O documento descreve a evolução histórica das bibliotecas públicas no Brasil e no mundo, desde seu surgimento no século XIX com foco na educação das classes desfavorecidas até os dias atuais. As bibliotecas passaram de "templos do saber" restritos à elite para instituições voltadas à democratização do acesso à cultura e construção da cidadania, embora ainda enfrentem desafios como falta de investimento e profissionalização.