As mulheres do século 19 e princípios do século 20. As suas dificuldades, as suas lutas, a constante luta pela emancipação

1. As Novas Mulheres
A Era do Império
Eric Hobsbawm
Patrícia de Portugal
http://blog.patriciadeportugal.com/

2. Após a Revolução Industrial, com a ida das mulheres para as
fábricas e para o mundo do trabalho em geral, saindo de casa, a
mentalidade das mulheres foi mudando aos poucos.
Comecemos pelas mudanças demográficas. Devido à sua
condição de trabalhadoras, tinham menos filhos. Havia um
controlo voluntário de nascimentos (como a abstinência sexual, o
coito interrompido e provavelmente o aborto).
Na França pré-revolucionária, por exemplo, para garantir
a transmissão de terras, reduzindo as partilhas, os casamentos
eram muito tardios e era prática comum enviar os filhos e filhas
para conventos, passando lá o resto da vida, servindo Deus.

3. Tanto as mulheres como os
homens, principalmente na cidade, tinham o
desejo de aumentar a sua qualidade de vida
e o facto de ter muitos filhos não era
compatível, devido às despesas que os filhos
traziam. As idas para a escola, os anos de
aprendizagem, fazia-os economicamente
dependentes e já nesse tempo existiam
proibições de trabalho infantil, que só na
agricultura eram ignoradas.
Os pais também tinham uma visão
diferente dos filhos. Anteriormente era
impensável um filho saber mais que o pai
ou vir a ser mais importante que ele, nesta
época, já apostavam nas oportunidades de
futuro dos filhos, sendo uma família
pequena, seria mais fácil monetariamente
investir nos filhos.

4. Com excepção do trabalho doméstico, os empregos das mulheres não eram
considerados como tal, mas sim como ocupações temporárias.
No mundo rural não era assim. Os homens tinham consciência que nada faziam sem a
ajuda da mulher. Elas tinham que tratar das crianças e da casa. Era impossível para um camponês
trabalhar sem a participação da companheira, ela nunca poderia ter um trabalho que não fosse
junto do marido.
O número de mulheres que trabalhavam era cada vez maior. Inicialmente operavam nas
chamadas indústrias caseiras, para consumo doméstico e para venda para fora como o fabrico de
laços, esteiras, tecelagem em tear manual, fabrico de meias com agulhas. Estas indústrias tinham
a vantagem de possibilitar à mulher casada trabalhar, ganhando algum dinheiro, apesar de ser mal
paga e ao mesmo tempo cuidar da casa e dos filhos.
Contudo nem todas as mulheres trabalhavam em casa. Aí a coisa complicava-se. O
papel principal da mulher era ser dona de casa. Quem trazia regularmente dinheiro para casa era o
homem, as mulheres limitavam-se a contribuir com os seus parcos ganhos, que eram
considerados complementares ao salário do marido.
A estratégia era simples, evitar a concorrência feminina. Os homens ganhavam mais
por serem homens e por terem o “dever” de sustentar a casa. As mulheres tinham que ganhar
menos para não competirem com eles e assim continuarem dependentes financeiramente e terem
ocupações mal remuneradas.

5. As mulheres da época estavam reduzidas a duas
alternativas, a prostituição de luxo, à qual poucas tinham acesso e
poucas estavam interessadas ou então um bom casamento, o que
também não era propriamente fácil pois implicava sacrifícios.
Muitas mulheres trabalhavam em solteiras e após casarem,
deixavam o trabalho para ficarem em casa pois assim provavam à
sociedade que não precisavam de trabalhar para ajudar a sustentar a
família, que o seu marido tinha dinheiro suficiente para a família.
Eram obrigadas a voltar à dependência masculina.
Era considerado normal as mulheres trabalharem quando
solteiras, viúvas ou abandonadas pelos maridos, mas quando
casadas, deixava de o ser.
As mulheres estavam excluídas da economia. Qualquer
trabalho que desempenhassem, não era considerado trabalho mas
sim ocupação pois quem trabalhava eram os homens. A economia
era masculinizada. Não tinham direito ao voto, a política era
assunto de homens. Não entravam em partidos, não tinham opinião,
só exerciam alguma influência através dos seus homens. Eram
consideradas inferiores. Seres humanos de segunda classe, sem
direitos cívicos, nem o nome de cidadãs lhes era atribuído.

6. Mas a sua posição foi-se modificando ao longo
dos anos por razões económicas. O aumento de ocupações
tipicamente femininas (lojas e escritórios) ou o
crescimento da educação elementar, tirando cursos como o
de dactilografia, por exemplo, beneficiou as filhas de
operários, camponeses, mas principalmente as filhas das
classes médias-baixas.
Nas últimas décadas do século XIX, começaram a
notar-se mudanças na posição social e expectativas das
mulheres. A sua emancipação já vai sendo visível na classe
média. Mulheres como Rosa Luxemburgo, Madame Curie,
Beatrice Webb, ocuparam lugares anteriormente de
homens e foram as pioneiras.
Marie Curie
Beatrice Webb

7. Começaram a surgir, em certos locais,
mulheres sufragistas (as suffragettes), pertencentes
à União Social e Política das Mulheres, em luta
pelo direito ao voto. Mas não tinham grande
significado. Só depois da Primeira Guerra Mundial
começaram a ter algum sucesso. Contudo a sua
campanha contra o tráfico de escravatura branca,
que conduziu à Lei Mann em 1910 nos Estados
Unidos, foi relevante mas sem sucesso e a
campanha anti-alcoolismo foi um tal sucesso que
conduziu à décima oitava emenda da Constituição
dos Estados Unidos que proibia o Álcool. A luta
pelo direito ao voto e a luta pela emancipação
feminina eram fortemente apoiadas pelo recentes
Partidos trabalhistas e socialistas, que se ofereciam
para ajudar as mulheres a fazerem parte da vida
pública, mas apesar de atraídos pela causa, também
se queriam imiscuir nas limitações que as mulheres
tinham nos empregos pois achavam esse problema
mais importante que a libertação política.

8. Quando as mulheres começaram a ser recrutadas em
quantidades visíveis nos partidos trabalhistas e socialistas,
grande parte eram esposas, filhas ou mães (como na novela de
Gorki) de militantes socialistas. "Nascia naquela pequena sala
um sentimento de parentesco espiritual que unia os
trabalhadores de todo o mundo. Este sentimento, que a todos
fazia vibrar num mesmo coração, era partilhado pela mãe, e
embora não compreendesse muito claramente bebia a alegria e
a juventude deles e deixava-se embriagar com a sua força e a
sua esperança" (A Mãe, de Máximo Gorki, p. 39).
As campanhas públicas de esquerda começaram a
surgir. As reformadoras, as filantropistas. A política socialista
e revolucionária fez surgir nomes como Rosa de Luxemburgo,
Vera Zasulich, Alexandra Kuliscioff, Angelica Balabanoff,
Emma Goldman, da Rússia Czarista e outras tantas de outros
países.

9. Havia alguma facilidade em as mulheres se distinguirem
na vida pública. Está simbolizada no Nobel da Paz atribuído a
Bertha Von Suttner, em 1905. Era difícil enfrentar o muro
resistente dos homens, contudo, algumas contornavam-no. Marie
Curie ganhou dois Prémios Nobel de Ciências em 1903 e 1911,
por exemplo.
A emancipação estava a ser aceite muito lentamente.
Mesmo entre a classe média, as famílias aceitavam que as filhas
trabalhassem pois não podiam sustentá-las caso não casassem.
Mesmo alguns homens viam a emancipação feminina com bons
olhos.
As mulheres cada vez tinham mais aspirações,
principalmente na classe média. O principal sintoma era a aposta
na educação. Havia cada vez mais raparigas no ensino
secundário. Também na universidade elas estavam presentes. Em
1908 a primeira mulher foi nomeada professora universitária na
Academia Comercial em Mannheim, na Alemanha.
Bertha von Suttner
Jovem Lendo (1776), Jean-Honoré Fragonard

10. Deram-lhes mais direitos individuais, perante a
sociedade, nas suas relações com os homens. Começaram
a poder dançar em locais públicos como clubes
nocturnos, em hotéis, durante a hora do chá, entre outros.
Surgiu também uma certa liberdade na indumentária.
Acabam com os espartilhos feitos com barbas de baleia,
que são substituídos por corpetes e soutiens. Depois
surgiram os cosméticos, que anteriormente só eram
usados pelas prostitutas, começaram a mostrar as pernas,
coisa absolutamente proibida anteriormente.
Iniciaram práticas de desporto como montanhismo,
ciclismo, dedicaram-se ao ténis, entrando em torneios em
Wimbledon na versão singles.
As mulheres que exerciam actividades femininas,
normalmente casadas, estavam ligadas ao teatro e à
literatura.
Em 1909, Selma Lagerlöf, da Suécia, ganhou o
Prémio Nobel da Literatura.

11. Edward Carpenter
Annie Besant
Oscar Wilde
Liberdade de movimentos não é liberdade sexual. O sexo sem
casamento não era aceite, se bem que houvesse raparigas que o
praticassem, o mesmo acontecia com o adultério, era cometido, mas
discretamente.
Esta é, no entanto, uma época em que a mulher se preocupa
com o erotismo do seu corpo. Sabe que desperta interesse nos homens.
A libertação sexual era um assunto delicado. As feministas
atraiam todo o tipo de movimentos contra os convencionalismos como
os utópicos, boémios, propagandistas, contraculturais e os que
defendiam o direito de dormir com qualquer pessoa. Até homossexuais
como Edward Carpenter e Oscar Wilde, mulheres livres como Annie
Besant. As uniões livres, sem contractos de casamento, além de aceites,
eram quase obrigatórias.
Contudo, a libertação sexual levantava uma questão
importante, a família. A mulher era imprescindível como mãe.
Principalmente nas classes mais baixas. Nas classes mais altas as
questões resolviam-se com a criadagem e enviando os filhos para
colégios internos, mas as classes baixas não tinham esses recursos.
Muitos defendiam que a emancipação feminina e a
maternidade não combinavam.

12. As americanas resolveram parte desse problema.
Apostaram na tecnologia em casa. Fogões a gás,
eléctricos, aspiradores (1903), ferros de engomar
eléctricos (1909), máquinas de lavar roupa em
lavandarias públicas.
Construíram-se escolas infantis, creches e
forneceram-se alimentos cozinhados nas escolas, o que
libertava a mulher para trabalhar.
A maioria das mulheres emancipadas da
classe média que optava por uma carreira, não casavam
nem tinham filhos, ficando celibatárias. As mulheres e a
sociedade em geral consideravam o casamento uma
carreira que obrigava ao abandono de outra qualquer
profissão, devido a ser muito exigente, era um trabalho
a tempo inteiro.
Por volta de 1914 começaram a conquistar o
direito ao voto na grande maioria do países. Aos poucos
elas foram provando que eram capazes.
Como George Bernard Shaw declarou: "A
emancipação da mulher é principalmente obra dela".
Primeira vez que as mulheres
podem votar nos Estados
Unidos da América, por volta de
1920.
George Bernard Shaw