La descentralización puede mejorar la eficiencia y adaptación de los servicios públicos a las preferencias locales. Sin embargo, a menudo no se cumplen sus promesas debido a problemas como crisis de deuda. Las claves para una descentralización efectiva incluyen: 1) claridad en las responsabilidades de gasto, 2) capacidad de los gobiernos locales para generar ingresos, y 3) mecanismos de transferencias e información que promuevan la rendición de cuentas.

1. Claves para una Descentralización Efectiva
Abril 25, 2013

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Agenda
 ¿Para qué descentralizar?
 ¿Se han cumplido las promesas de la
descentralización?
 Principales lecciones para una descentralización
efectiva

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¿Por qué descentralizar?
 Justificación Tradicional del Federalismo Fiscal
– Los gobiernos locales pueden realizar una provisión de
servicios públicos que se adapte mejor a las preferencias
locales.
– La expectativa es que las mejoras en servicios públicos
conduzcan a un mayor desarrollo y menor pobreza.
 Justificación de Economía Política
– Mantener países unidos ante divisiones étnicas.
– Reducir el poder del gobierno central.
– Transiciones a la Democracia.

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¿Se han materializado las promesas de la
descentralización?
 El resultado de las políticas de descentralización está a
sujeto a las particularidades de cada país:
– Ha estado asociado con una mejora en la eficiencia de los servicios
públicos y una mejor adaptación a las preferencias locales.
– Pero los procesos de descentralización en algunos casos han estado
asociados con:
• Crisis de deuda sub-nacional
• Incrementos en la desigualdad
 El debate en la descentralización se centra en cuáles son los
factores que fortalecen los beneficios minimizando los riesgos

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Claves de una descentralización efectiva
 Los principales factores que son mencionados en la
literatura como claves para una descentralización efectiva
son:
1. Claridad en las responsabilidades de los distintos niveles de
gobierno.
2. Capacidad de los gobiernos sub-nacionales para generar sus
propios ingresos.
3. Un mecanismo adecuado de transferencias intra-gubernamentales.
4. Mecanismo de transparencia y rendición de cuentas sub-
nacionales.
5. Regulación de la deuda sub-nacional.

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1. Claridad en las responsabilidades
 La falta de claridad en las responsabilidades de gasto
puede generar:
– Dificulta la implementación de las políticas publicas.
– Imposibilita a los electores para saber a qué orden de gobierno
deben de asignar la responsabilidad de los servicios públicos
recibidos.
– Mandatos sin financiamiento adecuado o las herramientas
adecuadas para implementar reducen la posibilidad e incentivos de
los gobierno locales para realizar un gasto eficaz.
– Responsabilidades poco claras en general imposibilitan y reducen
incentivos de los gobiernos locales para mejorar los servicios
públicos.

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2. Ingresos Propios
 Una capacidad significativa de los gobiernos locales para
generar sus ingresos es crucial para que tengan la
capacidad de mejorar los servicios.
 También permite establecer un vínculo fiscal entre los
servicios proporcionados y los costos de estos servicios.
 Este vínculo reduce los potenciales incentivos de gasto
excesivo o ineficiente a nivel sub-nacional.
– Menor propensión a endeudarse
– Más gasto en servicios e inversión y menor gasto administrativo
 Este vínculo también facilita el establecimiento que los
electores premien y/o castiguen a los gobiernos sub-
nacionales.

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3. Esquema de Transferencias
 El esquema de transferencias debe de buscar que todos los
gobiernos sub-nacionales puedan proveer una calidad
similar de servicios a un esfuerzo impositivo similar.
– Basados en fórmulas y relativamente simples.
– Las fórmulas deben de ser basados en factores que no son
manipulables por los gobiernos locales o nacionales.
– Adecuadamente Redistributivos.
– Riesgos de transferencias etiquetadas.

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4. Transparencia y rendición de cuentas
 Un factor clave para que la descentralización derive en
mejores servicios es información estandarizada en qué se
gasta y cuáles son los resultados asociados con esos
gastos.
 Falta de información imposibilita que el electorado asigne
responsabilidades y compare con otras juridiscciones.
 Factores clave de transparencia
– Armonización Contable
– Sistemas Integrales de Administración Financiera (SIAFs) y
Cuentas Únicas de Tesorería.
– Presupuesto Basado en Resultado

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5. Regulación de Deuda Sub-nacional
 Dos mecanismos de regulación: mercado y reglas fiscales
– Las dificultades para que el “mercado” regule de forma efectiva el
endeudamiento sub-nacional ha resultado en las reglas fiscales
sub-nacionales.
– Las reglas más populares son una combinación de balance fiscal y
nivel de endeudamiento.
– Reglas de composición del gasto (corriente vis a vis inversión).
– Las reglas efectivas se caracterizan por tener:
• Apoyo social y político
• Simples con cobertura amplia
• Mecanismos de sanción
• Sistemas de Manejo de Gasto Desarrollados
 Mecanismos ex-post

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Reflexiones finales
 La descentralización fiscal es un proceso motivado
por razones de eficiencia económica y necesidad
política.
 La experiencia internacional brinda lecciones claras
para maximizar su efectividad y reducir sus costos
potenciales.