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Introdução
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Raquel Faria
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na mata
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Tempo de apresentação
até 30 minutos
Dificuldade
fácil
Segurança
seguro
Materiais Necessários
Desde que Charles Darwin publicou o livro “A Origem das Espécies”,
iniciou-se uma grande controvérsia pública com relação a origem do
homem. Essa polêmica toda e a semelhança física e comportamental
dos macacos com os seres humanos acabaram gerando a história
de que nós viemos dos macacos. Mas isto verdade? Agora, vamos
analisar a veracidade dessa história.
* Data show e computador ou
* Excursão à Fundação Zoobotânica.
Caricatura publicada na revista Hornet, onde Darwin é
retratado como um macaco.
Caricatura de Darwin publicada na revista “La Lune”.
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2. Nós viemos dos macacos?
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Passo 1
01
Como utilizar os vídeos do Pontociência
Alguns experimentos da série “Curiosidades Zoobotânicas “ foram idealizados para auxiliar a construção
do conhecimento sobre evolução em geral. Você que é professor poderá utilizar este recurso de duas
maneiras:
1ª Maneira: Utilizar os vídeos como materiais de estudo para preparar aula prática em zoológico;
2ª Maneira: Passar os vídeos para os alunos, em sala de aula, por projeção, utilizando data show, ou por
acesso ao site do pontociência.
O primeiro vídeo disponibiliza informações sobre os macacos e apresenta uma questão ao final, para que
alunos possam levantar hipóteses e discutir sobre o assunto.
O segundo vídeo apresenta uma discussão sobre a questão apresentada no primeiro vídeo, por isso é
interessante que os alunos o assistam após a discussão.
Idiamim, gorila macho de 36 anos de idade comendo fruta na Fundação Zoobotâni-
ca de Belo Horizonte.
Serafim, chimpanzé macho adulto que vive na Fundação Zoobotânica de Belo Hori-
zonte.
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Passo 2
02
Apresentando os macacos aos alunos
Os macacos compreendem um grupo com várias espécies distribuídas pelo mundo, principalmente nas
regiões tropicais. Entre elas estão o gorila, o chimpanzé, o orangotango, o sagüi, o macaco prego e
muitos outros. Eles são animais muito espertos e ágeis. Os filhotes costumam brincar uns com os outros
fazendo travessuras, como se fossem meninos. Os macacos africanos e asiáticos, como os chimpanzés,
são maiores e não possuem caudas. Ao invés disso, suas nádegas são peladas. A separação entre seus
orifícios nasais é estreita e estes são voltados para diante e para baixo. Estes são os chamados macacos
do Velho Mundo. Outros, como os macacos-prego-do-peito-amarelo possuem uma cauda bem grande e
preênsil, que eles utilizam para se apoiar ou se pendurar nas árvores. Apresentam nariz chato, com os
orifícios nasais separados e voltados para os lados. Estes são os macacos do Novo Mundo.
Nádegas de chimpanzé macho adulto. Não apresenta
cauda ou cobertura de pêlos.
Observe a diferença entre o nariz de um macaco do vel-
ho mundo (Gorila acima) e um macaco do novo mundo
(macaco-prego abaixo).
Macaco prego do peito amarelo apoiando-se em sua
cauda preênsil.
Mapa de distribuição dos macacos em todo o mundo. A
área em vermelho corresponde à distribuição dos ma-
cacos do velho mundo e em laranja a distribuição dos
macacos do novo mundo.
Nádega de chimpanzé fêmea adulta apresenta protu-
berância devido à posição de seu órgão genital.
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Passo 3
03
Exploração do meio ambiente
Os macacos são onívoros, portanto comem de tudo, mas a maioria prefere comer vegetais ao invés
de caçar. Os que vivem na Fundação Zoobotânica de Belo Horizonte, comem muitas frutas, verduras,
legumes e ovos, além de um bolo especial produzido no setor de nutrição. Observe na foto abaixo, um
macaco prego, comendo uma fruta. Ele utiliza bem os dedos da mão e inclusive ferramentas para ajudar
a quebrar a fruta em duas partes. Os macacos em geral, mas principalmente os chimpanzés mostram
grande inteligência para resolver problemas e para usar ferramentas simples, como finos galhos de
árvore que introduzem em cupinzeiros a fim de retirar os insetos para comê-los. Seus pés e suas mãos
possuem dedos hábeis para manusear objetos pequenos e isso ajuda a melhorar a exploração do meio
ambiente em que vivem.
Macaco prego procurando insetos para se alimentar.
Tratador dando comida para o Cauã, um macaco prego macho.Bandeja de alimentação dos macacos prego.
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Passo 4
04
Relações com seus semelhantes
O comportamento social dos macacos é muito interessante e complexo. Eles reconhecem os parentes
e sabem quem é filho de quem. Vivem em grupos com vários indivíduos e, em geral, existe um macho
que é o chefe do bando. Existe uma hierarquia de autoridade que é respeitada por todos do bando, e se
algum a desafiar, com certeza arrumará uma briga. Os macacos conseguem se comunicar bem através
de um conjunto de vocalizações, posturas, movimentos corporais e expressões faciais.
Chimpanzé com os pêlos eriçados e emitindo vocalização: uma demonstração de
agressividade em resposta a ameaças. Fotógrafa Josefine Kalbitz.
Filhote de chimpanzé vocalizando.Serafim, o macho chefe do bando de chimpanzés residentes na Fundação Zoobotâni-
ca de Belo Horizonte. Repare a coloração mais clara dos pêlos.
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Passo 5
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Demonstração de afeto
Eles cuidam bem dos filhotes. As fêmeas amamentam durante muito tempo e os filhotes permanecem
longo tempo junto das mães, aprendendo ações que os ajudaram a sobreviver, como quais os alimentos
que podem comer, onde e como encontrá-los, quais os animais perigosos e outras lições que lhe serão
úteis na vida adulta. Geralmente as fêmeas têm um único filhote a cada gestação. Uma demonstração
de afeto típica dos macacos é catar piolhos uns nos outros, ou apenas trocar carícias se não existirem
parasitas.
Os macacos se movimentam sobre as quatro patas e seu dedo polegar do pé é oponível como o da mão.
Essas são características nas quais não se assemelham ao homem, mas você deve ter notado que em
muitas outras há semelhança muito grande. Isso gerou uma história que nos levou durante muito tempo
a perguntar... nós viemos dos macacos?
Para baixar o JPEG da ilustração clique aqui
Mãe (Ágda) catando piolho em seu filhote (Lunga) de 7
anos. Clara demonstração de afeto.
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Nós viemos dos macacos?
Não, nós não viemos dos macacos. Se essa afirmação fosse verdade, os macacos atuais seriam os
homens do futuro. A idéia de que o homem descende diretamente dos macacos é uma distorção das
idéias de Darwin. A teoria da evolução não diz que o homem veio do macaco, mas que nós e os macacos
possuímos um ancestral comum e pertencemos ao grupo dos primatas. Imagine uma árvore com um
tronco que se ramifica em vários galhos, o tronco seria o ancestral comum a todos os primatas, incluindo
o macaco e o homem, que são representados pelos diversos galhos. Por possuírem um ancestral comum,
os primatas também apresentam características em comum, como dedos preênseis em todos os quatro
membros, que nos permitiu manipular objetos com precisão; unhas no lugar de garras; pontas dos dedos
altamente sensíveis ao tato; capacidade de enxergar variadas cores e com grande resolução, o que nos
permite selecionar melhor as frutas maduras, esconder-nos de predadores e caçar com maior eficiência;
olhos voltados para frente, o que traz a vantagem de uma excelente percepção de profundidade; um
grande cuidado com a prole; geralmente presença de duas glândulas mamárias e um filhote por gravidez,
que passará por uma infância prolongada e uma fase adolescente e a alta capacidade de aprendizado,
em decorrência do seu cérebro bem desenvolvido.
Quanto mais próximo é o grau de parentesco com o homem, maior a expectativa de vida e mais tempo
é gasto para um indivíduo passar da infância para a fase adulta. Observe uma comparação do homem
com outros primatas neste gráfico abaixo:
Clique aqui baixar o gráfico em alta resolução.
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Passo 7
07
O homem é mais evoluído que os outros animais?
Nenhum outro animal, nem mesmo os chipanzés que são considerados os primatas mais semelhantes ao
homem, possui uma evolução cultural e intelectual tão grande quanto a nossa. Possuímos uma linguagem
bem complexa, o que permitiu a transmissão de conhecimentos históricos e a capacidade de raciocínio
lógico e conceitual. Entretanto, isso não significa que somos a melhor espécie ou a espécie mais evoluída.
Note que o termo evolução e evoluído é usado corriqueiramente para designar algo positivo ou, mas
cientificamente, a palavra evolução quer dizer que existe mudança das características hereditárias de
grupos de organismos ao longo das gerações.
Toda essa possibilidade de influenciar o ambiente em que vive, apenas denuncia a maior complexidade
dos seres humanos e nos delega a incumbência de usar nossa capacidade para proteger e manter nossos
ecossistemas com vida.
Caricatura mostra Darwin caracterizado como um ma-
caco tentando transmitir uma idéia a uma senhora que
parece não estar gostando muito. Isso reflete a grande
resistência que suas idéias encontraram na sociedade.
Caricatura de Darwin associando suas idéias sobre a
origem do homem com seu trabalho com minhocas.
Confira o vídeo da resposta. Não deixe de ligar o áudio.
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Passo 8
08
Para saber mais
Vídeo do National Geografic Channel comparando homens e macacos do velho mundo através de testes
Primatas trocam o olfato pela visão
De quem evoluiu o macaco?
A história dos primatas
Australopitecus
Ciência Hoje – encontrada ossada de criança de Australopithecus
Homens de Lagoa Santa e o surgimento do homem Americano
O homem Neandertal
Macacos em geral
Muitas fotos
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