Este documento explica el proceso de formateo y particionado de discos duros. Define formatear como preparar la superficie magnética de un dispositivo de almacenamiento para añadir información. Explica que formatear elimina los datos existentes. También describe las particiones primarias y lógicas, y cómo crear particiones múltiples para organizar los datos o instalar varios sistemas operativos.

1. Pablo Guadamuz
Duodécimo

3. En muchas ocasiones habremos escuchado el
término Formatear y es posible que aún
tengamos alguna duda al respecto, ya no por
la definición en si, sino por los efectos.
Una definición más técnica de formatear
podría pasar por, una acción o proceso por el
que se prepara la superficie magnética de una
unidad de almacenamiento (disco duro, llave
usb, etc), para poder añadir información
dentro de un sistema operativo específico.

4. “El formato de disco en informática es el
proceso de preparación de un disco duro o de
un medio externo para el vaciado del sistema
de archivos.
El formateo de una unidad implica la
eliminación de los datos, debido a que se
cambia la asignación de archivos a sectores,
con lo que se pierde la vieja asignación que
permitía acceder a los archivos”.

6. Cada disco duro constituye una unidad física
distinta.
Sin embargo, los sistemas operativos no
trabajan con unidades físicas directamente
sino con unidades lógicas.
Dentro de una misma unidad física de disco
duro puede haber varias unidades lógicas.
Cada una de estas unidades lógicas
constituye una partición del disco duro.

7. Esto quiere decir que podemos dividir un
disco duro en, por ejemplo, dos particiones
(dos unidades lógicas dentro de una misma
unidad física) y trabajar de la misma manera
que si tuviésemos dos discos duros (una
unidad lógica para cada unidad física).

8. Como mínimo, es necesario crear una
partición para cada disco duro. Esta partición
puede contener la totalidad del espacio del
disco duro o sólo una parte. Las razones que
nos pueden llevar a crear más de una
partición por disco se suelen reducir a tres.
1. Razones organizativas.
2. Instalación de más de un sistema operativo.
3. Razones de eficiencia.

9. Considere el caso de un ordenador que es
compartido por dos usuarios y, con objeto de
lograr una mejor organización y seguridad de
sus datos deciden utilizar particiones
separadas.

10. Debido a que cada sistema operativo requiere
(como norma general) una partición propia
para trabajar, si queremos instalar dos
sistemas operativos a la vez en el mismo
disco duro (por ejemplo, Windows y Linux),
será necesario particionar el disco.

11. Suele ser preferible tener varias particiones
pequeñas antes que una gran partición.
Esto es debido a que cuanto mayor es el
tamaño de una partición, mayor es el tamaño
del grupo (cluster) y, por consiguiente, se
desaprovecha más espacio de la partición.

12. Cada sistema operativo tiene unos sistemas
de archivos más habituales:
Windows: FAT, FAT16, FAT32, NTFS, EFS.
Linux: ext2, ext3, ext4, JFS, ReiserFS, XFS.
Mac: HFS, HFS+.
Solaris: UFS, ZFS

14. Las particiones pueden ser de dos
tipos: primarias o lógicas.
Las particiones lógicas se definen
dentro de una partición primaria
especial denominada partición
extendida.

15. Un disco puede contener hasta cuatro
particiones primarias (sólo una de las cuales
puede estar activa), o tres particiones
primarias y una partición extendida.
En la partición extendida, el usuario puede
crear las unidades lógicas (es decir, "simular"
discos rígidos pequeños).

16. Si tuviésemos Windows instalado como
sistema operativo, en el explorer veríamos a
la unidades C: D: E: F: G: H: I: y J: o sea,
aparecerían 8 “Discos duros”, que no son otra
cosa que la estructura de las particiones

17. Así veríamos en Windows el sistema de
particiones del esquema anterior, aunque
aparentemente son discos duros, realmente
lo que representan son las particiones de
nuestro disco.
Lo mas común es que cuando compremos un
equipo este venga con un disco duro
particionado en solo una o 2 particiones, no
más, pero nosotros podemos hacer las que
necesitemos para organizar nuestra
información.

18. Para que un disco duro sea utilizable debe
tener al menos una partición primaria.
Además para que un disco duro sea
arrancable debe tener activada una de las
particiones y un sistema operativo instalado
en ella.
Esto quiere decir que el proceso de
instalación de un sistema operativo en un
ordenador consta de la creación de su
partición correspondiente, instalación del
sistema operativo (formateo de la partición y
copia de archivos) y activación de la misma.

19. De todas maneras, es usual que este proceso
esté guiado por la propia instalación. Un
disco duro no arrancará si no se ha definido
una partición activa o si, habiéndose definido,
la partición no es arrancable (no contiene un
sistema operativo).

20. Todos los sistemas modernos (Linux,
cualquier Windows basado en NT e incluso
OS/2) son capaces de arrancar desde una
unidad lógica. Sin embargo, el MBR por
defecto utilizado por Windows y DOS sólo es
capaz de continuar el proceso de arranque
con una partición primaria.

22. En ocasiones debemos formatear nuestro
disco duro y para esto necesitamos salvar
muchos datos que son de gran importancia
para nosotros, y si no hacemos todo
correctamente estos se pueden perder a la
hora de formatear.
Recuerda que cuando formatees una
partición de disco duro, un disco, una llave
USB o Pen drive, un disquete, etc. vas a
perder todos los datos que estos tengan
escritos.

23. El primer paso y mas importante es el de
respaldar todos los archivos importantes que
tengamos, estos archivos pueden ser fotos,
documentos, o videos. Pero sencillamente
puede ser de gran valor para nosotros.
Para asegurar estos lo podemos hacer
guardando la información en CDs, memorias
USB o particionando el disco duro.

24. El segundo paso es lograr respaldar todos los
controladores (drivers), como sabemos estos son
de gran valor para las funciones adecuadas de
nuestro computador como lo son el audio, video,
tarjetas graficas, etc.
En varias ocasiones estos vienen en CD cuando
compramos el computador, y si los tenemos
todavía no tenemos problemas para formatear,
pero si los hemos extraviado podemos usar
programas que se encargan de realizar una copia
de seguridad de los controladores.

25. Para facilitar una reinstalación del S.O.
podemos crear un espacio donde solo este
toda la información de Windows y otra donde
se encuentren todos los documentos y
archivos de valor, para que cuando
formateemos el disco duro solo lo hagamos
en el lado donde esta todos los archivos de
Windows.