Presentación sobre la ecología del fuego usando ejemplos de los ecosistemas dependientes del fuego en America Latina. Presentado en el Taller sobre el Fuego en Ecosistemas de Pine-Encino en Mesoamerica. 2009.

1. Ecología del fuego y los
efectos del fuego
Ronald L. Myers, PhD
Grupo Caras del Fuego
http://www.wiserearth.org/group/carasdelfuego

2. Definición
• La Ecología del Fuego es una rama
de la Ecología que se enfoca en los
orígenes del fuego y su relación con
el ambiente que lo rodea, tanto físico
como biótico. El estudio de un fuego
que se afecta un ambiente mas o
menos natural está dentro del campo
de la ecología del fuego.

3. Consideraciones
• El fuego es un proceso natural que
frecuentemente opera como una parte
integral del ecosistema en el cual ocurre.
• En otros situaciones se le compara con la
existencia de sequías, inundaciones,
huracanes y otros disturbios físicos que
impactan directamente a los organismos.

4. Consideraciones...
• Un incendio no es un evento aislado,
aunque repetible para un sitio dado.
• El comportamiento y los efectos de un
incendio depende de las condiciones
prevalecientes en el momento de la quema
y de las condiciones históricas por las
que ha pasado el sitio.

5. Consideraciones….
• Los efectos ecológicos del fuego
pueden ser extremadamente
complejos.
• El fuego no debería ser visto siempre
como un evento catastrófico.
• Para entender los efectos del fuego
es necesario considerar el régimen
de fuego.

6. ¿Qué es un Régimen de Fuego?
• Un conjunto de condiciones del fuego
que caracterizan un ecosistema.
Tipo de incendio: subterráneos, superficiales, aéreos.
Frecuencia = la frecuencia media con que el incendio vuelve a
ocurrir en un lugar determinado.
Comportamiento del fuego = intensidad y tasa de propagación.
Severidad del incendio = impacto en la vegetación, en la fauna y
en los suelos.
Epoca = estación del año o en relación a eventos meteorológicos
Tamaño y su regularidad o irregularidad

7. ¡Importante!
Si una de las metas de conservación o
de manejo es el mantenimiento de la
biodiversidad, hay que tomar en cuenta
la variación natural del régimen del
fuego.

8. ¿Qué es un régimen de fuego
alterado?
• Un régimen de fuego que ha sido
alterado por actividades humanas por
extinción y prevención, o por quemado
excesivo e inapropiado, o por la
fragmentación del ambiente natural que
afecta la integridad ecológica del
ecosistema.

9. ¿Qué es un régimen de fuego
prescrito?
• Un modelo repetido
de quemas destinado
a producir un
resultado anticipado o
deseado.

10. El Papel Ecológico del Fuego
Hay ecosistemas que necesitan el
fuego…..

11. El Papel Ecológico del Fuego
….y el fuego genera
diversidad de hábitats
y mosaicos en la
vegetación, que
favorecen a muchas
especies.

12. En los ecosistemas mantenidos por
el fuego:
• Las especies tienen adaptaciones
al factor fuego.
• Sin el fuego se cambian estos
ecosistemas y se pierdan las especies
adaptadas.
• Necesitan un régimen de fuego
apropiado.

13. Adaptación de las plantas al fuego:
Corteza protectora
gruesa en los árboles

14. Adaptaciones al fuego
Capacidad para sobrevivir al fuego como plántulas

15. Adaptaciones al fuego
Altura y estructura del dosel

16. Adaptaciones al fuego
Capacidad para resembrar
Conos serótinos que
se abren por el calor
de un incendio.

17. La probabilidad para resembrar a los pinos depende de la
epoca del año cuando ocurra la quema o incendio y que
haya espacios en la copa (suelo mineral y luz directa).

19. Adaptaciones de las plantas al fuego:
Rebrote

20. Hay especies de
pinos que tienen
la capacidad de
rebrotar después
de un incendio de
copa.

21. Adaptaciones de las plantas al fuego
Respuestas florecientes

22. Respuestas florecientes

23. Numero de inflorencias Floración Mensual
Mes de la Quema

24. Hay especies que
no pueden
reproducir sin el
factor fuego.
Bulbostylus paradoxa
(Cyperaceae) en Honduras

26. Adaptaciones de las plantas al fuego:
Febrero 2005
La Flamabilidad
Julio 2005

27. La morfología de la planta y la flamabilidad
Pastos amacollados = gramíneas cespitosas

28. Adaptaciones al fuego: germinación
estimulada por el fuego

29. Hay mas que los arboles:
La importancia del sotobosque y la capa herbácea
en la biodiversidad del ecosistema pino-encino

30. Puntos claves:
• Conocemos muy poco sobre la composición y
dinámica de las especies herbáceas y
arbustivas que cubren el suelo debajo de los
bosques pinos y encinos mesoamericanos.
• Es muy probable que la mayoría de la
biodiversidad vegetal se encuentren en la capa
herbácea y arbustiva.
• Hay un enlace entre la biodiversidad en la
cubertura del suelo y la biodiversidad de la
fauna, especialmente los artrópodos.

31. • La capa herbácea provee el combustible que
mantiene las características del régimen fuego.
• Después de un incendio la mayoría de las plantas
se quedan vivos, con sus raíces intactos,
limitando la erosión, y rebrotan en pocos días.

34. Características generales de la capa vegetal
superficial en bosques pino-encino:
• Composición y estructura varían según la
frecuencia del fuego y las características del suelo.
• En general, los sitios que se queman con alta
frecuencia contienen mas especies a escalas
espaciales pequeñas (>40-50 especies/m2), que en
los sitios donde el fuego ha sido excluido.
• En general, sitios húmidos sostienen mas especies
que sitios secos.
• A pesar de estos patrones generales, hay variación
considerable de un lugar a otro.

35. A continuación….
• Hay muchas especies en la capa herbácea
cuyas distribuciones son mucho mas pequeña
que la distribución del tipo de bosque.
• Muchas veces hay especies endémicas al
ecosistema con distribuciones restringidas, por
eso, estudios intensivos encuentran especias
raros y a veces en peligro.

36. En rodales densas, o en plantaciónes de pino, hay
una gran reducción en la biodiversidad en las capas
herbáceas y arbustivas, o no existen.
¡Ojo! También, hay una gran
probabilidad de perdidas por
incendios y/o plagas.

37. Recomendaciónes para el manejo del ecosistema de
pino-encino en areas de conservación
• Manejen para el ecosistema entero, no solo para los árboles.
• Pongan el enfoque en la biodiversidad nativa.
• No se olviden que está dentro del suelo.
• Eviten el disturbio del suelo (y las raíces de la capa herbácea).
• Pongan atención en el agua y el pendiente.
• Usen información disponible de ecosistemas que son
ecológicamente equivalente en procesos y estructura.
• Aprendan localmente (manejo adaptivo).
• Sean cómodo con variabilidad y cambios (i.e. acepten una
variabilidad de efectos del fuego y otros disturbios).
• Hagan monitoreo de los tres niveles: capas herbáceas,
arbustivas, y arbolada.
• Manejen para una ecosistema dinámica.
• Manejen para un régimen de fuego con variación en su
frecuencia, intensidad, y estacionalidad dentro el rango
apropiado para el ecosistema y las metas del lugar.

40. Muchas gracias
por su atención