Hittestress op de werkplek verlaagt de productiviteit. Methodes om warmtebelasting te meten en handvaten voor een productief klimaat.

1. © Colt International
Zomerwarmte in de industrie: meet en voorkom daling productiviteit
Aanhoudend zomers weer met gemiddelde
temperaturen rond of boven de 25ºC kan industriële
ondernemingen flink in de problemen brengen. Bij
warm weer blijkt iedere keer opnieuw de mens de
zwakste schakel in het productieproces en vele
productieve uren gaan verloren. Niet alleen
functioneren mensen in een warme omgeving
minder efficiënt, ook het risico op ongevallen en het
ziekteverzuim nemen evenredig met de
temperatuurstijging toe. Onderzoeken in het
verleden hebben aangetoond dat iedere graad
boven de 20ºC een productiviteitsdaling van 4% tot
gevolg heeft. Onze zomers worden warmer.
Bovendien wordt de werkende bevolking steeds
ouder en hoe ouder we worden hoe minder goed
we tegen hitte kunnen. Met de verhoging van de
pensioenleeftijd naar 67 jaar is het geen wonder dat
dit thema weer helemaal terug op de agenda staat.
Klimaat op de werkplek
Het klimaat op de werkplek wordt bepaald door verschillende zaken, zoals temperatuur,
luchtvochtigheid, luchtsnelheid, stralingswarmte, kleding en natuurlijk de warmte die het werken zelf
oplevert. Hoe weten we wanneer de warmtebelasting voor werknemers te hoog wordt? Wanneer
kunnen we spreken van hittestress? Eenvoudig gezegd is dat het geval wanneer blootstelling aan
deze warmte risico voor de gezondheid oplevert. De WBGT (Wet Bulb Globe Temperature) index
geeft aan welk effect de temperatuur, uchtsnelheid, luchtvochtigheid en warmtestraling op mensen
heeft. Is de luchttemperatuur hoger dan 36ºC (droge lucht) of is de WBGT-waarde hoger dan 28ºC
dan is er sprake van extreme hitte. In sommige industrieën kan dit het hele jaar voorkomen, in andere
levert alleen de zomerwarmte een gevaar voor hittestress op.
Eenvoudige handvaten
Behalve met de WBGT-index, die tot stand komt via een rekenformule, bestaan er nog andere
methodes om de blootstelling aan hitte in een industriële omgeving te meten. Bijvoorbeeld de
Humidex index die de gevoelstemperatuur weergeeft voor verschillende combinaties van
luchttemperatuur en luchtvochtigheid. De Humidex index is in vergelijking met de WBGT een stuk
eenvoudiger om een beoordeling van de warmtebelasting te maken. In de Humidex index wordt
namelijk geen rekening gehouden met luchtsnelheid, met het metabolisme van de werknemers of met
aanwezige stralingsbronnen. Daarmee is de Humidex bij uitstek geschikt voor de gematigde
omgeving. De Occupational Health Clinics for Ontario Workers heeft een protocol opgesteld met
verschillende maatregelen bij verschillende humidexwaarden.

2. © Colt International
Het National Institute for Occupational Safety and Health ontwikkelde grenswaarden voor hittestress
gekoppeld aan aanbevelingen voor werk en rusttijden http://www.cdc.gov/nioshwww.cdc.gov/niosh.
NEN ISO 7730 norm voor behaaglijk werkklimaat
Een ander handvat biedt de NEN ISO 7730 norm voor het beoordelen van de behaaglijkheid van de
mens op de werkvloer. Hierbij wordt rekening gehouden met de verschillende factoren die van invloed
zijn op de beleving van het klimaat, zoals temperatuur, luchtvochtigheid, luchtsnelheid, luchtkwaliteit,
het werk en keding. Daarnaast geeft de norm ook aanbevelingen voor een comfortabel klimaat. De
whitepaper ‘Een productief klimaat voor productiepersoneel’ geeft meer informatie over dit onderwerp.
Lees ook de expertpost met de intrigerende titel ‘Hittestress kennen we in Nederland niet’ op de site
van het platform Duurzaam Geproduceerd waarin meer informatie over de WBGT-index, de Humidex
en het effect van een hoge warmtebelasting.
Tekst: Gertie Arts

3. © Colt International
Volg Colt op LinkedIn
Volg Colt op Pinterest
Volg Colt op Google+
Volg Colt op Twitter
Volg Colt op YouTube
Volg Colt op Facebook
Volg Colt op Slideshare