As ligações químicas ocorrem quando os átomos se unem para formar substâncias devido à camada de valência incompleta. Existem três tipos principais de ligações: iônica, onde há doação de elétrons; covalente, com compartilhamento de elétrons; e metálica, envolvendo perda de elétrons por metais. As fórmulas representam essas ligações e os diagramas de Pauling ajudam a identificar quem doa ou recebe elétrons em cada caso.