2. Balcic (sau Balchik în limba bulgară), este un orăşel
situat pe ţărmul Mării Negre, în Bulgaria, la circa 60
de km de Vama Veche. Între anii 1913 – 1940 a
aparţinut României, în urma celui de al doilea război
balcanic (iunie - august 1913). În 1940, Cadrilaterul,
inclusiv Balcicul, a fost redobândit de Bulgaria.
3. În Balcic se află
celebrul Castel
(“Cuibul linistit”),
reşedinţa preferată a
Reginei Maria a
României, înconjurat
de o la fel de celebră
grădină botanică
unicat în Europa
centrală şi de est, în
special datorită
colecţiei de cactuşi.
4. "Cuibul Liniştit" este de
fapt o vilă cu pereţi albi
şi acoperişuri de ţiglă
roşie străjuite de un
minaret. Este construit
de-a lungul a trei terase
şi combină elemente ale
stilului maur, stilului
mediteraneean cu cel al
caselor bulgăreşti. Este
foarte aproape de mare,
fiind despărţit de
aceasta doar de faleză.
5. Poarta mare cu două
canaturi a
Castelului, care
seamănă cu un turn
de control, este
intrarea principală în
complexul Castelului
dinspre uscat.
6. Parcul a fost transformat în timp într-o adevărată
grădină botanică. Acum conţine peste 3.000 de specii
de plante, unele dintre ele rare, precum şi o colecţie de
aproximativ 250 de cactuşi, una dintre cele mai
importante din Europa. În 1955, grădina a intrat sub
tutela Universităţii din Sofia, pentru studiul botanicii.
7. Grădina are o
zonă care imită
celebrul labirint
cretan, unde
materiale de
construcţie au
fost aduse chiar
din Insula Creta.
8. O altă zonă a parcului foarte frumoasă este
“Grădina lui Allah”, cu alei pavate cu piatra adusă
din Maroc.
9. “Grădina lui Allah” face legătura între Fântâna de
argint şi Vila Săgeata albastră. Grădina nu trebuie
ratată deoarece adăposteşte o colecţie unică de
cactuşi în aer liber, de fapt cea mai mare colecţie din
Sud-Estul Europei.
10. Sunt cactuşi plantaţi acum 80 de ani, transformaţi
in copaci. Cu puţin noroc îi puteţi descoperi în
perioada de înflorire (luna august).
11. În această grădină mai pot fi văzute vase antice,
bănci din piatră şi chiparoşi zvelţi.
12. Vila "Moara"
Se află în apropiere de cascadă. Poate fi uşor
observată deoarece moara a fost păstrată, în timp
ce lângă ea a fost construită vila, un adevărat
loc de odihnă pentru oaspeţii Reginei.
13. "Puntea suspinelor"
Este podul care trece peste cascadă şi uneşte
cele două maluri ale canalului. Legenda spune că,
dacă această punte este trecută cu ochii închişi,
în timp ce vă puneţi o dorinţă, aceasta se
va împlini în foarte scurt timp!
14. Cascada artificială e
printre cele mai
spectaculoase
obiective din grădina de
la Balcic. Pe malul
cascadei se află uzina
electrică a palatului,
transformată în
magazin de suveniruri.
Aici se poate vedea şi
un dispozitiv de
extragere a uleiului din
trandafiri.
15. “Tronul Reginei Maria”
– este un fotoliu din
marmură, având în dreptul
său o măsuţă din piatră.
Era un loc preferat al
Reginei, multe dintre
fotografiile Reginei fiind
făcute în acest loc. Piatra
din care a fost cioplit
tronul este acum lucioasă
de la mâinile tuturor
celor care au vrut să stea
pe acest tron,
fie şi numai pentru câteva
clipe.
16. “Templul apei” (The Temple of the Water)
O construcţie cu arcade pictate pe interior,
în cărămiziu şi albastru puternic, susţinute
de coloane imense şi având în interior bazine
în care altădată se afla apă.
18. “Capela Stella Maris”
(Steaua Mării) - un loc
de suflet al Reginei. A ţinut
să fie o capelă
ortodoxă, din respect
deosebit pentru credinţa
poporului său. Undeva pe
peretele de piatră,
se află unica inscripţie în
limba româna
păstrată pe întreg domeniul.
Este o placă de
marmură albă, pe care stă
scris, cu litere
aproape şterse, faptul că
domeniul a fost
construit de Regina Maria.
19. Din timpul vieţii,
Regina Maria şi-a
exprimat
dorinţa ca inima sa să
fie îngropată aici.
Ceea ce s-a şi
întâmplat. Inima
Mariei
a odihnit la Balcic până
în anul când această
zonă a ţării a fost
cedată Bulgariei.
Caseta
cu inima Reginei a
fost mutată la Bran,
celălalt loc de suflet al
suveranei.
20. “Mormântul Reginei Maria” (Queen Marie’s Grave)
Este un colţ retras, aflat puţin mai sus de Castel.
Mormântul este săpat în stancă, fiind de fapt
un cavou, umbrit de un copac şi dominat de
o cruce, pe care se poate vedea o scurtă inscripţie,
reprezentând povestea vieţii Reginei. Regina Maria
nu se află însă înmormântată aici,
ci în biserica Mănăstirii Curtea de Argeş.
22. În ea se găsesc specii diverse de flori,
lalele negre, crini şi o uriaşă magnolie.
23. Născută în Marea Britanie, la Kent (deci pe o insulă),
regina Maria mărturisea că Balcicul a fost
întoarcerea la mare, la prima dragoste.
24. După moartea
arhitectului grădinilor
de la Balcic,
regina i-a aşezat o
piatră funerară pe care
stă scris:
"Lui Jules Jannin, care
a făcut ca visul meu
să devină realitate în
această grădină".
25. După moartea lui Jules Jannin, opera a fost
continuată de elveţianul Carol Gutman,
în cinstea căruia a fost ridicată o vilă
care îi poartă numele.
26. Vizitând fermecătorul castel de la Balcic şi
gradina botanică din jurul său, care coboară în
terase până pe plajă, înţelegi de ce regina
l-a îndrăgit atât de mult.
27. Domeniul de la Balcic nu e dominat de un castel,
sau de vreo construcţie somptuoasă,
care să uimească prin grandoare. Nu megalomania
a stat la baza alcătuirii acestei reşedinţe,
ci dragostea pentru frumos. S-a ales aşadar o
scară a umanului armonizat cu natura.