Il Mediterraneo tardoantico e l'arrivo degli arabi

1. From the point of view of an economic historian, there
always were communications in the Mediterranean
(Ch. Wickham)
Il Mediterraneo Tardo Antico
giovedì 1 marzo 12

2. Viaggi diversi
Gerolamo (santo): viaggio nel 386 da Roma a Betlemme
San Villibaldo di Eichstätt (22 ottobre 700 – Eichstätt, 7
luglio 787 o 788), 723 dall’Inghilterra a Gerusalemme
(estremamente avventurosa)
Ranieri (1115/7 – Pisa 1160) - Bona (Pisa, 1156 – 29
maggio 1207
giovedì 1 marzo 12

3. Doni - Commerci - Scambi
DONO: uno scambio finalizzato a creare o mantenere una relazione sociale
COMMERCIO: uno scambio finalizzato al profitto personale
REDISTRIBUZIONE: si attua principalmente attraverso tasse e tributi
SCALA DEGLI SCAMBI: locale (sempre esistito); di lusso (abbastanza costante ma con
contesto variabile): di massa (indicatore del sistema economico)
BENI DI MASSA: tessuti non di pregio, lavori in ferro, vasellame, timber, cibo non
deperibile (grano, vino, olio d’oliva); necessari trasporti ingenti e a basso costo perché sia
battuta la concorrenza locale. Prima del X-XI secolo lo conosciamo SOLO DA SCAVI
ARCHEOLOGICI
La presenza di beni di massa diffusi lungo le coste del mediterraneo NON DA
INDICAZIONI sulla tipologia di scambio (dono, commercio, redistribuzione) MA
SOLO SULLA SCALA.
giovedì 1 marzo 12

4. giovedì 1 marzo 12

5. giovedì 1 marzo 12

6. Il TardoAntico
B. Ward-Perkins, The Fall of Rome and the End of Civilisation, Oxford U.P.,
Oxford-New York 2005,(trad. it. di M. Carpitella, La caduta di Roma e la
fine della civiltà, Laterza, Roma-Bari 2008)
Polemica contro gli storici che negli ultimi decenni avrebbero diluito, sin quasi a farla
scomparire, l’evidenza della fine del dominio militare e amministrativo di Roma sulle
province d’Occidente nell’arco di pochi decenni; con relativa sottolineatura della
sistemazione pacifica (accommodation) dei popoli federati, la lenta trasformazione della
cultura antica nella nuova cultura cristiana, la mutagenesi tardoromana delle strutture
economiche (Peter Brown, Walter Goffart, Glenn Bowersock, Patrick Geary).
Ward-Perkins propone un paradigma commerciale e protocapitalista dell’economia
romana che contrappone all’anti-modello barbarico post-romano. Il brusco calo
qualitativo e quantitativo dei reperti ceramici nelle prime società «post-romane» viene
assunto da Ward-Perkins come uno degli indicatori chiave del declino economico dei
secoli V-VIII.
giovedì 1 marzo 12

7. giovedì 1 marzo 12

8. Il TardoAntico
TUTTAVIA:
Per buona parte della storiografia recente non si può più parlare di crisi, ma
piuttosto di trasformazione del mondo romano, un processo plurisecolare al
termine del quale la società medievale occidentale è compiutamente formata.
Superata la cesura tra Antichità e Medioevo: importanza di un periodo intermedio
che dovrebbe avere una sua coerenza interna: il Tardo Antico
Idea che, almeno in età imperiale, la compenetrazione tra mondo romano e
barbaricum sia stata talmente intima e profonda da creare un’evoluzione congiunta
(limes come fascia di osmosi)
Importanza relativa data ai marcatori archeologici del commercio a lunga
distanza (ceramica sigillata africana)
giovedì 1 marzo 12

9. Commercio nel Mediterraneo Imperiale
Dominato dalla politica annonaria: esigenza di rifornire di frumento la capitale e
le legioni di stanza ai confini.
Flusso massiccio e regolare, interregionale e interprovinciale, di prodotti (prima
necessità, materie prime e manufatti) dalle aree di produzione (periferia) ai luoghi di
consumo (Roma, Costantinopoli, frontiere); progressiva di egemonia delle produzioni
italiche e crisi produttiva italica. Predominio dell’Africa Proconsolare
Coinvolgimento diretto dell’autorità imperiale nell’incoraggiate gli investimenti dei
privati nell’agricoltura intensiva e nel garantire la continuità dei rifornimenti della
capitale e degli eserciti (flotte)
La crescita del vasellame africano potrebbe essere in diretta relazione alle
opportunità di esportazione a basso costo dato il trasporto delle derrate
alimentari.
Gli scambi Mediterranei a lungo raggio raggiunsero un picco nell’ambito occidentale
nel IV secolo e all’inizio del VI in ambito orientale.
giovedì 1 marzo 12

10. giovedì 1 marzo 12

11. Esempio di mercato “guidato”
fine IV -i V smercio di vino dei Brutii e della Sicilia nelle regioni costiere del
Mediterraneo occidentale
testimoniato dalla diffusione delle anfore Keay LII
Ma.. quanto ha influito il fatto che i Brutii e la Sicilia dal IV
secolo vennero a far parte amministrativamente de Vicariato
Suburbicario? Tali regioni (tutta l’Italia meridionale) erano
tenute infatti a pagare un canon vinarius
Accentuazione della gravitazione politico-economica
dell’Italia verso la Sicilia
giovedì 1 marzo 12

12. Le invasioni e il Mediterraneo
Vandali (439): attività di pirateria con riduzione dell’attività marittima. 456 cattura da
parte di Ricimero di una flotta vandala di 60 imbarcazioni diretta contro l’Italia; politica
di “ricatto del grano” verso Roma attuata da Genserico
1a fase: non ci sono immediate ripercussioni nella produzione e distribuzione di derrate
alimentari e manufatti ceramici; probabilmente il sistema diventa meno centralizzato; si
registra un flessione delle importazioni in Oriente ma è anche vero che si affermano
nuove tipologie a distribuzione regionale (terra sigillata di Focea, terra sigillata
cipriota); permangono due direttrici: nord (Italia) ed est (Costantinopoli)
2a fase: dalla fine V si registra un declino progressivo delle produzioni agricole e
manifatturiere africane nei mercati mediterranei; nel VI-VII spinta generalizzata
all’autoconsumo (contemporanea caduta impero Occidente, interruzione rifornimenti
annonari)
Ch. Wickham: “when the Vandals broke the Carthage-Rome tax spine in 439, ending
the fiscal motor in the West, it took over two centuries for the cycle to wind down”.
giovedì 1 marzo 12

13. Terra sigillata di Focea
Diffusione della terra
sigillata cipriota
giovedì 1 marzo 12

14. Le invasioni e il Mediterraneo
Roma: domanda consistente di vettovaglie (grano) da Sicilia, Sardegna e Africa sett.
Porto oggetto di manutenzione (Costantino); il Sacco di Roma (410) non interruppe l’uso
del porto, che però subì gravi danni nel 455 (Genserico)
Ostrogoti: Teodorico intervenne ripetutamente per restaurare il porto di Roma e
rianimare il trasporto marittimo (Cassiodoro, Variae); ma Procopio dice che le strade sui
due lati del Tevere nel 537 erano in abbandono e mercanti risalivano il fiume con le navi.
Caduta del commercio con la guerra gotica (535-553); fine del porto di Roma
giovedì 1 marzo 12

15. Redistribuzione e commercio
Lo stato era il presupposto dell’economia mercantile: venendo meno lo stato
l’economia mercantile si indebolisce
Non si assiste alla de-commercializzazione immediata né alla fine delle produzioni:
ma la fine della tassazione conseguente alla conquista vandala rese probabilmente
TROPPO COSTOSE le esportazioni degli altri materiali
Venuto meno il fattore ridistributivo resta quello commerciale che di norma ha più
importanza a livello economico su scale minori: locali, regionali, interregionali. Il
commercio a lunga distanza ha, come regola generale, un’importanza minore rispetto
al commercio interno.
giovedì 1 marzo 12

16. L’impero Bizantino
Riconquista del Nord Africa (530) e guerra reco-gotica (536-553)
forte impegno a ricostruire le strutture urbanistiche ed economiche ma questo non
arresta il declino definitivo del commercio transmarino né la spinta all’autoconsumo
anche per lo spreco di risorse nelle campagne militari e l’aggravio degli oneri fiscali
fine VI-iVII crisi del commercio di alcuni prodotti mediorientali forse per le invasioni
persiane dell’Asia Minore al tempo di Eraclio (613-615)
La produzione si localizza progressivamente e si frammenta. Continua a essere forte la
direzione SUD (Cilicia, Siria, Palestina, Egitto) > NORD (Costantinopoli).
Chiara l’importanza di una navigazione di cabotaggio; diminuzione del tonnellaggio
delle imbarcazioni; la dimensione e la forma delle anfore fa pensare a una flessibilità
dei mezzi di trasporto
Ancora attiva esportazione verso alcune zone dell’Italia (fino al VII), ma non nelle
Gallie e nella penisola iberica
giovedì 1 marzo 12

17. Bisanzio e Islam
640 l’Oriente perde le sue province più ricche, dall’Egitto alla Siria per mano degli
Arabi
Cessa da queste aree la produzione e lo smercio regolare di manufatti e derrate
La ceramica in uso nell’Impero bizantino proviene da altre aree di produzione
(probabilmente locali) e non raggiunge l’Occidente (collegamento che si ripristina
dalla fine IX-X)
Effettiva cesura data dall’avanzata araba nel Medio oriente e nel Nord Africa
questo dato “sembra” una ripresa della “tesi di Pirenne”
giovedì 1 marzo 12

18. Tesi di Pirenne
Henri Pirenne, Maometto e Carlomagno (Paris 1937, ed. it.
1939)
Fu l’arrivo dell’Islam che, separando oriente e occidente e compromettendo l’unità del
Mediterraneo rese possibile lo spostamenti dell’asse vitale dal mediterraneo all’Europa
continentale mettendo così fine al mondo antico.
MA oggi sappiamo che la crisi del tardo impero e l’inizio del medioevo non
sono frutto SOLO di un unico episodio “catastrofico” del VII secolo ma
sono il risultato di un processo lento e discontinuo che si manifesta con
tempi e modi diversi nelle varie regioni mediterranee
giovedì 1 marzo 12

19. Peter Brown (parafrasando il libro di Horden e Purcell):
«quello che noi siamo tentati di descrivere come “declino e
caduta” di un’intera civiltà non è mai propriamente la fine
del mondo. Può non essere altro che l’effetto di uno
slittamento regionale degli schemi di “intensificazione”»,
ovvero lo spostamento e la mutazione degli equilibri di uno
tra i molti ecosistemi che si sono succeduti nella storia
millenaria delle civiltà mediterranee
P. Brown, La formazione dell’Europa cristiana. Universalismo e diversità, Torino 2006 p. 26
con riferimento all’opera di Horden e Purcell, The Corrupting Sea cit., pp. 263-70
giovedì 1 marzo 12

20. Bibliografia
P. Brown, La formazione dell’Europa cristiana. Universalismo e diversità, Torino 2006
L. Canetti, Introduzione al n° monografico «La caduta di Roma: fine della civiltà o fine
del tardoantico? Una discussione con Bryan Ward-Perkins»’, “Storica”, 46 (2010)
C. Panella, Merci e scambi nel Mediterraneo in eta tardoantica, in Storia di Roma, vol. 3.2, ed.
A. Carandini et al. (Torino, 1993), pp. 613-97;
Ch. Wickham, The Mediterranean around 800: On the Brink of the Second Trade Cycle, in
“Dumbarton Oaks Papers”, 58, (2004), pp. 161-174
giovedì 1 marzo 12