Les catastrophes industrielles qui ont éveillé les consciences

1. DIAPORAMA - Les catastrophes
industrielles qui ont éveillé les
consciences
En 50 ans, de grandes catastrophes
industrielles ont entraîné la prise de
conscience des risques industriels.
Retour en images sur les plus grands
accidents qui ont marqué l'Histoire et
l'Humanité.

2. Le 10 juillet 1976, un accident chimique catastrophique survient à Icmesa, usine chimique italienne produisant
des herbicides, et touche quatre communes dont Seveso, située au nord de l’Italie en Lombardie.

3. Le 21 septembre 2001 à Toulouse, survient la plus grande
catastrophe industrielle française dans l’usine pétrochimique
d’engrais AZF (AZote Fertilisants), classée Seveso II.

4. AZF Toulouse
Un stock de 300 à 400 tonnes de nitrate
d’ammonium (NH4NO3) dans le hangar
221 de l’usine explose, creusant un
cratère de forme ovale de 70 mètres de
long et 40 mètres de largeur, et de 5 à 6
mètres de profondeur. La détonation est
entendue à plus de 80 Km et crée un
séisme de magnitude 3,4.

5. La thèse officielle de l’accident renvoit à l’erreur humaine :
un employé d’une entreprise sous-traitante d’AZF aurait
accidentellement renversé, ¼ d’heure avant l’explosion, 500
kg de produit chloré pour piscines

6. La catastrophe de Buncefield, Grande
Bretagne, 2005
Le dimanche 11 décembre 2005, une
série de trois explosions frappent le
terminal pétrolier de Buncefield, à 40
kilomètres de Londres.
Les puissantes déflagrations, de
magnitude 2,4 à l’échelle de Richter,
sont entendues à 200 Km et ressenties
jusqu’en France et en Belgique. Elles
déclenchent alors un gigantesque
incendie

7. L'incendie a été maîtrisé le 13 décembre 2005 avec 15
millions de litres d’eau déversés et 250 000 litres
d’émulseur. Il aura fait 43 blessés, un bilan humain «
miraculeux » selon la police locale, du fait de son
ampleur et de la notoriété du site, étant l’un des cinq
plus grands dépôts de carburant du Royaume-Uni.
« Si l'explosion s'était produite un jour de semaine, le
bilan en vies humaines aurait pu atteindre des dizaines,
voire des centaines de victimes », a déclaré le juge Sir
David Calvert-Smith du tribunal de Saint Albans.

8. La catastrophe est à l'origine d'un
débordement de 300 tonnes de pétrole
contenu dans une citerne du dépôt. Les fuites
d’hydrocarbures auraient alors provoqué un
panache de fumée noire qui s’est répandu
violemment sur le tout le site avant de
s’embraser.

9. La catastrophe de
Bhopal, 1984
Bhopal, dans la nuit du 2 au 3 décembre 1984, des
dizaines de milliers d’indiens sont dans les bras de
Morphée, dans leur « bastis », bidonvilles collés à
l’usine américaine de pesticides, Union Carbide. Ils
n’imaginent pas ce qui vient de se passer, mais une
étrange odeur leur est perçue : un gaz très toxique.
Leurs yeux les irritent, le gaz s’engouffre dans les
poumons. En insuffisance respiratoire, ils
suffoquent ou perdent connaissance. L’une des
plus grandes catastrophes industrielles de tous les
temps est survenue.

10. Une cuve d’isocyanate de méthyle (MIC) a explosé, libérant
dans l’atmosphère un nuage de 40 tonnes de gaz toxique –
dont la composition reste encore inconnue à ce jour – qui se
répand sur une étendue de 25 km2 de la ville.

11. Le nuage toxique aurait provoqué la mort de 15 000 personnes
au total et 250 000 personnes auraient été intoxiquées et
blessées, un bilan qui demeure incertain.
La liste provoquée par l’inhalation du gaz toxique est longue :
problèmes ophtalmologiques, troubles respiratoires
chroniques, troubles neurologiques, troubles gynécologiques
ou augmentation du nombre des cancers.

12. Aujourd’hui encore, le site
est pollué. Le
gouvernement du Madhya
Pradesh, propriétaire du
site, n’évoque pas la
dépollution totale.
L’évacuation des déchets, le
traitement du sol et des
nappes phréatiques ne sont
clairement pas au rendez-vous
si ce n’est l’évacuation
de 40 tonnes de sacs de
pesticides en cours de
réalisation.

13. C'était il y a 25 ans. Le samedi 26 avril 1986, un programme
d'essais faisant entorse aux règles de sûreté vire au cauchemar. A
1 h 23 min, le réacteur n°4 de la centrale nucléaire ukrainienne de
Tchernobyl explose. La gravité de l'accident, mais aussi et surtout
l'incurie des autorités soviétiques à tous les niveaux, ont fait de
Tchernobyl la plus grande catastrophe du nucléaire civil, un
désastre humanitaire et écologique.

14. L’incident est venu d'un emballement du réacteur
alors que la centrale était en marche et effectuait
un exercice. Une série d'erreurs humaines lors de
cet exercice de sûreté a déclenché une suite
d'événements incontrôlables.

15. L’accident a envoyé dans l’atmosphère un panache
de retombées radioactives, équivalentes à 200
bombes d’Hiroshima et pollué un territoire de 160
000 km2 répartis dans le nord de l'Ukraine, l'ouest de
la Russie et le sud-est de la Biélorussie. Il s’en est suivi
un puissant incendie que 400 000 « liquidateurs » –
600 000 en 4 ans – étaient chargés d’éteindre,
fortement exposés aux radiations et sans protection
adaptée.

16. Pour protéger le site, les
liquidateurs ont bâti dans
l’urgence un sarcophage sur
l’enceinte éventrée du
réacteur, à l’heure actuelle
trop fragile.