1. Protegiendo a su Comunidad
Contra las Empresas Mineras y
Otras Industrias Extractivas
Una Guía para
Promotores/Activistas Comunitarios
2009
Por Carlos Zorrilla
con Arden Buck, Paula Palmer
y David Pellow

3. Contenido
Introducción ii
1. Acerca de la Minería 1
1A. Definiciones 1
1B. Pasos Típicos en el Proceso Minero 1
1C. Impactos de la Minería en la Comunidad 3
2. Contraofensivas 7
2A. Prepárese 7
2B. Forme una Oposición Local 9
2C. Forme Alianzas 11
2D. Utilice la Ley y el Proceso Político 13
2E. Obstaculice el Proceso 14
2F. Publicidad — Haga Correr la Voz 16
2G. Organícese Globalmente 17
2H. Acción Directa 19
2I. Si la Actividad Minera Prosigue 20
3. Tácticas de las Empresas y Contramedidas de la Comunidad 22
4. Conclusión y Dos Casos de Resistencia Exitosa 27
5. Recursos 28
Anexo A: Uso de los Medios de Comunicación Locales 33
Fotografías 34
Publicado por Global Response, PO Box 7490, Boulder, CO 80306 USA
Teléfono +303-444-0306 • www.globalresponse.org
Un agradecimiento especial al Proyecto de Justicia Global de Minnesota [Minnesota Global Justice Project] por
proveer recursos claves.
i

4. Introducción
La minería y otras industrias extractivas están entre ¡Esta guía no sólo sirve para la minería!
las actividades más destructivas del planeta,
especialmente para las comunidades indígenas y Pese a que nos referimos a las empresas mineras, la
agrícolas. Los minerales, metales, hidrocarburos, y mayoría de las tácticas y contramedidas aquí descritas
madera que las industrias extractivas buscan son muy son aplicables de igual manera a otras actividades
rentables, de manera que hacerles resistencia requiere extractivas, por ejemplo, la extracción de gas, petróleo
de trabajo arduo. o minerales, actividades madereras, todo tipo de
actividades industriales contaminadoras, al igual que
Pese a que las empresas extractivas son poderosas, la construcción de grandes represas hidroeléctricas.
también son vulnerables. Existen maneras de La mayoría de las actividades propuestas por las
detenerlas. Puede llevar años, pero los resultados grandes corporaciones, pese a que prometen
valen la pena. Está en juego la supervivencia cultural beneficios locales, en última instancia devastan a las
y el bienestar de su comunidad, su medio ambiente y comunidades locales y dañan a sus entornos. Es
su capacidad de ganarse la vida, ahora y en los años indispensable hacerles resistencia.
venideros.
Muchas comunidades que enfrentan estos desafíos se Reconocimientos
han organizado contra las empresas formando redes La mayor parte del material en esta Guía provino de
locales, nacionales e internacionales de activistas. las experiencias de la organización DECOIN (Defensa
Comparten información y trabajan juntas para detener y Conservación Ecológica de Intag), www.decoin.org.
el daño que causan las industrias extractivas. Y en Fundada por el autor Carlos Zorrilla, DECOIN luchó
muchos casos, han logrado detener la minería o exitosamente contra dos intentos de abrir una mina de
reducir su impacto. cobre a cielo abierto en la encantadora y frágil región
del bosque nublado de Intag en Ecuador. Estamos
Acerca de esta guía agradecidos con los muchos colegas y amigos
Esta guía describe aspectos del proceso minero, los (demasiado numerosos para nombrarlos aquí), quienes
peligros que usted y su comunidad enfrentan cuando nos han ayudado a revisar la guía y nos han
las empresas mineras buscan operar en su comunidad, proporcionado fotos y financiamiento para la misma.
y las muchas maneras disponibles para defenderse. La Merece mención especial Alejandro Villamar quién
hemos dedicado, sobre todo, a líderes redactó la mayor parte de la sección de Recursos para
regionales/nacionales que puedan trabajar con líderes esta edición en español. Gracias a Maria Julia Lanza
comunitarios locales en planificar acciones locales, y Suarez, Mary Ellen Fieweger and Carlos Zorrilla por
que puedan también trabajar a nivel gubernamental, la traducción del ingles al espanol.
nacional e internacional. Afiliaciones de los autores: Carlos Zorrilla es el
Es probable que en la presente guía se describan más cofundador de DECOIN. Arden Buck es miembro del
acciones que los recursos disponibles para realizarlas. directorio de Global Response (Respuesta Global).
No se abrume, sino trate a la guía como un menú de Paula Palmer es directora ejecutiva de Global
opciones. Empiece por elegir aquéllas que usted crea Response. David Pellow es fundador y director del
que requerirán el menor esfuerzo y que sean las más Proyecto de Justicia Global de Minnesota.
eficaces para su situación. La eficacia de estas
acciones dependerá de la situación local y de las Se solicita retroalimentación
idiosincrasias nacionales y regionales. Estamos analizando la posibilidad de lanzar una
Nosotros proveemos ejemplos de comunidades segunda edición de la guía en los próximos meses, la
que se han defendido exitosamente. Nuestra que incluiría cualquier modificación que parezca
esperanza es que, con esta guía, y los ejemplos apropiada/pertinente. Agradeceremos cualquier
comentario, sugerencia y corrección que usted crea
citados, usted también pueda tener éxito en
que puedan ser útiles en futuras ediciones. Por favor,
proteger su comunidad contra estos peligros. envíelos a action@globalresponse.org. Gracias.
ii

5. 1. Acerca de la Minería
las actividades mineras; sin embargo, si se abren
1A. Definiciones senderos para tener acceso a áreas prístinas, la gente
puede utilizarlos para la caza furtiva, extracción de
La minería subterránea, también denominada madera e incluso para asentamientos humanos.
minería de galería, involucra cavar y perforar el suelo
para extraer los minerales deseados. Esta forma de Exploración
minería perturba la tierra menos, pero a menudo es
más peligrosa para los trabajadores mineros. Esta es una forma de prospección mucho más intensa,
organizada y a gran escala. Las actividades de
La minería a cielo abierto, también denominada de exploración incluyen desde la recolección de
tajo o corte abierto y minería superficial, perturba muestras de agua, roca y suelo, hasta la perforación de
vastas áreas de tierra y desperdicia gran cantidad de cientos de metros dentro del subsuelo con equipos de
agua subterránea, dejando enormes cantidades de perforación sofisticados. Los objetivos son: descubrir
residuos sólidos (a menudo venenosos) y grandes la ubicación de los recursos minerales, analizar su
agujeros/cráteres en la tierra. contenido metálico y decidir si su explotación es
económicamente viable. Los impactos pueden incluir
La minería de lixiviación con cianuro (para oro y
desde la contaminación de recursos hídricos
plata) involucra rociar una solución de cianuro (un
proveniente de los campamentos mineros y los sitios
veneno mortal) sobre el mineral y recolectar los
de perforación, hasta impactos severos creados por la
metales disueltos del fondo del material amontonado.
construcción de caminos de acceso para transportar la
El cianuro derramado puede matar rápidamente a la
maquinaria de perforación. Los impactos sociales
gente, así como a los peces y otra vida acuática, y
pueden ser similares a aquéllos que ocurren durante la
envenenar el agua potable y de riego.
fase de explotación. La fase de exploración puede
La minería aluvial, también denominada minería de durar por meses o años.
placer, involucra dragar ríos y tamizar los minerales
valiosos. Concesiones
La minería de pequeña escala consiste en la minería En la mayoría de los países, antes de iniciar cualquier
aluvial o subterránea realizada por individuos o exploración legal, una empresa minera tiene que
grupos pequeños de mineros. El tamizado usualmente obtener una concesión minera, esto es, permiso del
se lo hace a mano, a menudo mediante el bateo. Se gobierno nacional o provincial. Esto les permite
puede utilizar molinos industriales para triturar el construir vías de acceso al área o comenzar con la
mineral. La minería de oro de pequeña escala utiliza perforación y la toma de muestras para determinar la
mercurio (un metal altamente tóxico) y puede calidad y ubicación de los recursos minerales. Para
contaminar severamente el agua y los cultivos. facilitar esto, una compañía puede tratar de adquirir
los derechos a la superficie antes de empezar. A
La eliminación de relaves en los ríos y en el mar veces, el gobierno puede tomar o expropiar la tierra
involucra eliminar los desechos mineros peligrosos misma para facilitarle a la empresa minera el
en ríos, lagos o el océano, causando daños serios a la aprovechamiento de su mina.
salud y al medio ambiente. La práctica está prohibida
en la mayoría de las naciones ricas. Términos de Referencia (TdR)
Luego de que se ha obtenido la concesión, podría
1B. Pasos Típicos en el Proceso Minero necesitarse los TdR. Éste especifica cómo el proyecto
Nota: Los pasos y la secuencia aquí detallada pueden será definido, desarrollado y verificado. Es la base
variar en diferentes países. para decisiones futuras y describe un entendimiento
común del alcance del proyecto entre los interesados.
Prospección
(Nota: Los TdR también pueden denominarse Plan de
La prospección involucra tomar muestras de rocas y Operaciones (PdO.)
sedimentos fluviales para medir el potencial minero
Los TdR establecen los elementos sociales,
de un área. En algunos países, no se requiere de
económicos y ambientales que el Estudio de Impacto
licencias del gobierno. Es la menos dañina de todas
1

6. Ambiental (EIA) estudiará. Los TdR autorizan a la gubernamental equivalente. Esta es generalmente
empresa a elaborar el EIA. No todos los países denominada licencia ambiental.
requieren de este documento, o en algunos casos,
Las Evaluaciones de Impacto Ambiental pueden ser
podría elaborarse sin conocimiento público.
controvertidas. Sin embargo, si se las realiza
Los Términos de Referencia deben definir lo imparcialmente y con personal calificado, pueden ser
siguiente: una herramienta útil para las comunidades (ver la
• La visión, los objetivos, el alcance y lo que se Sección 2E).
entregará (es decir, qué debe lograrse)
• Los interesados, papeles y responsabilidades (es
decir, quién tendrá una parte en el proyecto) Las empresas mineras están bien
• Planes financieros, de recursos y calidad (es conscientes de que deben obtener la
decir, cómo se va a lograr) aprobación de las comunidades
• La estructura de desglose y el cronograma de locales antes de proceder con los
trabajo (es decir, cuándo se logrará)
proyectos.
• Factores de éxito/riesgo y limitaciones.
Sin embargo, a no ser que se lo presione, el gobierno
y/o las empresas mineras podrían no incluir algunos o Más a menudo, el EIA omite o minimiza los
todos los aspectos anteriores. impactos sociales y ambientales negativos de las
actividades de exploración o explotación. Un EIA
En algunos países, se requiere de audiencias públicas
puede descuidar un plan de desarrollo local o
para determinar qué elementos deben tomar en cuenta
actividad que podrían ser impactados por la actividad
los TdR. Esta podría ser una de las primeras
extractiva, o podría no mencionar especies
oportunidades para que las comunidades intervengan
amenazadas, en peligro de extinción o raras, o
en el proceso minero.
importantes sitios arqueológicos o espirituales, que
Estudio de Impacto Ambiental (EIA) podrían hacer que su aprobación sea más difícil. A
veces, los contratistas ahorran tiempo y dinero al
Si se aprueban los TdR, el siguiente paso consiste en copiar otro EIA, haciendo que el estudio sea
el Estudio de Impacto Ambiental (EIA). Las empresas irrelevante. Todo lo anterior proporciona
extractivas típicamente contratan a otras empresas oportunidades para refutar el EIA.
para que realicen el Estudio Ambiental. Este proceso
podría durar desde varios meses hasta más de un año Licencia social
dependiendo del proyecto y las condiciones
Las empresas mineras están bien conscientes de que
ambientales.
deben obtener la aprobación de las comunidades
El EIA es un estudio de los posibles impactos — locales antes de proceder con los proyectos. A ésta se
positivos y negativos— que un proyecto propuesto la conoce como “licencia social”. No es un requisito
puede tener en el ambiente natural y social. Su oficial en la mayoría de los países, pero aún cuando
propósito debería ser respetar todas las normas una compañía obtiene su EIA, la mayoría de los
sociales y ambientales. Sin embargo, a menudo se la inversionistas estarían cautelosos de invertir en un
considera tan sólo como un documento para cumplir proyecto si la empresa minera no contara con la
con las leyes nacionales. La Asociación Internacional aprobación de las comunidades locales.
de Evaluación de Impactos (IAIA, por su sigla en
A menudo las compañías mineras están dispuestas a
inglés) define al Estudio de Impacto Ambiental como
gastar millones de dólares y hacer interminables
“el proceso de identificar, predecir, evaluar y mitigar
promesas para tratar de obtener la licencia social.
los efectos biofísicos, sociales y otros pertinentes de
Ellas prometen construir escuelas o puentes, otorgar
las propuestas de desarrollo antes de que se tomen
becas, y empleos –lo que sea que ellas piensen que
decisiones importantes y se hagan compromisos”.
tranquilizará a una comunidad. A veces son acuerdos
Antes de proceder con las actividades mineras, las oficiales firmados por la empresa y el gobierno
empresas deben obtener primero la aprobación de su municipal local y/o el estado o gobierno nacional. A
EIA, usualmente del Ministerio de Minas y Energía, veces es más informal. Mientras que algunas de las
el Ministerio del Medio Ambiente o un órgano promesas son cumplidas, muchas no lo son. Una
2

7. empresa puede continuar dando regalos para mantener Muchos países exigen que las compañías reserven
a la población apaciguada. Pero en el proceso, ésta grandes garantías financieras antes de iniciar la
estrategia a menudo crea caos social, violencia y explotación para pagar por la limpieza y remediación,
profundas divisiones dentro de las comunidades y pero esto no se hace con demasiada frecuencia. Es
familias. probable que la compañía se resista a gastar tiempo o
dinero en esto ya que no les produce ninguna ganancia
Explotación y puede costar cientos de millones de dólares para
hacerlo bien. Con mayor frecuencia, las compañías
La concesión o licencia de explotación permite que la
descuidarán esto y no serán honestas en revelar los
empresa empiece la explotación minera a gran escala.
efectos en la salud del agua, suelo y aire
Usualmente requiere de su propio EIA. En algunos
contaminados. La presión comunitaria organizada
países, las concesiones de exploración y explotación
debe obligarlas a realizar una limpieza y
son diferentes. En otros, hay sólo una concesión, que
rehabilitación apropiada.
permite que las empresas realicen todas las
actividades mineras –desde la exploración hasta la
explotación e incluso las operaciones de fundición. 1C. Impactos de la Minería en la
Comunidad
La explotación es la parte más destructiva y peligrosa
del proceso y usualmente proseguirá por muchos El interés principal de estas compañías es la ganancia.
años. Durante la explotación, los minerales son Traer beneficios económicos a la población local y
extraídos de la superficie o el subsuelo (o de los ríos, proteger al medio ambiente no son importantes para
en la minería aluvial) y procesados para extraer los ellas. Esos beneficios son provistos (si acaso se
metales del resto del material. La minería a cielo provén) en la menor medida posible y usualmente
abierto involucra hacer cráteres enormes de hasta 4 sólo bajo presión, y forma parte integral de su
kilómetros de ancho y 1,5 kilómetros de profundidad. estrategia de conseguir apoyo para su destructiva
Cada cráter puede generar decenas de millones de actividad.
toneladas de residuos mineros al año, algunos de los
cuales contienen metales pesados. Durante la fase de
explotación, las comunidades pueden ser El interés principal de estas
desarraigadas y reubicadas, y sus medios de sustento empresas es la ganancia.
y cultura destruidos. Esto ocurre cuando se deforesta
el área minera, se utilizan y se desechan grandes
cantidades de materiales tóxicos, y cuando se
envenena los sitios de pesca, y donde se obtiene el Cuando una compañía minera u otra compañía
agua potable. Ver el acápite 1C para mayores extractiva les visita a su comunidad, usted puede
detalles. esperar una charla agradable y maravillosas promesas.
Seguramente se pintarán como una empresa
Limpieza: cierre de la mina y operaciones responsable con la sociedad y el medio ambiente. La
posteriores al cierre “Responsabilidad Social Corporativa” (CSR en
ingles) es el nuevo disfraz que las empresas mineras
Este es el paso final luego de que la actividad minera ahora utilizan para ir a las comunidades o convencer a
ha concluido. Debería estar bien financiado (pero a los gobiernos de aceptar sus industrias.
menudo no lo está) para garantizar que se atiendan
apropiadamente los problemas de contaminación Ellas hablan de responsabilidad, sin embargo rechazan
reales o potenciales. Esto podría implicar reforestar el consentimiento libre, previo e informado. Ofrecen
todos los sitios mineros agotados, remplazar la capa entrar en sociedad con las comunidades, sin embargo
orgánica o incluso rellenar los tajos abiertos atacan directa o indirectamente, desacreditan y/o
(altamente improbable). El Estudio de Impacto intimidan a las organizaciones y personas que
Ambiental (o el Plan de Gestión) debería contener cuestionan o se oponen a sus proyectos, y luego las
planes detallados de cómo la compañía rehabilitará las remplazan con otras a quienes pueden manipular.
áreas impactadas. Los buenos planes de rehabilitación Ellas se jactan de utilizar tecnología moderna, pero no
incluyen el tratamiento en perpetuidad del agua para jamás mencionan la reducida fuerza laboral necesaria,
evitar que contamine los acuíferos o las aguas los impactos permanentes en el medio ambiente o la
superficiales. contaminación de los recursos hídricos. Y nunca
3

8. mencionan lo que les sucede a las comunidades y a la Essequibo. Ochenta kilómetros del río fueron
economía local cuando se agotan los minerales. declarados zona de desastre ambiental.
A los gobiernos, las compañías les ofrecen visiones de La destrucción ambiental no se limita a los países
grandes ingresos potenciales, pero omiten los costos pobres. En España y Hungría, las minas de
reales de la rehabilitación, los impactos en la salud y “tecnología de punta” han ocasionado la
las miles de millones de toneladas de tierra y contaminación generalizada de los ríos y recursos
vegetación envenenadas por cianuro, arsénico, plomo marítimos, han matado a millones de peces, al mismo
y otras sustancias letales. Al pintarles versiones falsas tiempo de impactar el agua potable municipal, el
de desarrollo, no mencionan el desastre natural y turismo, la pesca y las industrias que dependen de
social que dejan atrás. Es muy común que mencionen ellos.
las millones de toneladas de cobre u onzas de oro de
La minería requiere de enormes cantidades de agua.
los yacimientos, pero no mencionan que éstos están
Producir un anillo matrimonial de oro, por ejemplo,
mezclados con sustancias tóxicas como el arsénico o
requiere de 8.000 litros de agua. A menudo, la minería
el plomo.
seca el suministro local de agua muy rápido,
Si se les permite iniciar la actividad minera, usted dificultando o imposibilitando la agricultura y
puede esperar algunos o todos de los siguientes ganadería. El agua potable y de cocina también podría
impactos: escasear.
Impactos ambientales La minería puede también causar una deforestación
masiva, que puede reducir las precipitaciones, secar el
Las operaciones mineras no reguladas casi siempre clima local, destruir el hábitat para el pasturaje, la
ocasionan graves desastres ambientales. Para construir pesca y la caza, e impactar el hábitat de animales y
la mina y sus caminos de acceso, las compañías plantas en peligro de extincción. Por ejemplo, los
destruyen bosques, reduciendo así la diversidad gases tóxicos producidos por el complejo de fundición
biológica de la región y el hábitat de la vida silvestre. de Norlisk en Rusia han destruido 350.000 hectáreas
A medida que se destruyen los bosques, las de bosque.
comunidades podrían no encontrar plantas
comestibles, hierbas medicinales o plantas utilizadas Otro impacto, importante para los pueblos indígenas,
para la construcción y como utensilios, y se reducen o es la destrucción de los sitios culturales,
se eliminan la pesca y la caza. La construcción genera arqueológicos, y espirituales.
ruido, polvo, vibraciones y erosión que afectan a las
Impactos en la salud
poblaciones de animales, peces, y humanas. Durante
las operaciones mineras, el aire y el agua son Todas las fases y todos los tipos de actividad minera
frecuentemente contaminados con sustancias químicas tienen impactos serios en la salud humana. Estos
tóxicas, lo que conduce a enfermedades y muerte de impactos están estrechamente relacionados con los
aves, peces, animales y humanos. Incluso luego del impactos ambientales.
cierre de la mina, los metales pesados usualmente
continúan filtrándose al agua subterránea y los ríos El polvo y la contaminación del aire ocasionan
por siglos, envenenando a los peces y a los animales, enfermedades respiratorias e irritación de los ojos y
al igual que a todo ser que se alimentan de ellos. piel, especialmente en los niños.
En Papua Occidental, Indonesia, la destrucción Frecuentemente se envenena el agua potable y de
ocasionada por el sitio minero aurífero y cuprífero de riego, a veces por siglos. Agua contaminada
Grasberg es tan masiva que se puede verla desde el proveniente de las minas puede envenenar cultivos a
espacio. En las Filipinas, los residuos mineros tóxicos docenas de kilómetros de distancia de las minas. El
derramados en el Mogpog mataron toda la vida agua contaminada con sustancias tóxicas, como el
acuática y dieron lugar a una inundación que destruyó mercurio, plomo, arsénico y cianuro, puede ocasionar
las ricas áreas agrícolas a lo largo del río. En 1995, la una amplia variedad de enfermedades graves,
mina de oro de Omai en Guyana (perteneciente a la incluyendo el cáncer y defectos congénitos. Los
empresa canadiense Cambior) derramó cuatro cultivos regados con agua contaminada pueden
millones y medio de metros cúbicos de minerales ocasionar problemas de salud similares. La
residuales contaminados con cianuro en el río contaminación de las minas artesanales de pequeña
escala así como de las minas de gran escala puede
4

9. ocasionar enfermedades serias entre los mineros, sus Impactos sociales
familias y las comunidades aguas abajo.
El impacto de la minería en su comunidad puede ser
La fundición del cobre produce gases tóxicos que devastador. Cuanta más presencia tenga una empresa
pueden destruir la vegetación y causar muchas extractiva en su comunidad, más perjudicial será. Si
enfermedades y defectos congénitos en los humanos. se les permite explorar en sus territorios, aumenta la
(A veces se obliga a las compañías mineras a utilizar probabilidad de la perturbación social. Luego puede
filtros costosos, pero usualmente no en áreas pobres.) tomar muchos años volver a construir las estructuras y
La extracción del uranio puede exponer a los lazos sociales, culturales y espirituales que fueron la
trabajadores a niveles peligrosos de radioactividad verdadera riqueza de la comunidad.
que puede conducir a cáncer y otras enfermedades
crónicas. A menudo, las empresas mineras traen a cientos de
trabajadores solteros a la comunidad local, dando así
lugar a graves problemas sociales y de salud. El
alcoholismo, la prostitución, los ataques sexuales, la
Durante las operaciones mineras, el violación y las enfermedades venéreas son
aire y el agua son frecuentemente desafortunadamente muy comunes en las
contaminados con sustancias químicas comunidades mineras y en sus alrededores.
tóxicas, lo que conduce a Pérdida de los medios de sustento: La agricultura y
enfermedades y muerte de aves, peces, pesca pueden verse severamente reducidas por la
animales y humanos. contaminación o agotamiento del suministro de agua.
La producción local de alimentos disminuye a medida
que los empleos mineros remplazan los agrícolas. Las
actividades sostenibles como el turismo se ven
afectadas debido a que el área ya no es atractiva para
La minería subterránea es especialmente peligrosa por los turistas. La comunidad se empobrece a medida que
los accidentes que atrapan y a veces matan a el costo de vida aumenta marcadamente debido a los
trabajadores mineros. La muerte y el debilitamiento altos salarios que van a una pequeña porción de la
por la silicosis y el cáncer de pulmón, comunidad.
derrumbamientos, explosiones, inundaciones y otros
accidentes son comunes. Efectos en las mujeres: La migración y
desintegración social destruyen las redes de seguridad
Después de la conclusión de las operaciones mineras, tradicionales y esto afecta especialmente a las
los efectos en la salud a menudo continúan por mujeres. Cuando los hombres trabajan lejos del hogar,
décadas. las mujeres quedan solas para manejar las finanzas,
mantener las familias y encargarse de las labores
Existen otros riesgos indirectos para la salud
agrícolas. El estrés y la tensión sobre las familias a
provocados por las operaciones mineras. Hay un
menudo dan lugar a violencia doméstica y
mayor riesgo de enfermedades infecciosas
rompimientos de matrimonios. Adicionalmente, los
transmitidas por el agua y otras enfermedades
hombres pueden traer enfermedades venéreas al
infecciosas. La pérdida de tierras agrícolas y el
hogar.
agotamiento de los recursos hídricos pueden conducir
a un menor suministro de alimentos, desnutrición y Desintegración de la comunidad: Las comunidades
deterioro cultural. y grupos indígenas tienen sus formas de enfrentar las
disrupciones sociales y naturales, o tensiones
Es difícil probar que la minería es la causa directa provocadas por la presencia de empresas extractivas, e
de la enfermedad de una persona específica, de incluye la solidaridad del grupo, una confianza
manera que es difícil enjuiciar a una empresa por general entre vecinos y sus líderes, reglas sociales no
problemas de salud. Es por eso que es tan escritas, fuertes lazos familiares, identidad cultural, y
importante evitar la contaminación del medio liderazgo o estructuras de gobierno tradicionales. La
ambiente que puede ocasionar enfermedades. compañía puede tratar de perturbar o debilitar
deliberadamente la capacidad de una comunidad de
organizarse eficazmente en contra de su presencia.
5

10. Violaciones de los derechos humanos: La empresa distancia. Los poblados mineros, ya sean creados por
puede emplear a gente local para acusar falsamente de la minería a pequeña o gran escala, están a menudo
actos delictivos a los activistas anti-mineros. Puede plagados de crimen y por falta de infraestructura para
emplear a delincuentes o a grupos paramilitares para la educación, el alcantarillado, salud y otros servicios
intimidar, amenazar, lesionar, o incluso matar a la sociales. Y el costo de vida en estas comunidades es
gente. usualmente mucho más alto que en las áreas aledañas.
En las Filipinas, la población indígena fue forzada a
dejar sus hogares a punta de pistola por guardias
contratados por una empresa minera canadiense. Y La empresa puede tratar de perturbar
una compañía minera en Australia obligó a los o debilitar deliberadamente la
agricultores locales a vender sus tierras a un precio
fijado por la compañía. capacidad de una comunidad de
organizarse eficazmente contra ella.
Otros impactos negativos: Además de los ejemplos
anteriores, un proyecto minero puede resultar a
menudo en:
1. Aumento de la delincuencia
2. Tráfico de tierras1 La presencia de hombres solteros en estos
asentamientos es una ocurrencia común que conduce a
3. Desalojo de cientos de familias
la prostitución y a la propagación de enfermedades
4. Militarización y presencia de grupos armados venéreas. En algunos casos, los minerales de alto
valor, como el oro y las gemas, ayudan a financiar a
Efectos de la minería de pequeña escala grupos armados, lo que crea un entorno más violento
Pese a que este manual aborda principalmente los e inseguro. Debido a todo lo anterior y a otros
factores, las comunidades afectadas por la minería a
proyectos mineros de gran escala, los mineros de
pequeña escala a menudo son sometidas a una
pequeña escala y artesanales de oro y diamantes a
desintegración social y ambiental generalizada.
menudo ocasionan problemas ambientales y sociales
igualmente severos. Pueden contaminar los recursos
hídricos con sustancias tóxicas, como el mercurio,
afectando no sólo a poblaciones locales sino también
a gente y comunidades a cientos de kilómetros de
1
El tráfico de tierras ocurre cuando una empresa extractiva ofrece comprar tierra como una manera de obtener acceso a
sus concesiones, o como una manera de sacar del camino a miembros de la oposición potenciales o reales. Esto
también conduce a la desintegración de las comunidades ya que la gente a menudo se largan después de vender sus
propiedades.
6

11. 2. Contraofensivas
Las acciones descritas en esta sección son mejores
si se las utilizan antes de que se otorguen las Es mucho más fácil prevenir la
concesiones mineras; sin embargo pueden ser
valiosas también luego, incluso si la exploración u embestida de las empresas ANTES
otra actividad extractiva han iniciado. de que se lleve a cabo la
A medida que realice su trabajo, recuerde que es exploración.
importante ser activo, pero es más importante aún
cuidarse. Hay riesgos personales de por medio:
usted y su familia pueden ser el blanco de campañas
sucias, amenazas de muerte y otras maniobras cuyo petróleo, el gobierno regional o nacional podría
propósito es el de debilitar su determinación y hacer interesarse mucho más en explotar los recursos. No
que renuncie a la lucha. Ocasionalmente, los es inusual que los gobiernos violen sus propias
activistas que luchan contra las industrias leyes, o crean nuevas, con la esperanza de obtener
extractivas han perdido la vida. A pesar de que la ingresos de impuestos prometidos por la actividad
mayoría de las compañías no arriesgarán su extractiva.
reputación o el futuro de sus proyectos con acciones Sin embargo, las comunidades que se organizan
drásticas de este tipo, unas cuantas no dudarán de bien pueden influir en cada paso del proceso, desde
hacerlo. Recuerde también que su trabajo puede evitar que los proyectos inicien, frenar una mina en
despertar la oposición de sus vecinos que puede ver marcha, y hasta recibir compensación y cerrar de
sus falsas esperanzas de progreso o dinero rápido manera segura los proyectos luego de que han
truncadas por sus acciones. estado operativos.
¡Más Vale Prevenir!
2A. Prepárese
La duración de la lucha y sus impactos en la
comunidad son, en gran medida, determinados por Para la importante tarea de evitar que las compañías
dos factores: (a) cuán rápido se puede usted exploren (o terminen su exploración), usted debe
movilizar contra la amenaza, y (b) la fuerza y poder primero informarse, luego hacer público los riesgos
de resistencia de su comunidad. haciendo correr la voz entre otros, y finalmente
movilizar a la comunidad. Si las concesiones ya han
Resulta útil pensar en una empresa extractiva como sido otorgadas y la exploración o actividad minera
una enfermedad, y en su comunidad como el cuerpo ha comenzado, las siguientes acciones todavía son
en riesgo. Tal como con cualquier enfermedad real, útiles para limitar el daño. Varias de las siguientes
cuánto más se demora en tomar medidas para acciones pueden realizarse al mismo tiempo. Elija
detenerla, más puede propagarse y causar daño. La aquéllas que parecen las más apropiadas para su
enfermedad debe ser tratada tan pronto como sea situación.
posible para evitar que se propague.
Infórmese
Es mucho más fácil prevenir la embestida de las
empresas ANTES de que se lleve a cabo la
Para averiguar si la empresa minera tiene la
exploración. Luego de que construyen caminos,
intención de solicitar una concesión de explotación,
exploran, descubren recursos y gastan dinero,
busque artículos en sus periódicos locales o
detenerlas es una batalla más larga y más difícil.
También existe la ventaja psicológica que las regionales o preste atención a los rumores — no
empresas ganan al tener grandes inversiones en un rechace los cuentos que escucha en su peluquería
proyecto, porque en ese momento la gente podría local, bar y otros lugares de reunión. Pueden llegar
decir: “ya está en marcha” o “el proyecto es desconocidos en automóviles a echar una mirada, y
inevitable.” topógrafos con equipo técnico pueden empezar a
investigar el área. Es en este momento que usted
Si la exploración empieza y la empresa encuentra debería empezar a buscar información. Identifique
yacimientos rentables de metales valiosos o los requisitos y salvaguardias para que las
7

12. compañías operen y que consten en las leyes, la ONG de desarrollo, etc.) sobre los impactos de estas
constitución y los tratados internacionales. Averigüe industrias. Una vez que ha alertado a sus amigos y
los procedimientos legales para obtener vecinos, intente organizar a algunos de ellos para
concesiones. Si hubiera disponibilidad, consiga una que lo ayuden a investigar los siguientes pasos.
copia de mapas gubernamentales que muestren las Le sorprendería cuántos recursos valiosos puede
áreas mineras y el estado de las concesiones. tener a su alrededor – es decir, funcionarios
Averigüe si la empresa está en proceso de adquirir gubernamentales jubilados, abogados conocedores,
concesiones en su área. Si lo está, empiece a alertar expertos en computación, diseñadores gráficos,
a las comunidades y gobiernos locales, pero topógrafos, periodistas, etc. Cada uno de ellos es un
asegúrese de contar con información confiable. recurso valioso para ayudarlo a identificar las
Averigüe cuánto saben los funcionarios de su garantías y restricciones a las que las empresas
gobierno local y si están dispuestos a ayudar. están sujetas, para averiguar los procedimientos
legales requeridos y para prepararse eficientemente
Visite el sitio Web del Ministerio de Minas y para defender a su comunidad.
obtenga tanta información como sea posible sobre el
proyecto. Si eso no funciona, solicite esta Conozca a su enemigo: Indague información
información del Ministerio de Minas (o su detallada sobre la empresa involucrada. ¿Quiénes
son? ¿Cuál es el país de origen de la compañía?
equivalente) directamente. Necesitará un documento
¿Qué están planificando? ¿Quiénes son sus
oficial para solicitarla, y para esto podría necesitar
principales accionistas? ¿Cuál es su historial? Para
un abogado o ayuda de una organización en la
encontrar respuestas a estas preguntas, revise el sitio
capital. Si hubiera direcciones regionales de
Web de la compañía con frecuencia (si sólo está en
minería, podría ser más rápido obtener información inglés, consiga a alguien que lo ayude a traducir).
de éstas – pero siempre asegure que exista evidencia Comparta esta información con grupos y
de su solicitud. Es decir, solicite información por comunidades. La información detallada sobre la
escrito y asegúrese de que los funcionaros pongan el empresa y sus principales accionistas es importante
sello correspondiente en su copia de la solicitud con en etapas posteriores. No se puede exagerar la
la fecha y una firma para referencia futura (llamado importancia de utilizar el Internet al indagar los
la fe de presentación en algunos países). detalles de la empresa. Busque otros sitios en la
Si una empresa ya tiene una concesión, investigue Web que también publican información sobre la
qué procedimientos son necesarios antes de que empresa (ver la sección de Recursos).
ellos puedan dar el siguiente paso. Obtenga copias Investigue la historia de las prácticas sociales y
de todos y cada uno de los documentos disponibles. ambientales de la empresa para saber con quién está
Su país podría contar con un Plan de Desarrollo lidiando, y para presentar a su comunidad y al
Nacional donde se identifiquen las áreas en las que gobierno evidencia de patrones de mal
están permitidas o planificadas actividades comportamiento. Si es posible, contacte a otras
extractivas. Será útil contar con este documento comunidades en las que esta compañía ha operado.
para establecer si su comunidad está dentro de una Ver las secciones de Recursos para conocer fuentes
de estas áreas de “desarrollo extractivo” de manera útiles.
que pueda empezar a alertar y educar a todos los
interesados (comunidades, gobiernos locales,
• La producción de una onza de oro puede generar 250 toneladas de desechos tóxicos.
• Una minúscula cantidad de cianuro, del tamano de un grano de arroz, puede matar a una persona.
• Una mina de oro comercial puede utilizar muchas toneladas de cianuro.
• Muchos ríos han sido dejados sin ningun tipo de vida debido a los desechos mineros tóxicos.
• La minería mata y causa más daños a la salud de los trabajadores que cualquier otra industria.
• Gran parte de la minería se realiza en países muy probres, donde la gente tiene menor capacidad
de hacerle resistencia.
8

13. Plan: Al principio, sería aconsejable que analice crítica” de opinión pública en contra de la minería y
cómo concentrar mejor sus energías y a favor del desarrollo sostenible y el bienestar de su
financiamiento limitados para tener el mayor comunidad.
impacto y maximizar la probabilidad de tener éxito.
Anote el plan y discútalo con gente de confianza,
pidiéndoles sus aportes. Pero tenga cuidado de que
el plan no caiga en manos de la empresa – haga Le sorprendería cuántos recursos
pocas, o absténgase de hacer copia alguna del plan. valiosos puede tener a su alrededor.
Anote las actualizaciones según sea necesario.
Sea flexible y capaz de adaptar rápidamente su plan
a nuevas situaciones y nuevos aportes. Estos planes
escritos son una manera de darse cuenta de lo que se
ha logrado y de lo que necesita de mayor atención a Luego reúnase con las comunidades vecinas y
medida que la campaña avanza. entidades locales, por ejemplo, gobiernos locales,
grupos productivos y organizaciones de mujeres –
2B. Forme una Oposición Local quienquiera cuyo bienestar pueda estar en riesgo por
el proyecto extractivo.
Movilícese
Difunda copias de la legislación y reglamentos
Crea una organización local si todavía no existe. sobre minería, petróleo, u otros relevantes (por
Una organización local fuerte es absolutamente ejemplo, la legislación medio ambiental) a los
crucial para el éxito. A veces se empieza con una o líderes tan rápido como sea posible de manera que
dos personas preocupadas por el bienestar de las puedan familiarizarse con ellos. Tal vez una persona
comunidades o el medio ambiente, y se construye a con conocimiento sobre derecho puede ayudar a
partir de eso. Podría ayudar el reclutar a líderes simplificar la información y hacer que el lenguaje
religiosos o cívicos. Trate de garantizar que la sea entendible.
organización esté conformada por personas locales
honestas, preferentemente líderes respetados de su Haga circular material impreso, principalmente
comunidad o área. fotografías que muestren los impactos y que
aborden algunas de las ilegalidades. (Usted puede
Mantenga a personas claves informadas sobre incluir las fotografías al final de esta guía.)
reuniones y otros eventos importantes que la
compañía pueda auspiciar. Donde existan Organice giras a otros sitios mineros de manera que
comunidades sin servicio telefónico, hay que tomar la gente pueda ver el daño ambiental y social con
medidas especiales. Es indispensable que la gente sus propios ojos. Invite a la gente de comunidades
pueda comunicarse y responder a situaciones afectadas por la minería a hablar en eventos locales
rápidamente — y asegúrese de que la compañía para compartir sus experiencias. Si fuera posible,
sepa esto. Si no existe servicio telefónico, consiga traiga también o visite a personas de comunidades o
aparatos transmisores receptores portátiles (walkie- grupos que exitosamente han resistido estos tipos de
talkie) y déselos a personas claves en el área. proyectos exitosamente.
Asegúrese de que el equipo esté bien mantenido y En áreas en las que existe una tradición de leer,
que la red de comunicación esté funcionando bien. imprima una simple volante que explique los
Informe a la comunidad derechos de las comunidades y las obligaciones de
las compañías mineras. Recalque el hecho de que
A medida que averigüe sobre la empresa, los las personas y las comunidades tienen derechos y
procesos mineros, los impactos, la historia de minas que los derechos de las empresas no prevalecen
similares, etc., disemine esa información a la sobre los derechos individuales o colectivos. Saber
comunidad por medio de fotografías, trípticos, que cuentan con derechos respaldados por la
libros, videos y panfletos. Vaya de puerta en puerta constitución de su país, por tratados internacionales
a hablar con la gente de su comunidad y y/o leyes nacionales ayuda a empoderar a la gente a
comunidades cercanas, y trabaje para convencerlos que se oponga a la mina. Por ejemplo, en la gran
de la necesidad de organizarse y movilizarse contra mayoría del mundo, ninguna compañía puede entrar
el proyecto. Todo esto ayuda a crear una “masa legalmente a propiedad privada sin el permiso del
9

14. propietario, y una concesión sólo otorga a la
empresa derechos de acceso a los recursos del Consentimiento de la Comunidad. Uno de los
subsuelo. instrumentos más poderosos para proteger las
comunidades de la devastación ocasionada por
Haga una lista de procedimientos que la empresa los proyectos extractivos es el derecho de las
debe seguir. Por ejemplo, averigüe si se puede comunidadesa dar o negar su consentimiento a un
exigir legalmente a las compañías que compartan proyecto. A esto se lo denomina derecho al
información y documentos con las comunidades Consentimiento Libre, Previo e Informado (CLPI).
cuando se les solicite, realizar foros públicos y Para que sea legítimo, el consentimiento debe ser
consultar con las comunidades para obtener su otrogado libre de cualquier tipo de presión del,
antes del inicio de cualquier actividad que pueda
consentimiento libre e informado (CLPI) antes de
impactar el medio ambiente o bienestar social de
obtener una concesión. una comunidad, y debe ser informado – es deci,
Use los medios de comunicación locales con suficiente información provista en idioma
nativo y entendible de una región, de manera que
Establezca un periódico comunitario simple (o la comunidad pueda tomar una decisión
publique artículos en un diario existente) y/o apropiada. Esto significa que las comunidades
cuelgue boletines en la comunidad. Logre que lo tienen el derecho de conocer lo qué se está
entrevisten en programas radiales o crea su propio proponiendo y tinen el derecho a decir no.
radio comunitario.
Algunas leyes nacionales y constituciones
Proyecte (y regale) videos de los impactos sociales garantizan el dercho de un pueblo al CLPI. La
y ambientales de la minería y de casos de resistencia Revisión de Industrias Extractivas del Banco
exitosa. El material audiovisual es a menudo mucho Mundial concluyó que todas las comunidades
más eficaz que el material escrito en hacer entender potencialmente afectadas, indígenas o no, tinene
derecho al CLPI. Los pueblos tribales e indígenas
el mensaje. La radio es fundamental para este
tienen derecho en países que han suscrito el
trabajo. Convenio 169 de la Organización Internacional del
Trabajo, o la Declaración de los Derechos de los
Trabaje duro con los gobiernos locales Pueblos Indígenas de la ONU.
Póngalos de su lado. Edúquelos sobre los posibles
riesgos de un proyecto extractivo (impactos de
salud, sociales, ambientales, económicos y “Área Municipal Protegida” directamente encima
culturales que podrían ocurrir, posiblemente del área minera.
afectando los ingresos potenciales del área
Existen otras posibilidades, por ejemplo, lograr que
provenientes del turismo).
su gobierno local declare su condado o provincia un
Evite alienar a funcionarios gubernamentales. Déles Área de Desarrollo Turístico. Ofrezca trabajar con
el beneficio de la duda, trabaje con ellos, déles tanta ellos para elaborar un plan de manejo territorial para
información como sea posible, manténgalos todo el condado que excluya específicamente la
informados sobre reuniones y viajes, y trate de minería.
conseguir que se elija a personas que están de su
NOTA: Dependiendo del área, los líderes tribales
lado. Asegúrese de que los gobiernos locales
pueden desempeñar un papel de gobierno local, así
comprendan que los proyectos extractivos a veces
que sin importar de la existencia de otro gobierno
pueden destruir el desarrollo local, por ejemplo, el
local, es absolutamente crucial obtener su apoyo.
atractivo turístico de un área. En algunos países, los
gobiernos locales tienen suficiente poder como para En algunos casos, las comunidades decidirán que es
parar grandes proyectos. una pérdida de tiempo tratar de lograr que el
gobierno local esté de su lado debido a la
Ejemplo: Debido a que ha contado con el respaldo
corrupción o a “personas que se venden”. En este
de sus gobiernos locales, DECOIN en Ecuador pudo
caso, considere a funcionarios gubernamentales a
hacer aprobar una ley ambiental muy buena. Como
nivel regional y nacional. Identifique a
consecuencia, el condado fue declarado “condado
parlamentarios amistosos (el Congreso o su
ecológico” — el primero en Latinoamérica. Esta ley
equivalente) y trate de conseguir que les apoyen.
prohíbe la mayoría de las actividades mineras en el
Algunos funcionarios le proveerán información muy
condado. El gobierno del condado también creó un
importante que podría marcar la diferencia, y más
10

15. adelante pueden fallar a su favor si ustedes se Cuanto más difunda su historia, en todos los medios
presentan correctamente. Expanda su base de apoyo de comunicación y en diferentes medios, mejores
al no limitarse a un partido político. De manera oportunidades tendrá que una organización
ideal, estos parlamentarios estarían genuinamente extranjera le ayude a financiar parte de su trabajo.
comprometidos con su causa, y no solo por intereses Contacte a organizaciones nacionales e
políticos. internacionales para que le ayuden a identificar
posibles fuentes de financiamiento, y busque en
Obtenga financiamiento Internet para encontrarlas usted mismo. Contacte a
La lucha podría durar por años y necesitar mucho otras comunidades involucradas en la misma lucha
dinero. Existen organizaciones disponibles para y averigüe si éstas pueden ayudar al contactar las
ayudar con el financiamiento (ver la sección de organizaciones y financiadores que las están
Recursos). apoyando.
Aunque el financiamiento externo puede facilitar la
realización de más actividades contra un proyecto 2C. Forme Alianzas
extractivo, es mejor no depender de él
exclusivamente. Intente formar y mantener una Comience con alianzas locales
resistencia sobre la base de sus propios recursos;
esto aumentará en gran medida sus oportunidades La formación de oposición local fuerte y de gran
de éxito. Debería también estar consciente de que la variedad es esencial para el éxito. Contáctese con
llegada de grandes cantidades de dinero puede dañar organizaciones religiosas y ambientales, gobiernos
a una organización débil. locales, regionales y nacionales y ONG. Trabaje con
estas organizaciones locales y manténgalas
A medida que la campaña evolucione, podría informadas.
requerir de financiamiento para cosas como sitios
Web, impresión, producción de videos, viajes, Informe a la iglesia local o a líderes religiosos sobre
evaluaciones periciales, asistencia legal y otra la minería y sus impactos en los pobres y
asistencia profesional. Conseguir fondos externos marginados, y sobre el disturbio social que a
puede tomar tiempo, pero también podría encontrar menudo causa. El apoyo o involucramiento de
la a la persona indicada para realizar ese trabajo. líderes religiosos o incluso de la iglesia misma
puede marcar toda la diferencia en la lucha.
Mientras que el apoyo de líderes políticos locales es
Expanda su base de apoyo al no muy importante, manténgase alerta de partidos
políticos que quieran utilizar su lucha para sus
limitarse a un partido político.
propios fines políticos. En algunos países, usted
podría sentirse tentado en “politizar” su lucha al
apoyar a dichos grupos. Podría funcionar, pero
también podría salirle el tiro por la culata si el
Al comienzo, es bueno tratar de obtener partido en el poder vende su lucha al electorado
financiamiento a nivel local, a través de un evento como una mera herramienta utilizada por partidos
local, por ejemplo, un baile, festival musical, obra políticos. Piense tres veces antes de dejar que la
de teatro comunitaria, rifa o subasta. Pida a un política partidaria entre a su lucha.
músico o poeta local que contribuya como ‘artista
Un fuerte aliado podría ser la junta de agua comunal
especial’ en su evento. Los artículos de subasta
o regional, o su equivalente, una vez que sepa que la
podrían incluir certificados para una cena cocinada
actividad extractiva puede contaminar y/o agotar las
en la casa del ganador, una vacación a un lugar
fuentes de agua para las comunidades o para el
especial, un corte de pelo y otros servicios. Si estos
riego. O grupos de productores agrícolas río abajo si
eventos son exitosos, usted podría variarlos
ven que su agua de riego podría contaminarse,
levemente y repetirlos más adelante. También son
impactando su salud y sus cultivos. De manera
un gran estimulo para levantar el ánimo y la
similar, otros productores agrícolas, operadores de
solidaridad, y pueden reclutar a más ciudadanos
proyectos de piscicultura, propietarios de granjas y
para la causa.
otros podrían ser aliados útiles.
11

16. Busque posibles aliados más allá de su área Los aliados potenciales dentro del gobierno
inmediata. Las comunidades río abajo y las que se nacional podrían incluir al defensor del pueblo, un
encuentran viento abajo serán afectadas por la comisionado de derechos humanos, el ministro de
minería. Los pozos alejados de la mina podrían turismo, los departamentos de conservación de
contaminarse con arsénico, mercurio y otros metales recursos naturales y vida silvestre, etc.
pesados. Las plantas de fundición pueden
Las ONG (organizaciones no gubernamentales)
contaminar el suelo y recursos hídricos a muchos
nacionales también son aliados útiles. Averigüe
kilómetros de distancia. Así que visite a estas
cuáles ONG en la ciudad o ciudades principales
comunidades también y logre que se involucren.
están trabajando en el tema de las industrias
extractivas y derechos humanos. Trate de reclutar a
tantas de ellas como sea posible y pídales ayuda
para recolectar información del gobierno y de otras
El apoyo o involucramiento de fuentes. Estas ONG pueden financiar talleres y
sesiones informativas sobre los impactos de la
líderes religiosos o incluso de la minería o sobre derechos humanos. Averigüe
iglesia misma puede marcar toda la también cuales de las ONG nacionales puede
diferencia en la lucha. proveerle asesoría legal gratuita.
Podría también lograr que una persona
excepcionalmente respetada, un héroe nacional o
Busque también a organizaciones turísticas (o a estrella de televisión/cine/deporte lo ayude a
empresarios turísticos individuales) dentro de su publicitar su causa. Esta puede ser una herramienta
región o a nivel nacional, si las atracciones turísticas de publicidad muy eficaz – y poco costosa.
están amenazadas. Del ámbito nacional, debería rápidamente pasar al
ámbito internacional. Contacte organizaciones en el
Expanda rápidamente sus alianzas país del que proviene la compañía, manténgalas
Forme alianzas con otras comunidades afectadas en informadas y pida ayuda (información sobre la
la región o con otras comunidades amenazadas por compañía minera y sus inversionistas y fuentes de
la misma empresa. Puede obtener de algunas de financiamiento, etc.). Utilice estas alianzas
estas comunidades información que usted necesita internacionales para lanzar campañas de envío de
para fines educativos. Siempre es bueno formar cartas para denunciar los abusos o para resaltar los
alianzas con una variedad de grupos, incluyendo a riesgos políticos, culturales o biológicos asociados
organizaciones ambientales y de derechos humanos. con las actividades de la compañía. Trabaje para
presionarle a los inversionistas a que vendan su
A veces los estudiantes universitarios pueden participación en la empresa. Estas estrategias
inspirarse con su lucha y ofrecer ayuda gratuita. pueden ayudar a hacer que baje el precio de las
Usted puede conocer a alguien en una universidad acciones de la empresa. Por ejemplo, luego de años
que pueda ayudar a organizar una reunión entre de denuncias respecto a las actividades de la
amigos o un club o departamento universitario empresa Copper Mesa Mining Corporation en
(biología, turismo, hidrología). Los docentes Ecuador, las acciones de la empresa perdieron el
universitarios también son un recurso excelente. 98% de su valor.
Pídales espacio para una charla en sus clases y
reclute la ayuda de los estudiantes de esta manera. Si áreas protegidas o especies en peligro de
Los profesores pueden estar dispuestos a realizar extinción se ven directa o indirectamente afectadas,
investigaciones para su organización y podrían puede encontrar aliados en organizaciones
incluir a los estudiantes en el proyecto, o incluso internacionales, por ejemplo, la Unión Internacional
hacer que los estudiantes realicen este trabajo como para la Conservación de la Naturaleza y Recursos
parte de una tarea para la clase. También puede Naturales [International Union for Conservation of
recaudar fondos y aumentar la publicidad al pedir a Nature y Natural Resources] (IUCN), el Fondo
los docentes y estudiantes que realicen un foro, una Mundial para la Vida Silvestre [World Wildlife
huelga pacífica en las aulas, o una conferencia sobre Fund], el Consejo de Defensa de los Recursos
su lucha. Esto puede generar también el interés de Naturales [Natural Resource Defense Council]
los medios de comunicación. . (NRDC) y otros.
12

17. 2D. Utilice la Ley y el Proceso Político fundamentos para hacer esto, demande a la empresa
en el país en el que está domiciliado. Esto requiere
Juicios y amparos constitucionales que tenga vínculos estrechos con una organización
en el país que pueda ayudar -- y dinero. Busque
Una impugnación legal a un proyecto envía un
asistencia legal pro bono (ver la sección de
mensaje poderoso a la empresa, a sus accionistas y a
Recursos). Tan sólo la amenaza de un juicio como
autoridades gubernamentales, y a veces puede
éste puede alejar a los inversionistas.
detener el proyecto o demorarlo considerablemente
–dándole a usted tiempo para organizarse mejor. Si tiene fundamentos y apoyo, interponga un caso
Intente hacer que la impugnación legal sea tan contra la empresa sobre la base de una violación de
sólida como sea posible puesto que si tiene éxito, los lineamientos multinacionales de la Organización
puede sentar un precedente legal para situaciones para la Cooperación y Desarrollo Económico
similares en otras partes. Probablemente tendrá que (OCDE). A pesar de que puede perder, esto trae
depender de una ONG nacional para que le ayude a publicidad negativa para la empresa. Para mayor
hacer esto ya que puede ser una estrategia compleja información, consulte el Centro de Derecho
y muy costosa. Podría ser que Usted decida seguir Medioambiental Internacional (Center for
adelante con la acción legal aún si cree que las International Environmental Law, CIEL (ver
cortes son tan corruptas que probablemente perderá. Recursos). Una vez más, tiene que forjar una buena
Esto le ayudará para eventualmente poder presentar relación de trabajo con una organización
su litigio en el ámbito internacional. internacional.
Estudie cuidadosamente la constitución y Referéndum / consultas locales
legislación sobre minería. Interponga
impugnaciones legales toda vez que sea posible (es La idea de los referéndums o consultas locales sobre
importante que sean bien elaboradas). En Ecuador, la explotación de recursos naturales ganó
DECOIN ayudó a interponer cinco impugnaciones popularidad en 2002, luego de que la comunidad de
legales contra el proyecto minero en su área. Pese a Tambogrande, Perú rechazó una propuesta minera
que todos fracasaron, debido principalmente a la en las urnas. Desde entonces, la práctica de las
corrupción, a veces es necesario mostrarle al mundo consultas locales (o referéndum) sobre proyectos
que usted está utilizando todos los medios legales mineros se ha difundido a otras partes de Perú y a
posibles para detener el proyecto. Si quiere acudir al Guatemala, Costa Rica, Argentina, México, Chile,
sistema de Corte Regional (por ejemplo, el sistema Turquía, las Filipinas y a otros países. En casi todos
de Derechos Humanos Interamericanos), lo primero los casos, los sufragantes rechazaron los proyectos
que le pedirá que haga es demostrar que ha agotado extractivos de manera abrumadora.
todas las medidas legales en su país. Aunque esto Esta estrategia podría no funcionar en algunos
puede ser frustrante, también es indispensable si casos; las consultas no son siempre aceptadas por
quiere tomar este camino (recomendamos que los gobiernos nacionales y no son legalmente
mantenga esta opción abierta). vinculantes en todas partes, o la compañía o el
Si descubre que la empresa ha cometido errores de gobierno pueden hacer grandes inversiones para
procedimiento, presente casos legales para anular lograr que el referéndum los beneficie. No obstante,
sus concesiones. Si eso fracasa, busque un amparo los referendos se están convirtiendo en una manera
constitucional contra la empresa y/o el gobierno, popular de democratizar el proceso de toma de
sobre la base de una violación legal o constitucional decisiones sobre el uso de recursos naturales.
(ejemplos: falta de consulta con la comunidad o También pueden descarrillar grandes proyectos con
apropiación de la propiedad sin compensación financiamiento de la Corporación Financiera
justa). Si esto fracasa y si tiene buenos Internacional (IFC, por su sigla en inglés) del
fundamentos, puede demandar al gobierno por Banco Mundial, puesto que la Política sobre
violación de la legislación sobre minería u otras Sostenibilidad Social y Ambiental de la IFC exige
leyes. que este financiamiento sólo sea aplicable a
proyectos que cuentan con “amplio apoyo
Aquéllos que sienten que es una pérdida de tiempo comunitario” probado.
luchar en las cortes debido a la corrupción podrían
querer seguir estrategias legales a nivel Si desea ir por el camino de un referéndum local en
internacional. Si usted cuenta con los mínimos su comunidad, el Centro Legal de Defensores del
13

18. Medio Ambiente es un buen recurso para mayor puede ser lo suficientemente contundente para
información y ayuda (ver Recursos). evitar el inicio de operaciones mineras en una
región (inusual, pero posible). Sin embargo,
2E. Obstaculice el Proceso frecuentemente estos estudios no son elaborados
rigurosamente, y solo se hacen para cumplir un
El propósito es dificultar las cosas para la empresa, trámite.
retrasar el trabajo y hacer que el proyecto sea más
costoso. Las tácticas dilatorias le cuestan dinero a la A veces, la comunidad puede bloquear acceso al
compañía, lo cual le molestará a los inversionistas y sitio del proyecto para evitar que la compañía
le da más tiempo a usted para que organice la realice el EIA. En la mayoría de los países, las
resistencia. compañías no deberían poder ingresar a propiedad
privada sin autorización, así que esté alerta para
Compre terrenos claves esto. Averigüe dónde está trabajando la empresa y
cuánto tiempo ha dedicado a ciertos estudios – esto
Una de las cosas más valiosas que DECOIN hizo al
puede ayudarlo a invalidar el estudio más adelante.
principio de su resistencia al proyecto minero fue
comprar tierras para las comunidades en el área Si se ha realizado el EIA obtenga una copia y
minera. Ser propietario de la tierra se convirtió en hágala revisar. Usted podría realizar su propia
una herramienta importante para detener el revisión, pero a menudo esto requiere de asesoría –
desarrollo de la minería. Estos terrenos fueron tal vez de una organización cuya especialidad sea
utilizados eventualmente por la comunidad con revisar EIA (ver Recursos). Si usted puede
mayor riesgo del proyecto extractivo como parte de costearlo, es una decisión sabia contratar a un
su proyecto de turismo ecológico comunitario – una abogado con experiencia en legislación minera.
razón más para que la comunidad proteja “sus Luego de haber analizado el EIA, resuma sus
bosques.” contenidos y reproduzca y distribuya sus hallazgos a
todas las organizaciones y comunidades pertinentes.
Impugne y retrase los TdR Asegúrese de incluir una versión resumida
Tan pronto como sea posible, obtenga una copia de señalando sus defectos y los impactos reales del
los Términos de Referencia (TdR). Haga que proyecto. Al mismo tiempo, puede presionar al
alguien con experiencia (un aliado interno o gobierno o a la empresa para que elabore un nuevo
externo) los lea, e intente oponerse a ellos por EIA, lo cual retrasará aún más el proyecto y lo hará
motivos legales y técnicos con tiempo de sobra mucho más caro. Señalar los defectos del estudio
antes de que el gobierno los apruebe. Insista en que puede proporcionar bases legales para detener el
están incompletos y que se tomen en cuenta otros proyecto.
aspectos (impactos en las alternativas productivas Encuentre y presente a funcionarios
existentes, especies protegidas y sitios arqueológica gubernamentales tantos errores técnicos y legales
y culturalmente significativos). Mucho dependerá como sea posible, y motivos para rechazar el EIA.
de las leyes y la constitución. Si se requiere de una Ejemplos: Los nombres de los ríos o riachuelos que
consulta a la comunidad, intente probar que nunca deberían haber sido estudiado, pero que no los
se realizó una consulta legítima; esto podría fueron; las especies protegidas que pasaron por alto,
deslegitimar los TdR. áreas que dijeron haber estudiado pero que no lo
hicieron, datos erróneos sobre
Impugne y retrase el EIA elevaciones/precipitación, linderos incorrectos,
Las comunidades tienen que insistir en un Estudio listas incompletas de sustancias químicas utilizadas
de Impacto Ambiental (EIA) sustantivo antes de que para el equipo de perforación, y una evaluación
se establezca cualquier proyecto extractivo. El EIA social inadecuada.
debería ser realizada por una agencia neutral (una Si usted o su abogado nota ilegalidades en la
que no sea financiada por la compañía minera). manera en que se elaboró el EIA o cómo está siendo
Insista en que incluya un experto en salud implementada, presente una demanda para que se
ambiental. Si el EIA identifica potenciales impactos detenga el proyecto. Asimismo, si cualquiera de los
drásticos, esto puede desempeñar un papel clave en procedimientos o el trabajo violan la constitución,
formar una oposición al proyecto. A veces la presente un amparo constitucional o una medida
información de un estudio de impacto ambiental
14

19. legal similar (ver la Sección 2D sobre el uso de la organización, y educando a la gente local sobre los
ley). verdaderos impactos de estos tipos de proyectos.
Si no puede detener la aprobación del EIA, la Genere alternativas económicas a la minería
exploración seguirá adelante. La exploración puede
ocasionar daño ambiental e impactos sociales Aunque es importante decirle no a la minería, su
significativos (no obstante las alegaciones del lucha será mucho más respectada por la comunidad
gobierno o de la compañía). Asegúrese de poder y otros actores si trabaja para crear alternativas, y
obtener acceso a las áreas bajo exploración para ayuda a resolver el problema de la pobreza – dando
evaluar si la empresa está cumpliendo con el EIA, o a los moradores una alternativa de ser contratados
de otra manera obtenga información de alguien con por las empresas.
acceso a información interna. (¿Están utilizando los En la zona de Intag del Ecuador, las organizaciones
riachuelos que se supone que no deben? ¿Han locales crearon las siguientes alternativas:
construido senderos o caminos de acceso más
• Asociación de productores de café cultivado
anchos de lo que el estudio indicaba? ¿Están
botando basura o utilizando diferentes sustancias bajo sombra
químicas de las indicadas?) De ser así, denúncielo a • Varias iniciativas de turismo ecológico
las autoridades locales y nacionales y a sus aliados. comunitario (uno en medio del área minera)
• Varios grupos artesanales
• Jabón y productos de champú hechos a mano
Esta es una lucha política y usted no • Productos de marfil vegetal
puede confiarse solamente en • Producción de mermeladas y jarabe
argumentos técnicos. • Organizaciones de agricultura sostenible
• Piscicultura y producción de huevos
• Pequeñas hidroeléctricas comunitarias
Los proyectos económicos alternativos son
NOTA: Las comunidades que se concentran en los importantes, pero recuerde que las empresas
aspectos legales y técnicos de las industrias siempre pueden pagar más a la gente que lo que
extractivas probablemente perderán la batalla si no estas actividades generan – por lo menos en el corto
cuentan también con un fuerte respaldo de los y mediano plazo . Al fin de cuentas, los proyectos
habitantes locales y aliados internacionales. En otras educativos sociales y ambientales son los más
palabras, ésta es una lucha política y usted no puede importantes para demostrar las consecuencias
confiarse solamente en argumentos técnicos o devastadoras a largo plazo de la minería y la
legales, ya que las empresas siempre contarán con sostenibilidad de las alternativas.
más dinero para gastar en sus propios expertos. Por
este motivo, es de suma importancia evitar que una Aproveche los errores de la empresa
empresa compre u obligue el consentimiento de la
Manténgase alerta de los errores que cometan las
comunidad, es decir, que obtenga la licencia social.
empresas o el gobierno, y utilícelos. Si las
Evite que la empresa obtenga la licencia social concesiones fueron otorgadas, busque información
sobre cómo fueron otorgadas, e indague
Es difícil luchar contra la táctica de la empresa de cuidadosamente cualquier irregularidad o ilegalidad.
comprar a la gente. Las empresas extractivas pagan Esto puede ser clave, pero es inútil a menos que lo
altos salarios, ofrecen todo a todos (como atención publicite tan ampliamente como sea posible.
médica, escuelas nuevas y empleo) y contratan a
pobladores para que no haga nada, simplemente Cuando la compañía en Intag utilizó paramilitares,
para obtener apoyo. Es importante generar una los activistas contra la minería tenían aviso previo y
conciencia contra el proyecto extractivo y a favor de contaban con personas que filmaron y fotografiaron
la comunidad, lo cual es imprescindible para vencer el enfrentamiento. Las fotos y las filmaciones
a estos proyectos. Resalte los riesgos involucrados corrieron el mundo del Internet y formaron parte de
para el bienestar de la comunidad y su cohesión varios documentales. Permitir que la violencia
social. Esto se logra de mejor manera a través de la contra miembros indefensos de la comunidad fuera
15

20. fotografiada y filmada fue un enorme error de la de su campaña en sus propios sitios Web. Crear una
empresa. versión en inglés de su sitio Web facilitará esto.
2F. Publicidad: Haga Correr la Voz La prensa
La publicidad significa hacer que se difunda su Es esencial entender el poder de la prensa y la
versión de los hechos tanto como sea posible, a importancia de desarrollar aptitudes básicas para
nivel nacional e internacional. Resalte temas como utilizarla.
la rica biodiversidad, la presencia de especies en Aliente a los periodistas a que les visite, dándoles a
peligro de extinción, fuentes de agua prístina, áreas unos cuantos la primera oportunidad de reportar la
protegidas cercanas, bosques primarios, la riqueza historia (exclusividad). Asegúrese de que estén
agrícola y productiva, áreas de importancia presentes cuando algo importante suceda de manera
arqueológica, espiritual y cultural, amenazas contra que lo puedan reportar (esto ahorra en costos de
las culturas indígenas, y resalte riesgos sísmicos, publicidad). Visite a los medios de comunicación,
Etc. En otras palabras, presente tantos ganchos invítelos a las comunidades, y proporcióneles un
como sea posible para que el mayor número de flujo constante y verídico de información sobre las
organizaciones se involucren. Si se ha realizado un tácticas y actividades de la compañía, y las
EIA, podría ser una buena fuente para esta amenazas que los proyectos representan para las
información. comunidades y el medio ambiente. También puede
Vea si existe una especie especial “carismática” que realizar ruedas de prensa en una ciudad principal,
pueda utilizar como un llamado a cerrar filas invitando a los reporteros a un desayuno o almuerzo
(Cóndor, Jaguar, Panda). – es más que probable que asistan. Asegúrese de
aprender cómo preparar paquetes de información y
Haga todo lo posible para que su historia sea comunicados de prensa (ver Recursos). La
escuchada por el mayor número de personas. La información podría incluir fotografías, clips de
meta es doble: (1) resaltar los impactos en la video, copias de documentos y entrevistas, e
naturaleza y la sociedad que un proyecto puede información de contacto.
representar, y (2) avergonzar públicamente a una
compañía y dificultarle que consiga financiamiento Tampoco se olvide de los recursos locales. Podría
al desacreditarla. La información tiene que ser iniciar un periódico para informar a la población
100% veraz, de manera que la prensa y/o los local. Esperamos que cuente con alguien que
inversionistas puedan confiar en ella. escriba razonablemente bien. De no ser así, intente
hacerse amigo de un reportero dispuesto a apoyar o
Sitios Web a alguien de una organización local que le dé una
mano en redactar y enviar tantos boletines
El Internet es un recurso valioso y no muy costoso. informativos como sea posible sobre la situación.
Establezca una página Web en la que pueda Crea y distribuya afiches, videos, trípticos y
publicar mapas y detalles del proyecto, exponer las cuadernillos sobre la biodiversidad, el agua y los
mentiras y fechorías de la compañía minera y impactos de la minería en ellos. También podría
proveer información sobre su trabajo de resistencia. haber organizaciones que capaciten a periodistas
Puede ser actualizada con frecuencia para incluir comunitarios, así que contáctelos para obtener su
nuevos acontecimientos, nuevos aliados, noticias de ayuda. Haga anuncios en las emisoras de radio
las comunidades locales, etc. Considere crear un locales y regionales sobre la minería y la
blog para permitir aportes de otros. importancia de conservar el agua, los bosques y la
Las empresas son muy ricas y tienen los recursos biodiversidad.
para “pintar de verde” su participación en un Si no existiera una emisora de radio local, analice la
proyecto minero. Su página Web puede ser la única posibilidad de crear una. La radio comunitaria ha
fuente de información que relate el otro lado de la jugado un papel muy importante en luchas exitosas
historia, de manera que es importante conseguir la en todo el mundo.
mayor cantidad de información exacta posible y
ampliamente difundirla. Esto significa que usted Si la prensa no muestra interés alguno en reportar su
debería pedirle al mayor número de organizaciones historia, se podría ver obligado a comprar espacio
nacionales e internacionales que publiquen noticias en periódicos, en la radio o televisión para influir a
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21. la opinión pública dentro o fuera de su área representan a la comunidad y otra persona que
inmediata. representa a la compañía. Algunas de las mejores
obras de teatro de la calle combinan la comedia con
Fotos y videos el drama serio (ver la sección de Recursos para ver
Otra cosa que puede ayudar mucho es producir “Cómo Utilizar el Teatro de la Calle” de Amnistía
documentales en video, tanto en inglés como en su Internacional).
idioma nativo. Sin embargo, esto toma tiempo y En resumen, haga correr la voz, y hágalo
recursos y requiere, entre otras cosas, que aprenda a incesantemente.
utilizar los equipos. Las posibilidades de que su
historia sea escuchada en el exterior pueden 2G. Organícese Globalmente
depender de la calidad de las fotografías, la
grabación de audio o de los clips de video que usted Mucho de este trabajo realmente consiste en intentar
provea a los periódicos, radios o canales de TV. Si de igualar la cancha entre las corporaciones con
es posible, regale videos y DVDs gratuitos a los peso económico y político y las comunidades
aliados potenciales. Recuerde que una fotografía locales. Si las compañías tienen a las cortes de su
puede valer por mil palabras. Miles de personas en lado, usted puede tener a la prensa, a las
varios países del mundo se han enterado de la lucha comunidades locales y, con suerte, a los gobiernos
(y violaciones a los derechos humanos) locales de su lado. Las organizaciones
relacionados al proyecto minero en la zona de Intag internacionales también pueden ser de gran ayuda
(Ecuador) gracias a varios documentales realizados para contrarrestar el desequilibrio.
por diferentes cineastas.
Lleve la lucha más allá del escenario local tan
Una opción interesante es imprimir y distribuir pronto como sea posible
postales que expongan los resultados de la presencia
de la compañía (confrontaciones violentas, animales Se tiene que luchar en muchos frentes – local,
muertos o una comunidad destruida). Envíelas a regional, nacional e internacional – a la vez. La
periodistas y a personajes públicos. ¡En Intag, atención global, ya sea de los gobiernos, la prensa o
DECOIN publicó postales de los paramilitares las ONG, tendrá un impacto en su país – nacional y
atacando a las comunidades, y los moradores de las localmente.
comunidades enviaron mensajes al presidente
ecuatoriano sobre el acontecimiento! Realice campañas en el país de origen
Es importante crear y mantener buenas relaciones
Marchas y manifestaciones con una o más organizaciones internacionales, de
Las marchas en ciudades principales, para hacer manera ideal en el país de origen de la empresa
correr las noticias fuera de su área, pueden extractiva (por ejemplo, Mining Watch en Canadá,
funcionar pero también pueden ser costosas. y Earthworks y Oxfam América en los EE.UU.).
DECOIN ayudó a movilizar a cientos de personas Consiga que lo ayuden a publicitar su historia y a
que fueron a la ciudad capital, Quito, varias veces. avergonzar a la compañía en su país, porque es ahí
También marcharon a donde los miembros de la donde se concentra mucho del poder en estas
Asamblea Constituyente estaban redactando la luchas.
nueva constitución, y a otros lugares claves. Pareció Contacte a periódicos en el país de origen de la
valer la pena. Puede ser una manera muy eficaz de compañía y envíe artículos, denuncias y peticiones a
impulsar el apoyo para su causa y de levantar el su gobierno. Si la información es confiable y la
perfil del problema. compañía quiere parecer responsable, eso puede
llevar a cambios en las políticas o en la
Obras de teatro o de títeres
administración. Si una compañía tiene una buena
Montar una obra de teatro o de títeres para ilustrar reputación de ser una persona jurídica responsable,
los efectos de la minería puede ser una gran manera podría abandonar el proyecto del todo (por
de comunicar el tema, especialmente a una supuesto, podría encontrarse con una compañía muy
población no alfabetizada. Podría ser una simple irresponsable que no tenga ninguna reputación que
trama que muestre el antes y después, las promesas perder).
vs. la realidad. Típicamente, este tipo de teatro
callejero involucra a una o más personas que
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