Este documento describe los principales tipos de minerales de hierro. Los minerales más comúnmente utilizados son la siderita, hematites, goethita, magnetita y limonita. A pesar de sus inconvenientes, los metales ferrosos como el hierro y el acero son muy usados en la construcción de estructuras, maquinaria y utensilios debido a su resistencia.

1. METALES FERROSOS
Introducción
Se denominan metales ferrosos o férricos a aquellos que contienen hierro como
elemento base; pueden levar además pequeñas proporciones de otros.
A pesar de todos los inconvenientes que presentan estos materiales (hierro, acero
y fundiciones) por ser muy pesados, oxidarse con facilidad y ser dificiles de
trabaja, entre otros, son uno de los más usados en la actualidad.
Las aplicaciones mas significativas a las que se destinan los materiales ferrosos
son la construccion de puentes, estructuras de edificios, barcos, trenes, coches y
utensilios domesticos (ollas, grifos, cucharas, etc.)
Tipos de minerales de hierro
En la naturaleza existe una gran variedad de minerales de hierro pero los que mas
se suelen utilizar son los siguientes:
-La siderita (FeCO3) es un carbonato de hierro. Tiene un color pardo-rojizo y su
raya es blanca. La ley en hierro es del 48 %.
-El hematites u oligisto (Fe2O3) es un óxido de hierro. Es de color rojo anaranjado,
a veces plateado, su raya es roja y la ley en hierro es del 70 %.

2. -La goethita (FeO2H) es un hidróxido de hierro. Es el principal componente de la
limonita, si bien a veces aparece como mineral aislado. Es de color negro y su
raya es pardo - amarillenta y posee leyes de hasta un 60 - 70 % en hierro.
Cristaliza habitualmente como una masa llena de bultos esferoides, aunque en
ocasiones presenta forma de estalactita.
-La magnetita es un mineral de hierro constituido por óxido ferroso-diférrico
(Fe3O4) que debe su nombre de la ciudad griega de Magnesia. Su fuerte
magnetismo a un fenómeno de ferrimagnetismo: los momentos magnéticos de los
distintos cationes de hierro del sistema se encuentran fuertemente acoplados, por
interacciones antiferromagnéticas, pero de forma que en cada celda unidad resulta
un momento magnético no compensado. La suma de estos momentos magnéticos
no compensados, fuertemente acoplados entre sí, es la responsable de que la
magnetita sea un imán.

3. -La limonita (Fe2O3 nH20) es una mezcla de diversos minerales. Su color es
amarillo o pardo negruzco y su raya es parda o amarillenta. Algunos autores la
consideran como una roca formada por minerales de hierro hidratados y arcillas.