1. Introducción
Definición
Clasificación
Estratificación social
Determinación de las clases sociales
Problemas
Influencia en las decisiones de compra
Segmentación
Símbolos de estatus
Introducción
Desde el inicio de lo historia, en las sociedades han existido grupos sociales
diferenciados, que compartían obligaciones, privilegios y maneras de
comportarse. Asi en america precolombina, se encontraban grupos como la
nobleza, el clero, los militares, los intelectuales y el pueblo , y durante el
periodo colonial, la división estuvo basada en el origen (españoles, criollos e
indios) en el siglo xx y con la desaparición de los privilegios de la sangre, se
puso énfasis en las clasificaciones basadas en los niveles de ingreso y poder
social, y se creo el concepto moderno de clase social.
Un concepto que se usa en muchas veces para referirse a la clase social es
el nivel socioeconómico ya que está muy relacionado entre el nivel de
riqueza y la clasificación social de los individuos.
Sin embargo el nivel socioeconómico no es el que determina principalmente a
la clase social ya que existen otros factores que veremos más a delante.

2. Pero, ¿Qué se te viene a la mente cuando escuchas la palabra clase social?
¿Estatus, riqueza, posición social,…?
Definición
Antes que nada debemos de tener en cuenta que la clase social es un
subgrupo cultural conformado por personas que tienen similitudes en
diversas características socioeconómicas. Estos subgrupos suelen ser
relativamente permanentes y homogéneos en la sociedad, en las cuales se
pueden clasificar los individuos en familias, que comparten valores, estilos
de vida, intereses, riquezas, posición social, educación, posición económica y
comportamiento similares.
Ahora la posición que ocupa una persona en la estructura social es un factor
importante para determinar cuánto dinero gasta y como lo gasta. Esto
quiere decir que las personas que han tenido dinero no necesitan demostrar
que lo tienen.
Las personas ejercen la ley del más fuerte en las que se clasifican según su
posición relativa en la sociedad. Esta posición determina el acceso de
recursos como la educación, vivienda y artículos de consumo.
Este deseo de superar el nivel de superar el nivel de vida y de los demás lo
reconozcan es la oportunidad para desarrollar una estrategia de mercado.
Los mercadologos dividen a la sociedad en grupos con la finalidad de
segmentarlos y los sociólogos las dividieron de acuerdo a los recursos
económicos y sociales.
Por ejemplo Karl Marx decía que la posición de la sociedad depende de los
medios de producción, mientras que Marx Weber hace mención a la división
según el poder y los que giran alrededor de la riqueza y posiciones.
La clase social es tanto una forma de ser como de tener, es decir, lo que la
persona hace con su dinero y como define su papel en la sociedad.
Generalmente los que se agrupan en una misma clase comparten gustos y
estilos de vida.

3. Clasificación
Los autores suelen clasificar las clases sociales de diferente manera.
De acuerdo con Rolando Arellano, los criterios de clasificación social se
dividen en:
Económicos: en la clase alta pertenecen personas que tienen mayores
recursos económicos en la sociedad; al grupo bajo aquellas que tienen los
menores recursos y al grupo medio los que se encuentran, como su
nombre lo indica, entre una y otra clase.
Los ingresos corrientes son relativamente fáciles de medir, ellos pueden
arrojar una idea distorsionada de la verdadera capacidad de consumo de las
personas. Por ejemplo, si una persona que tiene casa propia cuenta con mas
dinero para gastar que una persona que paga renta. Sin embargo en ocasiones
existen individuos de grandes ingresos y pertenecen a clases bajas
(comerciantes mayoristas o artesanos exitosos); así como personas con bajos
ingresos que pertenecen a clases altas (artistas famosos o integrantes de
familias distinguidas sin riqueza). Muchos analistas prefieren recurrir a otros
criterios económicos como son el lugar de residencia, nivel de instrucción, tipo
de ocupación, relaciones sociales, la posición de determinados bienes y el tipo
de consumo.
No económicos existen tres tipos de principales de clasificación
basada en conceptos no exclusivamente económicos. Ellos son los
basados en el tipo de vivienda, la ocupación y el nivel de instrucción.
 La vivienda se basa en que el tipo de vivienda es el elemento
demostrativo de la identificación que tiene el individuo con el
resto de la sociedad. Las bases fundamentales de este tipo son:
Lugar de residencia: es la zona donde se encuentra ubicada la
casa, las características de la vecindad, servicios existentes, etc.
Tipo de residencia: son las características específicas de la
vivienda. Tipo de construcción, materiales, calidad de los
acabados, extensión, etc.

4. Esta relacionado con la capacidad económica de las familias ya
que dependiendo de el tipo de infraestructura que tenga la casa
refleja el nivel de ingresos de la familia. Del mismo modo,
obedece a los criterios sociales ya que si un obrero adinerado
probamente no construirá una casa pequeña en una zona de clase
alta, sino que hará una casa grande en una zona de clase baja o
media baja.
 El tipo de ocupación: ofrece una medida bastante aproximada
de los niveles de ingresos de las personas que condicionan muchas
de las actividades y relaciones sociales de los individuos. Es por
eso que considera que conociendo el trabajo de las personas, se
pueden conocer fácilmente sus gustos y su capacidad de consumo.
Este tipo de clasificación es usada en países como Francia y
Estados unidos
 El nivel de instrucción: el tipo de consumo de la sociedad se
distingue con facilidad cuando se relacionan los ingresos, la
ocupación y las amistades de las personas. Esta clasificación tiene
diversas presentaciones, pero la más usada es:
Analfabeta
Saber leer y saber escribir
Primaria incompleta
Secundaria incompleta
Estudios técnicos
Estudios universitarios incompletos
Estudios universitarios completos
Estudios de posgrado
Los factores de clasificación socioeconómica más usados
En categorías de ingreso corriente (menos de tantos $ al año,
Nivel de más de tanto $)
ingreso En categorías según el numero de sueldos mínimos del país al
año.
En términos de ingreso familiar o de ingreso individual

5. Analfabetas, primaria incompleta, primaria completa,
Nivel de secundaria incompleta, secundaria completa, universidad,
educación posgrado
Catalogados según el numero total de años de escolaridad
Por profesión (un segmento por profesión u ocupación)
Profesión Por categoría profesional ( según el prestigio social)
Los diversos niveles sociales
Generalmente la clase social se divide en tres categorías:
Alta
Media
Baja
Sin embargo, esta clasificación se ha ido modificando en 3 grupos más por cada
categoría quedando así 9 grupos, y en países como América Latina se conservan
las 3 categorías originales y se le añade una más: muy baja. En el siguiente
esquema se pude observar las diferentes clasificaciones:
A B C
Clásica Clásica ampliada Clásica adaptada a países
en desarrollo
ALTA Muy alta ALTA
Alta media
Alta baja
MEDIA Media alta MEDIA
Media media
Media baja
BAJA Baja alta BAJA
Baja media MUY BAJA
Baja baja
CLASIFICACION SOCIAL
Para clasificar a un individuo en categoría de clase social es algo muy complejo,
ya esto se debe a que la clase social representa una forma de vida y un tipo de
consumo y no solamente el nivel de ingresos económicos.
Pero, ¿Qué determina la clase social?

6. La clase social a la que perteneces está determinada primero por la familia en
la cual nos criemos, en especial a la ocupación del padre de familia. Respecto a
la clase social, los estudios parten de diferentes variables:
Variables económicas Variables de interacción Variables políticas
Ocupación Prestigio personal Poder
Ingresos Asociación Conciencia de clase
riqueza Socialización Movilidad
Variables económicas, de interacción y políticas
Ocupación: es la mejor manera de estudio individual de la clase social ya que
influye notablemente en sus estilos de vida y consumo. Por ejemplo: un obrero
gasta mas de sus ingresos en comestibles, mientras que un gerente o
empresario gasta mas en ropa, servicios o restaurantes. Sin embargo, aunque
los ingresos se relacionen con este tipo de variables, no hay que determinarla
directamente con la clase social, ya que un individuo puede tener un ingreso
elevado, pero tal vez su estilo de vida o consumo no sean semejantes a su
estatus social. Por ejemplo: un empleado de gobierno puede tener un ingreso
mayor que un profesor asistente, pero por lo general, al profesor se le
considera un miembro de clase elevada.
Desempeño personal: es el éxito que tenga una persona en relación con el de
otras en una misma ocupación, lo cual lo coloca en otra posición social superior.
En esta variable, el ingreso influye como medidor dentro de la ocupación.
También involucra actividades distintas a las tareas relacionadas con el
trabajo. Por ejemplo: una señora que se dedica a lavar ropa ajena, tiene una
ocupación socialmente baja, pero su familia puede ascender en su posición
social si la señora además de lavar ropa ajena, en sus ratos libes se dedica a
labores altruistas como visitar a los enfermos, pintar las escuelas o vender
antojitos, es decir, en este caso el estatus social se mide por la calidad de las
personas y la buena reputación.
Interacciones: se refiere a la convivencia de la persona con un grupo social que
tiene valores y comportamientos similares. Un determinante primordial para la

7. clase social son las interrelaciones y la pertenencia con los grupos sociales, ya
que otorgan prestigio personal, asociación y socialización.
El prestigio se da cuando terceras personas demuestran una actitud de
respeto o de diferencias hacia ellas.
La asociación es una variable relacionada con las relaciones cotidianas, con
personas que gustan hacer las mismas cosas de la misma manera y con las que
se sienten cómodas.
El comportamiento y los valores de la clase social están diferenciados en los
hijos cuando estos llegan a la adolescencia, en variables como la autoestima.
Patrimonio: los bienes que se poseen son símbolos de pertenencia de la clase,
no solo la cantidad de posesiones, sino también la naturaleza de los mismos.
El consumo conspicuo es el deseo por parte de las personas de presentar una
evidencia visible prominente de su capacidad de adquirir y usar bienes de lujo,
ayuda a explicar por qué las clases sociales diferentes adquieren distintos
productos.
Las posesiones y la riqueza están relacionadas. Por lo general, la riqueza es
resultado de la acumulación de ingresos pasados. Por ejemplo, la propiedad de
un negocio o acciones y bonos.
La riqueza es fuente de ingresos futuros que pueden permitir que una familia
mantenga su clase social elevada de generación en generación.
Algunos productos y marcas son reconocidos como símbolo de posición social,
pues son productos utilizados por las clases media superior y superior. Para
aquellas personas que procuran ascender a estas categorías, la adquisición de
estas marcas puede estar basada en el deseo de lograr dicha afiliación o
identificación.
Orientaciones hacia los valores: los valores indican la clase social a la que uno
pertenece. Cuando un grupo de personas comparten un conjunto de
convicciones abstractas, que organizan y relacionan muchos atributos
específicos, es posible clasificar a un individuo en el grupo según los grados en
que posee estos valores. La clase se indica mas en el merito obtenido a través

8. de expresiones artísticas, científicas y religiosas, e incluso de circunstancias
tan comunes como vestirse y comer adecuadamente.
Conciencia de clase: Es el grado en el cual los miembros de una clase social
están concientes de si mismos que como un grupo diferente, con intereses
políticos y económicos compartidos.
En este caso, la clase social esta indicada por el grado de conciencia que tiene
dicha persona de su pertenencia a la misma.
La publicidad de bienes dirigidos a clase social superior, están a menudo plenos
de símbolos clasistas, sin embargo esta técnica no debe emplearse hacia la
clase social baja o media ya que no tendrán el éxito que desean tener.
Problemas con la determinación de las clases sociales
Los investigadores de mercado fueron los primeros en proponer que las
personas de diferentes clases sociales puedan distinguirse utilizando criterios
específicos. Algunos de estos aspectos han cambiado, otros aun existen por lo
que solo se mencionaran cuatro:
Cambios en la estructura familiar: Este término no es el adecuado para
familias que poseen dos ingresos, para jóvenes solteros que viven solos ni
para familias dirigidas por mujeres, las cuales son situaciones que
prevalecen en la sociedad actual.
Anonimato: Esto se debe al anonimato de nuestra sociedad. Los primeros
estudios se basaban en el método de reputación con el cual se realizaban
entrevistas a la comunidad para determinar la reputación y los
antecedentes de los individuos. Esta información, junto con la detección
de los patrones de interacción entre las personas proporcionaba un
panorama muy completo de la posición social dentro de la comunidad.
Este enfoque es casi imposible de implementar en la mayor parte de las
comunidades hoy en día. Otro método consiste en entrevistar a los
individuos para obtener datos demográficos y combinarlos con las
impresiones subjetivas del entrevistador con respecto a las posesiones y
el nivel de vida de las personas. Sin embargo existe el riesgo de que las

9. propias circunstancias del entrevistador influyan sobre estas
impresiones, lo cual puede afectar su patrón de comparación. Así mismo
según estudios el consumo mexicano viven y padece la delincuencia lo que
ocasiona que las personas no confíen en los entrevistadores y por lo
tanto las encuestas no se realicen.
Inconsistencia del estatus: Uno de los problemas de asignación de las
personas a una clase social es que pueden tener diferente posición en
todos los aspectos importantes. Una persona puede provenir de un grupo
étnico con un estatus bajo, pero tener un trabajo de estatus elevado,
mientras que otro puede vivir en una zona residencial de la ciudad pero
no haber terminado el bachillerato. El concepto de cristalización del
estatus se desarrollo para evaluar el impacto que ejerce la
inconsistencia sobre el yo y el comportamiento social. Otro problema es
la condición sobre privilegiada que se da cuando el individuo recibe un
ingreso que se encuentra por lo menos del 25 al 30% por arriba del
ingreso promedio para su clase social. Y los no privilegiados ganan 15%
menos de su ingreso promedio, por lo que deben sacrificar y definir sus
prioridades de consumo para mantener la apariencia de que viven según
las expectativas de su clase.
Las mujeres y las clases sociales: La tradición supone que los hombres
son el pilar de ingresos en su familia, por lo que las mujeres adoptan el
estatus social de su marido. Sin embargo en la actualidad, la mujeres
contribuyen de manera equitativa al bienestar familiar y trabajan en
puestos de estatus similar o incluso superior al de los hombres. Las
mujeres que trabajan tienden promediar sus posiciones y as de sus
maridos cuando calculan su propio estatus subjetivo. Sin embargo, la
clase social de la prometida a menudo constituye un atributo del
producto para evaluar las alternativas en el mercado de las relaciones
entre personas.

10. Estratificación social
¿Has notado que en muchos contextos como la escuela o el trabajo, algunas
personas están consideradas de mejor clase que otras y se les percibe como
detonadoras de más poder o control?
En la escuela siempre hay niños populares que tienen mas acceso a muchos
recursos como privilegios especiales, automóviles lujosos, etc. En el trabajo,
algunas personas por su desempeño son promovidas a trabajos de mucho
prestigio, reciben salarios más altos y quizás privilegios como espacio para
estacionamiento, oficina grande o llaves para el baño de los ejecutivos.
La estratificación social se refiere a la creación de divisiones artificiales de la
sociedad y puede definirse como: los procesos de un sistema social por medio
de los cuales se distribuyen los recursos escasos y valiosos de manera desigual
a posiciones de estatus que estan más o menos jerarquizadas en forma
permanente, según la proporción de recursos valiosos que cada posición recibe.
Esta se refiere a las jerarquías percibidas en las cuales los consumidores
califican a los demás como más elevados o inferiores en posición social.
Quienes ganan una posición superior debido al trabajo o al estudio tienen una
posición lograda, en tanto los que quienes tienen suerte de haber nacido ricos o
de buen parecer presentan una posición adscrita.
Un factor que complica la medición de la clase social es el problema de la
incoherencia de posición, que se presenta cuando ciertas personas califican en
un nivel elevado en una variable, pero bajos en otras. Por ejemplo, al maestro
que tiene un ingreso económico bajo pero cuenta con los estudios y un nivel de
cultura alto.
En otros casos la distribución de los recursos raras veces es equitativa dentro
de un grupo social, ya que los privilegios se otorguen a los mejores y mas
inteligentes o alguien que esta relacionado con el jefe.
Así mismo hay que recordar que las clases sociales se pueden percibir desde
diferentes perspectivas: desde el enfoque de la sociología hasta el enfoque del
comportamiento del consumidor

11. Clase social
Sociología Comportamiento del
Alta Consumidor
Media del consumidor Baja
Alta Media
Baja
En la sociología existen jerarquías sociales respecto al consumo, lo que implica
que para un determinado tipo de productos, los de clase alta consumen mayor
cantidad, mientras que los de clase mas bajas consumen menos, de manera
directamente proporcional a su posición en el estrato. En resumen que la clase
social alta consume mayores productos que las demás clases.
En cambio en el comportamiento del consumidor, además de existir diferencias
cuantitativas en el consumo, existen diferencias cualitativas, ya que la división
se muestra horizontal, es decir, los sistemas sociales conviven paralelamente
los unos de los otros, y cuyo comportamiento de consumo es de forma radical
distinto. La clase baja puede tener un consumo distinto y no necesariamente
menor al de las clases altas o medias. Por ejemplo, la clase baja puede consumir
de manera principal aguardiente; la clase media consume mas cerveza que la
clase alta y esta ultima consume mas whisky que las clases anteriores.

12. Fuentes bibliográficas:
Comportamiento del consumidor 9° edición Thomson
Roger d. Blackwell
Paul N. Miniard
James F. Engel
PAG: 346-354
COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR
Michael R. Solomon
Pag: 432-458
Articulo de la revista MERCA 2.0
Año 10 no. 114 Agosto 2011
Twister: merca20_fest
www.merca20.com
Publicaciones CITEM
Elaborado por: Mariela Guadalupe Clemente Casanova