La digestión de moléculas complejas como los carbohidratos, lípidos y proteínas involucra varias enzimas digestivas secretadas por la cavidad oral, estómago y páncreas. Los productos de la digestión son absorbidos a través de la mucosa intestinal. La digestión de carbohidratos como el almidón involucra amilasas que lo hidrolizan a maltosa, maltotriosa y dextrinas. Las disacaridas como la lactosa y sacarosa son hidrolizadas por enzimas específicas a monosac