El documento habla sobre el origen del pueblo romano y el primer periodo de su derecho. Durante la época arcaica, que coincidió con la monarquía y gran parte de la república, el derecho se basaba en las costumbres de los antepasados. Las Doce Tablas, escritas entre 451-449 a.C., marcaron el inicio de una tarea de interpretación jurisprudencial por parte del Colegio de los Pontífices.