1. REFLEXIONES SOBRE LA INCORPORACIÓN DE ECOINNOVACIONES EN
LOS PROCESOS DE DESARROLLO ECONÓMICO LOCAL
Francisco Alburquerque
4º Taller Agenda Desarrollo Económico Local
Brasilia, 7 y 8 de marzo de 2012
1. Una nueva revolución industrial
Desde hace algunos años las discusiones acerca del Cambio Climático se han
instalado en la agenda de las políticas globales, extendiéndose igualmente a
todos los ámbitos de las políticas públicas en los diferentes países y territorios.
En realidad, es preciso cobrar conciencia de que nos encontramos ante una
nueva revolución industrial impulsada por las eco-innovaciones o como algunos
autores llaman, una nueva economía verde (Gráfico 1).
GRÁFICO 1: LA EVOLUCIÓN DEL NÚCLEO BÁSICO DEL MODELO INDUSTRIAL
3ª Revolución Industrial
(Nueva Economía Verde)
2ª Revolución Industrial
Sostenibilidad ambiental
Nanotecnología
Energías renovables
1ª Revolución Industrial Diseño de sistemas
Redes digitales
Ecología Industrial
Biotecnología
Química verde
Tecnología de
Petroquímica Ecoeficiencia de recursos
Software
Electrónica
Electricidad Aviación
Química aeroespacial
Máquina de vapor Motor de
Ferrocarril combustión
Hierro Acero
Energía hidráulica Algodón
Textil
1785 1845 1900 1950 1990 2010
Fuente: Instituto Wuppertal
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2. Existe, desde luego, en los países más desarrollados, un interés creciente por
la innovación como medio para enfrentar la insostenibilidad de los actuales
procesos de producción y consumo, los cuales deben mejorar la eficiencia en el
uso de recursos, materiales y energía, y reducir (o eliminar) progresivamente
los impactos medioambientales provocados por dichos procesos, esto es, el
envío de residuos, desechos y contaminación a la naturaleza. La eco-
innovación constituye así un medio fundamental para el desarrollo económico y
un horizonte de salida en la actual crisis financiera internacional, algo que los
“países emergentes” deberían tener en cuenta ya que resulta bastante obvio
que están obligados a hacer algo más que imitar el modelo insostenible actual
de producción y consumo ilimitado.
La actual crisis financiera internacional desencadenada en EEUU en 2008 y
extendida inmediatamente a la zona del euro coincide con la crisis del modelo
industrial de producción en masa intensivo en recursos, materiales y energía.
Este modelo, que tuvo su fase de auge durante el siglo XX, ha llegado a su fin
en esta última década. Esta situación ya había sido anunciada a inicios de la
década de los setenta por el equipo de Donella H. Meadows (1972) que dirigió
el Primer Informe para el Club de Roma sobre “Los límites del crecimiento”
basado en el uso intensivo de recursos.
Para hacer frente a este modelo de crecimiento insostenible se plantearon
desde hace tiempo algunas soluciones. En 1974 el Ministerio de Comercio e
Industria de Japón propuso un modelo de producción industrial ecológico,
intensivo en conocimiento y con un uso eficiente de recursos. Por su parte, en
1978 el Consejo Asesor sobre Medio Ambiente del gobierno alemán comenzó a
plantear la necesidad de una “modernización ecológica”, subrayando las
ventajas económicas de una política medioambiental basada en el ahorro de
recursos y materiales (Jänicke, 2010). La introducción de innovaciones
inducidas por la política medioambiental fue vista como una oportunidad para
obtener procesos de producción más eficientes, así como mejores productos.
Como vemos, el avance en esta línea de acción ha tardado bastante en
concretarse. En la actualidad la ecoinnovación o innovación sostenible es un
concepto clave que expresa la vieja idea de la producción y consumo
ecológicos y eficientes en el uso de los recursos. La modernización ecológica
consiste en la innovación y difusión de tecnologías comercializables que
proporcionan beneficios medioambientales y económicos mediante el uso más
eficiente de los recursos. El proceso de modernización ecológica incluye
servicios y políticas de apoyo. De este modo, la modernización ecológica es
diferente de las tecnologías de “final de tubería” (o gestión de la
contaminación), que no tienen efectos positivos en el uso de recursos.
La ecoinnovación o innovación sostenible son conceptos sinónimos al de
modernización ecológica. Consisten en la creación y difusión de productos,
procesos y servicios competitivos novedosos y diseñados para conservar o
mejorar el medio ambiente mediante el uso mínimo de recursos naturales a lo
largo del ciclo de vida de la producción.
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3. Este nuevo interés por la ecoinnovación en el momento actual supone un
cambio radical respecto al pasado reciente en el cual el interés por las políticas
medioambientales por parte de las empresas era bastante marginal, tal como
sigue siéndolo aún en la mayoría del mundo empresarial en América Latina y El
Caribe. En general, la mayoría de las empresas en esta región suelen
visualizar los temas relativos a la sostenibilidad medioambiental de los
procesos productivos como un coste adicional a la producción, y no como una
oportunidad para tratar de incorporar innovaciones ecológicas
(ecoinnovaciones) que den a dichas empresas un horizonte nuevo de
competitividad sostenible.
2. Impactos medioambientales de los flujos de materiales en las
cadenas productivas
El análisis y la gestión de los flujos de materiales en los procesos de
producción y consumo son un aspecto fundamental para la sostenibilidad
ambiental. El análisis de los flujos de materiales permite visualizar el grado de
eficiencia en la utilización de los recursos.
Este análisis de los impactos medio ambientales debe realizarse a lo largo de
los diferentes eslabones de la cadena de producción. Los flujos de materiales
en una cadena productiva van desde la extracción de recursos (minería) hasta
la gestión de los residuos. Asimismo, estos flujos de materiales están
asociados a otros flujos afines como son los de la energía, el agua, el carbono,
el uso del suelo, el transporte, etc.). Los impactos medioambientales incluyen
emisiones y contaminación del aire, degradación del suelo, contaminación del
agua, agotamiento de recursos, pérdida de especies o de biodiversidad, y
alteración de las funciones (servicios) que presta la biosfera. Sólo parte de
dichos impactos es contemplado por las políticas medioambientales de “final de
tubería”.
La gestión ecoeficiente de los flujos de materiales es una política importante,
no sólo de carácter preventivo, ya que es parte fundamental de una nueva
industria de bienes y servicios medioambientales, y tiene, además, un elevado
potencial de generación de Empleos Verdes en la gestión ecoeficiente de los
recursos (PNUMA, 2008).
Dentro de la esta nueva industria de bienes y servicios medioambientales
podemos distinguir:
La producción de tecnologías (y servicios) para el control de la
contaminación. (Son las tecnologías de “final de tubería” citadas). No
sustituyen la actividad contaminante. Sólo disminuyen la contaminación
de dicha actividad.
La producción de ecotecnologías para una mejor gestión de los flujos de
recursos o materiales. En este caso se buscan opciones de producción
que reduzcan el uso de recursos.
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4. Como he señalado, la actual crisis del modelo de crecimiento basado en el uso
intensivo de recursos y materiales, y la amenaza del cambio climático han
acentuado la necesidad de innovaciones para la sostenibilidad
(ecoinnovaciones). Este proceso implica algo más que innovaciones de
carácter incremental. Además, el ritmo de los procesos de innovación y
aprendizaje debe ser iniciado cuanto antes, ya que los cambios son urgentes.
Para todo ello es fundamental incorporar un enfoque de desarrollo territorial, ya
que el despliegue de acuerdos territoriales verdes entre los diferentes actores
resulta fundamental. Destaca, asimismo, la importancia de la gobernanza y la
articulación público-privada de estos procesos de ecoinnovación en los
diferentes ámbitos territoriales y sistemas productivos locales, con el fin de
asegurar el compromiso y la participación en el diseño de políticas.
3. Aprendizaje de las experiencias pioneras
Sabemos bastante poco acerca de cómo incorporar la ecologización industrial
en las diferentes cadenas productivas o sistemas de valor. Pero sí existe
evidencia empírica suficiente acerca de la importancia de las normativas
ambientales para inducir la incorporación de innovaciones sostenibles o eco-
innovaciones (“Hipótesis de Porter”). Por ello, se requiere un enfoque amplio de
desarrollo económico territorial y no únicamente un enfoque centrado en las
cadenas productivas en sentido estricto, esto es, en sentido exclusivamente
empresarial.
Por tanto, lo señalado acerca de la importancia de la gobernanza territorial y la
articulación público-privada es especialmente pertinente, aunque no hay que
olvidar la necesidad de lograr también una eficiente coordinación institucional
pública-pública, es decir, entre los diferentes niveles de las administraciones
territoriales (municipal, estadual y federal), un objetivo no monetario pero que
no siempre se aborda.
Otra de las enseñanzas de las experiencias pioneras es la importancia de las
mesopolíticas territoriales (estaduales y municipales) para alcanzar los
objetivos. En este sentido, es fundamental el papel de los gobiernos territoriales
en el fomento y estímulo de un contexto favorable a la incorporación de
ecoinnovaciones. Se trata, como vemos, de una influencia de carácter
indirecto, facilitando la creación de dicho contexto. Sin embargo, esto no es
suficiente. Se requiere que el sector privado empresarial se involucre
directamente en el proceso.
Hay varios puntos posibles de intervención a lo largo de las cadenas
productivas (ver el ejemplo de la cadena productiva de la construcción en el
gráfico 2), es decir, las ecoinnovaciones pueden tener lugar en todas las fases
del proceso de producción y en el de gestión de los residuos. Además, la
gestión ecoeficiente de recursos está, a su vez, abierta a la utilización de
distintos instrumentos posibles. El proceso de la ecoinnovación no puede
hacerse depender de un solo impulso (por ejemplo, de un impuesto disuasorio
de los métodos de producción no sostenibles). Hay que tratar de reunir una
pluralidad de impulsos o instrumentos a favor de la ecoinnovación.
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5. Gráfico 2: Cadena productiva de la Construcción
ACTIVIDADES DE SOPORTE:
Administraciones públicas, Entidades Promotoras, Entidades financieras, otras
CADENA PRODUCTIVA
Diseño del Construcción Uso y Demolición y
Edificio del Edificio Mantenimiento Gestión de
Residuos
INSUMO DE MATERIALES
Materiales para Materiales Materiales para Materiales
la estructura para la obra cerramientos renovables
• Industria Siderúrgica * Maquinaria y equipo * Industria de la madera y corcho
• Metalurgia * Fabricación de productos metálicos
• Minerales no metálicos * Productos plásticos * Placas solares
EXTRACCIÓN DE MATERIAS PRIMAS DE LA NATURALEZA:
* Explotación forestal * Extracción de petróleo y gas natural * Extracción de minerales
SISTEMA DE INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO PARA LA INNOVACIÓN
Fuente: Tellado y otros (2010), Revista Ekonomiaz, 75. 75.
Fuente: Tellado y otros (2010). Revista Ekonomiaz,
Se requiere utilizar un “mix” de políticas que sea flexible, esto es, que apoye la
difusión, la adaptación y la capacidad de invención desde cada ámbito
territorial. No existen instrumentos ideales para ello. El “mix” de políticas debe
incluir: (i) un régimen de precios, mediante la utilización de impuestos, tarifas,
tasas, certificados, incentivos de mercado, entre otros; y (ii) mecanismos de
regulación (compras públicas verdes, sistemas de gestión ambiental, auditorías
medioambientales, etc.).
El ecodiseño de productos y procesos productivos es una actividad estratégica
para la gestión ecoeficiente de los recursos. Ello obliga a los productores a un
comportamiento abierto a la participación de los diferentes actores (redes de
proveedores, comerciantes, consumidores finales) involucrados en los
procesos productivos.
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6. 4. A modo de guía para la acción
Necesitamos conocer mejor los cambios en la organización productiva
resultantes de la incorporación de ecoinnovaciones en los diferentes puntos de
las cadenas productivas. En otras palabras, cómo deben organizarse las
empresas y actores o instituciones intervinientes en los procesos de producción
y de aprendizaje colectivo, en un contexto de mercados dinámicos.
Para ello resulta necesario conocer la estrategia corporativa de las empresas
desde la perspectiva de sus cadenas de valor, a fin de visualizar cómo
reaccionan a las nuevas oportunidades de obtener beneficios gracias a la
incorporación de ecoinnovaciones en diferentes puntos de la cadena productiva
en la que se encuentran.
Hay que tener en cuenta, pues, una definición de la ecoinnovación no
únicamente limitada a sus aspectos técnicos, es decir, centrada en el tipo de
impactos medioambientales que las ecoinnovaciones logran paliar o evitar. Por
el contrario, se requiere una interpretación más amplia de las ecoinnovaciones,
que incluya también la capacidad de las mismas para generar “rentas
ecológicas” en los mercados. De este modo, las ecoinnovaciones son aquellas
que reducen los impactos medioambientales al tiempo que crean valor en los
mercados.
De este modo, las ecoinnovaciones pueden ser técnicas, organizativas o de
marketing, siempre y cuando mejoren la competitividad ecológica de las
empresas. En este sentido hay básicamente dos formas mediante las cuales
las empresas pueden atraer rentas ecológicas en los mercados: (i)
consiguiendo un precio preferencial por la mayor calidad o reputación de sus
productos ecológicos; y (ii) por los mayores niveles de eficiencia de recursos o
reducción de los costes de gestión de los residuos.
Es posible, pues, ofrecer una guía para la acción que debería contener, al
menos, los siguientes aspectos:
Análisis de las capacidades existentes en las empresas y cadenas
productivas en el territorio.
Análisis del marco institucional de apoyo a las ecoinnovaciones.
Explicitación de los “costes dinámicos de transacción” (Andersen, 2010),
esto es, los costes de coordinación interempresarial cuando una
empresa no dispone de las capacidades necesarias para la
incorporación de las ecoinnovaciones. Se trata, pues, de los costes de
persuadir o formar actores (proveedores o clientes) en cuestiones
relacionadas con la incorporación de las ecoinnovaciones.
Todo esto supone que el abordaje de la ecologización de una cadena
productiva debe ser contemplado como un proceso de transición, nunca como
una actuación de resultados inmediatos. La intención es la de crear un contexto
en el cual los actores integrantes de la cadena productiva comprendan mejor
las relaciones entre todas las partes de la misma y la importancia de una
acción conjunta para avanzar en el proceso de transición hacia la incorporación
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7. de ecoinnovaciones. De este modo, el proceso de transición puede conducir a
una mayor coherencia de las acciones individuales, sentando las bases para el
establecimiento de estrategias cooperativas y apoyo político (Weber y otros,
2010).
Además, hay que incrementar los esfuerzos de investigación y desarrollo para
la innovación (I+D+i) centrados en la mejora de la sostenibilidad
medioambiental de la cadena productiva y en la mejora de las propiedades del
producto, es decir, durabilidad, degradabilidad, posibilidad de reutilización y
reciclaje, etc.
Finalmente, hay que recordar que junto a las barreras tecnológicas y
económicas hay que tener en cuenta, igualmente, las barreras institucionales y
estructurales relacionadas con la política y la cultura, lo que obliga a analizar
dicho contexto histórico y cultural concreto, incorporando en las estrategias de
ecologización de las cadenas productivas locales a los actores relevantes del
plano político y social, con el fin de suscitar su apoyo a las mismas.
5. A modo de conclusión
La responsabilidad (y la oportunidad) de los organismos que financian
proyectos de cooperación para el desarrollo económico territorial (y asimismo
de los asesores que trabajan en los mismos, como el que escribe estas líneas)
es elevada, ya que –en mi opinión- resulta urgente incorporar una visión de
futuro coherente con la necesaria “ecologización” de dichos proyectos, lo que
supone la identificación de componentes que promuevan entre el sector
público, el sector privado empresarial y el sector de conocimiento, la
elaboración de acuerdos y estrategias basados en la incorporación de eco-
innovaciones en los diferentes sistemas productivos locales, lo cual debería
venir acompañado del fomento a nivel general (federal y estadual en el caso de
Brasil) de este tipo de exigencias y oportunidades abiertas por la incorporación
de las ecoinnovaciones, con el fin de facilitar el necesario apoyo institucional y
financiero para las iniciativas de desarrollo local sostenible ambientalmente.
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8. BIBLIOGRAFÍA
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tecnología: dinámicas de ecoinnovación y estrategia corporativa en el sector de la
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las recomendaciones del estudio TEEB
Tellado y otros (2010): “Retos y oportunidades para la transición de la edificación hacia
la sostenibilidad en la Comunidad Autónoma del País Vasco”. Revista Ekonomiaz, Nº
75, Tercer Cuatrimestre, Servicio Central de Publicaciones del Gobierno Vasco,
Vitoria.
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