1. DESERTIFICACION

2. ARTICULO
ENTREVISTA
A Octavio Perez Pardo
NOTA CENTRAL
ENTREVISTA
La degradación del A Elena Abraham: Luchadoras de las
suelo “La gente no degrada tierras áridas Los costos que paga-
el suelo porque son mos todos
malignos sino para
sobrevivir”
ISSN 1669 -2330
N°15 - AÑO 5
Publicación electrónica
Secretaría de Ciencia,
Tecnología e Innovación
Productiva (SeCyT)
La degradación del suelo
MATIAS GRAÑA
Un aliado de la vida pide
auxilio
La desertificación es una de las problemáticas ambientales menos “mediatizadas”. Sin
embargo, sus efectos amenazan gravemente el ecosistema, la forma de vida del hom-
bre y hasta su subsistencia. Impide el crecimiento de vegetación y produce pérdida
de la capacidad productiva y alimentaria. Sus causas y consecuencias, la cooperación
internacional para dominar este mal y el enfrentamiento del problema en Argentina.
Millones de años dedicaron un esfuerzo precioso a la formación del recurso
natural suelo, fundamental para la vida en el planeta y muy importante para
el desarrollo de la especie humana.
Sin embargo, la capa superficial terrestre se encuentra amenazada por un
proceso de degradación denominado desertificación. Este flagelo ambiental
afecta la vida de mil millones de personas en todo el planeta. Amenaza no
sólo su entorno, sino también su cultura y fuente de alimentación.
En razón de ello, se trata de una problemática que debe estar en el centro
del debate social y mundial. La lucha contra sus devastadores efectos no
es otra cosa que el combate contra la pobreza y el hambre, la defensa del
presente y futuro de las personas, el interés por la vida misma.
Suelo que se marchita
Para conocer los alcances de este mal, es necesario entender primero
a qué nos referimos exactamente cuando hablamos de desertificación. La
Organización de las Naciones Unidas (ONU) abordó esta cuestión en 1994,

3. al firmarse la Convención Internacional de Lucha Contra la Desertificación
(UNCCD), y allí definió al flagelo como la “degradación de las tierras áridas,
semiáridas y subhúmedas secas, resultante de diversos factores, tales como
“La palabra las variaciones climáticas y las actividades humanas”.
desertificación Esa degradación, según la Convención, implica “la reducción de la
en sí misma se productividad y diversidad biológica o económica de las tierras de cultivo,
presta muchas las praderas, los pastizales y los bosques, disminuyendo su capacidad para
veces a confusión mantener ya sea por la vegetación natural, como así también los cultivos
y puede generar hechos por el hombre”.
un menosprecio En otras palabras, la desertificación resulta en un empobrecimiento del
del mal. Creer que suelo. Este recurso vital se debilita y pierde la capacidad de recuperarse. Deja
alude directamente de servir como base para el crecimiento “en sus entrañas” de vida vegetal.
a desiertos es Así, tampoco es posible el crecimiento de los cultivos y ello pone en riesgo la
una simplificación fuente de alimentación de gran cantidad de especies, entre ellas la humana.
que lleva más Sin embargo, y si bien todos los suelos son susceptibles de sufrir este
inconvenientes que proceso destructivo, sólo se aplica el término de desertificación a las regiones
soluciones.” secas que presentan el fenómeno degradatorio.
Preocupación a la vuelta de la esquina
La palabra desertificación en sí misma se presta muchas veces a confusión
y puede generar un menosprecio del mal. Creer que alude directamente a
desiertos es una simplificación que lleva más inconvenientes que soluciones.
Este proceso degradatorio del suelo es mucho más que un manto de
arena gigante que va ganando terreno, y que impone sus condiciones sobre
otras zonas, confinando a las especies rebeldes a un espacio cada vez más
reducido.
Como se mencionó, la desertificación puede afectar las tierras productivas
en todas las zonas secas, que equivalen a un tercio de la superficie terrestre.
Según datos de las Naciones Unidas, alrededor del 70% de los 5,2 billones de
hectáreas de tierras que se utilizan para la agricultura en el mundo ya está
empobrecido.
En particular Argentina, otrora considerada el “granero del mundo”,
presenta riesgo de deterioro y degradación del ecosistema en el 75% de su
superficie (60% con un grado de moderado a grave y 10% muy grave). Así
surge de los datos provistos por el Programa de Acción Nacional de Lucha
contra la Desertificación (PAN) -herramienta coordinadora de las acciones
que buscan revertir el mal en nuestro
territorio-, que indica que en esas
regiones amenazadas vive el 30% de
la población del país.
El PAN establece el número concreto
de un flagelo que impacta: más de 60
millones de hectáreas sujetas a procesos
erosivos de moderados a graves (la
superficie continental argentina es
de 280 millones de hectáreas). Y,
según datos del Instituto Nacional de
Tecnología Agropecuaria (INTA), cada
año se agregan a ese proceso otras
650.000 hectáreas.
El por qué y un enfoque
multicausal
Los especialistas en la materia
aseguran que se trata de un problema
global, que no es sólo del ámbito
científico ni ambiental. Involucra
desde gobiernos y naciones, pasando
por organismos internacionales y
organizaciones no gubernamentales
(ONG), hasta las propias comunidades
y personas más inmediatamente
afectadas por la desertificación.

4. CAUSAS DE ORIGEN NATURAL
Características generales del clima: árido, semiárido y sub- húmedo.
Efectos de radiación solar: aumento en los valores de reflexión en la superficie
del suelo.
Características del régimen de lluvias: sequedad del aire, del suelo; escasa
precipitación y/o distribución; recurrencia de períodos de sequía; variabilidad de
las precipitaciones en regiones con estaciones de lluvias torrenciales.
Antecedentes geomorfológicos: influencia del relieve, características de la
subsuperficie, influenciadas por los procesos erosivos.
Características del suelo: débil proceso de formación del suelo; bajo contenido
de humus, alto contenido de calcáreos; elevada salinidad; presencia de suelos
sueltos; vulnerabilidad de la erosión hídrica y eólica.
Características fitogeográficas: baja densidad de cobertura vegetal;
desarrollo estacional; escasa producción de biomasa; predominio de especies
xerófilas y suculentas.
Características hidrológicas: ausencia o baja densidad de caudal de ríos y
arroyos; preponderancia de sistemas endorreicos; recurrencia de inundaciones
y enfangamientos.
Influencia de los procesos naturales de erosión hídrica y eólica.
CAUSAS ORIGINADAS POR LA ACCION HUMANA
Manejo no conservacionista de la forestación: talas y quemas irracionales de
montes y bosques para expansión de la frontera agrícola y para extracción de leña,
que redunda en la desaparición de los árboles que cimientan la capa cultivable de
la tierra.
Incendios forestales: por accidente o falta de prevención y precaución.
Manejo no conservacionista del pastizal que agota el suelo: utilización de
técnicas agrícolas de labranza inadecuadas; laboreo excesivo; uso de maquinaria
agrícola pesada. Factores que provocan alteraciones en la compactación, por lo
que disminuye su porosidad.
Empleo excesivo o indebido de plaguicidas y fertilizantes inorgánicos causantes
del empobrecimiento biológicos de los suelos: dichos productos químicos afectan la
microflora y la microfauna naturales, destruyendo bacterias e insectos beneficiosos
para la agricultura, cuya carencia o escasez disminuye la fertilidad de los suelos.
Realización de quemas de rastrojos con el propósito de enriquecer las tierras
con cenizas: si bien ello produce alguna forma de mejoramiento del suelo, también
mata microorganismos y afecta la evolución de la capa terrestre como algo vivo.
Excesiva carga animal: sobrepastoreo, pisoteo, introducción inadecuada de
ganado. Al desbordar en cantidad de animales la capacidad límite que tiene el suelo
para alimentarlos, la cubierta vegetal se empobrece y erosiona. El viento barre los
suelos desnudos y arrastra la arena a tierras que inutiliza para el cultivo.
Técnicas de cultivo inadecuadas para terrenos con mucha pendiente: falta de
curvas de nivel o terrazas.
Desarrollo de sistemas y métodos de riego inadecuados: originan procesos
de salinización perjudiciales para las plantas y la estructura de los suelos. Este
fenómeno puede producirse por el uso de aguas excesivamente salinas en suelos
de buena calidad o, al contrario, por la utilización de aguas de buena calidad en
suelos de elevado contenido de sales.
Monocultura agropecuaria: falta de diversidad productiva estabilizante.
Insuficiente estructura organizativa de los productores.
Falta o insuficiente reglamentación en el uso del suelo y del agua.
Trazado y tendido de caminos, actividades mineras, prospecciones
petrolíferas.

5. Este proceso tiene causas que incluyen tanto
las variaciones climáticas como así también las
actividades humanas, elementos que no pueden
tomarse aisladamente para entender la complejidad
del asunto.
Consecuencias: el círculo vicioso de la
destrucción
Tal como las causas forman parte de una sinergia
negativa de diversos factores, los efectos de la
desertificación también impactan en un entramado
dinámico de niveles: socioeconómico, cultural y
ambiental, entre otros.
Es importante destacar que el problema arroja
un círculo vicioso, en el cual las causas enumeradas
anteriormente interactúan y potencian resultados
catastróficos. Sus más visibles manifestaciones son
la destrucción ecológica y la creciente pobreza de
gente.
Una mayor erosión del suelo lleva a la disminución
en su capacidad productiva. Ello dificulta el sustento de
los pobladores locales. También se ven perjudicados
quienes adquieren usualmente dichos productos, ya
sea para revender o para su propia subsistencia.
La presión económica de la pérdida obliga a ampliar
las fronteras cultivables o a buscar otros espacios aún
aptos. Entonces, nuevos lugares comienzan a sentir
la sobreexplotación de sus suelos, que dispararán
más procesos degradatorios.
De esa forma, se llega a un final anunciado: una
espiral de empobrecimiento, tanto del recurso natural
en cuestión como de las especies que necesitan de
él para vivir. A nivel humano, origina el agregado de
efectos culturales y sociales, pueblos con pérdida
de identidad al tener que trasladarse, migración con
riesgos de superpoblación en ciertas zonas, caída
de economías personales, comunales y quizá hasta
nacionales (según el Banco Mundial, cada año la
desertificación cuesta a las zonas afectadas unos
42.000 millones de dólares).
En busca de la cooperación internacional
Por el momento parece haber una menor
exposición en los medios de la problemática que trae
la desertificación. Sin embargo, ya hace algunos años
el tema comenzó a cobrar cierta entidad y se metió
en el debate público.
Tras cobrar una mayor importante en los foros
respecto a otras calamidades ambientales, el 17 de
junio de 1994 se firmó la Convención de las Naciones
Unidas de Lucha contra la Desertificación (UNCCD),
primer documento que enmarca las respuestas a este
“flagelo ecológico” y que en la actualidad cuenta con

6. el apoyo de 191 Estados partes.
La Convención persigue el objetivo principal de
promover una acción conjunta a nivel mundial,
articulada a través de programas locales en los
lugares afectados o en riesgo.
Con ayuda internacional, estos programas –como
el mencionado PAN en Argentina– buscan mejorar la
productividad del suelo, rehabilitarlo donde aún es
posible y colaborar en la conservación de los recursos
de tierras y fuentes hídricas.
LA UCCD remarca la importancia de la participación
popular en la tarea, involucra al sector público y
privado, y asigna un rol fundamental al accionar de
las ONG´s. De esa forma, se destaca la necesidad
de promover condiciones que favorezcan a las
poblaciones locales para evitar la degradación de los
suelos.
Argentina suscribió ya en 1994 la Convención, y
ratificó su respaldo en 1996 a través del Congreso
de la Nación, mediante la sanción de la Ley 24.701.
También forma parte del Red Internacional de
ONG´s en la Lucha contra la Desertificación y la
Sequía (RIOD). En esos ámbitos, se colabora para
implementar el PAN, supervisado por la Secretaría de
Medio Ambiente de la Nación.
El mensaje final de estas iniciativas nacionales e
internacionales es que la desertificación se puede
revertir. Pero se hace necesario el compromiso de
cada vez más sectores, con el aporte de inversión,
tecnología y creatividad.
Para dominar las degradaciones del suelo, y los
males ecológicos en general, es indispensable un
proceso de reaprendizaje y concientización que
armonice la vida social con el entorno natural. Sobre
todo, adaptar la cultura y desarrollar una economía
que permita la producción adecuada en zonas secas.
Y así, que garantice la subsistencia humana.
FUENTES DE LA NOTA:
Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD):
www.unccd.int/parliament/data/bginfo/PDUNCCD(spa).pdf
Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO):
www.fao.org/index_es.htm
Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura
(UNESCO):www.portal.unesco.org/es/ev.php-URL_ID=29011&URL_DO=DO_
TOPIC&URL_SECTION=201.html
Programa de Acción Nacional de Lucha contra la Desertificación (PAN): hwww2.
medioambiente.gov.ar/suelo/programas/pan/default.htm
Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET): www.
conicet.gov.ar/
Instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas Áridas (IADIZA): www.cricyt.
edu.ar/institutos/iadiza/default.htm
Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA): www.inta.gov.ar/
Fundación del Sur: www.fundasur.org.ar/
Ecoportal: www.ecoportal.net/

7. página 7 I CIENCIA
entrevista
Entrevista a Elena Abraham, directora del Laboratorio de Desertificación y Ordenamiento Territo-
rial, perteneciente al instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas Arida (IADIZA)
“La gente no degrada el suelo porque son malignos
sino para sobrevivir”
Elena Abraham, explica cómo abordar el problema para tratarlo, desde la concienti-
zación hasta la aplicación de técnicas concretas en territorios afectados. Además,
habla sobre la resistencia de los productores y el “conflicto de intereses” que dificul-
ta la lucha contra la desertificación.
¿Qué tareas desarrolla el IADIZA en relación a la desertificación?
Las más importantes están vinculadas con la investigación de las tierras
secas. Esa investigación comprende trabajos disciplinarios e interdisciplinarios.
En los primeros, se trabaja ya sea con la fauna, la flora, la productividad,
la gemorfología, el suelo, el agua, etc. Los segundos, se realizan a partir
de grupos que toman un poco de todas esas investigaciones con enfoques
interdisciplinarios, sobre todo orientados a proyectos y a soluciones.
¿Y en qué consisten esas soluciones?
Hay muchísimas técnicas, pero tienen que estar enmarcadas en un
enfoque de recuperación participativa. Es decir, cualquiera que se use, debe
consensuarse con los usuarios finales. Porque son ellos los primeros que
tienen que saber qué es lo que deben cambiar y cómo. Entonces, lo primero
es una tarea de sensibilización y de conocimiento mutuo entre quienes harán
la asistencia técnica y aquellos que desarrollarán los cambios profundos en
la zona. Ahí sí entran las metodologías, que van desde la incorporación de
materia orgánica al suelo, la revegetación, la reforestación, la fijación de las
Los altos limpios, dunas, la introducción de especies, hasta el uso más sustentable de especies
Lavalle, Mendoza nativas.
Usted hace hincapié en
generar la participación de
los afectados, ¿pero cómo
se hace para que ellos se
interesen en aplicar el
proceso?
Fundamentalmente,
debe trabajarse con las
actividades económicas que
la gente afectada busca como
subsistencia. Por ejemplo, si
en un lugar la mayor parte de
los productores se dedican
al ganado caprino, muchas
técnicas se relacionan
con un mejor manejo del
ganado, del uso del agua,
con el aprovechamiento
de recursos naturales -las
pasturas y la vegetación-.
En el caso anterior, si están

8. acostumbrados a producir
nada más que carne, uno de los proyectos que estamos llevando adelante se
refiere a la diversificación, para que también produzcan leche de cabra. Sin
embargo, es necesario hacer toda una serie de procesos previos. Se trata
de un enfoque sistémico. Uno no puede trabajar sólo con una parte sino con
todos los elementos del ambiente. Y el ambiente es lo físico, lo económico,
lo social y lo institucional.
¿Entonces la desertificación también en el fondo es un problema
de información de y hacia la gente?
De información y formación. Las dos cosas. También tiene mucho
que ver nuestro sistema de ciencia y técnica porque éste está pensado
fundamentalmente para hacer trabajos de investigación competitiva a nivel
internacional. Pero no demasiado pensado para resolver los problemas
concretos del país.
“La desertificación y Volviendo a las soluciones, si las técnicas contra la desertificación
el cambio climático son se relacionan al manejo cuidado del rodeo y el ganado, es de imaginar
dos grandes motores que haya resistencia de los productores a aplicarlas …
que están cambiando Claro, porque ellos necesitan ingresos. Tienen su propia racionalidad. No
todo nuestro mundo es que esta gente esté degradando porque le encanta hacerlo o porque son
en este momento. malignos. Lo hacen porque, primero, están en una situación en la que deben
Están trabajando de sobrevivir; segundo, porque los ambientes ya están degradados, recibieron
la mano. El cambio una herencia de degradación, de desertificación. Y ellos deben mantener la
climático se origina supervivencia, producir en este momento con los sistemas que ese ambiente
en una cantidad de les está permitiendo, con todas las limitantes y todos los errores que puede
emisiones que produce haber. Y para mantenerse en un nivel de vida muy inestable y de muy baja
la sociedad industrial. calidad.
Y es la sociedad
industrial la que está Usted describió las consecuencias más inmediatas del problema.
produciendo también ¿Cuáles son los efectos indirectos de este mal?
los procesos de Nos afecta a todos directa o indirectamente. Lo que pasa es que la gente de
desertificación. “ las ciudades tarda más tiempo en percibir esos cambios. Las personas que viven
en contacto más directo
con ese ambiente, lo
siente inmediatamente.
La desertificación y el
cambio climático son
dos grandes motores
que están cambiando
todo nuestro mundo
en este momento.
Están trabajando de
la mano. El cambio
climático se origina
en una cantidad de
emisiones que produce
la sociedad industrial. Y
es la sociedad industrial
la que está produciendo
también los procesos
de desertificación.
Entonces, hay una
sinergia entre uno
y otro. Estamos con
dos grandes gigantes
de transformación de
nuestro ambiente, que
si no los abordamos

9. rápidamente vamos a tener problemas en todas partes. Ya estamos
teniéndolos.
¿Tan apremiante es?
Y, ya está socavando las bases productivas y económicas de nuestro país.
Casi el 50% de la producción agrícola-ganadera está en las tierras secas. Y
están desertificadas. Si lo vemos desde un enfoque productivista nada más, eso
sólo alcanza para preocuparse. Y cuanto más, si lo vemos desde un enfoque a
mayor plazo que el del desarrollo sustentable: estamos perdiendo ecosistema,
suelo. Y con la expansión de la frontera agropecuaria, estamos sacando la
diversidad biológica, transformando lugares en zona de monocultivo. Sobre
todo en el caso de la soja. Ahora tiene un tremendo precio en el exterior y está
siendo una parte muy competitiva de la producción agrícola, por el tema de las
exportaciones. Pero, en realidad estamos exportando nitrógeno, suelo, porque
la soja como se está produciendo resulta en una alta degradación de ese
elemento. Y al mismo tiempo, no sólo degrada en el ciclo de producción, sino
en el de implantación. Con el cultivo de soja, eliminamos toda la vegetación
natural. Y al mismo tiempo, a la gente.
¿Cuáles ve como los principales inconvenientes para afrontar la
desertificación?
En el fondo de todo, hay conflictos de intereses por la producción económica, la
necesidad de tener altos rendimientos en tiempos cortos y de lograr exageradas
ganancias y poder. Mientras no pasemos sobre los intereses sectoriales, no
vamos a poder tener una propuesta a nivel nacional, regional o local. Por
otro lado, esta lucha se comienza a dos puntas: a nivel local, trabajando
en cosas concretísimas con la gente que tenés al lado; y a nivel nacional,
como se está empezando a hacer con distintos niveles de organización y
coordinación, para poner en valor el esfuerzo de muchos que están trabajando
ignorados o marginados o con pocos recursos en todo el país. Esto último es
muy importante porque da visibilidad a todas las propuestas que se están
trabajando y organizan de alguna manera a la sociedad en relación con esos
exagerados interesas.
Si estamos en presencia de un proceso de consecuencias tan
importantes, ¿por qué es una problemática menos mediatizada y de
más bajo conocimiento público respecto a otras ambientales?
Justamente, como toca sensibles intereses, no hay muchas ganas de ponerlo
en primer término. Además, como buen problema ambiental toca prácticamente
a todos los sectores de la sociedad -sabiamente a la desertificación la llaman
“el cáncer de la tierra” porque ataca al sistema, no a una pequeña parte-. Y
aparece muy silenciosamente, no tiene efectos tremendamente visibles como
lo que está pasando con el cambio climático, donde hay signos muy potentes:
las inundaciones, el deshielo de glaciares, etc. Por otra parte, tampoco es
casualidad que a la desertificación la denominan el problema de los pobres. Y
los pobres no tienen mucha voz. Cuando afecte a las zonas más importantes
del país, ahí probablemente tengamos ya una visibilidad más fuerte, y las
cosas serán más difíciles de resolver.

10. página 10 I CIENCIA
entrevista
Entrevista al Ing. Octavio Pérez Pardo, director de Conservación de Suelos y Lucha contra la De-
sertificacíon, dependiente de la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable del Ministerio
de Salud y Ambiente de la Nación.
Los costos que pagamos todos
El director de Conservación del Suelos y Lucha contra la Desertificación remarca
que el problema perjudica también a gente que vive en otras zonas que se creen no
afectadas. Y que tiene consecuencias sociales y económicas claras, entre ellas la
migración forzada. “Si un lugar se degrada, los habitantes se van y el costo lo termi-
na pagando quién recibe a esa gente”, asegura el ingeniero Octavio Pérez Pardo.
¿En qué medida afecta a la gente común un problema ambiental
como el de la desertificación?
En realidad hay un a distorsión cuando se habla de los temas ambientales. En
general, todo lo que uno llama de esa manera tiene consecuencias económicas
y sociales. Pero en el caso de desertificación un par de datos lo grafican muy
claro: la migración del interior a los conurbanos -de Buenos Aires, el Gran
Rosario, el Gran La Plata, el Gran Córdoba-, es decir del campo a la ciudad,
se debe entre otras causas al deterioro de los recursos naturales en donde se
agotan las capacidades productivas de muchas personas. Generalmente, los
habitantes más vulnerables, que son los que primeros sienten el problema y
tienen que migrar. Por lo tanto, tiene una consecuencia económica y social,
donde quizá lo más duro sea ir de un lugar a otro del país por necesidad, no
por querer hacerlo.
¿Es decir que termina perjudicando también a quienes viven en
otros lugares?
Es que genera la pérdida de patrimonio por degradación y el aumento de
los gastos de inversión en otros lados, como infraestructura básica para vivir,
para seguridad o escuelas. Por ejemplo, en Capital Federal ahora se está
dando una discusión que tiene que ver con el aumento de los
asentamientos precarios. Un porcentaje de ese fenómeno
se debe a la migración por degradación de recursos y
por falta de alternativas económicas en las zonas
de origen. Hay provincias, como Santiago del
Estero, que tienen el 50% de sus nacidos vivos
habitando hoy en otros territorios.
“La migración
del interior a los
conurbanos -de
¿Por qué entonces no se le presta
Buenos Aires, el tanta atención al tema en las ciudades,
Gran Rosario, el Gran sobre todo en Capital Federal y
La Plata, el Gran Buenos Aires?
Córdoba-, es decir del Hay de todo. En líneas generales,
campo a la ciudad, se podría decir que el problema de
se debe entre otras desertificación es algo que le atañe a
causas al deterioro de toda la Argentina en su conjunto. Pero
los recursos naturales a lo mejor no se visualiza tanto en las
en donde se agotan grandes ciudades, sino que entienden
las capacidades
como problemáticas ambientales las
productivas de
relacionadas a los residuos o el cambio
muchas personas.”
climático. Pero en los últimos cuatro

11. años Rosario se inundó dos veces, y
es verdad el cambio climático, pero
también es verdad que como se
deforestó toda la cuenca, llega más
agua porque los bosques no la paran
ni la filtran. Entonces, por nombrar
un ejemplo, si en ese lugar no hay
conciencia de la degradación de los
recursos, a lo mejor una parte de esa
problemática es culpa de ello.
¿Cómo se hace frente a este
flagelo en Argentina?
En el marco de la Ley Ovina, en la
Patagonia se otorgan créditos y en
algunos casos subsidios a pequeños,
medianos y grandes productores de
lana y carnes. Para acceder a ellos,
“Lo más barato es debe utilizarse tecnología de manejo extensivo de pasturas. El dinero permite
evitar, lo más caro es capacitar no sólo a los productores, sino a los técnicos privados de los
remediar.” productores y a las provincias, para que apliquen manejos sustentables de
tierras en sus campos. Otra iniciativa se da en la Puna para desarrollar la
generación de la energía solar. Así, se busca sustituir la demanda de leña
para quemar. Otra acción se trabaja con el Instituto Nacional de Tecnología
Agropecuaria (INTA) para zonas de riego, donde se provee equipos de
nivelación de suelos.
De esta manera se hace un uso eficiente del agua. Hay diversas actividades
de ese tipo.
¿Y en el caso de lugares con un avanzado proceso de desertificación?
¿Qué técnicas se aplican para revertirlo?
Lo más barato es evitar, lo más caro es remediar. Para remediar, en el caso
de una actividad ganadera, se puede trabajar en reducir los stocks ovinos,
bovinos o caprinos, y así quitarle presión al recurso. Otra posibilidad es buscar
paliativos en las zonas degradadas por pérdidas de monte, con programas de
reforestación. Hay algunas experiencias ya hechas en ese tema. Pero, como
decía, eso siempre es lo más caro. No sólo para remediarlo, sino por el costo
económico y social que tiene y que a veces lo paga otro. Si una zona se
degrada, los habitantes se van, y el costo lo termina pagando quién recibe a
esa gente.
¿Qué limitación científica o tecnológica hay en la lucha contra la
desertificación?
En general, la tecnología está disponible, pero el acceso a ella por parte de
los productores es muy baja por una cuestión económica. Nosotros tenemos
que tener tecnologías. Entonces, en algunas partes el problema es que los
centros de investigación hacen los desarrollos descolgados del valor económico
de aplicar la tecnología.

12. página 12 I CIENCIA
artículo
El papel de la mujer
Luchadoras de las tierras áridas
La desertificación afecta de manera más directa a comunidades pobres, donde la
posición social del varón suele ser dominante. Sin embargo, la población femenina
cumple muchas tareas de supervivencia fundamentales. Ellas tienen un valioso co-
nocimiento de las labores en la tierra, y en consecuencia de los problemas del suelo.
Por ello, la ONU impulsó una mayor participación y consideración de las mujeres en
la lucha contra este flagelo ambiental.
En 1999 “El papel de la mujer” resultó elegido como tema central del
Día Mundial de Lucha contra la Desertificación. Si bien ese rol había sido
reconocido hace tiempo y ya se venía estudiando, fue desde ese momento
que la cuestión del género adquirió un mayor impacto en los debates sobre el
tema y en los proyectos para revertir el problema.
Al tener en cuenta cómo afecta este flagelo ambiental al componente
femenino del hogar y de la población, se impulsó el desarrollo de otros
enfoques en la investigación y en la implementación de planes de acción.
La desertificación, como es bien sabido, perjudica en forma más directa a
poblaciones pobres. Y allí los hombres suelen tener prioridad en la toma de
decisiones. Sin embargo, son en gran parte las mujeres quienes dedican su
tiempo a la producción y a las labores con el suelo.
Para garantizar la supervivencia de su familia, ellas cultivan, elaboran
y administran los alimentos. También se encargan muchas veces de la
“Son en gran comercialización o el trueque de éstos, con lo que buscan proveerse de otros
parte las mujeres artículos de necesidad.
quienes dedican En algunos casos desarrollan diversos trabajos en el campo, como la cría de
su tiempo a la animales pequeños. La recolección de agua y objetos naturales para combustible
producción y a las -como la leña- figuran también entre las labores que frecuentemente realizan
labores con el suelo.” las mujeres en esas zonas de riesgo.
También ocurre que hay
lugares donde los hombres
deben emigrar de manera
estacional o permanente
en busca de un trabajo,
sobre todo a medida que la
desertificación avanza en
sus sitios de origen. Así, las
mujeres quedan a cargo de
la casa y de una tierra ya
degradada, sobre la cual
deben actuar para lograr el
sustento familiar.
El género, un obstáculo
Como se mencionaba
anteriormente, en las zonas
más directamente afectadas,
la posición social de la mujer
suele ser de subordinación y

13. los hombres toman las decisiones sin la participación de ellas. Usualmente,
se ven excluidas en el desarrollo e implementación de proyectos tendientes a
conservar y aprovechar de mejor manera el entorno.
Por razones como ésta, la cuestión de género atenta también contra la
preservación del suelo. Al prescindir de la participación femenina, se pierde
“Ellas pueden la experiencia y visión que tienen sobre el problema aquellas que trabajan en
desempeñar un rol forma cotidiana con la tierra.
importante como Otra complicación en este sentido deriva del poco reconocimiento que se da
transmisoras de a las mujeres sobre las propiedades. Por lo general, en las comunidades más
información a los urgidas las normas tradicionales siguen teniendo un peso determinante, y allí
jóvenes. A través las costumbres muchas veces restringen los derechos de ellas en la posesión
suyo, los chicos de los terrenos.
tienen la posibilidad Ello explica, en parte, que el hombre siga teniendo un papel casi excluyente
de internalizar en la toma de decisiones, y más aún en todo aquello ligado al financiamiento.
desde pequeños En gran cantidad de las comunidades en riesgo, incluso en Argentina, aún la
la problemática de mayoría de los créditos son gestionados y otorgados a los varones.
la desertificación,
considerar sus Más poder a las mujeres
efectos y poner en Expertos de la Oficina de Lucha contra la Desertificación y la Sequía (UNSO)
práctica los métodos del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo diseñaron en 1997 un
para paliar sus plan de acción para reforzar el papel de la población femenina en la aplicación
efectos.” de la Convención.
Precisamente, el objetivo de esa iniciativa se dirige a incorporar la perspectiva
del género y la importancia de las mujeres en las actividades de planificación y
ejecución, en los mecanismos de financiación y en la toma de de decisiones.
También se apunta a la sensibilización de los representantes políticos y
sociales en lo referente a un dañino trato desigual entre hombres y mujeres
que potencia la desertificación, pero al mismo tiempo busca el uso de criterios
e indicadores específicos de cada género, porque ambos tienen conocimientos
complementarios y juegan un papel importante en la lucha contra este mal.
Pero en este caso, las medidas tienen como primera intención la de asegurar
que las mujeres de las zonas áridas ejerzan su pleno derecho a administrar
los recursos naturales de su entorno y de otras actividades relacionadas con
los medios de subsistencia.
El contacto femenino aporta valiosos conocimientos para la búsqueda de
soluciones.
Las mujeres son fuente de aprendizaje para los niños.
Ellas pueden desempeñar un rol importante como transmisoras de
información a los jóvenes. A través suyo, los chicos tienen la posibilidad de
internalizar desde pequeños la problemática de la desertificación, considerar
sus efectos y poner en práctica los métodos para paliar sus efectos.
Son soldados que combaten en el frente principal de las zonas degradadas.
Guardianas de los conocimientos de su comunidad. Verdaderas luchadoras
cuya participación es necesaria asegurarse.
FUENTES:
Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD): www.unccd.int/parliament/data/bgin-
fo/PDUNCCD(spa).pdf
Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO): www.portal.unesco.org/es/
ev.php-URL_ID=29011&URL_DO=DO_TOPIC&URL_SECTION=201.html
Perspectivas de género en los convenios: biodiversidad, cambio climático y desertificación (en FAO): www.fao.org/sd/
dim_pe1/pe1_041002_es.htm
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA): www.pnuma.org/
Dirección de Conservación del Suelo y Lucha contra la Desertificación (de la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sus-
tentable): www.ambiente.gov.ar/?idseccion=25
Asociación para los Derechos de la Mujer y el Desarrollo: www.awid.org/index.php

14. página 14 I CIENCIA
gestión
Un paso más en la cooperación con Francia
24/07/07 Acuerdo para la formación de Ingenieros
El día 13 de julio, Argentina y Francia firmaron una Carta de Intención que
dio luz a un nuevo programa, ARFITEC, que promoverá la formación de inge-
nieros a través de proyectos de asociación entre las instituciones de enseñan-
za superior de ambos países.
La Carta, fue firmada en el Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología
por el Ministro Daniel Filmus y el Embajador de Francia, Frédéric Baleine du
Laurens.
En dicha Carta de Intención, las partes expresaron su voluntad común de
crear un programa específico de cooperación entre Argentina y Francia para
la formación de ingenieros llamado Argentina Francia Ingenieros Tecnología,
ARFITEC.
El Programa ARFITEC está basado en proyectos de asociación entre esta-
blecimientos de enseñanza superior argentinos y franceses (universidades,
escuelas y centros de investigación) que forman ingenieros y tiene por obje-
tivo contribuir a la consolidación de los lazos existentes y estructurar nuevas
acciones.
Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica
20/07/07 FONTAR Y PyMES
Un fondo de u$s 510 millones para 4 años prevé hasta $ 600.000 por proyecto de
laboratorio en PyMEs. La intención es que estas empresas puedan agregar valor y
calidad a sus productos.
La nueva convocatoria del FONTAR / Agencia conlleva un financiamiento
pionero para la construcción de laboratorios en PYMES.
El objetivo es alentar a las empresas en la creación de laboratorios pro-
pios, mediante la adquisición de equipamiento e incorporación de científicos;
colaborando de esta forma en la construcción de estrategias integrales de
investigación.
Más información: www.agencia.gov.ar
Convocatoria de becas
27/07/07 PRIMER CURSO INTENSIVO DE PERIODISMO CIENTIFICO
DEL MERCOSUR
La SeCyT y la Federación Argentina de Trabajadores de Prensa (FATPREN)
invitan a periodistas de todo el país que se desempeñan en medios gráficos,
radiales y televisivos a presentarse hasta le 17 de agosto para las 24 Becas
completas que se otorgarán a los participantes del Primer Curso de Periodismo
Científico del Mercosur que se realizará en la ciudad de San Carlos de Bariloche
-Provincia de Río Negro- entre el 24 y el 28 de septiembre en las instalaciones
del Centro Atómico Bariloche, dependiente de la Comisión Nacional de Energía
Atómica (CNEA).
Más información: www.secyt.gov.ar

15. Biotecnología
06/07/07 Se sancionó la Ley de Desarrollo y Producción de la
Biotecnología Moderna
Filmus: “la nueva ley apoya la actividad productiva y la investigación en uni-
versidades e institutos tecnológicos”
La Cámara de Senadores de la Nación aprobó el 6 de julio de 2007 el pro-
yecto de ley de promoción de la Biotecnología Moderna que prevé fomentar el
desarrollo y la producción de esa tecnología en todo el territorio nacional.
Al respecto, el ministro de Educación, Ciencia y Tecnología, Daniel Filmus,
manifestó que “la nueva ley apoya la actividad productiva y la investigación
en universidades e institutos tecnológicos. La biotecnología puede dar res-
puestas a muchos de los problemas que hoy enfrenta la humanidad para
lograr un desarrollo económico y social más sustentable”.
“Es necesario que la biotecnología ayude a la inclusión social de los sectores
marginados. En este sentido, la acción del Estado es imprescindible para que
la inversión en Ciencia y Tecnología logre el adecuado equilibrio entre pro-
yectos de alta tecnología y proyectos que conduzcan a la creación de nuevas
empresas de base tecnológica, con la consiguiente generación de empleo, y a
la aplicación de la biotecnología para lograr, por ejemplo, la sustentabilidad de
la producción agroalimentaria en zonas marginales”, agregó Filmus.
El proyecto aprobado prevé otorgar beneficios a quienes presenten proyec-
tos de investigación y desarrollo basados en la aplicación de la biotecnología
moderna: entre otros puntos se fomentarán los proyectos de investigación
sobre biotecnología con la conversión en Bonos de Crédito Fiscal del mismo
monto de los gastos destinados a las contrataciones de servicios de investi-
gación y desarrollo con instituciones pertinentes del sistema público nacional
de ciencia, tecnología e innovación.
Oceanografía
11/07/07 Por primera vez, un argentino al mando de la
Comisión Oceanográfica Intergubernamental
La 24ª Asamblea de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI)
reunida en la sede de la Organización de las Naciones Unidas para la Edu-
cación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en París, eligió por aclamación al
representante argentino, Lic. Javier A. Valladares, como su nuevo presidente
para el próximo bienio. El plenario de la Asamblea sesionó entre el 19 y el
29 de junio.
Así, el Lic. Valladares es el primer argentino distinguido con la presidencia
de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental, desde su fundación en
1960.
El proyecto aprobado prevé otorgar beneficios a quienes presenten proyec-
tos de investigación y desarrollo basados en la aplicación de la biotecnología
moderna: entre otros puntos se fomentarán los proyectos de investigación
sobre biotecnología con la conversión en Bonos de Crédito Fiscal del mismo
monto de los gastos destinados a las contrataciones de servicios de investi-
gación y desarrollo con instituciones pertinentes del sistema público nacional
de ciencia, tecnología e innovación.

16. página 16 I CIENCIA
publicaciones
Erosión y desertificación: Heridas de la tierra
Autor: López Bermudez, Francisco
Editorial: Nivola Libros y Ediciones
Año: 2002
N° de páginas: 192
Suelo, agua y vegetación son recursos naturales imprescindibles; por
ello, la conservación ambiental y el desarrollo económico deben tener
un interés común: su protección y buena gestión.
Entre los grandes problemas ambientales que atañen a casi la
mitad de las tierras emergidas del planeta, se hallan la erosión y
la desertificación. La percepción y la evaluación de tales procesos,
manifestados en un descenso de la fertilidad natural y la productividad
biológica del suelo, resulta fundamental para el establecimiento de
programas de gestión del territorio, de conservación de los recursos
soporte de la vida y para el desarrollo sostenible.
Pobreza, desertificación y degradación de los recursos naturales
Autor: Comisión Económica para América Latina y el Caribe
Editorial: CEPAL Naciones Unidas
Año: 2005
N° de páginas: 267
En esta publicación se sintetizan los resultados obtenidos y las
lecciones aprendidas durante la ejecución del proyecto CEPAL/GTZ
“Indicadores socioeconómicos de la desertificación”, ejecutado por la
CEPAL en Argentina, Brasil y Chile.
Sociología de la desertificación. Los productores ovino extensivos de la
patagonia austral
Autor: Andrade, Larry C.
Editorial: Miño y Dávila Editores
Año: 2005
N° de páginas: 288
El presente libro es producto de una investigación sociológica,
desarrollada en la Zona Centro de la Meseta Central, en la provincia
de Santa Cruz. Se trata de abordar aquellos aspectos que no tienen
directa relación con un análisis ni económico ni productivo de las
explotaciones. Se trata de conocer cómo opera el pensamiento del
ganadero cuando decide hacer o no hacer tal o cual inversión, cambio
o reforma en la explotación. Más de dos años de trabajo de campo,
que incluyó encuestas, entrevistas y discusiones grupales, dan
como resultado un análisis en términos de representaciones sociales
y tres esquemas que procuran evidenciar las diferentes lógicas de
construcción que sobre el mismo fenómeno pueden observarse en
la región, además de la demostración de que más que el estado del
pastizal natural, lo que pesa al momento de decidir agregar o quitar
animales al campo es la imperiosa necesidad de la subsistencia,
aunque una visualización del deterioro del ecosistema pudiera existir
en los ganaderos.

17. página 17 I CIENCIA
becas y cursos
Cursos de Postgrado de Actualización en la UTN
La Secretaria de Cultura y Extensión Universitaria, de la Facultad Regional
Buenos Aires de la UTN, informa que está abierta la inscripción a los cursos del
Área de Postgrado. Para comenzar en agosto. Las vacantes son limitadas.
Se requiere Titulo Universitario, ingenieros de cualquier especialidad.
La oferta académica presenta los siguientes cursos:
• Generación de Empresas Innovadoras
• Sistemas Integrados de Gestión - Calidad, Medio Ambiente y Salud y Segu-
ridad Ocupacional.
• Automación Industrial
Informes e inscripción: Secretaria de Cultura y Extensión Universitaria
Medrano 951 2do piso.
Tel: 4867-7582/7583
E-mail: jrio@sceu.frba.utn.edu.ar
Web: www.sceu.frba.utn.edu.ar
Cursos de Posgrado dictados por TOP – UNL
“Indicadores de la calidad ambiental”
Inicio: 10 de septiembre de 2007
Temario del curso: www.top.org.ar/prog_capacitacion.htm
Fecha límite de postulación a los cursos: 16/08/2007, para postularse a las
becas debe ingresar a: www.top.org.ar/becasinap.htm
Inscripción: Roque Sáenz Peña 511, piso 4°, oficina 421, Cap. Fed.
Tel: 4343 9001 int. 421, de 10 a 15 hs.
E-mail: nkomkle@sgp.gov.ar o vdiciann@sgp.gov.ar
Web: www.inap.gov.ar
Programa de becas cofinanciado UNESCO- L’OREAL para jóvenes
mujeres científicas
Programa de becas destinado a jóvenes científicas que se encuentren realizando
investigaciones doctorales o posdoctorales en una o varias esferas de las
Ciencias de la Vida, comprendidas la biología, la bioquímica, la biotecnología,
la agricultura, la medicina, la farmacéutica y la fisiología.
Cierre: 14 de agosto de 2007
Más información: www.me.gov.ar/dnci
Programa Internacional de becas Ernst Mach
Programa de becas cortas (estancia entre 1 y 4 meses) para estudios de pos-
grado durante el semestre de verano 2008.
Más información: www.scholarships.at / www.grants.at / www.austria.org.ar
E-mail: buenos-aires-ob@bmaa.gv.at
Cierre: 1 de septiembre de 2007

18. Programa de Comunicación
Social y Divulgación de la Ciencia
Ministro de Educación, Ciencia y Tecnología
Daniel Filmus
Secretaría de Ciencia, Tenología
e Innovación Productiva
Secretario de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva
Informes: Tulio Del Bono
(011) 4313-3346 int. 617/619
Córdoba 831 (C1054AAH)
Bs. As., Argentina
Programa de Comunicación Social y Divulgación de la Ciencia
prensasecyt@correo.secyt.gov.ar
www.secyt.gov.ar
Redacción
Ignacio Jawtuschenko
Paula Pochettino
Gabriela Araujo
Jorge Falcone
Fernando Devito
Entrevistas a cargo de
Matías Graña
Fotografía
Daniel Mizrahi
Diseño Gráfico
Guadalupe Haedo
Producción
Sergio Gonzalez Acosta
Mabel Valencia
Susana Schalich
Juan Pablo Franco
Opiniones, cartas de lector:
iciencia@correo.secyt.gov.ar