Los sofistas fueron pensadores griegos del siglo V a.C. que enseñaron retórica, oratoria y dialéctica en Atenas, cuestionando las creencias tradicionales y poniendo al hombre en el centro del pensamiento filosófico. Dos de los sofistas más importantes fueron Protágoras, quien afirmó que "el hombre es la medida de todas las cosas", y Gorgias, cuyas tesis condujeron a un escepticismo radical sobre el ser, el pensamiento y el lenguaje.