Este documento resume un estudio sobre la movilidad económica y el crecimiento de la clase media en América Latina en las últimas décadas. Señala que la clase media en la región ha crecido un 50% en los últimos años, mientras que la pobreza se ha reducido del 44% al 30% de la población. Esto indica una importante movilidad social y económica, con muchas personas que han dejado de ser pobres o se han unido a la clase media. Sin embargo, la movilidad significa cosas diferentes para personas en diferentes

1. La movilidad económica y e l c r e c i m i e n t o d e l a c l a s e m e d i a e n A m é r i c a L a t i n a i
La movilidad económica
y el crecimiento de la clase
media en América Latina
Panorámica General
Francisco H. G. Ferreira, Julian Messina,
Jamele Rigolini, Luis-Felipe López-Calva,
Maria Ana Lugo, y Renos Vakis
BANCO MUNDIAL
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2. Este folleto contiene el Resumen y una lista de contenidos del libro de próxima publicación La movilidad
económica y el crecimiento de la clase media en América Latina.
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Messina, Jamele Rigolini, Luis-Felipe López-Calva, Maria Ana Lugo, y Renos Vakis. 2013. Panorámica
General: La movilidad económica y el crecimiento de la clase media en América Latina. Washington,
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3. Índice
Prólogo v
Agradecimientos vii
Panorámica General 1
Informe principal:
Capítulo 1 Introducción
Capítulo 2 La movilidad económica y la clase media: conceptos y medidas
Capítulo 3 La movilidad intergeneracional
Capítulo 4 La movilidad intrageneracional
Capítulo 5 El auge de la clase media en América Latina y el Caribe
Capítulo 6 La clase media y el contrato social en América Latina
iii
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4. 00--Span. Standalone Overview FM.indd 4 10/19/12 9:54 AM

5. Prólogo
D
espués de una década marcada por transformaciones sociales que se están pro-
un crecimiento económico soste- duciendo en América Latina en este nuevo
nido —a pesar de la crisis fi nanciera milenio. En sus páginas, se propone una
global de 2008-09— y por la disminución nueva definición de la clase media basada
de la desigualdad en numerosos países de en la seguridad económica que se aplica a la
América Latina y el Caribe, ha llegado el mayoría de países de la región. Además, el
momento de evaluar las grandes tendencias informe investiga la movilidad económica, en
socioeconómicas de esta región. La pobreza un plano tanto intrageneracional como inter-
moderada disminuyó de más del 40% en generacional, para entender los elementos
2000 a menos del 30% en 2010. Esta dis- impulsores de aquellos que consiguen salir de
minución de la pobreza signifi ca que unos la pobreza.
50 millones de habitantes en América Latina El resultado del análisis plantea un pano-
salieron de la pobreza a lo largo de ese dece- rama diverso. Por un lado, si bien la movi-
nio. Ahora bien, ¿cuáles son los trabajadores lidad intergeneracional en la mayoría de
y los hogares que consiguieron salir de la países de la región, sigue siendo limitada: la
pobreza y cuáles no? ¿Qué ocurrió con los educación y el nivel de ingresos de los padres
que dejaron atrás la pobreza? ¿Se integraron todavía influyen en los logros de los hijos
todos a la creciente clase media de la región? en una medida considerable, que parece ser
¿Qué implicaciones tiene el fenómeno para mayor que en otras regiones. Por otro lado,
las políticas públicas? la movilidad intergeneracional ha sido signi-
Para abordar estas preguntas, La movili- ficativa. Se calcula que al menos el 40% de
dad económica y el crecimiento de la clase los hogares de la región han ascendido de
media en América Latina analiza una com- “clase socioeconómica” entre 1995 y 2010.
binación única de fuentes de datos, desde La mayoría de los pobres que ascendieron
numerosas encuestas a los hogares y prue- no se integraron directamente en la clase
bas de evaluación de los estudiantes, hasta media. Pasaron a formar parte de un grupo
estudios sobre las actitudes, opiniones y situado entre los pobres y la clase media,
creencias, con el fi n de arrojar luz sobre las que en el informe se denomina la clase de los
v
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6. v i r ó l o g o
P
vulnerables, y que actualmente constituye la Sin duda este informe alimentará los deba-
clase social más numerosa en toda la región. tes en torno a las implicaciones de estas nue-
Aun así, la clase media en América Latina vas tendencias —para el funcionamiento de la
creció y lo hizo de manera notable: de 100 economía, para las prioridades de las políticas
millones de personas en 2000 a unos 150 y para la actuación de las instituciones demo-
millones hacia el final de la última década. cráticas. Si bien América Latina y el Caribe
Desde luego, la clase media emergente varía han emprendido el camino para convertirse
de un país a otro, aunque hay un cierto en una región de clase media, aún queda
número de elementos en común. Así pues, las mucho por hacer. Los líderes regionales ten-
personas que pasan a formar parte de la clase drán que seguir dedicando una atención espe-
media tienen un nivel educativo superior al cial en materia de políticas a esa tercera parte
de los que han dejado atrás. También es más de latinoamericanos que siguen siendo pobres
probable que vivan en zonas urbanas y ten- y, a la vez, trabajar en aras de la seguridad y
gan un empleo en el sector formal. En el caso la prosperidad de los vulnerables.
de las mujeres de clase media, es probable que
tengan menos hijos y que estén más integra- Hasan Tuluy
das en la fuerza laboral que las mujeres de los Vicepresidente
grupos pobres o vulnerables. Región de América Latina y el Caribe
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7. Agradecimientos
Este libro está dedicado a la memoria de Gonzalo Llorente.
E
ste informe ha sido elaborado por un También queremos expresar nuestros agra-
equipo dirigido por Francisco H.G. decimientos a los individuos y organizaciones
Ferreira, Julian Messina y Jamele Rigo- que auspiciaron una serie de consultas lleva-
lini, compuesto por Luis Felipe López-Calva, das a cabo en la primavera de 2011, en que
Maria Ana Lugo y Renos Vakis. João Pedro participaron (aunque la lista no es exhaus-
Azevedo, Nancy Birdsall, Maurizio Bussolo, tiva) Leonardo Gasparini (CEDLAS), Ale-
Guillermo Cruces, Markus Jäntti, Peter Lan- jandro Gaviria (Universidad de los Andes),
jouw, Norman Loayza, Leonardo Lucchetti, Miguel Jaramillo (GRADE), Eduardo Lora
Nora Lustig, Bill Maloney, Eduardo Ortiz, (BID), Patricio Meller (CIEPLAN), Marcelo
Harry Patrinos, Elizaveta Perova, Miguel Neri (CPS-FGV), Rafael Rofman (Banco
Sánchez, Roby Senderowitsch, Florencia Tor- Mundial), Isidro Soloaga (El Colegio de
che, y Mariana Viollaz aportaron importan- México) y Miguel Székely (Instituto Tec-
tes contribuciones. El equipo también contó nológico de Monterrey). También debe-
con la ayuda de Manuel Fernández Sierra, mos agradecer a Joan Maria Estebán, Ada
Gonzalo Llorente, Nathaly Rivera Casanova Ferrer-i-Carbonnel y Xavi Ramos, nuestros
y Cynthia van der Werf. El informe contó con anfitriones en el Instituto de Análisis Eco-
la orientación general de Augusto de la Torre, nómico, Barcelona, donde se celebró una
Economista Jefe LCR. conferencia a mediados del curso. El equipo
El equipo tuvo la suerte de contar con los también expresa su agradecimiento por el
consejos y recomendaciones de nuestros dis- apoyo económico prestado por el Gobierno
tinguidos colegas revisores: François Bour- de España, en el marco del programa SFLAC.
guignon, Gary Fields, Philip Keefer y Ana La Oficina del Editor del Banco Mundial
Revenga, así como de un panel de asesores coordinó el diseño, la edición y producción
compuesto por Nancy Birdsall, Louise Cord del libro, bajo la supervisión de Patricia Kata-
y James Foster. Aunque agradecemos since- yama, Nora Ridolfi y Dina Towbin.
ramente los consejos recibidos, estos asesores Alberto Magnet estuvo a cargo de la tra-
y revisores no son responsables de los erro- ducción al español y Anna Sanz de Galdeano
res, omisiones o interpretaciones. También de la corrección. Agradecemos enormemente
agradecemos las opiniones expertas de Bar- su excelente trabajo. Por último, agradece-
bara Bruns, Michael Crawford, Wendy Cun- mos a Ruth Delgado, Erika Bazan Lavanda y
ningham, Anna Fruttero, Rafael de Hoyos y Jacqueline Larrabure Rivero por su incansa-
Alex Solis. ble apoyo en cuestiones administrativas.
vii
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8. 00--Span. Standalone Overview FM.indd 8 10/19/12 9:54 AM

9. Panorámica General
T
ras décadas de estancamiento, la las posibles consecuencias de este extraordi-
población de clase media en América nario proceso de transformación social (ver
Latina y el Caribe ha aumentado en un gráficos 1 y 2).
50% —de 103 millones de personas en 2003 Unos cambios tan grandes en el tamaño
a 152 millones (o un 30% de la población del y la composición de las clases sociales debe-
continente) en 2009. Durante este periodo, a rían, por definición, apuntar hacia algún tipo
medida que los ingresos de los hogares cre- de movilidad económica fundamental. Un
cían y la desigualdad tendía a disminuir en número considerable de personas que eran
la mayoría de los países, el porcentaje de la pobres a finales de los años noventa han
población pobre disminuyó notablemente, dejado de serlo. Otros, que todavía no eran
del 44% al 30%. En consecuencia, actual- clase media, ahora se han unido a sus filas.
mente los porcentajes de la población de Sin embargo, la movilidad social y económica
clase media y de pobres en América Latina no significa lo mismo para diferentes perso-
están igualados. Esta situación contrasta con nas en diferentes contextos. En este informe
la que prevaleció (durante un largo periodo) se abordan los principales conceptos relativos
hasta hace casi 10 años, cuando el porcen- a la movilidad social y se documentan las
taje de pobres equivalía aproximadamente a principales tendencias y hechos estilizados
2,5 veces el de la clase media. Este estudio en América Latina y el Caribe en los últimos
investiga la naturaleza, los determinantes y decenios, realizando comparaciones tanto
entre generaciones como a lo largo del ciclo
Ésta es una reimpresión independiente del resumen de
vital. Por otro lado, este estudio investiga el
un estudio más extenso de los mismos autores, publi-
cado como Informe Insignia para la región de América auge de la clase media de América Latina a lo
Latina y el Caribe del Banco Mundial. El análisis en que largo de los últimos 10 a 15 años y analiza el
se basan las conclusiones aquí resumidas está descrito tamaño, las características y la composición
más detalladamente en ese informe más extenso, y a él de este nuevo y fundamental grupo social. En
se remite a los lectores para todo lo relativo a las cues-
un plano más especulativo, este informe tam-
tiones metodológicas. De la misma manera, dado que
sería imposible incluir toda la literatura académica en bién se plantea cómo esa clase media en auge
este breve resumen, la mayoría de las referencias biblio- podría llegar a transformar el contrato social
gráficas quedan recogidas en el informe principal. en la región.
1
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10. 2 pa n o r Ám i c a g e n e r a l
Una región de ingresos medios El concepto de seguridad económica es
en vías de convertirse en una fundamental en nuestro enfoque porque
región de clase media uno de los rasgos que conforman el estatus
de clase media es un cierto grado de estabi-
Definir la clase media no es un asunto trivial, lidad económica y la capacidad de superar
y las alternativas dependen de la perspectiva las perturbaciones. Partimos de una proba-
del investigador. Por ejemplo, los sociólogos bilidad de caer en la pobreza a lo largo de
y los politólogos suelen definir la clase media un intervalo de 5 años del 10% (valor que se
en términos del nivel educativo (por ejemplo, aproxima al promedio en países como Argen-
un nivel de estudios superior a la secundaria), tina, Colombia y Costa Rica) y establecemos
del empleo (normalmente no manual) o de la éste como el nivel máximo de inseguridad
propiedad de activos (que a su vez incluye la que puede razonablemente tolerar un hogar
propiedad de bienes básicos duraderos o de considerado de clase media. Para asignar
una vivienda). Los economistas, en cambio, esta probabilidad a un nivel de ingresos de
tienden a centrarse en el nivel de ingresos. los hogares, nos preguntamos —en aquellos
Este estudio adopta una perspectiva econó- países donde se dispone del tipo de datos ade-
mica, pero para llegar a una definición más cuados— qué niveles de ingreso se asocian
robusta —menos arbitraria—, ancla la defi- normalmente con ese nivel de inseguridad.
nición basada en los ingresos en el concepto Este ejercicio permite definir un umbral de
fundamental de seguridad económica (enten- ingresos de US$10 al día al tipo de cambio
dida como una baja probabilidad de volver a de la Paridad del Poder Adquisitivo (PPP, por
caer en la pobreza). Los umbrales escogidos sus siglas en inglés, Purchasing Power Parity)
para el ingreso per cápita y la seguridad eco- como el límite inferior de ingreso per cápita
nómica se desprenden del análisis de los datos en los hogares de clase media.1 El umbral
para América Latina y, por lo tanto, se pue- superior de los ingresos de la clase media se
den aplicar a los países de ingresos medios en fija en US$50 per cápita al día, de acuerdo
un sentido amplio. con las consideraciones que se desprenden de
En este estudio se aplica esta definición los datos de las encuestas analizadas. Según
de la clase media de manera consistente a un estos umbrales, una familia de cuatro per-
conjunto amplio de encuestas de hogares en sonas se clasificaría como perteneciente a la
América Latina. Así, se presenta un perfil clase media si sus ingresos anuales oscilaran
de la nueva clase media en la región, desta- entre US$14.600 y US$73.000.
cando tanto sus características objetivas (que A pesar de que US$10 al día (o US$3.650
incluyen aspectos demográficos, además de por persona al año) quizá no parezca un
la educación y el empleo) como sus valores requisito especialmente exigente para que a
y creencias subjetivas. También se pregunta una familia se le considere de clase media,
este estudio cómo la clase media interactúa en 2009 ese nivel de ingresos correspondía
con la política económica y social, teniendo al percentil 68 de la distribución de la renta
en cuenta las antiguas políticas que contribu- en América Latina. En otras palabras, según
yeron a moldear su crecimiento, y reflexio- nuestra definición, el 68% de la población de
nando sobre la influencia que sus visiones, la región —más de dos terceras partes— vivía
opiniones y su creciente peso político pueden por debajo de los estándares de ingreso de la
tener en las decisiones de las políticas en el clase media en 2009. Desde luego, no todas
futuro. Dado que las políticas adoptadas y el estas personas eran pobres. Si situamos el
crecimiento de la clase media se determinan umbral de pobreza moderada para la región
mutuamente, este estudio documenta funda- en US$4 al día, como suele hacerlo el Banco
mentalmente correlaciones. Sólo allí donde Mundial, este 68% se divide en un 30,5% de
lo permiten circunstancias especiales relacio- la población que vive en la pobreza (US$0–
nadas con la calidad de los datos, se infieren US$4 al día) y un 37,5% que vive entre la
efectos causales entre las políticas y los cam- pobreza y la clase media (US$4–US$10 al
bios en el nivel de ingresos. día). Este segundo grupo es un segmento de
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11. p a n o r Á m i c a g e n e r a l 3
Gráfico 1 La distribución del ingreso en definición de la clase media basada en el
América Latina y el Caribe, 2009 concepto de seguridad económica —y vali-
dada por autopercepciones— y se define un
umbral de pobreza moderada estándar, en
.04
América Latina y el Caribe hay cuatro cla-
ses, no tres. Entre los pobres y la clase media
hay un número considerable de personas que
.03 parecen llegar a fin de mes con suficiente hol-
gura como para que no se les incluya entre
Densidad
los pobres, pero que tampoco gozan de la
.02 seguridad económica que se requeriría para
pertenecer a la clase media. A este grupo se
le podría denominar de diversas maneras,
.01 como casi pobres o clase media-baja. Dado
que, en virtud de nuestra definición de clase
media, se trata de hogares con una probabi-
0
lidad relativamente alta de vivir episodios de
4a 10b 50c 100d
pobreza en el futuro, aquí se les denomina
Ingreso per cápita al día en US$ PPP
“vulnerables”.
Como se muestra en el gráfico 1, en esta
Fuente: Cálculos de los autores basados en datos de SEDLAC (Socio-
Economic Database for Latin America and the Caribbean, un consorcio de clase vulnerable se incluye al hogar modal
CEDLAS y el Banco Mundial). en América Latina, es decir, aquel hogar
Nota: Los países incluidos son: Argentina, Bolivia (2008), Brasil, Chile,
Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Hondu- cuyos ingresos aparecen con mayor frecuen-
ras, México (2010), Panamá, Paraguay, Perú y Uruguay. PPP = Paridad del cia en la distribución de la renta. Y, como se
Poder Adquisitivo. a) US$4 = umbral de pobreza moderada en América
Latina y el Caribe; b) US$10 = umbral inferior de la clase media en América muestra en el gráfico 2, actualmente la clase
Latina y el Caribe; c) US$50 = umbral superior de la clase media en
América Latina y el Caribe.
Gráfico 2 Tendencias en las clases medias, vulnerabilidad y
pobreza en América Latina y el Caribe, 1995–2009
la población que corre el riesgo de caer en
la pobreza, con una probabilidad estimada
50
superior al 10%.
Por encima del segmento vulnerable, cerca 45
del 30% de la población de América Latina 40
pertenece a la clase media (US$10–US$50 al
Porcentaje de población
35
día) y aproximadamente un 2% pertenece a
30
la clase de ingresos superiores (que vive con
25
más de US$50 al día), y a ellos nos referire-
mos indistintamente como los ricos o la élite. 20
El gráfico 1, que se basa en datos de encues- 15
tas de hogares armonizadas de 15 países de 10
América Latina y el Caribe —que represen-
5
tan al 86% de la población de la región y a
500 millones de personas— ilustra la distri- 0
1995 2000 2005 2010
bución del ingreso a nivel continental e indica
Pobres (US$0–US$4 al día) Vulnerables (US$4–US$10 al día)
los tres umbrales clave de ingreso per cápita
Clase media (US$10–US$50 al día)
en nuestro análisis: el umbral de pobreza
en US$4 al día, el límite inferior de la clase
Fuente: Cálculos de los autores basados en datos de SEDLAC (Socio-Economic Database for Latin
media en US$10 al día y su límite superior en America and the Caribbean).
US$50 al día.2 Nota: Los países incluidos son: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, República
Dominicana, El Salvador, Ecuador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay,
El gráfico 1 ilustra uno de los resulta- Perú, Uruguay y República Bolivariana de Venezuela. Los umbrales de pobreza y los ingresos están
dos clave de este estudio: si se adopta una expresados en US$ por día del año 2005 al tipo de cambio PPP. PPP = Paridad del Poder Adquisitivo.
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12. 4 pa n o r Ám i c a g e n e r a l
vulnerable es la clase social más extendida en promedio) jugó un rol mucho más impor-
la región, pues representa al 38% de la pobla- tante, y a él se deben el 66% de la reducción
ción. Mientras que la pobreza disminuía y de la pobreza y el 74% de la expansión de la
la clase media aumentaba durante la última clase media en los años 2000 (mientras que
década—llegando cada una hasta cerca del el resto está relacionado con cambios en la
30% de la población—la gran mayoría de desigualdad). No obstante, como ilustra el
las familias en América Latina pertenecían gráfico 3, cuando se desglosan estos datos,
a la clase de los vulnerables. Sin embargo, el promedio oculta variaciones significativas
es indudable que la dinámica ilustrada en el entre los países de América Latina: por ejem-
gráfico 2 es, en su conjunto, muy alentadora. plo, en Argentina y Brasil, la disminución
Un continente donde los vulnerables constitu- de la desigualdad de los ingresos contribuyó
yen el segmento más amplio de la población sustancialmente a la expansión de la clase
es mucho menos atractivo que un continente media.3
de clase media, pero es claramente mejor que
un continente predominantemente pobre.
Además, el panorama actual en la región es
Una notable movilidad
una realidad reciente y no tiene precedentes.
ascendente intrageneracional
Es el resultado de un proceso de transforma- En un sentido más profundo, el auge de la
ción social que comenzó alrededor de 2003, clase media en la región también refleja una
y en esos años la movilidad social ascendente considerable movilidad económica ascen-
aumentó a un ritmo notable. Antes de 2005, dente. El aumento de los ingresos medios y
como muestra el gráfico 2, la pobreza seguía los cambios en la desigualdad a lo largo de
siendo la condición más frecuente en nuestra aproximadamente los últimos 15 años —
clasificación de cuatro grupos. cuyas contribuciones al crecimiento de la
De manera casi mecánica, esta transforma- clase media están representadas en el gráfico
ción refleja a la vez un crecimiento económico 3— son en sí mismos estadísticas agregadas
y una disminución de la desigualdad en Amé- que sencillamente resumen los cambios en
rica Latina y el Caribe a lo largo del periodo. el bienestar de los individuos y de las fami-
El Producto Interno Bruto (PIB) per cápita lias. Detrás de estos desgloses contables hay
creció a una tasa anual de 2,2% entre 2000 trayectorias individuales reales, que nor-
y 2010, y a un ritmo más acelerado a lo largo malmente implican variaciones significati-
del crucial periodo de 2003-2009. A pesar de vas en la distribución de los ingresos. En un
que estas tasas de crecimiento no alcanzan año cualquiera, algunos hogares ganan más
la magnitud de las del este de Asia, repre- que antes, mientras que otros ganan menos.
sentan una mejora sustancial de las cifras de Los cambios netos en el tamaño de cada
crecimiento en la región en comparación con clase socioeconómica descritos en el gráfico
el pasado: un 0,2% negativo al año en los 2 esconden flujos brutos más grandes, que
años ochenta y un 1,2% positivo en los años implican que muchos hogares se desplazan
noventa. Y mientras que en aquellas décadas hacia arriba mientras que otros se desplazan
la desigualdad era estable o aumentaba, en los hacia abajo.
años 2000 se observó una disminución de las Para desentrañar esta dinámica, utiliza-
disparidades de los ingresos en 12 de los 15 mos una medida de movilidad económica a lo
países para los cuales hay datos disponibles largo del ciclo vital de una generación (movi-
(como se verá en el capítulo 1). lidad intrageneracional) que resume el movi-
Estos dos factores —ingresos más altos y miento (direccional) de los ingresos. En pocas
menos desigualdad de los ingresos— contri- palabras, esta medida de movimiento direc-
buyeron a la reducción de la pobreza y a la cional de los ingresos recoge la tasa promedio
expansión de la clase media. Sin embargo, de crecimiento de los ingresos específica de
en términos estadísticos, el crecimiento eco- los hogares.4 Este índice de movilidad, bien
nómico (el aumento del ingreso per cápita conocido en la literatura académica, puede
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13. p a n o r Á m i c a g e n e r a l 5
Gráfico 3 La contribución del crecimiento y de la redistribución a la expansión de la clase media en América Latina y el
Caribe, 1995–2010
US$10 a US$50 al día
20
Cambio en la clase media
(en puntos porcentuales)
10
0
–10
a
er a
a
il
a
ca
na
r
r
s
ico
á
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do
do
ra
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Pa
Redistribución Crecimiento
Fuente: Cálculos de los autores basados en datos de SEDLAC (Socio-Economic Database for Latin America and the Caribbean).
Nota: PPP = Paridad del Poder Adquisitivo. Los ingresos per cápita de la clase media se expresan en US$ por día del año 2005 al tipo de cambio PPP.
Cuadro 1 Movilidad intrageneracional en América Latina a lo largo de los últimos 15 años (c. 1995–2010)
porcentaje de la población
Destino (c. 2010)
Pobres Vulnerables Clase media Total
Pobres 22.5 21.0 2.2 45.7
Origen (c. 1995) Vulnerable 0.9 14.3 18.2 33.4
Clase media 0.1 0.5 20.3 20.9
Total 23.4 35.9 40.7 100.0
Fuente: Cálculos de los autores basados en datos de SEDLAC (Socio-Economic Database for Latin America and the Caribbean).
Nota: “Pobres” = individuos con un ingreso per cápita diario inferior a US$4. “Vulnerables” = individuos con un ingreso per cápita diario de US$4-US$10.
“Clase media” = individuos con un ingreso per cápita diario superior a US$10. Los umbrales de pobreza y los ingresos se expresan en US$ PPP de 2005 al
día. PPP = Paridad del Poder Adquisitivo. El cuadro muestra las estimaciones de la movilidad en el límite inferior. Los resultados son promedios ponderados
para 18 países de América Latina y el Caribe utilizando estimaciones de población específicas por país del último periodo disponible (como se detalla en las
notas del cuadro 4.1 del capítulo 4). La fila de abajo no se corresponde exactamente con las cifras utilizadas anteriormente en el gráfico 1 debido a las dife-
rencias de las muestras tanto entre países como entre años. Por otro lado, el cuadro 1 reúne la clase media y la elite en una sola clase.
desglosarse en “ganadores” y “perdedores”, aquí recogemos medidas conservadoras de la
así como en función de la clase social inicial movilidad (es decir, sus valores mínimos).5
de cada hogar. Este desglose permite que se El cuadro 1 proporciona un resumen de
expresen diversas versiones de la medida en la movilidad económica intrageneracional
términos de matrices de transición, como se entre aproximadamente 1995 y 2010 para el
muestra en el cuadro 1. Considerando que conjunto de América Latina. Los datos son
en la región rara vez existen datos de segui- representativos de 18 países en la región. En
miento de los mismos individuos (es decir, cada celda se recoge el porcentaje de la pobla-
datos de panel) durante largos periodos, se ción total que empezó en la fila de “origen”
calculó la movilidad direccional de los ingre- de la clase socioeconómica en 1995 y terminó
sos utilizando paneles sintéticos, por lo cual en la columna de “destino” de la clase en
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2010. Por ejemplo, la primera fila nos dice sectores donde estaba teniendo lugar la movi-
que, del 45,7% de la población que era pobre lidad, a menudo relacionada con el nivel del
en 1995, menos de la mitad (22,5%) todavía ingreso per cápita del que se partía en cada
era pobre en 2010, mientras que el resto fun- país: mientras que la mayor parte de la movi-
damentalmente ascendió para convertirse en lidad en Ecuador y Perú se produjo entre los
vulnerable (21%) y una minoría (2,2%) saltó que originariamente eran pobres, en Argen-
directamente a la clase media. De manera tina y Uruguay —países que partían de un
análoga, del 33,4% de la población que ingreso per cápita superior— la mayor parte
empezó como vulnerable en 1995, más de la de la movilidad estuvo protagonizada por los
mitad (18,2%) ascendió y pasó a pertenecer a que originariamente eran vulnerables.
la clase media.6 En la mayoría de los países de Amé-
El cuadro 1 revela un grado notable de rica Latina era más probable que los hoga-
movilidad de los ingresos en América Latina. res vivieran una movilidad ascendente si el
El porcentaje de población a lo largo de la dia- cabeza de familia tenía más años de esco-
gonal principal representa a los que “perma- larización el año inicial. Concretamente, el
necen”, es decir, a personas cuyo movimiento movimiento hacia la clase media era mucho
de ingresos, ascendente o descendente, a lo más probable entre las personas con algún
largo de este periodo, fue insuficiente para nivel de educación terciaria. Asimismo, tener
que cruzaran un umbral de clase. Dado que un empleo en el sector formal y vivir en una
estos porcentajes sumaban 57,1%, podemos zona urbana también eran buenos predicto-
aseverar que al menos el 43% de todos los res de la movilidad ascendente. La migración
habitantes de América Latina cambiaron desde las zonas rurales a las zonas urbanas
de clase social entre mediados de los años también se asociaba con mayores perspecti-
noventa y finales de los años 2000, y que la vas de un movimiento ascendente, y esta aso-
mayor parte de este movimiento fue ascen- ciación es más fuerte en los movimientos de
dente. De hecho, sólo el 2% de la población la pobreza a la vulnerabilidad que en la tran-
vivió una transición de clase descendente, sición hacia la clase media.
aunque esta estimación también representa En los países de América Latina y el Caribe
un límite inferior. se dio una clara relación entre el crecimiento
Como se podría esperar, la mayoría de los acelerado del PIB y la mayor movilidad de
movimientos de clase fueron progresivos: casi los ingresos, lo cual no es sorprendente a la
todos los que ascendieron se desplazaron ya luz de nuestros anteriores comentarios, que
sea de la pobreza a la vulnerabilidad o de la definen el crecimiento económico como el
vulnerabilidad a la clase media; pocos dieron principal impulsor de la expansión de la clase
el salto directamente de la pobreza a la clase media. También se observó una correlación
media durante estos 15 años. Las historias entre la movilidad económica general y el
que relatan el paso de la pobreza a la riqueza gasto en salud pública y educación. Resulta
apelan a la imaginación precisamente porque interesante destacar que no se encontró una
son, en realidad, bastante raras, incluso en un correlación entre la movilidad y los gastos
contexto de alta movilidad como el de Amé- totales en protección social, si bien cuando
rica Latina en los años 2000. se desglosan esos gastos por tipo, se observa
Naturalmente, estas estadísticas pro- que sí hubo una relación entre la movilidad y
medio, una vez más, ocultan variaciones las medidas específicas de los programas de
considerables, tanto dentro de cada país protección social progresivos, entre ellos, las
como entre países. El alcance de la movili- transferencias condicionadas de efectivo. A
dad económica captado por nuestra medida pesar de que hubo una correlación positiva
del movimiento direccional de ingresos era entre la movilidad hacia la clase media y el
mucho mayor en Brasil y Chile, por ejem- aumento de la participación de las mujeres en
plo, que en Guatemala o Paraguay. También la fuerza laboral, no sucedió lo mismo con
se observó una variación en términos de los la movilidad para salir de la pobreza. Desde
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15. p a n o r Á m i c a g e n e r a l 7
luego, todas éstas son correlaciones pura- largo de la vida de una generación, la movi-
mente descriptivas. Sobre la base de la evi- lidad intergeneracional sigue siendo limitada
dencia presentada en el informe, las variables en América Latina. Puesto que en la mayoría
en cuestión no deberían interpretarse como de los países de la región los datos sobre los
causas de la movilidad. ingresos de los padres de los actuales traba-
jadores adultos son imposibles de obtener (y
difíciles de imputar), la mayor parte de nues-
De una generación a la siguiente, tro análisis de la movilidad intergeneracional
la movilidad sigue siendo baja —o falta de ella— se desprende del estudio
La evidencia mencionada más arriba no de los niveles educativos (medidos por años
implica que América Latina sea una socie- de escolarización) y los logros educativos
dad de alta movilidad en todos los sentidos (medidos por las puntuaciones de tests estan-
de la palabra. Como se señaló anteriormente, darizados) y no de los niveles de ingreso.
la movilidad tiene diferentes significados en Concretamente, nos preguntamos hasta qué
diferentes contextos, y uno de esos significa- punto la educación de los padres de una per-
dos importantes —sobre todo en un contexto sona parece determinar el nivel educativo (o
intergeneracional— es el de “independencia los logros educativos) de esa persona. Una
del origen”. Una medida de la movilidad manera de hacer esa comparación entre paí-
como la independencia del origen alcanza su ses es considerar el efecto de una desviación
valor máximo cuando la información sobre estándar de los años de escolarización de los
el período originario o inicial no sirve para padres en los años de escolarización de los
predecir una posición terminal (o final). La hijos. Según este indicador, como ilustra el
medida disminuye cuando la correlación entre gráfico 4, hay una persistencia intergenera-
las posiciones inicial y final aumenta. En el cional mucho mayor —es decir, hay mucha
contexto presente, la dependencia del origen menos movilidad— en los países de Amé-
se referiría a la medida en que la familia y las rica Latina (como Brasil, Ecuador, Panamá y
condiciones socioeconómicas en las que nace Perú) que en la mayoría de los demás países
una persona determinan sus ingresos futuros —ricos o pobres— para los cuales hay datos
y su clase socioeconómica. Una medida más disponibles.
alta de independencia del origen implica una Un panorama similar, aunque con con-
mayor movilidad intergeneracional. trastes menos marcados, emerge cuando se
Como se deduce de lo anterior, la movi- considera el efecto de los antecedentes de
lidad social entendida como independencia los padres (medido por un índice de estatus
del origen y aplicada a un contexto intergene- socioeconómico) en los logros de los alum-
racional está estrechamente relacionada con nos, medidos por las puntuaciones en los tests
el concepto de igualdad de oportunidades. estandarizados de los exámenes del Programa
Actualmente, la interpretación predominante para la evaluación internacional de alumnos
es que la igualdad de oportunidades se refiere (PISA), ilustrados en el gráfico 5.8 La mayoría
a una situación hipotética en la que ciertos de países de América Latina para los cuales
factores predeterminados —como la raza, el hay datos relevantes disponibles también apa-
sexo, el lugar de nacimiento o los anteceden- recen hacia la derecha de la distribución del
tes familiares— no tienen ningún efecto en cálculo de ese impacto, lo que sugiere que los
los logros vitales de las personas. La movili- antecedentes familiares constituyen un deter-
dad perfecta en un sentido de independencia minante más importante del aprendizaje de
del origen significa lo mismo cuando se con- los alumnos en América Latina que en otras
sidera un único factor predeterminado, como regiones. Sin embargo, hay más variación en
puede ser el nivel educativo de los padres.7 estas estimaciones que en los valores relacio-
En este sentido, el principal mensaje de este nados con los logros mostrados en el gráfico
informe es que, lamentablemente, a pesar del 4: en México, por ejemplo, parece haber una
movimiento ascendente de los ingresos a lo relación más pequeña entre los antecedentes
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Gráfico 4 Relación entre la educación de los padres y los años de escolarización de los hijos, en países seleccionados
3
Años de escolarización
2
1
0
Irl Kir ina r ía
da uiz ral
R el tán
ev o U rte
el do
bl ru a
Di Ch a
m a
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Fuente: Cálculos de los autores basados en datos extraídos de Hertz et al. 2007.
Nota: Las barras representan el impacto que un aumento equivalente a una desviación estándar en los años de escolarización de los padres tiene sobre los años de escolarización de
los hijos. El impacto corresponde a un promedio para las cohortes nacidas entre 1930 y 1980.
Gráfico 5 Relaciones entre las puntuaciones promedio de los de los padres y los resultados de los tests
tests PISA y la movilidad intergeneracional en 65 países, 2009
PISA que en otros países de América Latina
o en varios países de otras regiones. No obs-
550 FIN KOR tante, hay un aspecto crucial, y es que la
CAN mayoría de países de América Latina mues-
Puntuación promedio de los tests
500 DEU tran no sólo una movilidad intergeneracional
USA
más baja en logros educativos sino también
unos niveles muy bajos de aprendizaje de los
450 CHL
alumnos. Se trata, pues, de una combinación
Mejores resultados
URU
MEX TTO
COL desafortunada que deja un amplio campo de
400 IDN BRA ARG acción para las intervenciones de las políticas
PAN PER en este ámbito.
350 También hay ciertas evidencias que ilus-
tran los mecanismos a través de los cuales
300 los logros educativos persisten de una gene-
10 20 30 40 50 ración a la siguiente. Concretamente, parece
Effecto de los antecedentes socioeconómicos ser que el sorting —el proceso por el cual
en las puntuaciones de los tests de lectura los alumnos de hogares más aventajados se
Más movilidad concentran en los mismos colegios, de los
cuales están excluidos los alumnos de fami-
Fuente: Datos PISA del año 2009.
Nota: PISA = Programa para la Evaluación Internacional de Alumnos. El efecto de los antecedentes
lias menos privilegiadas— es un factor expli-
socieconómicos sobre los resultados en los tests de lectura se ha calculado utilizando el índice PISA cativo más importante de la inmovilidad
de estatus económico, social y cultural (el índice ESCS). La línea horizontal representa la puntuación
media en la muestra. La línea vertical representa el efecto medio de los antecedentes socio-
intergeneracional en América Latina que en
económicos sobre las puntuaciones en la muestra. otras regiones. El sorting en América Latina
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