Uso de las redes sociales en la educación

1. Introducción
Hace algunos años ¿quién hubiera imaginado todas las posibilidades que el
internet podría ofrecer? La repercusión tecnológica que ha originado es sin duda
alguna una auténtica revolución social, ya que las posibilidades con estas
herramientas son prácticamente infinitas. Todo esto implica un cambio sustantivo
en la estructura de la sociedad que hasta ahora hemos conocido ocasionando ya,
efectos múltiples y una exigencia de adaptación continua. Desde pequeños hoy en
día ven toda esta tecnología como algo normal, ya que han crecido con ella o son
usuarios de los diferentes medios de comunicación impersonal o colectiva que
ofrecen, pero quienes hemos podido ver al menos parte de su evolución podemos
notar sus avances, los cambios que ha ido originando en varios aspectos y nuevas
utilidades e innovaciones que podemos encontrarles. Cabe considerar que al igual
que las computadoras, los teléfonos celulares, han ido evolucionando a una
velocidad increíble, ahora ya casi toda persona tiene acceso a ellos. Mientras
antes su única función era para hablar, ahora entre muchas otras cosas, se puede
acceder a la red a través de ellos y estar en contacto a cualquier hora, en
cualquier momento. Y de todas las páginas a las que se pueden acceder, las más
frecuentadas por la mayoría de la población son las redes sociales, cuyo uso y
concepto se desarrollarán más adelante. En este ensayo nos centraremos más en
el uso que se le han dado a estas tecnologías para la educación y se resolverán y
desarrollarán incógnitas como ¿qué son?, ¿cómo funcionan?, ¿qué influencia
tienen sobre esta?, y sobre todo, ¿esta influencia es buena o mala?, ¿porque? y
las posibilidades que ofrece su utilización como recurso didáctico innovador dentro
de un salón de clases.
¿Qué es una red social?
Bueno, antes que nada, las redes sociales han existido desde tiempos
inmemoriales; realmente no se puede decir que nacen a raíz de las más conocidas
hoy en día como Twitter o Facebook, ya que desde la prehistoria el ser humano ha
convivido en grupos, tribus y comunidades que tenían en común la zona
geográfica, relaciones comerciales o interacciones afectivas, la particularidad es
que en la antigüedad la comunicación no se llevaba a cabo por Internet. Lo que
proporcionan las redes sociales hoy en día son los medios para comunicarse a
grandes distancias, así como un sinfín de herramientas que acompañan la
convivencia de las personas. De este modo, se llama red social no sólo al grupo
de personas, sino al sistema que las aloja y les brinda los servicios necesarios.
Hoy en día, las redes sociales se han incorporado de manera importante a la vida
de los seres humanos, de modo que se encuentran presentes prácticamente en
todo nuestro entorno.
Algunos de los principales espacios en los que han tenido una influencia
preponderante, son: comunicación organizacional, difusión de proyectos,
mercadotecnia, publicidad, comercio, relaciones interpersonales y de la que
hablaremos, La educación.
Antecedentes.
Ahora un poco de historia respecto al tema, ya que el concepto de redes sociales
con el uso de internet no es algo reciente. El texto de Isabel Ponce “Historia de las

2. redes sociales” nos dice lo siguiente: 1971. Se envía el primer correo electrónico
entre dos computadoras, una al lado de la otra. 1995. La web alcanza el millón de
sitios, y The Globe ofrece a los usuarios la posibilidad de personalizar sus
experiencias en línea, mediante la publicación de su propio contenido y
conectando con otros individuos de intereses similares. Randy Conrads crea
Classmates, (red social para contactar con antiguos compañeros de estudios) para
muchos el primer servicio de red social, debido a que se observa en ella el origen
de Facebook y otras redes sociales para el contacto entre alumnos y ex alumnos.
1997. Es lanzado AOL Instant Messenger. Es inaugurado Sixdegrees (red social
que permite la creación de perfiles personales y listado de amigos, algunos
establecen con ella el inicio de las redes sociales por reflejar mejor sus
características. 2003. Se nota un gran avance en cuanto a redes sociales, ya que
nacen MySpace, LinkedIn y Facebook, aunque la fecha de esta última no está
clara, ya que se ha gestado por varios años y a partir de este momento nacen
muchas otras redes como Hi5 y Netlog, entre otras. 2005. Youtube comienza
como servicio de alojamiento de videos y MySpace se convierte en la red social
más importante en Estados Unidos. 2006. Se inaugura la red social de
microblogging Twitter. Google cuenta con 400 millones de búsquedas por día.
2009. Facebook alcanza los 400 millones de miembros y MySpace retrocede
hasta los 57 millones. 2010. Google lanza Google Buzz, su propia red social
integrada con Gmail, en su primera semana sus usuarios publicaron nueve
millones de entradas. Se inaugura Pinterest. Los usuarios de Internet en este año
se estiman en 1.97 billones (casi el 30% de la población mundial) Facebook crece
a 550 millones de usuarios; Twitter registra diariamente 65 millones de tweets;
LinkedIn llega a los 90 millones de usuarios profesionales y Youtube recibe dos
billones de visitas diarias. 2011. LinkedIn se convierte en la segunda red social
más popular en Estados Unidos con 33.9 millones de visitas al mes. Se lanza
Google+, la nueva propuesta de red de Google. Pinterest alcanza los diez millones
de visitantes mensuales. Twitter aumenta los tweets recibidos hasta los 33 billones
en un año. 2012. Facebook superó, en 2012, la cifra de 1.000 millones de
usuarios. Twitter contó con un nuevo miembro de gran importancia: el Papa
Benedicto XVI (Madariaga, 2012) y se enviaron 100 mil tweets cada minuto a
través de esta red. Instagram alcanzó 100 millones de usuarios. Se publicaron 48
horas de video cada minuto en Youtube (Alfaro, 2012) y llegó a 800 millones de
usuarios únicos (Cortés, 2012). 250 millones de usuarios registrados en Google +
y 161 millones en Linkedin (Cortés, 2012).
Toda esta información hace notar lo sumamente interesante consultar las
estadísticas que publican diversos medios, en las cuales es posible observar el
enorme efecto que están teniendo las redes sociales en la vida de las personas en
diversos ámbitos. Por ello, la influencia de las redes sociales en educación es
importante, teniendo en cuenta que en la actualidad todas las nuevas tendencias e
informaciones relevantes en cualquier ámbito sociopolítico, económico y también
educativo, se mueve en las redes sociales, siendo básico integrarse en ellas. No
sólo el profesorado y el alumnado, sino todos los miembros de la Comunidad
Educativa deberían estar inmersos en la red. Bueno, las redes sociales forman
parte de lo que se conoce como tecnologías web 2.0, y es por ello que tienen un

3. gran potencial en la educación, ya que impulsan estudiantes activos e
involucrados en su aprendizaje.
Para comprender mejor esta parte ¿Qué es la Web 2.0? La Web 2.0 comprende
aquellos sitios web que facilitan el compartir información y permite a los usuarios
interactuar y colaborar entre sí como creadores de contenido generado por
usuarios en una comunidad virtual, a diferencia de sitios web estáticos donde los
usuarios se limitan a la observación de los contenidos que se han creado para
ellos. Un ejemplo de esta son los servicios de red social. El uso de estas
tecnologías, permite transformar la enseñanza tradicional a un aprendizaje
centrado en el estudiante debido a la capacidad comunicativa que brindan así
como su característica preponderante que es el rol activo del usuario. El desarrollo
de las redes sociales en internet, gracias a la web 2.0, pone a disposición de la
escuela una potente herramienta de trabajo colaborativo que además permite
gracias a las miles de conexiones que se establecen a través de ellas, el acceso a
una inimaginable cantidad de información. Y ahora, ya que hoy en día los
estudiantes ya se encuentran involucrados y conocen muy bien diversas
herramientas de redes sociales, puesto que más del 90% tiene al menos un perfil
en alguna red social, el extender la educación a este ámbito es una manera de
penetrar en espacios que ya les son muy conocidos.
¿Cómo aprovechar este gran recurso de manera tal para incluirlas a las
actividades académicas al estudiante?
Bueno, como ya sabemos, las redes sociales favorecen y facilitan la publicación
de información, el aprendizaje autónomo, el trabajo en equipo, la comunicación, la
retroalimentación, el acceso a otras redes afines etc. Debe especificarse como
deben ser estas redes sociales ya que no son de la misma forma que la mayoría
del alumnado revisa diariamente e interactúa con amigos, entre sus principales
características las redes sociales educativas es que deben ser entornos de
participación y descubrimiento que fomentan la sinergia entre estudiantes y
profesores, deben facilitar el consenso, crean nuevas dinámicas de trabajo fuera y
dentro del aula y que permitan el rápido flujo de información, desarrollando así la
socialización del conocimiento. En cuanto a las ventajas que estas ofrecen, se
pueden mencionar muchas.
Algunas de las principales y más importantes son:
· Ofrecen herramientas interactivas y eficaces para la enseñanza y el aprendizaje.
· Con la integración de herramientas y aplicaciones (foros, blogs, chat, email,
mensajería electrónica), por parte de dichos servicios proporciona un escenario
muy adecuado para la práctica de la mayoría de las actividades propias del trabajo
en entornos online.
· Permiten que el profesor que utiliza estos recursos enseñe a sus estudiantes a
adquirir capacidades para que se valgan por sí mismos, y sigan aprendiendo en
un mundo sometido a un proceso acelerado de cambio y transformación. ·
Permiten la transmisión de conocimientos y la colaboración entre personas.
· Desarrollan competencias tecnológicas imprescindibles para operar en contextos
diversos y complejos.

4. · Hacen posible que los estudiantes desarrollen habilidades y aptitudes tales como
la socialización, el trabajo en equipo o la importancia de compartir.
· Ayudan a profesores y estudiantes a tomar conciencia sobre la importancia de la
identidad digital y los procesos sociales de participación, formación de la opinión y
toma de decisiones que caracterizan a una sociedad avanzada y democrática.
· Permiten que los estudiantes aprendan “haciendo cosas”.
De este modo, los procesos cognitivos evolucionan a través de la transformación y
manipulación de la información, desarrollando lo que se conoce como
capacidades cognitivas de alto nivel, tales como el razonamiento, la capacidad de
síntesis y análisis y la toma de decisiones. · Ofrecen inigualables oportunidades
para la difusión de la actividad educativa e institucional de los centros educativos. ·
Proporciona numerosos recursos a los docentes y, a su vez, familiariza a los
estudiantes con un campo en el que van a tener que desenvolverse con soltura. Si
tenemos en cuenta las posibilidades que ofrecen las redes sociales en educación,
se pueden ofertar actividades para trabajar competencias tan básicas como la de
búsqueda, selección, gestión y transformación de la información o la competencia
de trabajo en equipo. Se pueden proponer actividades de búsqueda en páginas de
asociaciones educativas, editoriales o revistas; o incluso en perfiles de personas
relacionadas con diferentes ámbitos de estudio, que pueden ser muy útiles para el
alumnado.
De la misma forma se puede tener contacto con catedráticos, profesores y
expertos en cualquier materia, lo que puede aportarnos tanta información como
sea necesaria para la realización de una investigación o un trabajo.
También puede darse la creación de grupos, abiertos o cerrados, con los
miembros de una clase, de un grupo de investigación o simplemente de cualquier
proyecto, y poder exponer diversos puntos de vista e incluso subir a la web los
resultados obtenidos y así hacer públicos todos los avances.
Sin embargo también existen desventajas al utilizar las redes sociales de una
forma extenuante, estudios afirman que la forma en que hoy los estudiantes
realizan sus actividades presenta un alto desinterés y ha provocado la ociosidad al
encontrar la información de una manera rápida y concisa, se puede ver como
generalizando un poco las personas han abusado de los beneficios que a traído
las redes sociales, y se ha vuelto en gran manera una forma de estar cómodo, en
vez de revolucionar el conocimiento, a pesar de esto se puede ver que en la
evolución hay errores pero seguirá siendo la mejor opción a volver a situarnos en
la ignorancia y la falta de cobertura.
Conclusión
Como se mencionó antes, diferentes estudios que en los últimos años se han
realizado sobre juventud y TIC, ponen de manifiesto que casi el 90% de los
jóvenes son miembros de alguna red social online. Si a esto unimos, que tanto el
profesorado como la mayor parte de los participantes en el mundo educativo
(padres de familia, políticos, etc.) también están inmersos en la vorágine de las
redes, y que éstas ofrecen grandes opciones a la hora de compartir datos,
documentos, contactos, etc., estamos ante un recurso que puede ofrecer ingentes

5. posibilidades de trabajo dentro y fuera del aula. Las redes sociales demuestran
tener grandes beneficios en cuanto a la comunicación, permitiendo conectar
individuos que, de otra forma, no podrían encontrar personalidades afines y
aquellos que por motivos sociales, físicos o personales no podrían tener una
comunicación social satisfactoria. Así se concluye, que las redes sociales
permiten, en definitiva, comunicarnos de una forma diferente a como lo hacemos
en el mundo físico, una comunicación rápida, corta y horizontal que se ajusta a un
mundo rápido en el que la tecnología nos ha dado las herramientas para
comunicarnos con cualquier punto del planeta en cualquier momento. Además, las
posibilidades que nos ofrecen las redes sociales de estar en contacto con una
ingente cantidad de personas, al contrario de distraer y conllevar una pérdida de
tiempo, nos aporta una riqueza de información, documentación y opiniones de
diversa índole y en cualquier ámbito que se necesite. Por ello, se propone en
primer lugar la reconversión de los espacios de aprendizaje y garantizar el acceso
a recursos de información, la cual debe ser valiosa, objetiva y pertinente, además
de crear espacios, físicos o virtuales, en los que puedan propiciar el intercambio
de información, y asegurar condiciones de interacción en las cuales no se
reproduzca la información, sino que se genere conocimiento autónomo. Las redes
sociales son el presente y el futuro de la educación. Los entornos virtuales de
aprendizaje se han convertido en lugares imprescindibles de intercambio científico
en los que cualquier persona puede aportar, interactuar y compartir. ¿Por qué no
aprovecharlas al máximo? Y sobre todo, darles un buen uso a estas, ya que del
buen uso que se haga de ellas, dependerá el éxito o fracaso de su integración
como herramienta didáctica y creativa en el aula, y para ello fundamental la
formación tanto del alumnado y profesorado, como de los padres de familia en el
uso crítico-didáctico de las redes sociales. Ya hay muchas personas quienes ya lo
están llevando a la práctica de la manera correcta con todos los beneficios que
esto conlleva, interactuando de una manera innovadora día con día.
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