Campañas legislativas exitosas: tendencias, herramientas, lecciones y preguntas clave.

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Campañas legislativas exitosas:
Tendencias, herramientas, lecciones y preguntas clave
Ricardo Amado Castillo
@ricardoamadoc
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Campañas legislativas exitosas:
tendencias, herramientas, lecciones y preguntas clave
Mayo 12, 2013
Por: Ricardo Amado Castillo (*)
En Octubre de 2010, Francisco Everardo Oliveira Silva, payaso de
profesión y mejor conocido en Brasil como “Tiririca” fue electo Diputado
Federal, siendo además el Diputado mas votado de todo el país con mas
de 1,3 millones de votos. Una de sus propagandas electorales mas
exitosas decía: “Vote por mi. Usted sabe lo que hace un Diputado
Federal? Yo tampoco se, pero vote por mi y le cuento”. En otra pieza
llegó a decir: “Hola amigos, voten por mi que quiero ser Diputado
Federal para ayudar a los mas necesitados, incluyendo a mi familia!”.
El caso de Tiririca sintetiza un primer elemento del rompecabezas de las
elecciones legislativas en cuanto a que un grupo importante de
ciudadanos siente poquísima confianza en sus representantes y en sus
parlamentos. Además, en muchos casos, los ciudadanos no tienen una
idea concreta sobre la relevancia del trabajo legislativo y como los
parlamentarios podrían impactar (o agravar) la solución de sus problemas
inmediatos.
Estas dos variables, confianza y relevancia, configuran la Matriz #1
(relevancia vs. confianza) que ayudan a dibujar cualquier contienda
electoral. La matriz debe pensarse en dos tiempos, la fotografía actual, y
el posicionamiento ideal que esperamos lograr para triunfar. En este

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sentido, los candidatos a espacios legislativos, vayan a reelección o
concurriendo por primera vez, tienen que trabajar en diferenciarse de sus
contrincantes tanto como puedan en relación a estas dos variables. Para
ello, debemos trabajar en construir la percepción de que yo/nosotros si
tenemos la capacidad de conseguir soluciones a problemas nacionales y
locales de alto impacto.
Veamos otro caso. En Noviembre de 2012 Heidi Heitkamp fue elegida
contra todo pronóstico Senadora de los Estados Unidos representando al
estado de North Dakota. Heitkamp, se había postulado como Demócrata
en un estado que terminó favoreciendo por aproximadamente 20 puntos
al candidato presidencial republicano Mitt Romney por encima del
Presidente y demócrata Barack Obama. No tan casualmente, la estrategia
de Heitkamp fue distanciarse abiertamente del Presidente Obama dada su
impopularidad en North Dakota.
Heitkamp y su equipo acertaron en su lectura del entorno y del animo
del electorado. El presidente Obama había mantenido una relación hostil
con el congreso, culpándose mutuamente por la falta de progresos en
materia económica. Obama y los demócratas argumentaban que solo

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controlando el congreso podrían haber avances significativos en el país.
En el otro extremo, los Republicanos posicionaban la idea de que era
necesario “controlar” a Obama y que históricamente el país ha logrado
mayores avances cuando el Presidente de turno había tenido que
negociar con el congreso y buscar consensos.
En medio de este entorno polarizado, que decisión estratégica tomó la
campaña de Heitkamp? La posicionaron como una luchadora
independiente que privilegiaría los asuntos de North Dakota por encima
de los de Washington. Este caso nos ayuda a pensar en 3 preguntas
clave que debemos considerar en elecciones legislativas:
1. El líder nacional de nuestro partido, o el Presidente en funciones
“suma o resta en mi elección?”
2. Tiene el actual presidente a través de su partido o coalición
dominio del congreso?
3. La opinión pública privilegia discusiones sobre temas nacionales o
sobre temas locales/regionales?
La primera pregunta aborda el tema de la transferencia positiva o
negativa. Debe el candidato subirse a un portaviones y básicamente
apalancarse en otro liderazgo? O, debe distanciarse del Presidente o del
candidato presidencial de su partido, apostando en exclusiva a su propia
imagen? Para responder, debemos analizar la evaluación de gestión del
Presidente, así como su intención de voto (en los casos en los que
aplique). Posteriormente, debemos evaluar si existe una verdadera
capacidad de transferencia de capital político que pueda traducirse en
aumento de popularidad e intención de voto.
Otra variable a considerar es el costo político. En los casos de
evaluaciones “no positivas” y/o de baja transferencia, los candidatos
deben evaluar si están dispuestos a asumir los potenciales riesgos de un
distanciamiento de sus liderazgos naturales. La dimensión final a evaluar
es la autonomía del candidato (a), entendida la misma como la
capacidad real del candidato de emprender una campaña independiente
de las referencias nacionales. En ese orden de ideas, la Matriz #2 nos
ayudará a identificar las consecuencias para el mensaje del candidato en
función de su definición sobre estas variables.

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En relación a la segunda pregunta, partamos de la premisa que en el
imaginario colectivo, el congreso es un poder que puede estar en un
momento determinado apoyando la agenda presidencial o puede estar
intentando frenarla o controlarla según sea el caso. Esto por supuesto
es configurado según el gobierno de turno tenga o no dominio del
congreso a través de su partido o coalición. En aquellos casos donde el
congreso es de un partido/bloque diferente al del Presidente, el partido
del Presidente tenderá a posicionar la idea de que es imprescindible
ganar el congreso para llevar adelante “todo lo que no han podido
hacer”. En otro escenario, cuando el presidente y el bloque dominante
del congreso son del mismo partido/coalición, el mensaje imperante será
de “debemos ganar para continuar trabajando juntos”.
Al mismo tiempo hay 2 escenarios político-comunicacionales que deben
pensarse desde las candidaturas de oposición. Cuando la oposición tiene
el dominio del congreso, en general las candidaturas posicionarán los
éxitos del actual bloque legislativo dominante en contraposición al
presidente bien sea en términos de iniciativas de ley aprobadas o de las

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iniciativas presidenciales que detuvieron. El último escenario, tiene que
ver con los casos donde la oposición no tiene el dominio del congreso.
La tendencia es a comunicar “vamos al congreso a fiscalizar, a controlar,
a buscar soluciones de consenso”. Estos 4 escenarios se ven
representados en la Figura #1 “Mensajes vs. dominio del Congreso”.
La tercera pregunta aborda una vieja discusión en relación a la
responsabilidad que tienen los congresistas de privilegiar los intereses de
sus representados. Cada candidato debe evaluar apropiadamente el
animo del elector en cuanto a la expectativa que tienen sobre las
agendas de sus Diputados y/o Senadores según sea el caso. Esperan
que los mismos atiendan temas del ámbito nacional o mas bien desean
que los mismos favorezcan temas locales? El mejor escenario para
cualquier candidato es conseguir una combinación ganadora de mensajes
relacionados a ambas agendas, e idealmente de forma vinculada con
contenidos y propuestas concretas.

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Sin embargo, los entornos de alta polarización entre el congreso y el
Presidente, o entre el Presidente y la oposición favorecen la
comunicación de mensajes y discusiones nacionales. Esto aplica
especialmente a los escenarios 2 y 3 referidos en la Figura #1
(mensajes vs. dominio del congreso). Un caso relevante que ilustra muy
bien este punto es de las elecciones de medio termino (2010) de
Estados Unidos. A 2 años de la primera elección del Presidente Obama,
los Republicanos lograron posicionar que la deuda nacional estaba fuera
de control y que era importante “ganar el congreso para controlar la
agenda presidencial de gasto descontrolado”. Bajo esa plataforma
comunicacional adoptada por casi todos los candidatos republicanos,
recuperaron el control de la cámara de representantes.
Otro caso relevante de “mensaje nacional” se ve retratado en la elección
legislativa de Ecuador de 2013. En la elección previa de 2009, el
Presidente Correa no había logrado transferir efectivamente a sus
candidatos, y su bloque no logró la mayoría en la Asamblea 2009-2013.
Bajo este contexto, y en el escenario de las elecciones de 2013, los
candidatos de AlianzaPAIS se posicionaron con mas fuerza como
candidatos “Correistas” y comunicaron exitosamente el mensaje de
“debemos ganar para implementar juntos el programa de gobierno de
Correa”.
El mensaje de que “trabajarían en una agenda de leyes pendientes que
solo se podrían llevar adelante ganando el dominio de la Asamblea”,
funcionó a la perfección para el Bloque oficialista en Ecuador en 2013,
prácticamente duplicando su representación parlamentaria. Este caso,
nos ayuda a enfatizar un concepto básico pero imprescindible, los
candidatos exitosos deben explicar bien, una y mil veces para que
quieren representar a su electorado. Solo de esta manera, los
ciudadanos podrán verlos mejor posicionados en el cuadrante de alta
confianza y alta relevancia de la Matriz #1.
También de la elección de 2013 en Ecuador vemos el caso de Gabriela
Rivadeneira. A diferencia de Heitkamp que decidió abiertamente
distanciarse de Obama, Rivadeneira decidió de manera inequívoca
apalancarse en el liderazgo de Correa. Aún así, posicionó de manera

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contundente atributos y temas favorables propios que le permitieron
consolidarse como la asambleísta mas votada de Ecuador. Ahora, y con
apenas 29 años ha sido escogida como la próxima Presidente de la
Asamblea Nacional.
En Estados Unidos, los dos partidos dominantes han generado una
extraordinaria experticia en seleccionar “escaños competitivos”. Esto les
permite invertir tiempo y recursos únicamente en elecciones con algún
potencial real. La premisa pragmática de ambos partidos es que aunque
en un principio se desea apoyar a todas las candidaturas, es mucho mas
inteligente concentrarse en las campañas con posibilidades de ganar y
proveerles de un programa sólido de apoyo que incluye recursos
financieros, contactos a posibles donantes, herramientas tecnológicas,
bases de datos con simpatizantes de la región del candidato, acceso a
consultores y encuestadores del partido, entre otras opciones de apoyo.
En esta lógica de focalización de esfuerzos y apoyo efectivo a
candidatos competitivos surge el fenómeno de Elizabeth Warren. Los
demócratas ante la posibilidad de perder el senado en 2012, apuestan
todo a recuperar Massachusetts. Esta profesora de Harvard y experta en
temas de bancarrota, logra posicionarse como “una mujer que luchará
desde al Senado para proteger los intereses de los consumidores y las
pequeñas empresas ante la voracidad de las grandes corporaciones”.
Warren gana. El mensaje y el candidato correcto en medio de una aguda
crisis de empleo y una imagen negativa de las ayudas financieras dadas
por el gobierno a los grandes bancos y aseguradoras.
Warren gana también porque en medio de la peor evaluación
institucional del congreso de Estados Unidos en 40 años (9% según una
encuesta de Gallup de Agosto de 2012), logra posicionarse como una
luchadora honesta que irá a trabajar y a producir resultados por los
ciudadanos comunes. Otra lección de esta campaña tiene que ver con la
comunicación de contraste (o de ataques). Mientras el Senador Brown
apostó erróneamente a atacarla por cuestiones consideradas personales,
el equipo Warren se enfocó en identificar votaciones legislativas
cuestionables del Senador Brown, y en visibilizar lo que Massachusetts
perdió por esas decisiones legislativas.

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Una idea final que quizás concierne con mas relevancia a los
parlamentarios que deseen reelegirse. La mejor estrategia para ser
reelecto es hacer un buen trabajo legislativo, incluyendo logros
medianamente tangibles para la región representada, y el cumplimiento
digno de responsabilidades mínimas como asistir regularmente a las
sesiones parlamentarias. Tiririca cuando ganó en 2010 era visto como la
imagen del desprestigio del congreso de Brasil. Hoy es reconocido por
periodistas especializados en temas legislativos como uno de los mejores
Diputados Federales de Brasil. Su formula mágica: Trabajar. Va a todas
las sesiones. Introduce proyectos de ley. Discute con respeto. Quizás
necesitemos mas payasos en los congresos de otros países.
Estas y muchas otras ideas deben considerarse al momento de planear
una campaña legislativa. Aunque a los ojos del público general, las
elecciones presidenciales son mas llamativas e importantes, las campañas
legislativas van ganando consideración toda vez que es evidente la
importancia del congreso en la agenda de cualquier país. En los
próximos meses se celebrarán múltiples elecciones legislativas en
Latinoamérica. Ojala los resultados de las mismas y las actuaciones de
los parlamentarios de la región permitan mejorar la evaluación
institucional del congreso en todos nuestros países. La democracia y la
ciudadanía demandan mejores congresos.
Ricardo Amado Castillo
(*) Acerca del autor:
Ricardo Amado Castillo ha apoyado recientemente candidatos, gobiernos
y partidos políticos en Brasil, Ecuador y México. Igualmente ha
acompañado procesos de capacitación en Perú, Argentina y Uruguay.
Ha colaborado con ONU-Women, la fundación IDEA-Internacional, y el
Banco Interamericano de Desarrollo.

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El foco de su trabajo esta concentrado en las áreas de Estrategia,
Movilización de Bases, y Nuevas Tecnologías, siempre buscando
incorporar eficientemente a las bases de simpatizantes y activistas a
participar de la campaña.
Tiene estudios de Posgrado en Administración de Empresas, Ciencia
Política y Gerencia de Campañas Electorales. Actualmente comparte
residencia entre Washington y Quito.
www.ricardoamado.com
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