El documento describe la desertificación como una degradación persistente de los ecosistemas de tierras secas causada por cambios climáticos y actividades humanas, que afecta a millones de personas pobres. Explica que la desertificación ocurre debido a un desequilibrio a largo plazo entre la demanda de servicios de los ecosistemas y lo que pueden proveer. Aproximadamente entre el 10 y el 20% de las tierras secas ya están degradadas, y la continuación de este proceso podría poner en peligro el bienestar humano
2. La desertificación consiste en
una degradación persistente de los ecosistemas
de las tierras secas producida por las
variaciones climáticas y la actividad del
hombre. Está presente en todos los continentes
(salvo en la Antártida) y afecta al medio de
vida de millones de personas, entre los que se
encuentran buena parte de los pobres que
viven en las tierras secas.
3. La desertificación se produce como resultado de un
desequilibrio a largo plazo entre la demanda de
servicios de los ecosistemas por parte del hombre y
lo que los ecosistemas pueden proporcionar.
En la actualidad, existe una presión creciente sobre
los ecosistemas de las tierras secas en cuanto al
suministro de servicios como la alimentación, el
forraje, el combustible, los materiales de
construcción y el agua, que es necesaria para el
hombre, el ganado, el riego y el saneamiento.
4. Aproximadamente entre el 10 y el 20% de
las tierras secas se encuentran
ya degradadas y, de no tomarse medidas al
respecto, la desertificación pondrá en peligro
futuros avances en el bienestar humano y
posiblemente hará perder el bienestar ganado
en algunas regiones.
5. De un 10 a un 20% de las tierras secas ya
están degradadas (certeza media).
6. La degradación de las tierras de zonas áridas,
semiáridas y subhúmedas secas.
Zona árida.- Éstas son zonas en las que la
precipitación anual es inferior a 300 mm. Se dan
sobre todo en la cuenca sur del Mediterráneo.
Zona semiárida.- Es una expresión comúnmente
utilizada para designar el clima de una región
del planeta donde las lluvias anuales están
entre los 200 y los 400 mm.