de trânsito, mas pode
resultar de agressões físicas, quedas e lesões por arma de fogo entre outras. É a principal causa de
seqüelas e de mortes nos pacientes politraumatizados, com grande impacto sócio-econômico para a
saúde pública. O presente artigo tem como objetivo apresentar uma revisão sobre TCE e dados que
o colocam como problema de grande relevância para o poder público. O estudo compreende uma
pesquisa bibliográfica exploratória e qualitativa para o conhecimento e melhor abordagem sobre o
tema, possibilitando uma reflexão mais apurada sobre possíveis medidas de prevenção,
principalmente em relação aos acidentes de trânsito, que segundo Cambier e Masson (2005),
constituem a principal causa de TCE.
Palavras Chave: Traumatismo cranioencefálico, Saúde Pública, acidente de trânsito, violência,
invalidez.
Summary: The brain-skull trauma is a aggression to the brain, in consequence of a external trauma,
resulting in momentary or permanent cerebral alterations, of cognitiva nature or physical
functioning. It has as main cause the traffic accidents, but it can result of physical aggressions, falls
and injuries for firearm among others. It is the main cause of sequels and deaths in the
politraumatizados patients, with great partner-economic impact for the public health. The present
article has as objective to present a revision on TCE and data that place it as problem of great
relevance to be able it public. The study it understands a exploratória and qualitative bibliographical
research for the knowledge and better boarding on the subject. making possible a more refined
reflection on possible measures of prevention, mainly in relation to the traffic accidents, that
according to Cambier and Masson (2005), constitute the main cause of TCE.
Words Key: brain-skull trauma, Public Health, traffic accident, violence, invalidity .
Introdução
Segundo Macedo (2006), traumatismo Cranioencefálico é qualquer agressão traumática que tenha
como conseqüência lesão anatômica como fratura de crânio ou lesão do couro cabeludo, ou ainda o
comprometimento funcional das meninges, encéfalo ou seus vasos, podendo ser classificado como
leve, moderado e grave de acordo o escore da escala do coma de Glasgow. Para Peclat (2004) é a
quarta principal causa de mortalidade nos EUA nos últimos 40 anos, enquanto que entre as pessoas
de 1 a 45 anos se encontram em primeiro lugar. A mortalidade dos pacientes vítimas de TCE está
em torno de 40% e não se limita apenas aos países desenvolvidos, sendo bastante presente em todo
o mundo. Infelizmente, mais da metade das mortes por TCE ocorrem no local do trauma, sem
tempo hábil para reanimação.
Macedo (2006) relata que o TCE responde por 75% a 97% das mortes por trauma em crianças,
sendo um dos principais desafios da saúde pública na infância e na adolescência (Guerra et al, 1999
apude Macedo 2006). Estatísticas internacionais mostram que mais de 500.000 atendimentos de
urgência são realizados anualmente devido a TCE nesta faixa etária. Pacientes com TCE leve
respondem por 80 a 90% destes atendimentos e podem apresentar lesões ósseas ou encefálicas,
embora em menor freqüência que nos casos classificados como moderados ou graves (MURGIO

2. ET AL, 2001 citado por MACEDO, 2006).
A elevação gradual dos índices de mortalidade por causa de acidente e violência tornou-se grave e
sério problema de saúde da população dos países industrializados e, conseqüentemente, esforços
devem ser empreendidos para a prevenção e assistência em todos os níveis de atendimento, visando
minimizar essa problemática. No Brasil, a mortalidade por causas externas não difere dos demais
países do mundo, uma vez que ocupa o terceiro lugar dentre todas as causas de morte. A
importância das lesões na região da cabeça e pescoço reside no fato de que o traumatismo
cranioencefálico (TCE) é a principal causa de morte nas vítimas de trauma (BARBOSA ET AL,
2006).
Foi a partir de 1682 que o traumatismo cranioencefálico (TCE) começou a ser descrito como
importante fator de óbito em suas vítimas, tomando proporções cada vez mais elevadas com a
evolução da humanidade, até atingir os atuais índices de morbidade e mortalidade. Atualmente, os
traumas mecânicos ocupam o quarto lugar como causa de morte nos Estados Unidos e a principal
causa de óbito entre 1 e 45 anos, sendo o TCE responsável por cerca de 40% destes óbitos, e pela
maioria das mortes precoces em traumatizados graves. Aproximadamente 37% dos pacientes
admitidos em uma Unidade de Emergência são vítimas de trauma mecânico, onde o sucesso no
atendimento e evolução destes doentes difere de acordo com o tipo de trauma e população
atingida.No ano de 1993 no Estado de São Paulo, considerando a população brasileira de 150
milhões de habitantes, foram constatados 57 mil óbitos decorrentes de TCE. No Hospital das
Clínicas da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo, em um período de 8 meses
(out/95 a mai/96), foram atendidas 6125 vítimas de TCE: 1054 necessitaram de hospitalização, 320
de intervenções neurocirúrgicas e 89 faleceram (MELO; SILVA; MOREIRA JR, 2004).
A violência e os acidentes constituem um problema de graves proporções para a sociedade
moderna, pois são responsáveis por índices alarmantes de morbidade, mortalidades e incapacidades.
No Brasil, as mortes por acidente e violência tomaram um grande vulto nos últimos anos e o trauma
é atualmente uma das mais freqüentes e importantes causas de mortalidade geral e morbidade.
Embora as estatísticas não apresentem dados específicos de mortalidade e morbidade por trauma ou
trauma crânio-encefálico (TCE), sabe-se que as causas externas eram em 1989 a terceira causa de
mortalidade geral no país, e segunda causa de mortalidade no estado e município de São Paulo
(SOUZA; KOIZUMI, 1998; OLIVEIRA, 2005).
Durante as últimas quatro décadas, o tratamento do traumatismo cranioencefálico avançou em
muitos aspectos. A implementação de sistemas de rápido transporte e o advento de centros
específicos de atendimento, associados aos avanços da Medicina Intensiva e da Neurocirurgia
contribuiu para a redução da morbidade e mortalidade destes pacientes. O TCE constitui um
problema de saúde mundial, no que diz respeito principalmente à sua etiologia, pois pode ocasionar
incapacidade ou óbito, mudar permanentemente as habilidades e suas perspectivas e modificar a
vida de seus familiares. Correspondem a 200-300 admissões hospitalares por 100 mil habitantes ao
ano nos EUA e Inglaterra. Esses números podem variar de acordo com o nível de desenvolvimento
do país. Em 2001, na cidade de Salvador, BA, foram atendidas cerca de 11028 vítimas de TCE, no
setor de emergência de hospital público de referência, de traumatizados de crânio, destes 555
(5,03%) necessitaram de internação hospitalar e quanto a letalidade, foram constatados 127 óbitos.
Relacionado a isto, têm-se como causas de maior prevalência a violência urbana, os acidentes
automobilísticos, as quedas e os acidentes esportivos (SOUZA; KOIZUMI, 1996).
O trauma é a principal causa de óbito nas primeiras 4 décadas de vida e representa um enorme e
crescente desafio ao País em termos sociais e econômicos. Os acidentes e a violência no Brasil
configuram um problema de saúde pública de grande magnitude e transcendência, que tem
provocado forte impacto na morbidade e na mortalidade da população. São 150.000 mortes
violentas por ano, e centenas de milhares de seqüelados definitivos entre os quais podemos
destacar: paraplégicos, amputados, cegos e pessoas socialmente marginalizadas. Em recente estudo
foi verificado que o atendimento de cada vítima de trauma por acidente por veículo automotor, em

3. regiões urbanas do Brasil, custa em média R$ 100.000. Tais custos se referem às vítimas graves.
Atualmente se investe per capita, no Brasil aproximadamente R$ 300 anuais.Estima-se que o
atendimento ao trauma possa atingir R$ 9.000.000.000,00 (nove bilhões de reais anuais). Neste
valor se incluem o tratamento pré-hospitalar, hospitalar, as seqüelas, as despesas indiretas, as perdas
de anos de vida e de produtividade, a reabilitação, os custos das perdas materiais dentre outros. A
possível solução definitiva para tal problema é a prevenção. Mas para que a prevenção se torne um
instrumento efetivo, muitas medidas de grande impacto social serão necessárias permanentemente e
muitos anos passarão antes que se alcancem resultados consistentes (SABACK; ALMEIDA;
ANDRADE, 2007).
Segundo Jones Jr (2006) as lesões traumáticas da cabeça e da medula espinhal estão entre as
principais causas de morbidade e mortalidade nos Estados Unidos. Estima-se que ocorra uma lesão
dessas a cada 15 segundos, e que dos dois milhões de casos anuais de traumatismo craniano,
100.000 morrem na hora, 500.000 necessitam de internação hospitalar e cerca de 100.000 ficam
com seqüelas permanentes. São gastos cerca de 25 bilhões de dólares por ano
Diante da alta incidência de casos de traumatismos cranioencefálicos em todo mundo, e pela
relevância que tem o problema para a saúde pública brasileira, o presente artigo tem como objetivo
apresentar uma revisão sobre TCE e sua relevância para o poder público, pois envolve tanto gastos
diretos como gastos indiretos.
Revisão de Literatura
O sistema nervoso (SN) consiste em agregação altamente complexa de células que permitem ao
organismo, interação com o seu meio ambiente, e esse meio inclui tanto o ambiente externo como o
ambiente interno. Os neurônios formam a rede de comunicações, e as células da neuroglia
desempenham funções de apoio, e juntas tem o papel de controlar as várias atividades corporais
(BERNE, 2000; CAMBIER; MASSON; DEHEN, 2005; GODMAN; AUSIELLO, 2005).
O SN é dividido em sistema nervoso central (SNC), e sistema nervoso periférico (SNP), sendo que
ambos possuem outras subdivisões. O SNP é constituído pelos nervos cranianos e pelos nervos
periféricos, representando a interface entre o SNC e o ambiente ou as células excitatórias. O SNC é
formado pelo encéfalo e medula espinhal, e desempenha muitas funções, como o planejamento e
execução das ações voluntárias e o controle das ações involuntárias (BERNE, 2000).
Segundo Guyton e Hall (2002), o SNC pode ser dividido em três níveis principais com atributos
funcionais específicos: o nível da medula espinhal, o nível encefálico inferior ou nível subcortical e
o nível encefálico superior ou cortical. A medula espinhal além de ser o elo de ligação entre os
sinais da periferia do corpo para o encéfalo e do encéfalo para a periferia, ela desempenha outras
funções importantes como os movimentos da marcha, reflexos que retiram porções do corpo dos
objetos dolorosos, reflexos que estendem as pernas para sustentar o corpo contra a gravidade e
reflexos que controlam vasos sanguíneos locais, movimentos gastrointestinais e reflexos que
controlam a excreção urinária. O nível subcortical é composto pelo bulbo, ponte, mesencéfalo,
hipotálamo, tálamo, cerebelo e os gânglios da base, e controla as atividades subconscientes do
corpo como a respiração, pressão arterial. O nível cortical, que corresponde ao córtex cerebral, é
responsável pela memória, recebimento e processamento das informações.
O SNC recebe as informações sensoriais transmitidas pelos receptores sensoriais, localizados nas
extremidades dos neurônios aferentes e com base nessas informações gera comandos motores que
são transmitidos por neurônios motores somáticos para as fibras do músculo esquelético, ou pelos
neurônios autonômicos pré-ganglionares ao músculo cardíaco, músculo liso ou glândula. Os
neurônios motores somáticos e os neurônios autonômicos passam pelo sistema nervoso periférico
(SNP) (BERNE, 2000; COHEN, 2001; TORTORA; GRABOWSKI, 2002).
O sistema nervoso central e o sistema nervoso periférico trabalham juntos para que as atividades
corporais sejam realizadas de maneira adequada para o bom funcionamento do organismo. Quando
ocorre alguma alteração em qualquer uma das partes que compõem o SNP e principalmente o SNC,

4. em virtude de uma patologia ou um traumatismo, as funções do organismo são alteradas de forma
leve ou grave, ou quando o comprometimento é muito sério a função pode deixar de existir.
Segundo Cambier e Masson (2005), o traumatismo cranioencefálico pode ser definido como uma
agressão ao cérebro, em conseqüência de um trauma externo, resultando em alterações cerebrais
momentâneas ou permanentes, de natureza cognitiva ou de funcionamento físico. Constitui a
principal causa de morte e de seqüelas irreversíveis nos politraumatizados, e tem custo muito
elevado para o poder público, o que o coloca entre os principais problemas de saúde pública no
Brasil. É a primeira causa de mortalidade dos 15 aos 24 anos, sendo os homens acometidos o dobro
ou o triplo em relação às mulheres.
O traumatismo cranioencefálico tem como principal causa os acidentes de trânsito, principalmente
acidentes de moto, mas pode ser causado por quedas, e outras causas menos freqüentes como
agressões e projétil de arma de fogo. As lesões causadas por TCE podem ser classificadas quanto ao
tempo em primárias e secundárias, e quanto à topografia em focais e difusas. A lesão encefálica
primária ocorre no momento do trauma e correspondem principalmente as contusões cerebrais, as
fraturas, lacerações da substância cinzenta e à lesão axonal difusa (LAD). A lesão secundária é
determinada por processos iniciados no momento do trauma, mas evidenciada clinicamente algum
tempo depois. São lesões secundárias: os hematomas intracranianos, o edema cerebral, a lesão
cerebral secundária à hipertensão intracraniana e a lesão cerebral isquêmica (CAMBIER;
MASSON; DEHEN, 2005; DANTAS FILHO ET AL, 2001).
O traumatismo cranioencefálico está dividido
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em três tipos:
Traumatismo craniano fechado: quando não há
ferimentos no crânio, ou existe apenas fratura
linear que não acarreta desvio na estrutura óssea.
Podendo ser subdividido em concussão (aquele que
não apresenta lesão macroscópica do cérebro) e
traumatismo com lesão do parênquima cerebral
onde pode manifestar-se por edema, contusão,
laceração ou hemorragia (CAMBIER; MASSON;
DEHEN, 2005).
Fratura com afundamento do crânio: neste caso
couro cabeludo e músculo pericrânio estarão
íntegros, porém o fragmento do osso fraturado se
encontrará afundado, podendo comprimir ou Object 1
lesionar o cérebro (CAMBIER; MASSON;
DEHEN, 2005).
Fratura exposta do crânio: neste caso há evidência de que o couro cabeludo e músculos pericrânios
foram lacerados, e existe comunicação direta entre o a região externa do crânio com o parênquima
cerebral, através dos fragmentos ósseos e pela dura-máter também lacerada (CAMBIER;
MASSON; DEHEN, 2005).
O traumatismo cranioencefálico pode ser classificado como leve, moderado e grave, e o prognóstico
do paciente depende dos aspectos anatomoclínicos e evolutivos do TCE, dentre os quais podemos
destacar as concussões cerebrais, as contusões cerebrais, e os hematomas intracranianos,
subdivididos em hematoma extradural, hematoma subdural e hematoma intracerebral. As infecções
são mais comuns quando ocorrem feridas penetrantes ou em certos tipos de fraturas (CAMBIER;
MASSON; DEHEN, 2005).

5. Concussão cerebral
Conseqüência de um choque maciço ao cérebro, sem lesão aparente, levando a uma perda de
consciência inicial, e com diferentes possibilidades de evolução e gravidade. Na maioria dos casos,
ocorrem repercussões neurovasculares funcionais, e a evolução tende a melhora do quadro, e o
estado de inconsciência pode regredir em alguns minutos, algumas horas, e às vezes alguns dias. As
formas graves, freqüentemente causadas por lesões difusas dos axônios na substância branca, estão
associadas a um edema, que pode prolongar o coma até culminar, num estado vegetativo
(CAMBIER; MASSON; DEHEN, 2005).
Contusão cerebral
É uma lesão macroscópica que se apresenta por um ferimento lacero-contuso, afundamento da caixa
craniana, ou hematoma. A contusão pode se situar abaixo do local de impacto do traumatismo, nos
casos de afundamentos cranianos, TCE penetrante, e também com a caixa craniana intacta ou
quando apresenta sinais de fratura (CAMBIER; MASSON; DEHEN, 2005).
A contusão cerebral segundo Cambier e Masson (2005), podem também decorrer de um mecanismo
de contragolpe, e dessa forma localizando-se no ponto oposto ao do traumatismo. São lesões
algumas vezes discretas, mas que podem ser graves dependendo da extensão e localização.
Segundo Jones Jr (2006) é a segunda lesão pós-traumática mais comum, constituindo-se por
ferimentos cerebrais, com hemorragia, infarto tissular e necrose. Os sítios mais comuns são os lobos
frontais e temporais, sendo as contusões corticais as mais freqüentes, mas podendo ocorrer também
contusões na substância branca profunda.
Geralmente as contusões intracerebrais, como as lesões subcorticais pequenas e profundas, não
requerem intervenção cirúrgica, apenas o tratamento clínico inicial. No entanto algumas contusões
lobares maiores e com sinais significativos de efeito de massa exigem craniotomia e evacuação.
Saber quais pacientes correm maior risco de não evoluir bem após uma contusão é difícil, sendo que
as contusões do lobo temporal tendem a ser mais perigosas por está próxima ao tronco cerebral, e
exige acompanhamento com tomografias seriadas(CAMBIER; MASSON; DEHEN, 2005).
"A mortalidade da contusão cerebral varia de acordo com o número e o tamanho das contusões, seu
sítio anatômico, a gravidade e o mecanismo da lesão. A mortalidade após uma contusão cerebral
varia entre 25% e 60% (JONES JR 2006 pg 673)".
Hematoma Intracraniano
É uma coleção de sangue dentro da caixa craniana, e segundo Cambier e Masson (2005), é uma
complicação relativamente rara (1 a 6 % dos pacientes hospitalizados), mas de grande relevância,
pois acarreta aproximadamente dois terços das mortes passíveis de serem evitadas. O hematoma
pode ser detectado no exame inicial através da condição neurológica do paciente, e com a
confirmação pela tomografia computadorizada (TC). Mas existem casos onde a formação do
hematoma se dá posteriormente ao internamento, sendo sugerido pelo agravamento do estado
neurológico, e sendo confirmado pela TC. Os hematomas podem ser subdivididos em hematoma
extradural, subdural e intracerebral.
Hematoma extradural
È uma coleção de sangue formada entre o osso e a dura-máter, podendo ser a hemorragia de origem
arterial, sendo mais comum o rompimento de um ramo da artéria meníngea média; ou de origem
venosa a partir das veias diplóicas, ou da lesão de um seio venoso. Um hematoma extradural,
segundo Gambier e Masson (2005), pode ter origem após um traumatismo craniano aparentemente

6. banal, e caso não tenha uma intervenção de urgência, pode levar a morte em algumas horas. Os
hematomas extradurais precoces, com manifestação já nas primeiras horas, são graves devido sua
evolução particularmente rápida, e devem ser operados sem demora. A localização mais comum do
hematoma extradural é a fossa cerebral média, mas pode localizar-se na região frontal ou na fossa
posterior (OLIVEIRA, 2005).
Hematoma subdural
É a coleção de sangue entre a dura-máter e a aracnóide, oriunda do rompimento das pequenas veias
que atravessam o espaço subdural. A hemorragia ocorre a uma pressão relativamente baixa,
explicando a possibilidade de uma tolerância longa. O hematoma pode aparecer tanto em relação ao
ponto de impacto do traumatismo como a distância pelo mecanismo de contragolpe citado
anteriormente, caracterizando a bilateralidade. O traumatismo pode ter sido discreto e não acarretar
perda de consciência inicial, especialmente em alguns indivíduos como idosos, alcoólatras,
pacientes submetidos a tratamento com anticoagulantes. Não raras vezes, pode ser difícil de se
estabelecer a ocorrência de um traumatismo craniano, na vivência de um hematoma subdural
(CAMBIER; MASSON; DEHEN, 2005).
o hematoma subdural pode ser agudo ou precoce, evidenciado nos dias subseqüentes ao
traumatismo, com freqüência significativo, acarretando lesões associadas de contusão cerebral; e
hematoma subdural crônico ou tardio, em virtude de sua sintomatologia ser evidenciada apenas
semanas ou meses após o traumatismo causador, que pode ter sido esquecido. Habitualmente se
manifesta por cefaléia e pelas alterações psíquicas, sendo os sinais neurológicos de localização
tardios, e quando não se tem história de antecedente traumático, suspeita-se de tumor cerebral. Uma
TC pode retificar o diagnóstico (CAMBIER; MASSON; DEHEN, 2005).
Hematoma Intracerebral ou Intraparenquimatoso
Os hematomas intracerebrais constituem uma coleção compacta de sangue alojada dentro do
parênquima cerebral 9, tendo localização nos lobos frontais e temporais e são formados pela
confluência das hemorragias ligadas à contusão (CAMBIER; MASSON; DEHEN, 2005).
É uma lesão mais séria, com volume de sangue acima de 5 ml, e geralmente este paciente vai
evoluir para o coma 9. São encontrados em até 25% das vítimas de TCE. Em muitos casos, a
hemorragia intraventricular, uma complicação que leva muitas vezes à hidrocefalia, também está
presente (JONES JR, 2006)
Complicações Infecciosas
Segundo Cambier e Masson (2005), a ocorrência de infecção deve ser particularmente temida nas
feridas penetrantes ou em certos tipos de fratura, por se tratar de traumas que deixam uma porta de
entrada para microorganismos, tanto pela exposição a objetos contaminados no caso das feridas
penetrantes, como pelas lesões em órgãos que tem facilidade de contaminação, ocasionados pelas
fraturas.
Os problemas acarretados pelos TCE manifestam-se de formas variadas, estando o grau de
comprometimento relacionado ao tipo de traumatismo, podendo ser um trauma mínimo, com
manifestações discretas; ou um politraumatismo grave, com manifestações e conseqüências graves
(CAMBIER; MASSON; DEHEN, 2005).
Pneumoencéfalo
O pneumoencéfalo é o acúmulo de ar no interior da cavidade intracraniana em geral situado no
espaço subaracnóideo, habitualmente associado à fratura de crânio. Ocorre quando há entrada de ar

7. no crânio em um traumatismo aberto, ou seja, quando há fraturas e ruptura da dura-máter. É muito
comum em ferimentos por arma de fogo (FAFs). A lesão desencadeante pode acometer a
convexidade, seios da face ou as células da mastóide. O ar pode acumular-se nos espaços
subaracnóideo, subdural ou no epidural, sendo que neste caso, não ocorre ruptura da dura-máter. Os
sintomas do pneumoencéfalo podem ocorrer em conseqüência da hipertensão intracraniana. Podem
ocorrer cefaléia, convulsão, diminuição do nível de consciência, náusea, vômito, tontura e
hemiparesia. Em geral, a cefaléia é frontal e piora quando o paciente assume a posição sentada ou
ortostática. A duração e a intensidade dos sintomas estão relacionadas com a quantidade de ar
intracraniana. O pneumoencéfalo tende a regredir espontaneamente e costuma ser absorvido após
dois dias, porém em alguns pacientes pode ultrapassar a cinco dias. Caso não haja absorção
espontânea, está indicado o tratamento cirúrgico (WHITAKER; GUTIÉRREZ; KOIZUMI, 1998;
http://anatpat.unicamp.br/radpneucef1.html).
Lesão do couro cabeludo
Segundo Smeltzer e Bare (2004), as lesões do couro cabeludo são classificadas como traumatismo
craniano menor, e pelo fato de seus vasos terem menos poder de vasoespasmo ou vasoconstrição,
apresentam sangramento bem significativo. Jones Jr. (2006) refere que quando não houver lesões
mais graves, os ferimentos do couro cabeludo devem ser tricotomizados, explorados, desbridados e
por fim suturados para que se contenha o sangramento.
Hipertensão Intracraniana (HIC)
A hipertensão intracraniana (HIC) pós-traumática aguda constitui uma grave complicação e exerce
influência negativa sobre a evolução de grande número de pacientes com TCE, principalmente nos
casos de maior gravidade, segundo Dantas Filho e Falcão (2001). Os mecanismos mais freqüentes
no desenvolvimento da hipertensão intracraniana (HIC) são: edema cerebral, aumento do volume e
da pressão do LCR e aumento do volume de sangue intracranial. Quando ocorre aumento de um dos
componentes, conseqüentemente há diminuição do volume dos outros, de modo a manter a PIC em
limites normais (10mmHg). A PIC pode aumentar transitoriamente em condições fisiológicas
normais como na tosse e espirro etc, sem alteração das funções neurológicas ao contrário do que
ocorre em condições patológicas, quando esse equilíbrio é perdido. Cansidera-se como PIC, valores
acima de 20mmHg (PECLAT, 2004).
Seqüelas do Traumatismo Cranioencefálico
Depois de superado o risco de vida da fase aguda, os traumatismos cranianos podem continuar
causando novos problemas devido à existência de seqüelas objetivas e subjetivas. As seqüelas
aparecem com mais freqüência após traumatismos graves, definidos por um escore inferior a 8 na
escala de coma de Glasgow ou uma amnésia pós-traumática de mais de 24 horas (CAMBIER;
MASSON; DEHEN, 2005).
As seqüelas objetivas podem manifestar-se por déficits neurológicos, alterações psíquicas, epilepsia
pós-traumática e alterações vasculares. As seqüelas subjetivas ou síndrome subjetiva dos
traumatismos cranianos ocorrem em 35 a 40% dos pacientes que sofreram um TCE, e podem
aparecer como cefaléias, vertigens, alterações psíquicas e distúrbios do sono (CAMBIER;
MASSON; DEHEN, 2005).
As conseqüências neuropsicológicas de um TCE dependem de vários fatores, entre os quais se
destacam a gravidade do traumatismo e o tipo de lesão sofrida (axonal difusa ou focal), a idade do
paciente, assim como fatores pré-mórbidos, como as capacidades cognitivas prévias, o nível de
inteligência geral, a profissão, o rendimento escolar ou acadêmico (MELO; SILVA; MOEIRA JR,
2004).
As incapacidades resultantes do TCE podem ser divididas em três categorias: físicas, cognitivas e
comportamentais/emocionais. As incapacidades físicas são diversificadas, podendo ser visuais,

8. táteis, motoras, entre outras; as incapacidades cognitivas, freqüentemente, incluem diminuição da
memória, dificuldades de atenção e aprendizagem, entre outras; e as comportamentais/emocionais
são a perda de autoconfiança, comportamento infantil, motivação diminuída, e mais comumente,
irritabilidade e agressão (MELO; SILVA; MOEIRA JR, 2004).
É importante considerar que os pacientes podem apresentar mais de um padrão de alterações
dependente da gravidade do TCE, o que em grande parte, determinará se haverá de fato seqüelas
significativas ou não. As alterações apresentadas por pessoas que sofreram TCE leve podem
apresentar-se apenas na fase pós-aguda, não caracterizando seqüelas permanentes, porém muitos
destes pacientes, embora aparentemente sem alterações cognitivas, poderão apresentar dificuldades
para retomar as atividades que praticavam antes do trauma. Em contrapartida, no TCE grave,
podem-se observar comprometimentos em várias esferas, sem que seja possível determinar um
padrão único de prejuízos (MELO; SILVA; MOEIRA JR, 2004).
A avaliação neuropsicológica das pessoas que sofreram TCE constitui-se em um componente
essencial na elaboração de um programa de reabilitação que possibilite maior grau de autonomia,
uma reinserção sócio-econômica e uma melhoria na qualidade de vida do paciente, uma vez que,
bem detalhada permite identificar as alterações cognitivas e afetivo-comportamentais que surgem a
partir da lesão traumática assim como as funções que permaneceram conservadas (MELO; SILVA;
MOEIRA JR, 2004).
O prognóstico do paciente é sempre a primeira coisa que a família pergunta, mas na maioria das
vezes é difícil determinar com precisão as chances de um paciente se recuperar. Alguns parâmetros
como a extensão da lesão, o escore na escala de coma de Glasgow inicial, a resposta inicial ao
tratamento, a presença de lesões globais ou focais, lesões associadas, idade, co-morbidades médicas
e o tempo das intervenções clínicas e cirúrgicas, são úteis para se determinar a evolução do caso
(JONES JR, 2006).
"Escalas de avaliação como a escala de coma de Glasgow e a escala de avaliação de deficiência
mostram que a resposta neurológica muitas vezes se estabiliza de seis meses a um ano após um
traumatismo cerebral (JONES JR 2006 pg 685)".
Na prática clínica para o atendimento de pacientes com TCE, podemos destacar o exame inicial
como fundamental para a determinação da conduta terapêutica, e como parâmetro básico para o
acompanhamento da evolução e detecção de eventuais complicações. Dentre os parâmetros do
exame inicial existe a escala de coma de Glasgow, que possui escore de 0 a 15, e é fundamental na
determinação da gravidade do coma. Ainda no exame inicial deve-se avaliar as funções vegetativas
(pressão arterial, pulso, respiração e temperatura), exame neurológico, exames complementares,
sendo fundamental a realização da TC, e uma pesquisa sistemática da coluna cervical, dos
membros, do abdome e do tórax a fim de identificar lesões associadas (CAMBIER;
MASSON;DEHEN, 2005).
Ao término do exame inicial, de acordo com Cambier e Masson (2005), é que se determina a
conduta a ser seguida para cada caso em particular. Muitas vezes a intervenção imediata deve
ocorrer para lesões associadas como uma hemorragia interna. As intervenções neurocirúrgicas
imediatas devem ocorrer nos casos de hematoma intracraniano e TCE penetrante, as fraturas sem
lesão cerebral podem ser realizadas após alguns dias.
Aspectos Socioeconômicos do TCE
Segundo Serna e Sousa (2005), quando ocorre o TCE em um ente familiar, os sentimentos dos
demais membros podem passar por uma crise, que varia desde frustração a total sentimento de
impotência. A família também pode sentir-se culpada, responsável ou até com raiva sobre o
acontecido. Poucos eventos na vida podem causar mudanças tão dramáticas nos papéis,
relacionamentos e objetivos como o TCE e as famílias das vítimas sofrem tanto quanto, se não mais

9. do que as próprias vítimas.Vários estudos internacionais têm mostrado as conseqüências negativas
vivenciadas pelos cuidadores de pacientes vítimas do TCE, e a depressão está entre as principais
conseqüências. Essas pesquisas também mostram que os familiares próximos ainda se sentem
sobrecarregados e com graves problemas cinco anos ou mais após o TCE, sendo que o tempo em
relação ao acontecimento, ainda não pode ser definido como determinante na melhoria ou no
agravamento dos problemas.
SegundoBittencourt et al (2001), no ambulatório de neurologia do HC da FMUSP, um fato
marcante observado na avaliação neurológica em diversos pacientes foi o TCE, que além de incidir
em 5 pacientes do grupo de epilepsia, também causou seqüelas distintas em mais 8 pacientes. O
TCE e sintomas relacionados foram identificados como a quarta causa de consulta neste
ambulatório, com 3,93% dos pacientes.
É importante destacar os aspectos neurológicos dos traumatismos cranioencefálico, pois a
freqüência e gravidade do comprometimento cognitivo que aparece após o TCE parecem ser
desconhecidos da população leiga e lamentavelmente também dos médicos. Achados neurológicos
normais tem com freqüência levado a conclusão de que os sintomas cognitivos e emocionais pós-
trauma são de natureza psicológica. Os distúrbios comportamentais secundários a lesão axonal
difusa (LAD) parecem ser ignorados pela maioria dos neurologistas. A LAD é considerada o
mecanismo fisiopatológico básico do TCE leve e também participa em outros de maior gravidade,
sendo a responsável por alterações neuropsicológicas encontradas nestes pacientes, contribuindo de
forma significativa para a incapacidade laboral destes indivíduos. A incidência anual de distúrbios
neuropsicológicos persistentes é de 370 por 100.000, portanto muito maior que a incidência de
esquizofrenia (Mattos, 1999 apud Bittencourt e Ferreira, 2001). Os casos graves de LAD podem ser
observados na ausência de sinais neurológicos focais ou anormalidades na tomografia e/ou EEG,
sendo a ressonância magnética o único exame atual que poderá fornecer indícios sugestivos
(BITTENCOURT ET AL, 2001).
O traumatismo intracraniano apresenta-se como um dos principais fatores na mortalidade (superior
a 20%) por acidente de trânsito. Os procedimentos cirúrgicos realizados em vítimas de Traumatismo
Cranioencefálico (TCE), requerem soluções emergenciais, como autoenxertos (doador é o próprio
paciente), aloenxertos (intervivos ou cadáveres) e os biomateriais, dificilmente disponíveis ou
acessíveis nas unidades de emergências dos hospitais de pronto-socorro. Os biomateriais são
amplamente utilizados nos procedimentos médicos reparadores decorrentes de TCE. A reparação
óssea geralmente tem origem sintética como os fosfatos de cálcio reabsorvíveis (hidroxiapatita
-TCP), associados a materiais de suporte para resistência mecânica, como grades de metais como
titânio e outras ligas. Contudo, deve existir uma separação entre este biomaterial e o cérebro do
indivíduo lesado, semelhante à função desempenhada pela dura máter. As alternativas existentes
atualmente apresentam elevado custo, na faixa de 2.000 a 3.000 dólares por paciente, não incluindo
os gastos médicos e hospitalares. Este valor é praticamente inacessível para a grande maioria da
população brasileira, e por se tratar de materiais geralmente importados, causam prejuízo na balança
comercial do país. A intenção do Ministério de Ciência e Tecnologia é desenvolver e produzir o
biomaterial que substituirá a função da dura-máter lesada em pacientes acometidos pelo TCE, com
redução de 10 a 20% nos valores gastos com a exportação de produtos similares
(http://anatpat.unicamp.br/radpneucef1.html).
Considerações Finais
Concluímos que o mecanismo do TCE envolve várias modalidades, sendo umas mais complexas
que outras, mas que em qualquer situação não se tem como dizer com certeza qual o real
prognóstico do paciente. Quanto aos custos relacionados às vítimas de TCE, a questão vai além dos
gastos médico-hospitalares (gastos diretos), que segundo Jones Jr (2006) é cerca de 25 bilhões de
dólares por ano nos Estados Unidos, e no Brasil estima-se que os gastos sejam em torno de 9
bilhões de reais anuais. Envolve também gastos indiretos, que são relacionados a perda de

10. produtividade gerada por limitações físicas, e ao aumento no orçamento previdenciário por seqüelas
incapacitantes.
Podemos concluir também, que um dado preocupante, é o fato de ser os acidentes de trânsito a
primeira causa de TCE, pois se torna cada vez mais evidente a imprudência por parte dos
motoristas, o descaso do poder público com a conservação das rodovias, e também a falta de
cuidado por parte dos pedestres, fatores estes, que somados implicam muito na prevalência do
grande número de acidentes de trânsito e, conseqüentemente, na prevalência do alto índice de
vítimas de traumatismo cranioencefálico. Nós, na qualidade de futuros profissionais da saúde,
através do estudo realizado neste artigo, podemos ter a certeza de que no nosso cotidiano
profissional, vamos deparar sempre com esse problema que hoje é uma triste realidade, com
dimensão muito mais ampla do que muita gente pode imaginar.