1. Nota de Prensa
XI Encuentro Santander-América Latina
Jesús Zabalza: “Estamos concentrados en
crecer en Latinoamérica”
■ Banco Santander ha reinvertido en la región el 61% del beneficio obtenido en el
periodo 1999-2011, lo que supone 27.000 millones de dólares, a los que habría que
sumar los 39.000 millones de inversión en Latinoamérica. En total, 66.000 millones
de dólares.
■ El eje principal de la actividad del Grupo será el crecimiento orgánico,
acompañando el desarrollo de los países, sin descartar adquisiciones selectivas.
■ La entidad mantiene el compromiso de impulsar la bancarización y apoyar la
internacionalización de las pymes.
Santander, 27 de junio de 2012. El Director General de la División América de Banco
Santander, Jesús Zabalza, aseguró hoy que “la vocación del Banco por América Latina es
inequívoca. Santander estará cada vez más presente en la región. Estamos concentrados en
crecer, no en vender”.
Zabalza, que participó en el XI Encuentro Santander-América Latina, organizado por Banco
Santander y la Universidad Internacional Menéndez y Pelayo (UIMP), centró su exposición en
“El papel de América Latina en el nuevo escenario económico mundial: la fortaleza y el
protagonismo de Latinoamérica para esta década”. En su opinión, Latinoamérica se ha
posicionado en los últimos años “como uno de los motores de la economía global, además de
como uno de sus polos fundamentales” y se mostró convencido de que la buena trayectoria
reciente de la región –que representa ya el 8,8% del PIB mundial- va a ser una constante en
los próximos años.
“Hay razones para pensar que la situación de Latinoamérica seguirá siendo positiva”, señaló.
La primera es su pirámide demográfica, que ha promovido la incorporación de 70 millones de
jóvenes al mercado laboral en la última década y se espera que otros 70 millones se
incorporen en los próximos diez años. Además, el avance de las clases medias –han
aumentado en más de 100 millones de personas en la década, mientras que el número de
personas que viven por debajo del umbral de pobreza se ha reducido en 56 millones-
“constituirá un fuerte apoyo para el progreso de las democracias latinoamericanas y para el
desarrollo de sus economías. Según nuestras estimaciones, la sociedad latinoamericana del
año 2020 estará formada por una creciente clase media que representará más del 65% de la
población, y en torno al 72% si consideramos también los segmentos de rentas más altas”.
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2. El director general de la División América destacó el enorme potencial exportador de la
región, tanto de materias primas como de productos elaborados, y la relevancia creciente
como foco de la inversión extranjera directa –el año pasado recibió 153.000 millones de
dólares, el 10% de los flujos mundiales de inversión extranjera-. También resaltó la positiva
situación de la economía y los sistemas financieros: tasas de inflación muy controladas,
acordes con el patrón de crecimiento; descenso de los tipos de interés; incremento
ininterrumpido de los niveles de reservas de los países; y endeudamiento en niveles
moderados y con tendencia a la baja, tanto en deuda pública como en deuda externa.
“Aunque los procesos demográficos, el acceso a los servicios financieros y el propio
crecimiento de los países hayan impulsado con fuerza las tasas de crecimiento del crédito,
no se ha producido una sobrevaloración del precio de activos que nos haga temer que
estamos ante posibles burbujas y eventuales riesgos de credit crunch”, señaló.
Zabalza indicó que “el escenario central es que la región siga creciendo en los próximos años
a tasas del 4%”, si bien alertó de algunos riesgos y retos puntuales que podrían afectar esta
evolución, como el cierre generalizado de los mercados financieros globales, un cambio
sustancial de las previsiones de actividad y crecimiento de nuestros principales socios
comerciales, o una tendencia muy negativa de los precios de las principales materias primas.
Respecto a los sistemas financieros, aseguró que crecerán en los próximos años a tasas
medias de doble dígito, lo que deberá situar los ratios de bancarización (crédito/PIB) en torno
al 50% en 2015, según las estimaciones de Banco Santander. En este sentido, señaló que
“contamos con sistemas financieros bien capitalizados, con niveles medios de ratio de capital
del 15%, sin problemas de liquidez y bien financiados, lo que asegura la capacidad de
crecimiento y sostenibilidad a futuro”.
Estrategia de diversificación
El director general de Banco Santander recordó los principales datos del grupo en la región:
presencia relevante en siete países (Argentina, Brasil, México, Chile, Perú, Puerto Rico y
Uruguay); 41 millones de clientes; más de 6.000 sucursales y un equipo de 88.000
profesionales. “Todo ello sitúa a Santander como el claro líder regional, con una cuota en
estos mercados del 10%. Nos confiere un estatus único e irreplicable”, subrayó.
Latinoamérica representa el 19% de los activos y el 52% del beneficio atribuido del grupo.
“Más que nunca se demuestra el valor de la estrategia de diversificación de Banco
Santander, y cómo la apuesta continuada por los países y por la región en su conjunto
ha sido un éxito”.
Zabalza añadió que la presencia del banco en Latinoamérica “nos confiere ventajas
competitivas únicas. En términos prácticos se traduce en que estamos en condiciones de
servir mejor a nuestros clientes y a las sociedades donde operamos. Ser más productivo,
más eficientes y más rentables”. En cuanto al modelo de negocio, con foco en la actividad de
banca comercial, destacó la mejora constante en los estándares de calidad y satisfacción de
los clientes, así como la prudencia en la gestión de riesgos, del capital y la liquidez, y las
ventajas de pertenecer a un grupo global pero de manera adaptada a la realidad
Latinoamericana.
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3. También valoró la importancia de mantener subsidiarias autónomas en gobierno,
capital y liquidez, “la mejor manera de preservar la salud financiera del grupo y una
garantía adicional para los sistemas financieros de los países donde operamos”.
Recordó que la matriz únicamente percibe como flujo económico de sus filiales el dividendo
que como accionista le corresponde y que la política es reinvertir un mínimo del 50% del
beneficio y tener un pay out del 50%. “Santander ha reinvertido el 61% de su beneficio en
América del periodo 1999-2011, lo que supone 27.000 millones de dólares, a los que habría
que sumar los 39.000 millones de inversión en la región. En total, 66.000 millones de
dólares”.
En su intervención, Zabalza insistió en la vocación del banco por crecer en Latinoamérica.
Explicó que los ejes principales serán intensificar el modelo, poniendo el foco en el aumento
del negocio y acompañando el desarrollo de los países, y el crecimiento orgánico, aunque sin
descartar adquisiciones selectivas. “En relación a nuestra cuota de capacidad instalada -dijo-
tenemos mayor cuota de negocio y mayor cuota de rentabilidad. Esta idea se resume en que
somos más productivos, más rentables y más eficientes”.
Además, se comprometió a seguir impulsando la bancarización y la inclusión financiera de la
población, y mantener el fuerte apoyo a la internacionalización de las pymes y empresas.
“Desde 2011 más de 1.000 empresas han realizado sus proyectos con nosotros en el
exterior. Con estas pymes y empresas tenemos comprometido hoy un volumen de inversión
crediticia superior a 1.000 millones de dólares. A futuro, no tengan dudas de que este va a
ser un tema central de nuestra actividad”.
“Latinoamérica vive un momento extraordinario; y estoy seguro que Europa y en general el
mundo desarrollado, lejos de convertirse en un elemento negativo, va a contribuir como factor
de estabilidad. Las condiciones están puestas y Latinoamérica se merece esta oportunidad.
Gobiernos, sistemas financieros y Bancos tenemos la obligación de hacerlo posible”,
concluyó.
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