1. LA INNOVACIÓN COMO ESTRATEGIA GERENCIAL
Primero quiero partir de la definición que haceGee, S.2 sobre innovación que lo define
como «el proceso en el cual a partir de una idea, invención o reconocimiento de
necesidad se desarrolla un producto, técnica o servicioútil y es aceptado
comercialmente», y quisiera retomar la definición que hace Tang, 1998 de creatividad,
“Entendiendo por creatividad la habilidad personal de reconocer patrones y relaciones
inusuales que dan lugar al desarrollo de nuevas ideas”. A partir de estas dos definiciones
quisiera diferenciarlas, entendiendo la creatividad como el proceso individual de
pensamiento y generación de nuevas ideas y a la innovación como la puesta en común de
esta idea y su desarrollo para su posterior explotación comercial.
Las empresas han adoptado diferentes estrategias, dando respuesta a las exigencias de un
mercado cada vez más competitivo, donde el diseño de estrategias adecuadas es
determinante para la sostenibilidad del negocio. El diseño y desarrollo de nuevos
productos y servicios ha sido uno de los pilares de las empresas en busca de una ventaja
competitiva, la implementación de innovaciones sustanciales o mejor aún innovaciones
radicales con el fin de generar valor a los clientes y que estos los prefieran. Sea cual sea la
decisión de la empresa en ambos casos la tecnología jugará un papel fundamental, pues
es a partir de ésta que se desarrollarán todos los procesos de innovación.
Está claro que los procesos de innovación son fundamentales dentro del desarrollo
sostenible de las empresas, pero cómo se puede dar este proceso?, se es creativo o
imitador, se compra la tecnología o se llevan procesos de cooperación?, son todas estas
inquietudes las que llevan a pensar a la empresa cuál será su estrategia.
Como desarrollan las empresa sus procesos de innovación?, cómo asumen los grande
retos que el mercado les impone, nivelándose tecnológicamente frente a su competencia,
y que capacidades innovadoras debe desarrollar o potencializar para perdurar. “Como
estrategias de innovación se considera no sólo el desarrollo interno de actividades de I+D
(estrategia de hacer), sino también un conjunto de actividades asociadas con la
adquisición externa de conocimiento a través de transacciones de mercado (comprar) y a
través de la cooperación con otros agentes (Cooperar)”. (Jaider Vega-Jurado, Antonio
Gutiérrez-Gracia, Ignacio Fernández-de-Lucio, 2009). Algunas empresas han optado por
acercarse a la competencia, identificar como llevan a cabo sus procesos de innovación
para finalmente adaptarlos a su operación como negocio, lo que en primera medida les
supone un desarrollo de conocimiento, que si bien no es nuevo, será considerado como
innovación al interior de la compañía, implicara cambios en el conocimiento y adaptación
de sus procesos a las nuevas tecnologías, esta estrategia puede simplificar el proceso de
innovación, porque más que una innovación radical, parten de un conocimiento ya
desarrollado y simplemente lo adaptan.
Otra estrategia es la cooperación que puede ser muy similar a la compra de tecnología;
tiene en cuenta la integración con proveedores, clientes, competencias, centros de

2. investigación, universidades, etc., donde la empresa apoya en estos aliados para mejorar
sus productos y servicios, sin tener que incurrir en procesos de investigación y desarrollo.
“las actividades internas de I+D y las estrategias asociadas con la adquisición externa de
conocimiento son estrategias coexistentes, pero no complementarias”(Jaider Vega-
Jurado, Antonio Gutiérrez-Gracia, Ignacio Fernández-de-Lucio, 2008).
De acuerdo con lo que plantea el autor, la adquisición externa de conocimiento y su
posterior adaptación es una estrategia que coexiste con la investigación y el desarrollo
que hacen las empresa al interior, donde se instauran hábitos en tornos a la generación de
nuevas ideas y a la adquisición de nuevos conocimiento soportado en el acceso a fuentes
de información, y una motivación que fomente esos procesos de desarrollo, pero no son
complementarios, es decir, podemos adquirir conocimiento y adaptarlo a nuestros
procesos, pero se está haciendo un proceso real de creación de nuevas ideas?, el
conocimiento si es nuevo para la empresa pero genera valor al mercado?, el mercado lo
reconoce y paga por el?, podemos partir de un conocimiento no nuevo para el mercado y
hacer modificaciones sobre este, innovaciones sustanciales, como por ejemplo el cambio
en el empaque o forma de abrir un producto puede que sea una mejora, pero pagaría más
el mercado por esto?.
Muy diferente cuando una empresa tiene procesos de investigación y desarrollo de
nuevas ideas, genera innovaciones no sólo para la empresa sino también para el mercado,
que es la real razón de ser de la compañía, y se crean procesos que incentiven y
promuevan estos procesos. Quisiera ejemplificar mi argumento con el caso de Mac
Donal´d, una multinacional del sector de comidas rápidas que partió de una idea básica,
rapidez en el servicio ofreciendo comidas de rápida preparación y consumo y a precios
asequibles, a su paso surgieron empresas que la imitaron, compraron o se referenciaron
en esta experiencia, adoptaron sus procesos para generar productos y servicios similares,
pero cuales son los resultados, quien tiene asegurada su sostenibilidad en el mercado.
Su competencia fue innovadora, adoptó este conocimiento y desarrollo sus productos y
servicios, pero la primera posición será de Mac Donald´squién fue capaz de desarrollar
una idea nueva, un esquema comercial diferente, un conocimiento nuevo y lo explotó.
No quiero decir con esto que la imitación, que adoptar, comprar tecnología es una mala
estrategia, por el contrario, es una de las estrategias que le asegura menos riesgo y costos
a la empresa, y quizá le genere sostenibilidad, pero si se desea ser el primero en la tabla
de posiciones el desarrollo de conocimiento, prever necesidades, explotarlas, incluso
crearlas, es el reto que tienen nuestros gerentes, ser capaces de desarrollar estrategias
que además de ser sostenibles puedan generar impactos mayores en la razón principal de
las innovaciones el mercado.